Historia de Croacia

El autor griego Hecateo de Mileto menciona que alrededor del 500 a. C., la región del Adriático oriental estaba habitada por tribus locales como los histrianos , los liburnios y los ilirios . ^{[ 7 ]} La ​​colonización griega vio a los colonos establecer comunidades en las islas de Issa ( Vis ), Korkyra Melain ( Korčula ) y Faros ( Starigrad en Hvar ) ^{[ 8 ]} así como puestos comerciales en Tragurion ( Trogir ) y Epetion ( Stobreč ). ^{[ 9 ]} En algún momento del siglo III a. C., la colonia griega de Issa formó una alianza con la entonces emergente República Romana . A medida que el comercio marítimo de Issa se vio afectado por las actividades de piratería iliria , solicitaron la intervención romana contra el reino ilirio , lo que condujo a la Primera Guerra Iliria en el 229 a. C. y al comienzo de la expansión romana en el Adriático oriental. ^{[ 9 ]}

El período romano terminó con las invasiones de los ávaros y croatas blancos en los siglos VI y VII y la destrucción de casi todas las ciudades romanas. ^{[ 18 ]} La ciudad de Ragusa fue fundada por supervivientes de Epidauro . ^{[ 19 ]} Según la obra De Administrando Imperio , escrita por el emperador bizantino Constantino VII en el siglo X , los croatas llegaron a lo que hoy es Croacia desde el sur de Polonia y el oeste de Ucrania a principios del siglo VII, y conquistaron con éxito la provincia de Dalmacia en una guerra contra los ávaros panonios . Sin embargo, la afirmación sobre la fecha de llegada es disputada y las hipótesis contrapuestas fechan el evento entre finales del siglo VI y principios del VII (principal) o entre finales del siglo VIII y principios del IX (periferia). ^{[ 20 ] [ 21 ]} Datos arqueológicos recientes establecieron que la migración y el asentamiento de los eslavos/croatas ocurrieron a finales del siglo VI y principios del VII. ^{[ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]}

El rey Zvonimir fue sucedido por Stjepan II , quien murió en 1091, poniendo fin a la dinastía Trpimirović . Mientras el Reino de Croacia se sumía en otra lucha de poder feudal, la viuda de Zvonimir, Jelena (Helena) , hija del rey húngaro Béla I , invitó a su hermano Ladislao I de Hungría a venir a Croacia y reclamar la corona real croata. Mientras tanto, en Croacia, surgió Petar Snačić , otro pretendiente al trono real, ^{[ 51 ] [ 52 ]} pero su ejército fue derrotado por los húngaros en la batalla del monte Gvozd, donde Snačić murió. El rey húngaro Colomán continuó reclamando el trono de Croacia y finalmente se creó una unión personal entre Croacia y Hungría en 1102, con el rey húngaro como su gobernante. ^{[ 53 ]} Esto significaba que Croacia y Hungría seguían siendo reinos separados, conectados únicamente por un rey común, ^{[ 54 ] [ 55 ]} por lo tanto, desde el reinado de Colomán en adelante, los reyes húngaros ostentaban el título oficial de "rey de Hungría, Dalmacia y Croacia". ^{[ 56 ]} Otro ejemplo era el proceso de coronación, ya que los nuevos reyes de Hungría seguían siendo coronados reyes de Croacia por separado desde la época de Colomán hasta Andrés II . ^{[ 57 ]} También existía la institución del ban (virrey) de Croacia , que representaba a un representante real, un sistema tributario, una moneda y un ejército propios. ^{[ 54 ]} Según un grupo de historiadores, durante este interregno, Croacia fue simplemente conquistada por los húngaros, mientras que otro grupo de historiadores piensa que el rey Colomán y la nobleza croata posiblemente llegaron a algún tipo de acuerdo. ^{[ 58 ]}

Una consecuencia de la unión personal con Hungría bajo el rey húngaro fue la introducción de un sistema feudal . Los reyes posteriores intentaron restaurar parte de su influencia otorgando ciertos privilegios a las ciudades. ^{[ 59 ]} En algún momento entre la Segunda y la Tercera Cruzada , los Caballeros Templarios y Hospitalarios ^{[ 60 ]} aparecieron en tierras croatas por primera vez. ^{[ 61 ]} Según la historiadora Lelja Dobronić, el propósito de su llegada parece ser asegurar las rutas de transporte y proteger a los viajeros que se dirigían de Europa a Oriente Medio. ^{[ 61 ]}

Tras la proclamación de la Cuarta Cruzada en 1202, el ejército cruzado no pudo pagar la cantidad acordada a los venecianos, quienes debían proporcionar el transporte marítimo a Tierra Santa. Los venecianos, a su vez, exigieron que los cruzados compensaran esta diferencia capturando la ciudad de Zadar (Zara) , que debía ser entregada a Venecia. El papa emitió severas advertencias contra este tipo de ataque y algunos cruzados se negaron a participar. Cuando el ejército veneciano-cruzado llegó a Zadar, sus ciudadanos colocaron cruces en las murallas de la ciudad para demostrar su fe católica. A pesar de todo, en noviembre de 1202, el ejército cruzado-veneciano lanzó un ataque contra Zadar, la capturó y la saqueó . ^{[ 62 ]} En respuesta, el papa excomulgó a todo el ejército cruzado. ^{[ 62 ]} El rey húngaro-croata Emerico tampoco prestó ayuda real a la ciudad. Simplemente escribió una carta al papa Inocencio III , en la que le pedía que hiciera que los cruzados devolvieran Zadar a su legítimo gobernante. ^{[ 62 ]}

En el año 1217, el rey húngaro Andrés II tomó la señal de la cruz y juró ir a la Quinta Cruzada . Después de reunir a su ejército, el rey marchó por la llamada "via exercitualis" (en español: la ruta militar) desde Hungría propiamente dicha hacia el sur hasta Koprivnica y más allá hacia: Križevci , Zagreb , Topusko , Bihać y luego Knin , llegando finalmente a la ciudad de Split en la costa adriática. ^{[ 63 ]} Como Andrés carecía de la flota naval necesaria para llevar a su ejército a Tierra Santa, decidió organizar el transporte con los venecianos. A cambio, Andrés II decidió renunciar por completo a los derechos de los reyes húngaros sobre Zadar, que los venecianos habían capturado durante la Cuarta Cruzada. ^{[ 64 ]} Después de permanecer en Split durante tres semanas por razones logísticas y darse cuenta de que los croatas no se unirían a su cruzada, el rey y su ejército zarparon hacia Tierra Santa . ^{[ 65 ]} El historiador Krešimir Kužić atribuye este escaso deseo de los croatas de unirse a la cruzada del rey Andrés a malos recuerdos anteriores relacionados con la destrucción y el saqueo de Zadar en 1202. ^{[ 66 ]} Cuando el rey Andrés II regresó de la cruzada, trajo consigo varias reliquias , algunas de las cuales permanecen almacenadas en el tesoro de la catedral de Zagreb . ^{[ 67 ] [ 68 ]}

El hijo de Andrés, el rey Bela IV, se vio obligado a afrontar los problemas derivados de la primera invasión mongola de Hungría . Tras la derrota húngara en la batalla del río Sajó en 1241, el rey se retiró a Dalmacia con la esperanza de refugiarse allí, mientras los mongoles lo perseguían. El ejército mongol siguió al rey hasta el interior de Split, que asolaron. ^{[ 69 ]} El rey se refugió en la cercana ciudad de Trogir , con la esperanza de aprovechar su fortaleza, situada en una especie de isla, que ofrecía cierta protección contra el ataque mongol. ^{[ 69 ]}

Mientras tanto, los mongoles, creyendo que el rey se escondía en la fortaleza de Klis , intentaron escalar los escarpados acantilados, mientras los defensores les arrojaban piedras a la cabeza. ^{[ 69 ]} Finalmente, se produjo un combate cuerpo a cuerpo dentro de la fortaleza, pero al darse cuenta de que el rey no estaba allí, los mongoles abandonaron sus intentos de tomar la fortaleza y se dirigieron hacia Trogir. Mientras los mongoles se preparaban para atacar Trogir, el rey Bela preparó barcos para intentar huir por mar. ^{[ 69 ]}

Este decisivo ataque mongol a Trogir nunca se produjo, ya que se retiraron al recibir noticias de la muerte de Ögedei Khan . Como señala el historiador croata Damir Karbić, durante la estancia de Béla en Dalmacia, los miembros de la noble familia Šubić ganaron méritos por haberle dado refugio, por lo que, a cambio, el rey les concedió el Condado de Bribir en posesión hereditaria, donde su poder creció hasta alcanzar su apogeo en tiempos de Pablo I Šubić de Bribir . ^{[ 70 ]} Este período, por lo tanto, vio el ascenso a la prominencia de los Frankopan y los Šubić , la nobleza nativa. Numerosos futuros Bans de Croacia se originaron de estas dos familias nobles. ^{[ 71 ]} Los príncipes de Bribir de la familia Šubić se volvieron particularmente influyentes, ya que afirmaron su control sobre grandes partes de Dalmacia, Eslavonia e incluso Bosnia.

A principios del siglo XIV, el señor Pablo Šubić acumuló tanto poder que gobernó como un gobernante independiente de facto. Acuñó su propia moneda y ostentó el título hereditario de Ban de Croacia. Tras la muerte del rey Ladislao IV de Hungría , quien no tuvo heredero varón, surgió una crisis de sucesión y, en 1300, Pablo invitó a Carlos Roberto de Anjou a venir al Reino de Hungría y ocupar su sede real. ^{[ 73 ]} Se produjo una guerra civil, en la que el bando de Carlos prevaleció tras obtener una victoria decisiva en la batalla de Rozgony en 1312.

Las coronaciones de los reyes de Croacia cayeron gradualmente en suspenso como costumbre. Carlos Roberto fue el último en ser coronado por separado como rey de Croacia en 1301, después de lo cual Croacia tuvo una constitución propia. El señor Pablo Šubić murió en 1312, y su hijo Mladen heredó el título de Ban de Croacia. El poder de Mladen disminuyó debido a la política de centralización del nuevo rey, después de que él y sus fuerzas fueran derrotados por el ejército real y sus aliados en la batalla de Bliska en 1322. El vacío de poder causado por la caída de Mladen Šubić fue aprovechado por Venecia para reafirmar su control sobre las ciudades dálmatas . Tras la caída de los magnates croatas y la restauración de la autoridad real sobre Croacia, alrededor de 1350, la primera instancia de la Asamblea Croata-Dalmata (hrvatski Sabor), atestiguada por fuentes históricas, tuvo lugar cerca de Benkovac . ^{[ 74 ]} La asamblea fue convocada por el ban de Croacia en agosto y reunió a miembros de doce familias nobles croatas . En el período posterior, la asamblea croata-dálmata tuvo lugar con mayor frecuencia en Knin . ^{[ 75 ]}

El reinado subsiguiente del rey Luis el Grande (1342-1382) se considera la edad de oro de la historia medieval croata. ^{[ 76 ]} Luis lanzó una campaña contra Venecia con el objetivo de reconquistar las ciudades dálmatas y finalmente lo logró, obligando a Venecia a firmar el Tratado de Zadar en 1358. Este mismo tratado de paz propició la independencia de la República de Ragusa respecto a Venecia. ^{[ 77 ]}

Tras la muerte del rey Luis el Grande en 1382, el Reino de Hungría y Croacia se sumió en un período de destructivas luchas dinásticas conocido como el Movimiento Anticorte. La lucha se libró entre dos facciones, una de las cuales giraba en torno a la hija del difunto rey, María , su madre, la reina Isabel , y su prometido, Segismundo de Luxemburgo . La facción que se oponía a ellos era una coalición de la nobleza croata que apoyaba a Carlos de Durazzo para que se convirtiera en el nuevo rey de Hungría y Croacia. ^{[ 78 ]} Esta facción estaba formada por el poderoso Juan de Palisna y los hermanos Horvat , quienes se oponían a la idea de ser gobernados por una mujer y, en segundo lugar, por Segismundo de Luxemburgo, a quien consideraban un extranjero. ^{[ 79 ]} Como alternativa, dispusieron que Carlos de Durazzo viniera a Croacia y lo coronaron como nuevo rey de Hungría-Croacia en Szekezfehervar en diciembre de 1385. Los opositores de Carlos, la reina Isabel y la princesa María, respondieron organizando el asesinato de Carlos en Buda en febrero de 1386. ^{[ 80 ]} Los partidarios anti-corte enfurecidos tomaron represalias tendiendo una emboscada a las dos reinas cerca de Gorjani en julio de 1386, donde su escolta fue eliminada y ambas reinas fueron llevadas cautivas al castillo de Novigrad cerca de Zadar . ^{[ 81 ]} Una vez en Novigrad, la reina Isabel fue estrangulada, pero su hija María fue finalmente rescatada por su prometido Segismundo. ^{[ 82 ]}

En 1387, Segismundo de Luxemburgo se coronó como nuevo rey de Hungría-Croacia. En el período siguiente, también se vio envuelto en una lucha de poder contra la nobleza croata y bosnia opositora para afirmar su dominio sobre el reino. En 1396, Segismundo organizó una cruzada contra los otomanos en expansión que culminó en la batalla de Nicópolis . Cuando terminó la batalla, no estaba claro si Segismundo había salido con vida o no, por lo que Esteban II Lackfi proclamó a Ladislao de Nápoles como nuevo rey de Hungría-Croacia. Cuando Segismundo, no obstante, regresó a Croacia, convocó una Dieta en Križevci en 1397 , donde se enfrentó a sus adversarios y los eliminó. ^{[ 83 ]} Segismundo se vio obligado nuevamente a luchar por el control, pero para 1403, ciudades enteras del sur de Croacia y Dalmacia se habían pasado al bando de Ladislao de Nápoles. ^{[ 83 ]} Segismundo finalmente logró aplastar el movimiento anti-corte al ganar la batalla de Dobor en Bosnia en 1408. ^{[ 83 ]} Dado que el anti-rey Ladislao perdió la esperanza de prevalecer en la lucha contra Segismundo, vendió todas sus posesiones nominales en Dalmacia a la República de Venecia por 100 000 ducados en 1409. ^{[ 84 ]} Los venecianos afirmaron su control sobre la mayor parte de Dalmacia en 1428. ^{[ 85 ]} El dominio de Venecia sobre la mayor parte de Dalmacia continuó durante casi cuatro siglos ( c. 1420–1797) hasta el final de la República por el Tratado de Campo Formio . ^{[ 86 ]} Otra consecuencia a largo plazo de las luchas anti-corte fue la llegada de los otomanos al vecino Reino de Bosnia por invitación del poderoso duque bosnio Hrvoje Vukčić Hrvatinić para ayudarlo a luchar contra las fuerzas del rey Segismundo. ^{[ 87 ]} Los otomanos reforzaron gradualmente su influencia en Bosnia hasta que finalmente conquistaron por completo el reino en 1463.

Los ataques otomanos serios contra tierras croatas comenzaron tras la caída de Bosnia en manos de los otomanos en 1463. En ese momento, los principales ataques otomanos aún no se dirigían hacia Europa Central, con Viena como su objetivo principal, sino hacia la Italia renacentista, con Croacia interponiéndose en su camino. ^{[ 88 ]} A medida que los otomanos continuaban su expansión por Europa, las tierras croatas se convirtieron en un escenario de guerra permanente. Este período de la historia se considera uno de los más terribles para el pueblo croata. El poeta barroco Pavao Ritter Vitezović describió posteriormente este período de la historia croata como « dos siglos de Croacia llorando ».

Los ejércitos de la nobleza croata libraron numerosas batallas para contrarrestar las incursiones otomanas de akinji y martolos . ^{[ 89 ]} Las fuerzas otomanas asaltaban con frecuencia el campo croata, saqueando pueblos y aldeas y capturando a los habitantes locales como esclavos. Estas tácticas de « tierra arrasada », también llamadas «La Pequeña Guerra», se llevaban a cabo generalmente una vez al año con la intención de debilitar las defensas de la región, pero no resultaron en la conquista real del territorio. ^{[ 89 ]} Según el historiador James Tracy , los ejércitos que la nobleza croata podía reunir resultaron insuficientes para contrarrestar las incursiones de akinji a lo largo de la extensa frontera con el Imperio Otomano. Por otro lado, los ejércitos de la nobleza croata nunca podían movilizarse con la suficiente rapidez para interceptar las incursiones de akinji «de frente»; en cambio, los croatas esperaban interceptar a los asaltantes otomanos a su regreso, ya que se veían ralentizados por su botín y rehenes. ^{[ 90 ]}

Y después de conquistar Grecia y Bulgaria , Bosnia y Albania, [los turcos] invadieron Croacia enviando numerosos ejércitos. Muchos caudillos iniciaron frecuentes batallas contra los cristianos, luchando en los campos, en los pasos de montaña y en los vados de los ríos. Fue entonces cuando todas las tierras croatas y eslavas fueron esclavizadas hasta los ríos Sava y Drava , e incluso el Monte Claudio , todos los asentamientos de Carniola hasta el mar, mediante la esclavitud, el robo, la quema de las casas del Señor y la destrucción de los altares del Señor. Atacaron a ancianos con armas, a mujeres jóvenes [...] viudas e incluso a niños que lloraban; no solo capturaron a los creyentes en un violento dolor, encadenados, sino que también los vendieron en los mercados como si fueran ganado.

Las frecuentes incursiones otomanas finalmente llevaron a la batalla del campo de Krbava en 1493 , que terminó con la derrota croata. Mientras tanto, después de la muerte del rey Matías Corvino en 1490, se produjo una guerra de sucesión , donde los partidarios de Vladislao II prevalecieron sobre los de Maximiliano de Habsburgo , otro contendiente al trono del Reino de Hungría-Croacia. Maximiliano obtuvo muchos partidarios entre la nobleza croata y un tratado de paz favorable que concluyó con Vladislao permitió a los croatas recurrir cada vez más a los Habsburgo cuando buscaban protección de los ataques otomanos, ya que su legítimo rey Vladislao resultó incapaz de proteger a sus súbditos en Croacia. ^{[ 92 ]} Ese mismo año, los estamentos de Croacia también se negaron a reconocer a Vladislao II como gobernante hasta que prestara juramento de respetar sus libertades e insistieron en que eliminara de la constitución ciertas frases que parecían reducir a Croacia al rango de una mera provincia. La disputa se resolvió en 1492 ^{[ 93 ]} cuando, según Lujo Margetić , el rey Vladislao reconoció la autonomía tanto de Croacia como de Eslavonia, cuya nobleza dio una confirmación por separado al acuerdo de sucesión entre Vladislao y la casa de Habsburgo, lo que permitió a croatas y eslavos tener voz en futuros períodos de interregno. ^{[ 94 ]}

Según el historiador Milan Kruhek , la decisión crucial que determinaría los siguientes cuatro siglos de la historia croata se produjo cuando los nobles croatas se reunieron en Cetingrad en 1527 y eligieron a Fernando I de la Casa de Habsburgo como nuevo gobernante de Croacia. Aunque la delegación de los Habsburgo, compuesta por Pavao Oberstein, Nikola Jurišić e Ivan Puchler, llegó a Cetingrad , Croacia, ya en la víspera de Navidad de 1526, tuvieron que esperar, ya que los altos dignatarios croatas pasaban las fiestas navideñas en sus hogares. Tras reunirse finalmente en la víspera de Año Nuevo de 1526, los croatas proclamaron públicamente su decisión en una misa celebrada al día siguiente en el Monasterio Franciscano de Cetin. ^{[ 96 ]} A su vez, la delegación de los Habsburgo confirmó que los nuevos gobernantes contribuirían a la defensa de Croacia contra los otomanos y respetarían sus derechos políticos. ^{[ 59 ] [ 85 ] [ 97 ]}

Por otro lado, una Asamblea de la vecina Eslavonia eligió a Szapolyai. Se desató una guerra civil entre los dos reyes rivales, pero posteriormente ambas coronas se unieron cuando los Habsburgo se impusieron a Szapolyai. El Imperio Otomano aprovechó estas inestabilidades para expandirse en el siglo XVI e incluir la mayor parte de Eslavonia, el oeste de Bosnia (entonces llamada Croacia turca ) y Lika . Estos territorios inicialmente formaron parte del Eyalato de Rumelia y, posteriormente, de los Eyalatos de Budin , Bosnia y Kanije . ^{[ 98 ] [ 99 ] [ 100 ]}

Croatas y eslavos libraron un número creciente de batallas, pero perdieron extensiones cada vez mayores de territorio ante el Imperio Otomano, hasta quedar reducidos a lo que comúnmente se denomina en la historiografía croata los "Restos de los Restos del Otro Glorioso Reino Croata" ( Reliquiae reliquiarum olim inclyti regni Croatiae ), o simplemente los "Restos de los Restos". ^{[ 101 ]} A finales del siglo XVI, los Remanentes de los Remanentes se extendían por unos 18.200 kilómetros cuadrados. La frontera oriental hacia el Imperio Otomano discurría por la línea Pitomača - Rača - Moslavina . La frontera meridional hacia el Imperio Otomano discurría justo debajo de la línea Sisak - Petrinja - Karlovac y continuaba hacia el suroeste, hacia el Adriático . La frontera occidental hacia Carniola y Estiria estaba formada por los ríos Kupa y Sutla , mientras que los ríos Mura y Drava marcaban la frontera hacia Hungría. ^{[ 102 ]}

Fusión de la Croacia medieval y la Eslavonia medieval.

El área que se extiende entre los ríos Sava y Drava en el eje norte-sur y el río Sutla y el valle de Požega en el eje oeste-este, ^{[ 103 ]} durante el período medieval llegó a ser conocida como Eslavonia. ^{[ 104 ]} Su primera Asamblea de nobles registrada se celebró en 1273 en Zagreb. ^{[ 104 ]} Si bien Eslavonia compartía ciertos lazos con la Croacia medieval, estaba más estrechamente conectada con Hungría que la Croacia propiamente dicha. ^{[ 105 ]} En el siglo XV, durante el gobierno de Vladislao Jagellón , Eslavonia obtuvo el estatus de Reino. ^{[ 104 ]} Al mismo tiempo, los continuos ataques otomanos a Croacia, junto con las hambrunas, las enfermedades y un clima frío, llevaron a una despoblación generalizada y una crisis de refugiados a medida que la gente huía a zonas más seguras. El historiador croata Ivan Jurković señala que debido a la combinación de estos factores, Croacia "perdió casi tres quintas partes de su población" y la compacidad de su territorio. En consecuencia, el centro del estado croata medieval se desplazó gradualmente hacia el norte, a Eslavonia occidental , alrededor de Zagreb. ^{[ 89 ]} A medida que la nobleza y los plebeyos emigraban de Croacia a Eslavonia, el territorio también comenzó a llamarse gradualmente Croacia. ^{[ 105 ]} El 1 de septiembre de 1558, debido a la presión otomana, las dos asambleas del Reino de Eslavonia y el Reino de Croacia se fusionaron permanentemente en una sola asamblea, entonces llamada Asamblea del Reino de Croacia y Eslavonia (en croata: Sabor Kraljevine Hrvatske i Slavonije), celebrada en Zagreb. ^{[ 106 ] [ 107 ]} En una sesión de la asamblea celebrada el 7 de marzo de 1577, Zagreb fue llamada por primera vez capital de Croacia-Eslavonia. ^{[ 108 ]}

La larga guerra: La gran ofensiva de Hasan Pasha

Cuando los otomanos concluyeron su guerra contra la Persia safávida en 1590, el belicoso Teli Hasan Pasha fue nombrado nuevo gobernador del Eyalato de Bosnia otomano . Lanzó su gran ofensiva contra Croacia, con el objetivo de conquistar por completo los "Remanentes de los Remanentes" croatas. Para ello, movilizó todas las tropas disponibles de su Eyalato de Bosnia. Si bien su ofensiva logró un éxito considerable contra los croatas y sus aliados, como las victorias en el asedio de Bihać (que los croatas nunca lograron recuperar) o en la batalla de Brest , su campaña fue finalmente detenida en la batalla de Sisak en junio de 1593. Los otomanos perdieron esta batalla y Hasan Pasha murió en combate. La noticia de la derrota del Pasha de Bosnia cerca de Sisak causó indignación en Constantinopla, lo que llevó a los otomanos a declarar oficialmente la guerra a la monarquía de los Habsburgo, dando inicio a la Larga Guerra Turca . ^{[ 118 ]} En sentido estratégico, la derrota otomana cerca de Sisak condujo a la estabilización de la frontera entre Croacia y el Imperio Otomano. El historiador Nenad Moačanin afirma que esta estabilidad de la frontera croata-otomana fue una característica general del siglo XVII, a medida que el poder del Imperio Otomano comenzaba a declinar. ^{[ 88 ]}

Durante el siglo XVII, el distinguido noble croata Nikola Zrinski se convirtió en uno de los generales croatas más prominentes en la lucha contra los otomanos. En 1663/1664, dirigió una exitosa incursión en territorio controlado por los otomanos. La campaña culminó con la destrucción del vital puente de Osijek , que servía de conexión entre la llanura panónica y los territorios balcánicos. Como recompensa por su victoria contra los otomanos, Zrinski fue elogiado por el rey francés Luis XIV , estableciendo así contacto con la corte francesa. La nobleza croata también construyó el castillo de Novi Zrin , que buscaba proteger a Croacia y Hungría de nuevos avances otomanos. Al mismo tiempo, el emperador Leopoldo de Habsburgo intentó imponer el dominio absoluto sobre todo el territorio de los Habsburgo, lo que significó una pérdida de autoridad para el parlamento y el Ban croatas y provocó descontento con el gobierno de los Habsburgo entre los croatas. ^{[ 121 ]}

En julio de 1664, un gran ejército otomano sitió y destruyó Novi Zrin . Mientras este ejército marchaba hacia tierras austriacas, su campaña terminó en la batalla de San Gotardo , donde fue aniquilado por el ejército imperial de los Habsburgo. Ante esta victoria, los croatas esperaban una contraofensiva decisiva de los Habsburgo para hacer retroceder a los otomanos y aliviar la presión sobre las tierras croatas, pero Leopoldo decidió concluir el desfavorable tratado de paz de Vasvar con los otomanos porque resolvía los problemas que tenía en el Rin con los franceses en ese momento. En Croacia, su decisión causó indignación entre los principales nobles y desató una conspiración para reemplazar a los Habsburgo por otros gobernantes. Después de que Nikola Zrinski muriera en circunstancias inusuales mientras cazaba, sus parientes Fran Krsto Frankopan y Petar Zrinski apoyaron la conspiración. ^{[ 121 ]}

Los conspiradores establecieron contacto con franceses , venecianos , polacos e incluso con los otomanos, pero fueron descubiertos por espías de los Habsburgo en la corte otomana, quienes servían como traductores del sultán. Se les invitó a reconciliarse con el emperador, a lo que accedieron. Sin embargo, al llegar a Austria, fueron acusados ​​de alta traición y condenados a muerte. Fueron ejecutados en Wiener Neustadt en abril de 1671. Sus familias, cuya historia estaba entrelazada con siglos de historia croata, fueron posteriormente exterminadas por las autoridades imperiales y todas sus posesiones fueron confiscadas. ^{[ 121 ]}

A pesar del declive del poderío otomano en el siglo XVII, el alto mando otomano decidió atacar la capital de los Habsburgo, Viena, en 1683, cuando el tratado de paz de Vasvár estaba a punto de expirar. Sin embargo, su ataque terminó en desastre, y los otomanos fueron finalmente derrotados cerca de Viena por ejércitos cristianos conjuntos que defendían la ciudad. Poco después, se formó la Liga Santa y se inició la Gran Guerra Turca . En el teatro de operaciones croata, varios comandantes se distinguieron, entre ellos el fraile Luka Ibrišimović , cuyos rebeldes derrotaron a los otomanos en Požega , y Marko Mesić , quien lideró el levantamiento antiotomano en Lika . El líder hajduk Stojan Janković se distinguió por dirigir tropas en Dalmacia . El ban croata Nikola (Miklos) Erdody dirigió a sus tropas en el asedio de Virovitica , que fue liberada de los otomanos en 1684. Osijek fue liberada en 1687, Kostajnica en 1688 y Slavonski Brod en 1691. ^{[ 122 ]} También se intentó retomar Bihać en 1697, pero finalmente se canceló por falta de cañones. ^{[ 123 ]} Ese mismo año, el general Eugenio de Saboya dirigió un ejército de 6500 hombres desde Osijek hacia Bosnia, donde asaltó la sede del Eyalato de Bosnia , Sarajevo , incendiándola. ^{[ 124 ]} Tras este ataque, grandes grupos de refugiados cristianos de Bosnia se asentaron en lo que entonces era una Eslavonia casi deshabitada. ^{[ 125 ]} Tras la decisiva derrota otomana en la batalla de Zenta en 1697 a manos de las fuerzas de Eugenio de Saboya, se firmó la Paz de Karlowitz en 1699, confirmando la liberación de toda Eslavonia del dominio otomano. Sin embargo, Croacia perdió grandes extensiones de sus territorios de finales de la Edad Media, entre los ríos Una y Vrbas , ya que permanecieron como parte del Eyalato de Bosnia otomano. ^{[ 126 ]} En los años siguientes, el uso del idioma alemán se extendió por la nueva zona fronteriza militar y proliferó durante los dos siglos posteriores a medida que los colonos de habla alemana se asentaban en las zonas fronterizas. ^{[ 127 ]}

Para el siglo XVIII, el Imperio Otomano había sido expulsado de Hungría, y Austria lo había centralizado. Dado que el emperador Carlos VI no tenía herederos varones, deseaba legar el trono imperial a su hija María Teresa de Austria , lo que finalmente condujo a la Guerra de Sucesión Austriaca de 1741-1748. El Parlamento croata decidió aceptar a María Teresa como gobernante legítima mediante la redacción de la Pragmática Sanción de 1712 , solicitando a cambio que quien heredara el trono reconociera y respetara la autonomía croata de Hungría. El rey accedió a regañadientes. ^{[ 128 ]} El gobierno de María Teresa trajo una modernización limitada en educación y atención médica. El Consejo Real Croata ( Consilium Regni Croatiae ), que funcionaba como gobierno croata de facto, se fundó en Varaždin en 1767, pero fue abolido en 1779 y su autoridad pasó a Hungría. La fundación del Consejo Real Croata en Varaždin convirtió a esta ciudad en la capital administrativa de Croacia; sin embargo, un gran incendio en 1776 causó daños significativos a la ciudad, por lo que estas importantes instituciones administrativas croatas se trasladaron a Zagreb. ^{[ 129 ]}

El heredero de María Teresa, José II de Austria , también gobernó de manera absolutista e ilustrada, pero sus reformas estuvieron marcadas por intentos de centralización y germanización. En este período, se construyeron carreteras que conectaban Karlovac con Rijeka , y Jozefina que conectaba Karlovac con Senj . ^{[ 130 ]} Con el Tratado de Sistova , que puso fin a la guerra austro-turca (1788-1791), las áreas otomanas de Donji Lapac y Cetingrad , junto con las aldeas de Drežnik Grad y Jasenovac , fueron cedidas a la monarquía de los Habsburgo e incorporadas a la Frontera Militar Croata . ^{[ 131 ]}

Durante una sesión parlamentaria en 1928, Puniša Račić , diputado del Partido Popular Radical Serbio, disparó contra diputados croatas, causando la muerte de Pavle Radić y Đuro Basariček , e hiriendo a Ivan Pernar e Ivan Granđa. Stjepan Radić , figura política destacada de Croacia en aquel entonces, resultó herido y falleció posteriormente. Estos múltiples asesinatos indignaron a la población croata y desencadenaron violentas manifestaciones, huelgas y conflictos armados en todo el territorio croata. La corte real yugoslava, influenciada por la Gran Serbia, incluso consideró la "amputación" de las partes croatas del país, dejando Yugoslavia únicamente dentro de las fronteras de la Gran Serbia ; sin embargo, la dirección del Partido Campesino Croata rechazó esta idea. ^{[ 154 ]} Si bien Račić fue posteriormente juzgado por múltiples asesinatos, cumplió su condena en una lujosa villa en Požarevac , donde tenía varios sirvientes a su disposición y se le permitía salir y regresar en cualquier momento. ^{[ 158 ]}

En respuesta al tiroteo en la Asamblea Nacional, el rey Alejandro abolió el sistema parlamentario y proclamó una dictadura real . Impuso una nueva constitución con el objetivo de eliminar todas las identidades nacionales existentes e imponer un «yugoslavismo integral». También cambió el nombre del país, pasando de llamarse Reino de los Serbios, Croatas y Eslovenos a Reino de Yugoslavia. El territorio de Croacia quedó dividido en gran medida entre la Banovina del Sava y la Banovina Litoral . Se prohibieron los partidos políticos y la dictadura real se volvió cada vez más severa. Vladko Maček , sucesor de Radić como líder del Partido Campesino Croata, el partido político más grande de Croacia, fue encarcelado. Ante Pavelić fue exiliado de Yugoslavia y fundó el Movimiento Ustaša, de corte ultranacionalista , con el objetivo final de destruir Yugoslavia y convertir a Croacia en un país independiente. Según el historiador británico Misha Glenny , el asesinato en marzo de 1929 de Toni Schlegel, editor del periódico proyugoslavo Novosti , provocó una "respuesta furiosa" del régimen. En Lika y Herzegovina occidental en particular, descritas como "focos del separatismo croata", Glenny escribió que la policía, de mayoría serbia, actuó "sin autoridad alguna para contenerlos". ^{[ 159 ]} En palabras de un destacado escritor croata, la muerte de Schlegel se convirtió en el pretexto para el terror en todas sus formas. La política pronto se volvió "indistinguible del crimen organizado". ^{[ 160 ]} En 1931, el régimen real organizó el asesinato del científico e intelectual croata Milan Šufflay en las calles de Zagreb. El asesinato fue condenado por intelectuales de renombre mundial como Albert Einstein y Heinrich Mann . ^{[ 161 ]} En 1932, el Movimiento Ustaša planeó sin éxito el levantamiento de Velebit en Lika. A pesar del clima opresivo, pocos se unieron a la causa Ustaša y el movimiento nunca logró obtener un apoyo serio entre la población croata.

En 1934, el rey Aleksandar fue asesinado durante una visita de Estado a Marsella por una coalición de los Ustaša y la Organización Revolucionaria Interna Macedonia (ORIM) búlgara, poniendo fin así a la dictadura real. El gobierno del radical serbio Milan Stojadinović , que tomó el poder en 1935, distanció a Yugoslavia de sus antiguos aliados Francia y el Reino Unido y acercó al país a la Italia fascista y la Alemania nazi. En 1937, gendarmes yugoslavos liderados por Jovo Koprivica, miembro del Partido Radical, asesinaron a decenas de jóvenes miembros del Partido Campesino Croata en Senj por cantar canciones patrióticas croatas. ^{[ 162 ] [ 163 ]} Con el ascenso de los nazis en Alemania y la inminente posibilidad de otra guerra europea, las élites políticas serbias decidieron que era hora de mejorar las relaciones con los croatas, el segundo grupo étnico más grande del país, para que en caso de una nueva guerra el país estuviera unido y sin divisiones étnicas. Se iniciaron las negociaciones, culminando en el Acuerdo Cvetković-Maček y la creación de la Banovina de Croacia , una provincia autónoma croata dentro de Yugoslavia. La Banovina de Croacia se creó en 1939 a partir de los dos Banatos, así como de partes de los Banatos de Zeta, Vrbas , Drina y Danubio. Contaba con un Parlamento croata reconstruido que elegía un Ban y un Viceban croatas. Esta Croacia incluía parte de Bosnia , la mayor parte de Herzegovina y Dubrovnik y sus alrededores.

Croacia fue una de las seis repúblicas socialistas que conformaban la República Federativa Socialista de Yugoslavia . Bajo el nuevo sistema comunista, las fábricas y propiedades privadas fueron nacionalizadas y la economía se basó en un tipo de socialismo de mercado planificado . El país experimentó un proceso de reconstrucción, se recuperó de la Segunda Guerra Mundial, se industrializó y comenzó a desarrollar el turismo.

El sistema socialista del país también proporcionaba apartamentos gratuitos de grandes empresas, que, con las inversiones de autogestión de los trabajadores, pagaban las viviendas. Desde 1963, los ciudadanos de Yugoslavia podían viajar a casi cualquier país debido a su política de neutralidad. No se requerían visados ​​para viajar a países del este u oeste, ni a naciones capitalistas o comunistas. ^{[ 169 ]} Esta libertad de viaje era inaudita en aquel entonces en los países del Bloque del Este , y también en algunos países occidentales (por ejemplo, España o Portugal , ambas dictaduras en aquel momento). Esto resultó beneficioso para los habitantes de Croacia, que consideraban que trabajar en el extranjero era más rentable. Al jubilarse, un plan común era regresar a vivir a Croacia (entonces Yugoslavia) para comprar propiedades más caras.

En Yugoslavia, los croatas tenían garantizada la atención médica gratuita, la atención dental gratuita y pensiones seguras. La generación mayor lo encontraba muy reconfortante, ya que las pensiones a veces superaban sus antiguos salarios. ^{[ 170 ]} El libre comercio y la libre circulación dentro del país también beneficiaron a las industrias croatas que importaban y exportaban a todas las antiguas repúblicas.

Se animaba a estudiantes y militares a visitar otras repúblicas para conocer mejor el país, y la educación, tanto secundaria como superior, era gratuita. En realidad, las viviendas eran precarias, con calefacción y fontanería deficientes; la atención médica a menudo carecía incluso de antibióticos; las escuelas eran meros instrumentos de propaganda y viajar era indispensable para obtener divisas. El gobierno restringía severamente la libertad de expresión y no protegía a los ciudadanos de los ataques étnicos.

La pertenencia a la Liga de los Comunistas de Yugoslavia era un requisito indispensable para acceder a la universidad y a puestos gubernamentales, al igual que en la Unión Soviética bajo el mandato de Iósif Stalin o Nikita Jruschov . Las empresas privadas no prosperaban, ya que los impuestos sobre la iniciativa privada solían ser prohibitivos. La inexperiencia de la dirección a veces imponía las políticas y tomaba decisiones por la fuerza. Las huelgas estaban prohibidas y los propietarios y gerentes no podían realizar cambios ni tomar decisiones que afectaran a su productividad o beneficios.

La economía evolucionó hacia un tipo de socialismo llamado samoupravljanje (autogestión), en el que los trabajadores controlaban empresas de propiedad social. Este tipo de socialismo de mercado generó condiciones económicas significativamente mejores que en los países del Bloque del Este. Croacia experimentó una intensa industrialización en las décadas de 1960 y 1970, con un aumento considerable de la producción industrial y con Zagreb superando a Belgrado en el sector industrial. Las fábricas y otras organizaciones a menudo recibían nombres de partisanos declarados héroes nacionales . Esta práctica también se extendió a los nombres de las calles, así como a los de parques y edificios.

Antes de la Segunda Guerra Mundial, la industria croata estaba poco desarrollada y la gran mayoría de la población se dedicaba a la agricultura. Para 1991, el país se había transformado por completo en un estado industrializado moderno. Al mismo tiempo, la costa adriática croata se había convertido en un destino turístico popular, y las repúblicas costeras (pero sobre todo la República Socialista de Croacia) se beneficiaron enormemente de ello, alcanzando cifras de turismo sin precedentes en la Croacia actual. El gobierno impulsó un crecimiento económico e industrial sin precedentes, altos niveles de seguridad social y una tasa de criminalidad muy baja. El país se recuperó completamente de la Segunda Guerra Mundial y logró un PIB y una tasa de crecimiento económico muy elevados, significativamente superiores a los de la república actual.

La constitución de 1963 equilibró el poder en el país entre croatas y serbios y mitigó el desequilibrio derivado de que los croatas volvieran a ser minoría. Sin embargo, las tendencias posteriores a 1965 (como la caída del líder de OZNA y UDBA , Aleksandar Ranković, en 1966) ^{[ 171 ]} condujeron a la Primavera Croata de 1970-71, cuando los estudiantes de Zagreb organizaron manifestaciones para lograr mayores libertades civiles y una mayor autonomía croata. El régimen reprimió la protesta pública y encarceló a los líderes, pero esto llevó a la ratificación de una nueva constitución en 1974 , que otorgó más derechos a las repúblicas individuales.

Células radicales ustachas de emigrados croatas radicados en Australia y Europa Occidental planearon e intentaron llevar a cabo actos de sabotaje dentro de Yugoslavia, incluyendo una incursión desde Austria de 19 hombres armados en junio de 1971, que pretendían, sin éxito, incitar un levantamiento popular croata contra lo que ellos llamaban el régimen "serbocomunista" en Belgrado. ^{[ 172 ] [ 173 ] [ 174 ]}

En 1980, tras la muerte de Tito , las dificultades económicas, políticas y religiosas comenzaron a agravarse y el gobierno federal empezó a desmoronarse. La crisis de Kosovo y, en 1986, el ascenso de Slobodan Milošević en Serbia provocaron una reacción muy negativa en Croacia y Eslovenia ; los políticos de ambas repúblicas temían que sus motivos amenazaran la autonomía de sus repúblicas. Con el clima de cambio que se vivía en toda Europa del Este durante la década de 1980, la hegemonía comunista se vio desafiada (al mismo tiempo, el gobierno de Milošević comenzó a concentrar gradualmente el poder yugoslavo en Serbia , y las demandas de elecciones libres multipartidistas se hicieron cada vez más fuertes). ^{[ 175 ]}

En junio de 1989, la Unión Democrática Croata (HDZ) fue fundada por disidentes nacionalistas croatas liderados por Franjo Tuđman , excombatiente del movimiento partisano de Tito y general del Ejército Popular Yugoslavo (JNA ). En aquel entonces, Yugoslavia seguía siendo un estado unipartidista y las manifestaciones abiertas del nacionalismo croata se consideraban peligrosas, por lo que el nuevo partido se fundó de manera casi clandestina. No fue hasta el 13 de diciembre de 1989 que la Liga de Comunistas de Croacia, en el poder , acordó legalizar los partidos políticos de oposición y celebrar elecciones libres en la primavera de 1990. ^{[ 175 ]}

El 23 de enero de 1990, en su 14.º Congreso, la Liga Comunista de Yugoslavia votó a favor de eliminar su monopolio del poder político. Ese mismo día, dejó de existir como partido nacional cuando la Liga de Comunistas de Eslovenia se retiró después de que el presidente de la República Socialista de Serbia, Slobodan Milošević, bloqueara todas sus propuestas reformistas, lo que provocó que la Liga de Comunistas de Croacia se distanciara aún más de la idea de un Estado conjunto. ^{[ 176 ]}

El 22 de abril y el 7 de mayo de 1990 se celebraron en Croacia las primeras elecciones multipartidistas libres . La Unión Democrática Croata (HDZ) de Franjo Tuđman se impuso con un margen del 42% frente al Partido del Cambio Democrático (SPD) reformista de Ivica Račan , que obtuvo el 26%. El sistema electoral croata de mayoría simple permitió a Tuđman formar gobierno con relativa independencia, ya que la victoria se tradujo en 205 escaños (de un total de 351). La HDZ pretendía lograr la independencia de Croacia, en contra de los deseos de algunos serbios de la república y de políticos federales en Belgrado. El clima de polarización extrema pronto derivó en un distanciamiento total entre ambas naciones y en una espiral de violencia sectaria.

El 25 de julio de 1990, se estableció una Asamblea Serbia en Srb , al norte de Knin, como representación política del pueblo serbio en Croacia. La Asamblea Serbia declaró la «soberanía y autonomía del pueblo serbio en Croacia». ^{[ 177 ]} Su posición era que si Croacia podía separarse de Yugoslavia, entonces los serbios podían separarse de Croacia. Milan Babić , un dentista de la ciudad sureña de Knin , fue elegido presidente. Los serbios croatas rebeldes establecieron algunas milicias paramilitares bajo el liderazgo de Milan Martić , jefe de policía de Knin.

El 17 de agosto de 1990, los serbios de Croacia iniciaron lo que se conoció como la Revolución de los Troncos , en la que se colocaron barricadas de troncos en las carreteras del sur del país como expresión de su secesión de Croacia. Esto dividió efectivamente a Croacia en dos, separando la región costera de Dalmacia del resto del país. El gobierno croata respondió a los bloqueos de carreteras enviando equipos especiales de policía en helicópteros, pero fueron interceptados por aviones de combate de la Fuerza Aérea Yugoslava y obligados a regresar a Zagreb . ^{[ 178 ] [ 179 ]}

La constitución croata se aprobó en diciembre de 1990, clasificando a los serbios como un grupo minoritario junto con otros grupos étnicos. El 21 de diciembre de 1990, el gobierno de Babić anunció la creación del Óblast Autónomo Serbio de Krajina (o SAO Krajina ). Otras comunidades de mayoría serbia en el este de Croacia anunciaron que también se unirían al SAO Krajina y dejaron de pagar impuestos al gobierno de Zagreb .

El Domingo de Pascua , 31 de marzo de 1991, se produjeron los primeros enfrentamientos mortales cuando la policía del Ministerio del Interior croata (MUP) entró en el Parque Nacional de los Lagos de Plitvice para expulsar a las fuerzas rebeldes serbias . Paramilitares serbios emboscaron un autobús que transportaba a la policía croata al parque nacional en la carretera al norte de Korenica , lo que desencadenó un tiroteo que duró todo el día entre ambos bandos. Durante los combates, un policía croata y un policía serbio murieron. Veinte personas resultaron heridas y veintinueve paramilitares y policías serbios de Krajina fueron hechos prisioneros por las fuerzas croatas. ^{[ 180 ] [ 181 ]} Entre los prisioneros se encontraba Goran Hadžić , quien más tarde se convertiría en presidente de la República de Serbia de Krajina . ^{[ 182 ]}

El 2 de mayo de 1991, el Parlamento croata votó a favor de celebrar un referéndum de independencia. ^{[ 183 ]} El 19 de mayo de 1991, con una participación de casi el 80%, el 93,24% votó a favor de la independencia. Krajina boicoteó el referéndum. Habían celebrado su referéndum una semana antes, el 12 de mayo de 1991, en los territorios que controlaban y votaron a favor de permanecer en Yugoslavia. El gobierno croata no reconoció la validez de su referéndum. El 25 de junio de 1991, el Parlamento croata declaró su independencia de Yugoslavia. Eslovenia declaró su independencia de Yugoslavia el mismo día. ^{[ 184 ]}

Durante la Guerra de Independencia de Croacia , la población civil huyó en masa de las zonas de conflicto armado, y cientos de miles de croatas se alejaron de las zonas fronterizas con Bosnia y Serbia. En muchos lugares, el Ejército Nacional Yugoslavo (JNA), compuesto principalmente por reclutas de Serbia y Montenegro e irregulares de Serbia, expulsó a grandes cantidades de civiles , participando en lo que se conoció como limpieza étnica . ^{[ 185 ]}

La ciudad fronteriza de Vukovar sufrió un asedio de tres meses durante la Batalla de Vukovar . La mayor parte de la ciudad quedó destruida y la mayoría de la población se vio obligada a huir. La ciudad fue tomada por las fuerzas serbias el 18 de noviembre de 1991 y tuvo lugar la masacre de Vukovar . Posteriormente, se firmaron altos el fuego patrocinados por las Naciones Unidas y las partes en conflicto quedaron atrincheradas. El Ejército Popular Yugoslavo se retiró de Croacia a Bosnia y Herzegovina, donde se estaba intensificando un nuevo ciclo de tensiones: la Guerra de Bosnia estaba a punto de comenzar. Durante 1992 y 1993, Croacia también acogió a unos 700.000 refugiados de Bosnia, principalmente musulmanes bosnios .

El conflicto armado en Croacia se mantuvo intermitente y mayoritariamente a pequeña escala hasta 1995. A principios de agosto, Croacia emprendió la Operación Tormenta , un ataque que reconquistó rápidamente la mayor parte del territorio a las autoridades de la República Serbia de Krajina , lo que provocó un éxodo masivo de la población serbia. Las estimaciones del número de serbios que huyeron antes, durante y después de la operación oscilan entre 90.000 y 200.000. ^{[ 186 ] [ 187 ]}

Como resultado de esta operación, unos meses después la Guerra de Bosnia terminó con la negociación del Acuerdo de Dayton . La integración pacífica de los territorios restantes bajo control serbio en Eslavonia oriental se completó en 1998 bajo la supervisión de la ONU. La mayoría de los serbios que huyeron de la antigua Krajina no regresaron por temor a la violencia étnica, la discriminación y los problemas de expropiación de propiedades; y el gobierno croata aún no ha logrado las condiciones para la plena reintegración. ^{[ 188 ]} Según el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados, alrededor de 125.000 serbios étnicos que huyeron del conflicto de 1991-1995 están registrados como retornados a Croacia, de los cuales alrededor de 55.000 permanecen allí de forma permanente. ^{[ 189 ]}

Croacia se convirtió en miembro del Consejo de Europa en 1996. ^{[ 190 ]} Entre 1995 y 1997, Franjo Tuđman se volvió cada vez más autoritario y se negó a reconocer formalmente los resultados de las elecciones locales en la ciudad de Zagreb, lo que condujo a la crisis de Zagreb . ^{[ 191 ]} En 1996, su gobierno intentó cerrar Radio 101 , una estación de radio popular que era crítica con HDZ y a menudo se burlaba de HDZ y del propio Tuđman. Cuando se revocaron los derechos de transmisión de Radio 101 en 1996, unos 120.000 ciudadanos croatas protestaron en la plaza Ban Jelačić contra la decisión. ^{[ 192 ]} Tuđman dio la orden de reprimir la protesta con una policía antidisturbios , pero el entonces ministro del Interior, Ivan Jarnjak, desobedeció su orden y posteriormente fue destituido de su cargo. ^{[ 192 ]} Si bien los años 1996 y 1997 fueron un período de recuperación de posguerra y mejora de las condiciones económicas, en 1998 y 1999 Croacia experimentó una depresión económica que resultó en el desempleo de miles de personas.

El resto de la antigua autoproclamada Krajina , adyacente a la República Federativa de Yugoslavia , negoció un proceso de reintegración pacífica con el gobierno croata. El llamado Acuerdo de Erdut convirtió la zona en un protectorado temporal de la Administración Transitoria de las Naciones Unidas para Eslavonia Oriental, Baranja y Sirmium Occidental . La zona se reintegró formalmente a Croacia en 1998. El gobierno de Franjo Tuđman comenzó a perder popularidad debido a las críticas por su participación en acuerdos de privatización sospechosos a principios de la década de 1990, así como por su aislamiento internacional. El país experimentó una leve recesión en 1998 y 1999.

Tuđman falleció en 1999 y, en las elecciones parlamentarias de principios del año 2000 , el gobierno nacionalista de la Unión Democrática Croata (HDZ) fue reemplazado por una coalición de centroizquierda liderada por el Partido Socialdemócrata de Croacia , con Ivica Račan como primer ministro. Al mismo tiempo, se celebraron elecciones presidenciales , ganadas por el moderado Stjepan Mesić . El nuevo gobierno de Račan enmendó la constitución, cambiando el sistema político de presidencial a parlamentario y transfiriendo la mayor parte de los poderes ejecutivos presidenciales del presidente a las instituciones del parlamento y el primer ministro.

El nuevo gobierno también emprendió varios proyectos de construcción de gran envergadura, incluyendo viviendas sociales, mayores esfuerzos de reconstrucción para facilitar el retorno de los refugiados y la construcción de la autopista A1 que conecta Zagreb y Split, dos de las ciudades más grandes de Croacia. El país experimentó un notable crecimiento económico durante estos años, mientras que la tasa de desempleo continuó aumentando hasta 2001, cuando finalmente comenzó a descender. Croacia se convirtió en miembro de la Organización Mundial del Comercio (OMC) en 2000 e inició el proceso de adhesión a la Unión Europea en 2003.

A finales de 2003, se celebraron nuevas elecciones parlamentarias y el partido HDZ, reformado y liderado por Ivo Sanader , se alzó con la victoria, convirtiéndose en primer ministro. La adhesión a la UE se retrasó debido a las controversias en torno a la extradición de generales del ejército al Tribunal Penal Internacional para la ex Yugoslavia (TPIY), entre ellos el fugitivo Ante Gotovina . Sanader fue reelegido en las reñidas elecciones parlamentarias de 2007. Otras complicaciones siguieron obstaculizando el proceso de negociación con la UE, sobre todo el bloqueo esloveno a la adhesión de Croacia a la UE entre 2008 y 2009. En junio de 2009, Sanader dimitió abruptamente y nombró a Jadranka Kosor en su lugar. Kosor introdujo medidas de austeridad para contrarrestar la crisis económica y lanzó una campaña anticorrupción dirigida a los funcionarios públicos. A finales de 2009, Kosor firmó un acuerdo con Borut Pahor , primer ministro de Eslovenia , que permitió que la adhesión a la UE siguiera adelante.

En las elecciones presidenciales croatas de 2009-2010 , Ivo Josipović , candidato del SDP, obtuvo una victoria aplastante. ^{[ 193 ]} Sanader intentó regresar al HDZ en 2010, pero fue expulsado, y la USKOK pronto lo arrestó por varios cargos de corrupción. ^{[ 194 ]} En noviembre de 2012, un tribunal en Croacia condenó al ex primer ministro Ivo Sanader, en el cargo de 2003 a 2009, a 10 años de prisión por aceptar sobornos. Sanader intentó argumentar que el caso en su contra tenía motivaciones políticas. ^{[ 195 ]} En 2011, se concluyó el acuerdo de adhesión, dando a Croacia luz verde para unirse. ^{[ 196 ]} Las elecciones parlamentarias croatas de 2011 se celebraron el 4 de diciembre de 2011, y la coalición Kukuriku ganó. ^{[ 197 ]} Tras las elecciones, se formó el gobierno de centroizquierda liderado por el nuevo primer ministro Zoran Milanović . ^{[ 198 ]}

Tras la ratificación del Tratado de Adhesión de 2011 y el exitoso referéndum de adhesión de Croacia a la Unión Europea de 2012 , Croacia se unió a la UE el 1 de julio de 2013. ^{[ 199 ]} La adhesión de Croacia a la OTAN tuvo lugar en 2009. El país se unió a la Asociación para la Paz en 2000, lo que inició el proceso de adhesión a la alianza. Recibió una invitación para unirse en la cumbre de Bucarest de 2008 y se convirtió en miembro de pleno derecho el 1 de abril de 2009. En las elecciones presidenciales croatas de 2014-15 , Kolinda Grabar-Kitarović se convirtió en la primera mujer presidenta croata. ^{[ 200 ]} Las elecciones parlamentarias croatas de 2015 dieron como resultado la victoria de la Coalición Patriótica , que formó un nuevo gobierno con el Puente de Listas Independientes . Sin embargo, un voto de censura derrocó al Gabinete de Tihomir Orešković . Tras las elecciones parlamentarias croatas de 2016 , se formó el Gabinete de Andrej Plenković . ^{[ 201 ]}

En enero de 2020, el ex primer ministro Zoran Milanović de los Socialdemócratas (SPD) ganó las elecciones presidenciales . Derrotó a la titular de centroderecha Kolinda Grabar-Kitarović de la gobernante Unión Democrática Croata (HDZ). ^{[ 202 ]} En marzo de 2020, la capital croata Zagreb sufrió un terremoto de magnitud 5,3 que causó daños significativos a la ciudad. ^{[ 203 ]} En julio de 2020, el partido gobernante de centroderecha HDZ ganó las elecciones parlamentarias . ^{[ 204 ]} El 12 de octubre de 2020, el extremista de derecha Danijel Bezuk intentó un ataque contra el edificio del gobierno croata , hirió a un agente de policía en el proceso y luego se suicidó. ^{[ 205 ]} En diciembre de 2020, Banovina , una de las regiones menos desarrolladas de Croacia, fue sacudida por un terremoto de magnitud 6,4 que mató a varias personas y destruyó la ciudad de Petrinja . ^{[ 206 ] [ 207 ]} Durante los dos años y medio de la pandemia mundial de COVID-19 , 16.103 ciudadanos croatas murieron a causa de la enfermedad. ^{[ 208 ]} En marzo de 2022, un dron Tu-141 de fabricación soviética se estrelló en Zagreb , muy probablemente debido a la invasión rusa de Ucrania en 2022. [ ^{209 ] El} 26 de julio de 2022, las autoridades croatas inauguraron el puente de Pelješac , conectando así la parte más meridional de Croacia con el resto del país. ^{[ 210 ]} El 1 de enero de 2023, Croacia se convirtió en miembro tanto de la zona euro como del espacio Schengen . ^{[ 211 ]}