perro de Terranova

Los Terranova (o «Newfs» o «Newfies») tienen patas palmeadas y un pelaje doble compuesto por una capa de pelo denso y suave que los mantiene calientes, y una capa exterior áspera, resistente al agua y de longitud moderada. Los machos suelen pesar entre 65 y 80 kg (143 y 176 lb) , y las hembras entre 55 y 65 kg (121 y 143 lb) , lo que los sitúa en el rango de peso «Gigante»; sin embargo, se sabe que algunos Terranova han llegado a pesar más de 90 kg (200 lb) , y el más grande registrado pesó 120 kg (260 lb) y midió más de 1,8 m (6 pies) desde la nariz hasta la cola, lo que lo sitúa entre las razas de perros más grandes. Pueden alcanzar una altura de entre 56 y 76 cm (22 y 30 pulgadas) a la cruz. ^{[ 5 ]}            

Los colores estándar del Terranova según el American Kennel Club (AKC) son negro, marrón, gris y blanco y negro (a veces denominado Landseer). Otros colores son posibles, pero no se consideran raros ni más valiosos. El Kennel Club (KC) y la FCI solo permiten el negro, el marrón y el blanco/negro; el Canadian Kennel Club (CKC) solo permite el negro y el blanco/negro, aunque también existen los colores recesivos marrón y blanco/marrón, pero no se pueden exhibir. El patrón "Landseer" recibe su nombre del artista Sir Edwin Henry Landseer , quien los representó en muchas de sus pinturas. El Landseer ECT ("Tipo Continental Europeo") de la Fédération Cynologique Internationale (FCI) es una raza independiente creada en Alemania y Suiza a partir del cruce de Terranovas de color Landseer con razas guardianas de ganado. Es un perro blanco más alto y estrecho con marcas negras, criado como perro de compañía y guardián. ^{[ 5 ]}

Los huesos extremadamente grandes del Terranova le proporcionan masa, mientras que su gran musculatura le otorga la fuerza necesaria para afrontar las olas del océano y las fuertes mareas. Estos perros poseen una enorme capacidad pulmonar que les permite nadar distancias muy largas, y un pelaje doble, grueso, aceitoso e impermeable que los protege del frío de las aguas heladas. ^{[ 6 ]}

El análisis genómico indica que los Terranova están emparentados con el Spaniel de Agua Irlandés , el Labrador Retriever y el Curly-Coated Retriever . ^{[ 17 ]}

El Terranova fue originalmente criado y utilizado como perro de trabajo para los pescadores en Terranova . ^{[ 3 ] [ 4 ]}

El Oxford English Dictionary atestigua la existencia del "perro Terranova" ya en 1766, cuando la raza se menciona en el diario de Joseph Banks. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

A principios de la década de 1880, pescadores y exploradores de Irlanda e Inglaterra viajaron a los Grandes Bancos de Terranova, donde describieron dos tipos de perros de trabajo. Uno era de constitución robusta, grande y con un pelaje bastante largo, y el otro de tamaño mediano: un perro de agua activo y de pelo liso. La raza más robusta se conocía como el Terranova mayor, o simplemente Terranova. La raza más pequeña se conocía como el Terranova menor, o perro de agua de San Juan . El perro de agua de San Juan se convirtió en la raza fundadora de los retrievers modernos. Ambas razas se utilizaban como perros de trabajo para tirar de redes de pesca, y el Terranova mayor también se utilizaba para arrastrar carros y otros equipos. ^{[ 20 ]}

Se ha propuesto que el Terranova original que vivía en la isla era más pequeño; ^{[ 21 ] [ 22 ]} en teoría, la raza autóctona más pequeña se cruzó con mastines cuando se vendió a los ingleses, y la versión inglesa se popularizó como el Terranova moderno. ^{[ 23 ]}

El papel de trabajo de esta raza era muy variado. Se han contado muchas historias sobre la valentía demostrada por los Terranova en aventuras y hazañas de rescate. Durante los últimos dos siglos, esto ha inspirado a numerosos artistas, que han retratado a estos perros en pintura, piedra, bronce y porcelana. Un Terranova famoso se llamaba Seaman , uno de los perros que más viajó en la historia de la humanidad, que acompañó a los exploradores estadounidenses Lewis y Clark en su expedición desde el Misisipi hasta el Pacífico y de regreso, un viaje que duró tres años. Una estatua suya figura en muchos monumentos a Lewis y Clark. Se han escrito muchos libros infantiles sobre Seaman.

La raza prosperó en el Reino Unido hasta 1914 y nuevamente en 1939, cuando su número se vio casi fatalmente mermado por las restricciones de la guerra . Desde la década de 1950 ha habido un aumento constante en el número de ejemplares y en su popularidad, a pesar de que el gran tamaño del Terranova y su afición por el barro y el agua lo hacen inadecuado como mascota para muchos hogares. ^{[ 24 ]}

Los clubes caninos de todo Estados Unidos organizan demostraciones de rescate de perros Terranova, además de ofrecer clases sobre el tema.

• En 1828, Ann Harvey de Isle aux Morts , su padre, su hermano y un hombre de Terranova llamado Hairyman salvaron a más de 160 inmigrantes irlandeses del naufragio del bergantín Despatch .
• En 1881, en Melbourne , Australia, un perro Terranova llamado Nelson ayudó a rescatar a Thomas Brown, un taxista que fue arrastrado por las aguas de una inundación en la calle Swanston la noche del 15 de noviembre. El collar de cobre de Nelson, grabado con su nombre, sobrevivió. Fue adquirido por el Museo Nacional de Australia y pasó a formar parte de la Colección Histórica Nacional 130 años después del rescate. ^{[ 25 ]}
• A principios del siglo XX, un perro, que se cree que era un Terranova, salvó a 92 personas a bordo del SS Ethie , que naufragó frente a la península norte de Terranova durante una ventisca. El perro recuperó una cuerda que los tripulantes habían arrojado a las turbulentas aguas y la llevó a la orilla, donde esperaban las personas que se encontraban en la playa. Se ató una boya salvavidas a la cuerda, y todos los que iban a bordo pudieron llegar a la orilla, incluyendo un bebé en un saco de correo. Los restos del barco aún se pueden ver en el Parque Nacional Gros Morne . El poema "Carlo" de E.J. Pratt , publicado en la edición de noviembre de 1920 del Canadian Forum , rinde homenaje a este perro.
• En 1995, un cachorro de Terranova de 10 meses llamado Boo salvó a un hombre con discapacidad auditiva de ahogarse en el río Yuba, en el norte de California. El hombre cayó al río mientras dragaba en busca de oro. Boo lo vio forcejeando mientras él y su dueño caminaban a la orilla del río. El Terranova, por instinto, se zambulló en el agua, tomó al hombre del brazo y lo puso a salvo. Según Janice Anderson, la criadora del Terranova, Boo no había recibido ningún entrenamiento formal en rescate acuático. ^{[ 26 ]}

En un artículo de la BBC de 2007 se citaron más pruebas de la capacidad de los Terranova para rescatar o apoyar actividades de salvamento . ^{[ 27 ]} La raza continúa desempeñando ese papel hoy en día, junto con los perros Leonberger , Labrador Retriever y Golden Retriever ; se utilizan en la Escuela Italiana de Perros de Rescate Acuático, Scuola Italiana Cani Salvataggio, SICS, fundada por Ferruccio Pilenga. ^{[ 28 ]}

El Terranova comparte muchos rasgos físicos con los mastines y los perros de tipo moloso, como el San Bernardo y el Mastín Inglés , incluyendo patas robustas, cabezas macizas con hocicos muy anchos, un cuello grueso como el de un toro y una estructura ósea muy resistente. ^{[ 29 ]} Muchos San Bernardo tienen Terranova en su ascendencia. Los Terranova fueron traídos e introducidos a la raza San Bernardo en el siglo XVIII cuando la población estaba amenazada por una epidemia de moquillo canino . Comparten muchas características de muchas razas de perros guardianes de ganado , como el Gran Pirineo .

Debido a su fortaleza, los Terranova formaron parte del plantel fundacional del Leonberger (que sobresalía en el rescate acuático y fue importado por el gobierno canadiense con ese propósito); y el extinto Perro de Agua de Moscú , un intento fallido de crear un perro de rescate por parte de la perrera estatal rusa: el desafortunado cruce con el Pastor Caucásico engendró un perro más hábil para morder que para rescatar.

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  Un Terranova tumbado junto a su pelaje interior estacional peinado.
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  Se han contado muchas historias sobre el coraje demostrado por los terranovenses en aventuras y hazañas de salvamento.
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  Un perro de una unidad de rescate fluvial de Terranova en acción.
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  Muchos perros Terranova son conocidos por babear en exceso, especialmente en climas cálidos o en días calurosos.
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  Un cachorro de Terranova de ocho semanas
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  Napoleón, el perro maravilla, con su amo, G. Van Hare, actuando en el Circo Mágico de Van Hare, Londres, 1862.
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  Un sello de Terranova
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  Las características distintivas de la raza "Landseer" se relacionan con pinturas como esta de Sir Edwin Henry Landseer : León, un perro Terranova , 1824. Algunas personas creen que estas marcas son indicativas de una raza aparte conocida como Landseer , nombrada en su honor.
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  Los perros de Terranova, como este llamado "Dragón", tienen el instinto natural de sacar a la gente del agua sin haber recibido ningún entrenamiento.

Un famoso perro Terranova completamente negro fue la principal atracción del Circo Mágico de Van Hare desde 1862 y durante muchos años después formó parte de uno de los circos fundacionales de Inglaterra, viajando por toda Europa. El perro era conocido como el "Napoleón, el perro de las mil guineas" o "Napoleón, el perro maravilla". El dueño del circo, G. Van Hare, entrenó a otros perros Terranova para realizar una carrera de obstáculos con babuinos disfrazados de jinetes. Sin embargo, su "perro mago", Napoleón, era su favorito y ocupaba un lugar especial en el Circo Mágico. Napoleón competía en saltos contra rivales humanos, saltaba sobre caballos desde un trampolín y bailaba al ritmo de la música. ^{[ 30 ] [ 31 ]}

Napoleón, el perro maravilla, se convirtió en un espectáculo tremendamente popular en Londres desde su debut en el Pavilion Theatre el 4 de abril de 1862, y continuó hasta su prematura muerte muchos años después, cuando resbaló y cayó durante un ensayo de circo. En la cima de su fama, su actuación fue descrita en el Illustrated Sporting News and Theatrical and Musical Review de Londres de la siguiente manera: «Sinopsis de su espectáculo: Deletrea su propio nombre con letras, también el del Príncipe de Gales; y cuando se le pregunta qué diría de Su Majestad, escribe letras para formar "Dios salve a la Reina". Juega a las cartas con cualquier caballero y realiza el célebre truco de las tres cartas, por el que su amo apuesta 100 a 1. También "La Desaparición", a la Robin Hood. Actúa en el circo como un caballo de trucos, en libertad , dando el trote español al ritmo de la música, saltando también barras, a través de globos, con muchos otros trucos de lo más interesantes». ^{[ 32 ]}

Cuando Napoleón, el perro prodigio, murió a los doce años, su fallecimiento fue anunciado en varios periódicos británicos, incluido el Sheffield Daily Telegraph, que mencionó la pérdida el 5 de mayo de 1868 de la siguiente manera: «MUERTE DE UN CELEBRADO ARTISTA DE CUATRO PATAS. — El renombrado perro del Sr. Van Hare, Napoleón, apodado "El Perro Mago", murió el 24 del mes pasado, a los doce años. Era un ejemplar noble de la raza Terranova (con un peso cercano a los 90 kg), por el cual ganó el premio en la primera Exposición Canina del Agricultural Hall. Además de su magnífica apariencia y simetría, era el animal más extraordinariamente sagaz y altamente entrenado que se haya conocido. Actualmente, el célebre naturalista, el Sr. Edwin Ward, lo conserva y lo diseca de forma magnífica. — Era.» ^{[ 33 ]}

• Bashaw (Matthew Cotes Wyatt) : el perro favorito del conde de Dudley y la inspiración para una escultura de Matthew Cotes Wyatt en el Museo Victoria y Alberto de Londres.
• Bilbo : un socorrista de Terranova en la playa de Sennen en Cornualles, al que se le atribuye haber salvado tres vidas ^{[ 34 ].}
• Boatswain : mascota del poeta inglés Lord Byron y protagonista de su poema " Epitafio a un perro ". Byron intentó curar a Boatswain cuando el perro contrajo la rabia, pero no lo consiguió. Tras la muerte de Boatswain, Byron erigió un monumento en su honor en la abadía de Newstead .
• Bouncer : presentado por los niños de Terranova, con un carrito de perros, ^{[ 35 ]} como regalo al duque y la duquesa de Cornualles y York (más tarde Jorge V y la reina María), durante su visita a la colonia en 1901 ^{[ 36 ] [ 37 ]}
• Frank : mascota no oficial de la Brigada de Huérfanos durante la Guerra Civil Estadounidense ^{[ 38 ]}
• Gander : la mascota de la Segunda Guerra Mundial de los Royal Rifles of Canada , también conocido como "Sargento Gander", que murió en combate en la Batalla de Hong Kong al transportar una granada lejos de soldados heridos. Por esto, recibió la Medalla Dickin de la PDSA retroactivamente en 2000. ^{[ 39 ]} Se puede ver una estatua conmemorativa en el Parque Conmemorativo del Patrimonio de Gander. Archivado el 25 de febrero de 2017 en Wayback Machine (Gander, NL). ^{[ 40 ]}
• Gipsy : la perra de Lemuel y Emma Wilmarth que salvó a esta última de ahogarse, vivió hasta los 23 años e inspiró un poema del fundador de la ASPCA, Henry Bergh .
• Luath : El Landseer Terranova de JM Barrie y la inspiración para "Nana", la niñera de los niños Darling en Peter Pan .
• Neptuno : viejo perro de Terranova regalado por Jane Franklin a su esposo Sir John Franklin por la expedición perdida de Franklin . ^{[ 41 ]} Los relatos inuit sugieren que el perro estaba vivo y cazando caribúes con los últimos supervivientes en la década de 1850, años después de que la expedición fuera vista por última vez por los europeos. ^{[ 42 ]}
• Rigel : mascota del primer oficial William Murdoch a bordo del RMS Titanic . Murdoch se hundió con el barco, pero Rigel nadó durante tres horas junto a un bote salvavidas hasta que fue rescatado por el RMS Carpathia . Rigel es conocido como un héroe por alertar al capitán del Carpathia sobre los supervivientes debilitados antes de que el barco los embistiera. Rigel fue adoptado por el tripulante Jonas Briggs. ^{[ 43 ]} Su existencia y la historia han sido descartadas como un engaño . ^{[ 44 ]}
• Jefe Sable : mascota del Regimiento Real de Terranova durante la Primera Guerra Mundial.
• Seaman : su nombre, que una vez se leyó erróneamente como Scannon , fue un perro que viajó con la expedición de Lewis y Clark desde el río Misisipi hasta el océano Pacífico y de regreso, un viaje de tres años (1804 a 1806). Su placa de identificación, que se perdió una sola vez en un museo, decía:

• Swansea Jack : famoso perro de rescate galés identificado como un Terranova, pero que tenía una apariencia más parecida a la de un Flat-Coated Retriever moderno.