Ohakune

Las tierras al sur y al oeste del monte Ruapehu estuvieron históricamente habitadas por los maoríes de Ngāti Rangi iwi. ^{[ 10 ]}

Hacia mediados del siglo XVII, un marae en Rangataua , un pequeño pueblo a unos cinco kilómetros al sureste de Ohakune, fue atacado y sus habitantes fueron expulsados ​​de sus hogares por asaltantes de Ngāti Raukawa, una iwi de Manawatū , más al este . Alrededor de 75 habitantes del pueblo fueron asesinados y la docena de supervivientes huyeron a Maungarongo y establecieron un pā en el sitio actual de la ciudad de Ohakune. ^{[ 11 ]}

La Corona compró 10.000 acres de tierras nativas en Ohakune en 1879. ^{[ 12 ]}

En 1883, se inició el primer reconocimiento de ingeniería para la sección Marton - Te Awamutu del Ferrocarril Principal de la Isla Norte y se estableció una base en el sitio actual de Ohakune, que pronto se convirtió en un campamento permanente para los trabajadores de la construcción de ferrocarriles y carreteras. El asentamiento del pueblo comenzó a principios de la década de 1890 alrededor de la confluencia de los ríos Mangawhero y Mangateitei, a lo largo de la carretera de Raetihi a Taumarunui. Cuarenta secciones de un cuarto de acre en el pueblo se vendieron en subasta en febrero de 1893. ^{[ 13 ]} Antes de la finalización del ferrocarril al pueblo, todos los suministros tenían que transportarse en carro desde Hunterville , o desde Whanganui a través del vapor del río Whanganui hasta Pipiriki y luego en carro para la distancia restante. ^{[ 14 ]} Para marzo de 1908, la línea de ferrocarril había llegado a Ohakune, con el nuevo desarrollo alrededor de la estación de ferrocarril al noreste del primer asentamiento que se conoció como Ohakune Este y luego Ohakune Junction. ^{[ 15 ] [ 16 ]} Al período de actividades de construcción ferroviaria le siguió rápidamente una intensa explotación maderera; a medida que se talaba el bosque, se introdujeron vacas y ovejas y la agricultura progresó. Ohakune se constituyó como distrito urbano en agosto de 1908 y en noviembre de 1911 alcanzó el estatus de municipio. ^{[ 17 ]}

La sección central de la Isla Norte del North Island Main Trunk fue la última en construirse. El Primer Ministro Sir Joseph Ward colocó el último clavo el 6 de noviembre de 1908, y el monumento del "Último Clavo" se encuentra en Manganui-o-te-Ao, cerca de Pokaka , al norte de Ohakune. ^{[ 18 ]} El 9 de noviembre de 1908 comenzó un servicio de dos días del NIMT, con una parada nocturna en Ohakune (para pasajeros con destino al norte) o Taumarunui (para pasajeros con destino al sur). ^{[ 19 ] [ 20 ]} El 14 de febrero de 1909, el primer expreso del NIMT partió de Auckland hacia Wellington, un viaje nocturno programado para durar 19 horas y 15 minutos, con un coche cama, coches diurnos con asientos reclinables y furgones de correo/paquetería. El coche restaurante viajó en el expreso del norte desde Wellington hasta Ohakune, y luego se transfirió al expreso del sur, evitando así las fuertes pendientes de la sección central.

Una línea ferroviaria secundaria que conectaba Ohakune con Raetihi se inauguró el 18 de diciembre de 1917 y se cerró el 1 de enero de 1968. Un puente de celosía que antiguamente formaba parte de esta línea aún se conserva cerca de la Gran Zanahoria. En marzo de 1918 se produjo un gran incendio en Raetihi . Se envió un tren de socorro por la línea secundaria desde Ohakune para rescatar a cientos de personas, muchas de las cuales habían quedado temporalmente cegadas por el humo y se habían refugiado en los cursos de agua. ^{[ 21 ]}

En la década de 1980, se modificó el trazado de un tramo de la línea principal entre Ohakune y Horopito, sustituyéndose tres viaductos para poder soportar mayores cargas y velocidades.

Aunque el ferrocarril fue importante durante muchos años para el transporte de pasajeros y mercancías, incluyendo madera y productos agrícolas, a mediados de la década de 1980 Ohakune ya no era una parada importante para trenes de pasajeros o de mercancías. ^{[ 22 ]}

Alec Bennett y John Punch abrieron un aserradero en Raetihi en 1893. ^{[ 23 ]} El tranvía que construyeron para sacar troncos del bosque ahora forma parte de Te Ara Mangawhero , una nueva ruta para ciclistas y peatones entre Ohakune y el Monte Ruapehu. ^{[ 24 ]} El aserradero más antiguo de Ohakune pudo haber sido el de JF Bell, que estaba en funcionamiento allí en 1904. ^{[ 25 ]} Otro de los primeros aserraderos de Ohakune fue establecido en 1909 por Frank Carter, ^{[ 26 ]} cuyo negocio más tarde se convirtió en la empresa Carter Holt Harvey . ^{[ 27 ]} El aserradero de Carter operó en el lado sur del arroyo Mangateitei hasta que el bosque que lo rodeaba fue despejado en 1915. ^{[ 22 ]} El aserradero fue la principal industria en Ohakune entre 1909, después de que el ferrocarril llegara a Ohakune, y finales de la década de 1920. ^{[ 22 ]} Después de esto, la industria maderera perdió importancia ya que la mayor parte de la maleza alrededor de Ohakune había sido talada para entonces, y en 1929 comenzó la Gran Depresión.

La actividad molinera se reanudó en la década de 1960 cuando  se replantó el bosque de Karioi (15 km al este de Ohakune), y en la década de 1970 se inauguró una fábrica de pulpa en Karioi. ^{[ 22 ] [ 28 ]}

Desde principios del siglo XX, los chinos comenzaron a asentarse en Ohakune, que tenía un suelo volcánico fértil y arcilloso, ideal para el cultivo. Trabajaban como jardineros y comerciantes, vendiendo sus productos a los leñadores y aserradores de la zona. ^{[ 27 ]} La horticultura comercial se expandió tras la llegada del ferrocarril, ya que el acceso a los mercados de Auckland y Wellington se hizo más fácil. Los horticultores chinos comenzaron a arrendar tierras recientemente deforestadas, retirando los tocones, mejorando el suelo y luego cultivando avena, hortalizas de raíz y repollo. ^{[ 29 ] [ 30 ]} Después de varios años, se sembraba hierba en la tierra mejorada y el arrendamiento volvía a los propietarios, mientras que los chinos se trasladaban a otro lugar para cultivar. ^{[ 31 ] [ 32 ]} Para 1939 había unos 20 horticultores chinos que operaban desde Ohakune con aproximadamente 1500 acres bajo cultivo en el área más grande de Ohakune/ Raetihi , ^{[ 33 ]} y en 1941 un informe indicó que Ohakune y el distrito circundante producían casi la mitad de las verduras de la Isla Norte. ^{[ 34 ]} Durante la Segunda Guerra Mundial, Ohakune se convirtió en una base para el programa gubernamental de Producción de Verduras para Servicios. Se contrató a productores para suministrar verduras a Nueva Zelanda y a las Fuerzas Aliadas en el Pacífico, y a la base militar en Waiouru . ^{[ 27 ]} La mano de obra era escasa, por lo que se trajeron prisioneros del cercano Campo de Prisiones de Waikune para ayudar a cuidar los cultivos. ^{[ 27 ]}

Tras la Segunda Guerra Mundial, algunos huertos comerciales se convirtieron en granjas para los soldados que regresaban, por lo que hubo menos tierras disponibles para que los agricultores chinos las arrendaran. La consolidación de los huertos en operaciones más grandes, la especialización y la mecanización redujeron el número de huertos comerciales. ^{[ 27 ]} Los productos comenzaron a transportarse por carretera en lugar de por ferrocarril. Muchos agricultores chinos abandonaron la zona, a menudo trasladándose a Pukekohe, y el porcentaje de huertos en Ohakune gestionados por europeos aumentó. ^{[ 27 ]} En la década de 1980 se produjo una gran disminución en el número de huertos comerciales debido al fallecimiento de los agricultores originales. ^{[ 27 ]}

Una grave inundación ocurrió en Ohakune el 6 de enero de 1942, cobrándose la vida de un residente. ^{[ 35 ]} Ambos ríos de la ciudad se desbordaron, la capa superficial del suelo de los huertos fue arrastrada y enormes cantidades de limo y "madera flotante" (probablemente " desechos forestales") fueron depositadas en las calles. ^{[ 36 ] [ 37 ]} La Sociedad de Aclimatación de Waimarino atribuyó las inundaciones a la tala de arbustos nativos en el Monte Ruapehu, lo que provocó erosión. ^{[ 38 ]}

Durante muchos años, esquiadores, excursionistas y residentes de Ohakune promovieron la idea de una carretera desde Ohakune hasta el monte Ruapehu para brindar acceso a una nueva área de esquí. En 1910, el Club Alpino Ohakune Ruapehu creó una pista, y durante años hubo solicitudes de financiación, informes de ingeniería y discusiones con la Junta del Parque Nacional Tongariro y el gobierno. ^{[ 22 ] [ 39 ] [ 40 ]}  En noviembre de 1952, la Cámara de Comercio de Ohakune y el Consejo del Distrito de Ohakune solicitaron a la Junta del Parque Nacional Tongariro permiso para construir una carretera de nueve millas (14,5 km) hasta Blyth Hut. ^{[ 41 ]} Los residentes donaron dinero y los voluntarios trabajaron en la carretera, con el objetivo de construir una milla de carretera cada año. La construcción de la carretera requirió 10 años de trabajo mayoritariamente voluntario, ^{[ 41 ] [ 22 ]} que se inauguró oficialmente el 4 de marzo de 1963. ^{[ 40 ]} La carretera se extendió hacia la parte superior de la montaña en 1966-1967. ^{[ 42 ]} En su corta longitud, la carretera asciende 3000 pies (910 m) a través de bosques de rimu, bosques de hayas y pastizales. ^{[ 43 ]}  

En mayo de 1962 se instaló en la montaña un remonte operado por una empresa de Ohakune, ^{[ 44 ]} y, una vez finalizada la construcción de la carretera de acceso, el desarrollo de la estación de esquí de Turoa se volvió viable. La estación de esquí de Turoa abrió sus puertas al público en 1978, con su inauguración oficial en 1979. ^{[ 45 ]}

Inicialmente, el alojamiento para los esquiadores que visitaban la recién inaugurada estación de esquí se ofrecía en un gran parque de caravanas en Rochfort Park, que anteriormente había sido la estación de Rochfort en la línea ferroviaria Raetihi, ahora cerrada. ^{[ 45 ] [ 46 ]} Este terreno se convirtió más tarde en el emplazamiento de Big Carrot y Carrotland. La empresa de la estación de esquí compró entonces 50 acres (20 ha) de terreno cerca, en las afueras del sur de Ohakune, y construyó Turoa Alpine Village, que constaba de chalets y cabañas con estructura en forma de A, para ofrecer alojamiento para la temporada de esquí de 1980 y posteriores. ^{[ 45 ]}

Ohakune tiene dos marae . Maungārongo Marae y Tikaraina Ringapoto o casa de reuniones Ko Te Kingi o Te Maungārongo son lugares de reunión de los Ngāti Rangi hapū de Ngāti Tui-o-Nuku . Ngā Mōkai Marae y la casa de reuniones Whakarongo son lugares de reunión de los Ngāti Rangi hapū de Ngāti Tongaiti . ^{[ 60 ] [ 61 ]}

En octubre de 2020, el Gobierno destinó 836.930 dólares del Fondo de Crecimiento Provincial para modernizar un conjunto de siete marae, incluido Maungārongo Marae, creando 95 puestos de trabajo. ^{[ 62 ]}

Ohakune está cubierto por el Whanganui Chronicle , un periódico diario que forma parte de la red NZ Herald . Un periódico comunitario semanal local, el Waimarino Bulletin se publicó entre el 31 de mayo de 1983 y el 14 de febrero de 1989, cuando pasó a llamarse Ruapehu Bulletin, con el primer número bajo ese nombre publicado el 21 de febrero de 1989. ^{[ 63 ]} El Ruapehu Bulletin cubre Waiouru, Ohakune, Raetihi, el Parque Nacional y las áreas rurales circundantes. ^{[ 64 ] [ 65 ]} La radio Ski FM Network cubre Ohakune en 91.8 FM. ^{[ 66 ]} Durante el invierno funciona como una "mesa de información" para información sobre los niveles de nieve de la región.

El Carnaval de la Zanahoria se celebra en Ohakune desde 1996. Se creó para impulsar la economía local tras las erupciones del monte Ruapehu en 1995 y 1996, sumadas a varios años de escasas nevadas, que provocaron una caída del 20 % en la economía del pueblo. La ausencia de turistas y esquiadores generó una disminución de 10 millones de dólares en los ingresos. ^{[ 68 ] [ 69 ]} El Carnaval de la Zanahoria incluye juegos y competiciones entre productores, comidas elaboradas con zanahorias y atracciones para toda la familia.

El Mardi Gras de Ohakune se celebra desde 1996, cuando se organizó como una forma de atraer visitantes después de que las erupciones del Ruapehu dañaran el turismo. ^{[ 70 ]} Es a la vez una fiesta de esquí y una celebración del invierno, e incluye músicos, puestos y atracciones. Desde 2005, el Mardi Gras ha sido gestionado por el Ohakune Events Charitable Trust. ^{[ 71 ]} El evento se canceló en 2017 después de que el evento del año anterior sufriera grandes pérdidas, pero se revivió como un evento para mayores de 18 años a partir de 2018. ^{[ 72 ] [ 73 ]} En 2024, alrededor de 8000 personas asistieron al Mardi Gras, generando más de 1 millón de dólares en gastos turísticos para la ciudad. ^{[ 71 ]}

El Festival de Cortometrajes de Big Mountain se celebra desde 2006. Es un festival gratuito que proyecta cortometrajes y cuenta con ponentes que abordan temas relacionados con la realización de películas de bajo presupuesto y la narración de historias.

En el extremo este de la ciudad hay una réplica de una zanahoria de 7,5 metros de altura , conocida como «La Gran Zanahoria». ^{[ 74 ]} Se dice que es la zanahoria modelo más grande del mundo : fue construida originalmente como utilería para un anuncio de televisión del Banco ANZ a principios de la década de 1980. Una vez finalizado el rodaje, la zanahoria fue donada a la ciudad en reconocimiento a la reputación de la zona como fuente de una gran proporción de las zanahorias de Nueva Zelanda, y se instaló en su ubicación actual en 1984. ^{[ 75 ]} En 2011, la zanahoria fue pintada de negro para la Copa Mundial de Rugby celebrada ese año en Nueva Zelanda. ^{[ 76 ] [ 74 ]}

El Parque de Aventuras Carrot (o Carrotland) abrió sus puertas el 1 de octubre de 2016 junto a la Gran Zanahoria. El parque cuenta con un área de juegos con un coche con forma de zanahoria y figuras de vegetales de fibra de vidrio: un colinabo, una patata, una col de Bruselas y una chirivía, que representan los cultivos de Ohakune. Hay paneles informativos que ilustran la historia de los huertos y la silvicultura del distrito, y el parque también cuenta con zonas de picnic, un circuito de confianza y una pista de BMX . ^{[ 57 ]} En 2023 se añadió al parque un cohete espacial con forma de zanahoria. Fue financiado en gran parte por los YouTubers Joshua Carrott y Oliver Kendal. Tras visitar la Gran Zanahoria, Carrott declaró que era su hogar espiritual y que quería apoyar el parque. La nave espacial de 5,3 m fue construida por Max Laver de Piopio. ^{[ 77 ] [ 78 ] [ 79 ]}

En la calle Clyde, a la entrada del parque Jubilee, se encuentra un monumento conmemorativo de guerra en forma de un gran arco. El monumento se inauguró oficialmente en octubre de 1932 y cuenta con placas de mármol que enumeran los nombres de 26 hombres que se alistaron en el distrito y murieron durante la Primera Guerra Mundial. ^{[ 80 ] [ 81 ]} Posteriormente se añadió otra placa con los nombres de los hombres que cayeron en la Segunda Guerra Mundial.

La estación de tren de Ohakune se construyó alrededor de 1908 como parte del desarrollo del Troncal Principal de la Isla Norte, y es uno de los edificios más antiguos de Ohakune. La caseta de señales ferroviarias original de Ohakune fue demolida hace años, pero en 1991 una de las casetas de señales de la estación de Paekākāriki fue trasladada a un sitio en la esquina de Thames Street y Ohakune Station Road y restaurada como parte del patrimonio ferroviario de Ohakune. ^{[ 82 ] [ 83 ]} El edificio de la estación y la caseta de señales fueron catalogados por Heritage New Zealand como Lugar Histórico de Categoría 2 en 2009, ^{[ 82 ]} y el residente local Bob Norling recibió una Medalla al Servicio de la Reina en 2020 por "servicios al patrimonio ferroviario y a la comunidad", por su participación en la restauración de la estación. ^{[ 84 ]} Cerca de la estación hay un pequeño museo ferroviario.

En las décadas de 1980 y 1990, Ohakune albergaba la Roca del Tiempo , un punto de referencia local en Thames Street, popular entre los turistas para tomar fotografías; la roca solía "pronosticar" las condiciones climáticas actuales con un letrero que enumeraba frases como "Si la roca está caliente, soleado", "Si la roca está mojada, lloverá", etc., y, apropiadamente para la región, "Si la roca rebota, terremoto".

La carretera estatal 49 atraviesa la ciudad, donde localmente se la conoce como calle Clyde.

Ohakune está en la red de autobuses Intercity , con un servicio no diario que va hacia el norte a Auckland vía Taumarunui y hacia el sur a Palmerston North vía Whanganui . ^{[ 92 ]}

Ohakune se encuentra en la línea principal del ferrocarril de la Isla Norte. La estación de tren está ubicada en Thames Street, en la zona de Ohakune Junction, aproximadamente a 2,5 kilómetros (1,6 millas) de Clyde Street, en el centro de la ciudad. La estación de tren de Ohakune tiene la segunda mayor elevación de cualquier estación de tren en funcionamiento en Nueva Zelanda, después de la estación de National Park : un letrero en el andén del edificio de la estación indica su altura en 2029 pies (618,4 metros) sobre el nivel del mar. ^{[ 93 ]}

Los servicios de pasajeros son proporcionados por el operador nacional KiwiRail a través de su división Great Journeys New Zealand . El Northern Explorer es un servicio no diario que opera entre Auckland y Wellington . ^{[ 94 ]} El viaje hacia/desde Auckland cruza la famosa espiral de Raurimu .

A diecisiete kilómetros al este de la ciudad se encuentra el puente de Tangiwai, lugar donde tuvo lugar el peor accidente ferroviario de Nueva Zelanda, el desastre de Tangiwai , el 24 de diciembre de 1953.