Pet, Inc.

John Baptist Meyenberg (1847-1914) fue operario en la planta de condensación de leche Anglo-Swiss en Cham, Suiza . Anglo-Swiss fabricaba leche condensada azucarada . Entre 1866 y 1883, Meyenberg experimentó con la conservación de la leche sin azúcar. Descubrió que la leche condensada duraba más si se calentaba a 120  °C (248  °F) en un recipiente hermético, y por lo tanto podía conservarse sin añadir azúcar. Cuando Anglo-Swiss se negó a implementar el trabajo de Meyenberg, este renunció a la empresa y emigró a Estados Unidos. John Meyenberg se mudó primero a San Luis , pero pronto se trasladó a Highland, Illinois , debido a su numerosa población suiza. El 25 de noviembre de 1884, se le concedieron a Meyenberg las patentes estadounidenses 308,421 (Aparato para la conservación de la leche) y 308,422 (Proceso para la conservación de la leche).

Meyenberg se asoció con varios comerciantes locales en Highland, muchos de origen suizo, y a partir de diciembre de 1884 tuvo una serie de reuniones con John Wildi, el Dr. John Knoebel y Adolph Glock. ^{[ 3 ]} El 14 de febrero de 1885, fundaron la Helvetia Milk Condensing Company , ^{[ 4 ]} llamada así por la palabra latina para Suiza, ^{[ 5 ]} con US$15,000 recaudados de otros agricultores y empresarios locales, incluidos Louis Latzer, George Roth y Fred Kaeser. Knoebel fue nombrado presidente y Wildi secretario y tesorero. Roth, Latzer y Kaeser asumieron cargos directivos, con Meyenberg como superintendente de producción. ^{[ 3 ]}

La producción del primer producto de Helvetia, la leche condensada sin azúcar "Highland Evaporated Cream", comenzó el 14 de junio de 1885 en una antigua fábrica de lana reconvertida. ^{[ 3 ]} Pronto procesaban 300 galones de leche cruda al día. ^{[ 6 ]} Pero el 8 de julio de 1885, el esterilizador a vapor explotó y la empresa suspendió sus operaciones durante un mes para realizar reparaciones.

La producción se reanudó en agosto de 1885 y, a finales de ese año, la leche evaporada de Helvetia comenzaba a ganar reconocimiento en el sur de Estados Unidos. Su reputación mejoró después de que donara 10 cajas a las víctimas de un incendio en Galveston, Texas , y un tendero de El Paso, Texas , encargó 100 cajas tras afirmar que había ayudado a que su bebé enfermo recuperara la salud. ^{[ 7 ]}

Sin embargo, durante su primer año, la empresa sufrió varios contratiempos. El nuevo equipo requería ajustes frecuentes, la fábrica tenía escasez de agua y la empresa tuvo que perforar varios pozos adicionales y, lo más preocupante, la leche comenzó a estropearse en los estantes de las tiendas. La producción se detuvo varias veces para solucionar estos problemas y gran parte de la culpa recayó sobre Meyenberg. Se le pidió que aceptara un salario reducido hasta que se resolvieran los problemas. ^{[ 3 ]} Aunque él creía que la causa del deterioro eran las latas mal selladas, otros afirmaban que el proceso de esterilización de Meyenberg era el culpable. ^{[ 7 ]} Meyenberg se negó a aceptar un salario reducido y dejó la empresa ^{[ 3 ]} en agosto de 1886. Posteriormente, ayudó a Elbridge Amos Stuart a producir leche evaporada Carnation en 1899. ^{[ 7 ]}

En Helvetia, Latzer, quien había renunciado al año de la fundación de la empresa, ^{[ 6 ]} se reincorporó y asumió el cargo de director técnico y presidente. Latzer tenía un título universitario y formación en química, y se dedicó a determinar la causa del deterioro. Con la ayuda del Dr. Werner Schmidt, Wildi y Knoebel, todos ellos con formación en química, la empresa determinó que el deterioro había sido causado por bacterias y resolvió el problema. ^{[ 3 ]} Durante la investigación, Latzer implementó mejoras en las operaciones de Helvetia, automatizando la planta y aumentando la velocidad de producción y la seguridad del proceso. ^{[ 7 ]}

Para 1890, habían resuelto el problema del deterioro y Helvetia comenzó a crecer a nivel nacional e internacional. Wildi dirigió los esfuerzos de marketing de la compañía y, tras observar los beneficios de sus acciones después del incendio de Galveston, una estrategia importante fue enviar producto gratuito después de desastres naturales. ^{[ 3 ]} Las regiones de especial interés para el marketing fueron el sur de los Estados Unidos, donde la leche fresca se deterioraba rápidamente con el calor, y las regiones mineras del oeste de los Estados Unidos, donde era escasa. ^{[ 7 ]}

La empresa exhibió sus productos en eventos internacionales, incluyendo la Exposición Universal de París de 1889 y la Exposición Mundial Colombina de Chicago en 1893. Un aspecto clave del marketing de la empresa bajo la dirección de Wildi en la década de 1890 fue promocionarla como fórmula infantil , especialmente como una mejor alternativa a la leche condensada azucarada, que hasta entonces había sido una de las pocas alternativas a la lactancia materna. Sin embargo, las ventas comenzaron a disminuir en la década de 1890 con la entrada de productos de la competencia en el mercado. En respuesta, Wildi convenció a la empresa de lanzar la marca "Economy", que se vendía junto con su marca Highland. ^{[ 3 ]}

La marca "Our Pet Evaporated Cream" se introdujo cuando un comerciante de alimentos de Nueva Orleans le pidió a Helvetia una lata con un precio de 5 centavos y del tamaño adecuado para llenar un biberón . ^{[ 3 ]} Helvetia registró "Our PET" como marca comercial en 1895 ^{[ 8 ]} y para 1907 había eclipsado a las marcas Highland y Economy para convertirse en el producto más vendido de la compañía. ^{[ 3 ]}

Justo después del cambio de siglo, las disputas entre Latzer y Wildi sobre la dirección de la empresa comenzaron a hacerse más evidentes. Para 1906, eran dos de los tres únicos accionistas de la compañía, siendo Kaeser el tercero. Un aspecto del aumento de las tensiones estaba relacionado con la cantidad de conexiones familiares dentro de la empresa. John Flournoy Montgomery , quien se había casado con la única hija de Wildi, Hedwig, en 1904, fue contratado como ejecutivo de publicidad en 1905 o 1906. A Latzer no le caía bien Montgomery. Después de que el hijo de Kaeser, Albert, se casara con la hija de Latzer, Mary Jane, en 1906, Latzer y Kaeser formaron un bloque de votación, oponiéndose a menudo a Wildi. ^{[ 3 ]}

En la reunión anual de la compañía de 1907, Wildi fue apartado de las operaciones diarias y dejó de ser secretario y tesorero. Aún poseía más del 33% de las acciones de la compañía y, por lo tanto, seguía siendo miembro de su junta directiva, pero en 1907 la junta aprobó nuevas leyes que prohibían a sus miembros trabajar en la industria de condensación de leche. ^{[ 3 ]}

A pesar de las nuevas reglas, Wildi y Montgomery organizaron la "John Wildi Evaporated Milk Company" seis meses después de que Wildi fuera destituido. La nueva compañía tenía su sede en Highland y una fábrica en Marysville, Ohio . La junta directiva de Helvetia se indignó ante esta decisión, pero Wildi contaba con los votos suficientes para permanecer en ella, aunque se le negó el acceso a las reuniones. La familia Wildi demandó con éxito a la compañía y, en noviembre de 1911, el tribunal dictaminó que el cambio de reglas de 1907 era inválido. ^{[ 3 ]}

Sin embargo, Wildi falleció el 5 de febrero de 1910, más de un año antes de que se dictara sentencia en el caso judicial. Dejó sus acciones en Helvetia a su esposa Louisa y sus acciones en la John Wildi Evaporated Milk Company a su hija. Dado que las acciones de Helvetia ya no pertenecían a alguien que poseía acciones de una empresa competidora, el cambio de normativa de 1907 dejó de tener impacto en la familia Wildi. ^{[ 3 ]} Tras la muerte de John, su abogado de familia, William Nardin, se unió al consejo de administración de Helvetia. ^{[ 6 ]} Louisa Wildi finalmente vendió sus acciones en la empresa en 1923 por 3.250.000 dólares estadounidenses . La empresa John Wildi, bajo la dirección de Montgomery tras la muerte de Wildi, se fusionó con Nestlé durante la Primera Guerra Mundial . ^{[ 3 ]}

Debido a su facilidad de transporte y a que no se echaba a perder, "Our PET" fue ampliamente utilizado por el ejército estadounidense , incluidos los Rough Riders de Teddy Roosevelt , ^{[ 8 ]} durante la Guerra Hispano-Estadounidense y la Primera Guerra Mundial . ^{[ 7 ]} Las tropas estadounidenses se referían a una lata de leche Helvetia como una "Vaca de Lata". Para cumplir con estos grandes pedidos gubernamentales, Helvetia construyó una segunda planta en Greenville, Illinois , y compró y convirtió una fábrica de queso Limburger en New Glarus, Wisconsin, para la producción de leche en 1910. ^{[ 9 ]} Para 1918, operaba 10 instalaciones de producción en el Medio Oeste de EE. UU., Pensilvania y Colorado. Muchas de ellas cerraron después de la Primera Guerra Mundial a medida que los pedidos gubernamentales disminuyeron y, como resultado, la empresa ya no pudo abastecer a los compradores en el oeste de EE. UU. ^{[ 7 ]} En 1919, Pet formó una empresa conjunta con Carnation, General Milk Co., con el propósito de expandirse internacionalmente. La participación de Pet en la empresa costó US$875,000 . ^{[ 7 ]}

La planta de la compañía en Highland cerró temporalmente en 1920 cuando los agricultores locales se declararon en huelga. Durante una huelga en San Luis, Latzer vendió los excedentes de Helvetia a empresarios de la ciudad cuando la asociación de productores de leche del área de San Luis se declaró en huelga. Al enterarse de esto, los huelguistas de San Luis convencieron a los productores del área de Highland para que también se unieran a la huelga. ^{[ 6 ]}

Helvetia trasladó su sede a San Luis en 1921 y el hijo de Louis Latzer, John Latzer, asumió la dirección de la empresa, aunque el primero siguió vinculado a ella. ^{[ 6 ]} Dos años después, Helvetia cambió su nombre a PET Milk Company, en honor a su producto estrella. ^{[ 7 ]}

Anuncios de Pet, Inc. a lo largo de los años, (arriba, izquierda): Leche "Helvetia", 1903; (derecha): "La mejor leche", 1921; (abajo): "Al alcance de todas las madres" (1928), "Sin esfuerzo", ilustrado por William Meade Prince (1929)

En 1925, Pet compró la Sego Milk Products Company de Salt Lake City , lo que le permitió recuperar el acceso a los mercados del oeste de Estados Unidos, perdido tras su retirada después de la Primera Guerra Mundial. A la compra de Sego le siguió la adquisición de una fábrica de helados en Greenville, Illinois, y una planta procesadora de leche líquida en Johnson City, Tennessee, todo ello a finales de la década de 1920. ^{[ 7 ]}

Después de su importante expansión durante la década de 1920, Pet Milk comenzó a cotizar en la Bolsa de Valores de Nueva York en 1928. ^{[ 7 ]} Al año siguiente, estableció una subsidiaria, "Pet Dairy Products Company", para comenzar a vender leche líquida producida en su planta recién adquirida en Johnson City. ^{[ 10 ]}

Tras la muerte de Louis Latzer en 1924, John Latzer puso a Nardin a cargo de las ventas y el marketing. Nardin convenció a su amiga, la redactora publicitaria Erma Proetz , para que se hiciera cargo de la cuenta de Pet en su agencia de publicidad, Gardner Advertising Company. ^{[ 6 ]} Proetz inició una exitosa campaña de promoción de Pet Milk en Ladies' Home Journal en mayo de 1927, seguida de la creación de la "cocina de pruebas de Pet Milk", donde desarrolló recetas y una amplia campaña de marketing en torno al concepto. ^{[ 11 ]}

Lo más destacable de sus esfuerzos de marketing fue el desarrollo por parte de Proetz de un seudónimo, "Mary Lee Taylor", quien se presentaba como "nutricionista y economista doméstica" para Pet Milk. ^{[ 12 ]} Bajo este personaje, Proetz comenzó a realizar transmisiones de radio quincenales en 1933, ofreciendo recetas y consejos de cocina que incorporaban Pet Milk. El programa se llamaba "The Mary Lee Taylor Show" y se transmitía desde la cocina de prueba de PET Milk. ^{[ 13 ]} Para 1943, estos segmentos se habían extendido a media hora de transmisión en CBS Radio los sábados ^{[ 14 ]} con la primera mitad siendo una telenovela llamada "The Story of the Week" protagonizada por una joven pareja casada, Jim y Sally Carter. La segunda mitad sería "Mary Lee Taylor" hablando sobre sus recetas y consejos de cocina mientras promocionaba los productos Pet Milk. En la década de 1940, Pet comenzó a ofrecer libros de recetas gratuitos por correo para los oyentes del programa. En su apogeo, el programa se transmitía en 200 estaciones de radio. Tras la muerte de Proetz en 1944, la serie continuó con otros actores interpretando el papel principal. En 1948, se trasladó a la cadena NBC y se emitió hasta 1954.

Pet se convirtió en la primera empresa en agregar vitamina D a sus productos lácteos mediante irradiación en 1943 ^{[ 7 ]} , pero las ventas de leche evaporada PET alcanzaron su punto máximo en 1950, lo que llevó a la empresa a buscar la diversificación. ^{[ 8 ]} Comenzó a expandir sus productos con una combinación de adquisiciones y desarrollo de productos. Introdujo la primera leche descremada en polvo de su tipo, elaborada con un proceso mejorado. John Latzer falleció en 1952 y fue sucedido en el liderazgo por su hermano Robert Latzer. ^{[ 6 ]}

Pet compró las tiendas de carretera de Stuckey (arriba) y los restaurantes de Schrafft (abajo) en la década de 1960.

Pet adquirió Pet-Ritz Foods Company, con sede en Michigan, en 1955, un acuerdo orquestado por Theodore Gamble, nieto de Louis Latzer, ^{[ 6 ]} y estableció una filial canadiense. ^{[ 7 ]} Gamble fue elegido presidente en 1959 y Robert Latzer se convirtió en presidente del consejo de administración. ^{[ 6 ]}

Pet creó la marca de helado Mary Lee Taylor en 1959 y, en 1960, su filial canadiense adquirió la empresa canadiense de quesos Old Cherry Hill Cheese House por más de un millón de dólares estadounidenses . También en 1959, Pet creó otra marca de pastel congelado, Swiss Miss. Para 1960, también contaba con importantes operaciones internacionales a través de General Milk Co., propiedad conjunta de Pet (35%) y Carnation (65%). General Milk, a su vez, operaba varias empresas conjuntas, entre ellas con Standard Brands en Brasil y Beechnut-Life Savers en Alemania Occidental . ^{[ 15 ]}

La empresa se convirtió en un conglomerado de productos alimenticios a principios de la década de 1960, comprando o desarrollando muchas marcas nuevas, a medida que Gamble dirigía su enfoque hacia los mercados de especialidades y aperitivos más rentables. Compró al productor de puré de manzana CH Musselman de Biglerville, Pensilvania, en 1961 ^{[ 16 ]} y ese mismo año lanzó Sego Liquid Diet Food. ^{[ 7 ]} En 1962, Pet anunció el cierre de su fábrica en New Glarus ^{[ 17 ]} pero compró Laura Scudder's , un productor californiano de aperitivos, mantequilla de cacahuete y mayonesa, a Signal Oil and Gas Company . ^{[ 18 ]}

Entre 1961 y 1962, Pet también compró los chocolates Stephen F. Whitman & Son, Inc. , los waffles congelados Downyflake y el productor de nueces pecanas RE Funsten. Su subsidiaria canadiense compró Van Kirk Chocolate y la División Numilk de Dominion Dairies. Pet compró al productor holandés de gelatina y confitería CV Gebroeders Pel en 1963, ya que Pet buscaba mercados de alto crecimiento. El mercado de alimentos gourmet fue el siguiente objetivo de Pet con sus adquisiciones en 1964 de Reese Finer Foods, Inc. y el productor de jugo de frutas DE Winebrenner Co. El productor de snacks George H. Dentler & Sons y Stuckey's , Inc. fueron comprados en 1965. Stuckey's fue la primera operación de Pet que no era de procesamiento de alimentos. ^{[ 7 ]} Stuckey's sí producía dulces de nueces pecanas, que encajaban bien con el negocio Funsten de Pet, pero también poseía y operaba 27 tiendas de carretera. ^{[ 6 ]} La empresa también fundó la empresa Matutano en Barcelona , ​​España, en 1965 como una empresa conjunta con un productor local de snacks. ^{[ 19 ]} Pet introdujo los productos Leche Desnatada y "Leche Desnatada Evaporada 99% Libre de Grasa" en 1966. ^{[ 8 ]} Para entonces, las ventas de Pet habían aumentado un 123% desde 1959, cuando Gamble se convirtió en presidente. ^{[ 6 ]}

En 1966, cambió su nombre a Pet Incorporated para reflejar sus intereses más diversos. Luego se fusionó con Hussmann Refrigerator Company y compró una participación mayoritaria en American Refrigeration Products SA, una empresa mexicana en proceso de expansión a Guatemala que había sido propiedad parcial de Hussmann. Continuando con su estrategia de expansión, Pet compró Aunt Fanny's Bakery en Atlanta en 1966 y en 1967 los restaurantes Schrafft's por US$14 millones . ^{[ 7 ]}

La siguiente adquisición de Pet fue Mountain Pass Canning Company, empresa con sede en Texas, que compró en 1968. Con Mountain Pass llegó su marca de comida mexicana Old El Paso. Por esa época, Pet vendió su participación en General Milk Co., recibiendo 30,8 millones de dólares más que su inversión inicial de 875.000 dólares . ^{[ 7 ]} Pet diversificó aún más sus líneas de productos en octubre de 1968 al comprar la cadena de licorerías 9-0-5, con 31 tiendas en el área de San Luis, por 6 millones de dólares. ^{[ 20 ]}

Este período no estuvo exento de dificultades. Mientras Pet trasladaba la producción de Hussmann a una nueva planta en St. Louis, con una inversión de 13 millones de dólares , desde dos antiguas fábricas, una huelga de camioneros afectó el desempeño de la división. La huelga, sumada a las presiones negativas del mercado debido a la ralentización en la construcción de viviendas y supermercados, provocó un descenso en el rendimiento de Hussmann. Además, varios de los nuevos productos de Pet, introducidos en las décadas anteriores, habían fracasado o se enfrentaban a la competencia de nuevos competidores. ^{[ 6 ]}

Estos desafíos llevaron a varios cambios en la organización a finales de la década de 1960. Pet reemplazó al director de su división de leche con el director de alimentos congelados, John Bittner, cerró dos plantas de leche y redujo la plantilla corporativa en casi 200 empleados. El presidente y director de operaciones de Pet, Gordon Ellis, también renunció y asumió la presidencia de Fairmont Foods . En Pet, Boyd F. Schenk se convirtió en presidente y director ejecutivo tras la muerte de Gamble en marzo de 1969. ^{[ 6 ]}

Schenk había trabajado para Pet desde 1947, comenzando como técnico de laboratorio y convirtiéndose en presidente de la recién formada división de alimentos congelados en 1963. A finales de la década de 1960, bajo la dirección de Schenk, los alimentos congelados se habían convertido en la mayor de las cuatro divisiones de Pet. Con Schenk al mando de toda la compañía, Pet obtuvo ganancias récord, invirtió más en publicidad que antes y continuó creando nuevos productos, especialmente aquellos dirigidos a mercados de alto poder adquisitivo. Estos incluían pizzas mexicanas congeladas de la marca Old El Paso, bases de pizza Pet-Ritz, donas congeladas, mantequilla de maní natural y barras dietéticas Sego. ^{[ 6 ]} Amplió su cartera de licorerías comprando Vendome Liquor Markets de Woodland Hills, California en 1970 ^{[ 21 ]} y vendió dos operaciones menos rentables en 1971: Red Seal, con sede en Denver , a T&W, Inc. y su marca de snacks españoles, Matutano, a PepsiCo . ^{[ 22 ]}

Después de casi triplicar sus ingresos en 12 años hasta alcanzar los US$1.100 millones en 1977, Pet se convirtió en el objetivo de una OPA hostil por parte de IC Industries (ICI), que se completó en 1978. ^{[ 23 ]} El acuerdo se complicó debido a que Pet estaba en medio de negociaciones para finalizar la adquisición de la cadena de restaurantes Hardee's , que había acordado comprar por US$95 millones en marzo de 1978. Dado que ICI no estaba interesada en Hardee's, la fusión Pet/ICI puso fin a esas negociaciones. Sin embargo, Hardee's acusó tanto a Pet como a ICI de utilizar la fusión como una maniobra defensiva para evitar cumplir con el acuerdo de Pet. Finalmente, ICI pagó a Hardee's US$1,1 millones para resolver el asunto antes de completar la adquisición de Pet. ^{[ 6 ]}

ICI, que recibió su nombre del ferrocarril Illinois Central y estaba dirigida por el expresidente de Railway Express Agency, William B. Johnson, era un conglomerado con sede en Chicago. Ya poseía diversos activos, entre ellos el ferrocarril Illinois Central Gulf, la American Brake Shoe Company , bienes raíces en Chicago y Nueva Orleans, Pepsi-Cola General Bottlers, Dad's Root Beer Company, Midas International y el ferrocarril Gulf, Mobile and Ohio . Afirmó que llevaba dos años planeando la adquisición de Pet. ^{[ 23 ]}

Un año después de la adquisición, ICI separó los negocios de Pet y Hussmann en subsidiarias independientes, con Hussmann conservando las líneas de productos de refrigeración comercial, control ambiental y equipos para tiendas, y Pet manteniendo las líneas de alimentos. ^{[ 24 ]} Pet vendió su división Musselman en 1981 a MFP Enterprises de Vincentown, Nueva Jersey, por US$35 millones ^{[ 25 ]} y posteriormente fue comprada por Knouse Foods en 1984. ^{[ 26 ]} En 1982, ICI compró al productor de alimentos especializados William Underwood Company por US$150 millones, fusionándolo con Pet. Esto trajo consigo las carnes enlatadas Underwood, los frijoles B&M y el potenciador de sabor Ac'cent . ^{[ 27 ]} Pet también compró la empresa de impresión McGrew Color Graphics, que agregó a su subsidiaria existente St. Louis Lithographing. ^{[ 6 ]} En 1983, Pet dejó el negocio minorista de licores vendiendo su cadena de 52 tiendas 9-0-5 Liquor Stores a David C. Kay y un grupo de inversionistas ^{[ 28 ]} y las últimas 24 de sus tiendas Vendome Liquor Markets a Rider Stores de Woodland Hills, California en noviembre. ^{[ 21 ]} También vendió su negocio Laura Scudder's en diciembre de 1983. ^{[ 29 ]}

El director del grupo de supermercados Pet's, Ray Morris, asumió el cargo de presidente de Pet's en 1984 ^{[ 6 ]} y Shenk se convirtió en presidente y director de operaciones de ICI en 1985, pero continuó ejerciendo como presidente del consejo de administración de Pet's. ^{[ 30 ]} También en 1985, la división de productos lácteos de PET se vendió a la filial Challer Foods de Finevest Dairy Holdings. ^{[ 31 ]} Esto no incluyó los productos lácteos enlatados. ^{[ 32 ]}

A mediados de la década de 1980, Pet había experimentado una importante reestructuración, pasando de 30 divisiones operativas a 4 grupos: Comestibles, Especialidades, Congelados y Panadería, e Internacional. ^{[ 6 ]} En 1986, Pet adquirió Ogden Food Products (incluidas las marcas Progresso, Las Palmas, Hollywood y Hain) por US$320 millones ^{[ 27 ]} y Primo Foods, un comercializador canadiense de alimentos italianos. ^{[ 6 ]} El fabricante de ensaladas preparadas Orval Kent Food Company, Inc. fue la siguiente adquisición de Pet en 1988. ^{[ 33 ]} Pet compró los mariscos congelados Van de Kamp a Pillsbury en 1989 y el productor de carnes especiales Coorsh and Bittner fue adquirido por la filial canadiense de Pet. ^{[ 6 ]}

La empresa matriz de Pet, ICI, cambió su nombre a Whitman Corp. en 1988 y vendió sus unidades de ferrocarriles y defensa para centrarse en productos alimenticios. ^{[ 6 ]} Unos años más tarde, en 1991, Whitman escindió Pet, Inc. para que volviera a operar como una empresa independiente. ^{[ 34 ]}

A principios de la década de 1990, Pet era propietaria de la marca de crema batida LaCreme y su subsidiaria Pet-Ritz también poseía una marca regional de bases para tartas, Oronoque. ^{[ 35 ]} Pet vendió la marca de chocolate Whitman's en 1993 a Russell Stover Candies . ^{[ 6 ]} Al año siguiente, vendió a Orval Kent un grupo de inversores liderado por el ex ejecutivo de Land O'Lakes, Dick Fogg. ^{[ 36 ]}

En 1995, Pet fue adquirida por Pillsbury Company , una división de Grand Metropolitan , lo que marcó el fin de las operaciones independientes de Pet. ^{[ 37 ]}

Durante la década siguiente, las principales marcas de Pet se dividieron a medida que tanto la empresa como sus compañías matrices experimentaron varias transiciones. En 1997, Grand Metropolitan, la empresa matriz de Pillsbury, se fusionó con Guinness para formar Diageo . ^{[ 38 ]} En 1999, Pillsbury vendió el negocio de Underwood, incluyendo las marcas B&M, Ac'cent y Sa-son Ac'cent, Las Palmas y Joan of Arc, a B&G Foods . La razón de Pillsbury para la venta fue poder centrarse en sus marcas más importantes, incluyendo Green Giant . ^{[ 39 ]}

Un año después, General Mills acordó adquirir Pillsbury, y con ella la marca PET y sus líneas de productos de leche evaporada y crema en polvo, de Diageo. Sin embargo, la Comisión Federal de Comercio (FTC) se opuso inicialmente a la transacción alegando prácticas monopolísticas. Para satisfacer a la FTC, Diageo y General Mills acordaron vender varias marcas de Pillsbury y General Mills, incluyendo PET, a International Multifoods . Ambas transacciones fueron aprobadas en 2001. ^{[ 40 ] [ 41 ]}

La empresa JM Smucker adquirió Multifoods en 2004, la cual escindió sus operaciones de leche condensada azucarada y leche evaporada en EE. UU. en 2015. ^{[ 42 ]} La nueva empresa, Eagle Family Foods Group , contaba con el respaldo de la firma de inversión privada Kelso & Company y tenía su sede en Akron, Ohio . Se llevó consigo varias marcas de Smucker, incluida PET. ^{[ 43 ]}

• Lista de marcas de consumo desaparecidas
• Clavel (marca)
• Milnot

• Bell, Martin L. (1962). Un retrato del progreso: una historia empresarial de Pet Milk Company desde 1885 hasta 1960. Pet Milk Company.