Mercosur

Antes de la independencia de los países sudamericanos, la mayoría de sus relaciones comerciales y políticas estaban mediadas por el Imperio español, que prohibía un comercio significativo con Brasil. En el siglo XIX, el proceso de emancipación política en Sudamérica acentuó los diversos intereses contrapuestos de los países de la región. Con frecuencia se vieron envueltos en guerras, como la Guerra Cisplatina , la independencia de la República del Uruguay, la Gran Guerra Uruguaya , la Guerra de Ragamuffin , la disputa entre unitarios y federalistas en Argentina y la Guerra del Paraguay .

En 1941, en plena Segunda Guerra Mundial , Brasil y Argentina intentaron por primera vez crear una unión aduanera entre sus economías. Sin embargo, esto no se concretó debido a las diferencias diplomáticas entre ambos países con respecto a las políticas del Eje , tras el ataque a Pearl Harbor . Con el fin de la guerra, la necesidad de interacción entre las naciones se hizo inminente y, en consecuencia, se formaron bloques económicos. En Latinoamérica, sin embargo, ninguna unión logró resultados satisfactorios.

En diciembre de 1985, el presidente brasileño José Sarney y el presidente argentino Raúl Alfonsín firmaron la Declaración de Iguazú, base para la integración económica del llamado Cono Sur . Ambos países acababan de salir de un período dictatorial y se enfrentaban a la necesidad de reorientar sus economías hacia el exterior y el mundo globalizado. ^{[ 8 ]}

Ambos países habían contraído una gran deuda externa durante el período de los gobiernos militares y carecían de crédito en el extranjero. Existía una gran necesidad de inversión, pero no había fondos disponibles. Esta situación común les hizo comprender la necesidad mutua. Poco después de la firma de la Declaración de Iguazú en febrero de 1986, Argentina declaró su intención de establecer una "asociación preferencial" con Brasil. En una casa particular en Don Torcuato , se celebró una reunión para tratar el asunto. La reunión, que duró dos días, se desarrolló en un ambiente de intercambio de ideas y de formulación de posturas sobre la situación económica de la región.

Tras unas semanas, Brasil invitó a Argentina a una reunión similar en Itaipava, también en una residencia privada. Esto significó la aceptación de la iniciativa argentina y la formación de un acuerdo, con el objetivo de promover el desarrollo económico de ambos países e integrarlos al mundo. De esta reunión surgió el Programa de Integración y Cooperación Económica Argentina-Brasil o PICE ( en portugués : Programa de Integração e Cooperação Econômica Argentina-Brasil , en español : Programa de Integración y Cooperación Económica Argentina-Brasil ). ^{[ 9 ]} El Protocolo número 20 del programa propuso el gaucho como moneda para el comercio regional. ^{[ 10 ]} Para muchos, la idea de la integración en Sudamérica parecía más una abstracción, debido a varias experiencias fallidas en el pasado. Sin embargo, esta se percibió de manera diferente. ^{[ 11 ]}

El 6 de julio de 1990, el presidente de Brasil, Fernando Collor , y el presidente de Argentina, Carlos Menem , firmaron el Acta de Buenos Aires ^{[ 12 ],} cuyo objetivo era la integración aduanera total entre ambos países. Se decidió que todas las medidas para la construcción de la unión aduanera debían estar concluidas antes del 31 de diciembre de 1994. ^{[ 13 ]} Para garantizar el cumplimiento de los plazos, se creó el Grupo de Trabajo Binacional, organismo encargado de definir los métodos para la creación del mercado común entre ambas naciones. En septiembre, los gobiernos de Paraguay y Uruguay mostraron un gran interés en el proceso de integración regional, lo que llevó a que los signatarios reconocieran la necesidad de un tratado más integral. ^{[ 14 ]}

El Mercosur se estableció finalmente en 1991 mediante el Tratado de Asunción , basado en el Acta de Buenos Aires. El Tratado de Asunción definió las reglas y condiciones para la creación de una zona de libre comercio entre sus cuatro signatarios. Asimismo, se decidió que todas las medidas para la construcción del mercado común debían completarse antes del 31 de diciembre de 1994 con la enmienda del Tratado de Ouro Preto . ^{[ 15 ]} En 2001, al celebrarse el décimo aniversario de la creación del bloque, la bandera del Mercosur se izó por primera vez en su sede en Montevideo . Las principales implicaciones de esta zona de libre comercio son:

• La libre circulación de bienes, servicios y factores productivos entre países, mediante la eliminación de los derechos de aduana y las restricciones no arancelarias a la circulación de mercancías y cualquier otra medida a tal efecto, con el establecimiento de un arancel exterior común y la adopción de una política comercial común hacia terceros países o bloques económicos;
• Los productos originarios del territorio de un país signatario recibirán, en otro país signatario, el mismo trato que se aplica a los productos de origen nacional;
• La coordinación de las políticas de comercio exterior, agrícolas, industriales, fiscales, monetarias, cambiarias y de capitales, entre otras que se acuerden, con el fin de garantizar condiciones adecuadas de competencia entre los miembros, con el compromiso de estos países de armonizar su legislación, especialmente en áreas de importancia general, para fortalecer el proceso de integración;
• En sus relaciones con los países no signatarios, los miembros del bloque garantizarán la igualdad de condiciones comerciales. Para ello, aplicarán sus leyes nacionales para impedir las importaciones cuyos precios se vean influenciados por subvenciones, dumping o cualquier otra práctica desleal. Asimismo, los países del bloque coordinarán sus respectivas políticas nacionales con el fin de desarrollar normas comunes sobre competencia comercial.

Se definió que durante el período de transición, los países signatarios adoptarían un régimen general de origen, un sistema de resolución de controversias y cláusulas de salvaguardia. Para garantizar el orden y el cumplimiento de los plazos, se crearon dos órganos institucionales:

• Grupo del Mercado Común: un organismo formado por cuatro miembros titulares y cuatro miembros suplentes de cada país, procedentes del Ministerio de Asuntos Exteriores, el Ministerio de Economía y el Banco Central, respectivamente. Hasta la creación de los Tribunales Arbitrales, el Grupo del Mercado Común era la principal autoridad en la resolución de controversias.
• Consejo del Mercado Común: la institución con máxima autoridad en el tratado, creada para gestionar las decisiones políticas y garantizar el cumplimiento de los plazos establecidos.

El Tratado de Asunción también estipuló que la adhesión de un nuevo miembro, para ser efectiva, debe ser aprobada por decreto legislativo en todos los países signatarios. De lo contrario, el proceso de adhesión será inválido. La fundación del Parlamento del Mercosur se acordó en la cumbre presidencial de diciembre de 2004. Hasta 2010 se planeó que contara con 18 representantes de cada país, independientemente de su población. ^{[ 16 ]}

La historia de Venezuela en el Mercosur comenzó el 16 de diciembre de 2003 durante una cumbre del Mercosur celebrada en Montevideo, cuando se firmó el Acuerdo de Complementación Económica del Mercosur con Colombia, Ecuador y Venezuela. Este acuerdo estableció un cronograma para la creación de una zona de libre comercio entre los estados signatarios y los miembros plenos del Mercosur, con una reducción gradual de los aranceles. De esta manera, estos países tuvieron éxito en las negociaciones para la formación de una zona de libre comercio con el Mercosur, ya que un acuerdo de complementariedad económica, con pleno cumplimiento de su cronograma, es el requisito para el ascenso de un nuevo asociado. El 8 de julio de 2004, Venezuela fue elevada a la categoría de miembro asociado, sin siquiera completar el cronograma acordado con el Consejo del Mercado Común. ^{[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]}

Al año siguiente, el bloque la reconoció como nación asociada en proceso de adhesión, lo que en la práctica significaba que el Estado tenía voz, pero no voto. El Protocolo de Adhesión del país caribeño fue firmado en 2006 por todos los presidentes de los países del bloque. Posteriormente, los congresos uruguayo y argentino aprobaron el ingreso del nuevo miembro. El congreso brasileño lo hizo recién en diciembre de 2009; sin embargo, el congreso paraguayo no lo aprobó y, por lo tanto, imposibilitó la plena adhesión de la nación caribeña. Posteriormente, el 29 de junio de 2012, en respuesta a la destitución sumaria de Fernando Lugo de la presidencia, los presidentes del Mercosur decretaron la suspensión de Paraguay hasta las próximas elecciones presidenciales, en abril de 2013. Un mes después, los presidentes del bloque reconocieron su adhesión a Venezuela y se firmaron varios acuerdos comerciales. Se sugirió que la decisión podría revertirse con el regreso de Paraguay mediante el ejercicio de su derecho de veto, lo cual no sucedió. ^{[ 20 ]}

La decisión generó controversia. Para algunos economistas, la admisión de Venezuela como miembro de pleno derecho del Mercosur amplía la importancia económica del bloque y abre nuevas oportunidades de negocios e inversión. Sin embargo, para otros, la decisión fue vista como precipitada, impuesta por los gobiernos de Brasil y Argentina y motivada únicamente por intereses políticos.

Representante boliviano hablando con los miembros del Mercosur

Miembros del Mercosur se reunieron en el Consejo Consultivo de la Sociedad Civil. La bandera venezolana no figura entre las de los Estados miembros de pleno derecho de la unión.

El 7 de diciembre de 2012, el presidente boliviano Evo Morales firmó un protocolo destinado a la adhesión como miembro pleno del bloque. ^{[ 21 ]} Dicha propuesta requiere revisión y aprobación legislativa. ^{[ 22 ]} El 7 de julio de 2015, los jefes del Mercosur decidieron aceptar la solicitud de Bolivia para convertirse en miembro pleno, y el presidente boliviano Evo Morales firmó el protocolo de Brasilia. ^{[ 23 ]} Sin embargo, la membresía plena requería que todos los Estados miembros ratificaran el protocolo, lo cual se completó en diciembre de 2023. ^{[ 24 ] [ 25 ]} Esto dejó pendiente únicamente el proceso de ratificación interna de Bolivia antes de convertirse en miembro pleno, lo cual se concretó en julio de 2024. ^{[ 26 ] [ 27 ] [ 28 ]} Bolivia deberá ajustar su legislación de acuerdo con las normas del Mercosur dentro de los cuatro años posteriores a su membresía plena. ^{[ 24 ] [ 25 ]}

En agosto de 2016, los presidentes de Brasil, Argentina y Paraguay, durante su estancia en Río de Janeiro para los Juegos Olímpicos , se reunieron para discutir la suspensión de Venezuela del Mercosur. Los tres países dudaban de que Venezuela cumpliera con los requisitos de la unión para ser miembro de pleno derecho, citando violaciones de derechos humanos, entre otros problemas. ^{[ 29 ]} De hecho, Venezuela fue rechazada para asumir la presidencia del Mercosur por esos tres países, lo que provocó una disputa que se prolongó hasta finales de año.

El 21 de noviembre de 2016, el Ministro de Relaciones Exteriores de Paraguay, Eladio Loizaga, anunció que Venezuela sería suspendida en diciembre de 2016, luego de que se le otorgara al país un plazo de tres meses para reformar sus leyes y cumplir con los requisitos del Mercosur. El Mercosur señaló que era necesario revisar las normas que rigen el comercio, la política, la democracia y los derechos humanos en Venezuela. ^{[ 30 ]} El 1 de diciembre de 2016, Venezuela fue suspendida del Mercosur. ^{[ 31 ]}

El 5 de agosto de 2017, los ministros de Relaciones Exteriores de Argentina, Paraguay, Uruguay y Brasil afirmaron que la membresía de Venezuela en el Mercosur queda suspendida indefinidamente en respuesta a la "ruptura del orden democrático" en ese país tras las elecciones a la Asamblea Constituyente del 30 de julio de 2017. Los estatutos del bloque no contemplan la expulsión. Sin embargo, las políticas comerciales y migratorias se mantienen sin cambios para evitar agravar la crisis social . ^{[ 32 ]} El ministro de Relaciones Exteriores de Brasil, Aloysio Nunes, declaró que Venezuela permanecerá suspendida hasta que el país "restablezca la democracia". ^{[ 33 ]}

En enero de 2019, la Asamblea Nacional , de mayoría opositora, declaró inválida la reelección de Nicolás Maduro en 2018 , lo que desencadenó una crisis presidencial . ^{[ 34 ]} Durante una cumbre celebrada en julio de 2019 en Santa Fe, Argentina , el bloque pidió "elecciones presidenciales libres, justas y transparentes, lo antes posible" en Venezuela. Los presidentes de los cuatro países miembros firmaron una declaración expresando su preocupación "por la grave crisis que atraviesa Venezuela, la cual está afectando seriamente la situación humanitaria y los derechos humanos". ^{[ 35 ]}

En 2020, el Partido Socialista Unido de Venezuela de Maduro y sus aliados afirmaron haber obtenido el 67 por ciento de los escaños en la Asamblea Nacional, pero esa elección también fue cuestionada por funcionarios de la UE y de EE. UU. No obstante, desde entonces Maduro ha ejercido el control mayoritario del parlamento venezolano, desplazando a Juan Guaidó de la presidencia opositora y, por lo tanto, haciendo más crucial la reincorporación de Venezuela al Mercosur. ^{[ 36 ]}

A finales de abril de 2023, el recién elegido presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, impulsó nuevos acuerdos entre el Mercosur y la UE para estimular el desarrollo económico en Sudamérica. Anteriormente, los funcionarios de la UE dudaban de dicho acuerdo y no lo ratificaron debido a la destrucción del hábitat de la selva amazónica . Al mismo tiempo, las conversaciones entre Lula y el líder chino Xi Jinping competían con el esperado acuerdo de libre comercio con la zona de libre comercio europea . A medida que avanzaban las conversaciones, otros factores entraron en juego, como la reciente visita del ministro de Asuntos Exteriores ruso, Serguéi Lavrov, a Brasil ese mismo mes; este último trabajaba en la admisión de Brasil y el Mercosur a la Unión Económica Euroasiática (UEE). Mientras tanto, Venezuela , que fue excluida del Mercosur en 2016 debido a acusaciones de comportamiento antidemocrático, intentaba volver a abordar el acuerdo con un decreto para reformar la nomenclatura común y renovar sus estándares de calidad para la exportación. ^{[ 37 ] [ 38 ] [ 39 ]}

En julio de 2023, estalló una crisis entre Argentina y Paraguay , Bolivia , Uruguay y Brasil por la libre navegabilidad de los ríos en la cuenca del Río de la Plata . ^{[ 40 ]}

Notas

Directamente subordinados al Grupo del Mercado Común, los subgrupos de trabajo elaboran las actas de las decisiones que se someten a la consideración del Consejo y estudian las preocupaciones específicas del Mercosur. Los subgrupos de trabajo son:

• Asuntos comerciales
• Asuntos aduaneros
• Normas técnicas
• Políticas fiscales y monetarias relacionadas con el comercio
• Transporte terrestre
• Transporte marítimo
• Políticas industriales y tecnológicas
• Política agrícola
• Política energética
• Coordinación de políticas macroeconómicas
• Asuntos laborales, de empleo y de seguridad social

Los subgrupos de trabajo se reúnen trimestralmente, alternando su participación en cada Estado miembro, en orden alfabético, o en la Oficina Administrativa del Grupo de Mercado Común. Las actividades de los subgrupos de trabajo se desarrollan en dos fases: preparatoria y concluyente. En la fase preparatoria, los miembros de los subgrupos de trabajo pueden solicitar la participación de representantes del sector privado de cada Estado miembro. La fase de toma de decisiones está reservada exclusivamente a los representantes oficiales de los Estados miembros. Las delegaciones de representantes del sector privado en la fase preparatoria de las actividades de los subgrupos de trabajo contarán con un máximo de tres representantes por cada Estado miembro directamente involucrado en cualquiera de las fases del proceso de producción, distribución o consumo de los productos que entran dentro del ámbito de actuación del subgrupo.

Mercosur cuenta con una población de 284 millones de habitantes entre sus Estados miembros de pleno derecho. La región posee diversas áreas de baja densidad demográfica, como bosques tropicales y desiertos, pero también está altamente urbanizada, con la presencia de dos ciudades alfa —São Paulo y Buenos Aires— y varias ciudades beta como Montevideo , Río de Janeiro , Brasilia , etc. Su población es diversa, compuesta por personas de ascendencia europea, africana e indígena . Las personas de ascendencia afro-latinoamericana tienden a concentrarse en Brasil y Uruguay, con una comunidad afroargentina más pequeña, pero histórica , en Argentina y una población emergente en Chile, esta última mayoritariamente de origen haitiano . Existe un alto porcentaje de mestizos , cuya composición varía considerablemente según la región. También hay una población asiática menor , especialmente en Brasil. La población blanca constituye la mayoría en Argentina y Uruguay, y representa aproximadamente el 45% en Brasil. Los mestizos forman la mayoría de la población en Paraguay, lo que lo distingue de sus vecinos inmediatos. ^{[ 53 ]} Casi todas las naciones del Mercosur tienen poblaciones indígenas americanas significativas, especialmente en Paraguay (el guaraní es un idioma nacional en el país junto con el español, y casi todos los paraguayos tienen ascendencia genética guaraní), Argentina (especialmente en el noroeste y suroeste del país), Brasil (en los estados amazónicos del norte y noroeste de la nación, donde las tribus nativas americanas tienen vastas tierras de reserva).

Según un artículo del New York Times , el portugués, el español y el guaraní son los tres idiomas oficiales del Mercosur, ya que son los idiomas oficiales de los cinco miembros de pleno derecho: el portugués es el idioma oficial de Brasil, el español es el idioma oficial de todos los demás países miembros de pleno derecho, y el guaraní es el idioma cooficial de Paraguay y la provincia argentina de Corrientes . El guaraní es el idioma más hablado en Paraguay. ^{[ 55 ]} Sin embargo, los idiomas oficiales de sus estados miembros no son necesariamente los idiomas oficiales de la propia organización Mercosur, que solo reconoce el portugués y el español como idiomas de trabajo , y el guaraní solo como idioma reconocido. ^{[ 56 ]}

Que el guaraní sea un idioma oficial allí se ha descrito como una falacia común. ^{[ 57 ]} Mercosur no ofrece todos, ni siquiera la mayoría, de sus servicios en guaraní. El sitio web oficial está en español, portugués e inglés, y casi todas las cumbres oficiales se celebran solo en español y portugués. Los documentos importantes, como la legislación, se traducen al portugués y al español. Entre los miembros de pleno derecho, el portugués es el idioma más hablado, con más de 214 millones de hablantes nativos a partir de 2021, mientras que el español cuenta con  aproximadamente 83 millones de hablantes. Aunque la política lingüística es responsabilidad de los Estados miembros, las instituciones de Mercosur promueven el multilingüismo entre sus ciudadanos, y mientras que Brasil ha impuesto el español como lengua extranjera para ser enseñada en la escuela, Argentina y Venezuela han hecho lo mismo con el portugués.

El comercio interno en el bloque Mercosur ha crecido de 4 mil millones de dólares en 1990 a 41 mil millones de dólares en 2022. ^{[ 63 ] [ 64 ]}

El Consejo es el máximo órgano del Mercosur, con autoridad para dirigir su política y responsabilidad para el cumplimiento de los objetivos y plazos establecidos en el Tratado de Asunción. Está integrado por los Ministros de Relaciones Exteriores y de Economía (o sus equivalentes) de los cinco países. Los Estados miembros presiden el Consejo por rotación alfabética, durante períodos de seis meses. Reuniones: Los miembros del Consejo se reunirán siempre que sea necesario, pero al menos una vez al año. Los presidentes de los Estados miembros participarán en la reunión anual del Consejo del Mercado Común siempre que sea posible. Toma de decisiones: Las decisiones del Consejo se tomarán por consenso, con representación de todos los Estados miembros.

El Grupo es el órgano ejecutivo del Mercosur y está coordinado por los Ministerios de Relaciones Exteriores de los Estados miembros. Sus funciones básicas son velar por el cumplimiento del Tratado de Asunción y adoptar las resoluciones necesarias para la aplicación de las decisiones del Consejo. Asimismo, puede iniciar medidas prácticas para la apertura comercial, la coordinación de políticas macroeconómicas y la negociación de acuerdos con Estados no miembros y organismos internacionales, participando, cuando sea necesario, en la resolución de controversias en el seno del Mercosur. Tiene facultad para organizar, coordinar y supervisar los Subgrupos de Trabajo y convocar reuniones especiales para tratar asuntos de interés. Composición: El Grupo del Mercado Común estará integrado por cuatro miembros permanentes y cuatro suplentes de cada Estado miembro, en representación de los siguientes organismos públicos : (i) el Ministerio de Relaciones Exteriores ; (ii) el Ministerio de Economía o su equivalente (de industria, relaciones exteriores o coordinación económica); y (iii) el Banco Central . Los miembros del Grupo del Mercado Común designados por un Estado miembro constituirán la Sección Nacional del Grupo del Mercado Común para ese país. Reuniones: El Grupo del Mercado Común se reunirá, por lo general, al menos una vez al trimestre en los Estados miembros, siguiendo un orden alfabético rotatorio. Se podrán convocar reuniones extraordinarias en cualquier momento y lugar previamente acordado. Las reuniones serán coordinadas por el Jefe de la Delegación del Estado miembro anfitrión. Toma de decisiones: Las decisiones del Grupo del Mercado Común se tomarán por consenso, con la representación de todos los Estados miembros. Los idiomas oficiales del Mercosur serán el portugués y el español, y la versión oficial de todos los documentos de trabajo se elaborará en el idioma del país anfitrión.

La Oficina Administrativa custodiará los documentos y publicará el boletín oficial del Mercosur en portugués y español. Asimismo, se encargará de comunicar las actividades del Grupo del Mercado Común para facilitar la máxima divulgación de las decisiones y la documentación pertinente. El Foro Consultivo Socioeconómico es de carácter consultivo y representa a los diversos sectores socioeconómicos de los Estados miembros.

Directamente subordinados al Grupo del Mercado Común , los Subgrupos de Trabajo elaboran las actas de las decisiones que se someten a consideración del Consejo y realizan estudios sobre asuntos específicos del Mercosur. Los subgrupos de trabajo son los siguientes: asuntos comerciales; asuntos aduaneros; normas técnicas; políticas fiscales y monetarias relacionadas con el comercio; transporte terrestre; transporte marítimo; políticas industriales y tecnológicas; política agrícola; política energética; coordinación de políticas macroeconómicas; y asuntos laborales, de empleo y de seguridad social. Las reuniones de los Subgrupos de Trabajo se celebrarán trimestralmente, alternando en cada Estado miembro, por orden alfabético, o en la Oficina Administrativa del Grupo del Mercado Común. Las actividades de los Subgrupos de Trabajo se desarrollarán en dos fases: preparatoria y conclusiva. En la fase preparatoria, los miembros de los Subgrupos de Trabajo podrán solicitar la participación de representantes del sector privado de cada Estado miembro. La fase de toma de decisiones está reservada exclusivamente a los representantes oficiales de los Estados miembros. Las delegaciones de representantes del sector privado en la fase preparatoria de las actividades del Subgrupo de Trabajo contarán con un máximo de tres representantes por cada Estado miembro directamente implicado en cualquiera de las fases del proceso de producción, distribución o consumo de los productos que entran dentro del ámbito de actuación del subgrupo.

El Comité tendrá carácter tanto consultivo como decisorio, con facultades para presentar propuestas. Será competente, entre otras cosas, para: dar seguimiento al proceso de integración y mantener informados a los respectivos Congresos ; tomar las medidas necesarias para la futura instauración de un Parlamento del Mercosur ; organizar subcomités para examinar asuntos relacionados con el proceso de integración; presentar sus recomendaciones al Consejo y al Grupo del Mercado Común sobre cómo debe llevarse a cabo el proceso de integración y cómo se debe formar el Mercado Común del Sur; realizar los ajustes necesarios para armonizar las leyes de los diferentes Estados miembros y presentarlos a los respectivos Congresos; establecer relaciones con entidades privadas en cada uno de los Estados miembros, así como con agencias y oficinas internacionales para obtener información y asistencia especializada en asuntos de interés; establecer relaciones orientadas a la cooperación con los Congresos de los países no miembros y entidades involucradas en esquemas de integración regional; suscribir acuerdos de cooperación y asistencia técnica con entidades públicas y/o privadas, ya sean nacionales, supranacionales o internacionales. El comité estará integrado por un máximo de 64 parlamentarios en ejercicio, 16 por Estado miembro, y un número igual de suplentes, designados por el Congreso al que pertenecen, con un mandato mínimo de dos años. Las reuniones serán dirigidas por una junta directiva compuesta por cuatro presidentes (uno por cada Estado miembro). El comité se reunirá ordinariamente dos veces al año y extraordinariamente cuando sea convocado por cualquiera de sus cinco presidentes. Las reuniones se celebrarán en el territorio de cada Estado miembro de forma sucesiva y alternada. Toma de decisiones: Las reuniones del Comité Parlamentario Mixto solo serán válidas cuando asistan delegaciones parlamentarias de todos los Estados miembros. Las decisiones del Comité Parlamentario Mixto se adoptarán por consenso de la mayoría de los miembros acreditados por los respectivos Congresos de cada Estado miembro. El portugués y el español son los idiomas oficiales del Comité Parlamentario Mixto.

La Comisión de Comercio asistirá al órgano ejecutivo del Mercosur, esforzándose siempre por aplicar los instrumentos de política comercial común acordados por los Estados miembros para la operación de la unificación aduanera. La comisión también deberá dar seguimiento a la evolución de los asuntos relacionados con las políticas comerciales comunes, el comercio intracomercial y el comercio con otros países. La comisión estará integrada por cinco miembros titulares y cuatro suplentes, designados por cada Estado miembro. La Comisión de Comercio hará todo lo posible por aplicar los instrumentos de política comercial común, tales como: acuerdos comerciales con otros países o entidades internacionales; listas administrativas/comerciales de productos; sistema de adaptación final para la unificación aduanera del Mercosur; sistema de origen; sistema de zonas francas , zonas aduaneras especiales y zonas de procesamiento de exportaciones; sistema para desalentar las prácticas comerciales desleales; eliminación y armonización de las restricciones arancelarias; sistemas de salvaguardia para países no miembros; coordinación y armonización aduanera; sistemas de protección al consumidor ; y armonización de incentivos a la exportación.

Además, la comisión comercial deberá pronunciarse sobre las cuestiones planteadas por los Estados miembros en relación con la aplicación y el cumplimiento de los aranceles comunes extraterritoriales y otros instrumentos de política comercial común. La comisión se reunirá al menos una vez al mes, así como cuando lo solicite el órgano ejecutivo del Mercosur o un Estado miembro. La comisión podrá adoptar decisiones relativas a la administración y aplicación de las políticas comerciales adoptadas en el marco del Mercado Común del Sur y, cuando sea necesario, presentar propuestas al órgano ejecutivo sobre la regulación de las áreas bajo su competencia; asimismo, podrá proponer nuevas directrices o modificar las existentes en materia de comercio y aduanas del Mercosur. En este sentido, la comisión comercial podrá proponer un cambio en el arancel de importación de determinados productos sujetos a aranceles externos comunes , incluyendo casos relacionados con el desarrollo de nuevas actividades productivas del Mercosur. Para lograr mejor sus objetivos, la comisión comercial podrá crear comités técnicos para la dirección y supervisión de su labor. También podrá adoptar reglamentos internos de funcionamiento. Las propuestas y decisiones de la comisión comercial se adoptarán por consenso de los representantes designados por cada Estado miembro. Cualquier controversia que surja de la aplicación, interpretación o cumplimiento de los actos emitidos por la comisión comercial se remite al órgano ejecutivo del Mercosur y debe resolverse utilizando las directrices establecidas en el Sistema de Resolución de Controversias adoptado en el marco del Mercado Común del Sur.

Los tribunales de los Estados miembros a cuya jurisdicción las partes contratantes hayan acordado someter el asunto por escrito tendrán competencia para resolver las controversias derivadas de contratos internacionales civiles o comerciales.

La jurisdicción puede acordarse al momento de la firma del contrato, durante su vigencia o incluso cuando surge la controversia. La validez y los efectos de la elección del fuero se regirán por la ley de los Estados miembros que normalmente tengan competencia para conocer del caso, recurriendo siempre a la ley más favorable a la validez del contrato. Independientemente de si se elige o no la jurisdicción, esta se prorrogará a favor de los tribunales del Estado miembro donde se presenten las demandas, siempre que la parte demandada lo autorice voluntariamente de forma afirmativa y sincera.

Si las partes contratantes no se ponen de acuerdo sobre los tribunales competentes para resolver las controversias, el Estado miembro elegido por el demandante tendrá jurisdicción: el tribunal del lugar donde deba ejecutarse el contrato, el tribunal del domicilio del demandado o el tribunal del domicilio o sede del demandante cuando este último pueda demostrar que ha cumplido con su parte. A efectos del apartado (i) anterior, el lugar de ejecución del contrato es el Estado miembro donde se hayan cumplido o deban cumplirse las obligaciones en las que se basa la reclamación, teniendo en cuenta lo siguiente: Para los contratos que involucren bienes específicos, el lugar donde existían en el momento de la firma del contrato; Para los contratos que involucren bienes específicos según su tipo, el lugar del domicilio del deudor en el momento de la firma del contrato; Para los contratos que involucren bienes fungibles , el lugar del domicilio del deudor en el momento de la celebración del contrato; y Para los contratos de prestación de servicios:

• En lo que respecta a los artículos, este es el lugar donde se encontraban en el momento de la firma del contrato.
• Si la efectividad está relacionada con algún lugar en particular, este es el lugar donde debían producir efectos.
• En todos los demás casos, este es el lugar de domicilio del deudor en el momento de la firma del contrato. A efectos de la aplicación del segundo punto anterior para la determinación del domicilio del demandado en una controversia contractual entre personas físicas, se tendrá en cuenta lo siguiente: la residencia habitual; subsidiariamente, el lugar central de negocios; y, en ausencia de tales consideraciones, el lugar donde se encuentre, es decir, la residencia real. Cuando se trate de una persona jurídica, la determinación del domicilio se basará en el lugar donde se haya establecido la sede administrativa. El demandante puede, alternativamente, presentar la demanda en cualquiera de los lugares donde la persona jurídica tenga sucursales, establecimientos, agencias o cualquier otro tipo de representación. Las personas jurídicas con sede en cualquier Estado miembro que hayan celebrado contratos con cualquier otro Estado miembro pueden ser demandadas ante los tribunales de este último Estado en caso de controversia sobre la interpretación y ejecución de las obligaciones reguladas por el contrato. En caso de existir un codemandado, la demanda sobre cuestiones contractuales podrá ser tramitada ante los tribunales competentes del domicilio de cualquiera de las partes en el litigio. Asimismo, cualquier reclamación relativa a derechos colaterales personales o a la intervención de Estados no miembros en obligaciones contractuales podrá presentarse ante el tribunal que conozca del procedimiento principal.

En caso de que exista una reconvención basada en cualquier acto o hecho que haya servido de base para el procedimiento principal, los tribunales que conozcan del procedimiento principal serán competentes para conocer de cualquier reconvención que pueda surgir.

Una comisión técnica regional armoniza los mecanismos de acreditación entre los Estados miembros y resuelve cualquier situación no contemplada en la tabla de equivalencias. Esta comisión está integrada por delegaciones de los ministerios de educación de cada Estado miembro y se reúne cuando al menos dos Estados miembros lo consideran necesario. Las sedes de reunión se establecen de forma rotativa. Las controversias entre los Estados miembros derivadas de la aplicación, la interpretación o el incumplimiento de las disposiciones relativas a la educación se resuelven inicialmente mediante negociaciones diplomáticas directas. Si los países no llegan a un acuerdo o solo resuelven parcialmente la controversia, recurren a los procedimientos establecidos en el sistema de solución de controversias . Si los Estados miembros celebran un convenio o acuerdo bilateral con disposiciones más favorables para sus estudiantes, los Estados miembros en cuestión pueden aplicar las disposiciones que consideren más ventajosas.

Los Estados miembros pueden gravar las mercancías procedentes de estas zonas con el arancel externo común utilizado para las mercancías del Mercosur o, en el caso de ciertos productos especiales, con el arancel interno vigente en cada Estado. De esta forma, los productos de las zonas francas pueden beneficiarse del tratamiento fiscal más favorable establecido en el Mercado Común del Sur, otorgado a las mercancías producidas en las zonas aduaneras normales de cada Estado miembro o, en el caso de ciertos productos especiales, con el tratamiento aduanero habitual vigente en cada país. Los productos procedentes de fuera del Mercosur están sujetos a una elevada tributación para que las empresas locales no sientan la necesidad de competir con las grandes empresas internacionales.

Los productos fabricados o comercializados en las zonas de libre comercio de cada Estado miembro podrán acogerse al sistema de salvaguardias siempre que ello suponga un aumento no previsto en las importaciones, pero capaz de causar daños o amenazas de daños al país importador.

En caso de que el país productor otorgue incentivos especiales para la producción en las zonas de libre comercio que no sean compatibles con las directrices correspondientes establecidas en el Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio (GATT), el país miembro podrá realizar los ajustes necesarios para restablecer el equilibrio.

Los Estados miembros acordaron que cualquier zona de libre comercio que ya estuviera en funcionamiento en agosto de 1994 podría operar con normalidad bajo el Mercosur, así como cualquier otra que se estableciera de acuerdo con las leyes vigentes o en trámite en el Congreso durante ese mismo período. Esto significa que ningún Estado miembro puede crear nuevas zonas de libre comercio con mayores privilegios. El Mercosur es un acuerdo eficaz para sus miembros.

La implementación del Mercosur no afectó a las zonas de libre comercio especiales de Manaos (Brasil) y Tierra del Fuego (Argentina) hasta 2013.

A efectos de la elaboración del Protocolo Colonia , se consideran inversores: las personas físicas que sean ciudadanas de cualquiera de los Estados miembros o que residan allí de forma permanente o estén domiciliadas allí, teniendo debidamente en cuenta la legislación vigente en dicho territorio; las personas jurídicas constituidas de conformidad con la legislación de uno de los Estados miembros que tengan su sede en dicho país; y las personas jurídicas constituidas en el territorio donde se realiza la inversión, controladas de hecho, directa o indirectamente, por las personas jurídicas o físicas mencionadas anteriormente.

El término inversión incluye todo tipo de activos, tales como: bienes muebles o inmuebles, como derechos reales y derechos de garantía real; acciones, participaciones corporativas y cualquier otro tipo de participación corporativa; instrumentos de crédito y derechos que puedan tener un valor económico; derechos de propiedad intelectual o materiales, incluidos los derechos de autor y los derechos de propiedad industrial, tales como patentes, dibujos industriales, marcas, nombres comerciales, procedimientos técnicos, conocimientos técnicos y fondo de comercio; concesiones económicas que impliquen derecho público , tales como concesiones de investigación, cultivo, extracción o exploración de recursos naturales.

La nación receptora de la inversión no puede recurrir a medios injustificados o discriminatorios que restrinjan la libertad del inversor para gestionar, mantener, usar, disfrutar y disponer de sus inversiones.

Sin embargo, los Estados miembros no están obligados a extender a los inversores de las demás naciones signatarias del Protocolo de Colonia los beneficios de cualquier trato, preferencia o privilegio derivado de acuerdos internacionales relacionados total o parcialmente con cuestiones fiscales.

Además, los Estados miembros pueden establecer temporalmente una lista de excepciones en las que el nuevo tratamiento aún no se aplicará. De esta manera, los distintos Estados miembros decidieron exceptuar los siguientes sectores económicos:

• Argentina: propiedad de bienes inmuebles en la franja fronteriza, transporte aéreo, industria naval, centrales nucleares, extracción de uranio, seguros y pesca;
• Brasil: prospección y extracción de minerales; uso de energía hidráulica ; atención médica; radiodifusión televisiva y radiofónica y telecomunicaciones en general; adquisición o arrendamiento de propiedades rurales; participación en los sistemas de intermediación financiera , seguros, seguridad social y capitalización; fletamento y cabotaje, así como navegación interior;
• Paraguay: propiedad de bienes inmuebles en la franja fronteriza; comunicaciones, incluyendo radiodifusión y televisión; transporte aéreo, marítimo y terrestre; servicios de electricidad, agua y telefonía; prospección de hidrocarburos y minerales estratégicos; importación y refinación de derivados del petróleo y servicios postales;
• Uruguay: electricidad; hidrocarburos; petroquímicos básicos; energía atómica; prospección de minerales estratégicos; intermediación financiera; ferrocarriles; telecomunicaciones; radiodifusión; prensa y medios audiovisuales.

Los Estados miembros se comprometieron a no nacionalizar ni expropiar inversiones en sus territorios pertenecientes a inversionistas de los países signatarios, salvo que tales medidas se adopten por razones de interés público. En tal caso, no se podrá discriminar a nadie, y todo deberá realizarse conforme al debido proceso legal. La indemnización para el titular de la inversión expropiada o nacionalizada deberá ser adecuada y efectiva, y efectuarse por adelantado, con base en el valor real de la inversión determinado al momento de que la decisión sea anunciada públicamente por las autoridades competentes. Este pago se actualizará hasta su pago efectivo, y el inversionista afectado recibirá intereses.

Se garantiza a los inversores originales de los Estados miembros la libre transferencia de sus inversiones y de los rendimientos generados. Estas transferencias podrán realizarse en moneda de libre convertibilidad, utilizando el tipo de cambio vigente en el mercado, de conformidad con los procedimientos establecidos por el Estado miembro receptor de la inversión. Los Estados miembros no podrán adoptar medidas cambiarias que restrinjan la libre transferencia de los fondos invertidos ni de las actividades realizadas en sus respectivos territorios.