Reina Ellery

Ellery Queen es un seudónimo creado en 1928 por los escritores estadounidenses de novela policíaca Frederic Dannay (1905–1982) y Manfred Bennington Lee (1905–1971). También es el nombre de su detective ficticio principal , un escritor de misterio en la ciudad de Nueva York que ayuda a su padre, inspector de policía, a resolver desconcertantes casos de asesinato. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} Entre 1929 y 1971, Dannay y Lee escribieron alrededor de cuarenta novelas y colecciones de cuentos en las que Ellery Queen aparece como personaje, comenzando con El misterio del sombrero romano (1929).

Bajo el seudónimo de Ellery Queen, también editaron más de treinta antologías de novela negra y crímenes reales. Dannay fundó y durante muchos años editó la revista de novela negra Ellery Queen's Mystery Magazine , que se ha publicado ininterrumpidamente desde 1941 hasta la actualidad. A partir de 1961, Dannay y Lee encargaron a otros autores que escribieran thrillers usando el seudónimo de Ellery Queen, pero sin incluir a Ellery Queen como personaje; algunas de estas novelas eran juveniles y se acreditaron a Ellery Queen Jr. También escribieron cuatro novelas bajo el seudónimo de Barnaby Ross , que presentaban al detective Drury Lane . ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]} Varias películas, programas de radio y programas de televisión se han basado en sus obras. ^{[ 6 ]}

Dannay y Lee eran primos, más conocidos por sus nombres artísticos. ^{[ 2 ] [ 7 ]} Frederic Dannay era el nombre artístico de Daniel Nathan ^{[ 8 ] [ 2 ]} y Manfred Bennington Lee el de Emanuel Benjamin Lepofsky . ^{[ 2 ] [ 8 ] [ 5 ]} Desde 2013, la obra completa de Ellery Queen está representada por la agencia literaria JABberwocky. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

Manfred Bennington Lee nació como Emanuel Benjamin Lepofsky el 11 de enero de 1905 en Brooklyn, Nueva York . ^{[ 2 ]} Se graduó de la Universidad de Nueva York con una licenciatura summa cum laude en inglés en la década de 1920. ^{[ 8 ]} Falleció el 3 de abril de 1971 en Roxbury, Connecticut, sobreviviéndole su segunda esposa, Kaye Brinker, y siete hijos de sus dos matrimonios. ^{[ 2 ] [ 11 ]}

Frederic Dannay nació como Daniel Nathan el 20 de octubre de 1905 en Brooklyn, Nueva York. ^{[ 2 ] [ 12 ]} Se casó con su tercera esposa, Rose Koppel, registradora asistente en la Escuela de Cultura Ética Fieldston , en 1975 (sus dos primeras esposas habían fallecido; Dannay tuvo tres hijos de esos matrimonios). ^{[ 13 ]} Murió el 3 de septiembre de 1982 en White Plains, Nueva York. ^{[ 2 ] [ 14 ]}

Ellery Queen fue creada en el otoño de 1928 cuando Dannay y Lee participaron en un concurso de escritura de novelas de misterio que ofrecía un premio de 7500 dólares ( equivalente a 141 000 dólares en 2025 ), patrocinado conjuntamente por la revista McClure's y Frederick A. Stokes Company . Decidieron usar como seudónimo colectivo el mismo nombre que le habían dado a su detective, ya que creían que los lectores tendían a recordar los nombres de los detectives pero olvidaban los de sus creadores. Les informaron que habían ganado el concurso, pero la revista McClure's quebró y fue absorbida por la revista The Smart Set antes de que recibieran dinero alguno. ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]}

La revista Smart Set volvió a juzgar el concurso y otorgó el premio a una obra de la escritora Isabel Briggs Myers, pero en 1929, Frederick A. Stokes Company accedió a publicar la historia de Dannay y Lee bajo el título El misterio del sombrero romano . Animados por su éxito, fueron contratados para escribir más misterios y llegaron a escribir una exitosa serie de novelas y cuentos que duró 42 años hasta la muerte de Lee en 1971. ^{[ 15 ] [ 19 ] [ 20 ] [ 21 ]}

Durante la década de 1940, Ellery Queen fue probablemente el escritor de misterio estadounidense más popular. ^{[ 22 ] [ 4 ]} Se vendieron más de 150 millones de copias de los libros de Queen en todo el mundo y siguió siendo el autor de misterio más vendido en Japón hasta finales de la década de 1970. ^{[ 23 ] [ 24 ]}

También se publicaron muchos relatos cortos bajo el seudónimo de Queen, que en su mayoría tuvieron buena acogida. El novelista y crítico Julian Symons los calificó de «tan absolutamente justos y totalmente desconcertantes como podría desear el más ferviente defensor de la ortodoxia» y afirmó que estaban «compuestos con una habilidad maravillosa» ^{[ 25 ],} mientras que el historiador Jaques Barzun dijo que estaban «llenos de ingeniosos trucos y adornados con excelentes títulos» ^{[ 26 ] .}

Dannay, sin mucha participación de Lee, fundó la revista de novela negra Ellery Queen's Mystery Magazine en 1941 y fue su redactor jefe hasta su muerte en 1982. Sin embargo, juntos editaron numerosas colecciones y antologías de novela negra, como Las desventuras de Sherlock Holmes y 101 años de entretenimiento, Las grandes historias de detectives, 1841-1941. En 1961 , la Asociación de Escritores de Misterio de Estados Unidos les otorgó el premio Gran Maestro por su trabajo bajo el seudónimo de Ellery Queen. ^{[ 3 ] [ 15 ] [ 27 ]}

A partir de 1961, permitieron que el seudónimo «Ellery Queen» se utilizara como nombre de la editorial para varias novelas policíacas escritas por otros autores. Dannay se había opuesto inicialmente a este proyecto, pero Lee, que en aquel momento atravesaba dificultades económicas y deseaba las regalías adicionales que le reportaría, finalmente la convenció. La edición y supervisión de estas novelas corrió casi en su totalidad a cargo de Lee; Dannay se negó incluso a leer estos libros. ^{[ 15 ]}

Ninguna de las novelas escritas por encargo incluye a Ellery Queen como personaje. Tres de ellas tienen como protagonista a Micah "Mike" McCall, el "solucionador de problemas del gobernador", y seis presentan al capitán Tim Corrigan del Departamento de Policía de la Ciudad de Nueva York . El destacado escritor de ciencia ficción Jack Vance escribió tres novelas de este tipo, incluyendo la novela de misterio de 1965, Una habitación para morir . ^{[ 3 ]}

Dannay y Lee se mantuvieron reticentes respecto a sus métodos de escritura. ^{[ 7 ] [ 28 ]} El novelista y crítico HRF Keating escribió: "¿Cómo lo hicieron realmente? ¿Se sentaron juntos y escribieron el texto palabra por palabra? ¿Uno escribió los diálogos y el otro la narración? ... Lo que finalmente sucedió fue que Fred Dannay, en principio, produjo las tramas, las pistas y lo que debía deducirse de ellas, así como los contornos de los personajes, y Manfred Lee lo vistió todo con palabras. Pero es improbable que haya sido tan sencillo." ^{[ 29 ]}

Según el crítico de novela negra Otto Penzler , «Como antólogo, Ellery Queen no tiene igual, su gusto es inigualable. Como bibliógrafo y coleccionista de relatos policíacos, Queen es, de nuevo, una figura histórica. De hecho, Ellery Queen es claramente, después de Poe , el estadounidense más importante en la novela de misterio». ^{[ 30 ]}

La novelista británica de novela negra Margery Allingham afirmó que Dannay y Lee habían «hecho mucho más por la novela policíaca que cualquier otro par de hombres juntos», y el crítico Anthony Berkeley Cox citó célebremente: «Ellery Queen es la novela policíaca estadounidense». ^{[ 31 ] [ 32 ]}

Aunque Dannay sobrevivió a Lee por once años, el seudónimo de Ellery Queen murió con él. La última novela protagonizada por el personaje de Ellery Queen, A Fine and Private Place , se publicó en 1971, el año de la muerte de Lee. ^{[ 33 ]} Sin embargo, la revista Ellery Queen's Mystery Magazine aún se publica, ahora en seis números dobles al año por Dell Magazines . ^{[ 34 ]}

En 1932 y 1933, Dannay y Lee escribieron cuatro novelas bajo el seudónimo de Barnaby Ross, protagonizadas por Drury Lane , un actor shakesperiano retirado de los escenarios por sordera, a quien ahora se consulta con frecuencia como detective aficionado. En las novelas también aparecen el inspector Thumm (inicialmente miembro de la policía de Nueva York , y posteriormente investigador privado ) y su hija Patience, experta en resolución de crímenes. A partir de la década de 1940, las reediciones de los libros de Drury Lane se publicaron mayoritariamente bajo el nombre de Ellery Queen. ^{[ 15 ]}

A principios de la década de 1930, antes de que se hiciera pública su identidad como autores de Ellery Queen y Barnaby Ross, Dannay y Lee organizaron una serie de debates públicos en los que Lee se hizo pasar por Queen y Dannay por Ross, ambos con máscaras para preservar su anonimato. Según HRF Keating, «La gente decía que Ross debía ser el ingenioso y crítico Alexander Woollcott y Queen [debía ser] SS Van Dine , creador del detective supersnob Philo Vance , en quien, de hecho, se basó "Ellery Queen"». ^{[ 29 ]}

En la década de 1960, Dannay y Lee permitieron que el nombre de Barnaby Ross se utilizara como seudónimo para una serie de novelas románticas históricas del escritor Don Tracy. ^{[ 15 ] [ 35 ]}

Las novelas de Queen son ejemplos de misterios de "juego limpio", un subgénero del misterio de quién lo hizo en el que el lector obtiene las pistas junto con el detective y los misterios se presentan como rompecabezas intelectualmente desafiantes. Este tipo de novelas conformaron lo que más tarde se conocería como la Edad de Oro de la novela policíaca (generalmente fechada entre 1920 y 1940, aunque algunos críticos incluyen la década de 1940 e incluso la de 1950). ^{[ 33 ]} El escritor de misterio John Dickson Carr llamó a este subgénero "el juego más grandioso del mundo". ^{[ 36 ]}

El primer libro de Ellery Queen, El misterio del sombrero romano, estableció un patrón fiable: un título con una fórmula geográfica ( El misterio del zapato holandés , El misterio de la cruz egipcia , etc.); un crimen inusual; una compleja serie de pistas y pistas falsas ; múltiples soluciones erróneas antes de que se revele la solución final correcta, y un elenco de personajes secundarios que incluían a Ellery Queen, el detective, el padre de Queen, el inspector Richard Queen, y su irascible ayudante, el sargento Thomas Velie. Lo que se convirtió en la parte más conocida de los primeros libros de Ellery Queen fue el "Desafío al lector", una sola página cerca del final del libro, en la que Queen, el detective, interrumpía la narración, se dirigía directamente al lector y declaraba que ya había visto todas las pistas necesarias para resolver el misterio, y que solo era posible una solución. Según Julian Symons, «La singularidad de estos libros reside en que esta afirmación es precisa. Se trata de problemas de deducción que realmente permiten una única respuesta, y son pocas las historias de crímenes de las que se puede decir lo mismo... Consideradas como ejercicios de deducción racional, sin duda se encuentran entre las mejores historias de detectives jamás escritas». ^{[ 37 ]} En muchos libros anteriores, como El misterio del ataúd griego y El misterio de los gemelos siameses , se proponen múltiples soluciones al misterio, una característica que también apareció en libros posteriores, como Doble, doble y Diez días de maravilla . La «solución falsa, seguida de la verdadera» de Queen se convirtió en un sello distintivo del canon. Otro elemento estilístico presente en muchos libros iniciales (en particular El misterio del zapato holandés , El misterio de la pólvora francesa y Halfway House ) es el método de Queen de crear una lista de atributos (el asesino es hombre, el asesino fuma en pipa, etc.) y comparar a cada sospechoso con estos atributos, reduciendo así la lista de sospechosos a un solo nombre, a menudo uno improbable. ^{[ 38 ] [ 4 ]}

A finales de la década de 1930, cuando Ellery Queen, el personaje ficticio, se mudó a Hollywood para probar suerte como guionista de cine, el tono de las novelas cambió junto con el del detective. Se introdujo el romance, las soluciones comenzaron a incluir más elementos psicológicos y el "Desafío para el Lector" desapareció. Las novelas también pasaron de ser simples acertijos a abordar temas más introspectivos. Las tres novelas ambientadas en el pueblo ficticio de Wrightsville, en Nueva Inglaterra, incluso evidenciaron las limitaciones de los métodos de investigación de Queen. Julian Symons afirmó: "Ellery... a veces perdía de vista a su padre, ya que sus hazañas tenían lugar con mayor frecuencia en el pequeño pueblo de Wrightsville... donde su llegada como huésped podía ser la señal para la comisión de uno o más asesinatos. Con gran inteligencia, Dannay y Lee utilizaron este cambio de escenario para flexibilizar la estructura de sus historias. Se puso mayor énfasis en las relaciones personales y menos en los detalles de la investigación". ^{[ 39 ]}

En las décadas de 1950 y 1960, Dannay y Lee se volvieron más experimentales, especialmente en las novelas que escribieron con otros autores. The Player on the Other Side (1963), escrita bajo la colaboración de Theodore Sturgeon , profundiza más en la motivación que la mayoría de las novelas de Queen. Y On the Eighth Day (1964), escrita bajo la colaboración de Avram Davidson , es una alegoría religiosa sobre el fascismo . ^{[ 33 ]}

Ellery Queen, el personaje ficticio, es el héroe de más de treinta novelas y varias colecciones de cuentos, escritas por Dannay y Lee y publicadas bajo el seudónimo de Ellery Queen. La creación de Queen probablemente se inspiró en Philo Vance , el detective creado por el escritor SS Van Dine . ^{[ 15 ]} Según el crítico HRF Keating, «Más tarde, los primos [Dannay y Lee] adoptaron una visión más crítica de Vance; Manfred Lee lo llamó, con su vehemencia característica, "el mayor engreído que jamás haya aparecido"». ^{[ 29 ]}

Como Van Dine había hecho anteriormente con Philo Vance, Dannay y Lee le dieron a Ellery Queen una historia de fondo sumamente elaborada que rara vez se mencionó después de las primeras novelas. De hecho, Queen experimenta varias transformaciones en su personalidad y en su enfoque de la investigación a lo largo de la serie. ^{[ 1 ] [ 3 ]}

En las primeras novelas, es un intelectual snob , educado en Harvard y con recursos económicos propios, que usa gafas de pinza e investiga crímenes porque los encuentra estimulantes. Supuestamente, hereda estas características de su difunta madre, cuyo nombre no se menciona, hija de una familia aristocrática neoyorquina, quien se casó con Richard Queen, un policía bajito y de carácter rudo . ^{[ 4 ]}

A partir de la novela de 1938, *Los cuatro corazones* , trabaja un tiempo en Hollywood como guionista. Pronto, desarrolla una imagen sofisticada, se integra en la alta sociedad hollywoodense y se codea con los ricos y famosos. A partir de *Ciudad de calamidad* en 1942, deja de ser una figura enigmática para convertirse en un ser humano, a menudo afectado emocionalmente por las personas involucradas en sus casos, e incluso llega a abandonar por completo su trabajo como detective. * Ciudad de calamidad* y otras novelas de este período se desarrollan en la ciudad ficticia de Wrightsville, donde personajes secundarios reaparecen en cada relato, mientras Queen se relaciona con los diversos estratos de la sociedad estadounidense como un forastero. ^{[ 4 ]}

Sin embargo, tras sus etapas en Hollywood y Wrightsville, regresa a sus raíces neoyorquinas para el resto de su carrera, y entonces se le ve de nuevo como un detective ultralógico que se mantiene distante de sus casos. En sus últimas novelas, a menudo parece un personaje casi sin rostro ni personalidad, cuyo único papel es resolver el misterio. Las diferencias entre las distintas etapas del personaje de Ellery Queen son tan notables que Julian Symons planteó la teoría de que existían dos Ellery Queen: un hermano mayor y otro menor. ^{[ 40 ]}

Se dice que Queen está casado y es padre de un hijo en las introducciones de las primeras novelas, pero esta trama nunca se desarrolla y se le retrata como soltero en todas sus apariciones posteriores. Nikki Porter, quien actúa como secretaria de Queen y es una especie de interés amoroso, aparece por primera vez en la serie de radio Las aventuras de Ellery Queen en 1939. Su primera aparición en una historia escrita es en las páginas finales de la novela de 1943 Había una anciana , cuando un personaje con quien Queen ha tenido algunos momentos de coqueteo anuncia repentinamente que cambiará su nombre a Nikki Porter y trabajará como su secretaria. Nikki Porter aparece esporádicamente a partir de entonces en las novelas y cuentos, vinculando al personaje de la radio y el cine con el canon escrito. ^{[ 3 ]}

Paula Paris, una columnista de chismes agorafóbica , tiene un romance con Queen en la novela de 1938, *Los cuatro corazones* , y en algunos relatos cortos de la década de 1940, pero no aparece en la serie de radio ni en las películas y pronto desaparece de los libros. Queen no vuelve a tener ningún interés romántico serio después de que Nikki Porter y Paula Paris desaparecen de los libros. ^{[ 3 ]}

La casa de los Queen, un apartamento en la calle 87 Oeste de Nueva York, es compartida por Ellery Queen y su padre viudo, Richard Queen. (Muy al final de la serie, Richard Queen se vuelve a casar, pero nunca se aclara cómo afecta esto a su situación de vivienda). En las primeras novelas, la casa también cuenta con un sirviente llamado Djuna. Posiblemente de origen gitano , Djuna aparece periódicamente en la obra, aparentemente sin edad y sin familia, en un papel secundario como cocinero, recepcionista, mayordomo y ocasionalmente como alivio cómico. Es el protagonista de la mayoría de las novelas juveniles escritas por un autor fantasma bajo el seudónimo de Ellery Queen Jr. ^{[ 3 ] [ 15 ]}

'Ellery Queen' recibió los siguientes premios Edgar de la Asociación de Escritores de Misterio de Estados Unidos:

• 1946: Mejor drama radiofónico (empatado con Mr and Mrs North ) ^{[ 74 ]}
• 1950: Premio Edgar especial por diez años de servicio en la revista Ellery Queen's Mystery Magazine.
• 1961: Premio Gran Maestro Edgar
• 1969: Premio Edgar especial en el 40 aniversario de la publicación de El misterio del sombrero romano.

También quedaron finalistas del premio Edgar en las siguientes categorías:

• 1962: Mejor cuento ( Antología de Ellery Queen de 1962 )
• 1964: Mejor novela ( El jugador del otro lado )

La Asociación de Escritores de Misterio de Estados Unidos estableció el Premio Ellery Queen en 1983 "para honrar a los equipos de escritores y a las personas destacadas en la industria editorial de misterio". ^{[ 75 ]}

Colecciones digitales

• Obras de Ellery Queen en formato eBook en Standard Ebooks.
• Obras de Ellery Queen en el Proyecto Gutenberg.
• Obras de Ellery Queen en LibriVox (audiolibros de dominio público)

colecciones físicas

• Guía de consulta de los documentos de Frederic Dannay en la Biblioteca de Libros Raros y Manuscritos de la Universidad de Columbia.
• Guía de consulta de los documentos de Manfred Lee en la Universidad de Columbia. Biblioteca de Libros Raros y Manuscritos.
• Documentos de Ellery Queen . Colección de Literatura Estadounidense de Yale, Biblioteca Beinecke de Libros Raros y Manuscritos.

Otros enlaces

• Películas de Ellery Queen en el dominio público
• Programas de radio de Ellery Queen en dominio público
• Frederic Dannay en Find a Grave
• Manfred B. Lee en Find a Grave