Megali Idea

El Imperio Bizantino era de origen romano oriental y sus habitantes lo llamaban «Imperio Romano», aunque a menudo no en Occidente , que lo consideraba griego . Tras su caída, Jerónimo Wolf popularizó el uso del término «Bizancio». Durante siglos, existió una división cultural informal dentro del Imperio Romano. Si bien el latín era la lengua oficial del imperio, el griego era la lengua franca en Oriente y se utilizaba habitualmente junto con el latín en los asuntos oficiales. La división del Imperio tras la muerte del emperador Teodosio en el año 395 d. C. añadió una dimensión política formal a la división cultural informal. Tras la adopción del cristianismo en el siglo IV, el griego también se convirtió en la lengua litúrgica dominante, como lo demuestra el hecho de que el Nuevo Testamento fue escrito en griego. Estos factores llevaron finalmente a que el griego sustituyera al latín como lengua oficial en el año 620 d. C.

Bizancio resistió numerosas invasiones a lo largo de los siglos y, durante los siglos X y principios del XI, logró recuperar un territorio considerable en los Balcanes, Anatolia y, en menor medida, Siria. Sin embargo, la invasión turca de mediados y finales del siglo XI debilitó enormemente al Imperio y, aunque se recuperó parcialmente bajo la dinastía Comneno , nunca logró recuperar el control del interior de Anatolia, privándolo así de una valiosa fuente de mano de obra e ingresos fiscales. En 1204, Constantinopla fue sitiada y saqueada durante la Cuarta Cruzada y se convirtió en la capital de lo que se conocería como el Imperio Latino , un estado cruzado dominado por Francia, hasta que fue liberada por el Imperio de Nicea , el estado bizantino en el exilio, en 1261. Sin embargo, el poder bizantino disminuyó rápidamente hacia finales del siglo XIII y se evaporó casi por completo durante el siglo XIV, hasta el punto de que hacia 1400 poco quedaba del Imperio, salvo Constantinopla, sus alrededores inmediatos y algunos pequeños territorios en la actual Grecia. En 1453, los turcos otomanos sitiaron y capturaron Constantinopla, marcando oficialmente el fin del Imperio Romano y también el fin del predominio griego en la ciudad; aunque esta continuaría teniendo una considerable población de habla griega y el Patriarca de Constantinopla seguiría residiendo en ella.

Bajo el sistema millet que estuvo vigente durante el Imperio Otomano , la población se clasificaba según la religión en lugar de la lengua o la etnia. Los griegos ortodoxos eran vistos como parte del millet-i Rûm (literalmente "comunidad romana") que incluía a todos los cristianos ortodoxos , incluyendo además de los griegos también a búlgaros , serbios , valacos , eslavos , georgianos , rumanos y albaneses , a pesar de sus diferencias en etnia y lengua y a pesar del hecho de que la jerarquía religiosa estaba dominada por los griegos. No está claro hasta qué punto se puede hablar de una identidad griega durante esos tiempos en contraposición a una identidad cristiana u ortodoxa. ^{[ 9 ]} A finales de la década de 1780, Catalina II de Rusia y José II de Austria pretendían reclamar la herencia bizantina y restaurar la condición de Estado griego como parte de su Plan Griego conjunto .

Durante la Edad Media y el período otomano, los cristianos de habla griega se identificaban como romanos y se consideraban descendientes del Imperio Romano (incluido el Imperio Romano de Oriente medieval ). El término «romano» se interpretaba a menudo como sinónimo de «cristiano» en toda Europa y el Mediterráneo durante este tiempo. Los términos «griego» o «heleno» eran considerados por los cristianos otomanos como referencias a los antiguos pueblos paganos de la región. Esto cambió durante las últimas etapas del Imperio Otomano y el surgimiento del movimiento independentista griego. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Durante gran parte del período de la Tourkokratia , los griegos consideraban a los rusos como el xanthon genos , una raza de cabellos rubios y la única potencia ortodoxa que liberaría Constantinopla de los otomanos. ^{[ 5 ]} La leyenda griega del xanthon genos que finalmente liberaría Constantinopla también se menciona en el Cuento de la toma de Tsargrad del siglo XV , que a su vez circuló ampliamente en Rusia entre los siglos XVI y XVIII. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

En enero de 1897, la violencia y el desorden se intensificaron en Creta, polarizando a la población. Se produjeron masacres de la población cristiana en Chania y Rethymno . El gobierno griego, presionado por la opinión pública, elementos políticos intransigentes, grupos nacionalistas extremistas (como Ethniki Etairia ) y ante la reticencia de las Grandes Potencias a intervenir, decidió enviar buques de guerra y personal para ayudar a los cretenses. Las Grandes Potencias no tuvieron más opción que proceder con la ocupación de la isla, pero llegaron demasiado tarde. Una fuerza griega de 1500 hombres desembarcó en Kolymbari el 1 de febrero de 1897, y su comandante, el coronel Timoleon Vassos , declaró que tomaba la isla "en nombre del Rey de los Helenos" y que anunciaba la unión de Creta con Grecia. Esto provocó un levantamiento que se extendió inmediatamente por toda la isla. Finalmente, las Grandes Potencias decidieron desembarcar sus tropas e impidieron que el ejército griego se acercara a Chania. Al mismo tiempo, sus flotas bloquearon Creta, impidiendo que tanto griegos como turcos enviaran más tropas a la isla.

El Imperio Otomano, en respuesta a la rebelión de Creta y a la ayuda enviada por Grecia, trasladó una parte importante de su ejército de los Balcanes al norte de Tesalia, cerca de la frontera con Grecia. Grecia, en respuesta, reforzó sus fronteras en Tesalia. Sin embargo, fuerzas griegas irregulares y seguidores de la Gran Idea actuaron sin órdenes y atacaron puestos de avanzada turcos, lo que llevó al Imperio Otomano a declarar la guerra a Grecia; esta guerra se conoce como la Guerra Greco-Turca de 1897. El ejército turco, que superaba ampliamente en número al griego, también estaba mejor preparado gracias a las recientes reformas llevadas a cabo por una misión alemana al mando del barón von der Goltz . El ejército griego se replegó. Las demás grandes potencias intervinieron entonces y se firmó un armisticio en mayo de 1897. Sin embargo, la guerra no terminó hasta diciembre de ese mismo año.

El fracaso militar en la guerra greco-turca le costó a Grecia pequeñas pérdidas territoriales a lo largo de la frontera en el norte de Tesalia, y una gran suma de reparaciones financieras que arruinó la economía griega durante años, sin ofrecer una solución duradera a la cuestión cretense. Las Grandes Potencias (Gran Bretaña, Francia, Rusia e Italia), para prevenir futuros enfrentamientos y tratar de evitar la creación de un clima revanchista en Grecia, impusieron lo que consideraban una solución definitiva: Creta fue proclamada Estado cretense autónomo . Las cuatro Grandes Potencias asumieron la administración de Creta y, en una victoria diplomática decisiva para Grecia, el príncipe Jorge de Grecia (segundo hijo del rey Jorge I) se convirtió en Alto Comisionado.

Un importante defensor de la Megali Idea fue Eleftherios Venizelos , bajo cuyo liderazgo el territorio griego se duplicó durante las Guerras Balcánicas de 1912-1913: el sur de Epiro , Creta , Lesbos , Quíos , Icaria , Samos , Samotracia , Lemnos y la mayor parte de Macedonia se incorporaron a Grecia. Nacido y criado en Creta, en 1909 Venizelos ya era una figura prominente en Creta y gozaba de influencia en la Grecia continental. Por ello, tras el golpe de Estado de Goudi en 1909, la Liga Militar lo invitó a convertirse en Primer Ministro de Grecia. Venizelos impulsó una serie de reformas sociales, militares y administrativas que contribuyeron al éxito de Grecia en sus objetivos durante las Guerras Balcánicas.

Tras las victorias griegas en las Guerras Balcánicas, los otomanos comenzaron a perseguir a los griegos étnicos que vivían en el Imperio, lo que condujo a la limpieza étnica en el genocidio griego . Esta persecución continuó durante la Primera Guerra Mundial , cuando los otomanos se unieron a las Potencias Centrales a finales de 1914. Grecia se mantuvo neutral hasta 1917, cuando se unió a los Aliados . Los informes de refugiados sobre las atrocidades turcas, así como la victoria aliada en la Primera Guerra Mundial, parecían augurar una realización aún mayor de la Megali Idea. Grecia se afianzó en Asia Menor con un protectorado sobre Esmirna y su interior. Tras cinco años de administración griega, se celebraría un referéndum para determinar si el territorio volvería al control otomano o se uniría a Grecia. Grecia también obtuvo las islas de Imbros y Tenedos , en Tracia Occidental y Oriental , respectivamente , y la frontera se trazó entonces a pocos kilómetros de las murallas de Constantinopla .

Los esfuerzos de Grecia por tomar el control de Esmirna de acuerdo con el Tratado de Sèvres fueron frustrados por los revolucionarios turcos , que resistían a los Aliados. Los turcos finalmente prevalecieron y expulsaron a los griegos de Anatolia durante la Guerra Greco-Turca (1919-1922) (parte de la Guerra de Independencia Turca ). La guerra concluyó con el Tratado de Lausana , por el cual Grecia cedió Tracia Oriental , Imbros , Ténedos y Esmirna a la naciente República Turca. Para evitar más reclamaciones territoriales, tanto Grecia como Turquía participaron en un " intercambio de poblaciones ": durante el conflicto, 151.892 griegos ya habían huido de Asia Menor . El Tratado de Lausana trasladó a 1.104.216 griegos de Turquía, ^{[ 16 ]} mientras que 380.000 turcos abandonaron el territorio griego para ir a Turquía. Las transferencias acabaron con cualquier interés por seguir desarrollando el concepto de una Gran Grecia y pusieron fin a los 3000 años de ocupación griega de Asia Menor. Tras la Primera Guerra Mundial se produjeron nuevos intercambios de población , entre ellos 40 027 griegos procedentes de Bulgaria, 58 522 de Rusia (debido a la derrota del Ejército Blanco liderado por Pyotr Wrangel ) y 10 080 de otros territorios (por ejemplo, el Dodecaneso o Albania ), mientras que 70 000 búlgaros de Tracia y Macedonia se trasladaron a Bulgaria . ^{[ 17 ]} De los refugiados búlgaros, unos 66 000 procedían de la Macedonia griega. ^{[ 18 ]}

La acogida inmediata de refugiados en Grecia costó 45 millones de francos, por lo que la Sociedad de Naciones gestionó un préstamo de 150 millones de francos para facilitar su asentamiento. En 1930, Venizelos incluso realizó una visita oficial a Turquía , donde propuso que se otorgara el Premio Nobel de la Paz a Mustafa Kemal .

El novelista griego Yiorgos Theotokas describió el impacto psicológico de la derrota de 1922:

Durante un breve tiempo, mientras el Tratado [de Sèvres] seguía su curso alegre pero incierto, les pareció que las esperanzas largamente enterradas de sus antepasados ​​se cumplirían. Pero el terrible verano de 1922 llegó demasiado pronto. Desde la ermita de Arsenio observaron, tensos por la ansiedad, el desarrollo diario de la tragedia nacional, los últimos esfuerzos desesperados de los gobiernos realistas de Grecia para salvar la situación, el fracaso del intento del rey Constantino de tomar Constantinopla y la catástrofe final. A mediados de agosto, Mustafá Kemal rompió el frente griego y el ejército griego, exhausto por diez años de guerra y las privaciones de la campaña de Asia Menor, fue vencido en dos semanas. Los turcos, avanzando rápidamente, recapturaron en rápida sucesión Afion-Karahisar, Eski-Shehir, Kiutahia, Brussa, Oushak, ¡y luego Esmirna! Una vez más, las banderas del Islam ondearon orgullosas, burlonas, sobre el Costa del Egeo frente a Quíos y Mitilene. Toda Jonia estaba en llamas. La matanza y el saqueo se abatieron sobre la sonriente ciudad de Esmirna y en pocos días la convirtieron en ruinas... Con el paso de los días, Grecia parecía haberse paralizado, haber perdido toda voluntad, toda capacidad para resistir los golpes del destino. La rapidez de la catástrofe abrumó por completo al Estado, inundado como estaba por los miles de soldados y refugiados que buscaban refugio en las costas griegas. La nación se sumió en una profunda desesperación... Grecia había perdido su gran apuesta y había sido desarraigada de Asia Menor. Santa Sofía permaneció en manos de los musulmanes. Los brillantes planes de 1918 eran visiones burlonas, alucinaciones, sueños. Y el regreso a la realidad fue verdaderamente desgarrador. La historia de los años aún no se había contado, entonces, la hora histórica, la realización de la Gran Idea, el momento que habían anhelado con tanta fe y tanta ansiedad durante cinco siglos tortuosos y sangrientos, no había llegado. ¡Pero ven! ¡Todo fue una mentira! ^{[ 19 ]}

Después de su golpe de estado del 4 de agosto de 1936, Ioannis Metaxas proclamó el advenimiento de la "Tercera Civilización Helénica", similar al Tercer Reich de Adolf Hitler (influenciado por el pangermanismo ). ^{[ 20 ]} El ataque de la Italia fascista desde Albania y las victorias griegas permitieron a Grecia conquistar, durante el invierno de 1940-1941, partes del sur de Albania ( Epiro Septentrional , como lo identifican los griegos) que fueron administradas como una provincia de Grecia por un corto tiempo hasta la ofensiva nazi alemana de abril de 1941 .

Tras la derrota de las potencias del Eje , otra muy buena actuación diplomática de la parte griega en la Conferencia de Paz de París de 1946 aseguró una ampliación del territorio griego mediante el Tratado de París entre Italia y las Potencias Aliadas , en forma de las islas del Dodecaneso , a pesar de la muy fuerte oposición de Vyacheslav Molotov y los delegados soviéticos. ^{[ 21 ]}

La colonia británica de Chipre se convirtió en la "manzana de la discordia" entre ambos países, poniendo fin a las relaciones greco-turcas positivas que habían existido desde el acuerdo Kemal-Venizelos en la década de 1930. En 1955, un coronel del ejército griego de origen grecochipriota, George Grivas , inició una campaña de desobediencia civil cuyo objetivo principal era expulsar a los británicos de la isla y, posteriormente, lograr la enosis con Grecia. El primer ministro griego, Alexandros Papagos , no se mostró desfavorable a esta idea. Existía una creciente polarización de opinión entre la población griega mayoritaria y la minoría turca.

Los problemas en Chipre afectaron al continente. En septiembre de 1955, en respuesta a la demanda de Enosis , se produjo un motín antigriego en Estambul. Durante el pogromo de Estambul , 4000 tiendas, 100 hoteles y restaurantes y 70 iglesias fueron destruidos o dañados. ^{[ 22 ]} Esto provocó la última gran ola migratoria de Turquía a Grecia. El Acuerdo de Zúrich de 1959 culminó con la independencia de la isla, con Grecia, Turquía y el Reino Unido como potencias garantes. Los enfrentamientos interétnicos de 1960 llevaron al envío de una fuerza de mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas en 1964.

Junta griega

La cuestión de Chipre resurgió con la dictadura de los coroneles , quienes presentaron su golpe de Estado del 21 de abril de 1967 como la única forma de defender los valores tradicionales de lo que denominaban la "civilización helénico-cristiana". El general de brigada Ioannidis orquestó, en julio de 1974, el derrocamiento del presidente chipriota, el arzobispo Makarios , y la posterior enosis (unión con Grecia). Esto provocó la invasión turca de la isla , con la expulsión de los grecochipriotas de las zonas controladas por Turquía y la huida de los turcochipriotas del sur. En 1983, el norte declaró su independencia y, hasta el día de hoy, Turquía es el único país que reconoce a Chipre del Norte .