Liga Católica (francesa)

La Liga Católica de Francia ( en francés : Ligue catholique ), a veces denominada por los católicos contemporáneos (y modernos) como la Liga Santa ( La Sainte Ligue ), fue una participante clave en las Guerras de Religión francesas . La Liga, fundada y liderada por Enrique I, duque de Guisa , pretendía erradicar el protestantismo de la Francia católica, así como sustituir al rey Enrique III , quien había aceptado el culto protestante en el Edicto de Beaulieu (1576). La Liga también luchó contra Enrique de Navarra , el príncipe protestante que se convirtió en heredero presunto al trono francés en 1584.

El papa Sixto V , Felipe II de España y los jesuitas fueron todos partidarios de este partido católico.

Las cofradías locales fueron establecidas inicialmente por católicos franceses para contrarrestar el Edicto de Beaulieu de 1576. ^{[ 1 ]} El rey Enrique III se colocó al frente de estas asociaciones como contrapeso a la Liga ultracatólica de Péronne. ^{[ 2 ]} Tras la repudio de dicho edicto por los Estados Generales , la mayoría de las ligas locales fueron disueltas. ^{[ 1 ]}

En junio de 1584, la enfermedad y muerte del heredero de Enrique III , Francisco, duque de Anjou, convirtió al protestante Enrique de Navarra en el nuevo heredero presuntivo según la ley sálica . Ante la perspectiva de un rey protestante, los nobles católicos se reunieron en Nancy en diciembre de 1584, y la Liga redactó un tratado con los embajadores de Felipe II en Joinville . ^{[ 3 ]} Tras este acuerdo, las cofradías y ligas católicas se unieron para formar la Liga Católica bajo el liderazgo de Enrique I, duque de Guisa. ^{[ 4 ]}

La Liga Católica pretendía impedir cualquier toma del poder por parte de los hugonotes , que constituían casi la mitad de la nobleza francesa , y proteger el derecho de los católicos franceses a practicar su religión. La causa de la Liga Católica se basaba en la doctrina Extra Ecclesiam nulla salus (Fuera de la Iglesia no hay salvación). Temía que la Casa de Valois debilitara la posición católica al intentar apaciguar a los hugonotes. ^{[ 5 ]}

La Liga también se inspiró en los escritos del refugiado católico inglés Richard Verstegan , quien publicó relatos del sufrimiento de los mártires católicos ingleses , galeses e irlandeses bajo la monarquía protestante de Inglaterra. En 1588, Verstegan fue encarcelado brevemente por Enrique III a instancias del embajador inglés Sir Francis Walsingham , ^{[ 6 ]} pero pronto fue liberado a instancias de la Liga Católica y el Nuncio Apostólico . ^{[ 7 ]}

Para entonces, «la Liga en París había caído de sus ideales iniciales en mero partidismo», ^{[ 8 ]} y el duque de Guisa la utilizó cada vez más no solo para defender la causa católica, sino como herramienta política en un intento de usurpar el trono francés. ^{[ 9 ]}

Los miembros de la Liga Católica consideraban su lucha contra el calvinismo (la principal rama del protestantismo en Francia) como una cruzada contra la herejía y una defensa de los católicos franceses frente a la persecución al estilo isabelino. Los panfletistas de la Liga atribuían cualquier desastre natural a un castigo divino para Francia por tolerar a los herejes.

Tanto la Liga como los calvinistas más intransigentes despreciaron los intentos de Enrique III por mediar en la coexistencia pacífica entre católicos y protestantes. La Liga también se opuso a los juristas e intelectuales franceses pragmáticos conocidos como los Políticos , quienes rechazaban el odio sectario y asesino y buscaban una monarquía fuerte que trascendiera las diferencias religiosas.

La Liga comenzó de inmediato a ejercer presión sobre el rey Enrique III y su heredero, Enrique de Navarra. Ante esta creciente oposición, el rey anuló la Paz de La Rochelle , penalizando nuevamente el protestantismo y dando inicio a un nuevo capítulo en las Guerras de Religión francesas . Sin embargo, Enrique III también temía el creciente poder del duque de Guisa , líder de la Liga Católica. El Día de las Barricadas , Enrique III se vio obligado a huir de París, dejando a Guisa como gobernante de facto de Francia. ^{[ 10 ]} Para recuperar la posición del rey, el 23 de diciembre de 1588, guardias reales asesinaron al duque y a su hermano Luis II , mientras que el hijo del duque, Carlos de Lorena, fue encarcelado en la Bastilla . ^{[ 11 ]}

Esta maniobra no contribuyó a consolidar el poder del rey y enfureció tanto a los Guisa supervivientes como a sus seguidores. El rey huyó de nuevo de París para unirse a Enrique de Navarra y comenzó a formar un ejército para sitiar la capital.

El 1 de agosto de 1589, mientras los dos Enriques se sentaban frente a la ciudad preparándose para el asalto final, Jacques Clément , un hermano lego dominico vinculado a la Liga y enfurecido por el asesinato del duque, se infiltró en el séquito del rey disfrazado de sacerdote y lo asesinó. En su lecho de muerte, el rey suplicó a Enrique de Navarra que se convirtiera al catolicismo, afirmando que era la única manera de evitar más derramamiento de sangre. La muerte del rey sumió al ejército en el caos y Enrique de Navarra se vio obligado a levantar el asedio.

Aunque Enrique de Navarra era ahora el legítimo rey de Francia, los ejércitos de la Liga lo obligaron a retirarse hacia el sur. Con la ayuda de las armas y los consejeros militares proporcionados por la reina Isabel I de Inglaterra, logró varias victorias militares. Sin embargo, no pudo vencer a las fuerzas superiores de la Liga, que contaba con la lealtad de la mayoría de los franceses y el apoyo de Felipe II de España. El 21 de noviembre de 1589, la Liga intentó proclamar rey Carlos X de Francia al cardenal de Borbón , tío de Enrique. No obstante, el cardenal estaba bajo la custodia de los hombres de Enrique y se negó a usurpar el trono a su sobrino; murió en mayo de 1590.

El jurista y poeta católico Jean de La Ceppède , partidario de la Política y seguidor de Enrique de Navarra, fue arrestado en 1589 cuando Aix-en-Provence cayó en manos de los ejércitos de la Liga. Tras un intento fallido de fuga disfrazado de zapatero, fue liberado por orden de un admirador que era un miembro destacado de la Liga. ^{[ 12 ]}

En los Estados Generales de 1593 , la Liga fue incapaz incluso de unirse en torno a un único candidato al trono francés, dividiéndose entre varios aspirantes, entre ellos la princesa española Isabel . La posición de la Liga se debilitó aún más, pero aún conservaba el control de París. El estancamiento terminó finalmente cuando Enrique de Navarra se convirtió al catolicismo el 25 de julio de 1593 y fue recibido en París como el rey Enrique IV el 27 de febrero de 1594.

La Liga Católica, ahora sin la amenaza de un rey calvinista, continuó desintegrándose. El último líder importante que quedaba de la Liga era Felipe Manuel, duque de Mercour , quien, con el apoyo español, también luchaba por restaurar la independencia política del Ducado de Bretaña bajo su propio gobierno.

Con los refuerzos enviados desde Inglaterra, el rey Enrique marchó finalmente contra el duque de Mercœur en persona, pero en su lugar recibió su sumisión, como último líder militar restante de la Liga Católica, en Angers el 20 de marzo de 1598. El rey Enrique IV aseguró entonces la futura herencia de Bretaña para su dinastía al concertar el matrimonio de su hijo ilegítimo, César, duque de Vendôme , con la hija de Mercœur, Françoise. ^{[ 13 ]} En abril de 1598, el rey promulgó el Edicto de Nantes , que otorgaba tolerancia religiosa y autonomía limitada a los hugonotes, al tiempo que mantenía a la Iglesia Católica en Francia como la Iglesia establecida del reino, y finalmente puso fin a la guerra civil.

El historiador Mack Holt sostiene que, en ocasiones, los historiadores han dado demasiada importancia al papel político de la Liga, en detrimento de su carácter religioso y devocional:

¿Cuál es el veredicto final sobre la Liga Católica? Sería un error considerarla, como tantos historiadores lo han hecho, como una mera organización motivada por la política partidista o las tensiones sociales. Si bien las presiones políticas y sociales estuvieron sin duda presentes, e incluso fueron significativas en el caso de los Dieciséis en París, centrarse exclusivamente en estos factores pasa por alto una faceta muy diferente de la Liga. A pesar de sus disputas políticas e internas, la Liga seguía siendo, en gran medida, una Unión Sagrada. Su papel religioso fue significativo, ya que la Liga fue el nexo entre la espiritualidad tridentina de la Reforma católica y los devotos del siglo XVII . A menudo se pasa por alto el énfasis que la Liga puso en la renovación interna y espiritual de la ciudad terrenal. Trascendiendo la religión comunitaria de la Baja Edad Media, la Liga se centró en la interiorización de la fe como agente purificador. Se fundaron nuevas órdenes religiosas y cofradías en las ciudades de la Liga, y la brecha que separaba a laicos y clérigos a menudo se superaba cuando los clérigos se unían a los concejales en el Hôtel de Ville, donde ambos se convertían en el epítome de los magistrados virtuosos. Ignorar el aspecto religioso de la Liga es ignorar el único vínculo que mantuvo a la Santa Unión santa y unida. ^{[ 14 ]}

• Baumgartner, Frederic J. (1976). Reaccionarios radicales: El pensamiento político de la Liga Católica Francesa . Librairie Droz.
• Carroll, Warren H. (2004). La escisión de la cristiandad: una historia de la cristiandad . Vol.  4. Christendom Press.
• Desan, Philippe (2019). Montaigne: Una vida . Princeton University Press.
• Holt, Mack P. (1995). Las guerras de religión francesas, 1562–1629 . Cambridge University Press.
• Knecht, Robert Jean (1989). Las guerras de religión francesas, 1559–1598 . Longman.
• Lamal, Nina (2016). «Promoción de la causa católica en la península italiana: Avisos impresos sobre la revuelta holandesa y las guerras de religión francesas, 1562-1600». En Raymond, Joad; Moxham, Noah (eds.). Redes de noticias en la Europa moderna temprana . Brill. pp. 675-694 . 
• Leonardo, Dalia M. (2002).«Corten a este miembro podrido»: «La retórica de la herejía, el pecado y la enfermedad en la ideología de la Liga Católica Francesa». The Catholic Historical Review . 88.2, (abril) (2): 247–262 . doi : 10.1353/cat.2002.0087 . S2CID 159741600 . 
• Scoville, Warren Candler (1960). La persecución de los hugonotes y el desarrollo económico francés, 1680-1720 . Yale University Press.
• Carroll, Stuart (1998). El poder de la nobleza durante las guerras de religión francesas . Cambridge University Press.
• Penzi, Marco (enero de 2014). "De francés a cruzado: el itinerario político y militar de Felipe Manuel, duque de Mercoeur" . Academia.edu .