carreras de coches enanos

Los coches midget , también conocidos como speedcars en Australia , son una categoría de coches de carreras. Son vehículos muy pequeños, con una relación potencia-peso muy alta , y suelen utilizar motores de cuatro cilindros . Se originaron en Estados Unidos en la década de 1930 y compiten en la mayoría de los continentes. Existe un circuito mundial y circuitos nacionales de midget en Estados Unidos, Australia, Argentina y Nueva Zelanda .

Por lo general, estos autos con motor de cuatro cilindros tienen entre 300 y 400 caballos de fuerza (220 kW ) y pesan 410 kg (900 libras ) . ^{[ 1 ] [ 2 ]} La alta potencia y el pequeño tamaño de los autos hacen que las carreras de midget sean bastante peligrosas; por esta razón, los autos midget modernos están completamente equipados con jaulas antivuelco y otras características de seguridad. Algunos de los primeros fabricantes importantes de autos midget incluyen a Kurtis Kraft (décadas de 1930 a 1950) y Solar (1944-46). Los midgets están diseñados para ser conducidos en carreras de distancias relativamente cortas, generalmente de 4 a 40 km (2.5 a 25 millas ). Algunos eventos se llevan a cabo dentro de arenas, como el Chili Bowl que se celebra a principios de enero en el Tulsa Expo Center en Tulsa, Oklahoma . Hay carreras de midget en pistas de tierra y en asfalto (pistas pavimentadas).    

Hay midgets de tres cuartos (TQ) que se desarrollaron a partir de los autos "midget midget" de finales de la década de 1940. ^{[ 3 ]} Los quarter midgets tienen un cuarto del tamaño de un auto midget completo.

La primera carrera organizada de autos Midget tuvo lugar el 4 de junio de 1933. ^{[ 4 ]} El primer programa semanal regular de este deporte comenzó el 10 de agosto de 1933 en el Estadio de la Escuela Secundaria Loyola en Los Ángeles, bajo el control del primer organismo rector oficial, la Asociación de Carreras de Autos Midget (MARA). ^{[ 5 ]} Después de extenderse por todo el país, el deporte viajó por todo el mundo; primero a Australia en 1934 en el Parque Olímpico de Melbourne el 15 de diciembre, ^{[ 6 ]} y a Nueva Zelanda en 1937. Para agosto de 1937, los autos midget estaban compitiendo en una pista de tierra en Hastings Park en Vancouver, Columbia Británica, Canadá, durante la Exposición de Vancouver. ^{[ 7 ]}

Las primeras carreras de autos enanos se realizaban en pistas de madera que antes se usaban para carreras de bicicletas . ^{[ 8 ]} Cuando se terminó el autódromo construido específicamente para este fin en el Estadio Gilmore, las carreras terminaron en el estadio de la escuela y comenzaron a surgir cientos de pistas en todo Estados Unidos. El Angell Park Speedway en Sun Prairie, Wisconsin (cerca de Madison ) es otra pista importante en Estados Unidos que opera desde la primera mitad del siglo XX.

La Junta de Competición de la AAA pronto comenzó a sancionar carreras de autos enanos en todo el país, enfrentándose a la oposición de pilotos y circuitos independientes. Tras la retirada de la AAA de la organización de carreras en 1955, el United States Auto Club asumió el liderazgo como principal organismo regulador de las carreras de autos enanos en Estados Unidos. NASCAR contó con una división de autos enanos desde 1952 hasta 1968.

Poco después, en Australia , las carreras de Speedcar se popularizaron con la celebración del primer Campeonato Australiano de Speedcar en Melbourne en 1935, manteniendo su popularidad durante la "época dorada" del país en las décadas de 1950 y 1960. Promotores australianos como Kym Bonython de Adelaida , que dirigía el Rowley Park Speedway , y Empire Speedways, que gestionaba el Brisbane Exhibition Ground y el famoso Sydney Showground Speedway , solían importar pilotos de Estados Unidos, como el popular Jimmy Davies . Durante este periodo, los promotores australianos organizaban con frecuencia carreras anunciadas como "Campeonato Mundial de Speedcar" o "Derby Mundial de Speedcar". En aquella época, los Speedcar eran posiblemente la categoría más popular del speedway australiano, con multitudes de hasta 30.000 personas asistiendo a las competiciones en el Sydney Showground y más de 10.000 en Adelaida y Brisbane.

Las carreras de coches de velocidad continúan en toda Australia, con los eventos más importantes como el Campeonato Australiano Anual de Coches de Velocidad , los campeonatos estatales (que se celebran en Queensland, Nueva Gales del Sur, Victoria, Tasmania, Australia Meridional, Australia Occidental y el Territorio de la Capital Australiana) y eventos de gran prestigio como el Gran Premio Australiano de Coches de Velocidad (que se celebró por primera vez en 1938), el Campeonato Australasiático de Coches de Velocidad de 50 Vueltas con un premio de 20.000 dólares (que se celebró por primera vez en 1946) (Australia Meridional), la Carrera de 50 Vueltas de Sídney (Nueva Gales del Sur), el Campeonato Ultimate de Coches de Velocidad (Queensland), el Clásico de Coches de Velocidad John Day (Australia Occidental), el Memorial de la Familia Beasley (Victoria) y muchos más.

En diciembre de 2013, POWRi Midget Racing inició un Campeonato Mundial Lucas Oil POWRi Midget de 16 eventos que se extendió hasta junio de 2014. ^{[ 1 ]} Los pilotos compitieron en Nueva Zelanda y Australia al comienzo de la temporada 2013-14 y finalizaron en Estados Unidos. ^{[ 1 ]}

Las carreras de coches midget también ganaron popularidad en el noreste de Estados Unidos, en parte gracias a pilotos como Bill Schindler y a eventos en pistas como la del estadio Hinchcliffe .

Muchos pilotos de IndyCar y NASCAR utilizan las carreras de autos midget como un trampolín intermedio hacia divisiones de mayor prestigio, entre ellos Tony Stewart , Sarah Fisher , Rodger Ward , AJ Foyt , Mario Andretti , Johnnie Parsons , Ryan Newman , Kyle Larson , Jeff Gordon , Christopher Bell , Bill Vukovich y otros. A veces, los eventos se realizan entre semana para que pilotos populares y famosos de otras categorías de automovilismo de mayor renombre (que compiten en esas categorías los fines de semana) puedan participar y para que no interfiera con los circuitos locales de los pilotos.

El tricampeón mundial de Fórmula 1 australiano , Sir Jack Brabham, comenzó su carrera en el automovilismo en las carreras de Speedcars en los óvalos de tierra de su ciudad natal, Sídney . Antes de convertirse en campeón mundial en 1959 , 1960 y 1966 , Brabham fue ganador de múltiples títulos nacionales y estatales australianos desde 1948 hasta que se dedicó por completo a las carreras de velocidad en 1953.

En 1959, Lime Rock Park fue sede de una famosa carrera de Fórmula Libre , donde Rodger Ward sorprendió a los costosos y exóticos autos deportivos al vencerlos en el circuito con un auto midget con motor Offenhauser , generalmente utilizado en pistas ovaladas. Ward aprovechó una ventajosa relación potencia-peso y su habilidad para tomar curvas en pistas de tierra para alzarse con la victoria.

• Campeonato Australiano de Speedcars
• Gran Premio de Australia de Speedcars
• Tazón de chili
• Salón de la Fama Nacional de las Carreras de Autos Midget
• Coche corto
• SpeedSTR

• "Carreras de coches en miniatura" en la Encyclopædia Britannica