Ocupación australiana de la Nueva Guinea Alemana

La Nueva Guinea Alemana ( en alemán : Deutsch-Neuguinea ) fue un protectorado imperial alemán desde 1884. La Nueva Guinea Alemana comprendía los territorios de la parte nororiental de Nueva Guinea ( en alemán : Kaiser-Wilhelmsland ) y el cercano archipiélago de Bismarck , que comprendía Nueva Bretaña ( en alemán : Neu-Pommern ) y Nueva Irlanda ( en alemán : Neu-Mecklenburg ). ^{[ 3 ]} Junto con las demás islas alemanas del Pacífico occidental, excluyendo la Samoa alemana, formaban los protectorados imperiales alemanes del Pacífico. El protectorado incluía las Islas Salomón alemanas , las Islas Carolinas , Palaos , las Islas Marianas (excepto Guam ), las Islas Marshall y Nauru . ^{[ 4 ]} La Alemania imperial tenía una fuerza policial paramilitar, la Polizeitruppe , en Nueva Guinea; generalmente utilizada para mantener el orden y sofocar rebeliones. La Polizeitruppe en Bita Paka estaba compuesta por unos 50 oficiales, suboficiales y reservistas alemanes y 240 soldados de policía nativos. Rabaul estaba bien abastecida de carbón para uso del Escuadrón Alemán de Asia Oriental .

Al estallar la Primera Guerra Mundial, el Escuadrón de Asia Oriental, compuesto por los cruceros acorazados Scharnhorst y Gneisenau y los cruceros ligeros Nürnberg , Leipzig , Dresden y Emden , bajo el mando del vicealmirante Maximilian von Spee , navegaba por el océano Pacífico. Gran Bretaña ya había cortado todos los cables submarinos alemanes que atravesaban zonas bajo control británico. Preocupada por posibles ataques contra la flota mercante aliada en la región, Gran Bretaña solicitó a Australia que destruyera las estaciones de radio y de abastecimiento de carbón alemanas en el Pacífico.

Australia formó apresuradamente la Fuerza Expedicionaria Naval y Militar Australiana (ANMEF), compuesta por un batallón de infantería de 1000 hombres alistados en Sídney , conocido como el 1.er Batallón de la ANMEF, y 500 reservistas navales y exmarineros que servirían como infantería. ^{[ 1 ]} Otro batallón de milicianos del Regimiento Kennedy , con base en Queensland , que había sido enviado apresuradamente a guarnecer la isla Thursday , también aportó 500 voluntarios a la fuerza. ^{[ 2 ]} La ANMEF tenía la misión de capturar los protectorados del Imperio Alemán en el Pacífico en un plazo de seis meses. Esto incluía capturar o destruir las estaciones de radio y las estaciones de carbón que apoyaban al Escuadrón de Asia Oriental.

El reconocimiento de la zona fue realizado por el Escuadrón Australia , compuesto por el crucero de batalla HMAS Australia  , el crucero protegido de segunda clase HMAS Encounter  , los cruceros ligeros HMAS Melbourne  y Sydney , y los destructores HMAS Parramatta  , Yarra y Warrego . Bajo el mando del vicealmirante Sir George Patey , los destructores entraron en la bahía de Blanche el 12  de agosto. El HMAS Australia capturó Sumatra y el HMAS Encounter capturó Zambesi mientras patrullaban el canal de St. George el 12 de agosto. El HMAS Melbourne requisó la carga de carbón del carbonero Alconda frente a la isla Rossel el 13 de agosto.

Los destructores entraron en los puertos de Simpson y Matupi durante la noche en busca del Escuadrón de Asia Oriental. Se enviaron grupos de desembarco de los destructores a tierra para destruir los teléfonos de las oficinas de correos de Rabaul y de la capital del gobierno alemán de Herbertshöhe (actualmente Kokopo ), situada a 32 km al sureste. Al no poder localizar la estación de radio, los buques de guerra australianos amenazaron con bombardear los asentamientos cercanos si la estación seguía transmitiendo, antes de retirarse. ^{[ 5 ]} 

Las fuerzas australianas desembarcaron por primera vez en Nauru el 9 de septiembre y la ocuparon completamente el 6 de noviembre sin oposición alemana. ^{[ 8 ]}