Phumdi

Phumdi ( pronunciación en meitei : /pʰúm.dí/), también conocido como Phumthi ( pronunciación en meitei : /pʰúm.tʰí/) o simplemente Phum ( pronunciación en meitei : /pʰúm/), ^{[ 1 ]} son ​​una serie de islas flotantes en el lago Loktak , ubicado en el estado de Manipur , en el noreste de la India . Cubren una parte sustancial del área del lago y son masas heterogéneas de vegetación, suelo y materia orgánica, en diferentes etapas de descomposición. La masa individual más grande de phumdi se encuentra en la parte sureste del lago, cubriendo un área de 40 km ² (15,4 mi ² ) . Esta masa constituye el parque flotante más grande del mundo, llamado Parque Nacional Keibul Lamjao . El parque se formó para preservar la subespecie en peligro de extinción del ciervo de Eld , cuyo nombre científico es Rucervus eldii llamado sangai en la lengua meitei , indígena de esta área. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]}  

Los phumdis son utilizados por la población local para construir sus chozas para la pesca y otros usos de subsistencia, y están habitados por aproximadamente 4000 personas. ^{[ 6 ] [ 9 ]} Los athapums son phumdis circulares artificiales, construidos por los aldeanos como recintos para la piscicultura; la acuicultura ha provocado la proliferación de los phumdis en el lago. ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]}

Aunque la vegetación de phumdi ha existido durante siglos, no fue hasta 1886 que el Manipur Gazetteer registró que los humedales con islas flotantes eran utilizados por los habitantes para la pesca. ^{[ 9 ]} Antes de que se construyera la presa de Ithai en 1986, se reportaron 207 khangpoks (chozas o cobertizos) en los phumdis, pero después de que la presa se completó en 1999, la Autoridad de Desarrollo de Loktak (LDA) reportó 800 de dichas estructuras. ^{[ 9 ]} Se reporta que muchas de las chozas se han convertido en viviendas permanentes y alrededor de 4000 personas viven en estas chozas flotantes, ganándose la vida como pescadores. ^{[ 6 ] [ 9 ]} Las chozas están construidas con cuerdas de plástico, rocas pesadas, madera, bambú, placas de zinc y barras de hierro. ^{[ 13 ]} En el lago se encuentran athapums , phumdis circulares artificiales, construidos por los aldeanos como recintos para la cría de peces, y esta acuicultura ha provocado una mayor proliferación de los phumdis. ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]} En la isla Sandra se ha construido un albergue turístico sobre uno de los phumdis. ^{[ 14 ]}

La masa flotante de vegetación compactada, restos orgánicos y tierra que constituye un phumdi tiene un espesor que varía de unos pocos centímetros a dos metros. ^{[ 15 ]} Su humus es de color negro y poroso, con una textura esponjosa. Solo el 20% del espesor de un phumdi flota sobre la superficie del agua; el otro 80% permanece sumergido. ^{[ 15 ]} Antes de la construcción del Proyecto Hidroeléctrico Loktak, el área del parque que contiene phumdis era simplemente un terreno pantanoso , pero desde la puesta en marcha del proyecto, han surgido dos ecosistemas . Uno, el cuerpo de agua abierto, cubre un tercio del área y el otro, el phumdi, cubre los dos tercios restantes. ^{[ 15 ]}

El ciclo de vida de los phumdis generalmente ha estado sujeto a variaciones estacionales. Durante la temporada de monzones , cuando el nivel del agua es alto, los phumdis flotan, pero durante la estación seca, a medida que el nivel del agua desciende, los phumdis tocan el lecho del lago y absorben nutrientes de él. Cuando regresa la estación lluviosa, vuelven a flotar y la biomasa , que tiene suficientes nutrientes almacenados en las raíces de las plantas, sobrevive. ^{[ 16 ]} Sin embargo, la situación actual, con altos niveles de agua en el lago durante todo el año, ha significado que el proceso de "alimentación" de los nutrientes del fondo del lago se ha visto seriamente perturbado, lo que ha resultado en una pérdida de biomasa y un adelgazamiento de las islas cada año. ^{[ 16 ]} En enero de 1999, se informó que una gran sección de phumdi en el norte del parque se había hecho pedazos y se había alejado del área del parque, amenazando el hábitat del sangai. ^{[ 16 ]}

Los cambios en el régimen hídrico debido a la construcción de la presa de Ithai en el río Manipur han causado cambios en la composición de la vegetación de los phumdis. Se instituyó un estudio, de octubre de 2005 a julio de 2006, para registrar la composición de la vegetación y la productividad de los phumdis en áreas de espesor variable, profundidad del agua y pH del suelo , acumulando datos tanto en verano como en invierno. El estudio registró 83 especies de plantas de 21 familias ( Poaceae y Cyperaceae formaron las familias dominantes); 81 especies se registraron en verano y 48 en invierno. ^{[ 17 ]} Se registraron los índices de diversidad de las especies de plantas; ^{[ 18 ]} fueron una riqueza de 48, diversidad de 0,29 y equitatividad de 0,47 en verano. En invierno, las cifras respectivas fueron 81, 0,17 y 0,52. Se encontró que la riqueza de especies era diferente en 48 muestras de phumdis delgados, 53 muestras de phumdis gruesos y 14 muestras en suelo duro. ^{[ 17 ]} Las ocho comunidades vegetales identificadas durante el invierno y el verano fueron Capillipedium , Leersia hexandra , Oenanthe javanica , Phragmites karka , Kyllinga triceps , Pteridium aquilinum , Zizania latifolia y Persicaria perfoliata . ^{[ 17 ]} Zizania latifolia registró la mayor productividad con (13,90  ±  5,01)  g/m² ^para el invierno y (102,96  ±  26,03)  g/m² ^para el verano. ^{[ 17 ]} Se registró una mayor productividad en verano (65,96  g/m² ⁾ que en invierno (15,76  g/m² ⁾ . ^{[ 17 ]} Se observó variación de la productividad de plantas anuales y perennes según las estaciones y el tipo de phumdis. ^{[ 17 ]}

Fauna

El mayor de todos los phumdis del lago se encuentra en la región sureste del lago Loktak, que forma el Parque Nacional Keibul Lamjao . Este parque es el último refugio natural del ciervo de Manipur ( Cervus eldi eldi ), una especie en peligro de extinción conocida localmente como sangai , una de las tres subespecies del ciervo de Eld catalogadas como especie en peligro de extinción por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza . ^{[ 15 ] [ 19 ]}

Izquierda: ciervo sambar ( Cervus unicolor ) en el parque. Derecha: pitón de roca asiática ( Python molurus molurus ) en fase clara debajo de un árbol.

Aparte del venado con astas de ciervo, que es la especie emblemática del parque, otra fauna que se encuentra en el parque son mamíferos, reptiles y especies de aves migratorias y residentes. ^{[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]}

Las especies de mamíferos incluyen el ciervo porcino ( C. porcinus ), el jabalí ( Sus scrota ), las civetas indias grandes ( Viverra civetta , Viverricula indica ), la nutria común ( Lutra lutra ), el zorro , el gato de la jungla , el gato dorado asiático , la rata de bambú de la bahía , la musaraña almizclera , la musaraña común , el zorro volador y el sambar ( Cervus unicolor ). ^{[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]}

Las especies de reptiles que se encuentran en el parque son la tortuga de quilla , la víbora , el krait , la cobra , la cobra de agua , el krait rayado ( Bungarus fasciatus ), la culebra rata asiática ( culebra rata hermosa ), la víbora de Russell ( Daboia ), la culebra rayada , la pitón y el lagarto común (lagarto vivíparo). Python molurus es una especie en peligro de extinción que se encuentra en el parque. ^{[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]}

Las especies de aves más destacadas que se observan en el parque son tanto migratorias como residentes . Algunas de las aves son el martín pescador pío del Himalaya oriental , el milano negro , la alondra menor , la miná de las colinas del norte , la miná pío de la India , el drongo negro del norte de la India , el cuervo menor de la jungla oriental , la lavandera cabeciamarilla , el pato de pico manchado , la cerceta aliazul , el pato de concha rojiza , la grulla encapuchada , la grulla sarus birmana , la gallineta pechiblanca de la India y el pájaro carpintero pío de pecho carmesí . ^{[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]}

La proliferación de phumdis, junto con la grave infestación del lago por jacinto de agua , ha impedido sustancialmente la circulación del agua y ha causado un aumento en la sedimentación y el depósito de contaminantes en el ecosistema del lago . ^{[ 2 ]} Los materiales de construcción utilizados para construir cabañas en el phumdi bloquean la luz solar que llega a las profundidades del agua del lago, lo que ha resultado en la formación de perfiles verticales del cuerpo de agua del lago y descomposición. ^{[ 23 ]} Además, se utilizan pesticidas e insecticidas para la pesca o como repelente de insectos. Los procesos de descomposición liberan gases tóxicos como metano y sulfuro de hidrógeno , y reducen el oxígeno disuelto . ^{[ 23 ]} Esto hace que el agua del lago se degenere en una condición eutrófica , creando una zona de agua muerta llamada hipolimnio . Por encima del hipolimnio hay una capa delgada, conocida como epilimnio , donde los peces sobreviven en cierta medida. El bentos se está volviendo cada vez más grueso, causando no solo contaminación del agua del lago, sino también un aumento en la parte poco profunda del lago. ^{[ 6 ] [ 13 ]}

Se ha informado que la construcción de la presa de Ithai ha alterado el lago Loktak y su ecosistema. La sedimentación ha reducido la capacidad de retención de agua y, en consecuencia, ha tenido un impacto negativo en la capacidad de generación de energía del proyecto hidroeléctrico de Loktak. ^{[ 6 ]} El adelgazamiento del phumdi en el área de Keibul Lamjao ha afectado el hábitat del sangai, y otras especies de acuafuna, avifauna y flora están en declive; se informa que 35 especies (5 mamíferos, 3 aves, 9 reptiles, 3 anfibios, 12 peces, 2 moluscos y 1 anélido ) están desapareciendo gradualmente. ^{[ 6 ]}

También se informa que el suelo del parque formado por los phumdis es altamente ácido, con condiciones de pH inadecuadas para el crecimiento y desarrollo de muchas especies de plantas. Además, la acidez del suelo también ha afectado negativamente a las piscifactorías. ^{[ 24 ]} Informes recientes indican que los lugareños están cortando los phumdis en trozos considerables y transportándolos en canoas para venderlos a los propietarios de piscifactorías. ^{[ 24 ]}

Se ha llevado a cabo un estudio científico de los parámetros de calidad del agua de las características fisicoquímicas y microbiológicas y el papel de los phumdis en el lago Loktak mediante la recolección mensual de muestras de agua superficial de 15 estaciones, que representan 5 zonas: norte, oeste, este, centro y sur. ^{[ 23 ]} Los resultados de las pruebas indicaron que la calidad del agua en el área de phumdi era deficiente en las zonas norte y sur del lago; los resultados de las pruebas indicaron bajo oxígeno disuelto, ^{[ 25 ]} bajo pH (el rango normal para el lago Loktak es de 6,3 a 8,2 ^{[ 26 ]} ) alto CO ₂ y alta demanda bioquímica de oxígeno (DBO) pero la calidad del agua era buena en el área de aguas abiertas. ^{[ 23 ]} La evaluación del contenido total de nitrógeno de las especies de macrófitas de phumdis indicó que las siguientes estaban presentes en orden descendente: Salvinia natans (1,8%), Zizania latifolia (1,6%), Capillipedium sp. (1,3%), Brachiaria mutica (1,2%), Cyperus brevifolius (1,2%), Echinochloa stagnina (1,0%), Phragmites karka (1,0%) y Hedychium coranarium (0,94%). ^{[ 23 ]} Los resultados de la prueba confirmaron que los phumdis eran eficientes en la absorción de nutrientes del agua del lago. Sin embargo, deterioraron la calidad del agua debido a la reducción de la penetración de la luz y la acumulación de materia orgánica en el ecosistema del lago. ^{[ 23 ]}

La Autoridad de Desarrollo de Loktak (LDA), en colaboración con Wetlands International – Asia Meridional y con el apoyo del Fondo Ambiental India - Canadá, llevó a cabo un estudio detallado para implementar un proyecto sobre el desarrollo sostenible y la gestión de los recursos hídricos del lago Loktak. El proyecto aborda cuestiones relacionadas con la gestión del agua, el desarrollo sostenible de la pesca , la participación y el desarrollo de la comunidad, el tratamiento de la cuenca hidrográfica y la conservación de la vida silvestre. ^{[ 24 ]} La Comisión de Planificación del Gobierno de la India decidió en septiembre de 2008 que estas políticas se implementarían durante un período de 5 a 6 años con un costo estimado de más de 500  crores de rupias (100 millones de dólares estadounidenses  ), y amplió el área bajo gestión para incorporar también el agua del Nambul y otros ríos y sus afluentes, que son los principales responsables de la contaminación del lago Loktak. ^{[ 27 ]}

Para resolver el problema del crecimiento excesivo de phumdis que afecta al ecosistema del lago y a la comunidad local, el Instituto de Investigación Energética Tata (TERI) llevó a cabo un estudio patrocinado por el Fondo Ambiental India - Canadá para examinar formas eficientes de convertir phumdis en briquetas como forraje y pellets de combustible , que podrían usarse para satisfacer ambas demandas energéticas dentro de la región. ^{[ 28 ]} Se estudiaron dos opciones para la conversión de biomasa . La primera consistía en hacer briquetas de la parte vegetativa de phumdis para usar como forraje, mientras que la segunda proponía peletizar la parte inferior de phumdis para usar como combustible. El estudio observó que phumdis tiene potencial nutricional como material de alimentación debido a su mayor contenido de fibra cruda y proteína cruda, pero se encontró que el contenido inorgánico en la zona de la raíz y la estera no era adecuado para el propósito. La segunda opción de hacer briquetas de la porción vegetativa superior de phumdis mezclando 12% de salvado de arroz desgrasado se encontró que era factible para usarlos como forraje. ^{[ 28 ]} Se encontró que la porción inferior, que fue densificada para hacer pellets de combustible, era apta para su uso como combustible. Se encontró que dichos pellets tenían un valor calorífico promedio de 3400  calorías por kilogramo (14 200  kJ/kg) con un contenido de ceniza del 27 %. Se calcularon los costos económicos y el estudio encontró que era "una propuesta económicamente viable y atractiva para el beneficio de la población local". ^{[ 28 ]} El estudio concluyó que la extracción de phumdi del lago también podría generar ingresos para las personas locales que dependen del lago para su sustento. Tal medida protegería al lago de los efectos adversos de la proliferación de phumdis y mantendría el equilibrio ecológico del lago, convirtiendo así los desechos en riqueza. ^{[ 28 ]} La Comisión de Planificación también ha estado de acuerdo con las propuestas de proyectos para involucrar a personas interesadas y empresas privadas para iniciar la empresa comercial de fabricación de compost a partir de los phumdis y así mejorar el medio ambiente del Parque Nacional Keibul Lamjao. El proyecto también contempla la eliminación de 3630 phumdis artificiales y la compensación a sus propietarios; según se informa, esto ya se ha llevado a cabo. ^{[ 27 ]}

Otro método adoptado en el pasado para combatir los phumdis fue desviándolos hacia el río Khordak. Sin embargo, como este enfoque no tuvo mucho éxito, el Gobierno Estatal planeó construir un canal en Tera Khunou Khong Ahanbi para desviar los phumdis hacia el río Manipur. ^{[ 29 ]} Otros métodos adoptados por la Autoridad de Desarrollo de Loktak (LDA) para controlar los phumdis y el jacinto de agua incluyen la introducción de gorgojos para el control biológico del jacinto de agua, que se llevó a cabo en colaboración con el Instituto de Horticultura de Bangalore . Los informes han demostrado que este es un método eficaz para controlar el jacinto de agua. ^{[ 24 ]}

También se ha planteado un plan de restauración del lago basado en un sistema de biorreactor descentralizado para eliminar la carga orgánica que ingresa al lago en forma de contaminantes de fuentes puntuales y difusas. El phumdis podría cosecharse de manera sostenible mediante su conversión en combustible y compost instalando biorreactores de flujo continuo de forma modular alrededor del perímetro del lago. Pruebas de laboratorio de especies clave de phumdis han demostrado su potencial para producir biogás . Los biorreactores también podrían usarse para tratar aguas residuales y, por lo tanto, detener el flujo de materia orgánica hacia el lago. ^{[ 30 ]}

En un taller reciente organizado por la LDA sobre "Gestión de Phumdis" en el lago Loktak, que incluyó presentaciones de los lugareños, se hizo hincapié en la necesidad de abrir la presa durante ocho meses al año (enero, abril y junio - septiembre) para limpiar los phumdis, controlar las inundaciones y eliminar el limo y los desechos acumulados con el tiempo. La LDA también está implementando planes de acción económicamente viables y técnicamente factibles que mejorarían los medios de subsistencia, como el desarrollo de un plan de reasentamiento atractivo para los habitantes de los phumdis, respaldado por programas de subsistencia remunerados, y el análisis de la introducción de redes de pesca en lugar de Athapum, los phumdis de forma circular que flotan en el lago, plantados o cultivados artificialmente para la pesca. ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 12 ]}