Narodnaya Volya

La emancipación de los siervos en 1861 no puso fin de repente a la extrema pobreza rural del Imperio ruso , y la autocracia encabezada por el zar de Rusia y la nobleza que lo rodeaba, así como la privilegiada burocracia estatal , mantuvieron un férreo control sobre la economía nacional, de la que extraían beneficios económicos. A principios de la década de 1870, la disidencia respecto al orden político y económico establecido comenzó a tomar forma concreta entre muchos miembros de la intelectualidad , que buscaban fomentar una sociedad moderna y democrática en Rusia, en contraposición al atraso económico y la represión política que caracterizaban al antiguo régimen.

Un conjunto de valores "populistas" se generalizó entre estos intelectuales radicales que buscaban un cambio en la forma económica y política rusa. ^{[ 4 ]} Se consideraba que el campesinado ruso, basado en su estructura histórica de gobierno aldeano, la comuna campesina ( obshchina o mir ), y su tenencia colectiva y redistribución periódica de tierras agrícolas, era inherentemente socialista, o al menos fundamentalmente susceptible a la organización socialista. ^{[ 5 ]} Se creía además que este hecho posibilitaba una vía única para la modernización de Rusia que evitaba la pobreza industrial que caracterizó el capitalismo temprano en Europa Occidental ^{[ 6 ]} —la región a la que los intelectuales rusos buscaban inspiración y con la que medían el estado comparativamente atrasado de su propio sistema político.

Además, la intelectualidad radical creía axiomáticamente que los individuos y la nación tenían el poder de controlar su propio destino y que era deber moral de la sociedad civil ilustrada transformar la nación liderando al campesinado en una revuelta masiva que, en última instancia, transformaría a Rusia en una sociedad socialista. ^{[ 6 ]}

Estas ideas eran consideradas por la mayoría de los intelectuales radicales de la época como prácticamente incontestables, producto de décadas de observación y reflexión que se remontaban a los eslavófilos conservadores y que fueron esbozadas por escritores tan dispares como Alexander Herzen (1812-1870), Pyotr Lavrov (1823-1900) y Mikhail Bakunin (1814-1876). ^{[ 7 ]}

Los círculos de estudio socialistas ( kruzhki ) comenzaron a surgir en Rusia durante la década de 1870, integrados principalmente por estudiantes idealistas en importantes centros urbanos como San Petersburgo , Moscú , Kiev y Odesa . ^{[ 8 ]} Inicialmente, estos tendían a tener una estructura organizativa laxa, descentralizada y localizada, unida por la familiaridad personal entre sus participantes. ^{[ 8 ]} Sin embargo, los esfuerzos por difundir ideas revolucionarias y socialistas entre obreros y campesinos fueron rápidamente reprimidos por el Estado, y la policía secreta zarista ( Okhrana ) identificó, arrestó y encarceló a los agitadores. ^{[ 9 ]}

En la primavera de 1874 comenzó un movimiento de masas llamado " Ir al Pueblo" , en el que jóvenes intelectuales tomaron empleos en aldeas rurales como maestros, oficinistas, médicos, carpinteros, albañiles o jornaleros agrícolas, intentando sumergirse en el mundo campesino para inculcarles mejor las ideas socialistas y revolucionarias. ^{[ 10 ]} Impulsados ​​por un celo mesiánico, quizás 2000 personas partieron hacia puestos rurales en la primavera; para el otoño, unos 1600 de ellos se encontraron arrestados y encarcelados, sin lograr el más mínimo avance en el fomento de la revolución agraria. ^{[ 10 ]} El fracaso de este movimiento, marcado por el rechazo de los argumentos políticos por parte del campesinado y los arrestos fáciles de oradores públicos por parte de las autoridades locales y la Okhrana , influyó profundamente en el movimiento revolucionario en los años siguientes. ^{[ 11 ]} Parecía haberse hecho evidente la necesidad de sigilo y secreto y medidas más agresivas.

Tras el fracaso del intento de 1874 de "acercarse al pueblo", el populismo revolucionario se consolidó en torno a la que sería la organización más fuerte de la década, Zemlya i Volya ("Tierra y Libertad"), prototipo de un nuevo tipo de organización política centralizada que intentó movilizar y dirigir todos los aspectos potenciales del descontento urbano y rural. ^{[ 12 ]} El núcleo de esta nueva organización, que tomó su nombre de los radicales de la década anterior, se estableció en San Petersburgo a finales de 1876. ^{[ 12 ]} Como partido político clandestino caracterizado por un secretismo extremo ante la represión de la policía secreta, pocos documentos originales del grupo que documenten su existencia han sobrevivido. ^{[ 13 ]}

Zemlya i Volya se asocia en particular con los nombres de M.A. Natanson (1851-1919), un activista comprometido de la primera mitad de la década que fundó la organización y le proporcionó memoria institucional , y Alexander Mikhailov (1855-1884), el principal representante de una nueva ola de participantes y autor de las memorias del movimiento. ^{[ 14 ]} Este partido de vanguardia , compuesto casi exclusivamente por intelectuales, continuó con la tradición de idealizar la organización campesina tradicional como vía hacia una transformación social más amplia. Como escribió Alexander Mikhailov:

Los «rebeldes» idealizan al pueblo. Esperan que en los primeros instantes de libertad surjan formas políticas que se correspondan con sus propias concepciones basadas en la obshchina y la federación... La tarea del partido es ampliar el ámbito de acción de la autoadministración a todos los problemas internos. ^{[ 15 ]}

En 1876, se elaboró ​​en San Petersburgo un extenso programa que proponía la desintegración de las naciones del Imperio ruso, la entrega de todas las tierras a la «clase obrera agrícola» y la transferencia de todas las funciones sociales a las comunas aldeanas. ^{[ 16 ]} Este programa advertía: «Nuestras demandas solo pueden lograrse mediante la revolución violenta», y prescribía la «agitación... tanto de palabra como, sobre todo, de obra, orientada a organizar las fuerzas revolucionarias y a cultivar los sentimientos revolucionarios» como vehículo para la «desorganización del Estado» y la victoria. ^{[ 16 ]}

Estas ideas fueron tomadas directamente de Mikhail Bakunin , un noble emigrado radicalizado de la gobernación de Tver, considerado el padre del anarquismo colectivista . ^{[ 17 ]} En la práctica, sin embargo, un porcentaje significativo de los miembros de Zemlya i Volya (los llamados Zemlevoltsy ) volvieron al modelo del círculo de estudio y concentraron sus esfuerzos en los trabajadores industriales de los centros urbanos. ^{[ 18 ]} Entre ellos se encontraba el joven Georgi Plekhanov (1856-1918), un individuo posteriormente celebrado como el padre del marxismo ruso . ^{[ 19 ]}

Independientemente de las actividades prácticas de sus grupos locales, la posición oficial de la organización Zemlya i Volya respaldaba la táctica de la acción directa violenta, que el artículo principal del primer número del periódico del partido caracterizaba como un «sistema de ley de la turba y autodefensa» puesto en práctica por un «destacamento protector» del movimiento de liberación. ^{[ 20 ]} El grupo también justificaba el asesinato político como «pena capital» y «autodefensa» por «crímenes» contra la nación. ^{[ 20 ]} La organización comenzó a considerar el regicidio como la máxima manifestación de acción política, culminando en un intento de asesinato contra el zar Alejandro II en diciembre de 1879 por parte de A. K. Soloviev (1846-1879), miembro de los Zemlya i Volya . ^{[ 21 ]}

La represión estatal acelerada de Zemlya i Volya siguió al ahorcamiento del presunto asesino Soloviev, con arrestos que casi aniquilaron las células revolucionarias en el oeste del Imperio ruso y ejercieron una fuerte presión sobre la organización en otros lugares. ^{[ 22 ]} La tensión en torno al uso de la violencia provocó una división en la organización: los protomarxistas, partidarios de poner fin a la acción directa violenta, lograron controlar el periódico oficial, mientras que el ala activista controlaba la mayoría del Comité Ejecutivo. ^{[ 23 ]} Los intentos de reconciliar a ambas facciones fracasaron y la escisión se formalizó el 15 de agosto de 1879, mediante una comisión designada para dividir los bienes de la organización. ^{[ 22 ]}

Durante la última parte de 1879, aquellos que favorecían los círculos de estudio y la propaganda para construir un movimiento revolucionario desde la base, ejemplificados por Plejánov y sus compañeros pensadores, iniciaron una actividad independiente como una nueva organización llamada Chërnyi Peredel ( en ruso: Чёрный передел, «Repartición Negra»). El ala violenta e impenitente también se restableció, esta vez bajo una nueva bandera: Narodnaya Volya («Libertad del Pueblo», frecuentemente, aunque imprecisamente, traducida al inglés como «Voluntad del Pueblo»). ^{[ 24 ]}

Durante los primeros meses después de su formación, Narodnaya Volya fundó o cooptó círculos de estudio obreros en las principales ciudades de San Petersburgo, Moscú, Odessa, Kiev y Járkov. ^{[ 25 ]} El grupo también estableció células dentro del ejército, entre la guarnición militar en San Petersburgo y la base naval de Kronstadt . ^{[ 25 ]} La organización estableció una imprenta del partido y publicó periódicos clandestinos en apoyo de sus esfuerzos: cinco números del homónimo Narodnaya Volya y dos números de un periódico dirigido a los trabajadores industriales, Rabochaia Gazeta (El Periódico de los Trabajadores). ^{[ 25 ]} Se produjo una serie de folletos clandestinos, poniendo proclamas y manifiestos del partido en manos de potenciales simpatizantes. ^{[ 25 ]}

Narodnaya Volya se consideraba continuadora de la tradición populista de años anteriores, en lugar de marcar una ruptura con el pasado, declarando en su prensa que, si bien no mantendrían el nombre de Zemlevski, puesto que ya no representaban toda la tradición del partido anterior, pretendían continuar con los principios establecidos por la organización Zemlya i Volya y seguir haciendo de "Tierra y Libertad" su "lema" y "eslogan". ^{[ 26 ]}

La organización promulgó un programa que abogaba por la «completa libertad de conciencia, expresión, prensa, reunión, asociación y agitación electoral». ^{[ 27 ]} El grupo hizo del establecimiento de la libertad política su principal objetivo público, y el publicista radical N. K. Mijáilovski (1842-1904) contribuyó con dos «cartas políticas» cuidadosamente elaboradas sobre el tema a dos de los primeros números del órgano oficial del partido. ^{[ 28 ]} El partido declaró su intención de deponer las armas tan pronto como se hicieran concesiones políticas. ^{[ 28 ]} No había ambiciones de que la organización constituyera la base de un partido gobernante, y se mantenía una esperanza fundamental en el surgimiento de la comuna aldeana autónoma como base de una nueva sociedad socialista. ^{[ 29 ]}

La organización Narodnaya Volya también inició una violenta campaña revolucionaria, y el Comité Ejecutivo gobernante emitió una proclama que exigía la ejecución del zar Alejandro II por sus crímenes contra el pueblo ruso. ^{[ 25 ]} Si bien declaraban abiertamente su objetivo de libertad política y república constitucional, los llamados narodnovoltsy parecían creer que estaban persiguiendo un programa maximalista en el que la violencia y el asesinato político "quebrarían al propio gobierno" y acabarían con todo vestigio del régimen zarista en Rusia. ^{[ 27 ]} El gobierno era visto como débil y tambaleante, y las posibilidades de su derrocamiento revolucionario eran prometedoras. ^{[ 30 ]}

Narodnaya Volya continuó la tendencia hacia la organización secreta y la dirección centralizada que había comenzado con Zemlya i Volya —principios que se mantuvieron firmes frente a la creciente represión gubernamental de los participantes en la organización. ^{[ 31 ]} El control democrático del aparato del partido se consideró imposible bajo las condiciones políticas existentes y la organización fue dirigida centralmente por su Comité Ejecutivo autoseleccionado, que incluía, entre otros, a Alexander Mikhailov, Andrei Zhelyabov (1851–1881), Sophia Perovskaya (1853–1881), Vera Figner (1852–1942), Nikolai Morozov (1854–1946), Mikhail Frolenko (1848–1938), Aaron Zundelevich (1852–1923), Savely Zlatopolsky (1855–1885) y Lev Tikhomirov (1852–1923).

El Comité Ejecutivo existió durante seis años, tiempo durante el cual estuvo integrado por menos de 50 personas, incluyendo tanto hombres como mujeres. ^{[ 32 ]} Se estima que la membresía oficial de la organización Narodnaya Volya durante su existencia fue de 500, reforzada por un número adicional de seguidores informales. ^{[ 33 ]} Un documento que enumera a los participantes del movimiento, incluyendo a aquellos del período de 1886 a 1896, cuando solo quedaba una pequeña organización básica, totaliza 2200. ^{[ 34 ]}

Los judíos estaban bien representados en el partido, especialmente entre las mujeres. Casi un tercio de las mujeres del partido eran judías.

El asesinato del zar Alejandro II el 13 de marzo [ 1 de marzo según el calendario antiguo ] de 1881 marcó el punto álgido de Narodnaya Volya como factor en la política rusa. Si bien el asesinato no puso fin al régimen zarista, el gobierno entró en pánico tras el atentado con bomba que acabó con su vida, y la ceremonia formal de coronación del zar Alejandro III se pospuso durante más de dos años por motivos de seguridad. ^{[ 35 ]}  

El zar había sido formalmente condenado a muerte por el Comité Ejecutivo de Narodnaya Volya el 25 de agosto de 1879, tras la ejecución del ex zemlevolet Solomon Wittenberg, quien había intentado construir una mina para hundir un barco que transportaba al zar en el puerto de Odessa el año anterior. ^{[ 36 ]} Un plan inicial contemplaba el uso de dinamita para destruir un tren que transportaba al zar, lo que terminó con una explosión que destruyó un vagón de carga y provocó un descarrilamiento. ^{[ 37 ]} En febrero de 1880 se intentó utilizar una cantidad de dinamita para intentar volar al zar en el comedor del palacio. La explosión resultante mató a 11 guardias y soldados e hirió a 56, pero no alcanzó al zar, quien no se encontraba en el comedor como se esperaba. ^{[ 38 ]}

Se instauró un estado de sitio, durante el cual el desmoralizado zar evitó las apariciones públicas en medio de sensacionales rumores en la prensa sobre nuevos ataques inminentes. ^{[ 39 ]} Un diplomático francés comparó al zar con un fantasma: «lamentable, anciano, acabado y ahogado por un ataque de tos asmática a cada palabra». ^{[ 39 ]} En respuesta a la crisis de seguridad, el zar estableció una nueva Comisión Suprema para el Mantenimiento del Orden Estatal y la Paz Pública, bajo el mando de Mikhail Loris-Melikov , un héroe de la guerra ruso-turca . ^{[ 40 ]} Poco más de una semana después, un narodnovolets intentó asesinar a Loris-Melikov con una pistola, disparando pero fallando, y fue ahorcado dos días después. ^{[ 40 ]} La represión se intensificó, y dos activistas de Narodnaya Volya fueron ejecutados en Kiev al mes siguiente por el delito de distribuir panfletos revolucionarios. ^{[ 40 ]}