Centro Nacional de Visados

El formulario I-130 , Petición para Familiar Extranjero, es utilizado por ciudadanos estadounidenses y residentes permanentes para solicitar el estatus de inmigrante para sus familiares inmediatos. La subcategoría IR del formulario I-130 no tiene límite numérico, por lo que el NVC comienza a procesar la solicitud de inmediato. Sin embargo, la subcategoría F tiene límites numéricos y generalmente presenta retrasos, por lo que las solicitudes en esta categoría pueden tener que esperar. Cabe señalar que los tiempos de espera dependen tanto del tipo de visa en la categoría F como del país de origen .

El formulario I-140 , Petición de Inmigrante para Trabajador Extranjero, es utilizado por empresas estadounidenses (y en algunos casos, por el propio beneficiario inmigrante) para solicitar el estatus de trabajador inmigrante para el beneficiario en una de las categorías EB-1, EB-2 y EB-3. Todas las categorías tienen un límite numérico. Para cualquier país de origen , la categoría EB-1 tiene mayor prioridad (y, por lo tanto, menor acumulación de solicitudes y menor tiempo de espera) que la EB-2, la cual a su vez tiene mayor prioridad que la EB-3. Para algunas combinaciones de país de origen y categoría, la fecha de prioridad puede estar vigente, en cuyo caso el NVC comienza el procesamiento de inmediato, mientras que para otras, las solicitudes en la categoría pueden tener que esperar.

Las siguientes solicitudes de estatus migratorio también se envían al NVC:

• Los formularios I-600, I-600A, I-800 e I-800A se utilizan para la adopción de un huérfano por parte de un ciudadano estadounidense (las categorías IR-3 e IR-4).
• Formulario I-360, utilizado para la visa EB-4, así como para otras categorías especiales de inmigrantes. ^{[ 4 ]}
• Formulario I-526, para la visa EB-5 ^{[ 5 ]}

El formulario I-129F es una solicitud de visa de no inmigrante destinada al prometido/a y a los hijos del prometido/a de un ciudadano estadounidense, con la intención de contraer matrimonio con el prometido/a. La categoría de visa correspondiente es la visa K.

Si el solicitante y el prometido/a beneficiario/a contraen matrimonio en un plazo de tres meses, el/la prometido/a puede solicitar el ajuste de estatus . Este es un caso excepcional de una categoría de visa de no inmigrante con intención explícita de inmigrar. No existen fechas límite para estas solicitudes.

Una exención provisional por presencia ilegal es una exención otorgada por el USCIS que indica que se exime a un solicitante de la presencia ilegal en los Estados Unidos como motivo de inadmisibilidad. Se obtiene mediante la solicitud del Formulario I-601A al USCIS. La utilizan las personas que se encuentran actualmente en situación irregular en los Estados Unidos antes de salir del país para una entrevista consular. El USCIS notifica al NVC una vez que se aprueba el Formulario I-601A y se otorga la exención provisional por presencia ilegal, para que el NVC pueda procesar cualquier solicitud de visa para el solicitante con base en una petición que lo incluya como beneficiario. ^{[ 6 ] [ 7 ]} La aprobación de un Formulario I-601A se revoca automáticamente y, por lo tanto, deja de ser válida, si el solicitante viaja al extranjero para la entrevista de visa de inmigrante y el funcionario consular del Departamento de Estado identifica algún motivo de inadmisibilidad distinto a la presencia ilegal, según corresponda. ^{[ 8 ]}

Las peticiones del Formulario I-129 para trabajadores no inmigrantes no se tramitan a través del NVC. Una vez aprobadas por el USCIS, el beneficiario puede solicitar directamente una visa en un consulado o embajada de los Estados Unidos en el extranjero. Algunas categorías del Formulario I-129 tienen límites numéricos, pero el USCIS se encarga de estos límites al recibir la solicitud. Además, debido al plazo de seis meses para la recepción de la petición (es decir, la petición puede recibirse como máximo seis meses antes de la fecha de inicio propuesta), no se pueden acumular grandes retrasos; si se reciben más peticiones de las permitidas, las adicionales se rechazan y la petición debe presentarse el año siguiente.

Entre las categorías de visas de inmigrante, la Visa de Inmigrante por Diversidad no se tramita a través del NVC. El programa es administrado por el Centro Consular de Kentucky del Departamento de Estado de los Estados Unidos . ^{[ 9 ] [ 10 ]}

Cuando el USCIS recibe una petición, la coloca en una cola de procesamiento a su cargo y registra la fecha de recepción. Si se aprueba, y en caso de que la categoría tenga un límite numérico, la fecha de prioridad de la petición se establecerá en dicha fecha. Cabe señalar que, para las peticiones I-140 que requieren Certificación Laboral Permanente , la fecha de prioridad se establece como la fecha de recepción de la solicitud de certificación laboral. ^{[ 12 ]}

El USCIS puede tardar un tiempo en aprobar la petición. El USCIS publica tanto sus objetivos de tiempo de procesamiento como sus tiempos de procesamiento actuales, que son aproximadamente 7 meses. Para algunas peticiones, el USCIS puede emitir una Solicitud de Evidencia o una Notificación de Intención de Denegación . El USCIS puede denegar la petición y la denegación puede ser apelada. Para las peticiones del Formulario I-140, también es posible acelerar el proceso mediante el Servicio de Procesamiento Premium . Durante todo el proceso, el NVC no interviene.

Solo si el USCIS aprueba la petición, esta se remite al NVC en Portsmouth, New Hampshire.

Tan pronto como recibe la petición del USCIS, el NVC le asigna un número de caso que permite rastrear su estado y se comunica con el solicitante para confirmar la recepción. Cabe señalar que este número de caso difiere del número de caso del USCIS y también del número de visa de inmigrante (que, para las categorías con cupo limitado, puede no estar disponible de inmediato). ^{[ 13 ]}

Para las visas en categorías numéricamente limitadas, la fecha en que el USCIS recibe la petición se considera la fecha de prioridad de la solicitud, con excepción de las peticiones que requieren certificación laboral permanente . Para las peticiones que requieren certificación laboral (como es el caso de algunas peticiones del Formulario I-140), la fecha de prioridad es la fecha en que el Departamento de Trabajo de los Estados Unidos recibió la solicitud de certificación laboral . ^{[ 12 ]}

Las solicitudes se procesan desde las fechas de prioridad más tempranas hasta las más tardías. En cualquier momento dado, la fecha límite (también conocida como fecha de calificación) para el procesamiento actual para cada combinación de categoría y país de pago está disponible y se publica en el Boletín de Visas . ^{[ 1 ]}

If the Priority Date is earlier than the cutoff date for that category at the time NVC receives the petition, it immediately starts processing the application. However, if the Priority Date is later than the cutoff date, NVC holds the application until the cutoff date is about to approach the Priority Date. At this point, NVC contacts the beneficiary and starts the processing. An application whose Priority Date is earlier than the cutoff date is termed "current".

NVC is not responsible for managing the queue of applications or updating the cutoff dates. That responsibility lies with the Visa Reporting and Control Division of the U.S. Department of State, that also publishes the Visa Bulletin and issues immigrant visa numbers. Moreover, the applications that go through the NVC are not the only ones in the queue; the queue also includes Adjustment of Status applications.

Some implications of the way Priority Dates work:

• The time taken by the USCIS to process the petition affects the total time taken to obtain the visa only if it is in an uncapped category or it exceeds the NVC wait times. This is because the Priority Date for a petition is set as the date that the USCIS receives the petition, not the date it starts or finishes processing the petition.
• There can be a considerable period of time during which a person outside the United States is the beneficiary of an approved visa petition but cannot enter the United States in immigrant status because the Priority Date has not yet become current. Under these conditions, it can be difficult to enter the United States in non-immigrant status because of the clearly demonstrated immigrant intent; however, it may still be possible to use a B visa by demonstrating that one's visit will be short and that one does not intend to apply for Adjustment of Status.

NVC does the following to move forward on the beneficiary's visa application:^[1]

1. It invoices the beneficiary for visa application fees
2. It collects the visa application and supporting documentation
3. It holds the visa petition until an interview can be scheduled with a consular officer at a U.S. Embassy or Consulate.

NVC's first communication with the visa applicant, even before collecting fees, asks the applicant to choose an agent to represent him or her in communication with the NVC.^[2] The applicant may do so online through Form DS-261, Choice of Address and Agent.^[14] There is also an outdated equivalent form called Form DS-3032, that is filed by paper.

Una vez que el NVC programa la entrevista y remite los documentos al consulado, la responsabilidad del procesamiento posterior recae en el consulado.

Si el funcionario consular que evalúa la solicitud de visa del beneficiario considera que la petición original del USCIS fue aprobada por error o ya no es admisible, puede devolverla al USCIS para su revocación o reconsideración. Esta comunicación se realiza directamente entre el consulado y el USCIS. El NVC ya no interviene.

El registro de una petición de visa de inmigrante se cancela si el beneficiario no solicita la visa de inmigrante dentro del plazo de un año a partir de la notificación de su disponibilidad. Sin embargo, la petición puede reactivarse si, dentro de los dos años siguientes a la notificación de la disponibilidad de la visa, el extranjero demuestra que la falta de solicitud se debió a causas ajenas a su voluntad. ^{[ 2 ]}