Asesinato por decreto

Asesinato por decreto es una película de misterio y suspense de 1979 dirigida por Bob Clark . Presenta a lospersonajes de Sherlock Holmes y el Dr. John Watson , creados por Sir Arthur Conan Doyle , quienes se ven envueltos en la investigación de los asesinatos reales de Whitechapel cometidos por Jack el Destripador en 1888. Christopher Plummer interpreta a Holmes y James Mason a Watson. Si bien tiene una premisa similar, difiere en tono y desenlace de Estudio del terror . Está basada libremente en El archivo del Destripador, de Elwyn Jones y John Lloyd.

La premisa de la película sobre la trama de los asesinatos está influenciada por el libro Jack el Destripador: La solución final (1976), de Stephen Knight , quien teorizó que los asesinatos eran parte de una conspiración masónica . El guion original contenía los nombres de los sospechosos históricos, Sir William Gull y John Netley . ^{[ 5 ]} En la película, están representados por análogos ficticios: Thomas Spivey (Gull) y William Slade (Netley). ^{[ 5 ]} Este recurso argumental se utilizó posteriormente en otras obras de ficción sobre Jack el Destripador, incluida la novela gráfica From Hell .

Tras el fracaso de la Policía Metropolitana en su intento de capturar al asesino en serie Jack el Destripador , se le pide a Sherlock Holmes que investigue los recientes asesinatos de prostitutas en el distrito londinense de Whitechapel . Con la ayuda del Dr. John Watson y el médium Robert Lees , Holmes descubre que todas las víctimas eran compañeras de Annie Crook, una mujer internada en un centro psiquiátrico.

Miembros de la jerarquía policial y varios políticos, todos masones , parecen proteger a uno de los suyos. Además, el inspector Foxborough, el policía a cargo del caso, es en realidad el líder secreto de los radicales, un movimiento político que espera la caída del gobierno británico por su incapacidad para resolver los asesinatos de Whitechapel. Holmes deberá recurrir a sus habilidades para encontrar y confrontar al asesino.

La película fue dirigida por Bob Clark y escrita por el dramaturgo John Hopkins , quien escribió el guion de la película de James Bond Operación Trueno (1965). ^{[ 5 ]} El guion se inspiró parcialmente en el libro de Elwyn Jones, El archivo del destripador . ^{[ 5 ]} Hopkins hizo referencia a la obra de Sir Arthur Conan Doyle , en particular a las habilidades deductivas y científicas de Sherlock Holmes , pero restó importancia a otros aspectos de los personajes, como el consumo de drogas de Holmes, para hacerlos más agradables y humanos. ^{[ 7 ]}

La película está protagonizada por Christopher Plummer y James Mason como Holmes y el Dr. John Watson, respectivamente, y presenta una versión de Holmes muy diferente a la de las películas de Basil Rathbone de la década de 1940, donde el esteta aún prevalece, pero con un toque de humanidad y empatía emocional. Plummer declaró que intentó hacer a Holmes más humano y afectuoso, diciendo: "Este es un Holmes apasionado y afectuoso". ^{[ 5 ]} El Watson de Mason también se diferencia de las encarnaciones anteriores; aunque al principio pueda parecer similar a la versión torpe del personaje interpretada por Nigel Bruce , pronto demuestra que su sensatez y su formación científica y médica son tan valiosas como en las historias originales. Al igual que Plummer, Mason quería resaltar las habilidades de Watson y evitar la forma bufonesca en que el personaje había sido retratado anteriormente. ^{[ 8 ]} Mason recibió críticas especialmente buenas por su actuación. ^{[ 9 ]} Plummer ya había interpretado a Holmes en Silver Blaze de 1977. ^{[ 5 ]}

El reparto secundario incluye a Donald Sutherland , Susan Clark , John Gielgud , Anthony Quayle , David Hemmings y Geneviève Bujold . Frank Finlay interpreta al inspector G. Lestrade , un papel que ya había interpretado en la película similar A Study in Terror (1965), en la que Quayle también tuvo un papel secundario. ^{[ 5 ]} Finlay continuó su relación con Holmes apareciendo en un episodio de Sherlock Holmes de Granada TV , protagonizado por Jeremy Brett . ^{[ 10 ]}

La película se rodó en exteriores en Londres en 1978. Los decorados interiores, incluyendo una vasta calle de la época victoriana , se crearon en los estudios Elstree . El decorado de los muelles se construyó en los estudios Shepperton . ^{[ 5 ]}

Tres millones de dólares del presupuesto procedían de Canadá y dos millones de dólares del Reino Unido. ^{[ 3 ]}

Vincent Canby, del New York Times, calificó la película como "una buena dosis de diversión sencilla, que no está a la altura de La solución del siete por ciento de Nicholas Meyer , pero que sin duda supera con creces a muchas otras películas actuales que se hacen pasar por entretenimiento popular". ^{[ 11 ]} Una reseña en Variety la describió como "probablemente la mejor película de Sherlock Holmes desde la inimitable dupla de Basil Rathbone y Nigel Bruce en la serie de Universal de la década de 1940. Desafortunadamente, también comparte algunos de los defectos de esas películas, es decir, un ritmo lento, una trama inverosímil y un énfasis excesivo en personajes extraños". ^{[ 12 ]} Gene Siskel del Chicago Tribune le dio a la película dos estrellas y media de cuatro y escribió que su "mayor problema es su guion, que se extiende por 120 minutos sin rumbo fijo. Vemos un par de asesinatos, conocemos a un vidente (Donald Sutherland) y a una mujer que sufre mucho y está atrapada en una prisión psiquiátrica (Genevieve Bujold), y luego la historia da vueltas y vueltas con recapitulación tras recapitulación. La película tiene al menos dos falsos finales. Me puse el abrigo por error cuando aún faltaba un rollo. Todo esto es una lástima, porque el reparto es excelente". ^{[ 13 ]} Kevin Thomas del Los Angeles Times escribió: «Desafortunadamente, bajo la dirección poco inspirada y pesada de Bob Clark, las elaboraciones de Hopkins dan como resultado una película lenta y pesada, a pesar de un reparto estelar y algunos momentos aterradores. Tampoco ayuda el Sherlock Holmes bastante insípido de Christopher Plummer. La única verdadera alegría en la película es el cálido, leal y a veces despistado Dr. Watson de James Mason». ^{[ 14 ]} Lawrence O'Toole de Maclean's declaró: «Si tuvieras que buscar la palabra adecuada para describir Asesinato por decreto, tendrías que ir a los archivos, levantarla con cuidado de su lugar de descanso y desempolvarla. ¿La palabra? Espléndida». ^{[ 15 ]} Gary Arnold de The Washington Post afirmó: «Si bien nunca es tan ingenioso ni divertido como el guion de Nicholas Meyer para La solución del siete por ciento , el misterio de Hopkins es nítido y escalofriante hasta el desenlace. En ese punto, tal vez sea prudente dirigirse hacia las salidas, ya que la solución deja mucho que desear». ^{[ 16 ]} David Ansen de Newsweekescribió que la película "no era una idea nueva", pero la declaró "un éxito rotundo. Christopher Plummer y James Mason se adueñan de sus papeles como dos músicos felices a quienes se les entregan valiosos instrumentos antiguos: sus duetos son a la vez ingeniosos, líricos y conmovedores". ^{[ 17 ]}

La película fue nominada a ocho premios Genie en la primera edición de los premios Genie en 1980, de los cuales ganó cinco, ^{[ 5 ]} incluyendo Mejor Logro en Dirección (Bob Clark), Mejor Actuación de un Actor en un Papel Principal (Christopher Plummer), Mejor Actuación de una Actriz en un Papel Secundario (Geneviève Bujold), Mejor Logro en Montaje de Película y Mejor Banda Sonora . También fue nominada a Mejor Logro en Cinematografía , Mejor Logro en Edición de Sonido y Mejor Logro en Sonido .

La película fue la cuarta película más taquillera de la historia en Canadá, con una recaudación de 1,9 millones de dólares. ^{[ 4 ]} En Rotten Tomatoes , tiene una calificación del 81% basada en 16 reseñas. ^{[ 18 ]}

• Polvo y sombra: Un relato de los asesinatos de Jack el Destripador por el Dr. John H. Watson
• La última historia de Sherlock Holmes

• Asesinato por decreto en IMDb
• Asesinato por decreto en Rotten Tomatoes
• Christopher Plummer y el asesinato por decreto