nacionalismo del Ulster

En noviembre de 1921, durante las negociaciones del Tratado Anglo-Irlandés , hubo correspondencia entre David Lloyd George y Sir James Craig , primeros ministros del Reino Unido e Irlanda del Norte, respectivamente. Lloyd George contemplaba dos opciones para Irlanda del Norte: por un lado, permanecer como parte del Reino Unido bajo la Ley del Gobierno de Irlanda de 1920 , mientras que lo que había sido Irlanda del Sur se convertía en un Dominio ; y, por otro lado, integrarse en un Dominio de toda Irlanda donde el Parlamento de Stormont estuviera subordinado a un Parlamento en Dublín en lugar de Westminster . ^{[ 1 ]} Craig respondió que una tercera opción sería que Irlanda del Norte fuera un Dominio en paralelo con Irlanda del Sur y los "Dominios de Ultramar", afirmando que "si bien Irlanda del Norte deploraría cualquier debilitamiento del vínculo con Gran Bretaña, consideraría la pérdida de representación en Westminster como un mal menor que la inclusión en un Parlamento de toda Irlanda". ^{[ 2 ]}

El nacionalismo del Ulster tiene sus orígenes en 1946, cuando WF McCoy , exministro del gobierno de Irlanda del Norte , abogó por esta opción. ^{[ 3 ]} Quería que Irlanda del Norte se convirtiera en un dominio con un sistema político similar al de Canadá , Nueva Zelanda , Australia y la entonces Unión Sudafricana , o al Estado Libre Irlandés antes de 1937. McCoy, miembro de toda la vida del Partido Unionista del Ulster , creía que el incierto estatus constitucional de Irlanda del Norte hacía vulnerable a la Unión y, por lo tanto, veía en su propia forma de nacionalismo limitado del Ulster una manera de salvaguardar la relación de Irlanda del Norte con el Reino Unido.

Algunos miembros del movimiento Ulster Vanguard , liderados por Bill Craig , publicaron a principios de la década de 1970 argumentos similares, entre los que destaca el profesor Kennedy Lindsay . Ante la suspensión del gobierno de Irlanda del Norte por parte del gobierno británico, Craig, Lindsay y otros abogaron por una declaración unilateral de independencia (DUI) de Gran Bretaña, similar a la declarada en Rodesia unos años antes. Posteriormente, Lindsay fundó el Partido del Dominio Británico del Ulster con este fin, pero este cayó en el olvido alrededor de 1979.

Si bien las primeras versiones del nacionalismo del Ulster se habían diseñado para salvaguardar el estatus de Irlanda del Norte, el movimiento experimentó un resurgimiento en la década de 1970, particularmente tras la suspensión del Parlamento de Irlanda del Norte en 1972 y la consiguiente incertidumbre política en la región. Glenn Barr , asambleísta del Partido Unionista Progresista Vanguard y líder de la Asociación de Defensa del Ulster , se describió a sí mismo en 1973 como "un nacionalista del Ulster". La exitosa huelga del Consejo de Trabajadores del Ulster en 1974 (dirigida por Barr) fue descrita posteriormente por el Secretario de Estado para Irlanda del Norte, Merlyn Rees, como un "brote de nacionalismo del Ulster". El primer ministro laborista, Jim Callaghan, también consideró que una Irlanda del Norte independiente podría ser viable.

Tras la huelga, el lealismo comenzó a adoptar ideas nacionalistas del Ulster, siendo la UDA, en particular, defensora de esta postura. ^{[ 4 ]} En 1976, el Comité Coordinador Central Lealista del Ulster y, en 1977, el Grupo de Investigación Política del Nuevo Ulster (NUPRG) de la UDA elaboraron propuestas firmes para un Ulster independiente . El documento del NUPRG, Beyond the Religious Divide , ha sido republicado recientemente con una nueva introducción. John McMichael , como candidato del Partido Democrático Lealista del Ulster , vinculado a la UDA , hizo campaña para las elecciones parciales de Belfast Sur de 1982 basándose en negociaciones para la independencia. Sin embargo, el pobre resultado de McMichael, con 576 votos, provocó que la UDA abandonara en gran medida sus planes poco después, aunque el Partido Democrático del Ulster, liderado por Ray Smallwoods , aún consideraba la política . También existió un efímero Partido de la Independencia del Ulster , aunque el asesinato de su líder, John McKeague , en 1982, provocó su desaparición casi total.

La idea disfrutó de una especie de renacimiento tras el Acuerdo Anglo-Irlandés , y los Clubes del Ulster fueron algunos de los que consideraron la noción. ^{[ 5 ]} Después de una serie de reuniones públicas, el reverendo Hugh Ross , miembro destacado de los Clubes del Ulster, creó el Comité de Independencia del Ulster en 1988, que pronto resurgió como el Movimiento de Independencia del Ulster, que abogaba por la independencia total de Irlanda del Norte de Gran Bretaña. Después de un resultado aceptable en las elecciones parciales de Upper Bann de 1990 , el grupo intensificó su campaña tras la Declaración de Downing Street y disfrutó de un período de mayor apoyo inmediatamente después del Acuerdo de Viernes Santo (absorbiendo también al Movimiento del Ulster por la Autodeterminación , que deseaba todo el Ulster como base para la independencia). Sin embargo, no se obtuvo ningún éxito electoral tangible, y el grupo se vio aún más perjudicado por las acusaciones contra Ross en un documental de Channel 4 sobre la colusión, The Committee , lo que llevó al grupo a reconstituirse como un grupo pelirrojo en 2000.

Tras la desaparición del UIM, el nacionalismo del Ulster quedó representado por la Tercera Vía del Ulster , que publicaba Ulster Nation , una revista de nacionalismo radical del Ulster. La Tercera Vía del Ulster, registrada como partido político en febrero de 2001, era la rama norirlandesa de la Tercera Vía , presente en todo el Reino Unido , aunque con un énfasis mucho mayor en la cuestión de Irlanda del Norte. La Tercera Vía del Ulster se presentó a las elecciones generales de 2001 por el distrito electoral de Belfast Oeste , si bien el candidato y líder del partido, David Kerr, no logró obtener mucho apoyo.

Algunos sectores de la sociedad aún ven la independencia de Irlanda del Norte como una vía para superar la crisis política que sigue azotando la región . Algunos economistas y políticos consideran viable un estado independiente, pero otros creen que Irlanda del Norte no sobreviviría sin el apoyo del Reino Unido o la República de Irlanda . Si bien no cuenta con el respaldo de ningún partido político, alrededor de 533.085 personas se declararon norirlandesas en el censo de 2011. Esta identidad no implica que crean en la independencia; sin embargo, en una encuesta sobre la futura política para Irlanda del Norte , el 15% de los encuestados se mostró a favor de la independencia.

• Correspondencia entre el Gobierno de Su Majestad y el Primer Ministro de Irlanda del Norte relativa a las propuestas para un acuerdo irlandés . Documentos oficiales . Vol.  Cmd.1561. HMSO. 1921.