Pueblos indígenas de Brasil

En Brasil, se cree que la mayoría de las tribus nativas que habitaban la tierra hacia 1500 descienden de la primera oleada de migrantes siberianos a América, quienes se cree que cruzaron el puente terrestre de Bering al final de la última Edad de Hielo, hace entre 13.000 y 17.000 años. ^{[ 9 ]}

Los pueblos indígenas de Brasil, a diferencia de los de Mesoamérica o los Andes , no conservaban registros escritos ni erigían monumentos de piedra. El clima húmedo y el suelo ácido han destruido casi todos los vestigios de su cultura material, incluyendo madera y huesos. Por lo tanto, lo que se sabe sobre la historia de la región antes del año 1500 se ha inferido y reconstruido a partir de escasa evidencia arqueológica, como cerámica y puntas de flecha de piedra.

Los restos más notables de estas sociedades son los vastos montículos de mariscos desechados, conocidos como sambaquis , encontrados en algunos sitios costeros que estuvieron habitados continuamente durante más de 5000 años. Además, se cree que los importantes depósitos de "tierra negra" ( terra preta ) en varios lugares a lo largo del Amazonas son antiguos basureros ( middens ). Excavaciones recientes de estos depósitos en el Amazonas medio y alto han descubierto restos de asentamientos masivos, que contienen decenas de miles de viviendas, lo que indica una compleja estructura social y económica. ^{[ 17 ]}

Estudios sobre los patrones de desgaste de los habitantes precolombinos de la costa brasileña revelaron que las superficies de los dientes anteriores que dan a la lengua estaban más desgastadas que las que dan a los labios. Los investigadores creen que este desgaste se debía al uso de los dientes para pelar y triturar plantas abrasivas. ^{[ 18 ]}

La cultura Marajoara floreció en la isla de Marajó, en la desembocadura del río Amazonas . ^{[ 19 ]} Los arqueólogos han descubierto cerámica sofisticada en sus excavaciones en la isla. Estas piezas son grandes, están elaboradamente pintadas y presentan incisiones con representaciones de plantas y animales. Este descubrimiento proporcionó la primera evidencia de una sociedad compleja en Marajó. Otras evidencias de la construcción de montículos sugieren que en la isla se desarrollaron asentamientos bien poblados, complejos y sofisticados, ya que se creía que solo tales asentamientos eran capaces de emprender proyectos extensos como grandes movimientos de tierra. ^{[ 20 ]}

La extensión, el nivel de complejidad y las interacciones de recursos de la cultura Marajoara han sido objeto de controversia. En la década de 1950, la arqueóloga estadounidense Betty Meggers , en algunas de sus primeras investigaciones, sugirió que la sociedad migró desde los Andes y se asentó en la isla. Muchos investigadores creían que los Andes estaban poblados por migrantes paleoindios de Norteamérica, quienes se desplazaron gradualmente hacia el sur tras haber sido cazadores en las llanuras.

En la década de 1980, la arqueóloga estadounidense Anna Curtenius Roosevelt dirigió excavaciones y estudios geofísicos del montículo Teso dos Bichos. Concluyó que la sociedad que construyó los montículos se originó en la propia isla. ^{[ 21 ]}

La cultura precolombina de Marajó pudo haber desarrollado una estratificación social y sustentado una población de hasta 100 000 personas. ^{[ 19 ]} Los pueblos indígenas de la selva amazónica pudieron haber utilizado su método de desarrollo y trabajo en terra preta para hacer que la tierra fuera apta para la agricultura a gran escala, lo que permitió sustentar grandes poblaciones y formaciones sociales complejas. ^{[ 19 ]}

Los pueblos del Xingu construyeron grandes asentamientos conectados por caminos y puentes, a menudo rodeados de fosos. Su desarrollo alcanzó su apogeo entre los siglos XIII y XVII, con una población que llegó a contar con decenas de miles de habitantes. ^{[ 22 ]}

En vísperas de la llegada de los portugueses en 1500, las zonas costeras de Brasil estaban dominadas por dos grupos principales: los tupíes (hablantes de lenguas tupí-guaraníes ), que ocupaban casi toda la costa brasileña, y los tapuías (término general para los grupos no tupíes, generalmente hablantes de jê ), que residían principalmente en el interior. Los portugueses llegaron al final de un largo conflicto precolonial entre tupíes y tapuías, que había culminado con la derrota y expulsión de estos últimos de la mayor parte de las zonas costeras.

Aunque los tupí costeros estaban divididos en subtribus que a menudo se mostraban hostiles entre sí, eran cultural y lingüísticamente homogéneos. El hecho de que los primeros europeos encontraran prácticamente al mismo pueblo y la misma lengua a lo largo de la costa brasileña facilitó enormemente la comunicación y la interacción.

Secuencia costera c. 1500 (de norte a sur): ^{[ 23 ]}

1. Tupinambá (Tupi, desde eldelta del Amazonas hasta Maranhão )
2. Tremembé (Tapuia, tribu costera, se extendía desde la isla de São Luis (sur de Maranhão) hasta la desembocadura del río Acaraú en el norte de Ceará ; los comerciantes franceses cultivaron una alianza con ellos)
3. Potiguara (Tupí, literalmente "comedores de camarones"; tenían fama de ser grandes piragüistas y expansionistas agresivos, habitaban una gran extensión costera desde el río Acaraú hasta la isla de Itamaracá , que abarcaba los actuales estados del sur de Ceará, Rio Grande do Norte y Paraíba).
4. Tabajara (pequeña tribu tupi entre la isla de Itamaracá y el río Paraíba ; vecinos y víctimas frecuentes de los Potiguara)
5. Caeté (grupo tupi en Pernambuco y Alagoas , se extendía desde el río Paraíba hasta el río São Francisco ; después de matar y comerse a un obispo portugués, fueron sometidos a incursiones de exterminio portuguesas y el remanente empujado hacia el interior de Pará)
6. Tupinambá nuevamente (Tupi por excelencia, se extendía desde el río São Francisco hasta la Bahía de Todos los Santos , con una población estimada de hasta 100.000 habitantes; acogió al náufrago portugués Caramuru )
7. Tupiniquim (Tupi, cubría la costa del descubrimiento de Bahía , desde alrededor de Camamu hasta el río São Mateus ; estos fueron los primeros pueblos indígenas encontrados por los portugueses, habiendo encontrado el desembarco del capitán Pedro Álvares Cabral en abril de 1500)
8. Aimoré (tribu Tapuia (Jê); concentrada en una franja de costa en el moderno estado de Espírito Santo )
9. Goitacá (tribu Tapuia; antiguamente dominaba la costa desde el río São Mateus (en el estado de Espírito Santo) hasta elrío Paraíba do Sul (en el estado de Río de Janeiro ); cazadores-recolectores y pescadores, eran un pueblo tímido que evitaba todo contacto con extranjeros; se estima que eran 12.000; tenían una reputación temible y finalmente fueron aniquilados por los colonizadores europeos).
10. Temiminó (pequeña tribu tupí, centrada en la isla Governador en la bahía de Guanabara ; frecuentemente en guerra con los tamoio que la rodean)
11. Tamoio (Tupi, una antigua rama de los Tupinambá, se extendía desde el borde occidental de la Bahía de Guanabara hasta Ilha Grande )
12. Tupinambá nuevamente (Tupí, indistinto de los Tamoio. Habitaban la costa paulista, desde Ilha Grande hasta Santos ; principales enemigos de los Tupiniquim al oeste. Su población oscilaba entre seis y diez mil).
13. Tupiniquim nuevamente (Tupi, en la costa de São Paulo desde Santos/Bertioga hasta Cananéia ; expansionistas agresivos, eran recién llegados que se imponían en la costa paulista y la meseta de Piratininga a expensas de los vecinos más antiguos Tupinambá y Carijó; acogieron a los náufragos portugueses João Ramalho ('Tamarutaca') y António Rodrigues a principios del siglo XVI; los Tupiniquim fueron los primeros aliados formales de los colonos portugueses, ayudaron a establecer la Capitanía portuguesa de São Vicente en la década de 1530, a veces llamada "Guaianá" en las antiguas crónicas portuguesas, un término tupi que significa "amigo" o "aliado")
14. Carijó (tribu guaraní (tupí), que se extendía desde Cananeia hasta Lagoa dos Patos (en el estado de Rio Grande do Sul ); víctimas de los tupiniquim y de los primeros traficantes de esclavos europeos; acogieron al misterioso degredado conocido como el ' Soltero de Cananeia ').
15. Charrúa (tribu tapuia (Jê) de la costa uruguaya actual, con fama de agresiva contra los intrusos; mató a Juan Díaz de Solís en 1516)

Con la excepción de los Goitacases , un grupo de cazadores-recolectores , las tribus costeras Tupi y Tapuia se dedicaban principalmente a la agricultura. Los guaraníes subtropicales cultivaban maíz, los tupis tropicales, yuca , y los jês de las tierras altas, cacahuetes, que constituían la base de su alimentación. Entre sus cultivos complementarios se encontraban los frijoles, las batatas , el ñame, la calabaza y el pimiento .

Detrás de las costas, el interior de Brasil estaba dominado principalmente por el pueblo Tapuia (Jê), aunque importantes secciones del interior (en particular, los tramos superiores de los ríos Xingu , Teles Pires y Juruena , que corresponden aproximadamente al actual estado de Mato Grosso ) eran las tierras originales de los Tupi-Guarani antes de la migración. Además de los Tupi y los Tapuia, se identificaban comúnmente otros dos megagrupos indígenas en el interior: los caribes , que habitaban gran parte de lo que hoy es el noroeste de Brasil, incluyendo ambas orillas del río Amazonas hasta el delta, y el grupo Nuaraque , cuyas tribus constituyentes habitaban varias áreas, incluyendo la mayor parte del alto Amazonas (al oeste de la actual Manaos ) e importantes enclaves en los actuales estados de Amapá y Roraima .

Los nombres con los que los autores portugueses y franceses registraron a las diferentes tribus tupí en el siglo XVI son poco conocidos. La mayoría no parecen ser nombres propios, sino más bien descripciones de relaciones, generalmente familiares; por ejemplo, Tupi significa "primer padre", Tupinambá significa "parientes de los ancestros", Tupiniquim significa "vecinos laterales", Tamoio significa "abuelo", Temiminó significa "nieto", Tabajara significa "parientes políticos", etc. ^{[ 24 ]} Algunos etimólogos creen que estos nombres reflejan el orden de las oleadas migratorias del pueblo tupí desde el interior hacia las costas. Por ejemplo, a la primera oleada tupí que llegó a la costa se la podría haber llamado "abuelos" (Tamoio), a la que pronto se unieron los "parientes de los antiguos" (Tupinambá), que podría significar parientes de los Tamoio o un término Tamoio para los parientes de los antiguos tupí en la cuenca alta del Amazonas. Los "nietos" (Temiminó) podrían representar un grupo disidente, mientras que los "vecinos colindantes" (Tupiniquim) podrían referirse a los recién llegados que aún se estaban estableciendo. Sin embargo, para 1870, la población de las tribus tupí había disminuido a 250 000 indígenas, y para 1890, se había reducido a aproximadamente 100 000.

Cuando los exploradores portugueses llegaron por primera vez a Brasil en abril de 1500, encontraron, para su asombro, una extensa costa rica en recursos y repleta de cientos de miles de indígenas que vivían en un "paraíso" de abundancia natural. Pero Vaz de Caminha , escriba oficial de Pedro Álvares Cabral , comandante de la flota de descubrimiento que desembarcó en el actual estado de Bahía , escribió una carta al rey de Portugal describiendo con entusiasmo la belleza de la tierra.

En "Histoire des découvertes et conquêtes des Portugais dans le Nouveau Monde" ^{[ 26 ],} Lafitau describió a los indígenas brasileños como personas que no vestían ropa, sino que se pintaban el cuerpo entero de rojo. Tenían perforaciones en las orejas, la nariz, los labios y las mejillas. Los hombres se afeitaban la frente, la parte superior de la cabeza y las orejas, mientras que las mujeres solían llevar el cabello suelto o trenzado. Tanto hombres como mujeres se adornaban con collares y brazaletes de porcelana musical, plumas y frutos secos. Lafitau también describió la naturaleza ritualista de sus prácticas caníbales y destacó el importante papel de las mujeres en el hogar.

Antes de la llegada de los europeos, el territorio del actual Brasil tenía una población estimada de entre 1 y 11,25 millones de habitantes. ^{[ 27 ]} Durante los primeros 100 años de contacto, la población amerindia se redujo en un 90%. Este drástico descenso se debió principalmente a las enfermedades traídas por los colonizadores, agravadas por la esclavitud y la violencia europea. ^{[ 28 ]} Los pueblos indígenas eran tradicionalmente tribus seminómadas que subsistían de la caza, la pesca, la recolección y la agricultura migratoria. Durante siglos, vivieron vidas seminómadas, gestionando los bosques para satisfacer sus necesidades.

Cuando los portugueses llegaron en 1500, los pueblos indígenas habitaban principalmente la costa y las riberas de los ríos principales. Inicialmente, los europeos los consideraron nobles salvajes , y el mestizaje comenzó casi de inmediato. Las afirmaciones portuguesas sobre guerras tribales, canibalismo y la búsqueda del palo de Brasil amazónico por su preciado tinte rojo convencieron a los colonizadores de que necesitaban "civilizar" a los pueblos indígenas (originalmente, los portugueses llamaron a Brasil Tierra de Santa Cruz , pero más tarde adquirió su nombre actual (véase la Lista de significados de los nombres de los países ) del palo de Brasil). Sin embargo, al igual que los españoles en Norteamérica, los portugueses trajeron enfermedades para las que muchos amerindios no tenían inmunidad. El sarampión, la viruela, la tuberculosis y la gripe causaron la muerte de decenas de miles de personas. Las enfermedades se propagaron rápidamente a lo largo de las rutas comerciales indígenas, lo que probablemente condujo a la aniquilación de tribus enteras sin contacto directo con los europeos.

Hacia 1800, la población del Brasil colonial había alcanzado aproximadamente los 2,33 millones, de los cuales solo unos 174.900 eran indígenas. Hacia 1850, esa cifra se había reducido a unos 78.400 de una población total de 5,8 millones. ^{[ 29 ]}

El sentimiento mutuo de asombro y buena voluntad terminaría en los años siguientes. Los colonos portugueses, todos varones, comenzaron a tener hijos con mujeres amerindias, creando una nueva generación de mestizos que hablaban lenguas amerindias, incluyendo una lengua tupí llamada nheengatu . Los hijos de estos hombres portugueses y mujeres amerindias pronto formaron la mayoría de la población. Grupos de intrépidos exploradores organizaron expediciones conocidas como " bandeiras " (banderas) hacia el interior para reclamar territorio para la corona portuguesa y buscar oro y piedras preciosas.

Con la intención de lucrarse con el comercio del azúcar , los portugueses decidieron cultivar caña de azúcar en Brasil y utilizar esclavos indígenas como mano de obra, siguiendo el ejemplo de las colonias españolas. Sin embargo, la captura de indígenas resultó difícil. Pronto contrajeron enfermedades traídas por los europeos, contra las cuales no tenían inmunidad natural, lo que provocó altas tasas de mortalidad.

Los sacerdotes jesuitas llegaron con el primer Gobernador General como asistentes clericales de los colonos, con la intención de convertir a los indígenas al catolicismo . Argumentaron que los indígenas debían ser considerados seres humanos y lograron obtener una bula papal , Sublimis Deus , que declaraba que, independientemente de sus creencias, debían ser reconocidos como seres humanos plenamente racionales con derechos a la libertad y la propiedad privada, y por lo tanto no debían ser esclavizados. ^{[ 30 ]}

Los sacerdotes jesuitas, como los padres José de Anchieta y Manuel da Nóbrega , estudiaron y registraron las lenguas indígenas y fundaron asentamientos mixtos, como São Paulo dos Campos de Piratininga , donde colonos e indígenas convivían, hablaban la misma Língua Geral (lengua común) y se casaban libremente entre sí. También comenzaron a establecer aldeas más remotas habitadas únicamente por indígenas "civilizados", conocidas como misiones o reducciones (véase el artículo sobre el pueblo guaraní para más detalles). ^{[ 31 ]}

A mediados del siglo XVI, los sacerdotes jesuitas, a instancias de la monarquía portuguesa, establecieron misiones en todas las colonias del país. Su objetivo era europeizar y convertir a las poblaciones indígenas al catolicismo. Algunos historiadores sostienen que los jesuitas proporcionaron un período de relativa estabilidad a los indígenas ^{[ 30 ]} y se opusieron a su uso como mano de obra esclava ^{[ 32 ]} . Sin embargo, los jesuitas también contribuyeron al imperialismo europeo. Muchos historiadores consideran la participación jesuita como un etnocidio de la cultura indígena ^{[ 33 ]} , donde los jesuitas intentaron «europeizar» a los pueblos indígenas de Brasil.

A mediados de la década de 1770, la frágil coexistencia entre los pueblos indígenas y los colonos se vio nuevamente amenazada. Debido a una compleja situación diplomática que involucró a Portugal, España y el Vaticano , los jesuitas fueron expulsados ​​de Brasil y sus misiones fueron confiscadas y vendidas. ^{[ 34 ]}

Se produjeron varias guerras entre diversas tribus, como la Confederación Tamoio , y los portugueses. En ocasiones, los amerindios se aliaron con los enemigos de Portugal, como los franceses durante el episodio de la Francia Antártica en Río de Janeiro . En otras ocasiones, se pusieron del lado de Portugal contra tribus rivales. Durante este período, un soldado alemán llamado Hans Staden fue capturado por los tupinambá y posteriormente liberado. Documentó sus experiencias en su famoso libro Warhaftige Historia und Beschreibung eyner Landtschafft der Wilden Nacketen, Grimmigen Menschfresser-Leuthen in der Newenwelt America gelegen (1557), que se traduce como Historia verdadera y descripción de un país de gente salvaje, desnuda, espantosa y antropófaga en el Nuevo Mundo, América .

Existen relatos documentados del uso de la viruela como arma biológica por parte de algunos aldeanos brasileños que buscaban eliminar a tribus amerindias cercanas, no siempre de forma agresiva. Un caso notable, según el antropólogo Mércio Pereira Gomes, ocurrió en Caxias, al sur de Maranhão. Los agricultores locales, deseosos de obtener más tierras para sus granjas ganaderas, entregaron ropa de aldeanos enfermos (que normalmente se habría quemado para prevenir una mayor infección) a los timbira. La ropa infectó a toda la tribu, que no tenía inmunidad ni cura. Incidentes similares ocurrieron en otras aldeas de Sudamérica. ^{[ 35 ]}

La década de 1840 trajo consigo comercio y riqueza a la Amazonía gracias al desarrollo del proceso de vulcanización del caucho , lo que provocó un aumento considerable de la demanda a nivel mundial. Los mejores árboles de caucho del mundo crecían en la Amazonía, y miles de recolectores comenzaron a trabajar en las plantaciones. Cuando los indígenas demostraron ser una mano de obra difícil, se trajeron campesinos de las zonas aledañas. Esto generó una tensión constante entre la población indígena y los recién llegados, ya que los indígenas sentían que sus tierras estaban siendo invadidas en busca de riqueza.

En el siglo XX, el gobierno brasileño adoptó un enfoque más humanitario y comenzó a ofrecer protección oficial a los pueblos indígenas, incluyendo el establecimiento de las primeras reservas indígenas. La situación de los amerindios mejoró a principios de siglo cuando Cândido Rondon , un hombre de ascendencia portuguesa y bororo , explorador y oficial progresista del ejército brasileño, comenzó a trabajar para ganarse la confianza de los amerindios y establecer la paz. Rondon, asignado para extender las comunicaciones telegráficas al Amazonas, era un explorador nato con una aguda curiosidad. En 1910, ayudó a establecer el Serviço de Proteção aos Índios (SPI), ahora conocido como FUNAI ( Fundação Nacional do Índio , Fundación Nacional para los Indios). El SPI fue la primera agencia federal encargada de proteger a los amerindios y preservar su cultura. En 1914, Rondon acompañó a Theodore Roosevelt en su famosa expedición para cartografiar el Amazonas y descubrir nuevas especies. Durante estos viajes, Rondon quedó horrorizado por el trato que los colonos y promotores inmobiliarios daban a los pueblos indígenas, y se convirtió en su amigo y protector de por vida.

Rondón, fallecido en 1958, es considerado un héroe nacional en Brasil. El estado brasileño de Rondônia lleva su nombre en su honor.

Tras la labor pionera de Rondón, el SPI pasó a manos de burócratas y militares, y su eficacia disminuyó después de 1957. Los nuevos funcionarios no compartían el profundo compromiso de Rondón con los pueblos indígenas. En cambio, el SPI buscó integrar a los grupos tribales en la sociedad brasileña dominante. La promesa de riqueza proveniente de las reservas atrajo a ganaderos y colonos, quienes continuaron invadiendo los territorios indígenas, con la complicidad del SPI en esta intrusión. Entre 1900 y 1967, se estima que 98 tribus indígenas fueron exterminadas.

Gracias en gran medida a los esfuerzos de los hermanos Villas-Bôas , el gobierno federal estableció en 1961 la primera reserva indígena de Brasil, el Parque Nacional Xingu .

Durante la agitación social y política de la década de 1960, los informes sobre el maltrato a los indígenas llegaron cada vez más a los centros urbanos de Brasil y comenzaron a influir en la opinión pública. En 1967, tras la publicación del Informe Figueiredo , encargado por el Ministerio del Interior, el gobierno militar inició una investigación sobre el SPI. Pronto se reveló que el SPI era corrupto y no protegía a los pueblos indígenas, sus tierras ni su cultura. El informe de 5000 páginas catalogó atrocidades como la esclavitud, el abuso sexual, la tortura y el asesinato en masa. ^{[ 36 ]}

Ese mismo año, el gobierno estableció la Fundação Nacional do Índio (Fundación Nacional del Indio), conocida como FUNAI, responsable de proteger los intereses, las culturas y los derechos de los pueblos indígenas de Brasil. Algunas tribus se han integrado significativamente a la sociedad brasileña. Se supone que las tribus no aculturadas con las que FUNAI ha tenido contacto deben ser protegidas e integradas a la sociedad brasileña en diversos grados. Para 1987, se reconoció que el contacto innecesario con estas tribus estaba causando enfermedades y desintegración social. Ahora se pretende proteger a las tribus no contactadas de la intrusión y la interferencia en su estilo de vida y territorio. ^{[ 36 ]}

En 1964, se produjo un cambio político trascendental cuando los militares brasileños tomaron el control del gobierno y abolieron todos los partidos políticos existentes, instaurando un sistema bipartidista. Durante las dos décadas siguientes, Brasil fue gobernado por una sucesión de generales. El lema del país era "Brasil, el país del futuro", que el gobierno militar utilizó para justificar una expansión masiva en la Amazonía con el fin de explotar sus recursos y transformar a Brasil en una de las principales economías del mundo.

Se inició la construcción de una carretera transcontinental a través de la cuenca del Amazonas, diseñada para fomentar la migración a la región y facilitar el comercio. Financiada por el Banco Mundial , se talaron miles de kilómetros cuadrados de bosque sin tener en cuenta el estatus de las reservas indígenas. Tras la construcción de la carretera, se pusieron en marcha gigantescos proyectos hidroeléctricos y se deforestaron vastas áreas para la ganadería. Como resultado, las tierras de las reservas sufrieron una deforestación masiva e inundaciones. Los proyectos de obras públicas atrajeron a muy pocos migrantes, pero quienes llegaron —en su mayoría colonos pobres— trajeron consigo nuevas enfermedades que devastaron aún más a la población indígena.

La Constitución brasileña de 1988 reconoce el derecho de los pueblos indígenas a practicar sus modos de vida tradicionales y a la posesión permanente y exclusiva de sus "tierras tradicionales", delimitadas como Territorios Indígenas . ^{[ 38 ]} Además, los pueblos indígenas son reconocidos legalmente como uno de los diversos " pueblos tradicionales ". Sin embargo, en la práctica, los pueblos indígenas de Brasil aún enfrentan importantes amenazas y desafíos para su existencia y patrimonio cultural. ^{[ 39 ]}

El proceso de demarcación de tierras es lento, a menudo implica batallas legales prolongadas, y la FUNAI carece de recursos suficientes para hacer cumplir las protecciones legales en tierras indígenas. ^{[ 40 ] [ 39 ] [ 41 ] [ 42 ] [ 43 ]} Desde la década de 1980, la explotación de la selva amazónica para la minería, la tala y la ganadería se ha disparado, lo que representa una grave amenaza para la población indígena de la región. Los colonos que invaden ilegalmente tierras indígenas continúan destruyendo el medio ambiente necesario para las formas de vida tradicionales, provocando enfrentamientos violentos y propagando enfermedades. ^{[ 39 ]}

Grupos como los Akuntsu y Kanoê han sido llevados al borde de la extinción en las últimas tres décadas. ^{[ 44 ] [ 45 ]} La deforestación para la minería también afecta la vida cotidiana de las tribus indígenas en Brasil. ^{[ 46 ]} Por ejemplo, los amerindios Munduruku tienen mayores niveles de intoxicación por mercurio debido a la producción de oro en su área. ^{[ 47 ]} El 13 de noviembre de 2012, la asociación nacional de pueblos indígenas de Brasil, APIB, presentó un documento de derechos humanos a las Naciones Unidas, detallando quejas sobre proyectos de ley en Brasil que socavarían aún más sus derechos si se aprobaran. ^{[ 7 ]}

Muchos términos de lenguas indígenas se han incorporado al portugués brasileño oficial . Por ejemplo, "carioca", término utilizado para describir a las personas nacidas en la ciudad de Río de Janeiro, deriva de la palabra tupí-guaraní que significa "casa de los blancos". ^{[ 48 ]}

A las pocas horas de asumir el cargo en enero de 2019, Bolsonaro realizó dos cambios importantes en la FUNAI, afectando su responsabilidad de identificar y delimitar territorios indígenas . Trasladó la FUNAI del Ministerio de Justicia al recién creado Ministerio de Derechos Humanos, Familia y Mujer, y delegó la identificación de los hábitats tradicionales de los pueblos indígenas y su designación como territorios protegidos —una tarea atribuida a la FUNAI por la Constitución— al Ministerio de Agricultura. ^{[ 49 ] [ 50 ]} Bolsonaro argumentó que estos territorios tenían poblaciones pequeñas y aisladas y propuso integrarlas a la sociedad brasileña en general. Los críticos temían que dicha integración llevara a la asimilación cultural de los indígenas brasileños. ^{[ 51 ] [ 52 ]} Varios meses después, el Congreso Nacional de Brasil revocó estos cambios.

El acuerdo de libre comercio entre la Unión Europea y Mercosur , que pretende crear una de las mayores zonas de libre comercio del mundo, ha sido denunciado por activistas ambientales y defensores de los derechos indígenas. ^{[ 53 ] [ 54 ]} Temen que el acuerdo pueda provocar una mayor deforestación de la selva amazónica al ampliar el acceso al mercado de la carne brasileña. ^{[ 55 ]}

Un informe de 2019 del Consejo Misionero Indígena sobre la Violencia contra los Pueblos Indígenas en Brasil documentó un aumento en las invasiones de tierras indígenas por parte de madereros, mineros y acaparadores de tierras. El informe registró 160 casos en los primeros nueve meses de 2019, frente a los 96 casos de todo 2017. Además, el número de asesinatos denunciados aumentó de 110 en 2017 a 135 en 2018. ^{[ 56 ]}

El 5 de mayo de 2020, tras una investigación de Human Rights Watch (HRW), los legisladores brasileños publicaron un informe que examina la violencia contra los pueblos indígenas, las comunidades rurales afrobrasileñas y otros involucrados en la tala ilegal, la minería y el acaparamiento de tierras . ^{[ 57 ]}

Muchos de los derechos y reivindicaciones de las tribus indígenas coinciden con el movimiento por los derechos ambientales y territoriales. Si bien los pueblos indígenas han asegurado el 21 % de la Amazonía brasileña como territorio indígena, muchos problemas aún amenazan la sostenibilidad de estos territorios . ^{[ 64 ] [ 47 ]} El cambio climático es una de las razones por las que las tribus indígenas enfatizan la importancia de conservar su territorio.

Algunos pueblos indígenas y organizaciones conservacionistas de la Amazonía brasileña han formado alianzas, como la asociación entre la aldea A'ukre Kayapo y la organización ambiental Instituto Socioambiental (ISA). Se centran en los derechos ambientales, educativos y de desarrollo. ^{[ 65 ]} Por ejemplo, Amazon Watch colabora con varias organizaciones indígenas de Brasil para luchar por los derechos territoriales y ambientales. ^{[ 66 ]} Los activistas enfatizan los esfuerzos de conservación tradicionales y la ampliación de los derechos territoriales de los pueblos indígenas, dado que "el acceso a los recursos naturales por parte de las comunidades indígenas y campesinas de Brasil ha sido considerablemente menor y mucho más inseguro". ^{[ 67 ]}

Los derechos territoriales de las poblaciones indígenas de Brasil están estrechamente ligados a cuestiones socioeconómicas. Se han producido violentos conflictos por los derechos sobre la tierra entre el gobierno y la población indígena, ^{[ 46 ]} y los derechos políticos han tenido escaso efecto para detenerlos. Movimientos como el Movimiento de los Trabajadores Sin Tierra (MST) trabajan para evitar que la tierra se concentre en manos de la élite en Brasil. ^{[ 68 ]}

Los ambientalistas y los pueblos indígenas suelen ser vistos como opositores al crecimiento económico y obstáculos para el desarrollo. ^{[ 69 ]} Esta percepción surge porque gran parte de la tierra habitada por tribus indígenas podría utilizarse para proyectos de desarrollo, incluyendo represas e industrialización.

Los grupos que se autoidentifican como indígenas pueden carecer de reconocimiento intersubjetivo. En consecuencia, sus reivindicaciones sobre Territorios Indígenas (TI), que a menudo implican la demarcación de grandes extensiones de tierra y pueden desposeer a comunidades locales establecidas, pueden ser cuestionadas por otros. Incluso grupos de parentesco vecinos podrían disputar estas reivindicaciones, argumentando que quienes las formulan no son "auténticos indígenas" debido a factores como el mestizaje histórico , la asimilación cultural y el estigma contra la autoidentificación como indígena. Además, las reivindicaciones sobre TI pueden ser rechazadas por las principales familias terratenientes de la época del caucho o por los campesinos que trabajan la tierra, quienes podrían preferir el concepto de reserva extractiva . ^{[ 70 ]}