Menasés Ben Israel

Manoel Dias Soeiro ( holandés: [ maːˈnul ˈdijɑ(s) ˈsʋeːroː ] ; 1604 - 20 de noviembre de 1657), más conocido por su nombre hebreo Menasseh o Menashe ben Israel ( מנשה בן ישראל ), ^{[ nota 1 ]} fue un erudito y rabino judío. , cabalista , escritor, diplomático, impresor , editor y fundador de la primera imprenta hebrea (llamada Emeth Meerets Boobsmah ) en Ámsterdam en 1626. 

Menasseh nació en La Rochelle ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} en 1604, con el nombre de Manoel Dias Soeiro, un año después de que sus padres abandonaran Portugal continental debido a la Inquisición . La familia se trasladó a los Países Bajos en 1610. Los Países Bajos se encontraban en medio de un proceso de revuelta religiosa contra el dominio católico español durante la Guerra de los Ochenta Años (1568-1648). Ámsterdam era un importante centro de la vida judía en Europa en ese momento. La llegada de la familia en 1610 se produjo durante la Tregua de los Doce Años mediada por Francia e Inglaterra en La Haya . En Ámsterdam estudió con Moses Raphael de Aguilar .

Menasseh alcanzó la eminencia no solo como rabino y autor, sino también como impresor. Estableció la primera imprenta hebrea en Holanda. Una de sus primeras obras, El Conciliador , publicada en 1632, ^{[ 5 ]} obtuvo una reputación inmediata; fue un intento de reconciliar aparentes discrepancias en varias partes de la Biblia hebrea . Entre sus corresponsales se encontraban Gerardus Vossius , Hugo Grotius , Petrus Serrarius , António Vieira y Pierre Daniel Huet . En 1638, decidió establecerse en Brasil, ya que aún le resultaba difícil mantener a su esposa y familia en Ámsterdam. Es posible que haya visitado Recife , la capital de la colonia holandesa , pero no se mudó allí. Una de las razones por las que su situación financiera mejoró en Ámsterdam fue la llegada de dos empresarios judíos portugueses, los hermanos Abraham e Isaac Pereyra . Contrataron al rabino Manasés para dirigir un pequeño colegio o academia (una yeshibía en la jerga hispano-portuguesa de la época) que habían fundado en la ciudad. ^{[ 6 ]}

En 1644, Menasseh conoció a Antonio de Montezinos , un viajero portugués y judío sefardí marrano que había estado en el Nuevo Mundo. Montezinos lo convenció de su conclusión de que los indígenas de los Andes sudamericanos eran descendientes de las diez tribus perdidas de Israel . ^{[ 7 ]} Este supuesto descubrimiento dio un nuevo impulso a las esperanzas mesiánicas de Menasseh , ya que el asentamiento de judíos en todo el mundo se consideraba una señal de la llegada del Mesías. Lleno de esta idea, dirigió su atención a Inglaterra, de donde los judíos habían sido expulsados ​​desde 1290. Trabajó para obtenerles permiso para establecerse allí nuevamente y así acelerar la llegada del Mesías.

Con el inicio de la Commonwealth de Inglaterra , la cuestión de la readmisión de los judíos encontró un mayor apoyo puritano , pero a menudo se debatía ante el creciente deseo de libertad religiosa. Además, las esperanzas mesiánicas y otras esperanzas místicas estaban en auge en Inglaterra. Su libro, La esperanza de Israel , se publicó por primera vez en Ámsterdam en latín ( Spes Israelis ) y en español ( Esperança de Israel ) en 1650. ^{[ 8 ]} El libro fue escrito en respuesta a una carta de 1648 de John Dury en la que preguntaba sobre las afirmaciones de Montezinos. Además de informar sobre los relatos de Montezinos acerca de los judíos en América, el libro también expresaba la esperanza de que los judíos regresaran a Inglaterra como una forma de acelerar la llegada del mesías. Menasseh también subraya su afinidad con el Parlamento y explica que su motivación era la amistad con Inglaterra más que el beneficio económico. ^{[ 9 ] [ nota 2 ]}

En 1651 se ofreció a servir a Cristina, reina de Suecia, como su agente de libros hebreos. Ese mismo año conoció a Oliver St John y a sus enviados en su misión de asegurar una coalición anglo-holandesa (que habría otorgado a los ciudadanos holandeses, y por ende a los judíos, privilegios para residir y trabajar en Inglaterra). Los ingleses quedaron impresionados por su erudición y modales, y le aconsejaron que solicitara formalmente la readmisión de los judíos en Inglaterra. ^{[ 10 ]} En 1652, La esperanza de Israel fue traducida del latín al inglés por John Dury o uno de sus asociados, y fue publicada en Londres por Moses Wall, con una dedicatoria al Parlamento y al Consejo de Estado ; ^{[ 11 ]} su relato sobre el hallazgo de descendientes de las Tribus Perdidas en el Nuevo Mundo impresionó profundamente a la opinión pública y suscitó numerosas polémicas en la literatura inglesa. ^{[ 12 ]} Esto incluyó un debate entre Edward Spencer y Moses Wall, un parlamentario y un erudito respectivamente, sobre las afirmaciones milenaristas de Ben Israel y la forma en que los judíos serían convertidos. Las cartas de Wall y Spencer se imprimieron en ediciones posteriores del libro. ^{[ 9 ]} A pesar de sus infortunios y movimientos históricos, Menasseh caracteriza la condición de los judíos en ese momento diciendo: ^{[ 13 ]}

De ahí se puede ver que Dios no nos ha abandonado; pues si uno nos persigue, otro nos recibe con cortesía y amabilidad; y si un príncipe nos trata mal, otro nos trata bien; si uno nos destierra de su país, otro nos invita con mil privilegios; como lo han hecho diversos príncipes de Italia, el eminente rey de Dinamarca y el poderoso duque de Saboya en Nisa. ¿Y no vemos que las repúblicas que admiten a los israelitas prosperan y aumentan considerablemente su comercio?

Oliver Cromwell simpatizaba con la causa judía, en parte debido a su tolerancia, pero principalmente porque preveía la importancia para el comercio inglés de la participación de los príncipes mercaderes judíos, algunos de los cuales ya se habían establecido en Londres. En ese momento, los ingleses otorgaron a los judíos plenos derechos en la colonia de Surinam , que controlaban desde 1650. Existe cierto debate entre los historiadores sobre si los motivos de Menasseh para impulsar la readmisión de los judíos en Inglaterra eran principalmente políticos o religiosos. Ismar Schorsch , por ejemplo, ha argumentado que la idea de que Inglaterra fuera el lugar definitivo para que los judíos habitaran y así propiciar la llegada del Mesías apenas estaba presente en La esperanza de Israel (1652), sino que Menasseh la desarrolló posteriormente (1656-1657, cuando se encontraba en Londres) para atraer a los cristianos ingleses con creencias milenaristas . ^{[ 14 ]} Henry Méchoulan, por otro lado, en su posterior análisis detallado y profundo del libro, se ha esforzado por demostrar que el tema mesiánico judío en él también es bastante fundamental para su concepción inicial. ^{[ 15 ]} Steven Nadler , en su libro de 2018, que de hecho es la última palabra sobre la biografía de Menasés publicada hasta la fecha, aparentemente también ha cerrado el debate sobre este tema de las propias creencias mesiánicas de Menasés:

Ellos [los diversos milenaristas gentiles europeos que estaban en contacto con él] valoraban especialmente a [Menasés] como el expositor judío de una visión mesiánica común [judeocristiana], en la que los imperios mundanos serán barridos por un "Quinto Reino" [o Quinta Monarquía ] gobernado por un salvador enviado por Dios. ^{[ 16 ]}

En noviembre de 1655, Menasseh llegó a Londres. Durante su ausencia de los Países Bajos, los rabinos de Ámsterdam excomulgaron a su discípulo, Baruch Spinoza . En Londres, Menasseh publicó sus Humildes Discursos al Lord Protector , pero su impacto se vio debilitado por la publicación de la Breve Reprimenda de William Prynne . Cromwell convocó la Conferencia de Whitehall en diciembre del mismo año.

Algunos de los estadistas, abogados y teólogos más destacados de la época fueron convocados a esta conferencia para debatir si los judíos debían ser readmitidos en Inglaterra. El principal resultado práctico fue la declaración de los jueces Glynne y Steele de que «no existía ninguna ley que prohibiera el regreso de los judíos a Inglaterra» (ya que habían sido expulsados ​​por decreto real del rey Eduardo I , y no por una acción parlamentaria formal; sin embargo, los judíos que permanecieron en Inglaterra vivían bajo la constante amenaza de expulsión). Aunque no se hizo nada para regularizar la situación de los judíos, se abrió la puerta a su regreso gradual. El 14 de diciembre de 1655, John Evelyn escribió en su diario : «Ahora eran admitidos los judíos». ^{[ nota 3 ]} Cuando Prynne y otros atacaron a los judíos, Menasseh escribió su obra principal, Vindiciae judaeorum (1656), en respuesta.

Menasseh ben Israel permaneció en Inglaterra durante casi dos años después de la Conferencia de Whitehall. Durante este tiempo intentó obtener permiso por escrito para el reasentamiento de los judíos en Inglaterra. Aunque no lo logró, durante su estancia conoció a numerosas figuras influyentes de la época, entre ellas el teólogo de Cambridge Ralph Cudworth , Henry Oldenburg , Robert Boyle y su hermana, Adam Boreel , John Sadler , John Dury y Samuel Hartlib , así como a figuras proféticas menos conocidas como Ambrose Barnes y Arise Evans . La estancia de Ben Israel fue gestionada por el clérigo bautista filosemita milenarista Henry Jessey . ^{[ 18 ]}

En febrero de 1657, Cromwell concedió a Ben Israel una pensión estatal de 100 libras, pero este falleció antes de poder disfrutarla, en Middelburg, Países Bajos, en el invierno de 1657 (14 de Kislev de 5418). Estaba trasladando el cuerpo de su hijo Samuel a su hogar para su entierro. ^{[ 19 ]}

Su tumba está en el Beth Haim de Ouderkerk aan de Amstel . ^{[ 20 ] [ 21 ]} y permanece intacta (lápida ^{[ 22 ]} y lápida ^{[ 23 ]} ).

Menasseh ben Israel fue autor de numerosas obras. Su obra principal, Nishmat Hayim, es un tratado en hebreo sobre el concepto judío de la reencarnación de las almas , publicado por su hijo Samuel seis años antes de la muerte de ambos. ^{[ 24 ]} Algunos estudiosos creen que estudió cábala con Abraham Cohen de Herrera , discípulo de Israel Saruk . Esto explicaría su familiaridad con el método de Isaac Luria .

El Conciliador ^{[ 25 ]} fue, como se mencionó anteriormente, una obra escrita para reconciliar las aparentes contradicciones en numerosos pasajes de la Biblia. Para lograr este objetivo, Ben Israel «utilizó una asombrosa variedad de fuentes»; principalmente el Talmud y los comentarios judíos clásicos , pero también cita con frecuencia a las primeras autoridades cristianas, así como a autores griegos y latinos de la antigüedad. Escrito en español, en Ámsterdam, en 1632, su propósito principal era fortalecer la fe de los marranos en la veracidad del Tanaj según la interpretación judía. ^{[ 26 ]} Fue traducido por Elias Haim Lindo y publicado por Duncan and Malcolm en 1842, y nuevamente en 1972, con notas a pie de página y material introductorio por Sepher-Hermon Press. ^{[ 27 ]}

Entre sus otras obras se incluyen:

• De Termino Vitae , escrito en latín en 1639 y traducido al inglés por Thomas Pocock (Londres, 1709).
• De Creatione Problemata XXX, escrito en latín, 1635, primera traducción al inglés introducida por Seymour Feldman, traducida por Yannik Pisanne y Walter Hilliger. Menasseh Ben Israel, Treinta problemas sobre la creación , Nueva York, 2023, Shehakol, ISBN 978-1-7356737-9-0y en francés ISBN 978-2-494509-02-3
• De Resurrectione Mortuorum, Libro I 1636 – escrito originalmente en español pero traducido posteriormente al latín, 1636 ^{[ 28 ]} Primera traducción al inglés, por Walter Hilliger, ISBN 978-1-7356737-6-9y en español moderno, ISBN 1-7356737-7-3, ambas versiones digitales disponibles en Sefaria.
• De la Fragilidad Humana (Sobre la fragilidad humana) (1642)
• Nishmat Hayyim hebreo
• un compendio ritual Thesouros dos dinim .
• Piedra gloriosa – con cuatro grabados realizados por su conocido Rembrandt , de quien algunos creen que también pintó su retrato. Estos se conservan en el Museo Británico . ^{[ 29 ]}
• La esperanza de Israel (Londres, 1652). Impreso en Lucien Wolf (ed.), La misión de Manasés ben Israel a Oliver Cromwell (Londres, 1901), págs.  50-51.
• Vindiciae Judaeorum, o Carta en respuesta a ciertas preguntas formuladas por un noble y erudito caballero: sobre los reproches vertidos contra la nación judía; en la que se aclaran con franqueza y, sin embargo, por completo todas las objeciones . Ámsterdam, 1656.

Otras obras se pueden encontrar en la Biblioteca Nacional de Río de Janeiro , Brasil, por ejemplo:

• Orden de las oraciones del mes, con lo mes necesario y obligatorio de las tres fiestas del año. Como tambien lo que toca a los ayunos, Hanucah, y Purim: con sus advertencias y notas para mas facilidad, y clareza. Industria y despeza de Menasseh ben Israel

La esposa de Menasseh, Raquel, era descendiente de la familia Abarbanel . Menasseh tuvo tres hijos con ella. Según la leyenda familiar, los Abarbanel eran descendientes del rey David, y él estaba orgulloso de la ascendencia davídica de sus hijos. ^{[ 30 ]} Los dos hijos de Menasseh fallecieron antes que su padre. El hijo mayor de Menasseh fue Samuel Abarbanel Soeiro, también conocido como Samuel Ben Israel, quien trabajó como impresor y ayudó a su padre con asuntos en Inglaterra. Murió en 1657. El hijo menor de Menasseh, José, murió a los 20 años, en 1650, en un desastroso viaje de negocios a Polonia. Menasseh también tuvo una hija, Gracia, nacida en 1628, quien se casó con Samuel Abarbanel Barboza en 1646 y murió en 1690.

El escultor estadounidense Moses Jacob Ezekiel afirmó en su autobiografía ser descendiente de Menasseh Ben Israel. Esta afirmación no ha sido confirmada.

• Isaac La Peyrère

• Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Abrahams, Israel (1911). " Menasseh ben Israel ". En Chisholm, Hugh (ed.). Encyclopædia Britannica . Vol. 18 (11.ª ed.). Cambridge University Press. pág. 112.     

Investigación histórica:

• Kayserling, Meyer (1861). Menasse ben Israel. Sein Leben und Wirken. Zugleich ein Beitrag zur Gesch. der Juden en Inglaterra . Leipzig: O. Leiner.[Traducción al inglés de F. de Sola Mendes, Londres, 1877.]
• Wolf, Lucien (1901). La misión de Menasseh ben Israel a Oliver Cromwell . Londres: MacMillan & Co., Limited.
• Roth, Cecil (1934). Una vida de Manasseh Ben Israel, rabino, impresor y diplomático . Filadelfia: The Jewish Publication Society of America.
• Glaser, Lynn (1973). ¿Indios o judíos? Introducción a una reimpresión de «La esperanza de Israel» de Manasés ben Israel.Gilroy, California: Roy V. Boswell. ISBN 0-913278-04-1.(Incluye una reimpresión de la edición de 1652 de La esperanza de Israel, impresa por RI y L. Chapman, Londres; y referencias bibliográficas).
• Katz, David S. (1982). Filoso-semitismo y la readmisión de los judíos en Inglaterra, 1603-1655 . Oxford: Oxford University Press. ISBN 0-19-821885-0.
• Kritzler, Edward (2009). Piratas judíos del Caribe . Anchor Books, Random House. ISBN 978-0-7679-1952-4.Reimpresión de la primera edición, Doubleday (2008)
• Méchoulan, Henry; Nahon, Gérard, eds. (1987). Menasseh Ben Israel: La esperanza de Israel. Traducción al inglés de Moses Wall, 1652. Nueva York: Oxford University Press. ISBN 0-19-710054-6.
• van den Berg, Johann; van der Wall, Ernestine, eds. (1988). Relaciones judeocristianas en el siglo XVII: estudios y documentos . Dordrecht: Kluwer Academic Publishers. ISBN 90-247-3617-X.
• Kaplan, Yosef; Méchoulan, Henry; Popkin, Richard H., eds. (1989). Menasseh Ben Israel y su mundo . Leiden: EJ Brill. ISBN 90-04-09114-9.
• Katz, David S. (1994). Los judíos en la historia de Inglaterra, 1485-1850 . Oxford: Oxford University Press. ISBN 0-19-822912-7.
• Roth, Cecil; Offenberg, AK (2007). «Manasés (Menasés) ben Israel». En Berenbaum, Michael ; Skolnik, Fred (eds.). Encyclopaedia Judaica . Vol.  13 (2.ª  ed.). Detroit: Macmillan Reference. pp. 454–455 . ISBN  978-0-02-866097-4– a través de la Biblioteca de Referencia Virtual Gale .

• Nadler, Steven (2018). Menasseh ben Israel, rabino de Ámsterdam . New Haven: Yale University Press. ISBN 978-0-300-22410-8.
• Levine, Rabino Menachem (2022) Cuando Inglaterra expulsó a los judíos y el rabino que fue fundamental para su reingreso Aish.com

Novelas y otros ensayos filosóficos:

• Robert Menasse , Die Vertreibung aus der Hölle , Frankfurt aM (Suhrkamp) 2001. Novela sobre Menasseh ben Israel traducida al español, ruso, portugués, francés, holandés, noruego, checo, húngaro, búlgaro y griego.
• Robert Menasse , «La Ilustración como estrategia armoniosa», publicado por Versopolis: The European Review of Poetry, Books and Culture, una revista literaria paneuropea en línea , Liubliana, 23 de marzo de 2018. http://www.versopolis.com/long-read/587/enlightenment-as-a-harmonious-strategy Archivado el 1 de abril de 2018 en Wayback Machine (consultado el 31 de marzo de 2018).
• Leonardo Padura Fuentes , Herejes , 2013 ("Herejes", 2017)
• Seymour Feldman , Sobre la creación ex nihilo, publicado en Treinta problemas sobre la creación de Menasseh ben Israel ( De Creatione Problemata XXX Amsterdam, 1635 ) , NY (2023) pp.  18–40.

Traducciones al inglés:

• Sobre el término de la vida, De Termino Vitae, escrito en latín en 1639, traducido al inglés por Thomas Pocock (Londres, 1709).
• Sobre la resurrección de los muertos, De Resurrectione Mortuorum, Libro I 1636 – escrito originalmente en español, pero traducido posteriormente al latín, 1636. Primera traducción al inglés, por Walter Hilliger, ISBN 978-1-7356737-6-9y en español moderno, ISBN 1-7356737-7-3, ambas versiones digitales disponibles en Sefaria .
• Treinta problemas sobre la creación, De Creatione Problemata XXX, escrito en latín, 1635, primera traducción al inglés, introducción de Seymour Feldman , traducido por Yannik Pisanne y Walter Hilliger. Menasseh Ben Israel, Treinta problemas sobre la creación , Shehakol, Nueva York, 2023 ISBN 978-1-7356737-9-0

• Entrada de la Enciclopedia Judía (1901–1906) sobre Menasseh Ben Israel por Joseph Jacobs
• "Manasés Ben-Israel"  . Nueva Enciclopedia Internacional . 1905.
• Entrada de la Enciclopedia Judaica (2007) sobre "Manasés (Menasés) Ben Israel" de Cecil Roth y AK Offenberg (2.ª ed.)
• Colección digital de libros y cartas relacionados con Menasseh Ben Israel.
• Breve biografía de Menasseh Ben Israel
• La esperanza de Israel (Vilnius, 1836, en el texto original hebreo) disponible en línea en Hebrewbooks.org
• Manasés ben Israel como impresor. Libros raros de la colección Shimeon Brisman de estudios judíos, Universidad de Washington.
• Rabino Menashe Ben Israel: El sabio que abrió Inglaterra a los judíos, por el rabino Menachem Levine