Misisipi de San Luis

El MS St. Louis fue un transatlántico propulsado por diésel construido por los astilleros Bremer Vulkan en Bremen para Hamburg America Line (HAPAG). Recibió su nombre de la ciudad de San Luis , Misuri. Era el buque gemelo del Milwaukee . El St. Louis navegaba regularmente la ruta transatlántica desde Hamburgo a Halifax, Nueva Escocia y Nueva York , y realizaba cruceros a las Islas Canarias , Madeira , España y Marruecos . El St. Louis fue construido tanto para el servicio de línea transatlántica como para cruceros de placer . ^{[ 1 ]}

En mayo de 1939, el St. Louis transportó a más de 900 refugiados judíos de la Alemania nazi que buscaban escapar de la persecución antisemita. Los refugiados intentaron desembarcar primero en Cuba , pero se les negó el permiso para aterrizar. Después de Cuba, el capitán, Gustav Schröder , viajó a Estados Unidos y Canadá , buscando un país que los acogiera, pero ambos se negaron. Finalmente, regresó con el barco a Europa , donde varios países, incluidos el Reino Unido , Bélgica , los Países Bajos y Francia , aceptaron a algunos refugiados. Tras la ocupación alemana de Francia, Bélgica y los Países Bajos durante la Segunda Guerra Mundial , muchos refugiados fueron perseguidos durante el Holocausto , y algunos historiadores han estimado que aproximadamente una cuarta parte de ellos fueron asesinados en campos de exterminio . ^{[ 2 ]} Estos eventos, también conocidos como el "Viaje de los Condenados", han inspirado películas , óperas y obras de ficción.

El buque St. Louis , número 670 en construcción, fue botado el 2 de agosto de 1928 en los astilleros Bremer Vulkan de Bremen-Vegesack . Tenía 174,90 m de eslora y 22,10 m de manga, con un tonelaje bruto de 16.732 TRB. Cuatro motores diésel de dos tiempos y seis cilindros de doble efecto (tipo MAN, fabricados bajo licencia de Bremer Vulkan), cada uno con una potencia de 3150 hp, le proporcionaban una velocidad de 16,5 nudos (30,6 km/h) . Su buque gemelo, el Milwaukee , fue botado el 20 de febrero de 1929. 

El St. Louis zarpó de Hamburgo el 28 de marzo de 1929 para su viaje inaugural a Nueva York, y posteriormente se utilizó principalmente en la ruta del Atlántico Norte entre Hamburgo y Halifax, y luego a Nueva York. También realizó cruceros de 16 a 17 días a las Islas Canarias , Madeira y Marruecos , especialmente en otoño y primavera. A partir de 1934, la Oficina de Viajes, Senderismo y Vacaciones (RWU) de Strength Through Joy (KDF) la fletó en verano para viajar a Noruega con 900 turistas a la vez.

Bajo el mando del capitán Gustav Schröder , el St. Louis zarpó de Hamburgo hacia La Habana , Cuba , el 13 de mayo de 1939, transportando 937 pasajeros, la mayoría de ellos refugiados judíos ^{[ 3 ] [ 4 ]} que buscaban asilo de la persecución nazi en Alemania .

El capitán Schröder era alemán ^{[ 5 ]} y se esforzó enormemente por garantizar un trato digno a sus pasajeros. ^{[ 6 ]} La comida servida incluía artículos sujetos a racionamiento en Alemania, y se ofrecía servicio de guardería mientras los padres cenaban. Se organizaban bailes y conciertos, y los viernes por la noche se celebraban servicios religiosos en el comedor. Un busto de Hitler estaba cubierto por un mantel. Se impartían clases de natación en la piscina. Lothar Molton, un niño que viajaba con sus padres, dijo que los pasajeros lo consideraban «un crucero de vacaciones hacia la libertad». ^{[ 7 ]}

Al llegar a Cuba, ancló a las 04:00 del 27 de mayo en el extremo del puerto de La Habana , pero se le negó el acceso a las zonas de atraque habituales. El gobierno cubano, encabezado por el presidente Federico Laredo Brú , se negó a aceptar a los refugiados extranjeros, a pesar de que poseían visas de turista legales para Cuba, ya que las leyes relacionadas con estas habían sido modificadas recientemente. El 5 de mayo de 1939, cuatro meses antes del inicio de la Segunda Guerra Mundial, La Habana había abandonado su política migratoria pragmática, en virtud del decreto 937, que "restringía la entrada de todos los extranjeros excepto los ciudadanos estadounidenses, a menos que fueran autorizados por los secretarios de Estado cubanos [y] sujetos a una fianza de US$500". ^{[ 8 ]} Ninguno de los pasajeros sabía que sus permisos de desembarque habían sido invalidados unas semanas antes. ^{[ 5 ]}

Después de que el barco permaneciera en el puerto durante cinco días, solo se permitió el desembarco de 28 pasajeros en Cuba. ^{[ 9 ] [ 10 ]} Veintidós eran judíos con visas válidas de Estados Unidos; cuatro eran ciudadanos españoles y dos eran cubanos, todos con documentos de entrada válidos. El último en ser admitido fue un evacuado médico, Max Loewe, quien intentó suicidarse y fue hospitalizado en La Habana. ^{[ 3 ]}

Los registros muestran que los funcionarios estadounidenses, el Secretario de Estado Cordell Hull y el Secretario del Tesoro Henry Morgenthau, habían hecho esfuerzos para persuadir a Cuba de que aceptara a los refugiados, de manera similar a los intentos fallidos del Comité de Distribución Conjunta Judía Estadounidense , que suplicó al gobierno. ^{[ 10 ]} Después de que a la mayoría de los pasajeros se les negara el desembarco en Cuba, el Capitán Schröder dirigió el St. Louis y a los 907 refugiados restantes hacia los Estados Unidos. ^{[ 11 ]} Navegó en círculos frente a la costa de Florida , con la esperanza de obtener permiso de las autoridades para entrar a los Estados Unidos. Ni Hull ni el Presidente de los Estados Unidos, Franklin D. Roosevelt, decidieron intervenir para admitir a los refugiados. El Capitán Schröder consideró encallar el St. Louis a lo largo de la costa para permitir que los refugiados escaparan, pero, siguiendo las instrucciones de Hull, los buques de la Guardia Costera de los Estados Unidos siguieron al barco y lo impidieron. ^{[ 12 ]}

Después de que el St. Louis fuera rechazado por los Estados Unidos, un grupo de académicos y clérigos en Canadá intentó persuadir al Primer Ministro William Lyon Mackenzie King para que brindara asilo a los pasajeros. ^{[ 13 ]} El barco podría haber llegado a Halifax, Nueva Escocia, en dos días. ^{[ 14 ]} El director de la Rama de Inmigración de Canadá, Frederick Blair , era hostil a la inmigración judía y persuadió al jefe de gobierno el 9 de junio para que no interviniera.

Mientras el capitán Schröder negociaba y tramaba cómo encontrar refugio para los pasajeros, las condiciones a bordo del barco empeoraban. En un momento dado, planeó hundir el barco en la costa británica para obligar al gobierno a acoger a los pasajeros como refugiados. Se negó a devolver el barco a Alemania hasta que todos los pasajeros hubieran encontrado entrada en algún otro país. Funcionarios estadounidenses colaboraron con Gran Bretaña y naciones europeas para encontrar refugio para los judíos en Europa. ^{[ 10 ]} El barco regresó a Europa, atracando en el puerto de Amberes (Bélgica) el 17 de junio de 1939, con los 907 pasajeros. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

El primer ministro británico, Neville Chamberlain, accedió a acoger a 288 (el 32%) de los pasajeros, quienes desembarcaron y viajaron al Reino Unido en otros vapores. Tras largas negociaciones por parte de Schröder, a los 619 pasajeros restantes también se les permitió desembarcar en Amberes. Francia aceptó a 224 (el 25%), Bélgica a 214 (el 23,59%) y los Países Bajos a 181 (el 20%) . El barco regresó a Hamburgo sin pasajeros. Al año siguiente, tras la Batalla de Francia y las ocupaciones nazis de Bélgica, Francia y los Países Bajos en mayo de 1940, todos los judíos de esos países corrían un alto riesgo, incluidos los refugiados recientes. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

Basándose en las tasas de supervivencia de los judíos en varios países durante la guerra y las deportaciones, los historiadores han estimado que 180 de los refugiados de St. Louis en Francia, 152 de los de Bélgica y 60 de los de los Países Bajos sobrevivieron al Holocausto . ^{[ 19 ]} Incluyendo a los pasajeros que desembarcaron en Inglaterra, de los 937 refugiados originales (un hombre murió durante el viaje), aproximadamente 709 sobrevivieron a la guerra y 227 murieron. ^{[ 20 ] [ 10 ]} Investigaciones posteriores que rastrearon a cada pasajero han determinado que 255 (41,1 %) de los que regresaron a Europa continental fueron asesinados durante el Holocausto.

De los 620 pasajeros del St. Louis que regresaron a Europa continental, determinamos que ochenta y siete pudieron emigrar antes de que Alemania invadiera Europa occidental el 10 de mayo de 1940. Doscientos cincuenta y cuatro pasajeros en Bélgica, Francia y los Países Bajos después de esa fecha murieron durante el Holocausto. La mayoría de estas personas fueron asesinadas en los centros de exterminio de Auschwitz y Sobibór ; el resto murió en campos de internamiento, escondidos o intentando evadir a los nazis. Trescientos sesenta y cinco de los 620 pasajeros que regresaron a Europa continental sobrevivieron a la guerra. De los 288 pasajeros enviados a Gran Bretaña, la gran mayoría seguía con vida al final de la guerra. ^{[ 21 ]}

Tras la guerra, la República Federal de Alemania otorgó al capitán Gustav Schröder la Orden del Mérito . En 1993, Schröder fue nombrado póstumamente Justo entre las Naciones en el Memorial del Holocausto Yad Vashem en Israel . ^{[ 5 ]}

Una exposición en el Museo Conmemorativo del Holocausto de los Estados Unidos en Washington, D.C., narra la historia del viaje del MS St. Louis . El Museo de Hamburgo presenta una exposición y un video sobre el barco St. Louis en sus exhibiciones sobre la historia de la navegación en la ciudad. En 2009, una exposición especial en el Museo Marítimo del Atlántico en Halifax, Nueva Escocia , titulada «Barco del Destino» , exploró la conexión canadiense con el trágico viaje. La exposición ahora es itinerante en Canadá. ^{[ 22 ]}

En 2011, el Congreso Judío Canadiense creó un monumento conmemorativo llamado la Rueda de la Conciencia , diseñado por Daniel Libeskind con diseño gráfico de David Berman y Trevor Johnston. ^{[ 23 ]} El monumento es una rueda de acero inoxidable pulido. Simbolizando las políticas que rechazaron a más de 900 refugiados judíos, la rueda incorpora cuatro engranajes entrelazados , cada uno mostrando una palabra que representa factores de exclusión: antisemitismo , xenofobia , racismo y odio . En la parte posterior del monumento está inscrita la lista de pasajeros. ^{[ 24 ]} Se exhibió por primera vez en 2011 en el Museo Canadiense de la Inmigración en el Muelle 21 , el museo nacional de inmigración de Canadá en Halifax . Después de un período de exhibición, la escultura fue enviada a sus fabricantes, Soheil Mosun Limited, en Toronto para su reparación y restauración. ^{[ 25 ]}

En 2012, el Departamento de Estado de los Estados Unidos se disculpó formalmente en una ceremonia a la que asistieron el subsecretario William J. Burns y 14 sobrevivientes del incidente. ^{[ 26 ]} Los sobrevivientes presentaron una proclamación de gratitud a varios países europeos por haber acogido a algunos de los pasajeros del barco. Una copia firmada de la Resolución 111 del Senado, que reconoce el 6 de junio de 2009 como el 70.º aniversario del incidente, fue entregada a los Archivos del Departamento de Estado. ^{[ 26 ]}

En mayo de 2017, el primer ministro Justin Trudeau anunció que el Gobierno de Canadá ofrecería una disculpa formal en la Cámara de los Comunes del país por su papel en el destino de los pasajeros del barco. ^{[ 27 ]} La disculpa se emitió el 7 de noviembre de 2018. ^{[ 28 ]}

El MS St. Louis fue adaptado como buque de alojamiento de la armada alemana entre 1940 y 1944. Sufrió graves daños durante los bombardeos aliados en Kiel el 30 de agosto de 1944. El barco fue reparado y utilizado como hotel flotante en Hamburgo en 1946. Fue vendido y desguazado en Bremerhaven en 1952. ^{[ 29 ]}

• Arno Motulsky (1923–2018), genetista médico ^{[ 30 ]}
• Frederick Reif (1927–2019), físico de la Universidad de California, Berkeley y de la Universidad Carnegie Mellon ^{[ 31 ]}
• Erich Dublon (1890–1942), cuyos escritos sobre su experiencia en el barco fueron publicados. ^{[ 32 ]}

• La obra de teatro de Jan de Hartog , Schipper naast God (1942), traducida al inglés como " Skipper next to God " (1945) y una película en 1951.
• El viaje de los condenados (1974), un relato de no ficción de Gordon Thomas y Max Morgan-Witts.
• El viaje de los condenados (1976), una película dirigida por Stuart Rosenberg, adaptada del libro de Thomas y Morgan-Witts.
• La novela de Julian Barnes , Una historia del mundo en 10½ capítulos (1989), relata las penurias de los judíos de la MS St. Louis en el capítulo "Tres historias sencillas".
• La novela Munich Signature de Bodie y Brock Thoene , publicada en 1991.
• Chiel Meijering compuso una ópera, St. Louis Blues (1994)
• Entrada denegada: La historia de un superviviente sobre el destino, la fe y la libertad (2011), autobiografía y comentarios de Philip S. Freund. ISBN 1-45-635148-6
• «Hacia la esperanza y de regreso», de Kathy Kacer (2011), es un libro de no ficción para jóvenes adultos que narra la experiencia de dos niños durante el viaje. ISBN 1-92-692040-6
• La novela Herejes (2013) de Leonardo Padura se centra en el incidente de St. Louis . ISBN 8-48-383755-2
• La obra de teatro Sotto Voce (2014) de Nilo Cruz explora la tragedia de los pasajeros del barco en el presente.
• La chica alemana (2016), novela de Armando Lucas Correa. ISBN 1-50-1121146
• Refugiado (2017), una novela juvenil de Alan Gratz . ISBN 0-54-588087-4
• Die Reise der Verlorenen , obra de 2018 de Daniel Kehlmann
• La buena nave St. Louis , obra de teatro de Philip Boehm , 2022
• La tristeza del barco de refugiados de San Luis: Art Spiegelman relata una triste historia 70 años después. Por Art Spiegelman

• El SS Navemar  , diseñado para 28 pasajeros, transportó a 1.120 refugiados judíos a Nueva York en 1941.
• El MV Struma , una goleta fletada para transportar refugiados judíos, fue torpedeada y hundida por un submarino soviético el 5 de febrero de 1942.
• El MV Mefküre  , una goleta que transportaba refugiados judíos, fue torpedeada y hundida por un submarino soviético el 5 de agosto de 1944.
• El Komagata Maru , un barco mercante que transportaba inmigrantes asiáticos, al que se le denegó la entrada a Canadá en 1914.
• El SS Quanza  , que transportó a más de 300 refugiados, entre ellos al menos 100 judíos, a Estados Unidos y México en 1940.

• Levine, Robert M. (1993). Diáspora tropical: La experiencia judía en Cuba . Gainesville: University Press of Florida. pág.  103. ISBN 9781558765214.
• Miller, Scott; Sarah A. Ogilvie (2006). Refuge Denied: The St. Louis Passengers and the Holocaust . Madison: University of Wisconsin Press. ISBN 978-0-299-21980-2OCLC 64592065​​ 
• Rosen, Robert (2006). Salvar a los judíos: Franklin D. Roosevelt y el Holocausto . Nueva York: Thunder's Mouth Press. ISBN 978-1-56025-778-3OCLC 64664326​​ 
• Whitaker, Reginald (1991). Política de inmigración canadiense . Ottawa: Asociación Histórica Canadiense. ISBN 0-88798-120-8.

• Abella, Irving ; Harold Troper , None Is Too Many: Canada and the Jews of Europe 1933-1948 , Toronto, ON: Lester & Orpen Dennys , 1983.
• Afoumado, Diane. Exilio imposible : L'errance des Juifs du paquebot St-Louis (L'Harmattan, 2005).
• Anctil, Pierre ; Alejandro Comeau. " La crisis de St. Louis en la prensa canadiense: nuevos datos sobre el incidente de junio de 1939 ". Estudios judíos canadienses/Études Juives Canadiennes , 31 , 13–40.
• Levinson, Jay. Comunidad judía de Cuba: Años dorados, 1906–1958 , Nashville, TN: Westview Publishing, 2005. (Véase el capítulo 10)
• Morgan-Witts, Max ; Gordon Thomas (1994). El viaje de los condenados (segunda edición revisada (primera en 1974)  ). Stillwater, Minnesota: Motorbooks Internacional. ISBN 978-0-87938-909-3OCLC 31373409​​ 
• Ogilvie, Sarah; Scott Miller. Refugio denegado: Los pasajeros de St. Louis y el Holocausto , Madison, WI: University of Wisconsin Press, 2006.
• Sampson, Pamela. Sin respuesta: Un niño judío a bordo del MS St. Louis y la terrible experiencia que le siguió , Atlanta, GA, 2017.
• Lawlor, Allison. El barco más triste a flote: La tragedia del MS St. Louis, Nimbus Publishing, 2016. ISBN 978-1771083997

• Robert Rosen, "Discurso en la Biblioteca del Centro Carter" sobre "El SS St. Louis" , 17 de julio de 2006, Salvar a los judíos: Franklin D. Roosevelt y el Holocausto.
• "Caso de San Luis" , Preguntas frecuentes oficiales de la Guardia Costera de EE. UU.
• "Respuestas estadounidenses al Holocausto - San Luis" , Museo Conmemorativo del Holocausto de los Estados Unidos
• "La historia del SS St. Louis (1939)" Archivos del Comité Conjunto de Distribución Judía Estadounidense
• "SS St. Louis: El barco de refugiados judíos que nadie quería" BBC News
• Matthias Loeber, “Arrastrado de nuevo hacia la inmensidad invisible del mar”: relato de Fritz Buff sobre su viaje a bordo del ST. LOUIS, mayo y junio de 1939, en: Documentos clave de la historia judeoalemana, 15 de marzo de 2021, https://dx.doi.org/10.23691/jgo:article-266.en.v1