Muscadet

Muscadet ( Reino Unido : / ˈ m ʌ s k ə d eɪ , ˈ m ʊ s k -/ MU(U)SK -ə-day , EE. UU. : / ˌ m ʌ s k ə ˈ d eɪ , ˌ m ʊ s k - / MU(U)SK -ə- DAY , francés: [ myskadɛ ]^Muscadet es un vino blancofrancés. Se elabora en el extremo occidental delValle del Loira, cerca de la ciudad deNantes, en lade Pays de la Loire. Se produce a partir de laMelon de Bourgogne, a menudo denominada simplementemelón. Si bien la mayoría de los vinos con denominación de origen controlada reciben su nombre de la región de cultivo, o enAlsaciade suvariedad, el nombreMuscadethace referencia a una supuesta característica del vino producido por la variedad de uva melón:vin qui a un goût musqué(vino con un sabor almizclado). Sin embargo, según el experto en vinosTom Stevenson, los vinos Muscadet no tienen mucho, o ningún, sabor o aroma almizclado, niaromassimilares alos del moscatel. ^{[ 1 ]}

La única variedad utilizada para producir Muscadet, Melon de Bourgogne, se plantó inicialmente en la región en algún momento del siglo XVII o antes. Se convirtió en la variedad dominante después de que una fuerte helada en 1709 arrasara con la mayoría de las vides de la región. Los comerciantes holandeses , que eran actores importantes en el comercio del vino francés, fomentaron la plantación de esta variedad; destilaron gran parte del vino producido para convertirlo en aguardiente que vendían en el norte de Europa . ^{[ 2 ]}

La denominación genérica Muscadet , establecida oficialmente en 1937, contiene tres subdenominaciones regionales:

1. Muscadet-Sèvre et Maine , oficialmente establecida en 1936, abarca 8217 hectáreas (20 305 acres) y cuenta con 21 pueblos en el departamento de Loira Atlántico y 2 en el de Maine y Loira . Esta denominación produce el 80 % de todos los vinos Muscadet.
2. Muscadet-Coteaux de la Loire , establecida oficialmente en 1936, cubre 467 acres (189 hectáreas) con 24 pueblos repartidos por los departamentos de Loire-Atlantique y Maine-et-Loire.
3. Muscadet-Côtes de Grandlieu , oficialmente establecida en 1994, se beneficia del microclima del lago Grandlieu . Esta subdenominación abarca 717 hectáreas con 17 pueblos en el departamento de Loira Atlántico y 2 pueblos en el departamento de Vendée . ^{[ 3 ]}

La tradición vitivinícola en la región donde se produce el Muscadet se remonta a un edicto del emperador romano Probo, quien hizo plantar los primeros viñedos a los soldados. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Los orígenes exactos del vino Muscadet y su asociación con la uva Melon de Bourgogne no están claros. Una finca cerca de Nantes, Château de la Cassemichère , afirma que las primeras vides de Melon de Bourgogne utilizadas para elaborar Muscadet fueron transportadas desde Borgoña y plantadas en sus viñedos en 1740. ^{[ 1 ]} Sin embargo, la mayoría de los ampelógrafos creen que la uva Melon de Bourgogne fue introducida en la región de Pays Nantais en el siglo XVII por comerciantes holandeses que buscaban una fuente suficiente de vinos blancos neutros que pudieran destilarse para obtener brandewijn . Tras la gran helada de 1709, la mayoría de las variedades de uva tinta resultaron gravemente dañadas y fueron sustituidas por la más resistente Melon de Bourgogne. ^{[ 6 ]} El ampelógrafo francés Pierre Galet encontró pruebas de que, tras esa gran helada, el rey Luis XIV ordenó personalmente la replantación con una uva llamada Muscadent blanc , que muy probablemente era la Melon de Bourgogne. ^{[ 1 ]}

A principios del siglo XX, el Muscadet comenzó a perder popularidad en el mercado mundial del vino y se ganó la reputación de ser homogéneo y simple. A finales del siglo XX se produjo un resurgimiento en la región de Muscadet, ya que productores ambiciosos experimentaron con nuevas técnicas de vinificación destinadas a potenciar el sabor y la complejidad del vino. En la década de 1980 aumentó el uso de la fermentación en barricas de roble y el removido de lías , mientras que en la década de 1990 se generalizó el uso de la maceración prolongada (contacto prolongado con los hollejos ) antes de la fermentación. A finales del siglo XX, el uso de estas técnicas dio lugar a una amplia gama de estilos y calidades de vino Muscadet. ^{[ 6 ]}

La región vitivinícola de Muscadet se encuentra en el extremo occidental del Valle del Loira y está dominada por las influencias marítimas del cercano Océano Atlántico . La influencia del océano hace que el clima de la región de Muscadet sea más frío que el del resto del Valle del Loira, con mayor precipitación. ^{[ 7 ]} El experto en vinos Tom Stevenson señala que la ciudad de Nantes actúa como un escudo, protegiendo la región de los vientos del noroeste. ^{[ 1 ]} Sin embargo, los viñedos más cercanos a la ciudad, en el pueblo de Vertou , se encuentran a más de 9,5  km del centro de la ciudad y a mayor altitud. ^{[ 8 ] [ 9 ]} Los inviernos pueden ser rigurosos, con heladas intensas frecuentes y amenazantes hasta principios de la primavera. ^{[ 1 ]}

Los viñedos de la región de Muscadet se extienden por una amplia variedad de terruños , desde suaves laderas cerca de los ríos hasta colinas onduladas y llanuras fértiles cerca de la desembocadura del Loira. Los viñedos mejor situados se encuentran en las colinas onduladas de la subdenominación Muscadet-Sèvre et Maine, al sur y al este de Nantes. El suelo de esta zona es rico en magnesio y potasio , compuesto de arcilla , grava y arena sobre subsuelos de gneis , esquisto , granito y roca volcánica . En toda la región de Muscadet, los suelos drenan bien, algo esencial en una región tan húmeda como el Pays Nantais. En la denominación de origen controlada (AOC ) Muscadet, más amplia y genérica, el suelo es predominantemente limo y arena, mientras que los suelos de Muscadet-Coteaux de la Loire tienen una alta concentración de esquisto y la subdenominación Muscadet-Côtes de Grandlieu tiene una mezcla de suelos a base de granito y esquisto. ^{[ 1 ]}

Existen cuatro denominaciones principales de la región de Muscadet. En el nivel más bajo se encuentra la AOC Muscadet, que abarca toda la región de 32.000 acres (13.000 hectáreas) . La experta en vinos Jancis Robinson señala que los vinos con esta denominación básica suelen ser los ejemplos más sencillos de Muscadet. Desde finales de la década de 1990, este nivel ha sido excluido del uso de la crianza sobre lías por las regulaciones de la AOC. A continuación, se encuentran las tres subdenominaciones que representan diferentes microclimas de la región: Muscadet-Sèvre et Maine; Muscadet-Coteaux de la Loire, que incluye la extensión más septentrional del área; y Muscadet-Côtes de Grandlieu, que se encuentra en el área suroeste alrededor del lago homónimo. ^{[ 6 ]} Como la subdenominación más septentrional, la calidad de los vinos de Muscadet-Coteaux de la Loire puede variar mucho según la añada. En años más fríos, las uvas tienen dificultades para madurar y tienden a carecer de la fruta necesaria para equilibrar la acidez. En años más cálidos, esta zona tiende a producir los vinos más equilibrados. ^{[ 1 ]} Muscadet-Côtes de Grandlieu es la denominación de origen controlada (AOC) más reciente, habiendo obtenido su estatus en 1996. ^{[ 7 ]} Antes de obtener su propia subdenominación, esta región era responsable de casi tres cuartas partes del vino etiquetado como Muscadet AOC básico. Los ejemplos bien elaborados de Muscadet-Côtes de Grandlieu se caracterizan por su bouquet floral y mineralidad . ^{[ 1 ]}

La subdenominación Muscadet-Sèvre et Maine es la región más productiva y destacada de Muscadet, produciendo más de las tres cuartas partes de la producción total de la región. (En contraste, la AOC Muscadet-Coteaux de la Loire produce solo alrededor del 20% de la cantidad de vino de Muscadet-Sèvre et Maine ^{[ 7 ]} ) De hecho, se produce más AOC Muscadet-Sèvre et Maine anualmente que en cualquier otra AOC individual en todo el Valle del Loira . La denominación está ubicada al este y al sur alrededor de la ciudad de Nantes y recibe su nombre de los ríos Sèvre y Maine que la atraviesan. La composición del suelo de los viñedos varía en toda la región y puede abarcar desde las laderas de granito y esquisto alrededor del pueblo de Saint-Fiacre-sur-Maine hasta los suelos predominantemente arcillosos de Vallet . ^{[ 6 ]} Los viñedos mejor situados se encuentran alrededor de los pueblos de La Chapelle-Heulin , St-Fiacre, Vallet y Vertou. ^{[ 10 ]} Alrededor del 45% del vino elaborado con Muscadet-Sèvre et Maine se cría sobre lías . Los vinos elaborados con este estilo tienden a ser ligeramente más corpulentos y pueden tener algo de la textura y sensación en boca de un vino blanco de Borgoña AOC . Los ejemplos bien elaborados tendrán un equilibrio entre fruta, acidez y textura. ^{[ 1 ]}

Los riesgos vitivinícolas más comunes en la región de Muscadet son las heladas estacionales y el mildiú cerca de la vendimia . El Melon de Bourgogne se ha adaptado bien a estas condiciones, siendo muy resistente a las heladas y capaz de madurar temprano. La vendimia suele tener lugar a mediados o finales de septiembre, pero en los últimos años los productores han experimentado con la vendimia varios días o incluso un par de semanas después. El método tradicional consiste en vendimiar temprano para mantener la acidez , una característica clave del vino Muscadet. La tendencia a vendimiar más tarde, arriesgándose a las lluvias y la podredumbre por mildiú, busca dar a las uvas más tiempo para desarrollar azúcares y fenoles más maduros que aporten más notas frutales y complejidad al vino. Sin embargo, estas uvas vendimiadas más tarde suelen experimentar una caída drástica en la acidez. ^{[ 1 ]}

La variedad de uva utilizada para producir Muscadet, Melon de Bourgogne, es una uva relativamente neutra. Las técnicas de vinificación han evolucionado en la región para adaptarse a las limitaciones de la uva y obtener más sabor y complejidad. La más conocida de estas técnicas es la crianza sobre lías , donde el vino permanece en contacto con las células de levadura muertas que quedan después de la fermentación (las lías ). ^{[ 6 ]} La técnica fue descubierta, casi accidentalmente, a principios del siglo XX. Tradicionalmente, los productores de Muscadet reservaban una barrica de vino para ocasiones especiales, como una boda familiar . Esta "barrica de luna de miel", como se la conoció, adquiría más sabor y textura debido a su contacto con las lías. ^{[ 11 ]} A través de este proceso, se produce la autólisis , que contribuye a una sensación cremosa en boca que puede hacer que el vino parezca tener más cuerpo . La liberación de enzimas durante este proceso inhibe la oxidación , lo que también puede mejorar el potencial de envejecimiento del vino. ^{[ 12 ]} Durante este proceso, el vino generalmente no se trasiega durante varios meses. Si bien en muchos vinos la falta de trasiego puede tener consecuencias indeseadas como el desarrollo de sabores extraños u otros defectos , la relativa neutralidad de la uva Melon de Bourgogne beneficia al vino Muscadet y minimiza el riesgo de que se desarrollen sabores extraños. ^{[ 6 ]}

A finales del siglo XX se produjo una oleada de innovación en la elaboración del vino y la popularización de diversas técnicas. A mediados de la década de 1980, aumentó el uso de barricas de roble para la fermentación en comparación con los depósitos de acero inoxidable. El proceso de removido de lías ( bâtonnage ) también se generalizó. ^{[ 6 ]} Al remover las lías, la levadura muerta entra en mayor contacto con los taninos y pigmentos de la madera que normalmente se extraen en el vino. Las lías actúan como una especie de amortiguador entre el vino y los elementos de roble, lo que permite que el vino mantenga su color y no se vuelva demasiado áspero ni tánico. ^{[ 13 ]} A finales de la década de 1990, más productores de Muscadet comenzaron a prolongar el tiempo de contacto del mosto con los hollejos de la uva antes de la fermentación. Esta maceración prolongada permitió que el vino extrajera más compuestos fenólicos de la piel, lo que puede añadir complejidad al vino. ^{[ 6 ]}

Los vinos Muscadet suelen embotellarse en primavera u otoño después de la vendimia , aunque pueden elaborarse al estilo vins de primeur (como un Beaujolais nouveau ) y lanzarse al mercado tan pronto como el tercer jueves de noviembre. ^{[ 1 ]} En el momento del embotellado, puede que aún haya algo de dióxido de carbono en el vino, lo que le confiere una ligera efervescencia que puede resultar una sensación de cosquilleo en la lengua. Esta efervescencia rara vez se observa en el grado de un vino semiespumoso como el Lambrusco . Según la normativa francesa de la AOC, el contenido máximo de alcohol de un Muscadet no debe superar el 12 % (después de la chaptalización ), lo que lo convierte en el único vino francés sin fortificar con una estipulación de contenido máximo de alcohol. ^{[ 6 ]}

Sobre mentira en la etiqueta del vino

Antes de principios de la década de 1990, cualquier productor de vino Muscadet podía usar la frase " sur lie" en sus etiquetas, independientemente del tiempo y la forma en que el vino permaneciera en contacto con las lías. En 1994, las autoridades francesas establecieron regulaciones que limitan el uso de "sur lie" únicamente a los vinos que cumplen con una guía específica. En primer lugar, si bien las subdenominaciones de origen Muscadet-Sèvre et Maine, Muscadet-Coteaux de la Loire y Muscadet-Côtes de Grandlieu pueden usar el término, cualquier vino etiquetado solo con la denominación genérica AOC Muscadet no puede. En segundo lugar, el vino debe permanecer al menos un invierno completo en contacto con las lías y no embotellarse hasta después de la tercera semana de marzo siguiente a la vendimia. Algunos vinos se mantienen en contacto durante más tiempo, para obtener un estilo con más cuerpo, y no se embotellan hasta mediados de octubre o mediados de noviembre. Finalmente, el vino debe embotellarse directamente de sus lías y no someterse a ningún proceso de trasiego o filtración . Actualmente no existe ninguna normativa sobre el tamaño o el tipo de recipiente en el que se debe conservar el vino sobre lías . Algunos productores de Muscadet están impulsando una iniciativa para limitar esta práctica únicamente a las barricas de roble de tamaño estándar, pero actualmente se permite el uso de barricas de cualquier tamaño, e incluso depósitos de fermentación de acero inoxidable, para la crianza del vino sobre lías , y su correspondiente etiquetado. ^{[ 1 ]}

A principios del siglo XXI, había más de 2500 viñedos en la región de Muscadet, cultivados en su mayoría en pequeñas parcelas por agricultores individuales que comercializaban su propio vino ^{[ 14 ]} o vendían sus uvas a alguno de los más de cuarenta comerciantes de la región. Estos comerciantes mezclaban y embotellaban el vino bajo su propia etiqueta. ^{[ 11 ]}

Históricamente, la única variedad de uva permitida en cualquier AOC Muscadet era Melon de Bourgogne . Esta uva alguna vez fue predominante en la región vinícola de Borgoña , pero finalmente fue prohibida en la región por las autoridades francesas. ^{[ 7 ]} Introducida por comerciantes de vino holandeses en el siglo XVII, la uva prosperó en el clima fresco y templado del Pays Nantais. Desde 2018, el INAO ahora permite que se utilice hasta un 10 % de Chardonnay en Muscadet AOC (pero no en Muscadets con denominación de origen regional o de pueblo (por ejemplo, Sevre et Maine). ^{[ 15 ]}

En la región se cultivan otras variedades, como Folle blanche , Cabernet franc , Gamay , Cabernet Sauvignon , Pinot noir y Chenin blanc , Pinot gris , Groslot y Négrette ^{[ 1 ]} , pero deben utilizarse con diferentes denominaciones, como los vinos Vin Délimité de Qualité Supérieure (VDQS) de Coteaux d'Ancenis , Fiefs Vendéens ^{[ 6 ]} o Gros Plant du Pays Nantais . ^{[ 16 ]}

Los vinos Muscadet suelen ser ligeros y casi siempre secos , con muy poco o ningún azúcar residual . La AOP ( Appellation d'Origine Protégée ) establece que el vino no puede tener más de 5 gramos de azúcar residual por litro para el Blanc y más de 3 gramos de azúcar por litro para el Blanc "Sur Lie". El dióxido de carbono residual del proceso de embotellado puede dejar en los vinos una ligera sensación de "picor". La Master of Wine Mary Ewing-Mulligan describe los Muscadet como frescos y crujientes, en su punto óptimo de consumo desde su lanzamiento hasta los tres años de edad. ^{[ 7 ]} Los Muscadet que han sido envejecidos sobre lías pueden tener aromas muy sutiles a "levadura". La acidez mantiene los vinos ligeros y refrescantes. ^{[ 17 ]} Algunos ejemplos pueden tener un ligero " sabor salino ". ^{[ 10 ]}

Maridaje de alimentos

El maridaje clásico de comida y vino en la región de Pays Nantais es el de Muscadet con los mariscos locales , especialmente las ostras . Otros platos de mariscos con los que Muscadet marida bien incluyen langosta , camarones y salmonete . ^{[ 10 ]} El editor de vinos del San Francisco Chronicle, Jon Bonné, llamó a Muscadet "el vino perfecto para las ostras". ^{[ 18 ]} El nivel moderado de alcohol de Muscadet le permite complementar muchos tipos de platos sin enmascararlos. La acidez ligera y fresca puede "romper" (es decir, destacar frente a) platos ricos y cremosos, lo que puede ser un cambio refrescante para el paladar . ^{[ 19 ]}

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