Tratado de Nankín

El Tratado de Nankín fue el tratado de paz que puso fin a la Primera Guerra del Opio (1839-1842) entre Gran Bretaña y la dinastía Qing de China el 29 de agosto de 1842. Fue el segundo de los que los chinos denominaron posteriormente tratados desiguales , tras el rechazo de la Convención de Chuenpi de 1841 , firmada por el superintendente británico de comercio en China, Charles Elliot , y el comisionado imperial Qing , Qishan , en la que se basó en gran medida el tratado.

Tras la derrota militar de China, con buques de guerra británicos listos para atacar Nankín (entonces romanizada como Nanking), funcionarios británicos y chinos negociaron a bordo del HMS Cornwallis, anclado en el río Yangtsé frente a la ciudad. El 29 de agosto, el representante británico Sir Henry Pottinger y los representantes Qing Keying , Yilibu y Niu Jian firmaron el tratado, que constaba de trece artículos.

El tratado fue ratificado por el emperador Daoguang el 27 de octubre y por la reina Victoria el 28 de diciembre. El intercambio de ratificaciones tuvo lugar en Hong Kong el 26 de junio de 1843. El tratado exigía a China el pago de una indemnización, la cesión de la isla de Hong Kong a los británicos como colonia y, en esencia, la eliminación del sistema de Cantón , que limitaba el comercio a dicho puerto, permitiendo el comercio en cinco puertos designados por tratado . En 1843, le siguió el Tratado de Bogue , que otorgaba extraterritorialidad y el estatus de nación más favorecida .

A finales del siglo XVIII y principios del XIX, Gran Bretaña se enfrentó a un creciente déficit comercial con China. Gran Bretaña no podía ofrecer nada a China que compensara la creciente importación de productos chinos, como té y porcelana. Durante el dominio de la Compañía en la India , el opio se cultivaba en plantaciones y se subastaba a comerciantes, quienes luego lo vendían a chinos que lo introducían de contrabando en China (la ley china prohibía la importación y venta de opio). ^{[ 2 ]} Cuando Lin Zexu confiscó este opio de propiedad privada y ordenó su destrucción en Humen , Gran Bretaña primero exigió reparaciones y luego declaró lo que se conoció como la Primera Guerra del Opio . El uso de tecnología militar superior por parte de Gran Bretaña produjo una importante victoria y le permitió imponer un tratado unilateral. ^{[ 3 ]}

Las negociaciones que condujeron al Tratado de Nankín surgieron gradualmente a raíz de la derrota militar y los cambios en la política interna del gobierno Qing. Los funcionarios Qing reconocieron cada vez más la necesidad de negociar, aunque la política en la corte imperial continuó oscilando entre la resistencia y la conciliación. ^{[ 4 ]} Los comisionados imperiales Keying e Yilibu fueron enviados con el objetivo específico de iniciar conversaciones, pero operaban bajo una autoridad limitada y no tenían poder para actuar de forma independiente, lo que pone de manifiesto la naturaleza centralizada de la toma de decisiones Qing. Los primeros contactos se llevaron a cabo indirectamente a través de emisarios y el progreso se vio obstaculizado por la desconfianza mutua, las dificultades de comunicación y el escaso conocimiento de las prácticas diplomáticas de cada uno. ^{[ 5 ]} El primer borrador de los artículos de un tratado se preparó en el Ministerio de Asuntos Exteriores en Londres en febrero de 1840. El Ministerio de Asuntos Exteriores era consciente de que la preparación de un tratado que contuviera caracteres chinos e ingleses requeriría una consideración especial. Dada la distancia que separaba a los países, las partes se dieron cuenta de que podría ser necesaria cierta flexibilidad y una desviación del procedimiento establecido para la preparación de tratados. ^{[ 6 ]}

El tratado fue sellado por el intérprete John Robert Morrison en representación de los británicos y por Wang Tajin en representación de los chinos. Harry Parkes , quien fue alumno de chino de Morrison, relató su experiencia durante la ceremonia:

Se firmaron y sellaron cuatro copias del Tratado. Estaban encuadernadas en seda amarilla trabajada; una copia en inglés y otra en chino, cosidas y encuadernadas juntas, formaban una sola copia. Una vez terminado esto, todos salieron del camarote de popa y se sentaron a comer , y los distintos oficiales se sentaron alrededor de la mesa, formando un gran grupo de invitados. Casi inmediatamente después de la firma del Tratado, se izó una bandera amarilla para China en el mástil principal y una Union Jack para Inglaterra en el palo de mesana, y al mismo tiempo se disparó una salva real de veintiún cañonazos. ^{[ 15 ]}

El emperador Daoguang dio su consentimiento al tratado el 8 de septiembre. ^{[ 6 ]} Tras recibir su consentimiento en Nanjing el 15 de septiembre, el secretario de Pottinger, George Alexander Malcolm, fue enviado a bordo del vapor Auckland a la mañana siguiente a la Corte de St. James con una copia para su ratificación por la reina Victoria . ^{[ 16 ]} El emperador ratificó el tratado el 27 de octubre y la reina Victoria añadió su consentimiento por escrito el 28 de diciembre. El intercambio de ratificaciones tuvo lugar en Hong Kong el 26 de junio de 1843. ^{[ 6 ]}

Pottinger escribió en una carta al conde de Aberdeen al año siguiente que, en un banquete con Keying para celebrar la ratificación, Keying insistió en que intercambiaran ceremonialmente retratos en miniatura de cada miembro de las respectivas familias. Al recibir un retrato en miniatura de la esposa de Pottinger, este escribió que Keying «colocó [la miniatura] sobre su cabeza —lo que, según me han dicho, es la mayor muestra de respeto y amistad—, llenó una copa de vino, sostuvo el retrato frente a su rostro, murmuró algunas palabras en voz baja, bebió el vino, volvió a colocar el retrato sobre su cabeza y luego se sentó» para completar la ceremonia de amistad duradera entre las dos familias y los dos pueblos. ^{[ 17 ]} Esta extravagante exhibición ha sido analizada como una muestra de una «reciprocidad cargada de erotismo... en este gesto simbólico de intercambio de imágenes de esposas». ^{[ 18 ]}

Debido a la brevedad del Tratado de Nanking y a que sus términos se formulaban únicamente como estipulaciones generales, los representantes británicos y chinos acordaron que se debía concluir un tratado suplementario para establecer regulaciones más detalladas para las relaciones. ^{[ 19 ]}

En 1843, las partes concluyeron el Tratado de Bogue , que otorgaba derechos extraterritoriales a Gran Bretaña, eximiendo a sus ciudadanos de la ley china en los puertos del tratado. ^{[ 20 ] : 13}

Los tratados de 1842-1843 dejaron varias cuestiones sin resolver. En particular, no aclararon el estatus del tráfico de opio a favor del Imperio Británico. Si bien el Tratado de Wanghia con los estadounidenses en 1844 prohibía explícitamente a estos últimos la venta de opio, el comercio continuó, ya que tanto los comerciantes británicos como los estadounidenses estaban sujetos únicamente al control legal de sus cónsules, quienes les otorgaban permisos. El tráfico de opio se legalizó posteriormente en los Tratados de Tianjin , que China concluyó tras la Segunda Guerra del Opio, que supuso otra derrota para la dinastía Qing. ^{[ 21 ]}

El propio Tratado no contenía ninguna disposición para la legalización del comercio de opio. Stephen R. Platt escribe que tal cláusula habría proporcionado a los opositores de Lord Palmerston, quien encabezaba el gobierno conservador que inició la guerra, una aparente confirmación de su afirmación de que la guerra se libró para apoyar el comercio de opio. ^{[ 22 ]} En cambio, Palmerston pidió a sus negociadores que solicitaran a los chinos que legalizaran la venta de opio por iniciativa propia, al margen de los términos del tratado, a lo que estos se negaron. ^{[ 22 ]}

Estos tratados tuvieron un efecto profundo y duradero. El Tratado de Nankín, junto con los tratados posteriores de 1843, 1858 y 1860, puso fin al Sistema de Cantón , establecido en 1760. Estos tratados crearon un nuevo marco para las relaciones exteriores y el comercio exterior de China, que perduraría durante casi cien años y marcó el inicio de lo que los nacionalistas posteriores denominaron el " siglo de la humillación " de China. Desde la perspectiva de los nacionalistas chinos modernos, las condiciones más perjudiciales fueron el arancel comercial fijo, la extraterritorialidad , las disposiciones de nación más favorecida y la liberalización de la importación de opio británico, que continuaron teniendo consecuencias sociales y económicas para el pueblo chino. Estas condiciones fueron impuestas por los británicos y extendidas a otras potencias occidentales con estatus de nación más favorecida , y fueron concedidas por la dinastía Qing para evitar continuas derrotas militares y con la esperanza de que la disposición de nación más favorecida enfrentara a los extranjeros entre sí. Aunque China recuperó la autonomía arancelaria en la década de 1920, la extraterritorialidad no se abolió formalmente hasta el Tratado Sino-Británico de 1943 para la Renuncia a los Derechos Extraterritoriales en China . ^{[ 23 ]}

La estipulación de igualdad jurídica en los procedimientos diplomáticos entre Gran Bretaña y China puso fin al sistema tributario sinocéntrico de relaciones interestatales que, durante siglos, situó a China en la cima de una jerarquía formal en sus interacciones con otros estados. ^{[ 24 ]} A pesar de esta estipulación, el contenido del tratado presentaba exclusivamente concesiones por parte china, sin reciprocidad alguna por parte británica. Por ejemplo, Gran Bretaña recibió el derecho a establecer consulados en los puertos del tratado, los cuales tenían derecho a ser recibidos por funcionarios locales, una opción que se le negó a China si, hipotéticamente, hubiera querido enviar sus propias misiones diplomáticas formales a Gran Bretaña. ^{[ 21 ]} La naturaleza unilateral de este tratado, como una lista de concesiones, junto con la soberanía cedida mediante los términos que otorgaban extraterritorialidad y la determinación conjunta sino-británica de los aranceles, le valdría al Tratado de Nankín y a otros acuerdos similares posteriores el nombre de "tratado desigual" por parte de los nacionalistas chinos en siglos posteriores. ^{[ 21 ]}

Joanna Waley-Cohen escribe que, en el momento de su firma, los Qing no consideraron el tratado como “de gran importancia”. ^{[ 24 ]} Según Waley-Cohen, los términos del Tratado de Nankín se parecían notablemente a otro tratado firmado con el estado centroasiático de Kokand , que también había entrado en conflicto con los Qing por el control del comercio a lo largo de las fronteras Qing. ^{[ 25 ]} Al no lograr resultados con una prohibición comercial total, los Qing concertaron un tratado con Kokand que otorgaba a los kokandis “el derecho a vivir, comerciar y recaudar impuestos […] nombrar cónsules con jurisdicción extraterritorial sobre sus compatriotas en China”, junto con una indemnización. ^{[ 25 ]} El precedente establecido por el tratado con Kokand hizo que el Tratado de Nankín fuera lo suficientemente tangible como para que los Qing no consideraran inmediatamente este acuerdo como una capitulación desastrosa.

Una copia del tratado se encuentra en poder del gobierno británico, mientras que otra copia se encuentra en poder del Ministerio de Asuntos Exteriores de la República de China, en el Museo del Palacio Nacional de Taipéi , Taiwán. ^{[ 26 ]}

• El imperialismo occidental en Asia
• Historia de Hong Kong
• Relaciones anglo-chinas
• Henry Collen (fotografió el tratado)
• David Sassoon
• Tratado de Chushul

• Fairbank, JK (1940). " La diplomacia china y el Tratado de Nanking, 1842 ". The Journal of Modern History . 12 (1): 1–30.

• Giampaolo Conte, Historia de la transformación capitalista: una crítica de las reformas liberal-capitalistas . Routledge: Londres-Nueva York, 2025.

• Tratado de Nankín original en inglés y chino. Archivado el 14 de mayo de 2014 en la Wayback Machine del Museo del Palacio Nacional de Taipéi.
• Texto en inglés en la London Gazette (Difiere en algunos aspectos del texto en chino)