joyería nativa americana

La joyería nativa americana se refiere a artículos de adorno personal, ya sea para uso personal, venta o como arte; ejemplos de ello son collares , pendientes , pulseras , anillos y broches , así como ketohs , wampum y labrets , elaborados por alguno de los pueblos indígenas de los Estados Unidos . La joyería nativa americana normalmente refleja la diversidad cultural y la historia de sus creadores, pero los grupos tribales a menudo han tomado prestados y copiado diseños y métodos de otras tribus o naciones vecinas con las que comerciaban, y esta práctica continúa hoy en día. Las tribus nativas americanas siguen desarrollando una estética distintiva arraigada en sus visiones artísticas personales y tradiciones culturales. Los artistas pueden crear joyería para adorno, ceremonias y exhibición, o para la venta o el intercambio. Lois Sherr Dubin escribe: «En ausencia de lenguas escritas, el adorno se convirtió en un elemento importante de la comunicación indígena, transmitiendo muchos niveles de información». Posteriormente, la joyería y el adorno personal «…señalaron resistencia a la asimilación. Sigue siendo una importante declaración de identidad tribal e individual». ^{[ 2 ]}

La joyería nativa americana puede elaborarse con materiales naturales como diversos metales, maderas duras, fibras vegetales o piedras preciosas y semipreciosas ; materiales de origen animal como dientes, huesos y pieles ; o materiales artificiales como abalorios y trabajos con púas de puercoespín . Orfebres, artesanos de abalorios, talladores y lapidarios combinan estos materiales para crear joyas. La joyería nativa americana contemporánea abarca desde piedras y conchas extraídas y procesadas a mano hasta joyas de acero y titanio fabricadas por ordenador.

La joyería en América tiene una historia milenaria. Los ejemplos más antiguos conocidos de joyería norteamericana son cuatro pendientes de hueso encontrados en el sitio Mead , cerca de Fairbanks, Alaska, que datan de hace 12 000 años. ^{[ 3 ]} Ya en el 8800 a. C., los paleoindios del suroeste americano perforaban y daban forma a piedras y conchas multicolores para convertirlas en cuentas y colgantes. ^{[ 4 ]} Se encontraron cuentas de concha de Olivella , que datan del 6000 a. C., en Nevada ; cuentas de hueso, asta y posiblemente conchas marinas del 7000 a. C. se encontraron en la cueva Russell en Alabama ; se comerciaba con joyería de cobre desde el lago Superior a partir del 3000 a. C.; y se tallaban cuentas de piedra en Poverty Point en Luisiana en el 1500 a. C. ^{[ 5 ]}

En ruinas antiguas se han descubierto collares de cuentas heishe , o conchas molidas en discos planos. También se encontraron restos de conchas marinas que se utilizaban para fabricar cuentas. Las conchas de ostra , nácar , abulón , caracola y almeja han sido artículos comerciales importantes en el suroeste de Estados Unidos durante más de mil años.

La elaboración de cuentas por parte de los nativos continuó desarrollándose en la época precolombina . Las cuentas se fabricaban con turquesa, coral y conchas, pulidas y limadas a mano. Madera tallada, huesos de animales, garras y dientes se convertían en cuentas, que luego se cosían a la ropa o se ensartaban en collares. ^{[ 6 ] [ 7 ]} La turquesa es uno de los materiales predominantes en la joyería de los nativos americanos del suroeste. Se encontraron miles de piezas en los yacimientos de los pueblos ancestrales en Chaco Canyon . Algunas minas de turquesa datan de la época precolombina , y los pueblos ancestrales comerciaban con turquesa con los mesoamericanos . Algunas piezas de turquesa encontradas en el sur de Arizona datan del año 200 a. C. ^{[ 6 ] [ 8 ] [ 9 ]}

Los indios de las Grandes Llanuras son conocidos principalmente por sus trabajos con cuentas. Las cuentas en las Grandes Llanuras datan de al menos el 8800 a. C., cuando se encontró una cuenta circular de lignito incisa en el sitio de Lindenmeier en Colorado . ^{[ 10 ]} Conchas como las de marginella y olivella se comerciaban desde el Golfo de México y las costas de California hacia las Llanuras desde el año 100 d. C. ^{[ 10 ]} Los pectorales de concha de mejillón, dentalia y abulón eran artículos de comercio muy apreciados para la joyería. ^{[ 11 ]}

Los huesos también proporcionaban material para las cuentas, especialmente las cuentas largas y cilíndricas llamadas " pipas de cabello" , que fueron extremadamente populares entre 1880 y 1910 y aún hoy son muy comunes en la indumentaria de los powwow . Estas se utilizan en gargantillas, pectorales , pendientes y collares que usan tanto mujeres como hombres, y también en tocados ceremoniales. ^{[ 12 ]}

El trabajo con púas de puercoespín es un adorno tradicional para textiles en las Grandes Llanuras del Norte, pero también se utiliza para crear pulseras, pendientes, cintas para sombreros, hebillas de cinturón, tocados, adornos para el cabello y horquillas, así como fetiches de cordón umbilical . ^{[ 13 ]} Las cuentas de vidrio para el comercio se introdujeron por primera vez en las Grandes Llanuras ya en 1700 y se usaban en la decoración de manera similar al trabajo con púas, pero nunca lo reemplazaron por completo. Los lakota se volvieron particularmente hábiles en el trabajo con cuentas de vidrio, especialmente los miembros de la tribu sioux de Standing Rock en las Dakotas occidentales . Varios artesanos de púas galardonados están activos en el mundo del arte hoy en día, como Joyce Growing Thunder Fogarty ( Assiniboine - Sioux ). ^{[ 14 ]}

La joyería de metal llegó a las Grandes Llanuras a través de orfebres españoles y mexicanos y del comercio con tribus de otras regiones. Los nativos americanos de las Grandes Llanuras del Sur adoptaron la orfebrería en la década de 1820. Solían cortar, estampar y martillar en frío plata alemana , una aleación de níquel. ^{[ 15 ]} Los hombres de las Grandes Llanuras adoptaron pectorales y brazaletes de metal. ^{[ 16 ]} A finales del siglo XIX y principios del XX, los miembros de la Iglesia Nativa Americana revelaban su pertenencia a otros mediante broches con emblemas de botones de peyote , aves acuáticas y otros símbolos religiosos. ^{[ 17 ]} Bruce Caesar ( Meskwaki / Pawnee ) es uno de los orfebres más prolíficos de las Grandes Llanuras del Sur en activo en la actualidad y recibió la Beca Nacional de Patrimonio de la NEA en 1998. ^{[ 18 ]} El senador estadounidense Ben Nighthorse Campbell ( de ascendencia cheyenne del norte ) es un consumado platero. ^{[ 19 ]}

Antes del contacto con los europeos, y hace al menos 1500 años, los pueblos indígenas de los bosques del noreste producían cuentas de concha con forma de barril y discoide, así como pequeñas conchas enteras perforadas. Las cuentas más antiguas son más grandes que las posteriores y que las de wampum , y presentan agujeros perforados a mano. El uso de brocas de hierro más delgadas mejoró considerablemente la perforación.

«Wampum» es una palabra wampanoag que se refiere a las conchas blancas del caracol marino acanalado . El término ahora se refiere tanto a estas como a las cuentas púrpuras de las conchas de la almeja quahog . ^{[ 20 ]} Los talleres de wampum se ubicaban entre la tribu Narragansett , un pueblo algonquino que habitaba la costa sur de Nueva Inglaterra. Los artesanos de cuentas de la tribu Narragansett eran enterrados con materiales y herramientas para wampum, para que pudieran terminar el trabajo en curso en el más allá. El wampum era muy apreciado como artículo de comercio en toda la región de los Bosques Orientales, incluyendo la región de los Grandes Lagos .

Los narragansett preferían los colgantes de concha en forma de lágrima, y ​​los iroqueses del valle del Hudson , cerca del río Connecticut , usaban colgantes de garra hechos de concha púrpura. Los seneca y los munsee hacían colgantes de concha con columnas perforadas, decorados con una concha circular llamada runtee . Las conchas de caracol marino se tallaban para hacer colgantes con forma de pájaro, tortuga, pez y otras formas, así como pendientes . ^{[ 21 ]}

Los colgantes de piedra tallada en los Bosques del Noreste se remontan a la tradición Hopewell, entre los años 1 y 400 d. C. Eran comunes los motivos de aves, desde cabezas estilizadas de rapaces hasta patos. ^{[ 22 ]} Las conchas talladas y los dientes de animales incisos, especialmente los de oso, han sido populares para los colgantes. Históricamente, las perlas se incorporan a los collares y los dientes de oso se incrustan con perlas. ^{[ 23 ]} Los seneca y otros iroqueses tallaban pequeños colgantes con rostros humanos, que se creía que eran amuletos protectores, en hueso, madera y piedra, incluyendo catlinita . ^{[ 24 ]}

Los artistas haudenosaunee han tallado peinetas ornamentales a partir de astas, a menudo de alce, desde el año 2000 a. C. Las peinetas están rematadas con imágenes antropomórficas o zoomórficas. Estas se volvieron más elaboradas tras la introducción de cuchillos de metal procedentes de Europa a finales de los siglos XVI y XVII. ^{[ 25 ]}

En las regiones de los bosques del noreste y los Grandes Lagos, se han tallado pectorales rectangulares en pizarra y otras piedras, que datan del período arcaico tardío . ^{[ 26 ]}

El cobre se trabajaba antes del contacto con los europeos, pero estos introdujeron la orfebrería en el noreste a mediados del siglo XVII. Hoy en día, varios orfebres iroqueses siguen en activo. La plata alemana es más popular entre los orfebres de la región de los Grandes Lagos. ^{[ 27 ]}

En el pasado, el marfil de morsa era un material importante para tallar brazaletes y otros objetos. En la década de 1820, se descubrió una importante cantera de argilita en Haida Gwaii , y esta piedra resultó más fácil de tallar que el marfil o el hueso, por lo que se adoptó como material de tallado. ^{[ 28 ]} Las cuentas de vidrio venecianas fueron introducidas en grandes cantidades por comerciantes rusos a finales del siglo XVIII, como parte del comercio de pieles . El rojo y el ámbar eran los colores más populares, seguidos del azul. Monedas chinas históricas con sección defenestrada se ensartaban como cuentas. ^{[ 29 ]}

El cobre, inicialmente intercambiado con tribus cercanas al río Coppermine en el interior, se utilizaba para la elaboración de joyas incluso antes del contacto con los europeos. ^{[ 30 ]} Posteriormente, la plata y el oro se convirtieron en materiales populares para la joyería. Los brazaletes, en particular, se martillan y luego se tallan con diseños heráldicos o mitológicos, y se regalan en los potlatches . Los joyeros de la costa noroeste utilizan cada vez más técnicas de repujado en la metalurgia. ^{[ 31 ]} Charles Edenshaw ( Haida , 1839–1920) y Bill Reid ( Haida , 1920–1998) fueron joyeros muy influyentes de la costa noroeste.

Las conchas de Dentalium se han utilizado tradicionalmente para elaborar cuentas, collares, pendientes y otros adornos. Los pueblos Kwakwaka'wakw y Nuu-chah-nulth solían recolectar estas conchas en las aguas cercanas a la isla de Vancouver , ^{[ 32 ]} pero esas reservas se han agotado y hoy en día la mayoría de las conchas de Dentalium se recolectan en el sudeste asiático. Las conchas de abulón también se utilizan para elaborar cuentas y joyas. Tradicionalmente, las mujeres de alto rango usaban grandes pendientes de concha de abulón. ^{[ 33 ]}

Hoy en día, los tejedores de cestas Haida y Tlingit suelen crear cestas en miniatura de cedro rojo ( Thuja plicata ), cedro amarillo y raíz de abeto para usarlas como colgantes o pendientes.

En la cultura misisipiana del sureste, que data del 800 a. C. al 1500 d. C., se usaban cuentas de arcilla, piedra y perlas. Los pectorales de concha estaban grabados con imágenes llamativas del Complejo Ceremonial del Sureste . Estos todavía son tallados hoy por varios joyeros muscogee , chickasaw y cherokee . Las máscaras de dioses de nariz larga se hacían de hueso, cobre y conchas marinas. Son pequeños rostros en forma de escudo con frentes cuadradas, ojos circulares y narices grandes de diversas longitudes. A menudo se muestran en representaciones del SECC de imitadores de halcones como adornos para las orejas. ^{[ 34 ]} Antes de que los europeos trajeran cuentas de vidrio al sureste en el siglo XVI, las perlas y las lágrimas de Job eran materiales populares para collares. Los carretes para las orejas de piedra, o a veces de madera recubierta con lámina de cobre, eran populares, y se han encontrado muchos en Spiro Mounds de 1100 a 1400 d. C. ^{[ 35 ]}

El contacto con los europeos introdujo las cuentas de vidrio y la tecnología de la orfebrería. Los brazaletes y gorgueras de plata y latón se popularizaron entre los hombres del sureste en los siglos XVIII y XIX. Sequoyah fue un orfebre cherokee de los siglos XVIII y XIX. Hasta el siglo XIX, los hombres choctaw usaban collares de crin de caballo cuando jugaban al stickball. La indumentaria de baile de las mujeres choctaw incorpora peinetas ornamentales de plata y collares calados con cuentas. ^{[ 36 ]} Las mujeres caddo usan adornos para el cabello en forma de reloj de arena, llamados dush-tohs, cuando bailan. ^{[ 37 ]}

Los collares de heishe han sido elaborados por varias tribus del suroeste desde tiempos ancestrales. La palabra "heishe" proviene del término Santo Domingo para "concha". ^{[ 38 ]} Un heishe individual es una cuenta enrollada de concha, turquesa o coral, cortada muy fina. Las conchas utilizadas para los heishe incluían nácar , ostra espinosa, abulón, coral, caracola y almeja. Los Santo Domingo ensartaban pequeños y delgados heishe para crear collares, que eran importantes artículos de comercio. ^{[ 39 ]}

Los plateros dominan la producción de joyería centrada en la región de las Cuatro Esquinas del suroeste estadounidense. A principios del siglo XIX, botones, bridas, etc., de plata española y, posteriormente, mexicana, comenzaron a estar disponibles en lo que hoy son Arizona, Colorado, Nuevo México y Utah mediante adquisiciones e intercambios. Los artistas navajos (diné) comenzaron a trabajar la plata en la década de 1850 tras aprender el arte de los orfebres mexicanos. Los zuni, que admiraban la joyería de plata elaborada por los orfebres navajos, intercambiaban ganado por instrucción en el trabajo de la plata. Para 1890, los orfebres zuni también habían instruido a los hopi. ^{[ 40 ]}

El arte centenario de la talla de piedras preciosas, preservado por la tradición familiar y de clanes, sigue siendo un elemento importante del diseño. Las incrustaciones de mosaico de piedra sobre piedra , las incrustaciones en canal, los trabajos en racimo, la punta pequeña, la punta de aguja y los cabujones naturales tallados o pulidos y alisados, elaborados a partir de conchas, coral, gemas semipreciosas y preciosas, suelen decorar estas obras de arte, siendo la turquesa azul o verde el material más común y reconocible.

Hopi

Sikyatata se convirtió en el primer platero hopi en 1898. ^{[ 45 ]} Los plateros hopi de hoy son conocidos por su técnica de superposición utilizada en diseños de joyería de plata. La escasez de plata hizo que los principales componentes de la joyería hopi fueran conchas y piedras hasta las décadas de 1930 y 1940, y muy pocos hopi sabían cómo trabajar la plata.

En 1946, Willard Beatty, director de Educación Indígena del Departamento del Interior de los Estados Unidos , visitó una exposición de arte hopi y se inspiró para crear un programa de orfebrería para veteranos hopi de la Segunda Guerra Mundial. Los veteranos aprendieron a cortar, pulir y abrillantar, así como a estampar y fundir en arena diseños hopi estilizados. Posteriormente, los estudiantes enseñaron orfebrería a otros miembros de su tribu, quienes la utilizaron para estilizar diseños tradicionales a partir de los patrones decorativos de antiguas cerámicas y cestas.

El Museo del Norte de Arizona alentó a los primeros plateros a desarrollar su propio estilo, distinto al de las tribus vecinas. Victor Coochwytewa fue uno de los joyeros más innovadores, a quien a menudo se le atribuye la adaptación de la técnica de superposición a la joyería hopi, junto con Paul Saufkie y Fred Kabotie . El Gremio Cooperativo de Platería Hopi fue organizado por estos primeros estudiantes. ^{[ 46 ]} El hijo de Saufkie, Lawrence, continuó elaborando joyería de plata con la técnica de superposición durante más de 60 años.

La técnica de superposición consiste en dos capas de láminas de plata. Una de ellas lleva el diseño grabado y luego se suelda a la segunda, que presenta diseños recortados. El fondo se oscurece mediante oxidación, y la capa superior se pule, dejando que la capa inferior de plata se oxide. La capa superior, sin oxidar, se transforma en un diseño recortado, lo que permite que se vea la capa inferior oscura. Esta técnica se sigue utilizando hoy en día en joyería de plata.

El joyero hopi Charles Loloma (1921-1991) transformó la joyería nativa americana de mediados del siglo XX al ganar importantes premios con su trabajo, que incorporaba nuevos materiales y técnicas. Loloma fue el primero en usar oro e incrustar múltiples piedras en una pieza de joyería, lo que cambió por completo la apariencia de la joyería hopi. ^{[ 47 ]}

Navajo

Los navajos , o diné, comenzaron a trabajar la plata en el siglo XIX. Atsidi Sani , o "Viejo Herrero" (c. 1828-1918), ^{[ 49 ]} quien pudo haber sido el primer herrero navajo y es reconocido como el primer platero navajo, aprendió a trabajar la plata de un herrero mexicano ya en 1853. ^{[ 45 ] [ 50 ]} Los orfebres navajos hacen hebillas, bridas, botones, anillos, cantimploras, cuentas huecas, aretes, colgantes en forma de media luna (llamados "najas"), brazaletes, cruces, cargadores de pólvora, cantimploras de tabaco y discos, conocidos como "conchas" o " conchos ", que se usan típicamente para decorar cinturones, hechos de cobre, acero, hierro y, más comúnmente, plata.

Los primeros herreros navajos grababan, estampaban y limaban diseños en plata lisa, fundida a partir de monedas, cubiertos y lingotes obtenidos de comerciantes euroamericanos. Más tarde, la plata en láminas y el alambre adquiridos de los colonos estadounidenses también se convirtieron en joyería. Los punzones y sellos utilizados por los trabajadores del cuero mexicanos se convirtieron en las primeras herramientas empleadas para crear estas decoraciones. Posteriormente, las espuelas de ferrocarril, las limas rotas, los restos de hierro y, más tarde, las varillas de pistón se convirtieron en sellos hechos a mano por estos hábiles artesanos. ^{[ 51 ]} Sin embargo, a medida que los sellos fabricados comercialmente estuvieron disponibles, gracias al contacto con la economía estadounidense en general, también se utilizaron. Se emplean varias otras herramientas manuales tradicionales, que son relativamente sencillas de construir.

El fuelle consiste en una bolsa de piel de aproximadamente 30 cm de largo, que se mantiene abierta con aros de madera. Está provisto de una válvula y una boquilla. Durante el proceso de fusión se utilizan una fragua , crisoles , un yunque y tenazas. También entran en juego moldes, la matriz y el troquel, cinceles fríos, tijeras, alicates, limas, punzones y papel de lija. El herrero manipula un equipo de soldadura , que consiste en un soplete y una antorcha hecha de trapos empapados en aceite con bórax . El platero utiliza una piedra de afilar , polvo de arenisca y cenizas para pulir las joyas, y una sal llamada almógeno se utiliza para blanquearlas. Los joyeros navajos comenzaron a fundir plata en arena alrededor de 1875; la plata se fundía y luego se vertía en un molde, que se tallaba en arenisca. ^{[ 51 ]} Una vez enfriada y solidificada, la pieza normalmente requería limado y alisado adicionales. Las joyas fundidas también se grababan ocasionalmente. Las joyas de plata de ley estaban soldadas y rodeadas de volutas, cuentas y motivos de hojas.

La turquesa está estrechamente ligada a la joyería navajo, pero no fue hasta 1880 que se tiene constancia de que se engastara por primera vez en plata. En las décadas siguientes, la turquesa se volvió mucho más accesible. El coral y otras piedras semipreciosas comenzaron a utilizarse comúnmente alrededor de 1900.

Una de las formas más importantes de joyería navajo y de los nativos americanos del suroeste es el collar de flor de calabaza . La mayoría están hechos de una hilera de cuentas redondas de plata lisas, intercaladas con "flores de calabaza" más estilizadas, y presentan un colgante, o "naja", que cuelga del centro de la hilera. Las cuentas de flor de calabaza son una copia de los botones que sujetaban los pantalones que usaban los caballeros españoles y, posteriormente, mexicanos . Estos botones representan granadas y están inspirados en ellas. ^{[ 52 ] [ 53 ] [ 54 ]} Su identificación como "flores de calabaza", a las que se parecen mucho, es un error comprensible y a menudo repetido. ^{[ 55 ]} La naja, que se asemeja a una herradura invertida , completa el diseño. Su origen se encuentra en otro continente, y a varios siglos de distancia, como parte tradicional de las cabezadas de caballos españolas. ^{[ 56 ] [ 57 ] [ 58 ]}

En 1903, el antropólogo Uriah Hollister escribió sobre los navajos; dijo: "Los cinturones y collares de plata son su orgullo... Son tan hábiles y pacientes al martillar y dar forma que una cucharilla de plata bastante bien formada a menudo se hace de un dólar de plata sin fundirla ni moldearla". ^{[ 59 ]}

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  Pulseras navajo con turquesa
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  Collar de flor de calabaza navajo
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  Corbata bolo con incrustaciones de plata , de Tommy Singer, c. 1980. Este es un ejemplo de una copia navajo de la técnica hopi de incrustaciones de plata, evidente por la ausencia de mate en las superficies negras oxidadas de la lámina de plata inferior, o por las pequeñas, repetidas y densas pinceladas de cincel, muy exigentes para el platero, especialmente para la vista. ^{[ 60 ]}
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  Hebilla de cinturón navajo de plata, Woolaroc

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