Señorío de Dyrham

El Domesday Book de 1086 registra al terrateniente principal de Dyrham como William FitzWido (William hijo de Guy, latinizado como Willelmus Filius Widonis ). En 1086 poseía 7 hides en Dyrham, antiguamente tierras de Aluric. Anteriormente también había poseído 3 hides de esta mansión que Durand de Pitres, sheriff de Gloucester, ^{[ 1 ]} había dado a la abadía de Pershore por orden del rey. Estas aparentemente (según el Sr. Alfred Ellis ^{[ 2 ]} ) habían sido dadas a Turstin FitzRolf por "Earl William", presumiblemente William FitzOsbern, primer conde de Hereford . ^{[ 3 ]}

La mansión pasó entonces al extenso feudo de Wynebald de Ballon , un magnate de Maine, Francia, que apoyó al rey Guillermo II y que parece haber llegado a Inglaterra con su hermano Hamelin de Ballon entre 1086 y 1088. Prácticamente todo el feudo de Wynebald había pertenecido anteriormente a Turstin FitzRolf , portaestandarte de Guillermo el Conquistador en la batalla de Hastings , quien parece haberse rebelado contra Guillermo II y haber sido desterrado.

Dyrham pasó, junto con el feudo de Wynebald, con sede en North Cadbury , Somerset, a su yerno de Newmarch, quien se había casado con su hija Mabilia. El nieto de Wynebald, Henry de Newmarch, fue elevado a la categoría de barón debido a su posesión del feudo de Wynebald por derecho de baronía , y la baronía feudal resultante se conoce como la Baronía de North Cadbury, y el titular Newmarch como "Barón Newmarch". ^{[ 4 ]}

El heredero de Henry de Newmarch fue su hijo menor, James, quien murió dejando dos hijas coherederas de la baronía: Isabel, la mayor, y Hawise. La baronía se dividió, correspondiendo la mitad al esposo de cada hija, para que la administrara en su nombre. James de Newmarch falleció en 1216, cuando sus hijas aún eran menores de edad, es decir, menores de 18 años, y el rey Enrique III concedió el matrimonio de Isabel, y posiblemente también el de Hawise, a Sir John Russell (fallecido hacia 1224) de Kingston Russell, en Dorset.

Russell casó a Isabel de Newmarch con su hijo Sir Ralph Russell (n. 1204), y así la mitad de la baronía de Newmarch que contenía Dyrham pasó a la familia Russell. El matrimonio de la otra heredera de Newmarch, Hawise, que aparentemente había sido vendida por Sir John Russell, fue adquirido por John Botterel, a cuya muerte Hawise se casó en segundas nupcias con Sir Nicholas de Moels , a cuya familia pasó la otra mitad de la baronía. ^{[ 5 ]} La familia Russell parece haber residido durante los siglos XIII y XIV primero en Kingston Russell y posteriormente en Yaverland en la Isla de Wight , Hampshire. La hija de Ralph e Isabel, Maud (m. 1288) ^{[ 6 ]} (también conocida como Matilda) se casó con Robert Walerand (m. 1273) de la cercana Siston , un gran magnate y Justiciar del rey Enrique III (1216-1272). Ralph entregó Dyrham como dote de Maud, pero como la pareja no tuvo hijos, Dyrham volvió a ser propiedad de Ralph, como lo demuestra la siguiente entrada en los Close Rolls, fechada el 4 de mayo de 1273 en Westminster: ^{[ 7 ]}

"Al señor Richard de Cliff(ord), administrador de bienes confiscados de este lado del Trent. Ordene entregar la mansión de Derham a Ralph Russell, junto con todo lo recibido allí desde el momento en que pasó a manos del rey, ya que el rey se entera por la investigación realizada por el administrador de bienes confiscados de que Ralph cedió dicha mansión a Robert Waleraund junto con su hija Matilda, con quien Robert se casó, para que la poseyera Robert y los herederos de sus cuerpos, con reversión a Ralph en caso de no haber tales herederos, y que Robert murió sin herederos de su cuerpo, por lo que la mansión debe revertir a Ralph".

Claramente, el escheator se había apoderado de Dyrham creyendo que Walerand lo poseía por derecho propio. Maud conservó Dyrham como su dote, junto con la tercera parte habitual en muchas de las extensas mansiones de Walerand en otros lugares, hasta su muerte en 1288. Para entonces, su padre Ralph había muerto y las tierras de los Russell habían pasado a la tutela de la reina Leonor de Castilla , ^{[ 8 ]} esposa del rey Eduardo I , durante la minoría de edad de Ralph II Russell, hijo de su difunto hermano James. Ralph II, que se había casado con una tal Eleanor (m. 1303), ^{[ 9 ]} murió sin descendencia en 1295, tras lo cual las tierras pasaron a su tío Robert, segundo hermano de James, quien murió poco después en 1298, también sin descendencia, y las tierras pasaron entonces a William, el tercer hermano.

El tercer hijo y eventual heredero de Sir Ralph Russell fue Sir William Russell (1257–1311) quien se casó alrededor de 1280 ^{[ 10 ]} con Katherine de Aula, heredera de la familia de Aula de la Isla de Wight, quien aportó a la familia Russell la mansión de Yaverland , Isla de Wight. Sir William Russell residió allí el resto de su vida y desempeñó un papel central en la defensa de la Isla de los frecuentes ataques de los franceses. Fue nombrado uno de los 3 Guardianes de la Isla y Condestable del Castillo de Carisbrooke , la capital de la Isla, desde donde todas las mansiones se mantenían bajo lazos feudales. En 1294 recibió instrucciones reales para preparar a la Isla para afrontar la amenazante invasión de Francia de las costas del sur de Inglaterra. En 1295, siendo aún el hijo menor, ya que sus hermanos aún vivían, fue elegido miembro del parlamento como burgués por Great Bedwyn , Wiltshire, donde la familia Russell poseía la mansión de Little Bedwyn . ^{[ 11 ]} En 1297 fue convocado por el rey Eduardo I para unirse a sus barones y reunirse en Londres en preparación para una expedición militar que cruzaría a Flandes . Sir William fue convocado por decreto real para estar en York el 25 de mayo de 1298 para oponerse al escocés William Wallace . Luchó en la batalla de Falkirk , donde se obtuvo una gran victoria inglesa. Sin embargo, las fuerzas escocesas se reagruparon y Russell fue convocado nuevamente para unirse al ejército del rey Eduardo el 24 de junio de 1300 en Carlisle .

Estuvo presente en el asedio de Caerlaverock ese mismo año, durante el cual sus escudos de armas quedaron registrados en el famoso rollo de armas homónimo elaborado entonces por los heraldos. Russell fue convocado nuevamente como "Sir William Russell de la Isla" para estar listo en Carlisle en 1301, tras lo cual el ejército pasó el invierno con grandes dificultades en Escocia. En 1302 fue nombrado por segunda vez Guardián de la Isla, junto con Sir John de Lisle. En 1307, Russell recibió otra convocatoria del rey Eduardo I Martillo de los Escoceses para unirse al ejército real en Carlisle dentro de los 15 días posteriores al 8 de julio, para contrarrestar la agresión de Robert Bruce . Antes de que comenzara la campaña, el rey decidió nombrar caballero a su hijo, y el parlamento le otorgó la ayuda feudal habitual , una forma de impuesto, para sufragar los gastos de la espléndida ceremonia. Russell fue nombrado recaudador de esta ayuda feudal para el condado de Southampton. En esta ocasión, el ejército real se libró de cualquier combate, ya que Bruce había sido derrotado mientras tanto por los barones fronterizos que actuaban de forma independiente. El rey Eduardo II, recién nombrado príncipe de Gales, sucedió a su padre a finales de 1307 y convocó su primer parlamento en Northampton, al que Sir William Russell fue citado por decreto para el condado de Southampton. Russell cedió entonces sus funciones como condestable del castillo de Carisbrooke a su sucesor, Nicholas de Bois. En 1308, mediante cartas patentes, Russell fue nombrado uno de los tres justicieros de las Islas del Canal para investigar las intrusiones en los ingresos reales. En 1309, Russell fue citado por decreto real para que estuviera preparado "con caballo, armas y todo su servicio legal (es decir, séquito)" en Newcastle upon Tyne , antes del 29 de septiembre, para castigar a los escoceses por su incumplimiento de la tregua recientemente firmada. Para entonces, Russell era anciano y, al no poder acudir personalmente a la citación, envió caballeros en su lugar. Sir William Russell falleció en 1311, dejando un único hijo, Theobald Russell, aún menor de edad, con tan solo 7 años.

Sir Theobald, al igual que su padre, no residía en Dyrham, sino en la Isla de Wight. Murió en 1349 al mando de las fuerzas locales contra una invasión francesa de la isla. Había cedido Dyrham a Roger de Cantock (fallecido en 1349), quien figura como propietario del señorío en 1347 en los registros de la ayuda feudal de Eduardo III (1347).

"De Rogero Cantek pro uno foedo militis in Derham et Henton quod Willelmus Russel quondam tenuit ibidem, XX s" (Recibido de Roger de Cantock por los honorarios de un caballero en Dyrham y Hinton que William Russell una vez tuvo igual, 20 chelines)

Un tal Roger de Cantock, posiblemente su padre, fue depositario del Sheriff de Bristol en 1260 y 1271. ^{[ 13 ]} «Cantock's Close» en Bristol, ahora ocupado por edificios de la Universidad, era aparentemente un campo propiedad de su familia. Cantock había sido nombrado por la familia Russell como párroco de la iglesia en su señorío de Hardwick , Buckinghamshire, un antiguo señorío de Newmarch. En 1332 se le concedió el señorío de Hardwick de por vida, que terminó en 1349. ^{[ 14 ]} Posiblemente estaba emparentado con Thomas Cantock , obispo de Emly , quien fue nombrado Lord Canciller de Irlanda en 1306. Roger fue a Irlanda en 1309, posiblemente para visitar a este pariente, como lo demuestra la siguiente entrada en los registros de patentes de 2 Eduardo II (1309):

"El maestro Roger Cantok, párroco de la iglesia de Herdewyk, que se marcha a Irlanda, tiene cartas que nombran a Nicholas de Langeton como su apoderado hasta el día de San Miguel, 2 de mayo, en Westminster."

El nieto de Theobald Russell fue Sir Maurice Russell (1356-1416), el primero de la familia en establecerse en Dyrham.

Tras su matrimonio con Isabel Childrey, Maurice recibió de su padre la mansión de Dyrham, y parece que estableció allí su residencia. El acuerdo matrimonial estipulaba que la mansión de Dyrham y otras propiedades pasarían a la descendencia de este matrimonio. Fue enterrado en la iglesia de San Pedro, junto a la casa señorial, como atestigua su placa funeraria. Casó a su hija mayor con su vecino de Siston , Sir Gilbert Denys (fallecido en 1422), con quien colaboraba en tareas administrativas para Gloucestershire. De su segundo matrimonio con Joan Dauntsey, Russell tuvo a su único hijo y heredero, Thomas, quien sobrevivió a su padre dieciséis años y murió a los dieciocho años en 1432. Tras la muerte de su padre, Thomas quedó bajo tutela real y se le encontró una esposa llamada Margery, de familia desconocida, sin duda como consecuencia de que su matrimonio hubiera sido vendido por su tutor. Margery estaba embarazada cuando Thomas falleció, pero su hija murió poco después de nacer. Así se extinguió el linaje de los Russell de Dyrham y Kingston Russell. Como la mayor parte de las tierras de los Russell estaban vinculadas a la descendencia del primer matrimonio de Sir Maurice, Dyrham pasó a manos de sus dos hijas con Isabel Childrey, Margaret e Isabel. Los herederos legítimos de Thomas heredarían las tierras de los Russell no vinculadas en la Isla de Wight y otros lugares. Isabel y su tercer esposo, Sir John Drayton de Nuneham Courtenay , Oxfordshire, vendieron su parte de la herencia de los Russell a Margaret y su esposo, Sir Gilbert Denys de Siston, y así Dyrham y Kingston Russell pasaron a la familia Denys, que poseyó Kingston Russell hasta 1543 y Dyrham hasta 1571.

El primero de la familia Denys que residió en Dyrham en lugar de en la mansión ancestral de Siston, parece haber sido Sir William Denys (1470-1533), hijo de Sir Walter Denys (fallecido en 1505), quien aparece representado en la placa conmemorativa de bronce de la familia Denys en la iglesia de Olveston , mansión que también perteneció a la familia, y de Agnes Danvers. Su tío paterno fue Hugh Denys (fallecido en 1511), quien había sido Gentilhombre de Cámara del Rey Enrique VII (1485-1509). Puede que se debiera a la cercanía de Hugh con el antiguo rey, pues ocupaba el puesto más destacado entre todos los cortesanos, que el hijo de Enrique, Enrique VIII, nombrara a Sir William Esquire of the Body en alguna fecha anterior al 5 de junio de 1511. El nuevo rey no había mantenido a Hugh Denys en su cargo, que era de cierta intimidad personal, habiendo nombrado a su favorito, Sir William Compton (fallecido en 1528), pero quizás por respeto al leal y antiguo servidor de su padre lo había mantenido como Esquire of the Body durante los dos primeros años de su reinado, hasta la muerte de Hugh en 1511. Quizás fue precisamente en el momento del nombramiento de William como Esquire of the Body cuando el rey le concedió el honor de la licencia para cercar 500 acres de Dyrham, es decir, para cercar el terreno con un muro o seto y establecer una manada de ciervos en cautividad, con derechos exclusivos de caza. Esta concesión está atestiguada por una carta en pergamino, a la que se adjunta un raro ejemplo de un gran sello perfecto de Enrique VIII, que ahora cuelga en un marco bajo la escalera principal de Dyrham Park . Claramente fue transmitida junto con las escrituras de la mansión al finalizar la era Denys en Dyrham. La carta es de excepcional interés, ya que está firmada como testigos por hombres de la más alta importancia del estado, que se encontraban al lado del rey en ese momento, en el Palacio de Westminster. El texto del documento, traducido del latín, es el siguiente: ^{[ 15 ]}

"Enrique, por la gracia de Dios, Rey de Inglaterra y Francia y Señor de Irlanda, envía saludos a sus arzobispos, obispos, abades, priores, duques, marqueses, condes, barones, jueces, alguaciles, mayordomos, ministros y a todos nuestros alguaciles y fieles súbditos. Hágase saber que nosotros, motivados por nuestra gracia especial y nuestro conocimiento certero de él, hemos concedido para nosotros y nuestros herederos a nuestro fiel servidor William Denys, escudero del Cuerpo Real, a él, a sus herederos y cesionarios, el derecho a aparcar 500 acres de tierra, prados, pastos y bosques junto con sus pertenencias en Le Worthy, dentro del señorío de Dereham , en el condado de Gloucestershire, y cercarlos con vallas y setos para hacer allí un parque. También que puedan tener derecho de caza libre en todas sus tierras señoriales dentro de dicho señorío. Ninguna otra persona podrá entrar en este parque o coto de caza para cazar o capturar nada que pueda pertenecer a ese parque o coto de caza sin permiso de William, sus herederos o cesionarios bajo pena de 10 libras esterlinas, siempre que el terreno no esté dentro de nuestro bosque . Testigos:

• El reverendísimo en Cristo padre William Canterbury, nuestro canciller y arzobispo.
• El reverendo en Cristo, padre Richard Winchester, Guardián de la Bolsa Privada y
• Thomas Durham, nuestro secretario, obispos.
• Thomas Surrey, Tesorero de Inglaterra y
• George Shrewsbury, mayordomo de nuestra casa, condes.
• Charles Somerset Lord Herbert, nuestro chambelán y
• George Neville de Abergavenny, barones.
• Thomas Lovell, tesorero de nuestra casa y
• Edward Poynings, interventor de nuestra casa, caballeros y muchos otros.

Dado por nuestra mano en Westminster el día 5 de junio del tercer año de nuestro reinado" (1511).

Por el tamaño del parque actual, parece que finalmente solo se cercaron unas 250 acres. Sir William sirvió como Alto Sheriff de Gloucestershire en 1518 y 1526, continuando la tradición de la familia Denys, que ocuparía ese puesto en más ocasiones que cualquier otra familia. William Denys se casó en primeras nupcias alrededor de 1482 con Edith Twynyho, hija de John Twynyho (fallecido en 1485), un rico comerciante de telas de Cirencester, miembro del Parlamento por Bristol entre 1472 y 1475, y en 1484, y cuñada de John Tame (fallecido en 1500), constructor de la iglesia de Fairford , Gloucestershire, socio comercial de John Twynyho y cortesano favorito de Enrique VII. El acuerdo matrimonial está contenido en una carta fechada el 21 de Eduardo IV (1482), citada por la Inquisición post mortem de Sir William Denys. El matrimonio no produjo descendencia. William se casó en segundas nupcias con Anne Berkeley, hija de de Maurice Berkeley, tercer barón Berkeley de jure , perteneciente a la familia más importante de Gloucestershire. Este matrimonio otorgó a William un estatus considerable en la nobleza del condado.

En junio de 1520, Denys fue uno de los 7 caballeros de Gloucestershire seleccionados para formar parte del séquito de 100 nobles y caballeros designados para acompañar al rey Enrique VIII en el Campo del Paño de Oro , cerca de Calais , donde el rey se reuniría con el rey Francisco I de Francia . Se esperaba que cada caballero trajera su propio séquito, pero limitado a 10 personas y 4 caballos. El excuñado de Denys, Edmund Tame (fallecido en 1534), también figuraba en la lista de Gloucestershire, pero su nombre fue posteriormente tachado y reemplazado, posiblemente debido a problemas de salud. En un registro posterior, el nombre de Denys aparece borrado de la lista de quienes acompañaban al rey, con la adición de las palabras "Con la reina", lo que sugiere que había sido transferido al séquito de Catalina de Aragón . ^{[ 16 ]} En 1520, Sir William y Lady Ann fundaron el "Gremio de San Dionisio" en la Iglesia de San Pedro, Dyrham, que tenía unos 300 miembros, no solo de Gloucestershire sino también de los colindantes

condados. Los registros del gremio se conservan en los Archivos de Bristol. Es probable que el santo patrón fuera elegido por tener el mismo nombre que la familia Denys, aunque la familia en sí probablemente recibió ese nombre no por el santo, sino por sus probables orígenes daneses. Había tres familias Denys medievales prominentes en el suroeste, una de Ilchester, Somerset, una de Devon y la de Glamorgan que más tarde llegó a Siston y Dyrham en Gloucestershire. Es posible que las tres familias se originaran de una raíz común antes de la era de la adopción masiva de escudos de armas, es decir, la primera mitad del siglo XIII. La rama de Somerset era la más antigua, habiendo desaparecido antes de que pudiera haber adoptado armas, pero los Denys de Devon adoptaron como armas tres hachas de guerra danesas, como las que portaba el rey de Dinamarca y que aparecen registradas en varios rollos de armas . El hijo menor de Sir William, Sir Maurice Denys (fallecido en 1563), endeudó a toda la familia con las deudas que había acumulado mediante la especulación inmobiliaria durante la Disolución de los Monasterios y la construcción de Siston Court . Esto obligó a su hermano mayor, Sir Walter Denys (fallecido en 1571), a vender Dyrham poco antes de su muerte, propiedad que fue adquirida por la familia Wynter. Cuando la heredera de los Wynter, Mary, se casó con William Blathwayt, la finca de Dyrham pasó a la familia Blathwayt, constructores de la actual mansión de estilo Guillermo y María conocida como Dyrham Park , que, según se dice, incorpora parte de la estructura de la antigua casa solariega.