MS Seattle

El MS Seattle era un buque de carga de la Hamburg America Line (HAPAG) que fue botado en 1928. Su ruta regular era entre Hamburgo y Vancouver a través del Canal de Panamá y la costa oeste de los Estados Unidos .

Pasó los primeros seis meses de la Segunda Guerra Mundial refugiada en las Antillas Neerlandesas . Luego intentó llegar a Alemania a través del Mar de Noruega , pero se topó con el primer día de la invasión alemana de Noruega y se hundió. Sus restos son ahora un popular, aunque peligroso, sitio de buceo para explorar pecios .

En junio de 1928, HAPAG recibió dos nuevos buques a motor para su ruta Hamburgo-Vancouver. Deutsche Werft en Hamburgo botó el Seattle el 28 de marzo de 1928 y lo completó el 7 de junio. Bremer Vulkan en Bremen botó su buque gemelo, el Portland, el 19 de abril de 1928 y lo completó el 30 de junio. ^{[ 1 ]}

La eslora registrada del Seattle era de 461,6 ^pies ( 140,7 m) , su manga de 61,6 pies (18,8 m) y su puntal de 27,7 pies (8,4 m) . Su tonelaje era de 7.369 TRB , 4.355 TRN [ ^{2 ]} y 9.773 TPM . 88.200 pies cúbicos (2.498 ^m³ ) de su espacio de carga estaba refrigerado . ^{[ 3 ]}          

El Seattle tenía una sola hélice , impulsada por un motor diésel MAN de siete cilindros y dos tiempos . Tenía una potencia nominal de 1845 NHP ^{[ 2 ]} y le proporcionaba una velocidad de 13 nudos (24 km/h) . ^{[ 4 ]} 

HAPAG registró el Seattle en Hamburgo. Sus letras de código eran RGTD. Su equipo de navegación incluía señalización submarina . ^{[ 2 ]} Para 1930 también incluía radiogoniometría . ^{[ 5 ]} Para 1934 su indicativo de llamada de telegrafía inalámbrica era DIFA, y este había reemplazado sus letras de código. ^{[ 6 ]}

La ruta regular de Seattle era entre Hamburgo y Vancouver. Los puertos de escala habituales en la ruta eran Bremen , Amberes , Curazao , Cristóbal , Los Ángeles , San Francisco y Tacoma . ^{[ 7 ]} HAPAG anunciaba que un viaje de Vancouver a Hamburgo duraba aproximadamente 26 días.

En agosto de 1939, poco antes de la invasión de Polonia , Alemania ordenó a sus buques mercantes que regresaran a un puerto alemán o buscaran refugio en un puerto neutral lo antes posible. El Seattle regresaba de Tacoma, San Francisco y Los Ángeles, por lo que el 29 de agosto atracó en Curazao , en las Antillas Neerlandesas. Inicialmente, el Seattle y otros buques alemanes se encontraban en el puerto de Willemstad , pero luego las autoridades neerlandesas los obligaron a desplazarse 4 millas náuticas (8 km) hacia el norte, hasta la bahía de San Miguel . Buques de guerra aliados apostaron fuera de las aguas territoriales neerlandesas para impedir la huida de los buques alemanes. 

El 4 de marzo de 1940, el Seattle y otro buque mercante alemán, el Mimi Horn del HMS Horn , zarparon de la bahía de San Miguel sin ser detectados. Se dirigieron al norte para intentar llegar a aguas alemanas a través del mar de Noruega . El 28 de marzo, el crucero mercante armado HMS Transylvania interceptó al Mimi Horn en el estrecho de Dinamarca . La tripulación alemana hundió el barco para evitar que fuera capturado como botín de guerra . ^{[ 8 ]}

El Seattle eludió las patrullas aliadas y el 31 de marzo llegó a Tromsø, en el norte de Noruega. Destructores de la Marina Real Noruega lo escoltaron hacia el sur a través de aguas costeras noruegas. El HNoMS Draug lo llevó hasta Stavanger , donde el HNoMS Gyller tomó el relevo. En la noche del 8 de abril, el Gyller ordenó al Seattle que fondeara frente al islote de Oksøy , cerca de Kristiansand, en el extremo sur de Noruega.  

A primera hora de la mañana siguiente, Alemania invadió Noruega. Mientras el Seattle zarpaba, avistó buques de guerra. Su capitán supuso que eran aliados, así que hizo que el Seattle regresara hacia Kristiansand. En realidad, se trataba del Grupo 4 de la fuerza de invasión alemana, liderado por el crucero alemán Karlsruhe  .

La guarnición de la fortaleza de defensa costera noruega en Odderøya abrió fuego contra el Seattle con sus cañones de 150 milímetros (5,9 pulgadas) , incendiándolo. Su tripulación abandonó el barco y los noruegos los tomaron prisioneros. El Grupo 4 capturó Kristiansand y el 10 de abril liberó a la tripulación del Seattle . El Seattle quedó a la deriva, aún ardiendo, hasta el 13 de abril, cuando se hundió en la posición 58°2′19,6″N 8°1′25,4″E / 58,038778°N 8,023722°E / 58,038778; 8,023722 . ^{[ 9 ]} 

Los restos del Seattle se encuentran a una profundidad de entre 25 y 72 metros (82 y 236 pies) . Fue descubierto en 1988, ^{[ 10 ]} y está catalogado por la Dirección Noruega de Patrimonio Cultural . ^{[ 11 ]} Un gran número de ascidias , esponjas y cnidarios, como los dedos de hombre muerto, lo han colonizado, junto con peces y estrellas de mar. Es popular entre los buceadores, pero es peligroso y se han producido varios accidentes mortales. ^{[ 12 ]} Se recomienda a los buceadores que observen los restos desde el exterior y que no entren en ellos. ^{[ 13 ]} 

• Haws, Duncan (1980). Los barcos de las líneas Hamburg America, Adler y Carr . Flotas mercantes en perfil. Vol.  4. Cambridge: Patrick Stephens Ltd. ISBN 0-85059-397-2.
• Kludas, Arnold (1989). Vernichtung und Wiedergeburt 1914 a 1930 . Die Geschichte der deutschen Passagierschiffahrt (en alemán). vol.  IV. Hamburgo: Ernst Kabel Verlag. ISBN 978-3822500408.
• Lloyd's Register of Shipping . Vol. II.–Vapores y buques a motor. Londres: Lloyd's Register of Shipping. 1928 – vía Internet Archive .
• Lloyd's Register of Shipping (PDF) . Vol. I.–Vapores y buques a motor de menos de 300 toneladas. Trasluchadores, remolcadores, dragas, etc. Buques de vela. Armadores, etc. Londres: Lloyd's Register of Shipping. 1930 – vía Ayuntamiento de Southampton .
• Lloyd's Register of Shipping (PDF) . Vol. II. – Vapores y buques a motor de 300 toneladas brutas o más. Londres: Lloyd's Register of Shipping. 1930 – vía Ayuntamiento de Southampton.
• Lloyd's Register of Shipping (PDF) . Vol. II.–Buques de vapor y a motor de 300 toneladas brutas o más. Londres: Lloyd's Register of Shipping. 1934 – vía Ayuntamiento de Southampton.