Li Rui

Li se unió secretamente al Partido Comunista Chino en febrero de 1937. ^{[ 2 ] [ 6 ]} Activista comprometido, fue encarcelado brevemente por el gobierno del Kuomintang de la República de China por actividades comunistas. ^{[ 6 ]} A finales de la década de 1930, Li caminó hasta la base comunista en Yan'an , un viaje de aproximadamente 1000 kilómetros (620 millas) . Al partir de su casa, su madre le dijo: «Los comunistas son buenos, pero podrías morir». ^{[ 6 ]} 

Desde diciembre de 1939, dirigió la rama de propaganda del Comité Central de Trabajo Juvenil del partido. Li y su primera esposa, Fan Yuanzhen (范元甄), se casaron ese mismo mes. ^{[ 7 ]} Se convirtió en editor de comentarios nacionales para el Jiefang Daily (解放日报) en septiembre de 1941 y más tarde jefe de la oficina editorial del periódico para las áreas bajo control comunista. ^{[ 2 ] [ 6 ]} También se desempeñó como secretario de Chen Yun , quien más tarde sería un arquitecto de la reforma y apertura bajo Deng Xiaoping . ^{[ 8 ]} Li cofundó otro periódico, Qingqidui (轻骑队), que satirizaba al liderazgo comunista, lo que resultó en su encarcelamiento de 1943 a 1944 como presunto espía durante la campaña de rectificación . ^{[ 4 ] [ 6 ]} Durante su encarcelamiento, Li y su esposa se divorciaron brevemente, separándose en junio de 1944 y volviéndose a casar en junio de 1945. Tuvieron dos hijas y un hijo; su hijo, el mayor, nació en 1946. ^{[ 3 ] [ 7 ]}

En 1945, Li fue nombrado secretario de Gao Gang , jefe de la oficina del noreste del PCCh, cargo que ocupó hasta 1947. ^{[ 5 ]} En octubre de 1952, tras la victoria comunista en la Guerra Civil China , Li se unió al Ministerio de Recursos Hídricos . ^{[ 2 ]} Para 1958, había ascendido a subdirector, el viceministro más joven de China . ^{[ 3 ] [ 6 ]} Atrajo la atención del líder chino, Mao Zedong, por su apasionada oposición a la propuesta de la presa de las Tres Gargantas en el río Yangtsé . Mao invitó a Li a Pekín para debatir el tema y quedó impresionado por su celo e inteligencia. ^{[ 3 ]} Muchos años después, la personalidad de Li fue descrita como "franca, descarada e ingeniosa" en el obituario de The New York Times . ^{[ 3 ]} Aunque Li apoyaba el uso de la energía hidroeléctrica en lugar de la energía del carbón, advirtió que una gran represa en el Yangtsé provocaría sobrecostos y problemas organizativos. Li informó a Mao que la represa no resolvería las inundaciones aguas abajo, ya que muchos afluentes importantes desembocan en el Yangtsé después de la ubicación prevista de la represa. Logró persuadir a Mao para que pospusiera el inicio del proyecto. ^{[ 4 ] [ 9 ]}

Mao contrató a Li como su secretario personal para asuntos industriales en 1958, ^{[ 6 ]} pero las críticas de Li al Gran Salto Adelante y su apoyo a Peng Dehuai pronto se convirtieron en un problema. ^{[ 10 ]} En una reunión en Lushan en 1959 , Li insistió en oponerse a las opiniones de Mao. ^{[ 3 ]} Más tarde, Li declaró que Mao era indiferente al sufrimiento causado por sus políticas: «La forma de pensar y gobernar de Mao era aterradora. No le daba ningún valor a la vida humana. La muerte de los demás no significaba nada para él». ^{[ 1 ]}

Li fue denunciado como conspirador anti-Mao y enviado a un campo penal en Heilongjiang , cerca de la frontera con la Unión Soviética. ^{[ 4 ]} Estuvo a punto de morir de hambre, pero fue salvado por un traslado a un campo más habitable gestionado por amigos externos. ^{[ 3 ]} Despojado de su membresía en el Partido Comunista, a Li se le ofreció la libertad anticipada si estaba dispuesto a renunciar a sus críticas a Mao, pero se negó. ^{[ 3 ]} Liberado en 1961, Li regresó a Pekín. ^{[ 3 ]} Después de casi 22 años de matrimonio, su esposa, Fan, lo denunció y se divorció de él de nuevo, esta vez definitivamente. ^{[ 3 ] [ 7 ]} Li fue entonces enviado a enseñar en una pequeña escuela en las montañas, exiliándolo de los procesos políticos. ^{[ 3 ]} Una de sus hijas, Li Nanyang (李南央), se distanció de él después de denunciar comentarios anti-Mao que había hecho en privado. ^{[ 3 ]}

En 1966, comenzó la Revolución Cultural de Mao , y a Li se le pidió que denunciara a sus antiguos colegas entre los secretarios privados de Mao. Al negarse a hacerlo, fue encarcelado en régimen de aislamiento en la prisión de Qincheng . ^{[ 3 ] [ 8 ]} Li mantuvo la cordura escribiendo poesía en los márgenes de libros comunistas usando yodo robado de las instalaciones médicas de la prisión. ^{[ 3 ]} Li fue liberado en 1975 y enviado de regreso a su exilio interno, volviendo a enseñar en la misma escuela en las montañas. ^{[ 3 ]}

Después de la muerte de Mao en 1976 y el surgimiento de Deng Xiaoping, Li recuperó su membresía en el PCCh. ^{[ 3 ]} En 1979, se convirtió en viceministro del Ministerio de Industria Eléctrica, sirviendo durante tres años. ^{[ 2 ] [ 4 ]} Ese mismo año, Li se volvió a casar; su segunda esposa (y luego viuda) fue Zhang Yuzhen (张玉珍). ^{[ 11 ] [ 12 ]} En 1982, fue elegido para el Comité Central por un período de cinco años, y en abril del mismo año se convirtió en subdirector del Departamento de Organización del PCCh, un rol influyente centrado en la promoción, degradación y reclutamiento de altos funcionarios. ^{[ 2 ] [ 8 ] [ 13 ]} Fue designado por Chen Yun para contrarrestar la influencia de Hu Yaobang . También fue jefe de la Oficina de la Juventud. Como funcionario de la Oficina de la Juventud, Li envió a Yan Huai en un viaje de inspección para encontrar jóvenes funcionarios prometedores; Li le pidió específicamente a Yan que preparara un informe sobre Xi Jinping , un funcionario local de Hebei en ese momento. ^{[ 14 ] : 277}

En 1983, bajo la dirección de Song Renqiong y Xi Zhongxun , Li ayudó a dirigir la segunda investigación oficial sobre la Masacre de Guangxi . ^{[ 15 ]} El 3 de marzo de 1984, reunió a los hijos de altos funcionarios y les preguntó si era necesario un documento especial sobre ellos. Los participantes se opusieron a dicho documento, a lo que él accedió, añadiendo que esperaba que los hijos "lucharan por sobresalir". ^{[ 14 ] : 279–280} Ese mismo año, cuatro personas, entre ellas Deng Liqun y la exesposa de Li Rui, escribieron cartas a Chen Yun quejándose de Li. Chen lo destituyó por acercarse a Hu Yaobang, a quien Chen pretendía que Li contrarrestara. Xi Zhongxun se opuso al despido de Li , pero no pudo cambiar la decisión de Chen. ^{[ 14 ] : 281}

Poco después de su destitución, Li visitó Hebei, donde se reunió con Xi Jinping; Xi fue el único funcionario joven con quien Li se reunió en Hebei. Los dos tuvieron una larga discusión sobre por qué los comités del PCCh deberían ser más pequeños y la separación del Partido y el Estado. ^{[ 14 ] : 281} Li, cuya oposición a la Presa de las Tres Gargantas había jugado un papel importante en su carrera anterior, continuó luchando contra la construcción de la presa durante la década de 1980, trabajando con el ambientalista Dai Qing . ^{[ 3 ]} Sus esfuerzos no tuvieron éxito y la presa fue aprobada en 1992, finalizando la construcción en 2006. ^{[ 9 ] [ 16 ]} En 1989, Li presenció personalmente la violenta represión en el barrio de Muxidi de Pekín durante las protestas de la Plaza de Tiananmen , fortaleciendo su oposición al ala autoritaria del partido. ^{[ 1 ] [ 17 ] [ 18 ]} Fue aliado de destacados reformistas como Zhao Ziyang y Hu Yaobang . ^{[ 8 ]}

Li llevó un diario de forma continua desde 1935 hasta 2018. El diario, junto con otros documentos de Li, fue objeto de una demanda en 2019. La viuda de Li, Zhang, y su hija, Li Nanyang, reclamaron la propiedad del diario; Zhang deseaba que fuera devuelto a China. La hija de Li, Li Nanyang, había donado el diario a la Institución Hoover en el estado estadounidense de California . ^{[ 17 ] [ 29 ]} Un tribunal de Pekín falló a favor de Zhang en 2019, pero el caso continuó en Estados Unidos y fue a juicio en 2024. Los abogados de Zhang argumentaron que el diario era personal para ella y que solo deseaba la devolución del documento original, no ninguna copia conservada por Hoover; los abogados de Li Nanyang sugirieron que el gobierno chino estaba detrás del caso de Zhang, dados sus limitados recursos financieros. ^{[ 30 ]} Zhang murió durante el proceso; Un juez federal dictaminó en 2026 que la donación a Stanford era legal y se había realizado "de acuerdo con los deseos de Li". El tribunal también determinó que el fallo de Beijing no era ejecutable en Estados Unidos, lo que resultó en que la Institución Hoover conservara el control del diario y otros documentos. ^{[ 31 ]}