Myrtaceae

Myrtaceae ( / m ə r ˈ t eɪ s i ˌ aɪ , - s iː ˌ iː / ), la familia del mirto , es una familia de plantas dicotiledóneas que se encuentra dentro del orden Myrtales . El mirto , el pōhutukawa , el árbol de ron de laurel , el clavo , la guayaba , la acca (feijoa) , la pimienta de Jamaica y el eucalipto son algunos miembros notables de este grupo. Todas las especies son leñosas, contienen aceites esenciales y tienen partes florales en múltiplos de cuatro o cinco. Las hojas son perennes , alternas a mayormente opuestas, simples y generalmente enteras (es decir, sin margen dentado). Las flores tienen un número base de cinco pétalos, aunque en varios géneros, los pétalos son diminutos o están ausentes. Los estambres suelen ser muy conspicuos, de colores brillantes y numerosos.

Los científicos plantean la hipótesis de que la familia Myrtaceae surgió hace entre 60 y 56 millones de años (Ma) durante el Paleoceno . Se han encontrado fósiles de polen en el antiguo supercontinente Gondwana . ^{[ 4 ]} La fragmentación de Gondwana durante el Cretácico (hace entre 145 y 66 Ma) aisló geográficamente taxones disyuntos y permitió una rápida especiación; en particular, géneros que alguna vez se consideraron miembros de la ahora extinta alianza Leptospermoideae ahora están aislados dentro de Oceanía . ^{[ 5 ]} En general, los expertos coinciden en que la vicarianza es responsable de la diferenciación de los taxones de Myrtaceae, excepto en los casos de las especies de Leptospermum que ahora se encuentran en Nueva Zelanda y Nueva Caledonia , islas que podrían haber estado sumergidas en el momento de la diferenciación del Eoceno tardío . ^{[ 4 ]}

Un artículo de 2016 estima que Myrtaceae incluye alrededor de 5950 especies en aproximadamente 132 géneros. ^{[ 6 ] [ 7 ]} La familia tiene una amplia distribución en regiones tropicales y templadas cálidas del mundo, y es común en muchos de los puntos críticos de biodiversidad del mundo . Los géneros con frutos capsulares como Eucalyptus , Corymbia , Angophora , Leptospermum y Melaleuca están ausentes de América, excepto Metrosideros en Chile y Argentina . Los géneros con frutos carnosos tienen sus mayores concentraciones en el este de Australia y Malesia (el reino Australasiático ) y el Neotrópico . Eucalyptus es un género dominante, casi ubicuo en las partes más mesófilas de Australia y se extiende hacia el norte esporádicamente hasta Filipinas . Eucalyptus regnans es la planta con flores más alta del mundo. Otros géneros australianos importantes son Callistemon (cepillos de botella), Syzygium y Melaleuca (árboles de corteza de papel). Las especies del género Osbornia , originarias de Australasia, son manglares . Eugenia , Myrcia y Calyptranthes se encuentran entre los géneros más grandes del Neotrópico.

Históricamente, las Myrtaceae se dividían en dos subfamilias. La subfamilia Myrtoideae (aproximadamente 75 géneros) se caracterizaba por tener frutos carnosos y hojas opuestas y enteras. La mayoría de los géneros de esta subfamilia presentan uno de tres tipos de embriones fácilmente reconocibles. Los géneros de Myrtoideae pueden ser muy difíciles de distinguir en ausencia de frutos maduros. Myrtoideae se encuentra en todo el mundo, en regiones subtropicales y tropicales, con centros de diversidad en el Neotrópico, el noreste de Australia y Malesia. En contraste, la subfamilia Leptospermoideae (aproximadamente 80 géneros) se caracterizaba por tener frutos secos y dehiscentes (cápsulas) y hojas dispuestas en espiral o alternas. Leptospermoideae se encuentra principalmente en Australasia, con un centro de diversidad en Australia. Muchos géneros en Australia Occidental presentan hojas y flores muy reducidas, típicas de hábitats más secos.

La división de Myrtaceae en Leptospermoideae y Myrtoideae fue cuestionada por varios autores, entre ellos Johnson y Briggs (1984), quienes identificaron 14 tribus o clados dentro de Myrtaceae y determinaron que Myrtoideae era polifilética. ^{[ 8 ]} Estudios moleculares realizados por varios grupos de autores, hasta 2008, confirmaron que los frutos bacados (carnosos) evolucionaron dos veces a partir de frutos capsulares y, por lo tanto, la clasificación en dos subfamilias no refleja con precisión la historia filogenética de la familia. Así, muchos investigadores utilizan ahora un análisis reciente de Wilson et al. (2001) como punto de partida para análisis posteriores de la familia. Este estudio declaró inválidas tanto Leptospermoideae como Myrtoideae, pero conservó varias subfamilias más pequeñas que demostraron ser monofiléticas mediante análisis de matK. ^{[ 9 ]}

Los géneros Heteropyxis y Psiloxylon han sido separados por muchos autores en el pasado como familias distintas, denominadas Heteropyxidaceae y Psiloxylaceae. ^{[ 10 ] [ 8 ]} Sin embargo, Wilson et al. ^{[ 9 ]} los incluyeron en Myrtaceae. Actualmente se cree que estos dos géneros son los linajes más antiguos y supervivientes de Myrtaceae.

La clasificación más reciente reconoce 17 tribus y dos subfamilias, Myrtoideae y Psiloxyloideae, basándose en un análisis filogenético del ADN de los plastidios . ^{[ 11 ]}

Cada año se describen muchas especies nuevas de toda la distribución de la familia Myrtaceae. Asimismo, casi anualmente se describen nuevos géneros.

Siguiendo a Wilson (2011) ^{[ 12 ]}

Subfamilia Psiloxyloideae

• tribu Heteropyxideae
• tribu Psiloxyleae

Subfamilia Myrtoideae

• tribu Backhousieae
• tribu Chamelaucieae
• tribu Eucalypteae
• tribu Kanieae
• tribu Leptospermeae
• tribu Lindsayomyrteae
• tribu Lophostemoneae
• tribu Melaleucae
• tribu Metrosidereae
• tribu Myrteae
• tribu Osbornieae
• tribu Syncarpieae
• tribu Syzygieae
• tribu Tristanieae
• tribu Xanthostemoneae

A partir de febrero de 2025 , Plants of the World Online acepta los siguientes 130 géneros: ^{[ 13 ]}

Muchas abejas sin aguijón recolectan polen de Myrtaceae, especialmente especies como Melipona bicolor . Algunas especies australianas, como Tetragonula hockingsi y T. carbonaria, también recolectan resina de las vainas maduras de Corymbia torelliana , lo que provoca melitocoria , ya que las semillas se adhieren a las corbículas de las abejas y, en ocasiones, son eliminadas con éxito por miembros de la colonia. Sin embargo, suelen quedar atascadas en las colmenas o cerca de las entradas, lo que también supone una pequeña molestia para algunos apicultores, ya que pueden ocupar mucho espacio. Afortunadamente, este fenómeno solo se ha observado en las zonas orientales de Australia , pero podría ocurrir en otros países vecinos donde algunas especies de Corymbia son nativas. ^{[ 14 ]}

Los gorgojos de la tribu Cryptoplini utilizan principalmente a las Myrtaceae como huéspedes. Sus larvas pueden desarrollarse en botones florales y de frutos, o en agallas (a menudo agallas ya formadas por otros insectos). ^{[ 15 ]}

• Datos relacionados con Myrtaceae en Wikispecies