Pat Walshe

Patrick Walshe (26 de julio de 1900 - 11 de diciembre de 1991) fue un actor de carácter y artista de circo estadounidense de baja estatura , especializado en imitar animales. Es conocido principalmente por interpretar a Nikko, el líder de los Monos Alados en la película de MGM El mago de Oz (1939). Participó en pocas películas, ya que la mayor parte de su trabajo se desarrolló en el teatro , el vodevil y el circo . A lo largo de su carrera en el vodevil, colaboró ​​frecuentemente con Lew Fields y Joe Cook .

Pat Walshe nació como Patrick Walshe el 26 de julio de 1900 en la ciudad de Nueva York . Pasó sus primeros años en Brooklyn , ^{[ 1 ]} Walshe tuvo una forma de crecimiento restringido y, como resultado, nunca superó los 1,19 metros de altura.

Walshe comenzó a actuar en espectáculos de vodevil y circos a una edad temprana. Hizo su primera aparición en Broadway en 1908 en la producción de Lew Fields de The Girl Behind the Counter , donde interpretó a "Thompkins", parte de un cuarteto de camareros cómicos. ^{[ 2 ]} En 1909, actuó en The Midnight Sons junto al pequeño actor Irwin Emmer. Emmer y Walshe aparecieron como un par de pájaros, lo que hizo de esta una de las primeras apariciones de Walshe como un animal. ^{[ 3 ]} Poco después, apareció en el Circo Ringling Brothers , ^{[ 4 ]} dirigido por los famosos Ringling Brothers . También apareció junto a 'The Rising Generation', un acto familiar de vodevil, que presentaba a un joven Eddie Quillan .

En los años siguientes, Walshe apareció en la revista de cabaret Hell en el Folies-Bergère , y más tarde se reunió con Lew Fields para Bunty, Bulls and Strings , donde interpretó a "Mr MacGregor", un granjero escocés. ^{[ 1 ]} Actuó como payaso con el circo Barnum & Bailey en el Madison Square Garden en 1912. ^{[ 5 ]} En 1913, Walshe se enteró de que la American Play Company estaba produciendo Within the Law , con un elenco completo de actores enanos, y les escribió esperando un papel. ^{[ 1 ]} Ese mismo año, apareció en la producción de Broadway A Good Little Devil , ^{[ 4 ]} protagonizada por Mary Pickford , donde interpretó los papeles de un gnomo llamado "Huggermunk" y de una ardilla . Posteriormente, Walshe apareció en la producción de Winthrop Ames de Blancanieves y los siete enanitos , una vez más con Irwin Emmer. Posteriormente pasó un tiempo con el Circo Frank A. Robbins ^{[ 4 ]} y al año siguiente apareció, junto con Irwin Emmer y otros actores enanos, en la exhibición 'Toyland' de la Exposición Internacional Panamá-Pacífico . ^{[ 6 ]}

Walshe hizo su debut cinematográfico en 1915, en la comedia de Lew Fields , Old Dutch . Retomó su papel de The Girl Behind the Counter de cinco años antes. ^{[ 7 ]} El cuarteto de camareros había sido popular entre el público, así que Fields los reunió a todos para su película de comedia producida por World Films . ^{[ 8 ]}

Muchas de las actuaciones de Walshe incluían la interpretación de animales, en particular monos y simios . Con el tiempo, comenzó a especializarse en monos. Esto le granjeó popularidad en el circuito de vodevil, donde apareció en espectáculos como el Reunion Show de Lew Fields y Joe Weber . ^{[ 9 ]} Al aparecer en muchos espectáculos de variedades , Walshe se hizo famoso por sus actuaciones y recibió el apodo de "el Hombre Mono". ^{[ 9 ]} Sus actuaciones eran conocidas por su meticulosa atención al detalle. Realizó muchas visitas a zoológicos para estudiar el comportamiento de los primates, ^{[ 9 ]} y podía imitar fielmente su físico y sus sonidos. Un cuidador de zoológico con quien entabló amistad le permitió entrar en las jaulas de los simios para pasar tiempo más cerca de ellos. Su actuación era tan realista que, supuestamente, cuando llevaba puesto su disfraz, logró convencer a un chimpancé de que era un simio, asustándolo. ^{[ 9 ]}

En lugar de adherirse piel al cuerpo, Walshe encargó a un diseñador de vestuario la confección de un traje de piel especial. Sin embargo, él mismo se encargó del maquillaje. Con pintura gris, utilizó luces y sombras, además de dientes postizos salientes y una peluca para transformarse en un mono. Walshe solía trabajar directamente con simios, lo cual era peligroso debido a la naturaleza impredecible de estos animales. Para minimizar el riesgo, Walshe conocía bien a los simios con los que actuaba, tenía un profundo conocimiento de su psicología y se sentía cómodo con ellos. ^{[ 9 ]}

Además de trabajar con simios vivos simplemente para imitar sus movimientos, Walshe también actuaba con ellos. Una de sus actuaciones más conocidas fue junto a la chimpancé entrenada Baldy, de la que Walshe fue cuidador durante varios años. ^{[ 10 ]} Actuaron en muchos espectáculos y realizaron acrobacias, como montar juntos en una bicicleta de dos plazas . Trabajando con el entrenador de Baldy, ambos pasaron semanas dentro de la jaula de Baldy para ayudarla a prepararse para la actuación, además de estudiar su comportamiento. Walshe tenía un vínculo estrecho con Baldy y se sabía que llevaba una foto de ella en el bolsillo. La describió como "la más inteligente de todos los artistas del reino animal". ^{[ 9 ]}

A lo largo de la década de 1920, Walshe se labró una reputación por su actuación. En un momento dado, trabajó como empresario, aunque descubrió que su baja estatura le dificultaba considerablemente las cosas. Su negocio fracasó y, tras un periodo de enfermedad, abandonó sus actividades empresariales y volvió a actuar. ^{[ 9 ]} En 1920 se reencontró con Irwin Emmer, con quien interpretó a monos en As You Were . ^{[ 11 ]}

En 1928, Walshe fue contratado para participar en Rain or Shine , ^{[ 4 ]} en el Teatro George M. Cohan , protagonizado por Joe Cook . En el musical de Broadway, que giraba en torno a un circo, actuó junto a otros artistas circenses como Fred Gregory (un reconocido acróbata de Barnum and Bailey ) y Dave Chasen (más tarde famoso por su restaurante Chasen's ). A diferencia de la mayoría del elenco principal, los tres tenían una amplia experiencia en circos y carnavales, y realizaron un número con diversas acrobacias y trucos. Walshe interpretó el papel de un tití , y en un momento dado fue impulsado desde el extremo de un poste. A pesar de su prominencia en el espectáculo, ni Gregory ni Walshe fueron acreditados en el programa, pero sí aparecieron en los carteles y fueron mencionados en los comunicados de prensa. ^{[ 4 ]} Tras su estreno en Broadway, la producción realizó una gira por Norteamérica durante todo 1929.

Walshe continuó actuando en vodevil, espectáculos de variedades, circos y varias producciones de Broadway, además de alguna aparición ocasional en la pantalla. En 1930 apareció en el cortometraje de Harold Beaudine, Seeing Things, protagonizado por William Demarest . De vuelta a los escenarios, apareció en Fine and Dandy ^{[ 10 ]} con Joe Cook , con quien había trabajado en 1928 en Rain or Shine . Walshe apareció junto a otro actor enano, Hermon Ergotti, un alemán de 1,12 m de altura. Interpretaron a "The Colt", con Walshe haciendo de doble de "J. Newton Wheer". En 1936, Walshe apareció en Topsy Turvy Revue , anunciado como el " Tarzán enano ", nuevamente con Joe Cook. ^{[ 12 ]}

En 1938, Walshe obtuvo el papel más destacado de su carrera: su aparición en la película El mago de Oz , donde interpretó a Nikko, el líder de los Monos Alados . ^{[ 13 ]} Walshe fue muy solicitado para el papel debido a su amplia experiencia en el vodevil y el circo, y a sus aclamadas imitaciones de monos. Su elección se anunció formalmente el 28 de septiembre y viajó a MGM el 3 de octubre. ^{[ 14 ]}

A diferencia de los otros monos, Nikko tenía un papel acreditado, sirviendo como secuaz y segundo al mando de la Malvada Bruja (interpretada por Margaret Hamilton ). Aunque no tenía diálogos, actuando solo a través del movimiento físico, recibió crédito en pantalla (algo raro para los actores secundarios en ese momento). En lugar del sencillo maquillaje escénico que solía usar en sus espectáculos, tuvo que usar prótesis complejas diseñadas por Jack Dawn . Mientras que los otros monos usaban simples máscaras de goma, Walshe necesitaba aparecer en primeros planos, por lo que se le produjo un maquillaje protésico de varias piezas, moldeado a sus rasgos y pegado a su rostro. ^{[ 13 ]} También usó un traje completo de piel, con una túnica corta abierta, así como una cola y alas. A diferencia de los otros monos, las alas de Nikko están recortadas para impedirle volar. Como resultado, está confinado principalmente al castillo de la Bruja y no participa en la captura de Dorothy en el bosque.

Aunque Walshe aparece en los créditos de la película como "Nikko", y a pesar de sus frecuentes apariciones, el nombre "Nikko" nunca se pronuncia. (En el libro, el personaje simplemente se llama "el Rey Mono"). Muchos espectadores de la película se preguntaron quién era "Nikko"; algunos lo confundieron con el Capitán de la Guardia Winkie (interpretado por Mitchell Lewis ). ^{[ 15 ]}

De 1945 a 1946, Walshe actuó con el Circo Ringling Bros. y Barnum & Bailey , ^{[ 16 ] [ 17 ]} el Circo de Al Dean, ^{[ 18 ]} en el Teatro Court Square, y con el Circo Cole Bros. [ ^{19 ] También} hizo algunas otras apariciones en películas, con papeles menores en Pinky y Roseanna McCoy , y además de trabajar como doble de acción. ^{[ 20 ]} Tuvo uno de sus pocos papeles con diálogo en pantalla en Pánico en las calles (1950), donde interpretó a un vendedor de periódicos llamado Pat (en honor a sí mismo). Walshe finalmente dejó de actuar debido a las exigencias físicas de su trabajo, pero aún se le recuerda por su aparición en El mago de Oz .

Walshe falleció el 11 de diciembre de 1991 en Los Ángeles , tras sufrir un infarto. A los 91 años, era el último miembro del reparto original de El Mago de Oz que aún vivía . Sus restos descansan en el cementerio Westwood Memorial Park .

• La chica detrás del mostrador (1908) - Thompkins, una camarera
• Los hijos de la medianoche (1909) - Bird
• Circo Ringling Brothers (1910)
• Infierno en Folies-Begere (1911) - Una antigüedad
• Bunty Bull y las cuerdas (1912) - Sr. MacGregor
• Barnum & Bailey en el Madison Square Garden (1912) - Payaso
• Un diablillo bueno (1913) - Huggermunk/Ardilla
• Blancanieves y los siete enanitos (1913) - Enano
• Circo de Frank A. Robbins (1914)
• Toyland (1915)
• Reunión de Weber y Fields (1915) - Mono
• Adiós, Bill (1918) - Coro
• Como eras (1920) - Padre primigenio
• El mercader de Venecia (1922) - El mono de Jessica
• El árbol enjoyado (1926) - Hotep/First Shade
• Llueva o truene (1928–29) - El mono
• Fine and Dandy (1930–31) - J. Newton Wheer/The Colt
• Revista Topsy Turvy (1936) - Tarzán enano
• Circo Ringling Bros. y Barnum & Bailey (1945–46)
• El circo de Al Dean (1946) - El mono humano
• El circo de los hermanos Cole (1950)

• Pat Walshe en IMDb
• Pat Walshe en la base de datos de Broadway en Internet