Morio Nitta

Morio Nitta (新田 守男, Nitta Morio ; nacido el 30 de enero de 1967) ^{[ 1 ]} es un piloto de carreras japonés que actualmente compite en la Super GT Series para K-tunes Racing. Es tres veces campeón de la clase GT300, ganando el campeonato en 1996 , 1999 y 2002 .

Nitta ostenta actualmente el récord de mayor número de carreras en cualquier categoría del Campeonato Japonés de Gran Turismo / Serie Super GT, así como el récord de mayor número de victorias, podios y puntos en su carrera en la categoría GT300.

A partir de 2023, Nitta es un piloto clasificado como Bronce según el sistema de Categorización de Pilotos de la FIA. ^{[ 2 ]}

Nitta comenzó su carrera profesional como piloto en 1986, participando en la Fuji Freshman Race. ^{[ 3 ]}

Nitta competiría más tarde en el Campeonato Japonés de Fórmula 3 y en el Campeonato Japonés de Turismos , donde él y Keiichi Suzuki ganaron el Campeonato de la categoría JTC-3 en 1990 al volante de un Toyota Corolla Levin para Tsuchiya Engineering.

Nitta compitió por primera vez en Super GT en 1994 , la temporada inaugural de lo que entonces se conocía como el Campeonato Japonés de Gran Turismo (JGTC), conduciendo un Porsche 964 en Sportsland Sugo . ^{[ 3 ]}

Nitta debutó como piloto a tiempo completo en la categoría GT300 con el equipo Taisan Jr. en 1996. Junto a su antiguo compañero de equipo en el JTCC, Keiichi Suzuki , Nitta ganó tres carreras y se alzó con el campeonato GT300 en su primera temporada completa. Al año siguiente, Nitta y Suzuki terminaron segundos en la clasificación general con dos victorias.

Nitta se unió a A'PEX en 1998, logrando como mejor resultado un segundo puesto en la Japan Special GT Cup en Fuji Speedway junto a su copiloto Peter Dumbreck en el Toyota MR2 número 44 .

Para la temporada de 1999, A'PEX formó una inscripción conjunta con Tsuchiya Engineering, y a partir de la carrera All-Japan Fuji GT, Nitta conduciría el MR2 n.° 25 junto a Shinichi Takagi . Nitta y Takagi ganaron en su primera carrera juntos, y con cuatro podios en las últimas seis carreras, Nitta ganaría su segundo Campeonato GT300 por un solo punto sobre Takeshi Tsuchiya (hijo del propietario de Tsuchiya Engineering, Haruo Tsuchiya) y Yuji Ide . ^{[ 4 ]}

Al volante del nuevo Toyota MR-S de tercera generación patrocinado por Super Autobacs, Nitta ganó la última carrera de la temporada en el Circuito de Suzuka . A'PEX inició una nueva colaboración con Autobacs Racing Team Aguri (ARTA) en 2001, donde Nitta y Takagi ganaron la carrera inaugural en el Circuito TI Aida . En 2002, el dúo abrió la temporada con otra victoria en el Circuito TI, y luego logró cinco resultados entre los cinco primeros en las últimas cinco carreras para ganar el campeonato. ^{[ 5 ]} Nitta se convirtió en el primer tricampeón de GT300 en la historia de JGTC/Super GT.

La división de carreras de A'PEX, que se separó de su empresa matriz y cambió su nombre a apr, compitió con el nuevo ASL Garaiya con motor Nissan para ARTA a partir de 2003. Con la excepción de 2006, cuando ARTA suspendió su programa GT300 durante una temporada, Nitta condujo el Garaiya desde 2003 hasta 2010. Junto con Takagi, Nitta ganó siete carreras con el Garaiya y terminó subcampeón en la clasificación del campeonato GT300 en 2004 y 2008. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Durante la temporada 2006, Nitta condujo un Toyota MR-S inscrito bajo la bandera de apr y ganó la ronda final en Fuji después de que el R&D Sport Vemac 408R de Haruki Kurosawa y Shinsuke Shibahara se quedara sin combustible en la última vuelta. ^{[ 8 ]}

Nitta y Takagi tomaron caminos separados después de doce temporadas, tras la temporada 2010. En 2011, Nitta continuaría con apr, conduciendo el Toyota Corolla Axio de motor central junto a Yuji Kunimoto , promesa del Programa de Jóvenes Pilotos de Toyota (TDP) .

El Corolla Axio fue reemplazado en 2012 por el nuevo Toyota Prius de apr , el primer vehículo híbrido GT300 en competir en Super GT. Nitta se unió a Koki Saga para la campaña de debut del Prius, donde fueron recompensados ​​con un segundo puesto en la carrera de verano en Fuji. En los 500  km de Fuji de 2013, Nitta y Saga le dieron al Prius su primera victoria histórica en Super GT para un vehículo híbrido. ^{[ 9 ]} Nitta obtuvo dos podios más en 2014 al volante del Prius.

Su larga trayectoria con apr finalizó tras la temporada 2014, y Nitta se unió al equipo LM corsa en 2015 al volante del BMW Z4 GT3 n.º 51 , preparado por INGING Motorsport. LM corsa e INGING cambiaron a un nuevo Ferrari 488 GT3 para la temporada 2016, y en 2017, INGING lo inscribió en colaboración con Arnage Racing. El mejor resultado de Nitta durante este periodo fue un segundo puesto en Sugo en 2017.

Nitta se unió al nuevo equipo K-tunes Racing LM corsa en 2018, que recibió apoyo técnico de INGING. Al volante de su nuevo Lexus RC F GT3 n.° 96 , Nitta logró su primera victoria en cinco años junto a Yuichi Nakayama en la tercera ronda en Suzuka. Nitta y Nakayama también ganaron la penúltima ronda en Autopolis , lo que le dio a Nitta su vigésima victoria profesional. ^{[ 10 ]}

K-tunes Racing se separó de LM corsa en 2019, y su nuevo compañero de equipo, Sena Sakaguchi, se unió a Nitta en el Lexus número 96. El dúo ganó la primera ronda, acortada por la lluvia, en Okayama, la carrera local del equipo, y luego se alzó con la victoria en la tercera ronda en Suzuka. Con dos victorias y cuatro podios, Nitta y Sakaguchi terminaron segundos en el campeonato, y Nitta recuperó el récord absoluto de victorias, con 22 triunfos en su carrera.

En 2022, Nitta y Takagi se reunieron en K-tunes Racing por primera vez desde 2010. ^{[ 11 ]} En conjunto lograron seis resultados entre los diez primeros esa temporada.

Antes de alcanzar el éxito en JGTC/Super GT, Nitta participó en las 24 Horas de Spa-Francorchamps siete veces entre 1989 y 1998. Su mejor resultado fue el 12.º puesto en la general en 1989, al volante de un Toyota Corolla GT junto a Kaori Okamoto y Hideshi Matsuda . ^{[ 12 ]}

Nitta hizo su debut en el GT World Challenge Asia en la final de la temporada 2022 en Okayama, al volante de un nuevo Lexus RC F GT3 de K-tunes Racing. Nitta y Kazunori Suenaga regresarían para competir en la GT World Challenge Asia Japan Cup completa en 2023. ^{[ 13 ]}

• Resumen de la carrera de Morio Nitta en DriverDB.com