Nat Shilkret

Nathaniel Shilkret (25 de diciembre de 1889 - 18 de febrero de 1982) fue un músico, compositor, director de orquesta y director musical estadounidense.

Nathaniel "Nat" Shilkret (originalmente llamado Natan Schüldkraut ) ^{[ 1 ]} nació en la ciudad de Nueva York el día de Navidad de 1889. ^{[ 2 ]} Sus padres, Rose y William Shilkret, ^{[ 3 ] [ 4 ]} habían emigrado de Lemberg (ahora Lviv en Ucrania ). ^{[ 5 ]} La familia Shilkret vivió en el East Side de Manhattan hasta que Nat cumplió quince años, cuando se mudaron a una casa que sus padres compraron en Bushwick, Brooklyn . ^{[ 6 ]} Asistió al City College de Nueva York durante un año.

El padre de Nat era músico y comenzó a enseñarle a tocar el clarinete a los cuatro años. ^{[ 7 ]} Tanto él como su hermano mayor, Lew Shilkret, estudiaron piano con Louis Gruenberg durante su infancia. ^{[ 8 ]} Lew fue más tarde director musical de la Orquesta de Conciertos El Kadia en Atlantic City en la década de 1920, ^{[ 9 ] [ 10 ]} y también realizó algunas grabaciones como organista para la Victor Talking Machine Company . ^{[ 11 ]} Nat estudió piano más tarde con Charles Hambitzer, quien también fue profesor de George Gershwin . ^{[ 12 ]}

El hermano menor de Nat y Lou, Jack Shilkret, también tuvo una carrera en la música; trabajó como pianista, compositor de música para cine y director musical para orquestas de baile, radio y películas. ^{[ 2 ]} Su hermano menor, Harry Shilkret, se convirtió en médico ^{[ 13 ]} pero también fue trompetista en la orquesta de Nathaniel. ^{[ 14 ]} Pagó su matrícula en la Facultad de Medicina de Yale actuando como cornetista de jazz en locales de New Haven a mediados de la década de 1920. ^{[ 15 ]} Harry también grabó profesionalmente como trompetista de jazz con la orquesta de Nat ^{[ 16 ]} y la de Jack, ^{[ 17 ]} y con músicos como Rudy Vallee ^{[ 18 ]} y Jimmy Ray. ^{[ 19 ]}

Shilkret fue un niño prodigio, ^{[ 20 ]} y a la edad de siete años realizó una gira por los Estados Unidos como solista de clarinete con la Orquesta de Niños de Nueva York. ^{[ 4 ]} Continuó actuando con este grupo durante los siguientes seis años. ^{[ 5 ]} A la edad de trece años comenzó a actuar como clarinetista en orquestas profesionales. ^{[ 20 ]} Tocó en una variedad de grupos durante su adolescencia. ^{[ 4 ]} Estos incluyeron la Orquesta Sinfónica Rusa ^{[ 4 ]} (dirigida por Modest Altschuler ), ^{[ 21 ]} la Orquesta de Victor Herbert , ^{[ 22 ] [ 4 ]} la Orquesta de Arnold Volpe , ^{[ 23 ]} la Gran Banda de Conciertos de Sousa , ^{[ 2 ]} la banda de Edwin Franko Goldman, ^{[ 24 ]} y la Banda de Arthur Pryor . ^{[ 2 ]} También tocó con varias de las mejores orquestas de Nueva York; incluyendo la Sociedad Filarmónica de Nueva York , ^{[ 2 ]} (bajo Vasily Safonov y Gustav Mahler ), ^{[ 4 ]} la Orquesta Sinfónica de Nueva York , ^{[ 2 ]} y la orquesta de la Ópera Metropolitana . ^{[ 25 ]} También fue pianista de ensayos para Walter Damrosch , ^{[ 26 ]} tocando para estrellas que incluían a la bailarina Isadora Duncan . ^{[ 27 ]}

En junio de 1914, Shilkret se casó con Anne Finston. ^{[ 28 ]} Anne era hermana de Nathaniel W. Finston, quien era el mejor amigo de Nat. ^{[ 28 ]} Nathaniel Finston también era músico y anteriormente había dirigido una banda en la que Shilkret tocaba en un complejo turístico en las montañas Catskill . ^{[ 29 ]} Violinista y director de orquesta, Finston posteriormente fue jefe del departamento de música en Metro-Goldwyn-Mayer y jefe de Nat en ese estudio. ^{[ 30 ]}

En 1915, Edward T. King contrató a Shilkret para que se uniera al personal de la Victor Talking Machine Company (VTMC, más tarde RCA Victor ) como arreglista y director de orquesta. ^{[ 28 ]} Inicialmente trabajó en el Departamento de Asuntos Exteriores de la VTMC, y en 1920 fue ascendido a gerente de dicho departamento. ^{[ 31 ] [ 32 ]} Simultáneamente, trabajó como músico de sesión para grabaciones realizadas por el Departamento de Exportación de la VTMC. ^{[ 33 ]} Realizó su primera grabación como director musical de la Orquesta Internacional de Novedades de Victor el 2 de marzo de 1922. ^{[ 34 ]}

En 1924, Shilkret se convirtió en "director de música ligera" para Victor; ^{[ 12 ]} un puesto que mantuvo hasta 1935. ^{[ 35 ]} Fundó la Victor Salon Orchestra en 1924; ^{[ 28 ]} un grupo con el que realizó docenas de grabaciones de gran éxito durante las décadas de 1920 y 1930. ^{[ 24 ]} Dirigió miles de grabaciones para RCA Victor; ^{[ 36 ]} con la Discografía de Grabaciones Históricas Americanas catalogando más de 5000 grabaciones en las que participó como director, compositor, arreglista o instrumentista. ^{[ 37 ]} Fue uno de los principales directores de orquesta populares de las décadas de 1920 y 1930 y fue considerado un rival de Paul Whiteman . ^{[ 12 ]} Si bien la mayoría de sus grabaciones eran de música popular o de música clásica más ligera, también proporcionó acompañamientos orquestales para cantantes de ópera serios como las sopranos Lucrezia Bori y Mary Garden , y los tenores Beniamino Gigli , Richard Crooks y John McCormack . ^{[ 24 ]}

Fue el director de orquesta predilecto para muchas de las innovadoras grabaciones de Victor. Dirigió el primer disco de Victor grabado mediante el proceso eléctrico en 1925, el primer disco comercial (aunque sin éxito) de larga duración de Victor en 1931, y fue el primer director en doblar con éxito un acompañamiento orquestal grabado eléctricamente sobre la voz grabada acústicamente de Enrico Caruso , el artista estrella de Victor, quien falleció en 1921, antes de que se desarrollara la grabación eléctrica. Dirigió la grabación de estreno del poema sinfónico de George Gershwin , Un americano en París, en 1929. ^{[ 24 ]} Fue una de las cinco dirigidas por Shilkret que posteriormente ganaron premios Grammy . Shilkret también dirigió la orquesta de Paul Whiteman en la primera grabación eléctrica de Rhapsody in Blue de Gershwin en 1927 (después de que Whiteman se negara a dirigir tras un desacuerdo con Gershwin). ^{[ 24 ] [ 38 ]}

En 1932, encargó una breve pieza para banda de jazz al compositor inglés Gustav Holst , que Holst tituló El gusano del señor Shilkret . ^{[ 39 ]}

También fue una de las primeras estrellas de la radio, ^{[ 40 ]} estimando que realizó más de 3000 emisiones entre 1925 y 1941, incluyendo ser el conductor de The Eveready Hour , considerado la primera gran emisión comercial y el primer gran programa de variedades. Entre sus patrocinadores se encontraban Camel, Carnation, Chesterfield, Esso, Eveready, General Electric, General Motors, Hires Root Beer , Knickerbocker, Lysol, Maxwell House, Mobil Oil, Palmolive, RCA Victor, té Salada y pastillas para la tos Smith Brothers.

Entre sus trabajos como director de orquesta para discos y radio, prácticamente todas las estrellas musicales de la época actuaron bajo la batuta de Nathaniel Shilkret. Entre los miembros de su orquesta se encontraban Jimmy Dorsey , Tommy Dorsey , Benny Goodman , Lionel Hampton , Glenn Miller , Artie Shaw , Mike Mosiello , Joe Lipman y Del Staigers , George Gershwin , Jascha Heifetz , Mischa Elman y Andrés Segovia, quienes también tocaron bajo su dirección. Las estrellas de la ópera Rose Bampton , Lucrezia Bori , Feodor Chaliapin , Richard Crooks , Miguel Fleta , Emilio de Gogorza , Amelita Galli-Curci , Mary Garden , Beniamino Gigli , Helen Jepson , Maria Jeritza , Giovanni Martinelli , Nino Martini , John McCormack , James Melton , Grace Moore , Jan Peerce , Lily Pons , Rosa Ponselle , Elisabeth Rethberg , Tito Schipa , Gladys Swarthout , John Charles Thomas y Lawrence Tibbett fueron dirigidas por Nathaniel Shilkret en sus grabaciones de música clásica ligera y canciones populares. La lista de cantantes populares y artistas extranjeros que actuaron bajo su dirección es igualmente impresionante.

Shilkret estudió composición musical y orquestación con Pietro Floridia . ^{[ 24 ]} Compuso y arregló miles de piezas. Su composición popular más conocida fue " The Lonesome Road ", ^{[ 24 ]} cantada por primera vez por el coautor Gene Austin , y más tarde por Jules Bledsoe (doblando a Stepin Fetchit ) en la escena final de la versión cinematográfica parcialmente sonora de Show Boat de 1929 , ^{[ 41 ]} y grabada por más de doscientos artistas.

Compuso el tema principal «Lady Divine» para la película ganadora del Premio de la Academia, The Divine Lady, en 1929. También compuso el tema principal «Some Sweet Day» para la película Children of the Ritz ese mismo año. Su composición « Jeannine, I Dream of Lilac Time » vendió casi dos millones de copias de partituras y fue grabada por más de cien artistas de renombre. Su Concierto para trombón fue estrenado en 1945 por Tommy Dorsey , junto a la Orquesta Sinfónica de Nueva York, bajo la dirección de Leopold Stokowski . ^{[ 42 ]}

Shilkret dejó RCA Victor a mediados de 1935, pero continuó grabando ocasionalmente para la compañía. Su última grabación publicada por Victor fue el álbum American Banjo Album (P-218), grabado en octubre de 1946. Este álbum fue reeditado poco después de su lanzamiento por Victor como una de las caras de un LP bajo el sello Aztec.

Shilkret se mudó a Los Ángeles a finales de 1935 y allí contribuyó con partituras y dirección musical para una serie de películas de Hollywood para RKO (como director musical de 1935 a 1937), Walter Lantz Productions (uno de los directores musicales del estudio durante 1937) y Metro-Goldwyn-Mayer (como director musical de 1942 a 1946). Sus películas incluyen Mary of Scotland (1936), ^{[ 24 ]} Swing Time (1936), ^{[ 24 ]} The Plough and the Stars (1937), ^{[ 43 ]} y Shall We Dance (1937) ^{[ 24 ]} y varias películas de Laurel y Hardy . ^{[ 12 ]} También recibió una nominación al Oscar por su trabajo en la música de la versión cinematográfica del drama teatral de Maxwell Anderson , Winterset (1936). ^{[ 44 ]}

En 1935, Shilkret recibió un doctorado honoris causa del Bethany College de Kansas. ^{[ 24 ]} En 1939, dirigió a un grupo de solistas (incluido el tenor Jan Peerce ) y a la Orquesta Sinfónica Victor para el tributo en varios discos de RCA Victor a Victor Herbert , que se grabaron después de una transmisión especial de radio de la NBC , ^{[ 45 ]} y grabó varios otros álbumes en 1939 y 1940. Debido a una operación abdominal grave para extirpar un cáncer, no dirigió durante la mayor parte de 1941.

En 1944-45, Shilkret lideró el proyecto colaborativo que creó Genesis Suite , una obra para narrador, coro y orquesta basada en los eventos del Libro del Génesis bíblico . ^{[ 46 ]} Esta colaboración involucró a Shilkret, además de otros seis compositores que emigraron a los Estados Unidos desde Europa —la mayoría de ellos judíos—, quienes contribuyeron con un movimiento cada uno: Mario Castelnuovo-Tedesco , Darius Milhaud , Arnold Schoenberg , Igor Stravinsky , Alexandre Tansman y Ernst Toch . ^{[ 24 ]} Shilkret también intentó involucrar a Béla Bartók en el proyecto colaborativo, pero no tuvo éxito. ^{[ 47 ]}

Trabajó en RKO-Pathe, realizando cortometrajes desde 1946 hasta mediados de la década de 1950. Durante este mismo período grabó al menos 260 transcripciones para SESAC ^{[ 48 ].} Fue director de orquesta del foso del espectáculo de Broadway Paris '90 en 1952. ^{[ 24 ].}

Shilkret compuso la música para un breve documental de 1951, Flying Padre , dirigido por un joven Stanley Kubrick . ^{[ 49 ]}

Vivió en la casa de su hijo en Franklin Square, Nueva York , desde mediados de la década de 1950 hasta su muerte en 1982. Era tío abuelo de la actriz Julie Warner . ^{[ 50 ]}

• Nathaniel Shilkret en IMDb
• Nathaniel Shilkret en la base de datos de Broadway en Internet
• Nat Shilkret
• Franz Liszt en YouTube , escrito y dirigido por James A. Fitzpatrick; cortometraje ficticio de 11 minutos de 1925 sobre Franz Liszt; aparece Nathaniel Shilkret dirigiendo su orquesta.