Okie

Un Okie es una persona identificada con el estado de Oklahoma o sus descendientes. Esta conexión puede ser residencial, histórica o cultural. Para la mayoría de los Okies, existen varias (o todas) estas conexiones, que en conjunto constituyen la fuente de su identidad como oklahomenses. Si bien no es una categoría demográfica oficial utilizada o reconocida por la Oficina del Censo de los Estados Unidos , los Okies, debido a diversos factores, han desarrollado su propia cultura distintiva dentro de grupos sociales más amplios, con influencias tanto afines como distintas a las del Medio Oeste y el Sur . Esto incluye su propio dialecto , música y folclore de origen indígena .

En California , el término pasó a referirse a los migrantes muy pobres de Oklahoma que venían en busca de empleo. El Dust Bowl y la migración de los "Okie" de la década de 1930 trajeron a más de un millón de migrantes, muchos de los cuales se dirigieron a los trabajos agrícolas en el Valle Central . Un estudio de la década de 1990 indicó que alrededor de 3,75 millones de californianos eran descendientes de esta población. ^{[ 3 ]} Para 1950, cuatro millones de personas, o una cuarta parte de todas las personas nacidas en Oklahoma, Texas, Arkansas o Missouri, vivían fuera de la región, principalmente en el Oeste. ^{[ 4 ]}

Entre los Okies más destacados se encontraban el cantautor Woody Guthrie y el músico country Merle Haggard . John Steinbeck escribió sobre los Okies que se mudaban al oeste en su novela de 1939, ganadora del Premio Pulitzer, Las uvas de la ira , que fue llevada al cine en 1940 por John Ford .

A mediados de la década de 1930, durante la época del Dust Bowl , un gran número de agricultores que huían del desastre ecológico y la Gran Depresión emigraron de las Grandes Llanuras y las regiones del suroeste a California, principalmente a lo largo de la histórica Ruta 66 de los Estados Unidos . Los californianos comenzaron a llamar a todos los migrantes con ese nombre, aunque muchos de los recién llegados no eran realmente de Oklahoma. Los migrantes incluían personas de Oklahoma, Arkansas, Missouri, Iowa, Nebraska, Kansas, Texas, Colorado y Nuevo México, pero a todos se les conocía como "Okies" y "Arkies". ^{[ 5 ]} La mayoría de los migrantes provenían de Oklahoma, más que de cualquier otro estado, y un total del 15% de la población de Oklahoma se fue a California.

A Ben Reddick, periodista independiente y posteriormente editor del Paso Robles Daily Press, se le atribuye el uso por primera vez del término «Okie » a mediados de la década de 1930 para identificar a los trabajadores agrícolas migrantes. Observó la abreviatura «OK» (de Oklahoma) en muchas de las matrículas de los migrantes y se refirió a ellos en su artículo como «Okies». El primer uso conocido data de una postal privada inédita de 1907. ^{[ 6 ]}

Una vez que las familias Okie emigraron de Oklahoma a California, a menudo se vieron obligadas a trabajar en grandes granjas para mantener a sus familias. Debido al salario mínimo, estas familias solían vivir en las afueras de estas granjas, en chozas que ellos mismos construían. Estas viviendas normalmente se agrupaban en asentamientos informales, conocidos como campamentos de chabolas o barrios marginales , que solían estar ubicados cerca de los canales de riego que discurrían por los alrededores de las granjas. El acceso a agua corriente era inaccesible para estos trabajadores migrantes, por lo que se veían obligados a usar letrinas. Desafortunadamente, debido al escaso espacio asignado a los trabajadores migrantes, sus letrinas normalmente se ubicaban cerca de los canales de riego, y algunos desechos inevitablemente terminaban en el agua. Estos canales de riego proporcionaban a las familias Okie un suministro de agua. ^{[ 7 ]}

Debido a la falta de higiene en estos campamentos, las enfermedades se propagaron sin control entre los trabajadores migrantes y sus familias. Otro factor que contribuyó a la propagación de enfermedades fue que las viviendas precarias de los trabajadores migrantes de Oklahoma carecían de agua corriente y, debido a sus bajos salarios, la atención médica era inaccesible. Sin embargo, lo que los californianos nativos no comprendieron en aquel entonces fue que estos trabajadores agrícolas migrantes de Oklahoma no siempre habían vivido en las condiciones que les dejó el Dust Bowl. De hecho, muchas de estas familias habían sido propietarias de sus propias granjas y habían podido mantenerse por sí mismas. Esto significaba que las familias de Oklahoma a menudo gozaban de una situación económica bastante cómoda antes de que las circunstancias del Dust Bowl las impulsaran a migrar. ^{[ 8 ]}

El historiador James Gregory ha explorado el impacto a largo plazo de los Okies en la sociedad californiana. Señala que en Las uvas de la ira , el novelista John Steinbeck imaginó que los migrantes se convertirían en sindicalistas activos y agitadores del New Deal, exigiendo salarios más altos y mejores condiciones de vivienda. Steinbeck no previó que la mayoría de los Okies se incorporarían a empleos bien remunerados en las industrias bélicas en la década de 1940. Cuando un hombre llamado Oliver Carson visitó el condado de Kern en la década de 1930, quedó fascinado con la cultura y el estilo de vida de los Okies. Regresó en 1952 para ver en qué se habían convertido y constató que la diferencia era asombrosa. Ya no vivían en campamentos al borde de la carretera ni conducían coches destartalados; tenían mejores condiciones de vida y una visión más positiva de la vida. ^{[ 9 ]}

Cuando comenzó la Segunda Guerra Mundial , grandes cantidades de dinero fluyeron hacia California para ayudar a Estados Unidos en la guerra. Esto fue de gran ayuda para los Okies, ya que se abrieron más empleos de mejor calidad y pudieron mejorar sus vidas con el tiempo. Otros Okies vieron esto y decidieron ir a California para ganar aún más dinero. Un trabajador petrolero quería ganar suficiente dinero para regresar a Oklahoma y comprar una granja; otra familia quería alquilar su granja mientras estaban fuera para potencialmente duplicar sus ingresos. Estas familias que llegaron durante la década de 1940 se establecieron en las ciudades más grandes de California: Los Ángeles, San Diego y varias ciudades del Área de la Bahía de San Francisco. Otras familias que se habían mudado a California antes generalmente se habían establecido en los valles y las zonas rurales. ^{[ 9 ]}

Si bien muchas familias planeaban abandonar California tras ganar una buena cantidad de dinero, a menudo no lo hacían; los hijos y nietos de los Okies rara vez regresaban a Oklahoma o a la agricultura, y ahora se concentran en las ciudades y suburbios de California. Entre los impactos culturales a largo plazo se incluyen el compromiso con el protestantismo evangélico, el gusto por la música country, el conservadurismo político y un fuerte apoyo a los valores morales y culturales tradicionales. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Se ha dicho que algunos habitantes de Oklahoma que se quedaron y vivieron la Gran Depresión ven a los inmigrantes Okie como desertores que huyeron de Oklahoma. Otros nativos de Oklahoma están tan orgullosos de sus Okies que prosperaron en California como los propios Okies, y también de los Arkansas, los tejanos del oeste y otros que fueron enviados con ellos. ^{[ 12 ]}

En la segunda mitad del siglo XX, se hizo cada vez más evidente que cualquier significado peyorativo del término Okie estaba desapareciendo; los antiguos y actuales Okies comenzaron a usar la etiqueta como una insignia de honor y un símbolo de la actitud de supervivencia Okie. ^{[ 13 ]}

En un ejemplo, el gobernador republicano de Oklahoma, Dewey F. Bartlett, lanzó una campaña en la década de 1960 para popularizar Okie como un término positivo para los habitantes de Oklahoma; ^{[ 14 ]} sin embargo, los demócratas utilizaron la campaña y el hecho de que Bartlett nació en Ohio como una herramienta política en su contra, ^{[ 15 ]} y degradaron aún más el término durante algún tiempo.

En 1968, el gobernador Bartlett nombró a Reddick, el creador del término en California, "Okie" honorario. A principios de la década de 1970, la canción country de Merle Haggard , "Okie from Muskogee", se convirtió en un éxito nacional. Durante esa década, el término "Okie" se popularizó entre la mayoría de los californianos como prototipo de un grupo subcultural.

A principios de la década de 1990, el Departamento de Transporte de California se negó a permitir que el nombre del restaurante "Okie Girl" apareciera en un letrero al costado de la Interestatal 5 , argumentando que el nombre del restaurante insultaba a los habitantes de Oklahoma; solo después de una larga controversia y una carta del Gobernador de Oklahoma, la agencia cedió. ^{[ 16 ]} Desde entonces, los hijos y nietos de Okies en California cambiaron el significado de Okie a un título autodenominado de orgullo por haber alcanzado el éxito, así como para desafiar lo que consideraban esnobismo o "el último grupo del que burlarse" en las culturas de las áreas urbanas del estado.

El alcalde de Muskogee, John Tyler Hammons, utilizó la frase "Estoy orgulloso de ser un Okie de Muskogee" como el lema de su exitosa campaña para la alcaldía en 2008. Tenía 19 años en ese momento. La candidata a la presidencia de Estados Unidos en 2020 y senadora estadounidense por Massachusetts, Elizabeth Warren , ^{[ 17 ]} nacida en Oklahoma, hizo referencia con frecuencia a sus raíces "Okie" durante los eventos de campaña. ^{[ 18 ]}

Novelas

• La novela de John Steinbeck de 1939, Las uvas de la ira, ganó el Premio Pulitzer por su caracterización ^{[ 19 ]} del estilo de vida de los Okie y su viaje a California.
• En la serie de ciencia ficción « Ciudades en vuelo» de James Blish , el término «Okie» se aplicaba en un contexto similar a ciudades enteras que, gracias a un dispositivo antigravedad, emprendían el vuelo hacia las estrellas para escapar del colapso económico en la Tierra. Estas ciudades, que funcionaban como mano de obra migrante, actuaban como polinizadoras culturales, difundiendo tecnología y conocimiento por toda la civilización humana en expansión. Las novelas posteriores se centran en los viajes de la ciudad de Nueva York como una de estas ciudades «Okie», aunque existen muchas otras.
• En la novela En el camino de Jack Kerouac , escrita entre 1948 y 1949, aunque no publicada hasta 1957, el término parece referirse a algunas de las personas que el personaje principal, un autor neoyorquino, conoce en uno de sus viajes por Estados Unidos.
• En la novela Paint it Black de Janet Fitch , la protagonista (una roquera punk de Los Ángeles a principios de la década de 1980) se considera a sí misma y a su familia como "Okies".
• La novela de Frank Bergon de 2011, Jesse's Ghost, llama la atención sobre los hijos e hijas actuales de los californianos de Oklahoma retratados en Las uvas de la ira de Steinbeck .
• La novela de Kristin Hannah de 2021, * Los cuatro vientos*, retrata la vida, la lucha y la supervivencia de una madre soltera y sus dos hijos durante los años posteriores a la Gran Depresión (1929) y la sequía del Dust Bowl. A ella y a personas como ella se las suele llamar " Okies" por los californianos.
• La novela de Sanora Babb de 2004, «De quiénes son desconocidos», se basa en la experiencia personal de la autora. Originalmente, su publicación estaba prevista para 1939, pero se pospuso cuando se publicó «Las uvas de la ira» de Steinbeck . El título proviene de una orden de desalojo.

Música

• 14 de abril Parte I y Día de la ruina Parte II "Y los Okies huyeron. Y el gran emancipador" (Time-The Revelator – Gillian Welch. Welch/Rawlings (2001).
• California Okie – Buck Owens (1976).
• Querido Okie – Doye O'Dell/Rudy Sooter (1948) – "Querido Okie, si ves a Arkie, dile que Tex tiene un trabajo para él en California."
• Israelites & Okies -- The Lost Dogs (del álbum Old Angel de 2010 ). ^{[ 20 ]}
• Lonesome Okie Goin' Home – Merl Lindsay and the Oklahoma Night Riders (1947).
• Oakie Boogie – Jack Guthrie and His Oklahomans (1947) – considerada por muchos como la primera canción de Rock & Roll.
• Okanagan Okie – Stompin' Tom Connors. ^{[ 21 ]}
• Okie – JJ Cale (1974).
• Okie From Muskogee – Merle Haggard (del álbum homónimo de 1969 ).
• "Okie" – una parodia de la anterior de Patrick Sky de su álbum de 1973 Songs that made America Famous .
• Okie Skies – The Bays Brothers (2004).
• Okies en California - Doye O'Dell (1949).
• Oklahoma Swing -de Reba McEntire y Vince Gill (1990).
• Vagabundo de Okie – Terry Fell.
• Chica del sureste de Texas – Jeremy Castle (2021) – "Soy tan de Oklahoma como una roca rosa, tan nativa como crece el helecho rojo."

Poesía

• Cahill, Charlie. Poesía a quemarropa: Poemas de vaqueros del condado de Okie . Midwest City, OK: CF Cahill, 1991. Número de control de la Biblioteca del Congreso: 92179243
• Harrison, Pamela. Crónicas de Okie . Cincinnati: David Robert Books, 2005. ISBN 1-932339-87-6
• McDaniel, Wilma Elizabeth. Poeta laureada de California, Oklahoma . Todas las obras.
• Rose, Dorothy. Dustbowl Okie Exodus . Seven Buffaloes Press, 1987. OCLC 15689360 

Película

• El personaje de Jack Nicholson en Chinatown se refiere despectivamente a un peón agrícola como un Okie en una escena donde lo confrontan por entrar sin permiso en un naranjal ^{[ 22 ].}

Otras obras de ficción

• Charles, Henry P. Ese tonto de Oklahoma y otros cuentos: ¡Oklahoma! "La tierra de los hombres honestos y las mujeres esbeltas". Wetzel, c1952.
• Cuelho, Artie, Jr. Al final del arcoíris: Una colección de prosa y poesía de la migración de los Okie al valle de San Joaquín, en plena época de la sequía . Big Timber, Montana: Seven Buffaloes Press, 1982. ISBN 0-916380-25-4
• Haslam, Gerald. Okies: Cuentos seleccionados . Santa Bárbara, California: Peregrine Smith, Inc., 1975. ISBN 0-87905-042-X
• Hudson, Lois Phillips. Segadores del polvo. Minnesota Historical Society Press, 1984. ISBN 0-87351-177-8

• Domingo Negro
• zona polvorienta
• Las uvas de la ira
• Trabajador migrante
• Carretera de los paletos
• Terranova
• Campesino blanco
• Apalaches urbanos
• Will Rogers
• Patán

Notas

Lecturas adicionales

• Gregory, James N. El éxodo americano: La migración del Dust Bowl y la cultura Okie en California . Nueva York: Oxford University Press, 1998. ISBN 0-19-504423-1
• Haslam, Gerald W. La otra California: El Gran Valle Central en la vida y en las letras . University of Nevada Press, 1993. ISBN 0-87417-225-X
• Igler, David; Clark Davis. La tradición humana en California . Rowman & Littlefield, 2002. ISBN 0-8420-5027-2
• La Chapelle, Peter. Orgulloso de ser de Oklahoma: Política cultural, música country y migración al sur de California . Berkeley: University of California Press, 2007. ISBN 0520248899
• Lange, Dorothea; Paul S. Taylor. Un éxodo americano: un registro de la erosión humana . 1939.
• Morgan, Dan. Rising in the West: The True Story of an "Okie" Family from the Great Depression through the Regan Years . Nueva York: Knopf, 1992. ISBN 0-394-57453-2
• Ortiz, Roxanne Dunbar. Red Dirt: Growing up Okie . Nueva York: Verso, 1997. ISBN 1-85984-856-7
• Ortiz, Roxanne Dunbar. "Una o dos cosas que sé sobre nosotros: repensando la imagen y el papel de los 'Okies'", Canadian Papers in Rural History 1996 10: 15–43
• Shindo, Charles J. Migrantes del Dust Bowl en la imaginación estadounidense. Lawrence: University Press of Kansas, 1997. ISBN 978-0-7006-0810-2
• Sonneman, Toby F. Fruit Fields in My Blood: Okie Migrants in the West . Moscow, Idaho: University of Idaho Press , 1992. ISBN 0-89301-152-5
• Weisiger, Marsha L. Tierra de abundancia: Los habitantes de Oklahoma en los campos de algodón de Arizona, 1933-1942 . Norman: University of Oklahoma Press, 1995. ISBN 0-8061-2696-5
• Windschuttle, Keith. "El mito de los Okies de Steinbeck". The New Criterion , vol. 20, n.º 10, junio de 2002.

• ¿Qué les sucedió a los habitantes de Oklahoma después de "Las uvas de la ira"?
• El legado de Okie – revista electrónica (archivada el 10 de febrero de 2010)
• Un cuestionario sobre "Conocimientos de Oklahoma" de la página web oficial del gobierno del estado de Oklahoma.
• Abraza tu "Okie interior" Archivado el 12/11/2006 en Wayback Machine
• Familia con depresión no identificada