Edificio Legislativo de Manitoba

La construcción comenzó en el verano de 1913, con los trabajos de excavación comenzando en julio. Después de cinco semanas de excavación, removiendo 16,000 m ³ (21,000 yardas cúbicas) de tierra en 31 días, el sitio para el edificio fue movido 13 m (43 pies) al sur y la terraza adyacente al edificio fue elevada 0.61 metros (2 pies) . La piedra Tyndall de Manitoba fue canterada en Garson, Manitoba , a unos 20 kilómetros (12 millas) al noreste de Winnipeg . ^{[ 3 ]} Para 1914, se habían creado 1,231 dibujos arquitectónicos para el proyecto. ^{[ 5 ]} El 3 de junio de 1914, la ceremonia de la piedra angular noreste, que comúnmente realizaban los albañiles , fue colocada por el contratista Thomas Kelly.    

La construcción del enorme edificio sufrió contratiempos y tardó casi siete años en completarse. Entre los obstáculos se encontraban la escasez de mano de obra y financiación provocada por la Primera Guerra Mundial , así como los disturbios laborales durante la Huelga General de Winnipeg . La construcción se ralentizó aún más debido a que Kelly robó gran parte de los materiales para construir su propia casa a tres manzanas de distancia. Este escándalo inspiró una comisión real que solicitó una investigación sobre la construcción del edificio, lo que posteriormente provocó la dimisión del primer ministro Rodmond Roblin y un cambio de gobierno. Como resultado, en parte, de estas circunstancias, el edificio no estuvo listo para su ocupación parcial hasta 1919. ^{[ 3 ]}

El Golden Boy fue instalado en noviembre de 1919. En el lado oeste del recinto se encontraban los barracones y el cobertizo de instrucción de Fort Osborne , que no fueron demolidos hasta después de que se completó la Legislatura. ^{[ 5 ]}

Los costos finales de la construcción fueron de C$9.379.000: un estado de cuenta detallado emitido por el Departamento de Obras Públicas incluyó $150.000,00 para mobiliario y acabados; $219.551,29 para plomería, calefacción y ventilación; $157.172,72 para trabajos eléctricos; y $296.023,59 para reparar trabajos defectuosos. ^{[ 5 ]}

Los departamentos y el personal del gobierno se mudaron al edificio antes de su finalización formal. Entre otros, los extremos este y oeste del Ala Norte se habían cerrado y ocupado por el Contralor General , el Guardián de Caza, el Comisionado de Malezas Nocivas y el Superintendente de Edificios y la Junta de Censura Cinematográfica. En 1917, la mitad del sótano, 3 pisos del ala noreste y 1 del ala noroeste estaban ocupados. Aunque no estaba completo, el interior estaría en condiciones suficientes para que la próxima sesión legislativa pudiera celebrarse en el edificio con un grado razonable de comodidad. Por lo tanto, la Asamblea celebraría su primera reunión en el nuevo edificio el 22 de enero de 1919, utilizando la nueva cámara hasta el 27 de marzo, después de lo cual fue finalmente decorada. ^{[ 5 ]}

En septiembre de 1919, el edificio fue inaugurado extraoficialmente por el Príncipe de Gales durante una recepción celebrada en su honor. ^{[ 5 ]} El 15 de julio de 1920, en el 50 aniversario de la entrada de Manitoba en la Confederación , Sir James Aikins , entonces Teniente Gobernador de Manitoba , realizó las ceremonias de apertura .

Durante la Gran Depresión , una parte de los terrenos de la Legislatura se destinó a huertos. En la primavera de 1935 se habilitaron un total de 82 parcelas para hombres desempleados. ^{[ 5 ]}

El 12 de mayo de 1989, el edificio fue designado como Sitio del Patrimonio Provincial de Manitoba (número 12) por Bonnie Mitchelson , Ministra de Cultura, Patrimonio y Recreación de la provincia . ^{[ 4 ]}

Una de las muchas placas del edificio, que conmemoraba la entrada de Manitoba en la confederación, desapareció en octubre de 1974. ^{[ 5 ]}

En junio de 1994, comenzaron las obras de reparación de las escaleras de las cuatro entradas del edificio. El 4 de octubre de 1995, el Gobernador General Roméo LeBlanc inauguró oficialmente la Plaza Manitoba en los terrenos del sur del edificio, conmemorando el 125 aniversario de la provincia . ^{[ 5 ]}

El Edificio Legislativo se ha utilizado en numerosas ocasiones como plató para películas y producciones televisivas, entre ellas The Diviners (1993) en 1990 y Capote (2005) en 2004. Además de funcionar como biblioteca, la Sala de Lectura se ha utilizado para representar un juzgado y un despacho de abogados. El Mensaje de Año Nuevo del Gobernador General de 2003 se grabó en la Sala de Lectura. ^{[ 5 ]}

En el verano de 2002, la cúpula exterior del edificio recibió un nuevo revestimiento de cobre . ^{[ 5 ]}

En 2014, el gobierno local hizo hincapié en el estado de deterioro del edificio, que representaba un riesgo para la seguridad de las personas. Las raíces de los árboles, los insectos y los excrementos de las aves se identificaron como las principales amenazas para la durabilidad del edificio. ^{[ 8 ]} Sin embargo, el costo de la reconstrucción hoy en día sería prohibitivo, debido a factores como la escasez de albañiles cualificados . ^{[ 3 ]}

Las claraboyas interiores y exteriores sobre la Gran Escalera fueron reemplazadas en 2012. En marzo de 2015, se inauguró un salón de honor militar en el Edificio Legislativo en conmemoración de los regimientos de Manitoba que lucharon en la Primera Guerra Mundial. ^{[ 9 ]} En 2016, comenzaron las obras del primer baño de género neutro del edificio (segundo piso, lado oeste). ^{[ 5 ]}

En noviembre de 2007, Manitoba se convirtió en la primera legislatura del país en instalar una rampa de acceso en su entrada principal. Sin embargo, en mayo de 2017, Rick Hansen (director ejecutivo del Instituto Rick Hansen) criticó la accesibilidad del edificio después de que el diputado Steven Fletcher le ofreciera una visita oficial. ^{[ 10 ]} En respuesta, la Cámara se hizo accesible para sillas de ruedas ese mismo verano. El piso de la Cámara se elevó 76 centímetros (2,49 pies) , los escritorios de la primera fila se movieron hacia adelante para permitir el acceso de sillas de ruedas entre las dos primeras filas y se instaló una rampa en el lado de la oposición de la cámara. La renovación recibió un Premio de Conservación de Patrimonio Winnipeg en 2018. ^{[ 5 ]} 

El 22 de enero de 2020, la provincia celebró el centenario de la primera sesión de la Legislatura de Manitoba celebrada en la Cámara del Edificio Legislativo de Manitoba. ^{[ 5 ]}

El área total del edificio es ^de 23.000 m² (5,7 acres) , con una altura total de 74 metros (243 pies) sobre el nivel del suelo, coronada por una estatua de bronce del dios romano Mercurio (griego: Hermes ) dorada con pan de oro de 23,75 quilates . ^{[ 3 ]}  

La cúpula exterior está sostenida por cuatro vigas compuestas que pesan 98.557  kg (97 toneladas) cada una. ^{[ 5 ]}

Los terrenos legislativos abarcan 120 000 ^m² ( 30 acres) de jardines paisajísticos. ^{[ 3 ]} El edificio se asienta sobre 421 cajones de hormigón , que atraviesan 14 metros (46 pies) de arcillas glaciares del lago Agassiz antes de llegar al lecho rocoso de piedra caliza. ^{[ 5 ]}  

Los escalones exteriores se hicieron con granito de Butler, extraído en Ontario. En contraste, la mayoría de las estatuas utilizan piedra caliza de Bedford , procedente de Indiana, que es la piedra más antigua del edificio, con una antigüedad de poco más de 2.500 millones de años. ^{[ 5 ]}

La superficie construida del edificio es ^de 24.959 m² (6,168 acres) , con un volumen aproximado de ^198.218 m³ ( 259.259 yardas cúbicas) . La planta básica del edificio forma la letra H contenida en un rectángulo de 100 por 103 metros (328,1 pies × 337,9 pies) . ^{[ 3 ]}     

Los mármoles utilizados en el edificio contienen fósiles e incluyen mármol de Tennessee para los pisos, mármol Botticino de Italia para la Gran Escalera y mármol negro ordovícico , probablemente de Vermont, para otros fines decorativos interiores. Según Frank Worthington Simon , el arquitecto del edificio, las maderas duras utilizadas para puertas y molduras incluían abedul para el sótano, roble para el primer y tercer piso, y nogal para el segundo piso. Además, se instalaron relojes neumáticos , controlados por un reloj central, en todo el edificio, y los elementos de las luminarias eléctricas del edificio incluyen patas con garras y hendiduras, cobras y cabezas de león. ^{[ 5 ]}

En el lado norte del Edificio Legislativo, sobre las seis columnas jónicas , se encuentra el frontón principal , cuyas figuras fueron diseñadas por el escultor escocés Albert Hemstock Hodge y talladas por los hermanos Piccirilli de Nueva York. ^{[ 5 ] [ 12 ]} Sobre el frontón principal, flanqueando ambos lados, hay dos esfinges egipcias que miran hacia el este y el oeste. ^{[ 12 ]} Tallada en una pieza plana de piedra, justo debajo de la barbilla, en jeroglíficos egipcios , se encuentra «La manifestación eterna del dios sol Ra , el buen dios que da la vida».

Al describir su figura central como una representación de Manitoba, Frank Worthington Simon escribió sobre el frontón:

[En la esquina izquierda,] Enterprise invita a los trabajadores a la Tierra Prometida. [Un toro es] guiado por Europa, simbolizando la inmigración desde Europa, y junto a la figura central se encuentra un grupo formado por padre, madre e hijo, la nueva familia en la tierra. En la esquina derecha hay dos figuras que abrazan y sostienen una jarra, de la cual brota un arroyo de agua. Estas representan la confluencia de los ríos Rojo y Assiniboine , que fertilizan la tierra. A continuación, un labrador con su caballo ara la tierra, mientras que las figuras masculina y femenina traen los frutos del suelo de Manitoba. ^{[ 5 ]}

En la esquina inferior izquierda del frontón se encuentra el Hombre Indolente, con una mujer arrodillada, el espíritu del progreso, que invita al Hombre Indolente a la nueva tierra prometida. ^{[ 12 ]} A continuación, la diosa Europa guía un toro, que simboliza la herencia europea de Canadá y la inmigración. ^{[ 12 ]} A la derecha de Europa, un hombre, una mujer y un niño simbolizan la colonización de una nueva tierra. ^{[ 12 ]} Sentada en el centro está Lady Manitoba con los rayos del sol detrás de ella. ^{[ 12 ]} Lady Manitoba se asemeja mucho a las diosas de la fertilidad Ishtar y Deméter , ambas deidades patronas de la agricultura. Al oeste está el tridente de Neptuno que simboliza el Océano Pacífico; al este hay un timón de barco que simboliza el Océano Atlántico. Junto a Lady Manitoba hay un hombre y una mujer cargados de trigo y fruta, productos de la tierra. ^{[ 12 ]} A continuación, una figura masculina musculosa con un equipo de poderosos caballos y un arado primitivo que labra la tierra. ^{[ 12 ]} Finalmente, en la esquina inferior derecha hay dos figuras femeninas entrelazadas que representan los ríos Rojo y Assiniboine . ^{[ 12 ]}

En el exterior del edificio, en las cuatro esquinas de la base de la cúpula, se encuentran representaciones de la Agricultura, el Arte, la Industria y el Aprendizaje, diseñadas por William Birnie Rhind de Escocia y esculpidas por F.A. Purdy de Vermont. Las estatuas de las entradas este y oeste fueron diseñadas y esculpidas por los hermanos Piccirilli: la del este está flanqueada por estatuas de La Vérendrye y Lord Selkirk ; y la del oeste, por estatuas del general James Wolfe y Lord Dufferin . ^{[ 5 ]}

En los pórticos este y oeste se encuentran figuras que representan la guerra y la paz. En el lado este, con grabados de armas de guerra, hay dos figuras masculinas: un guerrero nativo con tocado de águila y un soldado romano . En el lado oeste, dos figuras femeninas simbolizan la paz. Cada pareja custodia un cofre, que, según se rumorea, representa el Arca de la Alianza por sus proporciones, tal como se menciona en los antiguos textos hebreos.

En la entrada del recinto se encontraba una estatua de la reina Victoria , derribada el 1 de julio de 2021. ^{[ 13 ]} En la zona sur, incluyendo la fuente, se inauguró oficialmente la Plaza Manitoba en conmemoración del 125 aniversario de la provincia . También en esta zona, frente al río Assiniboine , se encuentra la escultura de Louis-Riel , líder de los Métis , creada por Miguel Joyal . La estatua se colocó el 12 de mayo de 1996, en el 126 aniversario de la aprobación de la Ley de Manitoba , y reemplazó una estatua anterior que había permanecido en pie durante 24 años (que ahora se encuentra en el St. Boniface College). Hay 6 invernaderos en el recinto, que cultivan 75 000 plantas de jardín anualmente, de las cuales 40 000 se plantan en el propio recinto y el resto se distribuye a otros edificios gubernamentales. ^{[ 5 ]}

Cada una de las cuatro esquinas de la cúpula de cobre que sostiene al Niño Dorado tiene un grupo de piedra que representa los cuatro elementos de la alquimia : tierra, aire, fuego y agua . Se identifican como Agricultura, Ciencia, Industria y Arte. ^{[ 12 ]} La cúpula está a 68,18 metros (223,69 pies) sobre el piso principal. La altura de la torre central sin el Niño Dorado es de 74 metros (242,8 pies) . La estatua se instaló por primera vez en 1919, originalmente llamada Juventud Eterna , y fue esculpida por el artista parisino Georges Gardet . El Niño Dorado fue redorado y restaurado por última vez en 2002, y está iluminado por reflectores.  

La entrada principal es una habitación perfectamente cuadrada que mide 66,6 pies (20,3 m) por cada lado, lo que pretende representar el número numerológico 666 , que son todos los números sumados del uno al 36, que es el cuadrado de 6, en matemáticas, geometría y aritmética . 

Dentro de la entrada principal se encuentra la Gran Escalera, que tiene 6,1 metros (20 pies) de ancho y consta de tres tramos de 13 escalones cada uno. ^{[ 5 ] [ 14 ]} Los escalones están hechos de mármol Botticino ^{[ 5 ]} y mármol de Carrara veteado de color marrón , considerado el mármol más fino del mundo. ^{[ 14 ]} 

Sobre la Gran Escalera hay dos tragaluces , una estructura interior y otra exterior. ^{[ 5 ]} El techo está hecho de un atrio de vidrio para permitir que la luz solar natural ilumine la habitación. ^{[ 14 ]}

Flanqueando los escalones se encuentran bisontes norteamericanos de tamaño natural , símbolo de la provincia de Manitoba, que representan a los toros sagrados que custodian las entradas de los templos. ^{[ 14 ]} Hechos de bronce macizo y fundidos en la Roman Bronze Works de la ciudad de Nueva York, ^{[ 14 ]} fueron modelados por Georges Gardet , creador del Golden Boy. ^{[ 15 ]} Cada bisonte pesa 2268 kilogramos (2½ toneladas). ^{[ 14 ]} Cuenta la leyenda que, para instalar los bisontes de forma segura sin dañar los pisos de mármol, la entrada principal se inundó y se dejó congelar. Luego, ambos bisontes fueron colocados sobre enormes losas de hielo cortadas del río Assiniboine y deslizados con cuidado hacia el interior del edificio. ^{[ 14 ]} Los bisontes son un ejemplo de iconos apotropaicos en la Gran Escalera.

Sobre la entrada sur del vestíbulo de la legislatura se encuentra la cabeza de Medusa . Sobre la entrada norte, frente a Medusa, está el busto de Atenea , diosa griega de la guerra, personificación de la democracia y protectora de las ciudades. Alrededor del perímetro de la sala hay 14 cabezas de león y 8 cráneos de ganado en el borde del techo. Alrededor del balcón del segundo piso, se elevan lámparas desde las balaustradas , ^{[ 14 ]} cada una con 13 bombillas: 12 de ellas alrededor de 1, que representan a los Doce Apóstoles y a Jesús.

El tercer piso, frente a la Gran Escalera, está sostenido por dos pares de cariátides (columnas esculpidas como figuras femeninas), cada una de las cuales sostiene un pergamino y una llave. ^{[ 14 ]} Estas figuras, ubicadas en el tercer piso, fueron talladas por los hermanos Piccirilli de Nueva York, ^{[ 14 ]} utilizando modelos preparados por Albert Hodge de Londres, Inglaterra.

La antecámara en la cabecera de la Gran Escalera proporciona un acceso formal a la cámara legislativa. ^{[ 16 ]} Cuatro pares de columnas corintias se elevan desde el suelo hasta la cornisa que rodea la base de la rotonda , que mide 20 metros (64  pies) de diámetro y 26 metros (84  pies) de altura. ^{[ 5 ] [ 16 ]} Dentro de la cúpula superior hay cuatro paneles que contienen 5 rosetones dorados.

Entre cada par de columnas hay bustos de Hermes . El suelo de la rotonda de la cúpula es de mármol de Tennessee bordeado con mármol negro de Vermont y mármol verde antiguo . ^{[ 16 ]}

En el centro de la Rotonda se alza una balaustrada de mármol italiano de 4 metros de diámetro que rodea la Piscina de la Estrella Negra, situada en el nivel inferior, una representación de los altares de los antiguos griegos. El círculo que se encuentra sobre la balaustrada también tiene un diámetro de 4 metros, y ambos se alinean con la figura del Niño Dorado que corona la balaustrada. 

Sobre la entrada de la Asamblea de Manitoba hay un mural de Frank Brangwyn que representa la Primera Guerra Mundial. ^{[ 16 ]} En el centro de la pintura se ve a un hombre con harapos, con el pecho y el brazo izquierdos al descubierto, siendo ayudado por un compañero. Sobre los hombres se aprecia una tenue representación de la Virgen con el Niño.

La Piscina de la Estrella Negra es la sala situada debajo de la rotonda , con cuatro entradas y delimitada por tres escalones que forman la circunferencia de la sala. ^{[ 11 ]} La sala es circular con un radio de 8,2 metros (27 pies) . En el centro del suelo hay una estrella de mármol negro de ocho puntas. Justo encima, alineada con la Piscina de la Estrella Negra, se encuentra la cúpula del edificio, sobre la cual se ubica la estatua del Niño Dorado en el exterior. El diseño del edificio permite que los sonidos provenientes de todo el edificio sean captados y escuchados en la sala circular, y se pueden oír ecos al hablar en ella. 

Las luminarias eléctricas que rodean la circunferencia del Estanque de la Estrella Negra tienen criaturas marinas en la base, y cabezas masculinas y femeninas justo debajo de la pantalla. ^{[ 5 ]}

Al final del pasillo este se encuentra el Salón de Recepciones del Teniente Gobernador, también conocido como el Salón Azul, ^{[ 17 ]} que el teniente gobernador de la provincia utiliza para recibir a miembros de la realeza y dignatarios extranjeros visitantes; el público tiene prohibida la entrada, ^{[ 11 ]} excepto el día de Año Nuevo, cuando el teniente gobernador suele ofrecer una recepción en el salón. La Silla del Príncipe de Gales está reservada para la realeza visitante. ^{[ 5 ]}

La habitación, de 7,3 metros cuadrados (24 pies) , es de estilo eduardiano , con paneles de nogal americano negro , incrustaciones de ébano, una cornisa denticulada y columnas compuestas en cada esquina. Retratos de los soberanos de Canadá y dos espejos con marcos dorados, enfrentados en las paredes norte y sur, decoran las paredes. Una lámpara de araña francesa dorada cuelga del techo y una alfombra, tejida a mano especialmente en Donegal , Irlanda, cubre el suelo. 

La Asamblea Legislativa de Manitoba y el Teniente Gobernador conforman la Legislatura de Manitoba , el poder legislativo del gobierno de la provincia de Manitoba . Cincuenta y siete miembros son elegidos para esta asamblea en elecciones generales provinciales, todos en circunscripciones uninominales con votación por mayoría simple . ^{[ 18 ]} Originalmente, en 1870, había 24 miembros de la Asamblea Legislativa (MLA), ^{[ 18 ]} pero a medida que la provincia creció en población y tamaño, se añadieron más divisiones electorales. ^{[ 18 ]} Winnipeg fue en su momento la tercera ciudad más grande de Canadá, y a menudo se la llamaba «el Chicago del Norte». ^{[ 18 ]}

Las lámparas que flanquean la entrada a la cámara tienen criaturas marinas en la base, y cabezas masculinas y femeninas justo debajo de la pantalla. En las puertas de la cámara hay escudos de bisontes , diseñados por Frank Worthington Simon . Aunque se suponía que los bisontes debían mirarse entre sí, solo se fundió el que mira hacia la izquierda, por lo que todos los bisontes miran en la misma dirección. Sobre la entrada de la cámara hay un mural del artista británico Frank Brangwyn , quien lo describió como una alegoría del esfuerzo canadiense en la Primera Guerra Mundial. Fue instalado en marzo de 1921 y restaurado en 2014. ^{[ 5 ]}

Los murales del interior de la Cámara son obra del neoyorquino Augustus Vincent Tack . Entre las figuras representadas se encuentran la Justicia , el Conocimiento y la Sabiduría ; la Tolerancia y la Magnanimidad ; la Fortaleza, la Prudencia y la Templanza; y la Fe, la Esperanza y la Caridad; así como la Misericordia y la Comprensión, el Coraje y la Vigilancia, y el Sacrificio y la Lealtad. ^{[ 5 ]}

La silla del Presidente de la Asamblea Legislativa se encuentra en la pared sur, debajo de la tribuna de prensa con capacidad para 13 personas. ^{[ 18 ]} A la derecha del Presidente hay una estatua de Moisés sosteniendo los Diez Mandamientos , y a la izquierda, la de Solón , un famoso legislador de la antigua Atenas . Cada estatua es de bronce y fue esculpida por Georges Gardet .

La Cámara Legislativa de Manitoba es única entre las legislaturas provinciales, ya que los escaños de los miembros están agrupados en forma de herradura. ^{[ 18 ]} Los escritorios y sillas originales de la Cámara están hechos de nogal con incrustaciones de ébano. ^{[ 18 ]} Están dispuestos en tres niveles que se elevan desde un piso hundido en el centro de la Cámara. ^{[ 18 ]} Cada escritorio está equipado con un micrófono conectado a un sistema de megafonía y una grabadora utilizada para la publicación del Hansard, un informe literal de los debates y procedimientos en la Legislatura. ^{[ 18 ]} Durante el período de preguntas, los traductores proporcionan traducción simultánea del francés al inglés. ^{[ 18 ]}

La Cámara también está equipada para transmisiones de video e internet de la sesión de preguntas y eventos especiales como los discursos del trono y del presupuesto. ^{[ 18 ]} Si bien estos cambios han modernizado la asamblea, aún se pueden ver los tinteros originales utilizados por una generación anterior de políticos de Manitoba. ^{[ 18 ]}

Las habitaciones del lado este del edificio tienen números impares, mientras que las del lado oeste tienen números pares; esto suele confundir a los nuevos visitantes del edificio.

• Albo, Frank (abril de 2007). El código hermético . Winnipeg Free Press. ISBN 978-0-9682575-3-1.
• Marilyn Baker (1986). El tercer edificio legislativo de Manitoba: símbolo en piedra, el arte y la política de un edificio público . Hyperion Press, Winnipeg. ISBN 9780920534267.