Noel Clear

Noel Harvey "Crusher" Cleal (nacido el 16 de octubre de 1958) es un exfutbolista y entrenador australiano de rugby league profesional . Fue un destructivo segunda línea de los Manly Sea Eagles y también representó a Nueva Gales del Sur en la State of Origin Series y en la selección nacional de rugby league de Australia .

Noel Cleal nació en Warialda, Nueva Gales del Sur , Australia.

Noel Cleal llegó a la liga de rugby de primera división de Sydney junto con su hermano Les, ya habiendo ganado un nombre en el país. Había sido capitán y entrenador del equipo de Wondai hasta el título nacional en Queensland, y había dirigido a los invictos Sawtell Panthers hasta la Copa Clayton ^{[ cita requerida ]} y su primer título, y luego representó a la División Norte de Nueva Gales del Sur contra los Leones de Gran Bretaña en gira en 1979.

"Crusher" comenzó su carrera en Sydney con Eastern Suburbs Roosters en 1980, donde jugó en el centro . Estuvo tres temporadas con los Roosters antes de seguir al entrenador Bob Fulton a Manly en 1983. Después de la mudanza a Manly, Fulton cambió a Cleal a la segunda línea , un movimiento que ayudó al ascenso de Cleal a los honores de representante estatal y nacional.

Antes del inicio de la temporada 1987 de la NSWRL , la directiva de Manly había querido que el entrenador Fulton instalara a Cleal como capitán del club en reemplazo de Paul Vautin . Sin embargo, Fulton tenía otras ideas y Vautin mantuvo la capitanía. Después de perderse los primeros ocho partidos de la temporada mientras se recuperaba de una fractura de brazo sufrida contra el Hull FC en la gira Kangaroo de 1986 , Cleal regresó al equipo desde el banco en el choque de la Ronda 9 con Easts en Brookvale Oval (anotando el try ganador de un tiro de Paul Vautin). A partir de entonces, jugó todos los partidos desde la segunda línea, ayudando a los Sea Eagles a su victoria en la Gran Final de 1987 sobre los Canberra Raiders en la última gran final jugada en el Sydney Cricket Ground (Cleal, que fue uno de los mejores jugadores de los Sea Eagles en un día inusualmente caluroso, sufrió un golpe en la cabeza durante el juego y terminó el partido en el banco). Durante ese año, se informó que la relación entre Vautin y Cleal era "fría" como resultado de la saga de la capitanía, aunque ambos jugadores disputan esas afirmaciones.

Durante la gira de los Lions de Gran Bretaña de 1988 por Australia y Nueva Zelanda, Cleal capitaneó lo que era un equipo improvisado de Manly al que le faltaban 6 jugadores regulares de primera división hasta una famosa victoria por 30-0 sobre los Lions en Brookvale Oval. Manly había llegado al partido de mitad de semana sin el capitán Paul Vautin, el centro Michael O'Connor , el pilar Phil Daley (todos descansaron para la primera prueba de la serie Ashes del fin de semana siguiente contra los Lions), así como el fullback Dale Shearer , el extremo David Ronson y el hooker Mal Cochrane . Cleal tenía algo que demostrar en el juego contra los Lions después de haber sido polémicamente excluido del equipo de Australia para la serie Ashes.

Después de una temporada en el club inglés Widnes en 1985-86 , Cleal regresó a la liga de rugby inglesa en 1989 para dos temporadas con el Hull FC después de que una lesión lo limitara a solo 4 partidos para Manly durante la temporada de la Copa Winfield de 1989. Cleal se retiró del juego durante la temporada 1990-91 , ^[3] durante la cual se había convertido en entrenador de Hull luego de la partida de Brian Smith a St George . Esto incluyó entrenar a Hull (desde la banda) cuando jugaron contra los australianos entrenados por Bob Fulton en The Boulevard durante el Kangaroo Tour de 1990 en el que los Kangaroos derrotaron a Hull 34-4. Después del partido, Cleal le dijo al Canal 10 , que estaba cubriendo la gira, que "estoy en ambos bandos. Es bueno ver a los australianos jugar tan bien, especialmente con la tercera prueba por delante. Pero pensé que nuestros muchachos simplemente estaban superados, eran un equipo mucho mejor. Y supongo que cuando estás en racha, estás en racha y los australianos estaban en racha esta noche. Ese fue el final de la historia".

A pesar de la dura derrota ante los Kangaroos, Cleal entrenó a Hull para ganar la Premiership en la temporada 1990-91 , derrotando al actual campeón Widnes por 14-4 en la final del Trofeo de la Premiership en Old Trafford , Manchester, el domingo 12 de mayo de 1991.

Después de haber debutado como representante en los centros de NSW en el segundo partido de la serie interestatal de 1981 contra Queensland en el Leichhardt Oval de Sydney (el último partido jugado bajo las antiguas reglas del "Estado de residencia"), Cleal representó a los NSW Blues en 12 partidos del Estado de origen entre 1984 y 1988. Algunos de los mejores partidos de Cleal se jugaron en el nivel del Estado de origen, fue el delantero de NSW que más problemas causó a Queensland en un momento en el que los Blues apenas comenzaban a igualar la pasión de sus rivales interestatales. Se lo conoce comúnmente como el hombre que acuñó la frase inspiradora "Atrévete a soñar", que fue un extracto de la charla motivacional ganadora del juego y la serie que dio durante el medio tiempo del segundo partido de la serie del Estado de origen de 1985.

El momento más famoso de Noel Cleal en el fútbol de Origin también fue vergonzoso. Durante el segundo partido de la serie de 1984 en un Sydney Cricket Ground húmedo y muy embarrado, Cleal intentó un drop out en la línea de gol después de que los Blues habían sido atrapados en su propia área de in-goal. Desafortunadamente para Cleal y NSW, su intento de patada viajó menos de un metro, lo que resultó en un penalti de Qld del que Mal Meninga anotó dos puntos vitales. La patada de Cleal se vio peor más tarde en el juego cuando el capitán de Qld, Wally Lewis, pateó un drop out de 45 metros desde el mismo lugar. Sin embargo, Lewis admitió más tarde que había usado a sus compañeros de equipo para distraer al árbitro Barry Gomersall lo suficiente como para que no pateara el balón con drop out como se le requería, sino que lo pateó justo antes de que tocara el suelo y se quedara atascado en el barro como lo había hecho la patada de Cleal.

A pesar de ser del país, Cleal fue elegido para City Firsts en el Sydney Cricket Ground en 1984 en un momento en que el juego anual City vs Country se jugaba bajo las reglas de residencia. Cleal anotó uno de los 7 tries de City mientras City continuaba su dominio con una fácil victoria 38-12. A partir de 1985, Cleal sería seleccionado para Country Firsts, jugando para el equipo en 1985 y 1986. El choque anual luego se jugó bajo las reglas de Origin a partir de 1987 con Cleal jugando su único partido para Country Origin ese año, nuevamente anotando un try a pesar de perder 30-22 en Parramatta Stadium .

Cleal jugó 10 tests para Australia en 1985 y 1986. Hizo su debut en el primer partido de la serie de tests Trans-Tasman de 1985 en Lang Park en Brisbane , anotando un try en su debut cuando Australia derrotó a Nueva Zelanda 26-20. El partido se destacó por el enfrentamiento rencoroso entre los pilares rivales Greg Dowling (Australia) y Kevin Tamati (Nueva Zelanda). Ambos habían sido enviados al banquillo de castigo por el árbitro francés Julien Rascagneres, pero la pelea comenzó de nuevo en la banda justo delante de las cámaras de televisión del Canal 9. Cleal fue trasladado al banco (por única vez en su carrera de test) para el segundo test en Carlaw Park en Auckland tras el regreso de su compañero de club Paul Vautin cuando Australia cerró la serie con una victoria de 10-6 gracias a un try y conversión de John Ribot en el final que los sacó de la cárcel después de ver una vergonzosa derrota de 6-4. Luego de los cambios masivos en el equipo por parte del entrenador Terry Fearnley , que incluyeron la eliminación de Cleal del equipo, los kiwis superaron a los desunidos australianos con una contundente victoria de 18-0 en la tercera prueba en Carlaw Park.

Después de que NSW ganara la serie State of Origin de 1986 por 3-0 (la primera barrida limpia en la historia de Origin), Cleal jugó en las 3 pruebas de la serie de pruebas Trans-Tasman de 1986 contra Nueva Zelanda (ganada 3-0 por los australianos ahora entrenados por Don Furner ), antes de ser seleccionado para el Kangaroo Tour de Gran Bretaña y Francia de 1986 , donde jugó 7 partidos (incluido uno como ala contra Halifax en Thrum Hall ) y anotó 3 tries. Cleal jugó tres pruebas más en la gira, incluidos dos tries en la victoria de Australia por 62-12 en una prueba previa a la gira contra Papúa Nueva Guinea en Port Moresby , así como las dos primeras pruebas de la serie The Ashes contra Gran Bretaña, ambas ganadas fácilmente por los Kangaroos 38-16 en Old Trafford en Manchester y 34-4 en el campo de Elland Road en Leeds . Cleal luego sufrió una fractura en el brazo en un partido menor de la gira que puso fin a su gira. La segunda prueba contra Gran Bretaña en Leeds, donde su fuerte desempeño resultó en su quinto try de prueba y ser nombrado Jugador Oficial del Partido, demostraría ser la última aparición de prueba de Noel Cleal para Australia.

En su primer año como entrenador del Hull FC , Cleal llevó al club a la victoria en la Premiership durante la temporada 1990-91 . Aunque todavía era el entrenador asistente de Brian Smith en ese momento, la primera vez que Cleal entrenó al Hull fue cuando perdieron 34-4 ante Australia, que estaba en la gira Kangaroo de 1990, con Smith tomando un papel secundario mientras se preparaba para regresar a Sydney para entrenar al St George . ^[4]

A su regreso a Australia en 1992, fue nombrado oficial de desarrollo y reclutamiento junior de los Parramatta Eels .

En 2004, Cleal regresó a Manly en un rol similar, pero se trasladó a los Canterbury-Bankstown Bulldogs en 2012 (junto con el entrenador de Manly, Des Hasler ) después de la victoria de los Sea Eagles en la Gran Final de la NRL 2011 sobre los New Zealand Warriors .

En 1984, fue finalista en la Medalla Rothman y fue nombrado Segundo Remero del Año del Dally M. En 1985 , fue finalista, por detrás de Peter Wynn, de Parramatta , en el premio Segundo Remero del Año del Dally M, pero volvería a ganar el premio en 1986.

En 2000, Cleal recibió la Medalla Deportiva Australiana por su carrera representativa de su país y estado, y su apoyo a la Liga Juvenil a nivel local y regional.

En 2005 fue nombrado uno de los 25 mejores jugadores de Nueva Gales del Sur de todos los tiempos.

Su hijo Kane hizo su debut en primera división con Manly en 2004. Kane jugó la liga de rugby profesional para South Sydney Rabbitohs , Canterbury Bulldogs y Manly Sea Eagles .

• Noel Cleal en stateoforigin.com.au