civilización minoica

Aunque la evidencia de herramientas de piedra sugiere que los homininos pudieron haber llegado a Creta hace unos 130.000 años, la evidencia de la primera presencia humana anatómicamente moderna data de 10.000–12.000 años AP . ^{[ 14 ] [ 15 ]} La evidencia más antigua de habitación humana moderna en Creta son restos de comunidades agrícolas neolíticas precerámicas que datan de alrededor del 7000  a. C. ^{[ 16 ]} Un estudio comparativo de haplogrupos de ADN de hombres cretenses modernos mostró que un grupo fundador masculino, de Anatolia o el Levante , es compartido con los griegos. ^{[ 17 ]} La población neolítica vivía en aldeas abiertas. Se encontraron cabañas de pescadores en las costas, y la fértil llanura de Messara se utilizaba para la agricultura. ^{[ 18 ]}

La sociedad minoica temprana se desarrolló en gran medida de forma continua a partir de predecesores neolíticos locales, con cierta influencia cultural y quizás migración de poblaciones orientales. Este período presenció una transición gradual de aldeas locales basadas en clanes hacia la sociedad más urbanizada y estratificada de períodos posteriores. ^{[ 19 ]}

El EM I (c. 3100-2650 a. C.) se caracteriza por la aparición de la primera cerámica pintada. Siguiendo una tendencia iniciada durante el Neolítico, los asentamientos crecieron en tamaño y complejidad, y se extendieron desde las llanuras fértiles hacia las tierras altas y las islas a medida que los minoicos aprendieron a explotar terrenos menos hospitalarios. Se cree que el comercio en este período se realizaba mediante canoas cicládicas . ^{[ 20 ] [ 19 ] [ 21 ]}

La Era Minoica II (c. 2650-2200 a. C.) ha sido denominada una era internacional. El comercio se intensificó y los barcos minoicos comenzaron a navegar más allá del Egeo hacia Egipto y Siria, posiblemente gracias a la invención de los barcos con mástiles. La cultura material minoica muestra una creciente influencia internacional, por ejemplo, en la adopción de sellos minoicos basados ​​en el antiguo sello del Cercano Oriente . Los asentamientos minoicos crecieron, algunos duplicando su tamaño, y se construyeron edificios monumentales en sitios que más tarde se convertirían en palacios. ^{[ 19 ] [ 22 ]}

Durante el periodo EM III (c. 2200-2100 a. C.) se observó la continuación de estas tendencias.

Durante el MM I (c. 2100–1875 a. C.) surgió la sociedad protopalacial. Durante el MM IA (c. 2100-1925 a. C.), las poblaciones aumentaron drásticamente en sitios como Cnosos, Festos y Malia, acompañadas de importantes proyectos de construcción. Durante el MM IB (c. 1925-1875 a. C.), se construyeron los primeros palacios en estos sitios, en áreas que se habían utilizado para ceremonias comunitarias desde el Neolítico. Los artesanos minoicos medios desarrollaron nuevas pinturas de colores y adoptaron el torno de alfarero durante el MM IB, produciendo piezas como la cerámica de Kamares . ^{[ 19 ] [ 23 ] [ 24 ]}

El MM II (c. 1875–1700 a. C.) presenció el desarrollo de los sistemas de escritura minoicos, los jeroglíficos cretenses y el Lineal A. Finalizó con destrucciones masivas generalmente atribuidas a terremotos, aunque se ha considerado la destrucción violenta como una explicación alternativa. ^{[ 23 ] [ 25 ]}

El MM III (c. 1750–1700 a. C.) marca el comienzo del período neopalacial. La mayoría de los palacios fueron reconstruidos con innovaciones arquitectónicas, con la notable excepción de Festos. Los jeroglíficos cretenses fueron abandonados en favor del Lineal A, y la influencia cultural minoica se vuelve significativa en la Grecia continental. ^{[ 23 ] [ 26 ]}

El período minoico tardío fue una época llena de acontecimientos que presenció profundos cambios en la sociedad minoica. Muchos de los artefactos minoicos más reconocibles datan de este período, por ejemplo, las figurillas de la diosa serpiente , el fresco de La Parisienne y el estilo marino de decoración de la cerámica. ^{[ 27 ]}

El Minoico Tardío I (c. 1700-1470 a. C.) fue una continuación de la próspera cultura neopalacial. Un evento notable de esta época fue la erupción del volcán Thera , que ocurrió alrededor del 1600 a. C. hacia el final del subperíodo LM IA. ^{[ 27 ]} Una de las mayores explosiones volcánicas registradas en la historia, expulsó entre 60 y 100 kilómetros cúbicos (14 a 24 millas cúbicas ) de material y se midió en 7 en el Índice de Explosividad Volcánica . ^{[ 28 ] [ 29 ]} Si bien la erupción destruyó asentamientos cicládicos como Akrotiri y provocó el abandono de algunos sitios en el noreste de Creta, otros sitios minoicos como Cnosos continuaron prosperando. El período LM IB posterior a la erupción (c. 1625-1470) vio nuevos y ambiciosos proyectos de construcción, un floreciente comercio internacional y desarrollos artísticos como el estilo marino . ^{[ 27 ]}  

El Minoico Tardío IB (c. 1625-1470 a. C.) terminó con graves destrucciones en toda la isla, marcando el fin de la sociedad neopalacial. Se cree que estas destrucciones fueron deliberadas, ya que perdonaron ciertos sitios de una manera inconsistente con desastres naturales. Por ejemplo, la ciudad de Cnosos se incendió mientras que el palacio permaneció intacto. Las causas de estas destrucciones han sido un tema recurrente de debate. Mientras que algunos investigadores las atribuyen a los conquistadores micénicos, otros han argumentado que fueron el resultado de convulsiones internas. De manera similar, mientras que algunos investigadores han intentado vincularlas con la persistente alteración ambiental de la erupción de Tera, otros han argumentado que ambos eventos están demasiado distantes en el tiempo como para establecer una relación causal. ^{[ 27 ]}

El Minoico Tardío II (c. 1470-1420 a. C.) está escasamente representado en el registro arqueológico, pero parece haber sido un período de decadencia. ^{[ 27 ]}

El Minoico Tardío III (c. 1420-1075 a. C.) muestra profundos cambios sociales y políticos. Entre los palacios, solo Cnosos permaneció en uso, aunque también fue destruido por el Minoico Tardío IIIB2. El idioma de la administración cambió al griego micénico y la cultura material muestra una mayor influencia continental, lo que refleja el auge de una élite de habla griega. ^{[ 27 ] [ 30 ]} En el Minoico Tardío IIIC (c. 1200-1075 a. C.), coincidiendo con el colapso generalizado de la Edad del Bronce Tardía , los asentamientos costeros fueron abandonados en favor de ubicaciones defendibles en terrenos más elevados. Estas pequeñas aldeas, algunas de las cuales surgieron de santuarios de montaña anteriores, continuaron con aspectos de la cultura minoica reconocible hasta la Edad del Hierro Temprana . ^{[ 27 ] [ 31 ]}

• Cnosos : el yacimiento arqueológico de la Edad del Bronce más grande de Creta. ^{[ 33 ]} Cnosos tenía una población estimada de entre 1300 y 2000 habitantes en el 2500 a. C.,  18 000 en el 2000 a.  C., entre 20 000 y 100 000 en el 1600  a. C. y 30 000 en el 1360  a. C. ^{[ 34 ] [ 35 ]}
• Festos , el segundo edificio palaciego más grande ^{[ 33 ]} de la isla, excavado por la escuela italiana poco después de Cnosos.
• Hagia Triada : ciudad y centro administrativo cerca de Festos que ha producido la mayor cantidad de tablillas Lineales A.
• Kommos , ciudad portuaria que sirve a Festos y Hagia Triada, con edificios cívicos que reflejan la arquitectura palaciega.
• Malia , objeto de excavaciones francesas, es un centro palaciego que ofrece una visión del período protopalacial.
• Kato Zakros : yacimiento palaciego costero excavado por arqueólogos griegos en el extremo oriental de la isla, también conocido como "Zakro" en la literatura arqueológica.
• Galatas – confirmado como sitio palaciego a principios de la década de 1990
• Kydonia (la actual Chania ), el único sitio palaciego en el oeste de Creta.
• Gournia – yacimiento urbano excavado en el primer cuarto del siglo XX.
• Pyrgos – yacimiento minoico temprano en el sur de Creta
• Vasiliki – yacimiento minoico oriental temprano que da nombre a una cerámica distintiva
• Fournou Korfi – sitio sur
• Pseira – pueblo insular con lugares rituales
• Monte Juktas : el mayor santuario minoico en la cima, asociado con el palacio de Cnosos ^{[ 36 ].}
• Arkalochori – lugar donde se encuentra el hacha de Arkalochori
• Karfi – lugar de refugio, uno de los últimos asentamientos minoicos.
• Akrotiri – asentamiento en la isla de Santorini (Thera), cerca del lugar de la erupción de Thera.
• Zominthos – ciudad montañosa en las estribaciones septentrionales del monte Ida

Los minoicos eran comerciantes, y sus contactos culturales llegaron a Egipto , Chipre , Canaán y la costa levantina, y Anatolia. Se han encontrado frescos de estilo minoico en residencias de élite en Avaris y Tel Kabri . Las técnicas y los estilos cerámicos minoicos tuvieron diversos grados de influencia en la Grecia heládica . Junto con Santorini, se encuentran asentamientos minoicos ^{[ 37 ]} en Kastri, Citera , una isla cercana a la Grecia continental influenciada por los minoicos desde mediados del tercer milenio  a. C. (EMII) hasta su ocupación micénica en el siglo XIII. ^{[ 38 ] [ 39 ]} Los estratos minoicos reemplazaron una cultura de la Edad del Bronce temprana derivada del continente , el asentamiento minoico más antiguo fuera de Creta. ^{[ 40 ]}

Las Cícladas se encontraban en la órbita cultural minoica y, más cerca de Creta, las islas de Karpathos , Saria y Kasos también albergaban colonias o asentamientos minoicos de la Edad del Bronce Media (MMI-II), pertenecientes a comerciantes minoicos. La mayoría fueron abandonadas durante el LMI, pero Karpathos se recuperó y continuó su cultura minoica hasta el final de la Edad del Bronce. ^{[ 41 ]} Otras supuestas colonias minoicas, como la hipotetizada por Adolf Furtwängler en Egina , fueron posteriormente descartadas por los estudiosos. ^{[ 42 ]} Sin embargo, existió una colonia minoica en Ialysos , en Rodas . ^{[ 43 ]}

 La influencia cultural minoica indica una órbita que se extendía a través de las Cícladas hasta Egipto y Chipre. Pinturas del siglo XV a. C. en Tebas, Egipto, representan individuos de apariencia minoica portando regalos. Las inscripciones que los describen como provenientes de Keftiu ("islas en medio del mar") podrían referirse a comerciantes o funcionarios de Creta que traían regalos. ^{[ 4 ]}

Algunos yacimientos en Creta indican que los minoicos eran una sociedad «abierta al exterior». ^{[ 44 ]} El yacimiento neopalacial de Kato Zakros se encuentra a menos de 100 metros de la costa actual, en una bahía. Su gran cantidad de talleres y la riqueza de materiales hallados sugieren un posible centro comercial. Estas actividades se aprecian en representaciones artísticas del mar, como el fresco de la Procesión de Barcos o «Flotilla» en la sala cinco de la Casa Oeste de Akrotiri . ^{[ 45 ]}

En 2024, arqueólogos descubrieron una daga minoica de bronce con remaches de plata en un antiguo naufragio en Kumluca , provincia de Antalya . Según los investigadores, el descubrimiento pone de relieve los intercambios culturales y comerciales en el Mediterráneo durante la Edad del Bronce. ^{[ 46 ]}

A lo largo de la historia de Creta se observan muchos estilos diferentes de cerámica y técnicas de producción. La cerámica minoica temprana se caracterizaba por patrones de espirales , triángulos , líneas curvas, cruces , espinas de pescado y picos. Sin embargo, aunque muchos de los motivos artísticos son similares en el período minoico temprano, existen muchas diferencias que aparecen en la reproducción de estas técnicas en toda la isla, que representan una variedad de cambios en los gustos, así como en las estructuras de poder. ^{[ 58 ]} También había muchas figurillas pequeñas de terracota .

Durante el período Minoico Medio, los diseños naturalistas (como peces, calamares, aves y lirios) eran comunes. En el período Minoico Tardío, las flores y los animales seguían siendo característicos, pero existía mayor variedad. Sin embargo, a diferencia de la pintura de vasos de la Antigua Grecia posterior , las pinturas de figuras humanas son extremadamente raras, ^{[ 59 ]} y las de mamíferos terrestres no son comunes hasta períodos tardíos. Las formas y los ornamentos a menudo se tomaban prestados de la vajilla de metal, que en su mayoría no se ha conservado, mientras que la decoración pintada probablemente deriva principalmente de los frescos. ^{[ 60 ]}

La joyería minoica se ha recuperado principalmente de tumbas, y hasta los períodos más recientes, gran parte de ella consiste en diademas y adornos para el cabello de las mujeres, aunque también existen los tipos universales de anillos, brazaletes, pulseras y collares, y muchas piezas delgadas que se cosían a la ropa. En los períodos más antiguos, el oro era el material principal, generalmente martillado hasta obtener láminas muy finas. ^{[ 61 ]} pero posteriormente pareció escasear. ^{[ 62 ]}

Los minoicos crearon elaborados trabajos en metal con oro y cobre importados. En los frescos aparecen collares de cuentas, brazaletes y adornos para el cabello, ^{[ 63 ]} y se conservan muchos alfileres labrys . Los minoicos dominaron la granulación , como lo demuestra el Colgante de Malia , un colgante de oro con abejas en un panal. ^{[ 64 ]} Esto pasó desapercibido para los saqueadores del siglo XIX de un cementerio real al que llamaron el "Agujero de Oro". ^{[ 65 ]}

Se han encontrado armas de bronce finamente decoradas en Creta, especialmente del período Minoico Tardío, pero son mucho menos prominentes que en los restos de Micenas, gobernada por guerreros, donde los famosos enterramientos en fosas contienen muchas espadas y dagas ricamente decoradas . En contraste, las lanzas y los "cuchillos de corte" tienden a ser "sólidamente funcionales". ^{[ 66 ]} Muchas de las armas decoradas probablemente fueron hechas en Creta o por cretenses que trabajaban en el continente. ^{[ 67 ]} Las dagas suelen ser las más profusamente decoradas, con empuñaduras de oro que pueden estar engastadas con joyas, y la parte central de la hoja decorada con una variedad de técnicas. ^{[ 68 ]}

Las más famosas son algunas con incrustaciones de elaboradas escenas en oro y plata sobre un fondo negro (o ahora negro) de nielado , cuyo material y técnica han sido objeto de numerosos debates. Estas presentan largas y finas escenas que recorren el centro de la hoja, mostrando la violencia característica del arte de la Grecia micénica, así como una sofisticación tanto en la técnica como en la iconografía figurativa que resulta sorprendentemente original en un contexto griego.

En Creta se produjeron vasijas de metal desde al menos el EM II (c. 2500  a. C.) en el período Prepalacial hasta el LM IA (c. 1450  a. C.) en el período Postpalacial y quizás hasta el LM IIIB/C (c. 1200  a. C.), ^{[ 69 ]} aunque es probable que muchas de las vasijas de estos períodos posteriores fueran reliquias de períodos anteriores. ^{[ 70 ]} Las más antiguas probablemente se hicieron exclusivamente de metales preciosos , pero desde el período Protopalacial (MM IB – MM IIA) también se produjeron en bronce arsenical y, posteriormente, en bronce de estaño . ^{[ 71 ]} El registro arqueológico sugiere que principalmente se crearon formas de tipo copa en metales preciosos, ^{[ 72 ]} pero el corpus de vasijas de bronce era diverso, incluyendo calderos, sartenes, hidrias , cuencos, jarras, palanganas, copas, cucharones y lámparas. ^{[ 73 ]} La tradición minoica de vasijas de metal influyó en la de la cultura micénica en la Grecia continental , y a menudo se las considera la misma tradición. ^{[ 74 ]} Muchas vasijas de metales preciosos encontradas en la Grecia continental presentan características minoicas, y se cree que fueron importadas de Creta o fabricadas en la Grecia continental por orfebres minoicos que trabajaban para mecenas micénicos o por orfebres micénicos que se habían formado con maestros minoicos. ^{[ 75 ]}

Las herramientas, originalmente hechas de madera o hueso, se sujetaban a los mangos con correas de cuero. Durante la Edad del Bronce , se fabricaban de bronce con mangos de madera. Debido a su orificio redondo, la cabeza de la herramienta giraba sobre el mango. Los minoicos desarrollaron orificios ovalados en sus herramientas para que encajaran con mangos ovalados, lo que impedía que giraran. ^{[ 76 ]} Las herramientas incluían azuelas dobles, hachas de una y dos hojas , hachas-azuelas, hoces y cinceles .

Se sabe muy poco acerca de las formas de gobierno minoico, particularmente porque el idioma minoico aún no ha sido descifrado. ^{[ 92 ]} Se creía que los minoicos tenían una monarquía apoyada por una burocracia . ^{[ 93 ]} Inicialmente, esto podría haber sido una serie de monarquías, correspondientes a los "palacios" alrededor de Creta, pero más tarde todas tomadas por Cnosos, ^{[ 94 ]} que a su vez fue ocupada posteriormente por señores micénicos. Pero, en notable contraste con las civilizaciones egipcia y mesopotámica contemporáneas , " la iconografía minoica no contiene imágenes de reyes reconocibles", ^{[ 88 ] : 175} y en las últimas décadas se ha llegado a pensar que antes de la supuesta invasión micénica alrededor del 1450  a. C., un grupo de familias de élite, presumiblemente viviendo en las "villas" y los palacios, controlaban tanto el gobierno como la religión. ^{[ 95 ]} Rechazando tanto una monarquía como una aristocracia, David Graeber y David Wengrow concluyeron recientemente: "Prácticamente toda la evidencia disponible de la Creta minoica sugiere un sistema de gobierno político femenino, efectivamente una teocracia de algún tipo, gobernada por un colegio de sacerdotisas". ^{[ 96 ]}

Como la escritura minoica Lineal A aún no ha sido descifrada, la mayor parte de la información disponible sobre las mujeres minoicas proviene de diversas formas de arte y tablillas Lineales B , ^{[ 98 ]} y los estudios sobre las mujeres minoicas siguen siendo limitados. ^{[ 99 ]}

La sociedad minoica era una sociedad dividida que separaba a hombres y mujeres en la ilustración artística, la vestimenta y los deberes sociales. ^{[ 99 ]} Por ejemplo, se han encontrado documentos escritos en Lineal B que documentan familias minoicas, en los que los cónyuges y los hijos no aparecen todos juntos. ^{[ 98 ]} En una sección, los padres figuraban con sus hijos, mientras que las madres figuraban con sus hijas en una sección completamente diferente, aparte de los hombres que vivían en el mismo hogar, lo que evidencia la profunda división de género presente en la sociedad minoica. ^{[ 98 ]}

Artísticamente, las mujeres eran representadas de forma muy diferente a los hombres. A los hombres se les representaba artísticamente con piel oscura, mientras que a las mujeres se las representaba con piel más clara. ^{[ 100 ]} La representación de la vestimenta minoica también marca claramente la diferencia entre hombres y mujeres. Los hombres minoicos a menudo eran representados con poca ropa, mientras que los cuerpos de las mujeres, especialmente más adelante, estaban más cubiertos. Si bien hay evidencia de que la estructura de la vestimenta femenina se originó como un reflejo de la vestimenta masculina, el arte del fresco ilustra cómo la vestimenta femenina evolucionó para ser cada vez más elaborada a lo largo de la era minoica. ^{[ 101 ]} A lo largo de la evolución de la vestimenta femenina, los senos fueron enfatizados a través de diferentes grados de exposición. El significado cultural específico de los senos en la cultura minoica no se comprende actualmente. ^{[ 100 ]} Tanto las mujeres como los hombres minoicos eran representados con cinturas de avispa, similares al corpiño que las mujeres occidentales usaban hasta el siglo XX. ^{[ 98 ]}

Los frescos representan tres clases sociales de mujeres: mujeres de la élite, mujeres del pueblo y sirvientas. ^{[ 98 ]} Una cuarta clase, más pequeña, de mujeres que participaban en tareas religiosas y sagradas también se incluye en algunas pinturas. ^{[ 98 ]} Las mujeres de la élite eran representadas en las pinturas con una estatura que duplicaba la de las mujeres de las clases bajas, ya que esto era una forma de enfatizar la importante diferencia entre las mujeres ricas de la élite y el resto de la población femenina de la sociedad. ^{[ 98 ]}

El cuidado de los niños era una tarea fundamental para las mujeres en la sociedad minoica. ^{[ 99 ]} Otras funciones fuera del hogar que se han identificado como responsabilidades femeninas son la recolección y preparación de alimentos, y el cuidado de la casa. ^{[ 102 ]} Además, se ha encontrado que las mujeres estaban presentes en el mundo artesanal como artesanas de cerámica y textiles. ^{[ 102 ]} Se puede suponer que, a medida que las mujeres envejecían, su labor de cuidar a los niños terminaba y se dedicaban a la gestión del hogar y a la mentoría laboral, enseñando a las mujeres más jóvenes los trabajos en los que ellas mismas participaban. ^{[ 98 ]}

Si bien las mujeres a menudo eran representadas en pinturas como cuidadoras de niños, rara vez se mostraba a mujeres embarazadas en frescos. En cambio, se las representaba mediante vasijas esculpidas, cuya base redondeada representaba el vientre de la mujer embarazada. ^{[ 98 ]} Además, ninguna forma de arte minoico representa a mujeres dando a luz, amamantando o procreando. ^{[ 98 ]} La ausencia de tales acciones lleva a los historiadores a creer que la sociedad minoica las consideraba sagradas o inapropiadas, y las mantenía en privado. ^{[ 98 ]}

El parto era un proceso peligroso en la sociedad minoica. Las fuentes arqueológicas han encontrado numerosos huesos de mujeres embarazadas, identificados por los huesos del feto hallados en el abdomen de sus esqueletos, lo que proporciona una fuerte evidencia de que la muerte durante el embarazo y el parto eran frecuentes en esa sociedad. ^{[ 98 ]}

La lana de oveja era la principal fibra utilizada en los textiles, y quizás un importante producto de exportación. El lino, procedente del lino común , era probablemente mucho menos frecuente y posiblemente se importaba de Egipto o se cultivaba localmente. No hay evidencia de seda , pero es posible que se utilizara de alguna manera. ^{[ 103 ]}

Como se observa en el arte minoico , los hombres minoicos vestían taparrabos (si eran pobres) o túnicas o faldas que a menudo eran largas. Las mujeres vestían vestidos largos con mangas cortas y faldas con volantes y capas. ^{[ 104 ]} En ambos sexos, el arte hacía gran hincapié en una cintura de avispa pequeña, a menudo llevada a extremos improbables. Ambos sexos suelen aparecer con cinturones o fajas bastante gruesas en la cintura. Las mujeres también podían usar un corpiño ajustado sin tirantes , y los patrones de la ropa tenían diseños geométricos y simétricos . Los hombres aparecen bien afeitados, y el cabello masculino era corto, con estilos que serían comunes hoy en día, excepto por algunos mechones largos y finos en la parte posterior, quizás para los jóvenes de la élite. El cabello femenino se muestra típicamente con mechones largos que caen sobre la espalda, como en el fragmento de fresco conocido como La Parisienne . Este recibió su nombre porque, cuando se encontró a principios del siglo XX, un historiador de arte francés pensó que se parecía a las mujeres parisinas de la época. ^{[ 105 ]} En el arte se muestra a los niños con la cabeza rapada (a menudo de color azul en el arte), excepto por algunos mechones muy largos; se les deja crecer el resto del cabello a medida que se acercan a la pubertad; ^{[ 106 ]} esto se puede ver en el fresco del boxeador de Akrotiri .

Dos famosas figurillas minoicas de diosas serpiente de Cnosos (una ilustrada a continuación) muestran corpiños que rodean sus pechos, pero no los cubren en absoluto. Estas llamativas figuras han dominado la imagen popular de la vestimenta minoica y han sido copiadas en algunas "reconstrucciones" de frescos en gran parte destruidos, pero pocas imágenes muestran inequívocamente este atuendo, y el estatus de las figuras —diosas, sacerdotisas o devotas— no está nada claro. Lo que sí está claro, a partir de piezas como el sarcófago de Agia Triada , es que las mujeres minoicas normalmente se cubrían los pechos; las sacerdotisas en contextos religiosos podrían haber sido una excepción. ^{[ 107 ]} Esto muestra un sacrificio funerario, y algunas figuras de ambos sexos llevan delantales o faldas de piel de animal, aparentemente con el pelo. ^{[ 108 ]} Este era probablemente el atuendo usado por ambos sexos por quienes participaban en rituales. ^{[ 109 ]}

La joyería minoica incluía numerosos adornos de oro para el cabello de las mujeres, así como finas placas de oro para coser a la ropa. ^{[ 61 ]} También era frecuente llevar flores en el cabello, como se aprecia en la figurilla de terracota de la Diosa de la Amapola y otras figuras. Los frescos también muestran figuras, presumiblemente tejidas o bordadas, humanas y animales, espaciadas en la ropa. ^{[ 110 ]}

Los altares minoicos rematados con cuernos, que Arthur Evans denominó Cuernos de Consagración , están representados en impresiones de sellos y se han encontrado incluso en Chipre. Entre los símbolos sagrados minoicos se incluyen el toro (y sus cuernos de consagración), el labrys (hacha de doble filo), el pilar , la serpiente, el disco solar, el árbol e incluso el Ankh .

Haralampos V. Harissis y Anastasios V. Harissis proponen una interpretación diferente de estos símbolos, afirmando que se basaban en la apicultura más que en la religión. ^{[ 128 ]} Una fiesta importante se ejemplificaba en el salto del toro , representado en los frescos de Cnosos ^{[ 129 ]} e inscrito en sellos en miniatura . ^{[ 130 ]}

Al igual que otros hallazgos arqueológicos de la Edad del Bronce, los restos funerarios constituyen gran parte de la evidencia material y arqueológica del período. Hacia el final del Segundo Período de Palacios, el entierro minoico estaba dominado por dos formas: tumbas circulares ( tholoi ) en el sur de Creta y tumbas de casas en el norte y el este. Sin embargo, gran parte de la práctica funeraria minoica no se ajusta a este patrón. El entierro era más popular que la cremación . ^{[ 131 ]} El entierro individual era la norma, excepto en el complejo de Chrysolakkos en Malia. Aquí, una serie de edificios forman un complejo en el centro del área funeraria de Malia y puede haber sido el foco de los rituales funerarios o una cripta para una familia notable. Se han encontrado evidencias de posibles sacrificios humanos por parte de los minoicos en tres sitios: en Anemospilia , en un edificio MMII cerca del monte Juktas considerado un templo; un complejo de santuarios del EMII en Fournou Korifi, en el centro-sur de Creta, y en un edificio del LMIB conocido como la Casa del Norte en Knossos .

Los minoicos construyeron grandes complejos conocidos como palacios. Sin embargo, a pesar de su nombre, generalmente se acepta que no servían principalmente como residencias reales. Los más conocidos se encuentran en Cnosos , Festos , Zakros y Malia .

Los palacios minoicos constan de alas dispuestas alrededor de un patio rectangular abierto. Estas alas suelen tener varios pisos, con escaleras interiores y exteriores , patios de luz , columnas macizas y grandes cámaras de almacenamiento. Los distintos palacios presentan un estilo bastante uniforme, aunque cada uno posee características únicas. Generalmente se alinean con la topografía circundante, en particular con las montañas sagradas cercanas. Por ejemplo, el palacio de Festos parece estar alineado con el monte Ida y Cnosos con el monte Juktas , ^{[ 135 ]} ambos en un eje norte-sur.

Los primeros palacios se fechan generalmente en el período minoico medio IB. Sin embargo, no fueron un desarrollo espontáneo, sino la culminación de una tradición arquitectónica más larga. El estilo palaciego tiene precedentes en los estilos de construcción del Minoico Temprano, y a veces se incorporaban edificios anteriores en los palacios posteriores. Se considera que el palacio de Malia alcanzó su estatus de palacio al final del período minoico temprano. ^{[ 136 ] [ 137 ]} Los palacios se renovaban y modificaban continuamente, y su estilo cambiaba con el tiempo. Por ejemplo, los primeros palacios tenían una distribución de cuadrado dentro de un cuadrado, mientras que las renovaciones posteriores introdujeron más divisiones internas y corredores. ^{[ 138 ]}

La función de los palacios es objeto de debate, aunque se sabe que incluían oficinas administrativas, santuarios , talleres y espacios de almacenamiento. ^{[ 139 ]}

Durante la época minoica se construyeron extensos canales para proteger a la creciente población. Este sistema tenía dos funciones principales: primero, proporcionar y distribuir agua, y segundo, evacuar aguas residuales y pluviales. ^{[ 140 ]} Uno de los aspectos distintivos de la época minoica fueron las proezas arquitectónicas de su gestión de residuos. Los minoicos utilizaron tecnologías como pozos, cisternas y acueductos para gestionar sus suministros de agua. Incluso los aspectos estructurales de sus edificios desempeñaron un papel importante. Los techos planos y los numerosos patios abiertos se utilizaban para recoger agua que se almacenaba en cisternas. ^{[ 141 ]} Es significativo que los minoicos tuvieran dispositivos de tratamiento de agua. Uno de estos dispositivos parece haber sido una tubería de arcilla porosa por la que se dejaba fluir el agua hasta que estuviera limpia.

Para sostener el techo, algunas casas más altas, especialmente los palacios, utilizaban columnas hechas generalmente de Cupressus sempervirens y, a veces, de piedra. Una de las contribuciones minoicas más notables a la arquitectura es su columna invertida, más ancha en la parte superior que en la base (a diferencia de la mayoría de las columnas griegas, que son más anchas en la base para dar una impresión de altura). Las columnas eran de madera (no de piedra) y generalmente estaban pintadas de rojo. Montadas sobre una sencilla base de piedra, estaban rematadas con un capitel redondo en forma de almohada . ^{[ 142 ] [ 143 ]}

Se han excavado varios complejos conocidos como "villas" en Creta, principalmente cerca de palacios, especialmente en Cnosos. Estas estructuras comparten características de los palacios neopalaciales: una llamativa fachada occidental, almacenes y una sala minoica de tres partes. ^{[ 144 ]} Estas características pueden indicar una función similar o que las estructuras eran imitaciones artísticas, lo que sugiere que sus ocupantes estaban familiarizados con la cultura palaciega. Las villas a menudo estaban ricamente decoradas, como lo demuestran los frescos de la Villa A de Hagia Triada.

Una característica común de las villas minoicas era que tenían techos planos. Sus habitaciones no tenían ventanas que dieran a la calle, y la luz entraba por los patios , una característica común de las grandes construcciones mediterráneas de épocas posteriores. En el segundo milenio a. C. , las villas tenían uno o dos pisos, y los palacios incluso tres.

A pesar de encontrar torres de vigilancia y murallas de fortificación en ruinas, ^{[ 149 ]} Evans afirmó que había poca evidencia de antiguas fortificaciones minoicas. Según Stylianos Alexiou (en Kretologia 8), varios sitios (especialmente los del Minoico temprano y medio, como Aghia Photia) están construidos en cimas de colinas o fortificados de otra manera. Lucia Nixon escribió:

Es posible que la falta de lo que podríamos considerar fortificaciones sólidas nos haya influenciado demasiado para evaluar adecuadamente la evidencia arqueológica. Como en tantos otros casos, puede que no hayamos buscado evidencia en los lugares correctos y, por lo tanto, puede que no lleguemos a una evaluación correcta de los minoicos y su capacidad para evitar la guerra. ^{[ 150 ]}

Chester Starr afirmó en "Minoan Flower Lovers" que, dado que la China Shang y los mayas tenían centros sin fortificar y se vieron envueltos en luchas fronterizas, la mera falta de fortificaciones no prueba que los minoicos fueran una civilización pacífica sin parangón en la historia. ^{[ 151 ]} En 1998, cuando arqueólogos minoicos se reunieron en una conferencia belga para debatir la posibilidad de que la Pax Minoica estuviera desfasada, la evidencia de guerras minoicas aún era escasa. Según Jan Driessen, los minoicos representaban frecuentemente "armas" en su arte en un contexto ritual:

Se suele asumir que la construcción de sitios fortificados refleja una amenaza de guerra, pero estos centros fortificados eran multifuncionales; a menudo eran también la encarnación o expresión material de los lugares centrales de los territorios, al mismo tiempo que monumentos que glorificaban y consolidaban el poder dominante. ^{[ 152 ]}

El trabajo de Stella Chryssoulaki sobre pequeños puestos de avanzada (o casas de guardia) en el este de Creta indica un posible sistema defensivo; se encontraron espadas minoicas de tipo A (de alta calidad) en los palacios de Mallia y Zarkos (véase Sanders, AJA 65, 67, Hoeckmann, JRGZM 27, o Rehak y Younger, AJA 102). Keith Branigan estimó que el 95 por ciento de las "armas" minoicas tenían empuñaduras ( empuñaduras o mangos) que habrían impedido su uso como tales. ^{[ 153 ]} Sin embargo, las pruebas de réplicas indicaron que las armas podían cortar la carne hasta el hueso (y marcar la superficie del hueso) sin dañar las armas mismas. ^{[ 154 ]} Según Paul Rehak, los escudos minoicos en forma de ocho no podrían haberse utilizado para luchar o cazar, ya que eran demasiado engorrosos. ^{[ 155 ]} Aunque Cheryl Floyd concluyó que las "armas" minoicas eran herramientas utilizadas para tareas mundanas como el procesamiento de carne, ^{[ 156 ]} se han encontrado " espadones " minoicos medios de casi tres pies de longitud. ^{[ 157 ]}

Charles Gates argumenta que la ausencia de guerras en el arte minoico no prueba que no ocurrieran, ya que no existe correlación entre la representación artística de la guerra por parte de una sociedad y la frecuencia con la que dicha sociedad participa en conflictos. ^{[ 158 ]} Barry Molloy afirma que las obras de arte son una guía poco fiable del comportamiento de una sociedad, utilizando como ejemplo que los frescos recuperados antes del período minoico tardío rara vez representan a personas interactuando entre sí, pero esto no debe tomarse como prueba de que los minoicos rara vez lo hicieran. Molloy argumenta además que la falta de fortificaciones podría atribuirse a la accidentada topografía de Creta, que habría proporcionado una importante ventaja defensiva natural; Molloy sostiene que las casas de guardia podrían haberse utilizado para asegurar los caminos estrechos que atravesaban Creta. ^{[ 159 ]}

Sobre la guerra minoica, Branigan concluyó:

La cantidad de armamento, las impresionantes fortificaciones y los barcos largos de aspecto agresivo sugerían una época de hostilidades intensificadas. Pero, tras un examen más detenido, hay motivos para pensar que estos tres elementos clave están tan ligados a declaraciones de estatus, ostentación y moda como a la agresión;… La guerra, como la que se libraba en la Edad del Bronce temprana del sur del Egeo , era o bien personalizada y quizás ritualizada (en Creta) o bien a pequeña escala, intermitente y esencialmente una actividad económica (en las Cícladas y la Argólida / Ática ). ^{[ 160 ]}

La arqueóloga Olga Krzyszkowska coincidió: "El hecho innegable es que para el Egeo prehistórico no tenemos evidencia directa de guerra y conflictos bélicos propiamente dichos ". ^{[ 161 ]}