Esmerejón

Comúnmente en sus apariciones medievales, Merlín guía, ayuda, salva, predice y juzga a través de su gran sabiduría. ^{[ 34 ]} Según Gaëlle Zussa, "la leyenda literaria de Merlín se presenta como una especie de gran basurero en el que se dispersan fragmentos del mito. Los autores contemporáneos vienen a extraer sus ideas y reciclar estos escombros para recrear un Merlín siempre nuevo, en movimiento". ^{[ 35 ]} Para Berthet y Walter, la leyenda se construyó por etapas a medida que el antiguo personaje celta fue continuamente reinterpretado y reinventado por el cristianismo, y el mesianismo de Merlín atestigua esta influencia religiosa. ^{[ 36 ]} Villemarqué intentó sintetizar la información conocida sobre Merlín, comenzando como una figura de bardo dotado de profecía . Si bien los prototipos de Merlín fueron originalmente los de poeta y rey ​​guerrero, el personaje familiar de los romances franceses se convirtió en el maestro de un asombroso conocimiento mágico. ^{[ 37 ]} Según un resumen de la leyenda realizado por Danielle Quéruel de la Bibliothèque nationale de France ,

R. Howard Bloch describió el carácter de Merlín a lo largo de la leyenda:

El joven Merlín leyendo sus profecías al rey Vortigern en una ilustración para Prophetiae Merlini de Godofredo de Monmouth (Biblioteca Británica MS Cotton Claudius B VII f.224, c. 1250).

Un Merlín mayor, tal como aparece en la recopilación de textos de astronomía de Alfonso el Sabio (c. 1400). El Merlín de Geoffrey practica tanto la astronomía como la astrología (en la Vita Merlini ^{[ 40 ]} ), aspecto que falta en los relatos franceses posteriores.

El Merlín compuesto de Geoffrey de Manmouth, imaginado principalmente como un profeta, se basa fundamentalmente en el poeta y vidente britónico del norte Myrddin Wyllt , es decir, Myrddin el Salvaje (conocido como Merlinus Caledonensis o Merlin Sylvestris en textos posteriores influenciados por Geoffrey), a su vez inspirado en una figura real o legendaria ^{[ 41 ]} de la tradición oral galesa que aparece en poemas escritos del siglo XII como " Afallennau Myrddin " ("Los manzanos de Myrddin") o "Yr Oianau" ("El cerdito"). ^{[ 38 ]} La leyenda de Myrddin tiene paralelismos con una historia del norte de Gales y del sur de Escocia sobre el profeta loco Lailoken ( Laleocen ), probablemente el mismo que Myrddin hijo de Morfryn ( Myrddin mapa Morfryn ) mencionado en las Tríadas Galesas, ^{[ 42 ]} y con Buile Shuibhne , un cuento irlandés del rey loco errante Suibihne mac Colmáin (a menudo anglicizado como Sweeney ), ^{[ 43 ] : 58} ambientado después de la batalla de Moira de 637. [ ^{nota 6 ]}

En la poesía galesa, Myrddin era un bardo que enloqueció tras presenciar los horrores de la guerra y posteriormente huyó de la civilización para convertirse en un hombre salvaje del bosque en el siglo VI. ^{[ 21 ]} Vagó por el Bosque Caledonio hasta que Kentigern, también conocido como San Mungo , lo curó de su locura . Geoffrey tenía a Myrddin en mente cuando escribió su obra más antigua que se conserva, las Prophetiae Merlini ("Profecías de Merlín", c. 1130), una colección de profecías que consiste en una larga serie de predicciones sobre el reinado de los sajones y la independencia de Gran Bretaña, ^{[ 45 ]} que él afirmaba que eran las palabras reales del legendario poeta (incluidas algunas profecías distintivamente apocalípticas ^{[ 46 ]} para el siglo XII contemporáneo de Geoffrey). Sin embargo, la obra revela poco sobre los antecedentes de Merlín.

Dinas Emrys , supuestamente el refugio real del Gran Rey Vortigern cuando huyó a Gales para escapar de los sajones. Las excavaciones arqueológicas revelaron que el lugar estuvo ocupado en cierta medida desde finales del período romano hasta el siglo XII.

En una ilustración de un manuscrito de Wace , datado entre 1325 y 1350 aproximadamente, del Roman de Brut , una adaptación ampliada de la Historia Regum Britanniae de Geoffrey , los gigantes ayudan al joven Merlín a construir Stonehenge.

Geoffrey se inspiró además en Emrys ( en galés antiguo : Embreis ), un personaje legendario galés basado en parte en la figura histórica del siglo V del líder de guerra romano-británico Ambrosio Aureliano (nombre galés Emrys Wledig , más tarde también conocido como Myrddin Emrys ). ^{[ 47 ]} Cuando Geoffrey incluyó a Merlín en su siguiente obra, Historia Regum Britanniae ("La historia de los reyes de Britania", c. 1136), complementó su caracterización de Merlín atribuyéndole una historia tomada de la Historia Brittonum de principios del siglo IX atribuida a Nennio , que Geoffrey adaptó casi sin cambios. ^{[ 48 ]} En el texto fuente, Ambrosio fue descubierto cuando el rey de los britanos , Vortigern , intentó erigir una torre en Dinas Emrys (Ciudad de Emrys). Más de una vez, la torre se derrumbó antes de ser terminada. Los sabios de Vortigern le aconsejaron que la única solución era rociar los cimientos con la sangre de un niño nacido sin padre. Se rumoreaba que Ambrosio era uno de esos niños. Cuando fue llevado ante el rey, Ambrosio reveló que bajo los cimientos de la torre había un lago con dos dragones luchando entre sí, que representaban la lucha entre los sajones invasores ( el dragón blanco ) y los britanos celtas nativos ( el dragón rojo ). Godofredo incluyó la historia en su Historia Regum Britanniæ , añadiendo los nuevos episodios posteriores que vinculan a Merlín con el rey Arturo y sus predecesores. Godofredo afirmó que a este Ambrosio también se le llamaba "Merlín" ( Merlinus ), de ahí Ambrosio Merlín.

El relato de Geoffrey sobre la juventud de Merlín se basa, por lo tanto, en gran medida en la historia de la Historia Brittonum . Una teoría popular sostiene que su Merlín es una fusión entre un personaje celta legendario, posiblemente basado en una figura histórica, un supuesto líder de clan llamado Myrddin, confundido con el Ambrosio del que habla San Gildas . ^{[ 49 ]} Sin embargo, al mismo tiempo, Geoffrey también convirtió a Ambrosio Aureliano en el personaje independiente del hermano de Uther Pendragón , Aurelio Ambrosio. Geoffrey añadió sus propios adornos al relato, que ambientó en Carmarthen , Gales (en galés: Caerfyrddin). Mientras que el Ambrosio "sin padre" de Nennio finalmente se revela como hijo de un cónsul romano , el Merlín de Geoffrey es engendrado por un demonio íncubo a través de una monja, hija del rey de Dyfed ( Demetae , actual suroeste de Gales ). Por lo general, no se menciona el nombre de la madre de Merlín, pero en la versión más antigua del Prose Brut se la da como Adhan , ^{[ 50 ]} el texto también nombra a su abuelo como el rey Conaan . ^{[ 51 ]} Este fue el primer relato popular del motivo de la paternidad demoníaca en la literatura cristiana occidental. ^{[ 52 ]}

La HistoriaEl Merlín de Ambrosio (Ambrosio Merlinus) nace cubierto de pelo como un oso ^{[ 40 ]} y ya puede hablar como un adulto, además de poseer conocimientos sobrenaturales que utiliza para salvar a su madre. La historia de la torre de Vortigern es la misma; los dragones subterráneos, uno blanco y otro rojo, representan a los sajones y a los britanos, y su batalla final es un presagio de lo que está por venir. En este punto, Geoffrey insertó una larga sección de las profecías de Merlín, tomadas de su anterior Prophetiae Merlini . Geoffrey también contó dos relatos más del personaje. En el primero, Merlín crea Stonehenge como lugar de entierro para Aurelio Ambrosio, trayendo las piedras del monte Killaraus en Irlanda. ^{[ 53 ] [ nota 7 ]} Este episodio establece a Merlín como un gran constructor dotado de un conocimiento asombroso de la ciencia. ^{[ 55 ]} A diferencia de los relatos posteriores desde el Brut de Layamon , ^{[ 56 ]} el Merlín de Geoffrey en realidad no usa magia en este episodio. En la segunda historia que sigue, la magia de Merlín permite al nuevo rey británico, Uther Pendragon, entrar disfrazado en el castillo de Tintagel y engendrar a Arturo con la esposa de su enemigo, Igerna ( Igraine ). Estos tres episodios icónicos aparecen, por separado o juntos, en muchas adaptaciones posteriores del relato de Geoffrey. Sin embargo, Merlín desaparece posteriormente de la narración de la Historia . No instruye ni aconseja a Arturo como en versiones posteriores. ^{[ 9 ]}

Geoffrey de Monmouth volvió a tratar el tema de Merlín en su tercera obra, la Vita Merlini («La vida de Merlín», 1150). La basó en relatos del Myrddin original del siglo VI, ambientados mucho después del período que él mismo estableció para la vida de Merlín Ambrosio. Sin embargo, Geoffrey afirma que los personajes y los acontecimientos de la Vita Merlini son los mismos que se narran en la Historia Regum Britanniae . Según Walter, el texto se basa en un mito ligeramente restaurado más que en fuentes históricas, y debe leerse como un palimpsesto , ya que contiene muchos elementos legendarios (la mayoría puramente celtas) integrados en una historia biográfica en latín. ^{[ 62 ]} Geoffrey adapta su historia a su época, pero parece haber respetado sus fuentes. ^{[ 63 ]}

Aquí, Merlín sobrevive al reinado de Arturo, cuya caída le cuenta el bardo Taliesin . El propio Merlín es representado como un rey galés de Dyfed , un erudito, un adivino y un profeta maldito. ^{[ 44 ]} Pierde una batalla con su ejército y, tras huir de los soldados de su enemigo escocés Gwenddolau (un personaje inspirado en el histórico rey británico Gwenddoleu ap Ceidio ), pasa parte de su vida como un loco en el bosque, transformándose tanto mental como físicamente (como Merlín siempre hace en las historias de su locura; ^{[ 64 ]} aquí sus cambios son desencadenados, al estilo de la licantropía , por el fenómeno de la luna llena roja ^{[ 65 ]} ). Se casa fallidamente con una mujer llamada Guendoloena , cuyo nuevo marido asesina más tarde tras llegar a su boda montado en un ciervo. ^{[ 9 ] : 44} Curado de su locura, finalmente se retira a observar las estrellas desde su casa con setenta ventanas en los remotos bosques de Rhydderch . Allí, recibe frecuentes visitas de Taliesin, otro adivino llamado Maeldin y su propia hermana Ganieda (un nombre latinizado de la hermana de Myrddin, Gwenddydd ^{[ 66 ]} ), quien se ha convertido en reina de los cumbrios y también está dotada de poderes proféticos. La búsqueda espiritual de Merlín lo acerca al cristianismo, y el texto concluye con su redención. ^{[ 67 ]} Comparada con la propia Historia de Geoffrey , su Vita parece tener poca influencia en las representaciones posteriores de Merlín. ^{[ 68 ]}

Un debate de larga data en los estudios artúricos enfrenta a los partidarios de un origen histórico de Merlín con aquellos de un origen mitológico. ^{[ 70 ]} Mark Chorvinsky planteó la hipótesis de que Merlín se basa en una persona histórica, probablemente un druida del siglo V y/o VI que vivía en el sur de Escocia. ^{[ 71 ]} Nikolai Tolstoy hace un argumento similar basado en el hecho de que las primeras referencias a Merlín lo describen como poseedor de características que la erudición moderna reconocería como druídicas (pero que las fuentes de la época no habrían reconocido), la inferencia es que esas características no fueron inventadas por los primeros cronistas sino que pertenecían a una persona real, "el último de los druidas": el Myrddin de los poemas galeses, fusionado deliberadamente con otro personaje en uno solo por Geoffrey. ^{[ 72 ] [ 73 ]} Respecto a las teorías sobre los orígenes druídicos, Walter señaló las conexiones de Merlín con las manzanas y los árboles (incluidos los robles) en Geoffrey y algunas de las otras versiones, ^{[ 74 ]} y cómo Myrddin Wyllt, Lailoken y Suibhne (considerados variaciones del mismo tema mítico) los tres se convierten a la fe cristiana al final de sus respectivas historias. ^{[ 75 ]} Cabe destacar que Myrddin también comparte similitudes con la figura del bardo druídico Taliesin. ^{[ 76 ]} Los dos aparecen juntos en las Tríadas Galesas y en la Vita Merlini , así como en el poema "Ymddiddan Myrddin a Thaliesin" ("La conversación entre Myrddin y Taliesin", donde discuten siete batallas que llenarían ríos de sangre) de El Libro Negro de Carmarthen , que Rachel Bromwich dató como "ciertamente" anterior a 1100, es decir, anterior a la Vita por al menos medio siglo, aunque cuenta una versión diferente de la misma historia. ^{[ 77 ]}

La existencia de uno o más "Merlín históricos" ha sido defendida por otros, como Norma Lorre Goodrich . Dicho "Merlín histórico" propuesto pudo haber inspirado a varios autores desde el siglo VI, pero sus versiones se habrían perdido. Una versión tardía de los Annales Cambriae denominada "texto B", escrita a finales del siglo XIII y considerada influenciada por Geoffrey, ^{[ 78 ]} registra que en el año 573 después de "la batalla de Arfderydd , entre los hijos de Eliffer y Gwenddolau hijo de Ceidio; en la cual Gwenddolau cayó; Myrddin enloqueció". Sin embargo, la versión más antigua de la misma entrada en los Annales Cambriae (en el "texto A", escrito hacia 1100), así como una copia posterior (el "texto C", escrito hacia finales del siglo XIII), no mencionan a Myrddin. ^{[ 79 ]} En otro poema del Libro Negro , "El diálogo entre Merlín y su hermana Gwendydd", ella le otorga a su hermano una serie de títulos que incluyen Juez del Norte, Profeta, Maestro de la Canción y Guerrero de Arfderydd. ^{[ 39 ] [ 80 ]} Sin embargo, incluso si Myrddin fue presentado como una figura histórica en ciertas fuentes de la época, no significa necesariamente que realmente existió. ^{[ 49 ]}

Algunos estudiosos consideran que no es una creación literaria de la Edad Media, sino más bien un eco de una leyenda mucho más antigua, ^{[ 81 ]} que habría sido redescubierta, cristianizada y gradualmente reinventada por diferentes autores, incluido Geoffrey. ^{[ 82 ]} Según Claude Lecouteux , Merlín proviene "de la adaptación literaria y la cristianización de un individuo de otro lugar, de un pasado lejano que incluso los autores del siglo XII probablemente ya no comprendían". ^{[ 83 ]} Las historias legendarias que rodean a Merlín pueden, por lo tanto, tener sus orígenes no solo en el celta, sino incluso en un trasfondo precelta, en un protomito anterior a los cambios traídos por la influencia del cristianismo, así como por las tradiciones aristocráticas de los británicos de su tiempo. ^{[ 82 ]} Algunas creencias "folclóricas", incluido un conjunto de tradiciones poéticas y narrativas, sobrevivirían oralmente hasta el siglo XII, cuando los clérigos pusieron por escrito este material oral. ^{[ 84 ]} En sus primeras expresiones, según Walter, Merlín encarna la soberanía mágica y la realeza chamánica, muy lejos de las funciones posteriores de guerrero y sacerdote, y su poder es esencialmente espiritual. ^{[ 81 ]} Las prácticas chamánicas muestran similitudes con los poderes atribuidos a Merlín, lo que sugiere que puede haberse originado en un chamanismo euroasiático primitivo: feralización, profecía y (especialmente ^{[ 85 ]} ) transformación en un ave. ^{[ 86 ]} En características más discutiblemente chamánicas, Merlín de la Vita cabalga un ciervo acompañado por un lobo y entiende a todos los animales que, a su vez, pueden entenderlo a él. ^{[ 87 ]} Markale sugirió que la figura original de Merlín era un avatar de Cernunnos , un dios celta de la naturaleza. ^{[ 88 ]} Para Villemarqué, un posible origen de la leyenda de Merlín podría ser la historia romana de Marsus, hijo de la diosa Circe , que eventualmente influiría en los cuentos bretones y galeses de un bardo o encantador nacido sobrenaturalmente llamado Marzin o Marddin. ^{[ 89 ]}

El cuadro de Emil Johann Lauffer representa a Merlín llevando al recién nacido Arturo para que Ector lo críe en secreto . En la leyenda, Merlín suele estar vinculado a la figura del ciervo , ya sea cabalgando sobre él o transformándose en uno, en una aparente asociación con las antiguas creencias paganas celtas y su cristianización.

Imagen de Merlín en su cueva, obra de Gustave Doré .

Hacia principios del siglo XIII, Robert de Boron reinterpretó y amplió este material en Merlín , un poema épico en francés antiguo inspirado en el Roman de Brut de Wace , una adaptación creativa anglonormanda de la Historia de Godofredo , pero no basada directamente en ella. La obra se presenta como la historia de la vida de Merlín contada por el propio Merlín y escrita por el autor "real", mientras que el autor verdadero afirmaba simplemente haberla traducido al francés. Solo se conservan unos pocos versos de lo que se cree que es el texto original, pero una versión popular en prosa tuvo una gran influencia en el incipiente género de la novela de caballerías de temática artúrica .

El Merlín francés vincula las dos tradiciones británicas, la del niño profeta sin padre y la del hombre salvaje. ^{[ 90 ]} Como en la Historia , Merlín es creado como un engendro demoníaco, pero en el relato de Robert, está explícitamente destinado a convertirse en el Anticristo destinado a revertir el efecto del Descenso de Cristo a los Infiernos . El complot infernal es frustrado cuando un sacerdote llamado Blaise (el narrador de la historia y quizás el gemelo divino de Merlín en una hipotética tradición oral bretona original ahora perdida ^{[ nota 8 ]} ) es contactado por la madre del niño: Blaise bautiza inmediatamente al niño al nacer, liberándolo así del poder de Satanás y de su destino previsto. ^{[ 92 ]} El legado demoníaco inviste a Merlín (ya capaz de hablar con fluidez incluso siendo un recién nacido) con un conocimiento preternatural del pasado y del presente, que es complementado por Dios, quien le da al niño conocimiento profético del futuro. El texto pone gran énfasis en el poder de Merlín para transformarse , ^{[ nota 9 ]} su personalidad bromista y su conexión con el Santo Grial , cuya búsqueda predice más tarde. Lo presenta durante su infancia como un ser a la vez perturbador y prodigioso, describe los esfuerzos de Merlín por escapar de la influencia de su ascendencia diabólica y contiene muchas escenas en las que Merlín ríe (especialmente cuando practica magia). ^{[ 94 ]} Robert no dedica mucho espacio a la locura de Merlín, pero su risa puede reflejar la alteridad de su mente. ^{[ 95 ]}

La concepción de Merlín tal como se representa en un manuscrito de Lancelot en prosa de alrededor de 1494 (la representación de su padre en este estilo es común en las ilustraciones, pero no representa las descripciones reales dentro de los textos ^{[ nota 10 ]} ).

Merlín aparece con la forma de un ciervo en un manuscrito de 1286 de la Vulgata Suite du Merlin . En su forma animal, Merlín conserva sus poderes y la capacidad de hablar.

Se cree que Merlín forma parte de una trilogía de relatos de Robert que narran la historia del Grial a lo largo de los siglos, a veces denominada el Ciclo del Pequeño Grial. La narrativa del Merlín en prosa se basa en gran medida en el conocido relato de Geoffrey sobre la Torre de Vortigern, la guerra de Uther contra los sajones y la concepción de Arturo. En esta reinterpretación, se incluyen episodios nuevos: el del bebé Arturo siendo escondido por Merlín (presentándose sucesivamente como un anciano para raptar al recién nacido Arturo, y luego como un joven para entregarlo a Ector para que lo criara ^{[ 97 ]} ) y el del joven Arturo años después extrayendo la espada de la piedra , ^{[ 98 ]} un acontecimiento orquestado por Merlín en su papel de hacedor de reyes. Anteriormente, Merlín también instruye a Uther para que establezca la orden caballeresca cuasi religiosa de los Caballeros de la Mesa Redonda para cincuenta miembros, elegidos personalmente por Merlín, ^{[ 99 ]} después de su propio acto de crear la mesa misma como una réplica tanto de la mesa original de la Última Cena como de la mesa posterior de José de Arimatea . ^{[ 38 ] [ nota 11 ]} El texto termina con la coronación de Arturo. En el Perceval en prosa (también conocido como el Didot Perceval y generalmente atribuido a Robert como la parte final de su supuesto ciclo), donde Merlín es el iniciador de la Búsqueda del Grial y no puede morir hasta el fin de los días; finalmente se retira después de la caída de Arturo transformándose en un pájaro y entrando en el misterioso esplumoir , ^{[ nota 12 ]} para no ser visto nunca más. ^{[ 102 ]}

La historia de la versión en prosa de Merlín se retomó en la Continuación de Merlín del siglo XIII , que narra las primeras guerras del rey Arturo y el papel de Merlín en ellas. ^{[ 103 ]} En este texto, también conocido como la Suite de Merlín , el mago predice y, mediante magia elemental, ^{[ 46 ]} influye en el curso de las batallas, ^{[ nota 13 ]} además de ayudar al joven Arturo de otras maneras. Finalmente, organiza la reconciliación entre Arturo y sus rivales, y la rendición de los sajones derrotados y su partida de Britania.

Merlín y Lancelot, de James Archer (1871)

Ilustración de Albert Herter de Cuentos de las islas encantadas del Atlántico de Thomas Wentworth Higginson (1899) : "Merlín, transformado en un joven y apuesto escudero, poco a poco conoció a Vivian , quien le dijo quién era".

Esta extensa versión en prosa de Merlín se incorporó como base del Lancelot-Grail , una vasta serie cíclica de obras en prosa del francés antiguo también conocida como el Ciclo de la Vulgata, en forma de la Estoire de Merlin ( Historia de Merlín ), también conocida como el Merlín de la Vulgata o el Merlín en prosa . Allí, aunque no se identifica a su madre, se afirma que Merlín recibió su nombre en honor a su abuelo materno. El Lancelot en prosa de la Vulgata relata además que, tras crecer en las tierras fronterizas entre Escocia (es decir, las tierras pictas ) e Irlanda (es decir, Argyll ), Merlín «poseía toda la sabiduría que puede provenir de los demonios, razón por la cual era tan temido por los bretones y tan venerado que todos lo llamaban profeta santo y la gente común lo llamaba su dios». ^{[ 105 ]} En la versión de Merlín del Ciclo de la Vulgata , sus actos incluyen organizar la consumación del deseo de Arturo por "la doncella más hermosa que jamás haya nacido", Lady Lisanor de Cardigan, lo que resulta en el nacimiento del hijo ilegítimo de Arturo, Lohot, antes del matrimonio con Ginebra . ^{[ 106 ] [ 107 ]}

Una reelaboración adicional y una continuación alternativa del Merlín en prosa se incluyeron dentro del subsiguiente Ciclo Post-Vulgata como la Suite Post-Vulgata de Merlín o el Merlín de Huth , la llamada reescritura "romántica" (en contraposición al llamado original "histórico" de la Vulgata). La obra contiene una serie de profecías confiadas a Blaise por Merlín y presenta el Grial como el punto central de todas ellas. ^{[ 108 ]} Añade algunos contenidos, como Merlín proporcionando a Arturo la espada Excalibur a través de una Dama del Lago , al tiempo que elimina o altera muchos otros episodios. Las intervenciones mágicas de Merlín en las versiones Post-Vulgata de su historia son relativamente limitadas y notablemente menos espectaculares, incluso en comparación con las hazañas mágicas de sus propios alumnos, y su personaje se vuelve menos moral. Además, las profecías de Merlín incluyen conjuntos de posibilidades alternativas (lo que significa que el futuro puede cambiarse) en lugar de resultados seguros. ^{[ 46 ]} El ciclo posterior a la Vulgata muestra a Merlín advirtiendo a Arturo de cómo el nacimiento de su otro hijo traerá gran desgracia y ruina a su reino, lo que luego se convierte en una profecía autocumplida : finalmente (mucho después de que Merlín se haya ido), su consejo de deshacerse del bebé Mordred a través de un evento que evoca la Matanza de los Inocentes bíblica conduce a la muerte de muchos, entre ellos Arturo.

Merlín, el encantador, de Louis Rhead (1923). A menudo se ha relacionado a Merlín con las aves, ^{[ nota 14 ]} incluyendo historias de transformación desde el antiguo relato de Suibhne .

A través de su vida como monje ermitaño cercano a la naturaleza y en asociación con el mundo animal, San Antonio el Grande es comparable a Merlín. ^{[ 110 ]}

A medida que se reinterpretaron los mitos artúricos, los aspectos proféticos de " vidente " de Merlín a veces se restaron importancia (o incluso parecieron desaparecer por completo, como en el fragmentario y más fantástico Livre d'Artus ^{[ 46 ]} ) en favor de retratarlo como un mago y consejero del joven Arturo, a veces en la lucha entre los lados buenos y malos de su carácter, y viviendo en bosques profundos, conectado con la naturaleza. El entorno forestal a menudo sirve como el dominio natural y favorito de Merlín, que se remonta a sus orígenes en la poesía galesa e irlandesa. ^{[ 111 ]} En los romances, puede refugiarse de la corte de Arturo para vivir con Blaise en un bosque en Northumberland , ^{[ 99 ]} que con el tiempo se identificó con Brocéliande . ^{[ 112 ]} Gracias a su capacidad de cambiar de forma, puede aparecer como una figura de "hombre salvaje", evocando a su prototipo Myrddin Wyllt, ^{[ 113 ]} como un hombre civilizado de cualquier edad (incluso como un niño muy pequeño), o incluso como un animal que habla. ^{[ 114 ]} Sus disfraces pueden ser muy deformados y animalísticos incluso cuando Merlín se presenta como un ser humano o humanoide. ^{[ 46 ] [ nota 15 ]} En eso, Merlín recuerda la tradición de las deidades paganas y las criaturas de la naturaleza y los bosques, como Silvano (quien, como Merlín, puede aparecer como un anciano y poseer la fuerza de un joven), Fauno (en el Ciclo Post-Vulgata, el propio Merlín cuenta una versión cristianizada del mito grecorromano de Fauno y Diana ), y el hombre salvaje . ^{[ 85 ] [ 115 ] [ 116 ]}

«Merlín», ilustración de Aubrey Beardsley en la edición Dent de 1894 de Le Morte d'Arthur de Thomas Malory . El relato de Malory ha seguido siendo durante mucho tiempo la principal fuente de inspiración artúrica en el mundo angloparlante. ^{[ 117 ]}

Merlín representado en la ilustración de Doré de 1867 para Idilios del Rey, de Lord Alfred Tennyson .

Tanto Merlín como sus continuaciones han sido adaptados en verso y prosa, traducidos a varios idiomas y modificados en diversos grados por otros autores. En particular, la Suite Post-Vulgata (junto con una versión anterior del Merlín en prosa ) fue la fuente principal de la sección inicial de la compilación en inglés de Thomas Malory , Le Morte d'Arthur , que conformó una versión ahora icónica de la leyenda. En comparación con algunas de sus fuentes francesas (como el Lancelot de la Vulgata , que describía a Merlín como «traicionero y desleal por naturaleza, como su padre [demoníaco] antes que él» ^{[ 118 ]} ), Malory limitó el alcance de la asociación negativa de Merlín y sus poderes. El Merlín de Malory rara vez es condenado como demoníaco por otros personajes, como el rey Lot , ^{[ 119 ]} siendo presentado como un embaucador ambiguo. ^{[ 120 ]}

El primer romance en verso inglés sobre Merlín es Of Arthour and of Merlin de finales del siglo XIII, que se basó en las crónicas y el Ciclo de la Vulgata. En los textos medievales en lengua inglesa que confunden Gran Bretaña con el Reino de Inglaterra , los enemigos anglosajones contra los que Merlín ayuda primero a Uther y luego a Arturo tienden a ser reemplazados por los sarracenos ^{[ 121 ]} o por invasores paganos sin nombre. La primera obra sobre Merlín escrita en Alemania fue el texto teológico en latín Dialogus Miraculorum (1220) de Cesáreo de Heisterbach . Entre otras obras medievales que tratan la leyenda de Merlín se encuentra el romance francés del siglo XIII Roman de Silence ^{[ 122 ]} y la colección de relatos italianos de los siglos XIII-XIV Il Novellino, que lo presenta como un vidente justo que castiga a la gente por sus pecados ^{[ 123 ] .}

Por el contrario, el Orygynale Cronykil de Escocia , que simpatiza con Mordred como es habitual en la tradición de las crónicas escocesas, atribuye particularmente la influencia maligna sobrenatural de Merlín sobre Arturo a su retrato muy negativo de su gobierno. ^{[ 124 ]} También es una figura villana, que se opone a la hija de Arturo, en el romance irlandés tardío Eachtra Mhelóra agus Orlando . ^{[ 125 ]} Merlín es presentado como inherentemente malvado en el llamado Lancelot no cíclico , en el que nació como el "niño sin padre" no de una violación sobrenatural de una virgen sino de una unión consensual entre un demonio lujurioso y una hermosa joven soltera, y nunca fue bautizado. ^{[ 126 ] [ 127 ]} Incluso dice que nunca hizo nada bueno en su vida. ^{[ 128 ]} Wilhelm von Österreich de Johann von Würzburg (1324) pinta un retrato villano de Merlín como un mago nacido de un diablo en una historia que por lo demás no es artúrica.

En la Segunda Continuación de Perceval, la Historia del Grial , escrita alrededor de 1210, una joven hija de Merlín llamada la Dama del Alto Pico del Mont Dolorous, aparece para guiar a Perceval hacia el Castillo del Grial. ^{[ 129 ] [ 130 ]} La madre de Merlín, generalmente no especificada, a veces es llamada Adhan o Aldan, u Optima, como en el romance de Bauduin (Baudouin) Butor de 1294 conocido como Les Fils du Roi Constant o Pandragus et Libanor . ^{[ 131 ]} La Storia di Merlino de Paolino Pieri, del siglo XIV , que inventa una nueva versión de la historia de la juventud de Merlín, ^{[ 132 ]} nombra a su madre como Marinaia. ^{[ 133 ]} El Buch der Abenteuer de Ulrich Füetrer del siglo XV , en la sección basada en el Merlín perdido de Albrecht von Scharfenberg , ^{[ 134 ]} convierte a Merlín en padre de Uter, haciendo efectivamente que el nieto de Merlín, Arturo, también sea medio demonio. ^{[ 117 ]} El medio demonio redimido epónimo Gowther es el medio hermano de Merlín en el poema inglés del siglo XV Sir Gowther . El Liber Exemplorum (1275) presenta un demonio que afirma conocer a Merlín a la perfección. ^{[ 135 ]} Una versión del Tristán en prosa también hace que Merlín sea esencialmente un "medio hermano" del monstruo conocido como la Bestia Buscadora . ^{[ 136 ]}

En gran parte de la tradición en prosa, Merlín tiene una gran debilidad: las mujeres jóvenes y hermosas del arquetipo de la femme fatale . ^{[ 137 ]} Esto es lo que finalmente lo lleva a su perdición a manos de una Dama del Lago. Además de ella, el aprendiz de Merlín en los romances caballerescos suele ser la hermanastra del rey Arturo, Morgana , quien a veces es representada como la amante de Merlín ^{[ 138 ]} y otras veces simplemente como su interés amoroso no correspondido. ^{[ nota 16 ]} A diferencia de muchas obras modernas en las que son archienemigos, Merlín y Morgana nunca se oponen entre sí en ningún texto medieval, salvo cuando ella lo rechaza con fuerza en algunos de ellos. El amor de Merlín por Morgana es tan grande que incluso miente al rey para salvarla en el Huth Merlín , que es el único caso en el que engaña intencionalmente a Arturo. ^{[ 140 ] [ nota 17 ]}

En el romance en prosa originalmente veneciano ^{[ 141 ]} Prophéties de Merlin , también conocido como Prophécies de Merlin (c. 1274–79), instruye además a Sebile , a otras dos reinas brujas y a la Dama de la Isla de Avalon (Dama di Isola do Vallone). Entre quienes aprenden hechicería de Merlín también se encuentran el mago Mabon en la Continuación de Merlín Post-Vulgata y el Tristán en prosa , y la Sabia Doncella (Savia Donzella / Savia Damigella) en el romance en prosa italiano Historia di Merlino . ^{[ nota 18 ]} Si bien los aprendices de Merlín pueden obtener o expandir sus poderes mágicos a través de él, sus poderes proféticos únicos no pueden transmitirse.

Las obras que tratan sobre las profecías de Merlín no terminaron con las Prophetiae de Geoffrey . La abundante literatura profética atribuida a Merlín se divide en dos corrientes principales: las profecías de las Islas Británicas y las del continente europeo, que difieren en sus temas, propósitos e inspiraciones. ^{[ 142 ]} Particularmente en Gran Bretaña, Merlín siguió siendo tanto profeta como mago hasta el siglo XVI inclusive, cuando se continuó escribiendo contenido político al estilo de Agrippa d'Aubigné utilizando el nombre de Merlín para garantizar su autenticidad. ^{[ 46 ]} Por ejemplo, el poema latino del siglo XII de Juan de Cornualles, Profecía de Merlín, contiene una selección de profecías «actualizadas» de las Prophetae de Geoffrey que vienen con las interpretaciones del autor que las relacionan con los asuntos políticos contemporáneos de Cornualles e Inglaterra. ^{[ 143 ]} La Vita di Merlino con le sue Profetie (1379), de finales de la Edad Media, que combinaba material de los romances de Merlín y profecías relacionadas con la historia y la política contemporáneas recientes del autor, se convirtió en el primer texto artúrico impreso en Italia. ^{[ 144 ] [ 145 ]}

Las influyentes Prophéties de Merlin (posteriormente abreviadas y aclaradas en la Storia de Pieri ) fueron escritas en francés, pero obviamente por un italiano en Venecia (que afirmaba falsamente ser un tal "Richard de Irlanda") por encargo de Federico II, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico , y para propagarlas en su nombre. Contienen largas profecías, principalmente relacionadas con la historia de los siglos XI al XIII y la política contemporánea de Italia y Tierra Santa , algunas supuestamente contadas por el fantasma de Merlín después de su muerte, intercaladas con episodios que relatan las hazañas de Merlín y con diversas aventuras artúricas en las que Merlín no aparece en absoluto. ^{[ 144 ] [ 146 ] [ 147 ]} El Sagen von Merlin alemán de la misma época, que incluía la Guerra de las Llaves entre Federico y el Papado, contiene profecías dirigidas contra los Papas. ^{[ 148 ]} El tratado político breve y ampliamente difundido Expositio Abbatis Joachimi super Sibillis et Merlino (c. 1240), falsamente atribuido a Joaquín de Fiore , contiene elogios al nacimiento milagroso de Federico, lo cual resultó contraproducente, haciéndolo parecer la llegada del Anticristo. ^{[ 149 ] [ 150 ]}

Durante el siglo XV, antiguas obras galesas que predecían la venganza celta y la victoria sobre los sajones fueron reinterpretadas como profecías de Merlín (Myrddin) y utilizadas junto con Geoffrey por la propaganda del descendiente galés Enrique VII de Inglaterra (que luchó bajo el estandarte del dragón rojo) de la Casa de Tudor , que afirmaba rastrear su linaje directamente hasta Arturo. Más tarde, los partidarios galeses de los Tudor, incluidos los bardos, interpretaron la profecía del regreso del rey Arturo como cumplida después del ascenso de los Tudor al trono de Inglaterra que buscaban legitimar después de las Guerras de las Rosas . ^{[ 151 ] [ 152 ] [ 153 ]} Las profecías atribuidas a Merlín también fueron utilizadas previamente por el héroe galés del siglo XIV Owain Glyndŵr en su lucha contra el dominio inglés. ^{[ 154 ]} La vaguedad de las profecías de Merlín permitió a los monarcas e historiadores británicos seguir utilizándolas incluso en la Edad Moderna. En particular, el rey de Escocia y, posteriormente, también de Inglaterra e Irlanda, Jacobo VI y I , afirmó que la unificación de Gran Bretaña en el Reino Unido en 1603 había sido profetizada por Merlín. ^{[ 155 ]}

Ilustración de Lancelot Speed ​​para " Las leyendas del rey Arturo y sus caballeros " (1912) de James Thomas Knowles : "Agitando las manos y pronunciando el conjuro, [ella] lo encerró rápidamente dentro del árbol".

Ilustración de Arthur Rackham para Romance del Rey Arturo (1917), abreviada de Le Morte d'Arthur de Alfred W. Pollard : "Cómo, con su sutil habilidad, hizo que Merlín se metiera bajo la piedra para contemplar las maravillas que allí se encontraban, y obró allí de tal manera para él que, por toda la astucia que pudo emplear, nunca salió de allí".

Las historias de Merlín suelen terminar con su desaparición del mundo. ^{[ 156 ]} En la tradición de la novela romántica en prosa, la perdición de Merlín proviene de su lujuria por otra de sus alumnas: la que a menudo se llama Viviane o Vivien, entre otros nombres y grafías (incluida la propia Nyneve de Malory, que su editor William Caxton cambió a Nymue, que a su vez se convirtió en la ahora popular Nimue). El tema de Merlín atrapado por una mujer se convirtió en uno de los más populares e icónicos de su leyenda. ^{[ 90 ]} Su personaje y su relación con Merlín se han añadido a la leyenda de Merlín en las continuaciones en prosa del Merlín de de Boron , identificándola con la figura de la madre adoptiva sobrenatural de Lanzarote . También se la llama hada (en francés fee ), como Morgan, y se la describe como una Dama del Lago, o la "principal Dama del Lago" en el caso de la Nimue de Malory. En la precuela artúrica Perceforest , la ascendencia tanto de Merlín como de la Dama del Lago desciende de la antigua hada llamada Morgana (sin parentesco con la hermana de Arturo). Allí, su linaje fue maldecido por Morgana (debido a la falsa creencia de que su hija fue violada por el amante humano de esta), lo que condenó a su descendiente femenina a matar a un varón. ^{[ 157 ]}

Hay varias versiones de su historia. Los temas comunes en la mayoría de ellas incluyen que Merlín realmente tenía conocimiento profético previo de su complot contra él (una excepción es el Baladro de la Postvulgata española donde su capacidad de precognición está explícitamente atenuada por el deseo sexual ^{[ 158 ]} ) pero carece de la capacidad o la voluntad para contrarrestarlo de alguna manera, junto con ella usando uno de sus propios hechizos para deshacerse de él. Por lo general (incluyendo en Le Morte d'Arthur ), habiendo aprendido todo lo que pudo de él, Viviane reemplazará al Merlín eliminado dentro de la historia, asumiendo su papel como consejero y mago de la corte de Arturo. ^{[ 159 ]} Sin embargo, el destino de Merlín, ya sea muerte o prisión eterna, junto con la motivación de su destructora o captora (desde su miedo a Merlín y la protección de su propia virginidad, hasta sus celos por la relación de él con Morgan), se narra de manera diferente en varias variantes de este motivo. La forma de su prisión o tumba puede ser variablemente una cueva, un árbol o un agujero, ya sea dentro o debajo de una gran roca, o una torre invisible hecha de magia sin paredes físicas. ^{[ 93 ] [ 160 ]}

La escena a veces se sitúa explícitamente en el bosque encantado de Brocéliande, un lugar legendario que hoy se identifica con el bosque real de Paimpont en Bretaña. ^{[ 161 ]} Según Le Morte d'Arthur , esto ocurre en algún lugar de Benwick, el reino del padre de Lancelot en Bretaña. ^{[ 162 ]} Una tradición bretona citada por Roger Sherman Loomis en Celtic Myth and Arthurian Romance (donde también afirma que "parece casi seguro que Morgan le Fay y la Dama del Lago eran originalmente la misma persona" en la leyenda) tiene a Merlín atrapado por su amante dentro de un árbol en la Île de Sein .

Niniane, como se conoce a la Dama del Lago, discípula de Merlín en el Libro de Arte, continuación de Merlín , es mencionada por haberle roto el corazón antes de su posterior segunda relación con Morgan, pero aquí el texto no dice exactamente cómo desapareció Merlín, aparte de relatar su encuentro de despedida con Blaise. En el Merlín de la Vulgata , ella (de tan solo 12 años en ese momento ^{[ 90 ]} ) hace que Merlín duerma para siempre en un pozo en el bosque de Darnantes, y allí permaneció, pues nunca más nadie lo vio ni oyó hablar de él ni tuvo noticias que contar sobre él." ^{[ 163 ]} En la Suite de Merlín Post-Vulgata , el joven rey Bagdemago (uno de los primeros Caballeros de la Mesa Redonda ) logra encontrar la roca bajo la cual Merlín está enterrado vivo por Niviene, como se la llama allí. ^{[ nota 19 ]} Se comunica con Merlín, pero no puede levantar la piedra; lo que sigue a continuación se narra supuestamente en el misterioso texto Conte del Brait ( Cuento del Grito ). ^{[ nota 20 ]} En las Profecías de Merlín , su tumba es buscada sin éxito por varias partes, incluyendo a Morgana y sus hechiceras, pero no se puede acceder a ella debido a las trampas mágicas mortales que la rodean, ^{[ 166 ] ]} mientras la Dama del Lago viene a burlarse cruelmente de Merlín, preguntándole si ya se ha podrido. ^{[ 164 ]} Solo permite que el hermanastro de Tristán , Meliadus el Joven (su amante, a quien ella preparó desde la infancia), acceda a él y registre las profecías de Merlín. ^{[ 167 ]}

Una versión alternativa notable que tiene un final más feliz para Merlín es la sección de los Primeros Hechos del Libro del Grial , donde Niniane lo confina pacíficamente en Brocéliande con muros de aire, visibles solo como una niebla para los demás, pero como una hermosa e irrompible torre de cristal para él (solo la voz incorpórea de Merlín puede escapar de su prisión una última vez cuando habla con Gawain ^{[ 164 ]} en la búsqueda del caballero para encontrarlo), donde luego pasan casi todas las noches juntos como amantes. ^{[ 168 ]} Además de evocar las escenas finales de la Vita Merlini , esta variante particular de su historia también refleja cierto tipo de episodio que se encuentra en los romances en dos versiones. Allí, dependiendo de la variante, Merlín puede ser objeto de deseo unilateral por parte de una hechicera amorosa diferente que (sin éxito) conspira para atraparlo, o es él quien atrapa a un amante reacio con su magia. ^{[ nota 21 ]}

Sin relación con la leyenda de la Dama del Lago, otros supuestos lugares de entierro de Merlín incluyen una cueva en lo profundo de la Colina de Merlín ( en galés : Bryn Myrddin ), en las afueras de Carmarthen. Carmarthen también está asociada con Merlín de forma más general, incluso a través del manuscrito del siglo XIII conocido como el Libro Negro y la tradición local del Roble de Merlín . En la tradición del norte de Gales , Merlín se retira a la Isla de Bardsey ( en galés: Ynys Enlli ), donde vive en una casa de cristal ( en galés: Tŷ Gwydr ) con los Trece Tesoros de la Isla de Gran Bretaña ( en galés: Tri Thlws ar Ddeg Ynys Prydain ). ^{[ 170 ] : 200} Se dice que uno de los lugares de su tumba es Marlborough Mound en Wiltshire , ^{[ 171 ]} conocido en la época medieval como Merlebergia (el abad de Cirencester escribió en 1215: "El túmulo de Merlín te dio tu nombre, Merlebergia" ^{[ 170 ] : 93} ).

Otro lugar asociado con el entierro de Merlín, en su aspecto de «Merlín Silvestre», es la confluencia del arroyo Pausayl y el río Tweed en Drumelzier , Escocia. El Scotichronicon del siglo XV relata que el propio Merlín sufrió una triple muerte a manos de unos pastores del subrey Meldred : apedreado y golpeado por los pastores, cae por un acantilado y es empalado en una estaca, su cabeza cae hacia adelante en el agua y se ahoga. ^{[ nota 22 ]} El cumplimiento de otra profecía, atribuida a Tomás el Rimador , se produjo cuando una crecida del Tweed y el Pausayl ocurrió durante el reinado del escocés Jacobo VI y I en el trono inglés: «Cuando el Tweed y el Pausayl se encuentren en la tumba de Merlín, / Escocia e Inglaterra tendrán un solo rey». ^{[ 21 ] : 62}