Prospect Park (Brooklyn)

Hace aproximadamente 17.000 años, la morrena terminal del glaciar Wisconsin en retroceso que formó Long Island , conocida como la morrena de Harbor Hill , estableció una cadena de colinas y depresiones en la parte norte del parque y una llanura de aluvión más baja en la parte sur. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Mount Prospect (o Prospect Hill), cerca de la intersección de Flatbush Avenue y Eastern Parkway , es la más alta entre una cadena de colinas que se extiende dentro del parque, incluyendo Sullivan, Breeze y Lookout. Elevándose 200 pies (61  m) sobre el nivel del mar, es una de las colinas más altas de Brooklyn. ^{[ 8 ] : 218 [ 9 ]} El área originalmente estaba cubierta de bosques, pero se convirtió en pastizales abiertos después de dos siglos de colonización europea. Solo quedaban importantes arboledas en las turberas situadas al sur de las avenidas Ninth y Flatbush, así como en una gran turbera al norte de la calle Ninth, y contenían castaños , álamos blancos y robles . ^{[ 11 ]} Algunas de estas arboledas se conservaron en el actual barranco de Prospect Park y se las apodó "El último bosque de Brooklyn". ^{[ 12 ]}

Durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos (1775-1783), el parque fue escenario de la Batalla de Long Island (también conocida como Batalla de Brooklyn). El Ejército Continental intentó mantener el Paso de Batalla , una abertura en la morrena terminal por donde pasaba el antiguo Camino de Flatbush, desde los pueblos de Brooklyn hasta Flatbush , donde se taló un gran roble blanco para bloquear el avance de las fuerzas británicas. ^{[ 13 ]} El paso cayó tras algunos de los combates más intensos del enfrentamiento, y su pérdida contribuyó a la decisión de George Washington de retirarse. Aunque las fuerzas estadounidenses perdieron la batalla, lograron contener a los británicos el tiempo suficiente para que el ejército de Washington escapara cruzando el East River hacia Manhattan . Placas al norte del zoológico, así como el Monumento de Maryland al pie de Lookout Hill, honran este evento. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

La entonces ciudad independiente de Brooklyn construyó el embalse de Ridgewood en Prospect Hill en 1856 para abastecer a su mitad occidental. ^{[ 16 ]} La necesidad de mantener libres de urbanización los terrenos alrededor del embalse, así como la preservación del área de Battle Pass, se citaron como dos razones para establecer un gran parque en las cercanías. ^{[ 17 ]}

El impulso original para construir Prospect Park surgió de una ley del 18 de abril de 1859 de la Legislatura del Estado de Nueva York, que facultaba a una comisión de doce miembros para recomendar sitios para parques en la ciudad de Brooklyn . ^{[ 18 ] [ 19 ]} En ese momento, Brooklyn se promovía como el primer suburbio de la ciudad de Nueva York para quienes trabajaban allí , ^{[ 20 ]} y se convirtió en la tercera ciudad más grande del país entre 1860 y 1880, después de la ciudad de Nueva York (que entonces incluía Manhattan y partes del Bronx ) y Filadelfia . ^{[ 21 ]} Durante este tiempo, los conceptos relacionados con los parques públicos ganaron popularidad. En 1858, los arquitectos paisajistas Frederick Law Olmsted y Calvert Vaux habían creado el diseño de Central Park en Manhattan, que se convirtió en el primer parque ajardinado de los Estados Unidos. ^{[ 14 ] [ 17 ]} James ST Stranahan , entonces presidente de la Junta de Comisionados de Parques de Brooklyn, creía que un parque en Brooklyn "se convertiría en un lugar de recreo favorito para todas las clases de nuestra comunidad, permitiendo a miles disfrutar del aire puro, con ejercicio saludable, en todas las estaciones del año..." También pensaba que un parque público atraería a residentes adinerados. ^{[ 14 ]} Stranahan originalmente imaginó un gran parque que se extendiera hacia el este hasta la comunidad de Jamaica y lo que entonces era el condado de Queens . Sin embargo, el rápido desarrollo de la ciudad hizo esto imposible, y hoy, los mayores remanentes de este paisaje propuesto son Prospect Park y el Forest Park de 538 acres (218 ha) en Queens. ^{[ 22 ]} 

En febrero de 1860, un grupo de quince comisionados presentó sugerencias para la ubicación de cuatro parques grandes y tres parques pequeños en Brooklyn, así como una serie de bulevares para conectarlos. ^{[ 17 ] [ 19 ] [ 23 ]} El mayor de estos parques propuestos era una parcela de 320 acres (1,3 ^km² ) centrada en Mount Prospect y delimitada por Warren Street al norte; Vanderbilt, Novena y Décima Avenidas al oeste; Tercera y Novena Calles al sur; y Washington Avenue al este. ^{[ 17 ] [ 24 ]} Egbert Viele comenzó a dibujar planos para "Mount Prospect Park", como se llamó inicialmente al espacio, y publicó su propuesta en 1861. El parque se extendería a ambos lados de Flatbush Avenue e incluiría Prospect Hill, así como el terreno que ahora ocupan la Biblioteca Pública de Brooklyn , el Jardín Botánico de Brooklyn y el Museo de Brooklyn . ^{[ 17 ] [ 23 ]} 

A finales de 1860, se habían comprado terrenos para el plan de Viele. ^{[ 17 ]} Sin embargo, el inicio de la Guerra Civil detuvo la actividad y los bulevares y parques más pequeños se retrasaron. ^{[ 23 ]} La demora provocó cierta reflexión; Stranahan invitó a Calvert Vaux a revisar los planes de Viele a principios de 1865. ^{[ 17 ] [ 25 ]} Vaux cuestionó la división del parque por Flatbush Avenue, pensó que el parque debería tener un lago e instó a la expansión hacia el sur más allá de los límites de la ciudad y hacia el entonces pueblo independiente de Flatbush . ^{[ 26 ] : 86–91} La propuesta de Vaux de febrero de 1865 reflejaba el diseño actual del parque: tres regiones distintas, pradera en el norte y oeste, un barranco boscoso en el este y un lago en el sur, sin estar dividido por Flatbush Avenue. Vaux incluyó una plaza ovalada en el extremo norte del parque, que más tarde se convertiría en Grand Army Plaza . ^{[ 27 ] [ 28 ]} El plan revisado contemplaba la compra de parcelas adicionales al sur y al oeste para dar cabida al lago Prospect, pero excluía las parcelas ya adquiridas al este de la avenida Flatbush, incluida la propia colina Prospect. Además, el ingeniero a cargo Joseph P. Davis y sus asistentes John Bogart y John Y. Culyer fueron designados para trabajar en el proyecto. ^{[ 17 ] [ 29 ] [ 30 ]}

Para entonces, la especulación inmobiliaria ya estaba en marcha. La parcela delimitada por las avenidas Novena y Décima entre las calles Tercera y Decimoquinta era propiedad del promotor inmobiliario Edwin Clarke Litchfield, quien había construido su casa, Litchfield Manor , en el lado este de la Novena Avenida en 1857. ^{[ 31 ]} La Comisión de Parques finalmente adquirió la parcela de Litchfield en 1868 por 1,7 millones de dólares, el cuarenta y dos por ciento del gasto total en terrenos, aunque la parcela constituía poco más del cinco por ciento de la superficie del parque. Gran parte de esta superficie alberga los patios de mantenimiento y rara vez es vista por el público. ^{[ 32 ]} En 1866, la legislatura del estado de Nueva York aprobó un proyecto de ley que autorizaba la adquisición de terrenos adicionales en el lado suroeste del parque. ^{[ 17 ] [ 33 ]} El parque se construyó alrededor del cementerio cuáquero preexistente, ^{[ 34 ]} lo cual se logró mediante un acuerdo por el cual la Sociedad de Amigos cedió sus terrenos no utilizados al parque. A cambio, conservaron los 10 acres restantes para su cementerio privado a perpetuidad, así como los derechos de acceso al cementerio. ^{[ 17 ]}

A pesar de las repercusiones de las revisiones de Vaux, Stranahan defendió la propuesta revisada. Vaux reclutó a Olmsted y presentó formalmente el plan en febrero de 1866. ^{[ 35 ]} El plan revisado fue aceptado en mayo. La construcción comenzó al mes siguiente, y los trabajos iniciales se centraron en el drenaje del terreno. ^{[ 17 ]} Luego, se nivelaron los caminos, senderos para caballos y paseos dentro de Prospect Park y se ajardinaron elementos individuales. Se construyeron tres carreteras panorámicas, las avenidas Oeste, Centro y Este, dentro del perímetro del parque. Dependiendo de la época del año, se emplearon entre 250 y 2000 trabajadores. ^{[ 17 ] [ 29 ] [ 36 ]} Gran parte del paisajismo se centró en eliminar obstrucciones como pozos y pantanos, y en realzar otros elementos naturales como las colinas. Los árboles solo se talaban si bloqueaban una carretera o sendero en construcción. ^{[ 37 ] : 38}

La primera sección del parque abrió al público el 19 de octubre de 1867, mientras aún estaba en construcción. El segmento abierto al público incluía parte de East Drive entre el extremo norte del parque, en la actual Grand Army Plaza, y Coney Island Avenue en la esquina sureste. ^{[ 38 ] [ 39 ]} Inicialmente, el parque contenía el Playground, que tenía una cancha de croquet, un estanque para veleros, un laberinto y una casa de verano. Para 1868, las partes abiertas de Prospect Park eran frecuentadas por 100 000 personas al mes, ^{[ 17 ]} y se habían completado varios kilómetros de caminos, senderos y pasarelas. ^{[ 29 ]} El terreno para el Parade Ground de Prospect Park se adquirió ese año. ^{[ 33 ]} También se construyó una serie de arcos peatonales para separar el tráfico peatonal del vehicular en el parque. ^{[ 17 ]}

Se instalaron más de 200 bancos para acomodar a los nuevos visitantes. Se colocaron refugios rústicos de madera con "varias formas oblongas y poligonales" a lo largo de la orilla del lago de Prospect Park y fueron diseñados para ser utilizados como miradores panorámicos. Se instalaron varios puentes y ochocientas casas para pájaros para realzar el carácter rústico del parque. ^{[ 17 ]} En su informe anual de 1870, los comisionados del parque de Brooklyn informaron que el lago estaba casi terminado y que la ampliación de las calles cercanas estaba en marcha. ^{[ 37 ] : 9, 11} Para 1871, el número de visitantes mensuales había aumentado a 250 000. ^{[ 17 ]} La afluencia al parque continuó aumentando, y en un artículo de 1873, The New York Times describió Prospect Park como un "descanso dominical indispensable para los miles de trabajadores de Brooklyn". ^{[ 40 ]} Sin embargo, la gran afluencia de público también tenía desventajas: un editorial de 1875 en el Times observó que muchas personas tomaban atajos por el césped en lugar de viajar por las rutas designadas. ^{[ 41 ]}

Prospect Park estaba prácticamente terminado en 1873, pero con el pánico financiero de ese año , Olmsted y Vaux dejaron de colaborar en la construcción del parque. Algunas de las facetas originalmente concebidas para el parque, como una torre de observación, un restaurante con terraza y un vestíbulo para carruajes con forma de peonza , no se construyeron. ^{[ 15 ] [ 42 ]} Olmsted y Vaux también habían planeado un sistema de avenidas que conectaran con Prospect Park, aunque solo se construyeron dos: Ocean Parkway , que llegaba hasta Coney Island al sur, y Eastern Parkway , que llegaba hasta Crown Heights, Brooklyn, al este. ^{[ 36 ]} En total, la ciudad de Brooklyn gastó más de 4 millones de dólares para adquirir los terrenos del parque, mientras que el coste real de la construcción ascendió a más de 5 millones de dólares. ^{[ 17 ]}

Stranahan fue considerado por sus pares del siglo XIX como el verdadero "Padre de Prospect Park", una reputación que se consolidó a través de sus 22 años de mandato como presidente de la Comisión de Parques (1860-1882), la contratación de Olmsted y Vaux, la supervisión de complejas adquisiciones de terrenos, ^{[ 43 ]} la obtención de fondos para construir el parque y, tras su finalización, su defensa del parque contra cambios que no eran compatibles con el diseño general. ^{[ 44 ]} En 1890 se propuso una estatua de James ST Stranahan. ^{[ 45 ]} Ubicada dentro de la entrada de Grand Army Plaza, la estatua fue esculpida por Frederick MacMonnies y presentada a Stranahan en junio de 1891. ^{[ 46 ]}

Prospect Park se popularizó tras su inauguración y allí se practicaban numerosos deportes. A finales del siglo XIX, el tiro con arco era uno de los deportes más populares que se practicaban en Long Meadow, ^{[ 42 ]} y hasta 100 grupos se reunían allí para jugar al croquet los fines de semana por la tarde. ^{[ 47 ]} Durante el invierno, se practicaba béisbol sobre hielo en el lago. ^{[ 42 ]} El patinaje sobre hielo también era un deporte común y se practicaba con frecuencia en el lago durante el invierno. ^{[ 48 ]} Dado que los picnics estaban prohibidos en Central Park y generalmente mal vistos en muchos otros parques de Manhattan, Prospect Park se convirtió en un lugar popular para hacer picnics. ^{[ 15 ] [ 49 ]} Sin embargo, esto también generó basura, y en 1881, The New York Times recibía quejas sobre la falta de limpieza del parque. ^{[ 50 ]}

No se construyeron nuevas estructuras en Prospect Park hasta 1882, cuando se edificó un establo utilitario de ladrillo en el lado oeste del parque. ^{[ 17 ]} Ese mismo año, el alcalde de Brooklyn, Seth Low, no reeligió a Stranahan ni a los demás comisionados, un cambio al que ni Stranahan ni los demás comisionados se opusieron activamente. Stranahan, por su parte, se estaba involucrando más en otros asuntos de Brooklyn. ^{[ 51 ]} Sin embargo, esta acción sí marcó un cambio en el estilo de gestión del parque, que llegó a adoptar el neoclasicismo. ^{[ 25 ]}

Simultáneamente durante la década de 1880, la calidad de Prospect Park había disminuido debido al uso excesivo y la correspondiente falta de mantenimiento. ^{[ 42 ]} Después de que el alcalde de Brooklyn, Alfred C. Chapin, caminara por el parque en 1888, solicitó que se asignaran $100,000 para mejoras. ^{[ 52 ]} Posteriormente, la Comisión de Parques de Brooklyn emprendió un programa de $200,000 para restaurar el parque. Repavimentó muchos de los senderos y caminos, así como replantó la flora. ^{[ 53 ] : 9–12} Se agregaron puertas ornamentadas a las entradas de Ocean Parkway y Willink Plaza. ^{[ 54 ] [ 55 ]} La comisión también propuso comprar el terreno alrededor del embalse de Mount Prospect, al noreste del actual Prospect Park, que había sido excluido del plan final para el parque. ^{[ 56 ] : 54–64 [ 57 ]} En cambio, este espacio se desarrolló como el Museo de Brooklyn en la década de 1890, seguido por la Biblioteca Central de Brooklyn y el Jardín Botánico de Brooklyn a principios del siglo XX. ^{[ 17 ]} El embalse se rellenó y, junto con Mount Prospect Hill, se convirtió en el parque independiente Mount Prospect en 1940. ^{[ 58 ]}

El parque y sus alrededores fueron restaurados posteriormente en la década de 1890 durante el movimiento City Beautiful . ^{[ 42 ]} Después de que se construyera el Arco del Soldado y del Marinero en Grand Army Plaza en 1892, los comisionados del parque contrataron al estudio de arquitectura McKim, Mead y White para rediseñar Grand Army Plaza de una manera neoclásica complementaria. Para 1896, Grand Army Plaza lucía cuatro imponentes columnas de granito adornadas con fasces y águilas talladas en la base, aunque las águilas de bronce en la parte superior de las columnas no se instalarían hasta 1902. Una cerca de granito con urnas decorativas de bronce reemplazó la simple cerca de madera, y pabellones poligonales de granito en las esquinas este y oeste del parque sustituyeron a los refugios rústicos anteriores. Todas las entradas principales del parque recibieron tratamientos neoclásicos similares. A principios del siglo XX, esculturas de Frederick MacMonnies adornaban el Arco y obras de MacMonnies y Alexander Proctor adornaban muchas de las entradas. ^{[ 25 ]}

En otras partes del parque aparecieron estructuras neoclásicas. McKim, Mead y White diseñaron las entradas de Ocean Parkway y Willink, que se inauguraron en 1890. ^{[ 59 ]} La misma firma transformó el área de juegos infantiles y las piscinas en el cuadrante noreste del parque en el Jardín de Rosas y el Valle de Cachemira, cada uno un espacio dispuesto formalmente, entre 1893 y 1894. ^{[ 17 ]} El Monumento a Maryland de Stanford White se instaló cerca del Puente Terrace en 1895 en reconocimiento a los Maryland 400 , que lucharon en la Batalla de Long Island en las laderas de Lookout Hill. ^{[ 8 ] : 130 [ 60 ]}

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  Jinetes en el sendero Bridle Path en Prospect Park, 1912, Charles D. Lay
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  Museo de Brooklyn, Prospect Park, c. 1903–1910. Eugene Wemlinger
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  Escena nevada, Prospect Park, c. 1872–1887. George Bradford Brainerd
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  Cenador de rosas en invierno, Prospect Park, Brooklyn, c. 1872–1887. George Bradford Brainerd
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  Torre de agua, Prospect Park, c. 1903–1910. Eugene Wemlinger

La ciudad de Brooklyn se fusionó con Manhattan y otros distritos periféricos en 1898, creando la Ciudad del Gran Nueva York. A finales de siglo, Prospect Park recibía alrededor de 15 millones de visitantes al año. ^{[ 36 ]} Aunque oficialmente estaba prohibido organizar picnics y otros eventos con mucha comida en Prospect Park, la norma no se aplicó durante varios años hasta 1903, cuando una oleada de visitantes de Manhattan provocó un aumento en la organización de almuerzos. ^{[ 61 ]} En 1907, se instalaron luces para disuadir a las parejas de besarse u otras actividades íntimas dentro del parque. ^{[ 62 ]} Al mismo tiempo, la ciudad emprendió un programa de mejora en Prospect Park que consistió en limpiar el paisaje, construir la entrada de Bartel-Pritchard Square y eliminar una antigua casa de botes que había sido reemplazada por la Casa de Botes en Lullwater. ^{[ 63 ]}

La construcción de estructuras continuó en la primera década del siglo XX. El peristilo neoclásico (1904), la casa de botes (1905), la casa de tenis (1910) y la estación de confort Willink (1912) fueron diseñados por Helmle, Hudswell y Huberty, exalumnos y protegidos de McKim, Mead y White. ^{[ 8 ] : 130 [ 60 ]} Las entradas a Prospect Park que se construyeron durante este tiempo también eran de estilo neoclásico. ^{[ 8 ] : 130 [ 17 ]} Dos estructuras ahora demolidas también se construyeron en la península, la Casa del Club de Yates Modelo (1900–1956) y un refugio (1915 – c. década de 1940 ). ^{[ 17 ]} Se dice que Olmsted estaba "angustiado" por estas modificaciones al plan original del parque. ^{[ 36 ]}

Desde la Primera Guerra Mundial hasta la administración del alcalde Fiorello La Guardia en la década de 1930, la inversión en infraestructura de parques disminuyó. En 1916 se inauguró un edificio de ladrillo de dos pisos en el Menagerie, que albergaba monos, algunos pequeños mamíferos y varias aves. ^{[ 64 ]} Después del final de la Primera Guerra Mundial, se propuso un monumento en memoria de los soldados caídos; ^{[ 65 ]} fue dedicado en 1921. ^{[ 66 ]} Las únicas otras estructuras que se construyeron durante este período fueron la Casa de Picnic (1927) y una pequeña estación de servicios en la entrada de Ocean Avenue (1930), ambas diseñadas por J. Sarsfield Kennedy. ^{[ 17 ]} En la década de 1920 se propuso un campo de golf para Long Meadow, pero finalmente se construyó en la Península, colindante con el Lago en el extremo sur del parque. ^{[ 42 ]} En 1932, se construyó una réplica de Mount Vernon en Prospect Park para conmemorar el bicentenario del cumpleaños de George Washington . ^{[ 67 ]} Sin embargo, Prospect Park permaneció prácticamente inactivo y, al igual que muchos parques de la ciudad, se administró año tras año con presupuestos cada vez menores. El New York Times observó que, para la década de 1930, «generaciones de funcionarios del Departamento de Parques habían vivido bien y se habían enriquecido desviando fondos de mantenimiento, y el parque mostraba el resultado de medio siglo de abuso y abandono». ^{[ 68 ]}

En enero de 1934, el recién elegido alcalde Fiorello La Guardia nombró a Robert Moses como comisionado del Departamento de Parques de la Ciudad de Nueva York (NYC Parks), una nueva organización que eliminó a los comisionados de parques de los distritos. ^{[ 69 ]} Moses permaneció como comisionado durante los siguientes veintiséis años, dejando un impacto significativo en los parques de la ciudad. Moses utilizó fondos federales disponibles para aliviar el desempleo de la época de la Depresión , y esto resultó en un auge en la construcción en Prospect Park. ^{[ 25 ] [ 70 ]} El Zoológico de Prospect Park abrió sus puertas en 1935 en el lado este del parque, reemplazando al antiguo Menagerie. ^{[ 70 ]} El Bandshell y cinco parques infantiles también se construyeron hacia finales de la década de 1930. ^{[ 25 ] [ 70 ]} Además, el Carrusel se inauguró en 1949 como un regalo de la fundación del difunto filántropo Michael Friedsam . ^{[ 71 ] [ 72 ]} Moses también promulgó nuevas políticas en el parque, incluyendo la prohibición del pastoreo de ovejas en Long Meadow. ^{[ 26 ] : 16 [ 73 ]}

Durante la Segunda Guerra Mundial , Prospect Park albergó una parte de la defensa antiaérea de la ciudad. Trescientos soldados operaban baterías, depósitos subterráneos de municiones, torres de observación, talleres de reparación y barracones alrededor del lago Swan en Long Meadow. Aunque las defensas se desmantelaron en 1944, aún se podían encontrar rastros de trincheras y emplazamientos de artillería protegidos con sacos de arena varios años después. ^{[ 74 ]} En 1959, el tercio sur de Long Meadow fue nivelado y cercado para campos de béisbol. ^{[ 17 ] [ 75 ]}

Los planes para la pista de patinaje Kate Wollman Memorial Rink fueron aprobados en 1960, ^{[ 76 ]} y la pista abrió sus puertas en diciembre de 1961. ^{[ 77 ]} La pista se construyó sobre una porción rellenada del lago Prospect, lo que obligó a eliminar Music Island y la vista panorámica del lago creada por Olmsted y Vaux. ^{[ 76 ]} Para hacer que el parque fuera más atractivo visualmente, NYC Parks también comenzó a limpiar el área de malezas y especies invasoras, aunque esto tuvo el efecto no deseado de acelerar la erosión. ^{[ 17 ] [ 75 ] [ 78 ]}

No era inusual durante los años de Moses, y especialmente en la década posterior a su partida, eliminar discretamente estructuras subutilizadas o redundantes. Hacerlo se consideraba una gestión económica y prudente. Varias estructuras habían sido destruidas para cuando Moses dejó su puesto como comisionado de Parques de la Ciudad de Nueva York en mayo de 1960. Estas incluían la Lechería, destruida en 1935; ^{[ 17 ]} Concert Grove House, demolida en 1949; ^{[ 79 ]} Music Island, arrasada en 1960; ^{[ 80 ] [ 81 ]} el Jardín de Flores; ^{[ 15 ]} el Refugio de Paja, destruido en la década de 1940; ^{[ 17 ] [ 82 ]} el Club de Yates Modelo, incendiado en 1956; ^{[ 17 ] [ 82 ]} y los Invernaderos, desmantelados en 1955. ^{[ 83 ]}

Frederick Law Olmsted y Calvert Vaux diseñaron Prospect Park para recrear en el espacio real los ideales pastorales, pintorescos y estéticos expresados ​​en las pinturas contemporáneas. ^{[ 4 ] : 3 [ 8 ] : 219–220} El diseño general se inspiró parcialmente en Birkenhead Park en el Reino Unido. ^{[ 42 ]} Prospect Park tenía precedentes recientes en el estilo pastoral, en particular el cementerio Mount Auburn cerca de Boston y el cementerio Green-Wood a pocas cuadras de distancia. ^{[ 23 ]} Olmsted y Vaux sintieron que tuvieron mayor éxito en Brooklyn debido a la falta de obstáculos allí, pero también fueron ayudados en parte por el patrocinio y el apoyo del comisionado de parques James Stranahan a su plan. ^{[ 8 ] : 219–220}

Los dos diseñadores querían que los visitantes pudieran recorrer Prospect Park con una miríada de perspectivas para que las características pudieran disfrutarse en cualquier orden. ^{[ 23 ]} Olmsted estuvo más involucrado en el diseño general de Prospect Park, mientras que Vaux se involucró más en los detalles específicos. ^{[ 42 ]} Crearon el gran Long Meadow a partir de pastizales de tierras altas con colinas intercaladas con turberas. También trasladaron y plantaron árboles, transportaron tierra vegetal y crearon un vasto césped en expansión con árboles colocados tanto individualmente como en grupos. Los diseñadores querían que Lookout Hill fuera un lugar con vistas amplias del lago Prospect, las tierras de cultivo más allá y la bahía y el océano en la distancia. ^{[ 17 ]} Para crear la ilusión de un espacio extenso, Olmsted y Vaux diseñaron los senderos de Prospect Park para que fueran sinuosos. ^{[ 42 ]}

En el plan final de Olmsted y Vaux para el parque, este se dividió en tres zonas distintas: una sección abierta, una sección boscosa y una sección junto al agua. La Plaza de Desfiles, en el extremo suroeste, quedó excluida del sistema de zonas. ^{[ 17 ] [ 23 ] [ 162 ]}

La primera zona consistía en Long Meadow, un amplio espacio abierto a lo largo del lado oeste del parque. ^{[ 163 ]} Contiene dos entradas a través de túneles: Meadowport Arch y Endale Arch. ^{[ 162 ]} El Third Street Playground, Harmony Playground, el anfiteatro y las casas de picnic y tenis también se encuentran aquí. West Drive atraviesa esta sección de Prospect Park. ^{[ 163 ]}

La segunda zona es el área boscosa en el centro del parque y contiene las cabeceras del curso de agua del parque. En esta zona, en el lado noreste del parque, hay varios puntos de interés: el Barranco, el Valle de Cachemira, el Jardín de Rosas, el Área de Exploración Natural Zucker y el Zoológico de Prospect Park . ^{[ 163 ]} El área contiene el Arco de Nethermead, un elaborado puente de tres tramos. ^{[ 162 ]} Quaker Hill y el Cementerio de los Amigos están ubicados cerca del límite suroeste de Prospect Park. ^{[ 34 ]} Lookout Hill, así como un gran espacio abierto llamado Nethermead, están ubicados al sur y al este de Quaker Hill, respectivamente. ^{[ 163 ]} El Barranco también contiene Midwood, un bosque antiguo incorporado a Prospect Park durante su construcción. ^{[ 12 ] [ 15 ] [ 164 ]}

La tercera zona se encuentra a lo largo del lado sur del parque y consta del lago Prospect, así como de una península que se extiende hacia el este desde la orilla norte del lago. ^{[ 163 ]} Es la salida del Lullwater, un arroyo serpenteante. ^{[ 162 ]} El Lullwater contiene la Casa de Botes de estilo clásico , un monumento designado por la ciudad y el gobierno federal, en la orilla este del Lullwater. Al sur, a lo largo de la orilla este del lago, se encuentran la Explanada White Levy, así como el Centro LeFrak en Lakeside, un centro recreativo de usos múltiples. ^{[ 163 ]} El Centro LeFrak en Lakeside consta de un par de estructuras de una sola planta, que comparten un techo ajardinado. El techo de la pista contiene franjas abstractas de color claro sobre un fondo azul, que pretenden representar los movimientos de los patinadores. También forma parte del Centro LeFrak un edificio con una cafetería, oficinas y un espacio para eventos. ^{[ 165 ]}

Parkside Avenue, una calle que discurre aproximadamente de oeste a este, divide la parte suroeste de Prospect Park del resto del parque. Esta franja de terreno separada limita con Parkside Avenue al norte, Coney Island Avenue al oeste, Caton Avenue al sur y Parade Place al este. Contiene Parade Ground, que cuenta con quince canchas y campos numerados para diversos deportes. ^{[ 163 ]}

El lago

Verano

Invierno

Todos los cursos de agua en Prospect Park forman parte de un único cauce artificial. Un sinuoso canal naturalista con varios estanques alimenta un lago de 24 hectáreas (60 acres) en el extremo sur del parque. ^{[ 163 ]} Al diseñar el cauce, Olmsted y Vaux también aprovecharon los estanques de origen glaciar preexistentes y las llanuras de aluvión de tierras bajas para crear una cuenca de drenaje centrada en el cauce. Diseñaron el cauce para incluir un barranco boscoso y escarpado con importantes hábitats de flora y fauna ribereña. ^{[ 17 ] [ 166 ]} Como resultado, el cauce puede albergar importantes poblaciones de aves y peces. ^{[ 167 ]} 

Gran parte del curso de agua está bordeado de vegetación diseñada para absorber la precipitación y el flujo de agua adicional. ^{[ 166 ]} Olmsted también incluyó un extenso sistema de drenaje, que todavía está en uso y se extiende bajo Long Meadow, Ravine y Nethermead. ^{[ 42 ]} Aproximadamente dos tercios del agua del lago Prospect Park normalmente se evaporan. Sin embargo, para evitar inundaciones después de fuertes lluvias, los empleados de Prospect Park pueden controlar la salida de agua del lago mediante una válvula. ^{[ 166 ] [ 168 ]}

A mediados del siglo XX, estos canales artificiales y las empinadas laderas que los rodeaban habían perdido su diseño original. En 1994, la Prospect Park Alliance puso en marcha un proyecto de restauración del curso de agua con una duración de 25 años y un presupuesto de 43 millones de dólares. ^{[ 12 ]}

Vías fluviales más pequeñas

El agua en Prospect Park se origina en la parte superior de Fallkill Falls en el centro del parque, justo al norte de Quaker Hill y al este de Long Meadow. ^{[ 58 ] [ 163 ]} La Casa del Pozo en el lado norte del lago originalmente proporcionaba el agua para el curso de agua y estaba conectada a un acuífero subterráneo . ^{[ 17 ] [ 166 ]} La Casa del Pozo quedó obsoleta cuando Prospect Park se conectó al sistema de suministro de agua de la ciudad de Nueva York a principios del siglo XX. ^{[ 58 ] [ 120 ] [ 169 ]} Para el siglo XXI, Fallkill Falls se alimentaba mediante una tubería del sistema de agua de la ciudad. ^{[ 166 ] [ 168 ]}

El agua de Fallkill Falls fluye hacia Fallkill Pool, pasa por Fallkill Bridge, atraviesa Upper Pool y Lower Pool, donde descansan aves migratorias y se pueden encontrar plantas acuáticas y de marisma. ^{[ 58 ]} Upper Pool limita con una playa para perros, mientras que Long Meadow está adyacente a Lower Pool. ^{[ 163 ]} El agua luego pasa por debajo del puente Esdale, una pasarela sobre Ambergill Pond. El estanque, y las cataratas Ambergill justo después, fueron nombrados por Olmsted y se refiere a la palabra del nórdico antiguo para "arroyo" . ^{[ 58 ]} Después de pasar por Ambergill Falls, el agua fluye por debajo del puente Rock Arch y pasa por el barranco, entrando en Binnenwater, que recibe su nombre de una palabra holandesa para "dentro". ^{[ 26 ] : 64 [ 58 ]} Las aguas luego caen en cascada por debajo del puente Binnen hasta Lullwater, un pequeño estanque que contiene la casa de botes en su orilla este. El agua fluye luego bajo los puentes Lullwater y Terrace hacia la península, que se gestiona como santuario de aves y campo recreativo. ^{[ 58 ] [ 163 ]}

Lago

La desembocadura del curso de agua de Prospect Park es el lago artificial Prospect Lake (también conocido como Prospect Park Lake), de 60 acres. ^{[ 167 ]} Prospect Lake incluye varias islas y alberga más de 20 especies de peces. Cada año, el lago acoge el concurso de pesca RH Macy's, ^{[ 170 ]} una tradición que se remonta a 1947. ^{[ 171 ]} Aunque NYC Parks generalmente permite que los pescadores con licencia pesquen, mantiene una política de captura y liberación para evitar el agotamiento de la población de peces. ^{[ 172 ]} Además, los visitantes pueden explorar el lago en kayaks y botes a pedales , disponibles en el LeFrak Center at Lakeside, ^{[ 173 ]} o en el Independence, una réplica de la lancha eléctrica original que llevaba a los excursionistas alrededor del lago en el siglo XX. ^{[ 174 ]} En la orilla del lago, hay varios "refugios rústicos" que ofrecen vistas panorámicas del agua. ^{[ 82 ]}

El patinaje sobre hielo, popularizado en Central Park, fue una razón clave para incluir el lago Prospect en el diseño del curso de agua del parque. ^{[ 17 ]} A finales del siglo XIX y principios del XX, las bolas rojas que se izaban en la parte delantera de los tranvías indicaban que el hielo tenía al menos cuatro pulgadas de espesor. ^{[ 175 ]} También se colocaban banderas rojas en Grand Army Plaza para indicar que el hielo tenía el espesor suficiente. ^{[ 176 ]} Más tarde, se usaban banderas verdes para indicar que el hielo era suficientemente grueso, y banderas rojas indicaban que el hielo era demasiado delgado. Desde entonces, las preocupaciones de seguridad han acabado con el patinaje en el lago; como resultado del cambio climático , los inviernos se han vuelto más cálidos en el siglo XXI en comparación con el siglo XIX, y el hielo del lago se ha vuelto demasiado delgado para que los patinadores puedan hacerlo. ^{[ 103 ]} El patinaje sobre hielo se trasladó a la pista Kate Wollman en 1960, y de nuevo al Lakeside Center en 2012. ^{[ 106 ]}

Una sección de 59 ha (146 acres) del interior de Prospect Park se conoce como el Barranco. ^{[ 177 ] [ 178 ]} La región contiene las cabeceras del sistema de agua del parque, así como el único bosque antiguo que queda en Brooklyn, el Midwood. ^{[ 12 ] [ 15 ] [ 164 ]} Olmsted y Vaux vieron el Barranco como el corazón de Prospect Park y la pieza central de cuadros montañosos similares a las montañas Adirondack , ^{[ 179 ]} y lo diseñaron de manera similar a su Ramble en Central Park . ^{[ 58 ]} El perímetro del área es un desfiladero empinado y estrecho de 30 m (100 pies) . El curso de agua pasa por el Barranco camino a la Casa de Botes. ^{[ 180 ]}  

El diseño original del barranco era más estético que funcional, y décadas de mantenimiento diferido lo habían degradado y dificultado su drenaje. Durante la década de 1970, se podó la maleza para dificultar que los asaltantes se escondieran, y para la década de 1990, el arroyo se había secado. ^{[ 42 ]} En 1996, aún recuperándose de décadas de uso excesivo que causaron compactación y erosión del suelo, el barranco y los bosques circundantes se sometieron a una restauración de 4,5 millones de dólares. ^{[ 12 ] [ 78 ]} El barranco se abrió para visitas guiadas dos años después. ^{[ 78 ] [ 180 ]} Para 2002, parte del barranco había sido restaurada y abierta al público. ^{[ 180 ]}

Directamente al sur del barranco se encuentra una pradera llamada Nethermead, que ocupa gran parte del espacio a lo largo de la orilla occidental del curso de agua entre Center Drive y Wellhouse Drive. ^{[ 163 ]} Al suroeste de Nethermead se encuentra Lookout Hill, que ocupa el área restante entre Center Drive y Wellhouse Drive. ^{[ 17 ] [ 163 ]}

Vista hacia el sur desde los Arcos de Nethermead hacia Nethermead.

El Long Meadow se extiende a lo largo del lado oeste de Prospect Park. ^{[ 163 ]} El prado contiene dos áreas de juegos infantiles, la Casa de Tenis, la Casa de Picnic, un quiosco de música, una playa para perros e instalaciones de mantenimiento de Parques de la Ciudad de Nueva York. ^{[ 17 ]} A diferencia del Barranco y el curso de agua, el Long Meadow es en su mayor parte un espacio abierto y plano. Tal como fue diseñado, proporcionaba una barrera visual entre los vecindarios al oeste y el interior del parque. Durante la construcción, Olmsted dispuso cientos de árboles en patrones meticulosos alrededor del prado. ^{[ 17 ] [ 73 ]}

Originalmente, Long Meadow albergaba deportes como tiro con arco, ^{[ 42 ]} croquet, ^{[ 47 ]} bolos, fútbol, ​​béisbol y tenis. ^{[ 17 ]} Para preservar la calidad pastoral del prado, las ovejas pastaban en él hasta la década de 1930. ^{[ 26 ] : 16 [ 73 ]} Hoy en día, gran parte de Long Meadow se utiliza para diversos fines. ^{[ 26 ] : 16 [ 181 ]} La parte sur de Long Meadow contiene siete campos de béisbol. ^{[ 163 ] [ 181 ]}

Prospect Park tiene una forma aproximada de hexágono cóncavo. Hay tres círculos o plazas en las esquinas exteriores de Prospect Park; todos estos círculos y plazas contienen entradas principales al parque. ^{[ 17 ] [ 188 ] : 7 (PDF p. 8)}

Entradas principales

Grand Army Plaza es una plaza ovalada en la esquina norte, en la intersección de Prospect Park West, Flatbush Avenue , Eastern Parkway y varias calles laterales. Olmsted y Vaux habían previsto que la plaza fuera la entrada principal del parque, y se construyó junto con el parque a finales de la década de 1860. ^{[ 189 ] [ 190 ]} La característica más grande de Grand Army Plaza es el Arco de los Soldados y Marineros , un gran arco triunfal en el centro del óvalo, que fue dedicado en 1892. La plaza también incluye cuatro columnas dóricas , construidas entre 1894 y 1896; la Fuente Bailey , construida entre 1929 y 1932 en el sitio de dos fuentes anteriores; y varias estatuas de figuras famosas. ^{[ 190 ]}

La plaza Bartel-Pritchard , que en realidad es circular, se encuentra en el extremo oeste de Prospect Park, en la intersección de Prospect Park West y Southwest, donde se convierten en la Novena Avenida y la Calle 15, respectivamente. Inaugurada con su nombre actual en 1923, recibe su nombre en honor a los residentes de Brooklyn Emil Bartel y William Pritchard, quienes murieron en combate durante la Primera Guerra Mundial . ^{[ 191 ]} La entrada al parque desde la plaza fue diseñada por Stanford White en 1896. ^{[ 26 ] : 48}

Machate Circle se encuentra en la esquina suroeste, en la intersección de Prospect Park West, Ocean Parkway y Parkside Avenue. Originalmente llamada Park Circle, fue renombrada en 1989 en honor a un oficial de policía fallecido en acto de servicio. La entrada al parque desde Machate Circle también fue diseñada por Stanford White. ^{[ 192 ]}

Existen entradas "principales" adicionales en Parade Ground, en el lado sur del parque; Parkside y Ocean Avenues, en la esquina sureste del parque; y Willink Hill , en Flatbush y Ocean Avenues en el límite este. ^{[ 188 ] : 7 (PDF p. 8) [ 193 ]} Las entradas Ocean/Parkside y Willink fueron diseñadas en estilo neoclásico por McKim, Mead y White, y se construyeron en las décadas de 1890 y 1900. La entrada Willink está flanqueada por un par de torretas de granito, mientras que la entrada Ocean/Parkside se encuentra entre las dos partes de una columnata curva de granito. ^{[ 17 ]} Frente a la entrada Willink, se encuentran los Flatbush Trees, tres cilindros de hormigón con toldos de chapa metálica verde, instalados en 1979 y redecorados en 2015. ^{[ 194 ]}

El Arco de los Soldados y Marineros en la Plaza del Gran Ejército

Las columnas en la entrada del parque, frente a la plaza Bartel-Pritchard.

Cuando se construyó, Prospect Park no tenía carreteras transversales. En cambio, estaba rodeado por una serie de cuatro avenidas panorámicas, llamadas West, Center, Wellhouse y East Drive. ^{[ 4 ] : 6} Estas avenidas discurren paralelas a un sistema más extenso de senderos peatonales y para caballos. ^{[ 17 ] [ 163 ]} Varios senderos del parque, así como East Drive, siguen antiguos caminos de los nativos americanos. ^{[ 15 ] [ 202 ]}

Los caminos originalmente tenían 40 pies (12 m) de ancho y estaban pavimentados con grava. El circuito principal, compuesto por los caminos Oeste y Este, serpentea alrededor del parque justo dentro de sus límites. ^{[ 17 ]} Los circuitos fueron pavimentados con asfalto y abiertos a los automóviles en 1918. ^{[ 203 ]} Durante las décadas siguientes, las horas en las que los vehículos podían usar el parque fueron restringidas lentamente. ^{[ 204 ]} Los partidarios de una prohibición de automóviles argumentaron que el parque debería ser un refugio del tipo de estrés urbano que representan los automóviles, y que permitir que usen el parque sacrifica la seguridad de quienes usan el parque para recreación , ^{[ 204 ] [ 205 ]} mientras que los opositores temían que prohibir el tráfico en el parque aumentaría el tráfico fuera. ^{[ 206 ]} El West Drive del parque se cerró al tráfico en 2015. Tras una prueba piloto en la que el parque estuvo libre de coches durante el verano de 2017, la ciudad determinó que no hubo efectos importantes en las rutas cercanas y se prohibió completamente el acceso de coches al parque a partir de enero de 2018. ^{[ 203 ] [ 207 ] [ 208 ]} Todos los caminos están designados como carriles bici protegidos . ^{[ 209 ]} 

Dentro de Prospect Park también hay cuatro senderos para caminatas: Lullwater, Midwood, Peninsula y Waterfall. Su longitud varía entre 0,80 y 1,61 km (0,5 y 1,0 milla ) , y el Departamento de Parques de la Ciudad de Nueva York los clasifica como "fáciles". Los senderos reciben su nombre de la sección del parque donde se encuentran. ^{[ 210 ]} 

Monumento de Dongan Oak, que marca un lugar de combate en la Batalla de Long Island.

Monumento a Mozart, erigido en 1897.

El monumento a Lafayette, de Daniel Chester French , 1917.

Prospect Park contiene docenas de monumentos y estatuas de figuras notables, entre ellas: ^{[ 211 ]}

• Una estatua de bronce de Abraham Lincoln , esculpida por Henry Kirke Brown en 1869. Originalmente ubicada en Grand Army Plaza, fue reubicada en Concert Grove en Prospect Park en 1896 y restaurada a finales de la década de 1980. ^{[ 212 ]} Con la restauración de Concert Grove en la década de 2010, se propuso trasladar la estatua de vuelta a su posición original, ^{[ 213 ]} pero a partir de 2016, todavía se encontraba en Concert Grove. ^{[ 214 ]}
• Una estatua de bronce sobre mármol de James ST Stranahan , esculpida por Frederick MacMonnies y ubicada cerca de la entrada de Grand Army Plaza. ^{[ 215 ]} Fue inaugurada en 1891 y honra a Stranahan, una de las figuras clave en el desarrollo del parque. ^{[ 46 ]}
• El Memorial de Lafayette , un bajorrelieve en granito en la entrada de la Novena Calle en el lado oeste del parque. El monumento, que honra a Gilbert du Motier, marqués de Lafayette , fue esculpido por Daniel Chester French y se completó en 1917. ^{[ 17 ] [ 216 ]}
• El Monumento de Maryland , una columna corintia cerca del Puente Terrace. Fue creado por Stanford White e inaugurado en 1895. ^{[ 217 ]} La columna conmemora a los Maryland 400 , miembros del 1.er Regimiento de Maryland que cargaron contra las fuerzas británicas en Lookout Hill en la Batalla de Long Island durante la Revolución Americana, a pesar de estar en inferioridad numérica. ^{[ 218 ]}
• El Monumento a los Caídos de Prospect Park, situado en la orilla este del lago. Esculpido por Henry Augustus Lukeman , fue inaugurado en 1921. El monumento consta de dos figuras de bronce frente a un muro curvo con placas conmemorativas que contienen los nombres de 2800 personas que murieron durante la Primera Guerra Mundial . ^{[ 17 ] [ 66 ]}
• Monumentos a compositores clásicos, incluidos Beethoven , Mozart y von Weber , en Concert Grove. ^{[ 164 ] [ 219 ]} El área circundante también contiene homenajes al poeta Thomas Moore , al escritor Washington Irving y al compositor clásico Edvard Grieg . ^{[ 219 ]}
• Un monumento propuesto a Shirley Chisholm en la entrada de las avenidas Parkside y Ocean. El diseño, de los artistas Amanda Williams y Olalekan Jeyifous , ^{[ 220 ]} fue aprobado por el gobierno de la ciudad en 2023. ^{[ 221 ] [ 222 ]}

La Casa de la Lechería, o "la Lechería", estaba ubicada cerca del Puente Boulder, al oeste del zoológico. Era una casa de piedra de dos pisos con dos alas a dos aguas ; una sala pública y habitaciones para mujeres en el primer piso; y una residencia individual en el segundo piso. ^{[ 17 ]} La Lechería se construyó en 1869 o 1871 para vender leche fresca y otros refrigerios ligeros al público; un edificio similar también se construyó en Central Park. En ese entonces, se permitía que las ovejas y las vacas pastaran en los prados de Prospect Park, y se compraron siete vacas específicamente para producir leche. Sin embargo, según el Brooklyn Daily Eagle , los artículos de noticias posteriores a 1879 no mencionan que la Lechería proporcionara leche. ^{[ 244 ]} La casa pasó a formar parte de la Menagerie, precursora del zoológico actual, y estaba rodeada por varios otros edificios del zoológico al norte y al este. Todos estos edificios fueron demolidos en 1935 cuando se construyó el zoológico. ^{[ 17 ]}

En los primeros años de Prospect Park se construyeron dos estructuras inusuales. La primera fue una cabina de cámara oscura ubicada en la ladera occidental de Breeze Hill, en el extremo este del parque, construida a principios de la década de 1880. ^{[ 15 ] [ 82 ]} La segunda fue el Yate Circular o Yate Rotor, un carrusel flotante con vehículos en forma de yate. Ubicado cerca de Long Meadow, el Yate Circular fue construido por el inventor David Smith en 1878 y podía albergar hasta 220 personas a la vez. ^{[ 15 ] [ 245 ]} Ambas estructuras fueron demolidas antes de 1900, y la cámara oscura se convirtió posteriormente en el sitio del ahora demolido Jardín de Flores a la Antigua. ^{[ 15 ] [ 17 ]}

El parque contenía una Isla Musical cerca de la orilla este del lago. ^{[ 17 ]} La isla era utilizada por músicos que actuaban para el público en el cercano Concert Grove. Fue demolida en 1960 para dar paso a la pista de patinaje Wollman. Tras la demolición de la pista a principios de la década de 2010, ^{[ 107 ]} se construyó una réplica de la isla, que abrió sus puertas en 2012. ^{[ 80 ] [ 81 ]} Al otro lado del lago, se construyeron dos estructuras en la península a finales del siglo XIX y principios del XX. La Casa del Club de Yates Modelo, construida en el lado sur de la península en 1900, era una casa club octogonal de madera que se incendió en 1956. En el lado opuesto o norte de la península, había otro refugio, de diseño similar al Pabellón Concert Grove, que duró desde 1915 hasta alrededor de la década de 1940. ^{[ 17 ] [ 82 ]}

En el lado oeste de Prospect Park, había un invernadero en Long Meadow. Constaba de dieciséis invernaderos ubicados cerca de la Séptima Calle y Prospect Park West. ^{[ 246 ]} Aunque era una atracción popular para los visitantes, fue reemplazado por el Jardín Botánico de Brooklyn más allá del límite este del parque. Los invernaderos del conservatorio fueron renovados entre 1929 y 1930, pero el costo de mantenimiento pronto se volvió exorbitante. ^{[ 17 ]} En 1955, los invernaderos se consideraron redundantes y fueron demolidos. En ese momento, la principal atracción del conservatorio era una exposición anual de flores de Pascua. ^{[ 83 ] [ 247 ]}

El sitio del actual Campo de Desfiles, en la esquina suroeste de Prospect Park, fue propuesto por primera vez en 1866 y se usaría para el entrenamiento de la milicia. ^{[ 261 ]} El estado aprobó la adquisición de un área rectangular de 40 acres (16 ha) justo al sur de Parkside Avenue y entregó el control de la parcela a los comisionados de Prospect Park. ^{[ 262 ]} El Campo de Desfiles fue designado para ser usado para deportes y ejercicios militares. Fue separado de la sección principal del parque por temor a que el alto nivel de actividad dañara el césped y las plantas y perturbara el ambiente pastoral del parque. Inicialmente, el Campo de Desfiles contenía un largo edificio de madera, que incluía un pabellón de dos pisos para los aposentos de los oficiales, así como un baño al sur y una sala de guardia al norte. ^{[ 17 ]} Otros usos incluyeron una reunión el 15 de junio de 1927, cuando el Campo de Desfiles atrajo a más de 200 000 personas para saludar al pionero aviador Charles Lindbergh . ^{[ 263 ] [ 264 ]} 

La milicia ya no usa el Parade Ground, pero el terreno sigue siendo un complejo deportivo activo. ^{[ 248 ]} En su forma actual, el Parade Ground tiene quince canchas y campos numerados, utilizados para fútbol, ​​béisbol, sóftbol, ​​baloncesto y voleibol. ^{[ 163 ] [ 248 ]} Estos incluyen el Prospect Park Tennis Center, cuatro campos de béisbol, dos campos de sóftbol, ​​un campo de fútbol americano, un campo de fútbol, ​​canchas de baloncesto y voleibol, la cancha de petanca Paul Ricard y tres campos gigantes de usos múltiples. ^{[ 248 ]} El Stewart Playground también se encuentra en el lado este del Parade Ground. ^{[ 265 ]}

Muchas estrellas de las Grandes Ligas de Béisbol comenzaron sus carreras en el Parade Ground, incluyendo a Joe Torre y Sandy Koufax . ^{[ 248 ]} En 2003, se instaló una cancha de netball junto a las canchas de baloncesto en el Parade Ground. ^{[ 266 ]} Al año siguiente, el Parade Ground se sometió a una restauración de 12,4 millones de dólares. ^{[ 248 ]} La cancha de netball fue reemplazada por un gimnasio al aire libre para adultos en 2019, debido a la falta de uso, ^{[ 267 ]} y se inauguró un área para perros en el Parade Ground en 2020. ^{[ 128 ]}

Casa de botes en Lullwater

Durante la década de 1970, se produjeron varios incidentes relacionados con lesiones o muertes de animales en el zoológico de Prospect Park. Esto incluyó la muerte por quemaduras de un mono en 1975, presuntamente a manos de un empleado del zoológico, así como la acusación contra un director interino del zoológico por disparar a palomas y matar animales. ^{[ 274 ] [ 275 ]} Un empleado del zoológico también se encerró en un recinto de monos durante varias horas en 1974 para protestar por la muerte de diez animales. ^{[ 275 ] [ 276 ]} Estos incidentes, así como otros en el zoológico de Central Park , provocaron protestas de grupos defensores de los derechos de los animales que querían cerrar los dos zoológicos y trasladar a los animales al zoológico más grande del Bronx . ^{[ 275 ]} Esto condujo directamente a la toma de control del zoológico de Prospect Park por parte de la Sociedad para la Conservación de la Vida Silvestre en 1980. ^{[ 95 ]}

En mayo de 1987, un niño de 11 años se metió en el recinto de los osos polares fuera del horario de apertura del zoológico de Prospect Park y fue atacado por dos de los osos; ambos fueron abatidos a tiros por agentes de policía. El incidente contribuyó a la decisión de la Sociedad para la Conservación de la Vida Silvestre de rediseñar el zoológico para dar mayor importancia a las especies más adecuadas a su pequeño tamaño y a la interacción con los visitantes. ^{[ 277 ]}

En julio de 2010, las autoridades federales capturaron 400 gansos canadienses en el parque y los gasearon hasta la muerte debido a las preocupaciones sobre seguridad aérea surgidas tras el aterrizaje de emergencia del vuelo 1549 de US Airways en enero de 2009. ^{[ 278 ]}

Varios asesinatos han ocurrido en Prospect Park a lo largo de su historia. En agosto de 1975, un joven de 15 años recién graduado de la escuela secundaria Ditmas Junior High School fue estrangulado con un cinturón en una zona boscosa del Valle de Cashmere. ^{[ 279 ]} En junio de 1993, un hombre de 42 años fue asesinado a tiros mientras se resistía a un grupo de adolescentes que intentaban robarle su bicicleta; el tirador recibió una pena máxima de 25 años de prisión. ^{[ 280 ]} En abril de 2006, un hombre de 61 años fue encontrado apuñalado en el Valle de Cashmere. ^{[ 281 ]} Un hombre sin hogar de 41 años fue encontrado golpeado hasta la muerte en una zona boscosa cerca de una pista para correr dos años después, en junio de 2008. ^{[ 282 ]} Un hombre de 23 años fue asesinado a tiros en el Parade Ground en marzo de 2011, después de haber sido encarcelado recientemente por cargos de ser cómplice en el asesinato de otro hombre. ^{[ 283 ]}

Otros incidentes han incluido el suicidio en abril de 2018 del abogado y activista ambiental David Buckel , quien se prendió fuego para protestar contra el uso de combustibles fósiles . ^{[ 284 ] [ 285 ]}