Descarrilamiento de Llangennech

El 26 de agosto de 2020, un tren de mercancías que transportaba combustible diésel y gasóleo en vagones cisterna descarriló en Morlais Junction, Llangennech , Carmarthenshire , Gales. Algunos de los vagones descarrilados se incendiaron, lo que provocó la evacuación de las personas que vivían cerca. Hubo una contaminación generalizada por el combustible derramado. Natural Resources Wales describió la operación de limpieza como la más difícil desde el derrame de petróleo de Sea Empress en 1996. El accidente fue causado por frenos defectuosos en un vagón que provocaron el agarrotamiento de un eje, lo que a su vez provocó la deformación de la vía debajo del tren mientras pasaba por una serie de agujas. La línea Heart of Wales estuvo cerrada durante siete meses como resultado del descarrilamiento.

Aproximadamente a las 23:15 BST (22:15 UTC ), el tren de carga 6A11 21:52 Robeston Sidings ( Milford Haven ) - Theale descarriló y se incendió en Morlais Junction, cerca de Llangennech , Carmarthenshire . ^{[1] [2] [3]} El tren, operado por DB Cargo , estaba compuesto por una locomotora Clase 60 60062 Stainless Pioneer y 25 vagones cisterna , ^[3] cada uno de los cuales transportaba hasta 75 toneladas de diésel y gasóleo . Los vagones tercero a duodécimo descarrilaron, ^[2] derramando 446.000 litros (98.000 imp gal) de combustible. ^[4] El tren viajaba a 48 kilómetros por hora (30 mph) en el momento del descarrilamiento. ^[5] No se reportaron heridos entre los dos tripulantes del tren. ^[6] Después del accidente, la locomotora y los dos primeros vagones se detuvieron a 180 metros (200 yardas) de los restos en llamas. La locomotora se desacopló de los vagones y se trasladó a un lugar seguro. ^{[5] La locomotora 66004} de la clase 66 movió los vagones de la cola del tren lejos del lugar del incendio. ^[3] Un gran número de servicios de emergencia y personal de la autoridad local acudió al lugar. La Policía de Transporte Británica , la Policía de Dyfed-Powys , el Consejo del Condado de Carmarthenshire , el Servicio de Bomberos y Rescate de Gales Central y Occidental y Recursos Naturales de Gales (NRW) enviaron personal. ^[7] Catorce vehículos contra incendios , un ténder de espuma y una bomba de alta presión acudieron al incendio, que se esperaba que ardiera durante varios días. En la tarde del 27 de agosto, seis de los vehículos habían sido retirados. ^[8] El incendio se extinguió a las 08:30 del 28 de agosto, después de haber ardido durante 33 horas. ^[9] El control del sitio fue luego entregado a la Policía de Transporte Británica (BTP) y a Network Rail (NR). ^[10] Una vez que BTP estableció que el descarrilamiento fue accidental, pasaron el control a la Oficina de Ferrocarriles y Carreteras (ORR). ^[11]

La policía de Dyfed-Powys estableció una zona de exclusión de 800 metros (870 yd) de radio, y alrededor de 300 residentes locales fueron evacuados de sus hogares. ^[12] Más tarde se les permitió regresar. ^[6] El ferrocarril entre Llanelli y Shrewsbury fue cerrado. Se pusieron autobuses para reemplazar los trenes de pasajeros entre esas estaciones, con un viaje que duró más de 6 horas. ^[13] La carretera A4138 fue cerrada, para ser reabierta al mediodía, y la B4297 también fue cerrada. ^{[6] [12]} Se esperaba que la interrupción de la carretera local durara varios días. Este fue el primer accidente importante que involucraba un incendio de tren cisterna en el Reino Unido desde el incendio del túnel Summit el 20 de diciembre de 1984, ^[a] y el segundo descarrilamiento e incendio en dos semanas, después del descarrilamiento de Stonehaven . ^{[1] [15]} El descarrilamiento destruyó la vía en una distancia de 250 metros (270 yd) y también destruyó los cables de señalización en el área. ^{[16] El 6 de septiembre,} el miembro del Senedd y viceministro de Transporte, Lee Waters, afirmó que el ferrocarril podría permanecer cerrado hasta diciembre de 2020. ^[13] Posteriormente, NR dijo que la línea permanecería cerrada hasta enero de 2021. ^[16] Finalmente se reabrió el 8 de marzo de 2021, siete meses después del descarrilamiento. ^[17]

NRW dijo que se había derramado un volumen significativo de diésel . ^[b] Parte de este fluyó hacia el río Loughor , cuyo estuario es un SSSI designado y un área de conservación de la vida silvestre. ^[9] El trabajo para contener el derrame comenzó el 28 de agosto. La recolección local de berberechos y otros mariscos se suspendió después del derrame por consejo de la Agencia de Normas Alimentarias . ^[18] Para el 1 de septiembre, el diésel se había extendido hasta Crofty , Glamorgan, aproximadamente a 4 millas (15 km ) al este de la isla.+A 1 ⁄ 2 millas (7 km) del lugar del descarrilamiento. ^[19] La recolección de mariscos se reanudó a mediados de octubre. ^[20] Los trabajos para retirar 12.000 metros cúbicos (16.000 yardas cúbicas) de tierra contaminada del lugar comenzaron en diciembre. ^[21]

Los vagones que no sufrieron daños fueron retirados del lugar el 31 de agosto. ^[22] Los que estaban en la parte delantera del tren fueron llevados a Margam , mientras que los de la parte trasera fueron llevados a Llandeilo Junction. ^[3] Los trabajos para recuperar los vagones descarrilados comenzaron el 1 de septiembre, con el objetivo de recuperar dos vagones al día. ^[19] Dos de los vagones descarrilados fueron cortados en el lugar . El resto fueron levantados por una grúa ferroviaria y retirados por carretera, y el último vagón fue retirado el 8 de septiembre. ^[16]

El 1 de febrero de 2021, la operación de limpieza estaba a punto de finalizar y se esperaba que el trabajo finalizara a fines de febrero. NRW afirmó que la operación de recuperación fue el evento más desafiante desde el derrame de petróleo del Sea Empress en 1996. El monitoreo del área afectada por el derrame de petróleo continuaría hasta 2026. ^[23]

La línea se reabrió el 8 de marzo de 2021 tras un total de 37.500 horas de trabajos de reparación y protección medioambiental, en los que se retiraron unas 30.000 toneladas de tierra. ^[24]

La BTP, la ORR y la División de Investigación de Accidentes Ferroviarios (RAIB) abrieron investigaciones sobre el accidente. ^{[6] [25]} La BTP descartó que la causa del descarrilamiento fuera una actividad delictiva. ^[11]

El 21 de septiembre de 2020, la RAIB publicó una actualización sobre su investigación. Se había descubierto que en algún momento del viaje, los frenos del tercer vagón se habían aplicado. El eje principal del bogie delantero se había agarrotado, lo que provocó que se desarrollara un punto plano de 230 mm (9 pulgadas) en una de las ruedas, junto con una pestaña falsa. Cuando el tren atravesó un conjunto de puntos, la rueda deformó la vía debajo del tren, lo que provocó el descarrilamiento. ^[5] El vagón había recorrido más de 12 millas (19 km) en estas condiciones. Los frenos se habían aplicado debido a una falla en el montaje de una válvula de relé en el vagón. ^[26] El 30 de octubre de 2017, los frenos de un vagón de un tren cisterna de Robeston se habían agarrotado, lo que provocó un punto plano grave, antes de que el eje volviera a liberarse. La vía entre Carmarthen Junction y el túnel de Llangyfelach, una distancia de 72,2 kilómetros (44,9 millas), resultó gravemente dañada. ^[27] El 5 de noviembre, la RAIB publicó un aviso de advertencia urgente de seguridad relacionado con el mantenimiento de los vagones utilizados principalmente para el transporte de mercancías peligrosas. ^[26] El 6 de marzo de 2021, un tren petrolero causó graves daños en la vía entre Pencoed y Llanharan tras el desarrollo de pinchazos en las ruedas de un vagón cisterna, causados ​​por el desperfecto del sistema de frenos mientras el tren se encontraba en su viaje de Robeston a Theale. La RAIB, en su notificación de una investigación, llamó la atención sobre las similitudes con el incidente de 2017 y el descarrilamiento en Llangennech. ^[28]

El 13 de enero de 2022, la RAIB publicó su informe final, en el que se formularon nueve recomendaciones. ^[4]

Notas

51°41′57.4″N 4°04′06.1″O / 51.699278°N 4.068361°W / 51.699278; -4.068361