PZL Mielec

En 1938-1939, Państwowe Zakłady Lotnicze ("Fábrica Estatal de Aviación"; PZL), la mayor empresa de aviación de Polonia, construyó una fábrica en Mielec , denominada PZL WP-2 ( Wytwórnia Płatowców 2 ; "Fábrica de Estructuras de Aviones n.º 2"). La producción allí comenzó justo antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial . En marzo de 1939, la planta comenzó a fabricar su primer avión: bombarderos PZL.37 Łoś , ensamblados a partir de componentes entregados por la fábrica PZL WP-1 en Varsovia. ^{[ 2 ]} En ese momento había 700 trabajadores. ^{[ 2 ]}

Durante la Segunda Guerra Mundial, Mielec fue ocupada por la Alemania nazi a partir del 13 de septiembre de 1939. ^{[ 3 ]} Durante la ocupación, la fábrica pasó a formar parte de Heinkel , produciendo, entre otras cosas, aletas de cola para bombarderos Heinkel He 111 y reparando aviones Junkers Ju 52. En 1944, contaba con 5500 trabajadores. ^{[ 2 ]} En julio de 1944, los alemanes en retirada se llevaron toda la maquinaria y el equipo. Mielec fue tomada por el Ejército Soviético el 6 de agosto de 1944. Inicialmente, la fábrica fue utilizada por los soviéticos como taller de reparación. El 22 de julio de 1945, fue devuelta al control polaco. ^{[ 3 ]}

La fábrica de Mielec pasó a llamarse Państwowe Zakłady Lotnicze (PZL) - Zakład nr 1 ( Fábrica Estatal de Aviación, planta n.º 1 ) y se convirtió en una fábrica estatal. Al principio, realizaba trabajos de reparación de aeronaves y producía principalmente artículos no aeronáuticos, como carrocerías de autobuses, básculas, etc. ^{[ 3 ]} El primer avión construido en Mielec fue un sencillo avión de entrenamiento PZL S-1 , que voló el 15 de noviembre de 1945, del cual solo se construyó una unidad (este fue el segundo avión construido en Polonia después de la guerra).

La fábrica de Mielec produjo aeronaves principalmente bajo licencia o diseñadas en otras oficinas polacas. En 1948, la fábrica construyó una pequeña serie de 10 aviones utilitarios LWD Szpak -4T, diseñados en LWD (fue el primer avión polaco de producción en serie de la posguerra). ^{[ 2 ]} Ese mismo año, la empresa comenzó a producir biplanos Polikarpov Po-2 bajo licencia con la designación CSS-13, y se construyeron 180 para 1950 (también fueron producidos por PZL Warszawa-Okęcie). En 1950, también se construyó una pequeña serie de planeadores polacos Salamandra de antes de la guerra.

En 1949, la fábrica pasó a llamarse, como toda la industria aeroespacial polaca de la época, Wytwórnia Sprzętu Komunikacyjnego – zakład nr 1 ( Fábrica de equipos de comunicación, planta número 1 ), abreviadamente WSK-1 Mielec o simplemente WSK-Mielec. ^{[ 3 ]} Durante un breve período entre 1970 y 1975 llevó el nombre de WSK Delta-Mielec. ^{[ 2 ]} En 1975, volvió a tener el nombre tradicional Wytwórnia Sprzętu Komunikacyjnego "PZL-Mielec" ( WSK "PZL-Mielec" ), en honor a la marca PZL. ^{[ 2 ]} En la década de 1950, había 2.600 trabajadores; en su apogeo, el número fue de 18.000. ^{[ 2 ]}

Desde 1950, la fábrica se desarrolló significativamente y se convirtió en el mayor productor de aeronaves polaco. Fue productor bajo licencia de los cazas a reacción de diseño soviético MiG-15 (producido como Lim-1), MiG-15bis (Lim-2), MiG-17 (Lim-5) y sus variantes desarrolladas en Polonia (los entrenadores SBLim-1 y SBLim-2 y el avión de ataque Lim-6 ). ^{[ 2 ]} Los primeros Lim-1 se fabricaron con piezas soviéticas en 1952, y la producción a gran escala comenzó en 1953. Se construyeron alrededor de 1500 Lim para 1964. En 1957-1960, también se produjeron 250 entrenadores con motor de pistón TS-8 Bies de diseño polaco . Desde 1963, se produjo el entrenador a reacción de diseño polaco TS-11 Iskra , siendo un entrenador básico en la aviación militar polaca. Su sucesor, el PZL I-22 Iryda , diseñado en parte por PZL Mielec , resultó ser un fracaso por diferentes razones, principalmente debido a la falta de financiación adecuada, por lo que solo se construyó una pequeña serie.

El avión más numeroso construido en Mielec fue el biplano utilitario soviético Antonov An-2 , producido bajo licencia desde 1960 en diferentes variantes. Se fabricaron 11.954 de estos aviones hasta 2002, ^{[ 2 ]} principalmente para los soviéticos, pero también se utilizaron en Polonia y se exportaron a otros países. Entre ellos había 7880 agrícolas An-2R, 1640 de transporte-pasajeros An-2TP, 1344 de transporte An-2T, 816 de pasajeros An-2P, 154 hidroaviones An-2M, 52 transportes militares de paracaidistas An-2TD, 44 ejecutivos An-2P Lux. ^{[ 2 ]} Desde 1984, PZL Mielec se convirtió en productor exclusivo del avión de transporte soviético Antonov An-28 STOL, del cual se construyeron 180. ^{[ 2 ]} Posteriormente fue desarrollado en Mielec, y en una variante modernizada PZL M-28 Skytruck/Bryza, con aviónica occidental, se ofreció al Ejército Polaco, la Armada Polaca y servicios en el extranjero, con cierto éxito, también como avión de patrulla marítima.

Además de la producción bajo licencia, en las décadas de 1950 y 1960 se diseñaron varios aviones en Mielec, pero no llegaron a producirse (por ejemplo, PZL S-4 Kania , PZL M-2 , PZL M-4 Tarpan ). La cooperación en el diseño resultó más rentable. En 1973, con ayuda soviética, Mielec diseñó el único avión agrícola a reacción del mundo, el WSK-Mielec M-15 Belphegor , que se construyó entre 1976 y 1981 para la Unión Soviética. Por otro lado, la fábrica inició una colaboración con empresas estadounidenses, cuyo resultado fue el exitoso avión agrícola M-18 Dromader , que realizó su primer vuelo en 1976 y se sigue produciendo y desarrollando hasta la actualidad (a fecha de 2012). Se produjeron más de 759 unidades, ^{[ 2 ]} la mayoría exportadas a países occidentales. WSK-Mielec también inició la producción del avión utilitario PZL M-20 Mewa (basado en el Piper PA-34 Seneca ), pero solo se fabricaron unas pocas unidades. En parte basado en el M-20, la fábrica desarrolló en 1988 el exitoso avión de entrenamiento ligero PZL M-26 Iskierka ; sin embargo, solo se construyeron siete unidades.

La fábrica también produjo artículos no aeronáuticos, como camiones de bomberos (1948), refrigeradores (1954–1966), el microcoche Mikrus MR-300 (1956–1960, 1728 construidos), carrocerías de vagones frigoríficos (1962–1974), vagones de transmisión de TV (desde 1965), equipos de inyección de combustible (desde 1964), motores diésel con licencia Leyland (desde 1967), vehículos utilitarios eléctricos y carritos de golf Melex (desde 1970, principalmente para exportación a los EE. UU., posteriormente separados como marca propia). En 1993, una división Wytwórnia Aparatury Wtryskowej "PZL Mielec" ( Fábrica de Equipos de Inyección de Combustible "PZL–Mielec" ) se separó como una sociedad de responsabilidad limitada .

El 19 de octubre de 1998, la fábrica estatal WSK "PZL-Mielec" se transformó en la empresa estatal Polskie Zakłady Lotnicze Mielec Sp. z oo ( Fábrica de Aviación Polaca ), en resumen: PZL Mielec (que no debe confundirse con la anterior PZL - Państwowe Zakłady Lotnicze ). ^{[ 2 ]} En mayo de 1999, obtuvo la certificación según la norma JAR -21. ^{[ 2 ]} Tras la caída de las exportaciones a los países del Bloque del Este, el volumen de producción disminuyó y quedaron entre 1200 y 1400 trabajadores. ^{[ 2 ]}

El 16 de marzo de 2007, PZL Mielec fue adquirida por Sikorsky Aircraft Corporation , entonces una unidad de United Technologies Corporation (UTX), ahora una unidad de Lockheed Martin . ^{[ 4 ] [ 2 ]} Desde 2009, fabrica secciones del fuselaje del helicóptero UH-60M Black Hawk de la empresa matriz , y desde 2010 funciona como una línea de ensamblaje final adicional para los helicópteros S-70i Black Hawk . ^{[ 2 ]}

Las circunstancias de esta transacción y sus consecuencias fueron duramente criticadas por la prensa militar polaca, que sugirió que el precio fue muy bajo (56,1 millones de PLN) debido a la presión de grupos de interés proestadounidenses . También se señaló que el ejército polaco acordó en diciembre de 2008 comprar 12 aviones M-28B innecesarios a los nuevos propietarios de la fábrica, a un precio dos o tres veces superior a su valor real y precio de exportación. ^{[ 5 ]}