Lothar Motschenbacher

Motschenbacher se unió a la serie Can-Am en su inicio en 1966, y fue un participante constante hasta 1974, siempre acompañado por su esposa Marilyn, y corriendo en más carreras de Can-Am que nadie; de ​​hecho, la primera carrera que se perdió fue en Elkhart Lake en 1972, debido a una lesión sufrida en una carrera de Fórmula 5000. ^{[ 6 ]} Aparte de una temporada en un Lola T70 en 1967, siempre corrió sus propios McLarens, para los cuales se había convertido en agente; ^{[ 7 ]} en 1968 cambió su base de operaciones a Beverly Hills . ^{[ 8 ]} Nunca ganó una carrera, su mejor resultado fue un 2do en Ste Jovite en 1970, once segundos detrás de Dan Gurney en un auto de fábrica. Sin embargo, sus constantes resultados le valieron el puesto de subcampeón en el campeonato Can-Am de 1970 .

En 1967 y 1968 tuvo cuatro carreras en la serie USAC Championship Car , sumando puntos en dos ocasiones, gracias a un 9.º puesto en el Phoenix International Raceway con el Gerhardt - Offenhauser de Kenny Brenn en el primer año, y un 6.º puesto en St. Jovite con un Watson -Offenhauser en el segundo. ^{[ 9 ]} Ken Brenn lo inscribió para las 500 Millas de Indianápolis de 1967 , pero el 4 de mayo el United States Automobile Club lo sancionó a él y a Peter Revson con 60 días de suspensión por participar en una carrera del USRRC en Las Vegas en lugar de una carrera del USAC en Trenton, Nueva Jersey . ^{[ 10 ]}

En 1969, compró el primer Eagle con el apoyo del equipo Leader Card Racers , ^{[ 11 ]} con la intención de participar en las 500 Millas de Indianápolis de 1969 , pero la USAC le prohibió participar nuevamente, porque había participado en dos carreras del Campeonato Continental SCCA de 1969 (para autos de Fórmula A ) ^{[ 12 ]} vendió el auto a Jerry Hansen . ^{[ 13 ]} La temporada de Fórmula A de Motschenbacher (en un McLaren M10A ) había comenzado con un segundo lugar en Riverside, pero solo obtuvo un punto más en toda la temporada y lo vendió antes de que terminara la temporada. ^{[ 14 ]}

En 1971, regresó a la Fórmula 5000 , terminando noveno en el campeonato de la SCCA al volante de un McLaren M18 ; la temporada siguiente mejoró hasta el séptimo puesto con el mismo coche. ^{[ 15 ]} Su trayectoria en la fórmula terminó con un accidente al final de la carrera de Road Atlanta en 1972, cuando él (y varios otros pilotos) se vieron sorprendidos por un chaparrón en la primera curva; aunque fue clasificado sexto, el chasis del M18 quedó demasiado dañado para ser reparado. ^{[ 16 ]}

Motschenbacher continuó en el USRRC en 1967 , ganando en Laguna Seca , y ocasionalmente participó en carreras del Campeonato Mundial de Sport Prototipos . Con Ed Leslie terminó segundo en las 24 Horas de Daytona de 1969 , al volante de un Lola T70 para el equipo AIR de James Garner ; Garner lamentó que un problema para desatascar un radiador obstruido le costara al equipo demasiado tiempo en boxes para luchar por la victoria. ^{[ 17 ]} También quedó cuarto en las 6 Horas de Watkins Glen de 1971 (tercero en su clase) con Alain de Cadenet en el Ferrari 512M de Ecurie Francorchamps (de Cadenet lo usó en la carrera Can-Am al día siguiente). ^{[ 18 ]}

Motschenbacher fue el primer alemán en participar en la serie NASCAR Grand National , entrando en la Motor Trend 500 de 1970 en Riverside en un Chevrolet Biscayne , ^{[ 19 ]} la licencia de la pista permitía a aquellos con licencias internacionales participar sin necesidad de la aprobación de NASCAR. ^{[ 20 ]} El intento no tuvo éxito, el Biscayne falló después de 7 vueltas. ^{[ 21 ]}

El 23 de noviembre de 1972, Motschenbacher estaba trabajando en un coche personalizado en su garaje de Newport Beach , cuando una explosión —atribuida a que el coche dio un petardeo al encenderlo, prendiendo fuego a material inflamable ^{[ 22 ]} — le causó quemaduras de primer y segundo grado y destruyó el garaje. ^{[ 23 ]} El incendio destruyó sus coches Can-Am y, al carecer de seguro para cubrir su coste, no pudo reemplazarlos; al no poder reconstruir su garaje, abrió un taller Mercedes-Benz en Santa Ana a principios de 1973. ^{[ 24 ]} Finalmente, pudo conseguir un viejo McLaren M8F para participar en un puñado de carreras Can-Am en 1973 y 1974 para poner fin a su carrera.