Teatro Madison Square

El Madison Square Theatre era un teatro de Broadway en Manhattan , ubicado en el lado sur de la calle 24, entre la Sexta Avenida y Broadway (que se cruza con la Quinta Avenida cerca de ese punto). Fue construido en 1863, funcionó como teatro desde 1865 hasta 1908 y fue demolido en 1908 para dar paso a un edificio de oficinas. El Madison Square Theatre fue escenario de importantes avances en tecnología escénica , diseño teatral y gestión de giras teatrales. Durante aproximadamente la mitad de su historia, tuvo otros nombres, como Fifth Avenue Theatre, Daly's Fifth Avenue Theatre, Hoyt's Madison Square Theatre y Hoyt's Theatre.

El comerciante y magnate inmobiliario Amos R. Eno arrendó un terreno contiguo a su Hotel Fifth Avenue en 1862 ^{[ 1 ]} a James Fisk Jr., quien construyó una bolsa de oro que operaba fuera del horario habitual durante la Guerra Civil estadounidense . La bolsa de valores tradicional consideró la competencia perjudicial y pronto cerró el negocio. ^{[ 2 ]} El edificio se convirtió en un espacio para espectáculos, la Fifth Avenue Opera House , utilizada por George Christy y otros espectáculos de juglares desde 1865 hasta 1867, cuando C. H. Garland lo adquirió como el Fifth Avenue Theatre para espectáculos de vodevil . El teatro cerró a principios de 1868 después de que un gerente de un espectáculo de juglares asesinara a otro tras asistir a una función. John Brougham lo administró brevemente como Brougham's Theatre en 1869, seguido por el propietario del edificio, Fisk, quien restauró el nombre de Fifth Avenue y presentó ópera bufa francesa . ^{[ 3 ]}

Augustin Daly se convirtió en gerente más tarde en 1869, a veces llamándolo Fifth Avenue Theatre, a veces Daly's Fifth Avenue o simplemente Daly's Theatre . La sala (área de asientos) durante este período fue descrita como "revestida de espejos para la ilusión de inmensidad", con una paleta de "rosa ruborizado, cuidadosamente enmarcado en blanco, con delicados bordes dorados". La capacidad era de 900, o 1000 con personas de pie, y chorros de gas proporcionaban iluminación interior. ^{[ 2 ]} Cuando el teatro se incendió por completo después de una matinée el día de Año Nuevo de 1873, Daly trasladó su compañía y el nombre Fifth Avenue Theatre a un teatro existente en la calle 28 y Broadway. ^{[ 4 ]} Las similitudes de nombres siguen causando confusión hoy en día. Pasaron cuatro años hasta que apareció un nuevo edificio, primero llamado Fifth Avenue Hall , donde un mago llamado Heller actuó durante varios meses en 1877, luego Minnie Cumming's Drawing Room Theatre .

George y Marshall Mallory erigieron entonces otro edificio en el solar, para el actor, director y dramaturgo Steele Mackaye, quien había producido algunas obras en la pequeña sala en 1879 bajo un nombre que conservaron: el Teatro Madison Square . Las famosas mejoras tecnológicas de Mackaye incluían el "doble escenario", un elevador del tamaño del escenario completo que se subía y bajaba mediante contrapesos y reducía los cambios de escena de cinco o más minutos a uno o dos. El doble escenario requirió que los constructores excavaran una cimentación extra profunda. ^{[ 5 ]} La ventilación presentaba una forma primitiva de aire acondicionado, con aire frío aspirado del techo y circulado a través de perforaciones bajo los asientos. Para aumentar el espacio escénico para la acción y el espacio para los asientos, la orquesta se ubicaba en un balcón sobre el escenario, y el director recibía "indicaciones mediante señales eléctricas y reflectores". La decoración interior pretendía evocar un salón íntimo, con molduras de imitación de caoba, dorado y colores pálidos, ilustraciones de Shakespeare, ^{[ 6 ]} y una cortina diseñada por Tiffany que se quemó en un incendio que, por lo demás, no tuvo mayores consecuencias unas semanas después de la reapertura. ^{[ 7 ]}

Los hermanos Mallory y Mackaye pronto se distanciaron, y Mackaye perdió los derechos de su única obra de éxito comercial, Hazel Kirke , y su puesto en el teatro. Para entonces, el gerente comercial Daniel Frohman había contratado a sus hermanos Gustave y Charles . Aprovecharon la larga temporada de Hazel Kirke para implementar la primera organización de giras teatrales del país con múltiples compañías de una misma obra y desarrollaron sus habilidades de promoción y gestión. ^{[ 8 ]} Los Frohman, junto con Marcus Klaw y Abraham Lincoln Erlanger , quienes se conocieron mientras trabajaban en el departamento de publicidad del Madison Square Theatre, ^{[ 9 ]} y David Belasco , quien también trabajó en el teatro en este período, se convirtieron en figuras clave en la gestión teatral estadounidense durante los siguientes 35 años.

El reverendo Dr. George Mallory, propietario (junto con su hermano) y editor de la publicación de la Iglesia Episcopal The Churchman , buscó usar su propiedad del teatro para "elevar el tono moral del escenario estadounidense", entre otras cosas, presentando solo obras escritas por estadounidenses y con un elenco casi exclusivamente de actores estadounidenses. ^{[ 10 ]} Los Mallory administraron el teatro bajo este principio durante cuatro años. En 1885 trajeron al empresario A.M. Palmer , quien les compró su parte y administró hasta 1891, con una mezcla de obras más convencionalmente internacional. A Palmer le sucedió el dramaturgo y director Charles H. Hoyt , junto con Charles Thompson, quien murió en 1893, y Frank McKee, quien dirigió el teatro después de que Hoyt quedara incapacitado en 1898. Durante este tiempo, el teatro fue conocido indistintamente como Hoyt's Madison Square Theatre o simplemente Hoyt's Theatre .

El nombre del Madison Square Theatre regresó en 1898 y se mantuvo bajo la administración de Walter N. Lawrence hasta que los descendientes de Eno demolieron el edificio y el Fifth Avenue Hotel en 1908. ^{[ 11 ]} Para entonces, el " Distrito Teatral " se había trasladado al norte de la ciudad, al área de Times Square alrededor de la calle 42.

En sus cuarenta años de funcionamiento, se produjeron unas 250 obras de teatro en el Madison Square Theatre. A continuación se presentan las producciones que estuvieron en cartelera durante al menos seis semanas, indicando las que alcanzaron las 100 o más representaciones. ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]}

• Brown, Thomas Allston, Historia del teatro neoyorquino desde su primera representación en 1732 hasta 1901, Volumen 2 , (Nueva York: Dodd, Mead and Company), 1903.
• Chapman, John y Garrison P. Sherwood, eds., Las mejores obras de teatro de 1894-1899 , (Nueva York: Dodd, Mead, & Company), 1955.
• "Heard on Broadway", Theatre Magazine , vol. 35, n.º 255, junio de 1922, pág.  356.
• "Madison Square Theatre", Internet Broadway Database, www.ibdb.com.
• Mantle, Burns y Garrison P. Sherwood, eds., Las mejores obras de teatro de 1899-1909 , (Filadelfia: The Blakiston Company), 1944.
• Searles, Stanhope, "Seis libros del mes: Charles Frohman, gerente y hombre " , The Bookman , v44 n3, noviembre de 1916, pág.  306.
• "Otro desastre: Destrucción total del Teatro de la Quinta Avenida por un incendio. Afortunadamente, el edificio estaba vacío en ese momento. Las llamas se propagaron con rapidez y virulencia. Se vivieron escenas emocionantes en los vestíbulos de los hoteles contiguos. Los bomberos realizaron esfuerzos heroicos y exitosos", The New York Times , 2 de enero de 1873, pág.  1.
• "El Teatro Madison-Square: Las mejoras del Sr. Mackaye en el mecanismo escénico", The New York Times , 1 de febrero de 1880, pág.  5.
• «El Madison Square Garden desaparecerá: el Sr. Eno derribará el teatro. Tras la expiración del contrato de arrendamiento, se construirá una ampliación del Hotel Fifth Avenue en el solar», The New York Times , 18 de julio de 1888, pág.  1. (Eno cambió de opinión poco después de la publicación de este artículo y no derribó el teatro).
• «Muerte del reverendo G.S. Mallory: Fue un hombre notable cuya carrera fue intensa, interesante e influyente, e invirtió dinero en obras de teatro. La familia Mallory construyó el Teatro Madison Square y envió compañías de "Hazel Kirke", donde solo se presentaban obras sanas», The New York Times , 3 de marzo de 1897, pág. 1.
• "Charles H. Hoyt ha muerto: el conocido dramaturgo sucumbe a la paresia en Charlestown, NH. Su enfermedad fue prolongada y su salud comenzó a deteriorarse tras la muerte de su segunda esposa a principios de 1898. Es posible que sus bienes pasen al estado de New Hampshire", The New York Times , 21 de noviembre de 1900, pág.  1.
• "El Teatro Madison Square cerrará sus puertas", The New York Times , 28 de febrero de 1908, pág.  7.