Nicolás y Zaya

Mar Nicolás I Zaya (o Eshaya ) fue el patriarca de la Iglesia Católica Caldea desde 1839 hasta 1847. Sucedió a Yohannan VIII Hormizd , el último de los patriarcas de Mosul que descendían de Eliya VI (1558-1591), y su ascenso puso fin a cuatro siglos de sucesión hereditaria en la línea Eliya. Tras la ascensión de Zaya, el Vaticano intentó reformar los abusos dentro de la Iglesia Caldea, pero su injerencia fue enérgicamente resistida por varios obispos caldeos. Como resultado, el breve reinado de Zaya estuvo plagado de una crisis tras otra. En 1846, después de que el Vaticano no le brindara el apoyo necesario frente a sus obispos recalcitrantes, renunció al patriarcado y se retiró a su ciudad natal de Khosrowa, donde murió en 1855. Fue sucedido por José VI Audo , uno de sus oponentes más acérrimos.

Zaya nació en Khosrowa ( en siríaco : ܟܘܣܪܒܐܕ ), una aldea cerca de Salmas en la región de Urmia , en Persia . En su juventud estudió durante varios años en el Colegio de la Propaganda en Roma . Según el misionero Sheil, quien lo conoció en Dilman en 1836, Zaya estudió en la Propaganda durante quince años y fue un estudiante sobresaliente. ^{[ 1 ]}

Fue ordenado sacerdote hacia 1830 y consagrado obispo coadjutor de Salmas en 1836 por el patriarca caldeo Yohannan Hormizd . ^{[ 2 ]}

El 13 de octubre de 1837, consciente de que le quedaba poco tiempo de vida, Yohannan Hormizd designó como coadjutor y «guardián del trono» a Gregorio Pedro di Natale, metropolitano de Gazarta , presumiblemente con la intención de excluir a su sobrino Eliya de la dignidad patriarcal. Sin embargo, no le prometió la sucesión a su coadjutor, y en una bula del 25 de septiembre de 1838 el Vaticano nombró a Nicolás Zaya coadjutor de Yohannan, con derecho de sucesión. La principal razón de la intervención del Vaticano fue asegurar que el principio hereditario, introducido por primera vez en la Iglesia de Oriente en el siglo XV, no influyera en la elección del próximo patriarca. La bula mencionaba la creciente debilidad de Yohannan Hormizd y la conveniencia de evitar inconvenientes y perjuicios en caso de que el patriarcado quedara vacante repentinamente. Como persa de nacimiento, Zaya podía acogerse a la protección de los cónsules extranjeros en Turquía . También había recibido formación en la Propaganda, y se esperaba que, tras la muerte de Yohannan, implementara fielmente la política del Vaticano. ^{[ 3 ]} La bula de nombramiento llegó a Mosul después de la muerte de Yohannan Hormizd, por lo que Nicolás Zaya se convirtió en patriarca en 1839 y fue confirmado por el papa el 27 de abril de 1840.

Los metropolitanos caldeos Lawrent Shoa de Kirkuk , Basil Asmar de Amid , Joseph Audo de Amadiya y Mikha'il Kattula de Seert , indignados por no haber sido consultados en la elección del sucesor de Yohannan Hormizd, se reunieron en la primavera de 1839 para intentar elegir a uno de ellos como patriarca, pero no lograron ponerse de acuerdo. Mientras tanto, Zaya contaba con el apoyo del vicario apostólico del Vaticano, Laurent Trioche, y del metropolitano Gregorio Pedro di Natale, quien escribió al Vaticano denunciando la conducta de los demás obispos y solicitando una muestra inequívoca de apoyo al nuevo patriarca. El Vaticano confirmó la sucesión de Zaya el 27 de abril de 1840 y ordenó a los obispos caldeos que le obedecieran. ^{[ 4 ]}

Debido a que la forma en que se produjo su sucesión generó resentimiento en la mayor parte de la jerarquía caldea, Nicolás I Zaya, durante su breve reinado, limitó su control sobre sus obispos. Comenzó ordenando a José Audo que abandonara Amid para trasladarse a Amadiya, a fin de que pudiera administrar adecuadamente su provincia metropolitana, pero finalmente accedió a que residiera en Alqosh . También, al igual que su predecesor, tuvo que lidiar con la intransigencia de los monjes del monasterio de Rabban Hormizd , y amigos del patriarca comentaron posteriormente que habría clausurado el monasterio si se hubiera atrevido. En cambio, permitió que 45 monjes ancianos, incluido el sacerdote Mikha'il, se retiraran a la vida laica. Este enfoque indirecto redujo tanto el número de monjes que el monasterio perdió posteriormente gran parte de su antigua influencia. ^{[ 5 ]}

En 1843, después de que el patriarca nestoriano Shemon XVII Abraham (1820-1861) se negara a unirse a una expedición kurda contra Amadiya, los emires kurdos Nurallah Khan y Bedr Khan Beg atacaron a los nestorianos de las montañas de la región de Hakkari , en el este de Turquía, con la complicidad de las autoridades otomanas . Los kurdos invadieron los distritos de Tiyari, Walto y Dez, saqueando la ciudad nestoriana de Ashitha e incendiando la mayoría de las aldeas. Unos 10 000 hombres, de una población total de aproximadamente 50 000 en estos tres distritos, fueron asesinados, y muchas mujeres y niños fueron llevados cautivos por los kurdos. La anciana madre de Mar Shemon fue violada y luego decapitada, y sus asesinos arrojaron el cadáver al Zab . Quienes sobrevivieron a la masacre, incluido el propio patriarca, se refugiaron en Mosul. ^{[ 6 ]}

El ataque kurdo contra los nestorianos de las montañas tuvo consecuencias indirectas para la Iglesia caldea. A principios de 1843, un intento de Zaya de reformar el calendario eclesiástico adoptando la fecha occidental para la Pascua provocó un fuerte resentimiento entre los caldeos de Mosul y dio pie a un movimiento, en el que se vio implicado el misionero anglicano George Percy Badger , para deponerlo y sustituirlo por Eliya, sobrino de Yohannan Hormizd. Eliya no estaba dispuesto a desafiar la autoridad del patriarca, y los opositores de Zaya recurrieron entonces al patriarca nestoriano Shemon XVII Abraham, entonces refugiado en Mosul, instándolo a reclamar él mismo el patriarcado. Zaya y los misioneros franceses que lo apoyaban se quejaron enérgicamente ante las autoridades turcas y escribieron a la embajada británica en Constantinopla para protestar por la injerencia de Badger. El gobierno turco se mostró inicialmente reacio a intervenir, debido a la ambigua condición de Zaya como ciudadano persa, y este finalmente llevó su causa a Constantinopla, donde, gracias a la influencia de la embajada francesa, obtuvo un firman que reconocía a la iglesia caldea como una millet independiente y lo proclamaba patriarca. La misión anglicana se retiró de Mosul y Badger regresó a Inglaterra en desgracia. ^{[ 7 ]}

Tras su regreso de Constantinopla en 1845, Zaya hizo todo lo posible por socavar la influencia de la antigua familia patriarcal. A Mar Eliya no se le permitió ejercer sus funciones episcopales, y se alentó a los monjes del monasterio de Rabban Hormizd a reclamar varias franjas de terreno alrededor de Alqosh que, si bien pudieron haber pertenecido al monasterio, durante años se habían considerado posesiones de la familia patriarcal. El cónsul francés apoyó estas reclamaciones, y las tierras en disputa fueron adjudicadas al monasterio. Según Badger, «doscientas cincuenta personas fueron despojadas de su patrimonio y reducidas a la mendicidad a través de esta acción conjunta». Badger persuadió al cónsul británico para que interviniera, y parte de la propiedad finalmente fue restituida a sus antiguos dueños. ^{[ 8 ]}

Las intrigas contra Zaya continuaron hasta 1846. Sus oponentes lo acusaron de malversación de fondos eclesiásticos, que en realidad había utilizado para restaurar el monasterio de Mar Giwargis cerca de Mosul, y difundieron rumores, «generalmente considerados infundados», según Badger, sobre una conducta inmoral. Como resultado, las autoridades vaticanas lo citaron a Roma para investigar estas acusaciones. Se negó a acatar la citación y abandonó Mosul para regresar a su pueblo natal de Khosrowa, donde renunció al patriarcado en mayo de 1847. ^{[ 8 ]} Permaneció en Khosrowa hasta su muerte en 1855. ^{[ 9 ]}

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