Pete Townshend

A finales de 1961, Entwistle se unió a The Detours, una banda de skiffle / rock and roll liderada por Roger Daltrey. El nuevo bajista sugirió entonces que Townshend se uniera como guitarrista adicional. ^{[ 26 ]} En los inicios de The Detours, el repertorio de la banda consistía en temas instrumentales de The Shadows y The Ventures , así como versiones de pop y jazz tradicional. Su formación se consolidó en torno a Roger Daltrey en la guitarra rítmica, Townshend en la guitarra solista, Entwistle en el bajo, Doug Sandom en la batería y Colin Dawson como vocalista. ^{[ 27 ]} Daltrey era considerado el líder del grupo y, según Townshend, "manejaba las cosas a su manera". ^{[ 28 ]}

Dawson renunció en 1962 después de discutir demasiado con Daltrey, quien posteriormente se convirtió en el vocalista principal. Como resultado, Townshend, con el aliento de Entwistle, se convirtió en el único guitarrista. A través de la madre de Townshend, el grupo obtuvo un contrato de representación con el promotor local Robert Druce, quien comenzó a contratar a la banda como teloneros de grupos como Screaming Lord Sutch , Cliff Bennett and the Rebel Rousers , Shane Fenton and the Fentones y Johnny Kidd and the Pirates. ^{[ 29 ]} En 1963, el padre de Townshend organizó una grabación amateur de "It Was You", la primera canción que su hijo escribió. ^{[ 30 ]} Los Detours se enteraron de la existencia de un grupo con el mismo nombre en febrero de 1964, lo que los obligó a cambiar su nombre. ^{[ 31 ]} El compañero de piso de Townshend, Richard Barnes, propuso "The Who", y Daltrey decidió que era la mejor opción. ^{[ 32 ]}

Poco después del cambio de nombre, el baterista Doug Sandom fue reemplazado por Keith Moon , quien había estado tocando la batería semiprofesionalmente con los Beachcombers durante varios años. ^{[ 33 ]} La banda pronto fue contratada por un publicista mod llamado Peter Meaden, quien los convenció de cambiar su nombre a High Numbers para darle a la banda un aire más mod. Después de lanzar un sencillo fallido ("I'm the Face"/"Zoot Suit"), dejaron a Meaden y fueron contratados por dos nuevos managers, Chris Stamp y Kit Lambert , quienes se habían asociado con la intención de encontrar nuevos talentos y crear un documental sobre ellos. ^{[ 34 ]} La banda quería un nombre que todos sintieran que los representaba mejor, y abandonaron el nombre High Numbers, volviendo a The Who. ^{[ 35 ]} En junio de 1964, durante una actuación en el Railway Tavern, Townshend rompió accidentalmente la tapa de su guitarra contra el techo bajo y procedió a destruir todo el instrumento . La destrucción de instrumentos en el escenario pronto se convirtió en una parte habitual de los conciertos de The Who. ^{[ 36 ]}

Con la ayuda de Lambert, The Who llamó la atención del productor discográfico estadounidense Shel Talmy , quien les consiguió un contrato de grabación. Townshend escribió una canción, " I Can't Explain ", imitando deliberadamente el sonido de The Kinks , otro grupo producido por Talmy. Lanzada como sencillo en enero de 1965, "I Can't Explain" fue el primer éxito de The Who, alcanzando el número ocho en las listas británicas. ^{[ 37 ]} Un sencillo posterior, " Anyway, Anyhow, Anywhere ", acreditado a Townshend y Daltrey, también llegó al top 10 en el Reino Unido. ^{[ 38 ]} Sin embargo, fue el lanzamiento del tercer sencillo de The Who, " My Generation ", en noviembre, lo que, según el biógrafo de The Who, Mark Wilkerson, "consolidó su reputación como una banda dura que reflejaba los sentimientos de miles de adolescentes cabreados de la época". ^{[ 39 ]} El sencillo compuesto por Townshend alcanzó el número dos en las listas del Reino Unido, convirtiéndose en el mayor éxito de The Who. La canción y su famosa frase "Espero morir antes de envejecer" trataban "en gran medida sobre intentar encontrar un lugar en la sociedad", declaró Townshend en una entrevista con David Fricke . ^{[ 40 ]}

Para capitalizar el éxito reciente de su sencillo, el álbum debut de The Who, My Generation ( The Who Sings My Generation en EE. UU.), se lanzó a finales de 1965, que contenía material original escrito por Townshend y varias versiones de James Brown que Daltrey prefería. ^{[ 41 ]} Townshend continuó escribiendo varios sencillos exitosos para la banda, incluyendo " Pictures of Lily ", " Substitute ", " I'm a Boy " y " Happy Jack ". ^{[ 42 ]} Lambert animó a Townshend a escribir piezas musicales más largas para el siguiente álbum, que se convirtió en " A Quick One, While He's Away ". El álbum posteriormente se tituló A Quick One ^{[ 43 ]} y alcanzó el número 4 en las listas tras su lanzamiento en diciembre de 1966. ^{[ 44 ]} En sus espectáculos en vivo, Townshend desarrolló un truco de guitarra en el que balanceaba su brazo derecho contra las cuerdas de la guitarra en un estilo que recordaba a las aspas de un molino de viento. ^{[ 45 ]} Desarrolló este estilo después de ver al guitarrista de los Rolling Stones , Keith Richards, calentar antes de un concierto. ^{[ 46 ]}

The Who inició su primera gira por Estados Unidos el 22 de marzo de 1967. ^{[ 47 ]} Townshend empezó a destrozar las suites de sus hoteles, aunque no al nivel de su compañero de banda Moon. ^{[ 48 ]} También empezó a experimentar con LSD , aunque dejó de tomar la droga después de recibir un fuerte subidón tras el Festival Pop de Monterey el 18 de junio. ^{[ 49 ]} Publicado en diciembre, su siguiente álbum fue The Who Sell Out , un álbum conceptual basado en la radio pirata, que había sido fundamental para aumentar la popularidad de The Who. Incluía varios jingles humorísticos y anuncios falsos entre canciones, ^{[ 50 ]} y el mayor sencillo de The Who en Estados Unidos, " I Can See for Miles ". ^{[ 51 ]} A pesar del éxito de " I Can See for Miles ", que alcanzó el número 9 en las listas estadounidenses, Townshend se sorprendió de que no fuera un éxito aún mayor, ya que la consideraba la mejor canción que había escrito hasta ese momento. ^{[ 52 ]}

Para 1968, Townshend se interesó en las enseñanzas de Meher Baba . ^{[ 53 ]} Comenzó a desarrollar una pieza musical sobre un niño sordo, mudo y ciego que experimentaría sensaciones musicales. ^{[ 54 ]} La pieza exploraría los principios de la filosofía de Baba. ^{[ 55 ]} El resultado fue la ópera rock Tommy , lanzada el 23 de mayo de 1969 con éxito de crítica y público. Para promocionar Tommy , The Who inició una gira que incluyó una memorable presentación en el Festival de Woodstock el 17 de agosto. Mientras The Who tocaba, el líder de los Yippies , Abbie Hoffman, saltó al escenario para quejarse del arresto de John Sinclair . Townshend rápidamente lo derribó del escenario con su guitarra, gritando: "¡Fuera de mi maldito escenario!". ^{[ 56 ]}

En 1970, The Who lanzó Live at Leeds , que varios críticos musicales citan como el mejor álbum en vivo de todos los tiempos. ^{[ 57 ]} Townshend comenzó a escribir material para otra ópera rock. Llamada Lifehouse , fue diseñada como un proyecto multimedia que simbolizaba la relación entre un músico y su público. ^{[ 58 ]} El resto de la banda estaba confundido por su trama enrevesada y simplemente quería otro álbum. Townshend comenzó a sentirse alienado, y el proyecto fue abandonado después de que sufriera una crisis nerviosa. ^{[ 59 ]} Gran parte del material destinado a Lifehouse fue lanzado como un álbum de estudio tradicional, Who's Next . Se convirtió en un éxito comercial, alcanzando el número uno en el Reino Unido, y generó dos exitosos sencillos, " Baba O'Riley " y " Won't Get Fooled Again ", que presentaban un uso pionero del sintetizador. ^{[ 60 ]} "Baba O'Riley" en particular fue escrita como una oda de Townshend a sus dos héroes de la época, Meher Baba y el compositor Terry Riley . ^{[ 61 ]}

Townshend comenzó a escribir canciones para otra ópera rock en 1973. Decidió que exploraría la subcultura mod y sus choques con los rockeros a principios de la década de 1960 en el Reino Unido. ^{[ 62 ]} Titulado Quadrophenia , fue el único álbum de The Who escrito completamente por Townshend, y también lo produjo debido al deterioro de las relaciones con Lambert. ^{[ 63 ]} Fue lanzado en noviembre y se convirtió en su mayor éxito transatlántico en las listas, alcanzando el número 2 en el Reino Unido y Estados Unidos. ^{[ 64 ]} El crítico de NME, Charles Shaar Murray, lo llamó "el mejor corte de The Who" y "la experiencia musical más gratificante del año". ^{[ 65 ]} En la gira, la banda tocaba el álbum con cintas de acompañamiento pregrabadas, lo que causó mucha fricción. Las cintas fallaron durante una actuación en Newcastle, lo que provocó que Townshend arrastrara al técnico de sonido Bob Pridden al escenario, le gritara y pateara todos los amplificadores, destruyendo parcialmente las cintas defectuosas. ^{[ 66 ]} El 14 de abril de 1974, Townshend ofreció su primer concierto en solitario, un evento benéfico para recaudar fondos para un centro comunitario de Londres. ^{[ 67 ]}

Una versión cinematográfica de Tommy fue dirigida por Ken Russell y protagonizada por Roger Daltrey en el papel principal, Ann-Margret como su madre y Oliver Reed como su padrastro, con cameos de Tina Turner , Elton John , Eric Clapton y otras figuras destacadas del rock; la película se estrenó el 18 de marzo de 1975. ^{[ 68 ] [ 69 ]} Townshend fue nominado a un Premio de la Academia por la banda sonora y la adaptación de la música de la película. ^{[ 70 ]} The Who by Numbers salió en noviembre de ese año y alcanzó el puesto número 7 en el Reino Unido y el número 8 en Estados Unidos. Presentaba canciones introspectivas, a menudo con un tono negativo. El álbum generó un sencillo exitoso, " Squeeze Box ", que fue escrito después de que Townshend aprendiera a tocar el acordeón. ^{[ 71 ]} Después de una gira en 1976, Townshend se tomó un año de descanso de la banda para concentrarse en pasar tiempo con su familia. ^{[ 72 ]}

The Who continúa a pesar de la muerte de dos de sus miembros originales ( Keith Moon en 1978 y John Entwistle en 2002). Muchos críticos de rock consideran a la banda como una de las mejores ^{[ 73 ] [ 74 ]} bandas en vivo ^{[ 75 ] [ 76 ]} desde la década de 1960 hasta la de 2000. The Who continúa ofreciendo conciertos aclamados por la crítica en el siglo XXI, incluyendo actuaciones muy destacadas en The Concert for New York City en 2001, ^{[ 77 ]} el Festival de la Isla de Wight de 2004 , ^{[ 78 ]} Live 8 en 2005, ^{[ 79 ]} y el Festival de Glastonbury de 2007 ^{[ 80 ]} y 2015. ^{[ 81 ]}

Townshend siguió siendo el principal compositor y líder del grupo, escribiendo más de 100 canciones que aparecieron en los doce álbumes de estudio de la banda. Entre sus creaciones se encuentra la ópera rock Quadrophenia . Townshend retomó la narrativa de larga duración a lo largo de su carrera y sigue asociado con la forma de la ópera rock. Muchas grabaciones de estudio también incluyen a Townshend al piano o teclados, aunque las pistas con predominio de teclados cada vez contaban más con artistas invitados en el estudio, como Nicky Hopkins , John "Rabbit" Bundrick o Chris Stainton . ^{[ 82 ]}

Townshend es una de las figuras clave en el desarrollo de la retroalimentación en la guitarra rock. Cuando se le preguntó quién fue el primero en usar la retroalimentación, el guitarrista de Deep Purple , Ritchie Blackmore, dijo:

Pete Townshend fue sin duda el primero. Pero, al no ser un guitarrista tan bueno, solía simplemente tocar acordes a todo volumen y dejar que la guitarra rebobinara. No empezó a trastear con los controles del amplificador hasta mucho más tarde. Está sobrevalorado en Inglaterra, pero al mismo tiempo, muchos músicos como Jeff Beck y Hendrix reciben el crédito por cosas que él inició. Townshend fue el primero en romper su guitarra y fue el primero en hacer muchas cosas. También es muy bueno en la escena de los acordes. ^{[ 83 ]}

De manera similar, cuando se le preguntó a Jimmy Page sobre el desarrollo de la retroalimentación de la guitarra, dijo:

No sé quién fue el primero en usar la retroalimentación; simplemente sucedió. No creo que nadie la haya copiado conscientemente de nadie. Era algo que se daba de forma natural. Pero Pete Townshend, obviamente, fue quien, a través de la música de su grupo, hizo que el uso de la retroalimentación se convirtiera en su estilo, así que está relacionado con él. Mientras que otros músicos como Jeff Beck y yo tocábamos más notas sueltas que acordes. ^{[ 84 ]}

Muchos guitarristas de rock han citado a Townshend como una influencia, entre ellos Slash , ^{[ 85 ]} Alex Lifeson , ^{[ 86 ]} y Steve Jones . ^{[ 87 ]}

Además de su trabajo con The Who, Townshend ha estado activo esporádicamente como artista solista. Entre 1969 y 1971, Townshend, junto con otros devotos de Meher Baba , grabó un trío de álbumes dedicados a sus enseñanzas: Happy Birthday , I Am y With Love . En respuesta a la piratería de estos, recopiló sus temas más destacados (y "Evolution", una colaboración con Ronnie Lane ), y lanzó su primer álbum solista con una gran discográfica, Who Came First de 1972. Fue un éxito moderado e incluyó demos de canciones de The Who, así como una muestra de su talento con la guitarra acústica. Colaboró ​​con el bajista de The Faces y también devoto de Meher Baba, Ronnie Lane, en un álbum a dúo ( Rough Mix de 1977 ). En 1979, Townshend produjo e interpretó la guitarra en el sencillo de novedad "Peppermint Lump" de Angie en Stiff Records , con Angela Porter, de 11 años, como vocalista principal. ^{[ 88 ]}

Townshend realizó varias presentaciones en solitario durante la década de 1970, dos de las cuales fueron grabadas: el Rainbow Concert de Eric Clapton ^{[ 89 ]} en enero de 1973 (que Townshend organizó para revivir la carrera de Clapton tras su adicción a la heroína), ^{[ 90 ]} y los Concerts for the People of Kampuchea patrocinados por Paul McCartney en diciembre de 1979. El video disponible comercialmente del concierto de Kampuchea muestra a los dos íconos del rock compitiendo y haciendo payasadas ^{[ 91 ]} con versiones de la megabanda Rockestra de "Lucille", "Let It Be" y "Rockestra Theme"; Townshend cierra el evento con un característico salto con las piernas abiertas. ^{[ 92 ]}

El gran éxito en solitario de Townshend, tras la muerte del baterista de The Who, Keith Moon , fue el lanzamiento en 1980 de Empty Glass , que incluía el sencillo que alcanzó el top 10, " Let My Love Open the Door ", y otros sencillos menos conocidos como " A Little Is Enough " y " Rough Boys ". A este lanzamiento le siguió en 1982 All the Best Cowboys Have Chinese Eyes , que incluía el popular tema radiofónico " Slit Skirts ". Aunque no fue un gran éxito comercial, el crítico musical Timothy Duggan lo catalogó como "el trabajo más honesto e introspectivo de Townshend desde Quadrophenia". Durante el resto de la década de 1980 y principios de la de 1990, Townshend volvería a experimentar con la ópera rock y formatos relacionados, lanzando varios álbumes narrativos como White City: A Novel (1985), The Iron Man: A Musical (1989) y Psychoderelict (1993). Townshend también tuvo la oportunidad de tocar con su ídolo Hank Marvin en las sesiones de " Rockestra " de Paul McCartney , junto con otros músicos de rock como David Gilmour , John Bonham y Ronnie Lane .

Townshend grabó varios álbumes en directo, incluyendo uno con un supergrupo que él mismo formó llamado Deep End , con David Gilmour en la guitarra, que ofreció solo tres conciertos y una sesión para el programa de televisión The Tube , para recaudar fondos para su organización benéfica Double-O, que apoya a drogadictos. ^{[ 93 ]} En 1993, él y Des McAnuff escribieron y dirigieron la adaptación a Broadway del álbum Tommy de The Who , así como un musical menos exitoso basado en su álbum en solitario The Iron Man , basado en el libro de Ted Hughes . McAnuff y Townshend posteriormente coprodujeron la película de animación El gigante de hierro , también basada en la historia de Hughes.

Una producción descrita como una ópera rock de Townshend y titulada The Boy Who Heard Music se estrenó como parte del programa Powerhouse Summer Theater del Vassar College en julio de 2007. ^{[ 94 ]}

El 2 de septiembre de 2017 en Tanglewood en Lenox, Massachusetts , Townshend se embarcó con el también cantante y músico Billy Idol , el tenor Alfie Boe y una orquesta en una breve gira estadounidense (5 fechas) llamada "Classic Quadrophenia" que finalizó el 16 de septiembre de 2017 en Los Ángeles, California. ^{[ 95 ] [ 96 ]} La presentación del 13 de septiembre de 2017 en el Rosemont Theater en Chicago, Illinois, incluyó una aparición especial de Eddie Vedder. ^{[ 97 ]}

Desde mediados de la década de 1990 hasta la actualidad, Townshend ha participado en una serie de giras con los miembros supervivientes de The Who, incluyendo una gira en 2002 que continuó a pesar de la muerte de Entwistle. ^{[ 98 ]}

En febrero de 2006, se anunció una importante gira mundial de The Who para promocionar su primer álbum nuevo desde 1982. Townshend publicó una historia semiautobiográfica, The Boy Who Heard Music, como una serie en un blog a partir de septiembre de 2005. ^{[ 99 ]} El blog cerró en octubre de 2006, como se indica en el sitio web de Townshend. Ahora pertenece a otro usuario y no guarda relación alguna con el trabajo de Townshend. El 25 de febrero de 2006, anunció el lanzamiento de una mini-ópera inspirada en la novela corta para junio de 2006. En octubre de 2006, The Who lanzó su primer álbum en 24 años, Endless Wire .

The Who actuó en el espectáculo de medio tiempo del Super Bowl XLIV el 7 de febrero de 2010, interpretando un popurrí de canciones que incluía "Pinball Wizard", " Who Are You ", "Baba O'Riley", " See Me, Feel Me " y "Won't Get Fooled Again". ^{[ 100 ]} En 2012, The Who anunció que haría una gira con la ópera rock Quadrophenia .

The Who fueron los últimos en actuar en la ceremonia de clausura de los Juegos Olímpicos de Verano de 2012 en Londres, interpretando un popurrí de "Baba O'Riley", "See Me, Feel Me" y "My Generation". ^{[ 101 ]}

El 22 de marzo de 2018, Townshend declaró que un nuevo álbum de The Who debería incluir canciones originales de Roger Daltrey además de las suyas. ^{[ 102 ]} Ese álbum, titulado simplemente Who , se publicó el 6 de diciembre de 2019. Fue el segundo álbum de la banda como dúo y el primero en trece años. ^{[ 103 ]}

La era de la ansiedad , anteriormente Floss el musical , ^{[ 104 ]} es el nombre dado a una obra en progreso de Townshend. ^{[ 105 ]} El musical ha sido una obra en progreso al menos desde 2009 con un lanzamiento estimado original para 2011. ^{[ 106 ]} El 24 de enero de 2012 Townshend vendió los derechos de todo su catálogo anterior y gran parte de su trabajo futuro, incluyendo Floss el musical si alguna vez se completa. ^{[ 107 ] [ 108 ]} Resumió la obra en una entrevista con Sirius Satellite Radio publicada en febrero de 2010. ^{[ 109 ]} En una entrevista de 2015 Townshend declaró que la obra estaba destinada a ser una instalación artística. ^{[ 110 ]} En marzo de 2019 se anunció que una obra titulada La era de la ansiedad se publicaría como novela, seguida de una ópera. ^{[ 111 ]}

A lo largo de su carrera en solitario y con The Who, Townshend ha tocado una gran variedad de guitarras, principalmente modelos de Fender , Gibson y Rickenbacker . También ha utilizado guitarras acústicas Guild , ^{[ 117 ]} Takamine ^{[ 118 ]} y Gibson J-200 , siendo esta última la que le proporciona su característico sonido acústico grabado en canciones como " Pinball Wizard ". ^{[ 119 ]}

En los primeros tiempos con The Who, Townshend tocaba principalmente una Emile Grimshaw SS De Luxe y guitarras eléctricas semihuecas Rickenbacker de 6 y 12 cuerdas (en particular los modelos Rose-Morris importados del Reino Unido con orificios en forma de f especiales). Cuando el público, entusiasmado, respondió con entusiasmo después de que accidentalmente rompiera el clavijero de su guitarra contra un techo bajo durante un concierto en el pub Railway Hotel en Wealdstone , al oeste de Londres, incorporó la eventual destrucción de su instrumento a las actuaciones de la banda. ^{[ 120 ]} Sin embargo, a medida que la destrucción de instrumentos se fue integrando cada vez más en los conciertos de The Who, cambió a guitarras más duraderas y resistentes (y, lo que es importante, más baratas) para romper, como la Fender Stratocaster , la Fender Telecaster y varios modelos Danelectro . ^{[ 121 ]} En la aparición de Who's The Smothers Brothers Comedy Hour en 1967, Townshend usó una guitarra Vox Cheetah, ^{[ 122 ]} que solo usó para esa presentación; la guitarra fue destruida por la explosión de la batería de Townshend y Moon. A finales de la década de 1960, Townshend comenzó a tocar casi exclusivamente modelos Gibson SG Special. Usó esta guitarra en los conciertos de Woodstock ^{[ 123 ]} y la Isla de Wight en 1969 y 1970, así como en la presentación de Live at Leeds en 1970.

En 1970, Gibson cambió el diseño de la SG Special que Townshend había estado usando anteriormente, y comenzó a usar otras guitarras. Durante gran parte de la década de 1970, usó una Gibson Les Paul Deluxe , algunas con solo dos pastillas mini- humbucker y otras modificadas con una tercera pastilla en la "posición central" (una DiMarzio Superdistortion / Dual Sound). Se le puede ver usando varias de estas guitarras en el documental The Kids Are Alright , aunque en el estudio a menudo tocaba una guitarra Gretsch 6120 del 59 (que le regaló Joe Walsh ), ^{[ 122 ]} sobre todo en los álbumes Who's Next y Quadrophenia . ^{[ 124 ]}

Durante la década de 1980, Townshend usó principalmente guitarras Fender, Rickenbacker y modelos tipo Telecaster fabricados para él por Schecter y otros luthiers . Desde finales de la década de 1980, Townshend ha usado Stratocaster Fender Eric Clapton Signature con pastillas Lace Sensor , ^{[ 122 ]} tanto en el estudio como en gira. Algunas de sus guitarras Stratocaster cuentan con un sistema de pastilla piezoeléctrica Fishman PowerBridge para simular tonos de guitarra acústica. Este sistema piezoeléctrico se controla mediante un control de volumen adicional detrás del puente de la guitarra.

Durante la gira de The Who en 1989, Townshend tocó una guitarra Rickenbacker que, irónicamente, se rompió accidentalmente al tropezar con ella. En lugar de desechar los pedazos, Townshend los reconstruyó para crear una escultura. ^{[ 125 ]} La escultura se exhibió en la exposición Rock Stars, Cars And Guitars 2 durante el verano de 2009 en el Museo Henry Ford .

Existen varias guitarras Gibson signature de Pete Townshend, como la Pete Townshend SG, la Pete Townshend J-200 y tres modelos diferentes de Pete Townshend Les Paul Deluxe. La SG estaba claramente identificada como un modelo de edición limitada de Pete Townshend e incluía un estuche especial y un certificado de autenticidad firmado por el propio Townshend. También existió una guitarra Rickenbacker signature de edición limitada del modelo 1998, que fue su guitarra principal de 6 cuerdas en los inicios de The Who. La serie constaba de 250 guitarras fabricadas entre julio de 1987 y marzo de 1988, y según el director ejecutivo de Rickenbacker, John Hall, se agotaron antes de que se pudiera realizar una campaña publicitaria importante.

También usó la Gibson ES-335 , una de las cuales donó al Hard Rock Cafe. Townshend también usó una Gibson EDS-1275 de doble mástil muy brevemente a finales de 1967, y tanto una Harmony Sovereign H1270 ^{[ 126 ]} como una Fender Electric XII para las sesiones de estudio de Tommy para las partes de guitarra de 12 cuerdas. También tocó ocasionalmente una Fender Jazzmaster en el escenario en 1967 y 1968 ^{[ 127 ]} y en el estudio para Tommy .

Siempre ha considerado sus instrumentos como meras herramientas de trabajo ^{[ 128 ]} y, en los últimos años, ha mantenido sus instrumentos más preciados lejos del escenario de conciertos. Estos instrumentos incluyen algunos Rickenbackers antiguos y reediciones, la Gretsch 6120, una Fender Telecaster original de 1952 , ^{[ 129 ]} reediciones de edición limitada de artistas de Gibson Custom Shop de los modelos Les Paul DeLuxe 1, 3 y 9 de Townshend, así como su reedición signature SG Special.

A lo largo de los años, Townshend ha usado muchos tipos de amplificadores, incluyendo Vox , ^{[ 130 ]} Selmer , Fender , Marshall y Hiwatt , manteniéndose fiel a los amplificadores Hiwatt durante la mayor parte de cuatro décadas. Alrededor de la época de Who's Next , usó un amplificador Fender Bandmaster de tweed (también regalado por Joe Walsh en 1970 ^{[ 131 ]} ), que también usó para Quadrophenia y The Who by Numbers . Mientras grababa Face Dances y el álbum colaborativo Rough Mix , Townshend usó un amplificador Peavey Vintage 4×10 en el estudio. Desde 1989, su equipo consistía en cuatro pilas Fender Vibro-King y un cabezal Hiwatt que alimentaba dos gabinetes de altavoces Hiwatt/Mesa Boogie 2×12" hechos a medida. Sin embargo, desde 2006, solo tiene tres pilas Vibro-King, una de las cuales es de repuesto.

Townshend desempeñó un papel fundamental en el desarrollo de lo que se conoce en el mundo del rock como el " apilamiento Marshall ". Encargó varias cajas acústicas con ocho altavoces de 12 pulgadas, de casi dos metros de altura, con la parte superior ligeramente inclinada hacia arriba. Como eran demasiado pesadas para moverlas con facilidad, Jim Marshall cortó la enorme caja por la mitad, siguiendo la sugerencia de Townshend, colocando cuatro altavoces de 12 pulgadas en cada una. Una de las cajas tenía la mitad del panel frontal inclinada hacia arriba, y Marshall las hizo apilables. Así nació el apilamiento Marshall, que Townshend utilizó tanto con este como con los apilamientos Hiwatt.

Townshend tocó los teclados en varias canciones de The Who. En Who's Next , comenzó a trabajar con sintetizadores analógicos , utilizando el modelo ARP 2600 que conoció en la Universidad de Cambridge . ^{[ 132 ]} Esto fue lo que dijo sobre el instrumento: "Me gustan los sintetizadores porque ponen en mis manos cosas que no tengo: el sonido de una orquesta, trompas, cuerdas. Hay dispositivos en los sintetizadores que permiten convertirse en un virtuoso del teclado. Puedes tocar algo lentamente, pulsas un interruptor y lo reproduce al doble de velocidad. En cambio, con la guitarra estás limitado a tocar tan rápido como puedas, y yo no toco rápido, solo toco con fuerza. Así que cuando se trata de tocar algo rápido, recurro al sintetizador". ^{[ 133 ]}

Entre los sintetizadores a los que se refería Townshend se encontraban el EMS VCS3 y el ARP 2600, algunos de los cuales modificaban un órgano Lowrey TBO Berkshire . Fotografías recientes de su estudio casero también muestran un ARP 2500. Townshend apareció en material promocional de ARP a principios de la década de 1970. ^{[ 134 ]}

Desde finales de la década de 1980, Townshend ha utilizado predominantemente sistemas de audio digital Synclavier para la composición de teclados, en particular para álbumes y proyectos en solitario. ^{[ 135 ]}

Townshend conoció a Karen Astley, hija del compositor de bandas sonoras Edwin Astley , mientras estudiaba arte. Se casaron el 20 de mayo de 1968 y se mudaron a una casa adosada de tres habitaciones en Twickenham , en las afueras del suroeste de Londres, con vistas al Támesis . ^{[ 143 ]} Tienen tres hijos: Emma (nacida en 1969), columnista de jardinería; Aminta (nacida en 1971), que trabaja en producción cinematográfica; y Joseph (nacido en 1989), que estudió diseño gráfico en Central Saint Martins. ^{[ 144 ]}

Townshend y su esposa se separaron en 1994. Desde entonces, ha mantenido una relación sentimental con la arreglista y música Rachel Fuller , con quien se casó en secreto en 2016. Townshend vivía en The Wick , Richmond, Londres , Inglaterra, pero vendió la casa en agosto de 2021 por más de 15  millones de libras. ^{[ 145 ]} También posee una casa en Churt , Surrey, y en 2010 adquirió un contrato de arrendamiento de parte de la propiedad del National Trust, Ashdown House, en Oxfordshire. ^{[ 146 ]} Según la lista de los más ricos del Sunday Times, su patrimonio ascendía a 40 millones de libras en 2009. ^{[ 147 ]} 

En una entrevista de 1989 con el locutor de radio Timothy White , Townshend aparentemente reconoció su bisexualidad , haciendo referencia a la canción "Rough Boys" de su álbum de estudio de 1980, Empty Glass . Dijo que la canción era una "salida del armario, un reconocimiento del hecho de que había tenido una vida gay y que entendía de qué se trataba el sexo gay". ^{[ 148 ]} En una entrevista de 1994 para Playboy , dijo: "Di una entrevista al respecto, diciendo que 'Rough Boys' trataba sobre ser gay, y en la entrevista también hablé de mi 'vida gay', que —quería decir— en realidad se trataba de los amigos que he tenido que son gays. Así que el entrevistador, por así decirlo, ató cabos y asumió que esto era una salida del armario, lo cual no era en absoluto". ^{[ 149 ]} Townshend escribió más tarde en su autobiografía de 2012, Who I Am , que es "probablemente bisexual". ^{[ 150 ]} Townshend también afirmó en esta biografía que una vez se sintió atraído sexualmente por el vocalista principal de los Rolling Stones , Mick Jagger . ^{[ 150 ]}

Townshend aceptó una advertencia de la Policía Metropolitana (la Met) como parte de la Operación Ore , una importante investigación sobre imágenes de abuso sexual infantil realizada entre 2002 y 2003. La Met declaró que "se estableció que el Sr. Townshend no estaba en posesión de ninguna imagen de abuso sexual infantil descargada". Townshend estuvo en el registro de delincuentes sexuales durante cinco años, a partir de 2003, después de admitir que había usado su tarjeta de crédito para acceder a un sitio web de imágenes de abuso sexual infantil . ^{[ 151 ] [ 152 ]} Townshend dijo que accedió a las imágenes como parte de una investigación para una campaña contra el abuso sexual infantil ^{[ 153 ]} – específicamente, para demostrar que los bancos británicos eran cómplices en el desvío de las ganancias de redes de pedófilos . ^{[ 154 ]} Las autoridades no pudieron probar que el sitio web al que accedió Townshend involucrara a niños, y no se encontró ninguna evidencia incriminatoria en su computadora personal. ^{[ 155 ]}

Townshend sufre de sordera parcial y tinnitus , probablemente como resultado de la pérdida auditiva inducida por el ruido debido a la exposición prolongada a música a alto volumen. The Who era conocido por ser una banda muy ruidosa en sus presentaciones en vivo; por ejemplo, un concierto de The Who en el Charlton Athletic Football Club el 31 de mayo de 1976, donde el nivel de volumen a 32 metros (105 pies) del escenario se midió en 126 decibelios , fue catalogado como el "Concierto más ruidoso de la historia" por el Libro Guinness de los Récords . Townshend también ha atribuido su pérdida auditiva a la explosión de la batería de Keith Moon durante una aparición de The Who en 1967 en The Smothers Brothers Comedy Hour . ^{[ 156 ]} 

En 1989, Townshend aportó la financiación inicial para la formación del grupo sin ánimo de lucro HEAR (Hearing Education and Awareness for Rockers), dedicado a la defensa de la audición. Tras la actuación de The Who en el intermedio de la Super Bowl XLIV en 2010, Townshend declaró estar preocupado porque su tinnitus había empeorado hasta el punto de verse obligado a dejar de tocar con la banda. Declaró a Rolling Stone : «Si mi audición va a ser un problema, no vamos a posponer los conciertos. Se acabó . No veo otra solución». Neil Young le presentó a un audiólogo que le sugirió el uso de un monitor intraauricular , y aunque cancelaron su gira de primavera de 2010, Townshend utilizó el dispositivo en su último concierto en Londres, el 30 de marzo de 2010, para comprobar la viabilidad de que continuara tocando con The Who. ^{[ 157 ]}

En marzo de 2011, Roger Daltrey declaró en una entrevista con la BBC que Townshend había experimentado recientemente una pérdida auditiva gradual pero grave y que estaba intentando salvar lo que le quedaba de audición: "Pete tiene muchos problemas de audición. Tiene problemas muy, muy graves... no es tinnitus, es un deterioro y ahora está muy preocupado por perder la audición por completo".

En referencia a esto, en julio de 2011, Townshend escribió en su blog: "Mi audición está mejor que nunca porque, después de un susto por retroalimentación en el indigO2 en diciembre de 2008, la estoy cuidando bien. Tengo sistemas informáticos en mi estudio que me han ayudado con el trabajo de ingeniería para el próximo lanzamiento de Quadrophenia. He contado con la ayuda de ingenieros forenses y de masterización más jóvenes para limpiar las frecuencias altas que están fuera de mi rango. Los mismos sistemas informáticos funcionan de maravilla en el escenario, demostrando ser perfectos para mí cuando The Who actuó en la Super Bowl y para Quadrophenia con TCT en el Royal Albert Hall en 2010. Tengo 66 años, no tengo una audición perfecta y, si escucho música alta o voy a conciertos, tiendo a tener tinnitus".

En 1998, Townshend fue incluido en una lista de los mayores donantes privados al Partido Laborista del Reino Unido . ^{[ 158 ]} Se negó a que Michael Moore utilizara " Won't Get Fooled Again " en Fahrenheit 9/11 (2004), diciendo que había visto Bowling for Columbine (2002) y no le había convencido. ^{[ 159 ]} En 1961, mientras estudiaba arte, Townshend se unió a la Liga de Jóvenes Comunistas y fue una figura destacada en su campaña de reclutamiento "Trend" de 1966. En una entrevista con Penthouse en 1974, afirmó que reconocía que en la práctica era un capitalista bien remunerado por su trabajo, pero que sus ideales eran comunistas . ^{[ 160 ]}

En una entrevista de 2012 con ABC , ampliamente difundida , Townshend se describió a sí mismo en tono de broma como "un poco neoconservador ", afirmando: "Me gusta la idea de que Estados Unidos sea la policía del mundo. Así no tenemos que hacerlo nosotros. Ustedes se encargan". ^{[ 161 ]}

En una entrevista de 2019 con The Times , Townshend reveló que estaba a favor de que el Reino Unido permaneciera en la Unión Europea , afirmando: "Soy partidario de permanecer en la UE , él [Roger Daltrey] es partidario del Brexit . Yo creo en Dios, él no". ^{[ 162 ]}

Townshend ha sido un defensor activo de organizaciones benéficas infantiles. El estreno de la versión teatral de Tommy , protagonizada por Townshend , tuvo lugar en el La Jolla Playhouse de San Diego en julio de 1992. El espectáculo fue concebido como un evento benéfico para la Fundación de Musicoterapia Nordoff-Robbins , con sede en Londres , una organización que ayuda a niños con autismo y discapacidad intelectual .

Townshend actuó en un concierto benéfico organizado por Paul Simon en el Teatro Paramount del Madison Square Garden en 1995 para el Fondo de Salud Infantil . Al año siguiente, Townshend actuó en un concierto benéfico anual para Bridge School Benefit , un centro de California para niños con graves discapacidades del habla y físicas, con conciertos organizados por Neil y Pegi Young . En 1997, Townshend estableció una relación con Maryville Academy , una organización benéfica para niños del área de Chicago. Entre 1997 y 2002, Townshend ofreció cinco conciertos benéficos para Maryville Academy, recaudando al menos 1.600.000 dólares. Su álbum de 1998, A Benefit for Maryville Academy, se realizó para apoyar sus actividades y las ganancias de su venta fueron donadas a la organización.

Como miembro de The Who , Townshend también ha ofrecido una serie de conciertos, comenzando en el año 2000 para recaudar fondos para la organización Teenage Cancer Trust en el Reino Unido, que consiguió varios millones de libras. En 2005, Townshend actuó en el Gotham Hall de Nueva York para Four Seasons of Hope de Samsung, una gala benéfica anual para niños. Ese mismo año, donó una guitarra rota al Pediatric Epilepsy Project. ^{[ 163 ]}

El 4 de noviembre de 2011, Roger Daltrey y Townshend lanzaron el Programa Daltrey/Townshend para Adolescentes y Adultos Jóvenes con Cáncer en el Centro Médico Ronald Reagan de la UCLA en Los Ángeles, financiado por la organización benéfica Who Cares de la revista Who. Al lanzamiento, seguido el 5 de noviembre por un evento de recaudación de fondos, también asistieron Robert Plant y Dave Grohl . ^{[ 164 ]} Daltrey y Townshend fundaron Teen Cancer America, una organización sin fines de lucro dedicada a mejorar la vida de adolescentes y adultos jóvenes con cáncer. ^{[ 165 ]}

En 2024, Townshend contribuyó con la guitarra a una reedición de " Going Home: Theme of the Local Hero " de Mark Knopfler en beneficio de Teenage Cancer Trust. ^{[ 166 ]}

Townshend también ha defendido la rehabilitación de drogadictos . En una entrevista radiofónica de 1985, dijo:

En lo que más me dedico es a recaudar fondos para proporcionar camas en clínicas que ayuden a las personas que se han convertido en víctimas del abuso de drogas. En Gran Bretaña, las instalaciones son muy, muy, muy precarias  ... aunque tenemos un servicio nacional de salud, un sistema médico gratuito, no hace nada en particular por los drogadictos de clase A : adictos a la cocaína , a la heroína  ... estamos progresando mucho  ... el gobierno británico se embarcó en una campaña contra la heroína con publicidad, y me utilizaron como una especie de figura representativa, y luego otras personas me incorporaron a sus propias campañas, pero mi principal labor es recaudar fondos para intentar abrir una clínica grande.

La "gran clínica" a la que se refería Townshend era un centro de tratamiento de adicciones en Londres que él y la investigadora en rehabilitación de drogas Meg Patterson habían ideado, pero el plan no llegó a materializarse. Dos conciertos de The Who a principios de 1979 recaudaron 20.000 libras esterlinas para la Clínica Pharmakon de Patterson en Sussex . ^{[ 167 ]}

Otros ejemplos del activismo de Townshend en favor de la rehabilitación de drogadictos se manifestaron en un concierto benéfico en 1984 (casualmente, la primera actuación en directo de la banda de Manchester The Stone Roses ), un artículo que escribió pocos días después para el periódico británico Mail on Sunday instando a una mejor atención para el creciente número de drogadictos del país, y la creación de una organización benéfica, Double-O Charities, para recaudar fondos para las causas que había defendido recientemente. Townshend también vendió personalmente camisetas conmemorativas contra la heroína en una serie de conciertos de Bruce Springsteen en el Reino Unido y, según se informa, financió un viaje para que el exbaterista de The Clash, Topper Headon, se sometiera a un tratamiento de rehabilitación. La banda de Townshend de 1985-86, Deep End, ofreció dos conciertos benéficos en la Brixton Academy en 1985 para Double-O Charities. ^{[ 168 ]}

En 1979, Townshend ofreció sus servicios a la organización de derechos humanos Amnistía Internacional interpretando tres canciones para su espectáculo benéfico The Secret Policeman's Ball ; estas interpretaciones fueron grabadas y se incluyeron en la película del espectáculo. Las interpretaciones acústicas de Townshend de tres de sus canciones (" Pinball Wizard ", "Drowned" y " Won't Get Fooled Again ") fueron posteriormente citadas como precursoras e inspiración del fenómeno " unplugged " en la década de 1990. ^{[ 169 ]}

Townshend había sido invitado a actuar para Amnistía Internacional por Martin Lewis , el productor de The Secret Policeman's Ball , quien declaró más tarde que la participación de Townshend había sido clave para asegurar la participación posterior de Sting , Eric Clapton , Jeff Beck , Phil Collins y Bob Geldof para Amnistía Internacional (en el espectáculo secuela de 1981) . ^{[ 170 ]} Otros artistas inspirados para apoyar a Amnistía Internacional en futuros espectáculos de Secret Policeman's Ball y otros eventos benéficos debido al compromiso inicial de Townshend con la organización incluyen a Peter Gabriel , Bruce Springsteen , David Gilmour y el vocalista de U2 , Bono, quien en 1986 dijo a la revista Rolling Stone : "Vi The Secret Policeman's Ball y se convirtió en parte de mí. Sembró una semilla..." ^{[ 171 ]}

• ¿Quién llegó primero? (1972)
• Mezcla preliminar (1977) (con Ronnie Lane)
• Vaso vacío (1980)
• Todos los mejores vaqueros tienen ojos chinos (1982)
• Ciudad Blanca: Una novela (1985)
• El hombre de hierro: El musical de Pete Townshend (1989)
• Psicoderelicto (1993)

Townshend también publicó varios álbumes dedicados a su mentor espiritual, Meher Baba , que figuran en la página de discografía.

En 1968, Townshend ayudó a formar una banda llamada Thunderclap Newman, compuesta por tres músicos que conocía: el pianista Andy Newman (un viejo amigo de la escuela de arte), el baterista John "Speedy" Keen (quien había escrito "Armenia City in the Sky" para que The Who la grabara para su álbum de estudio de 1967, The Who Sell Out ) y el joven guitarrista Jimmy McCulloch (quien más tarde se uniría a Wings ). Townshend produjo a la banda y tocó el bajo en sus grabaciones bajo el seudónimo irónico de "Bijou Drains". Su primera grabación fue el sencillo " Something in the Air ", que se convirtió en un éxito número uno en el Reino Unido y un gran éxito en el resto del mundo. Tras este éxito, Townshend produjo su único álbum, Hollywood Dream . ^{[ 172 ]}

En 1971, Townshend, junto con Keith Moon y Ronnie Lane , acompañaron a Mike Heron (de Incredible String Band ) en la canción "Warm Heart Pastry" del primer LP en solitario de Heron, Smiling Men with Bad Reputations . En las notas del álbum, aparecen listados como "Tommy and the Bijoux".

En 1984, Townshend contribuyó con la letra del tema "I'm the Answer" en el álbum debut en solitario de su hermano Simon , Sweet Sound .

Townshend comparte créditos de composición en dos canciones ("Love on the Air" y "All Lovers Are Deranged") del álbum en solitario de 1984 del guitarrista de Pink Floyd , David Gilmour, titulado About Face . ^{[ 173 ]}

Townshend a menudo grababa y actuaba junto a su novia Rachel Fuller , pianista y cantautora con formación clásica. ^{[ 174 ] [ 175 ]}

En 2006, Townshend inauguró un sitio web para la implementación del Método Lifehouse , basado en su concepto Lifehouse de 1971. Este sitio web fue fruto de la colaboración con el compositor Lawrence Ball y el desarrollador de software David Snowden, con instrumentación a cargo de Steve Hills. Los usuarios podían ingresar datos en el sitio web para componer un "retrato" musical que el equipo musical podría desarrollar posteriormente en composiciones más extensas para un concierto o una serie de conciertos planificados.

Otras apariciones incluyen:

• Los chicos están bien con The Who, documental de rock, dirigido por Jeff Stein (1979)
• " Because You're Young " con David Bowie en Scary Monsters (1980)
• Coros en " Slave " con " The Rolling Stones " Tattoo You (1981)
• Guitarra acústica en " Ball and Chain " con Elton John en Jump Up! (1982)
• Coros en "I'm the Answer" con Simon Townshend en Sweet Sound (1983).
• "Lonely at the Top" y "Hard Woman" con Mick Jagger en She's the Boss (1985)
• Guitarra en " Town of Plenty " con Elton John en Reg Strikes Back (1988)
• Guitarra acústica con Prefab Sprout en "Hey Manhattan!" en From Langley Park to Memphis (1988)
• " Substitute " con los Ramones en Acid Eaters (1993)
• "Joy" y "Gun" con Mick Jagger en Goddess in the Doorway (2001)
• " Slow Burn " con David Bowie en Heathen (2002)
• "Angry" y "Move Over Busker" en el álbum Press to Play de Paul McCartney (1986).
• "Travelator" en Electronica 1: La máquina del tiempo de Jean-Michel Jarre (2015)

• Giuliano, Geoffrey (2002). Behind Blue Eyes: The Life of Pete Townshend . Cooper Square Press. ISBN 978-1-46173-196-2.
• Howard, David (2004). Alquimia sónica: Productores musicales visionarios y sus grabaciones innovadoras . Hal Leonard Corporation. ISBN 978-0-634-05560-7.
• Marsh, Dave (1983). Antes de envejecer: La historia de The Who . Plexus Publishing Ltd. ISBN 978-0-85965-083-0.
• Neill, Andrew; Kent, Matthew (2009). Anyway Anyhow Anywhere: The Complete Chronicle of The Who 1958–1978 . Sterling Publishing. ISBN 978-0-7535-1217-3.
• Wilkerson, Mark (2006). Amazing Journey: The Life of Pete Townshend . Lulu Enterprises Incorporated . ISBN 978-1-411-67700-5.
• Wooldridge, Max (2002). Rock 'n' Roll London . Macmillan. ISBN 978-0-312-30442-3.