Diospiros

Diospyros es un género con más de 700 especies de árboles y arbustos caducifolios y perennifolios . La mayoría son originarias de los trópicos , y solo unas pocas especies se extienden a las regiones templadas . Algunas especies, apreciadas por su madera dura, pesada y oscura, se conocen comúnmente como árboles de ébano , mientras que otras, valoradas por su fruto, se conocen como árboles de caqui . Algunas son útiles como plantas ornamentales y muchas tienen importancia ecológica local. Las especies de este género son generalmente dioicas , con plantas masculinas y femeninas separadas. ^{[ 2 ]}

El nombre genérico Diospyros proviene de un nombre latino para el caqui caucásico ( D. lotus ), derivado del griego διόσπυρος  : dióspyros, de diós ( Διός ) y pyrós ( πῡρός ). El nombre griego significa literalmente « trigo de Zeus », pero más generalmente se refiere a «alimento divino» o «fruto divino». ^{[ 3 ] [ 4 ]}

El género es extenso y el número de especies se ha estimado de diversas maneras, dependiendo de la fecha de la fuente. La lista de los Jardines Botánicos Reales de Kew contiene más de 1000 entradas, incluyendo sinónimos y elementos de baja confianza. Más de 700 especies están marcadas con una alta confianza. ^{[ 5 ]}

Los fósiles más antiguos del género datan del Eoceno , lo que indica que para entonces Diospyros estaba ampliamente distribuido por el hemisferio norte. ^{[ 6 ]}

Se ha demostrado que las hojas de Diospyros blancoi contienen éter metílico de isoarborinol (también llamado cilindrina) y ésteres grasos de α- y β- amirina . ^{[ 7 ]} Tanto el éter metílico de isoarborinol como la mezcla de amirina demostraron actividad antimicrobiana contra Escherichia coli , Pseudomonas aeruginosa , Candida albicans , Staphylococcus aureus y Trichophyton interdigitale . ^{[ 7 ]} También se han demostrado propiedades antiinflamatorias y analgésicas para la mezcla de amirina aislada. ^{[ 7 ]}

Las especies de Diospyros son árboles importantes y conspicuos en muchos de sus ecosistemas nativos , como los bosques secos de tierras bajas del antiguo Maui Nui en Hawái , ^{[ 8 ]} los bosques mixtos hircanianos del Caspio , los bosques caducifolios secos de Khathiar-Gir , las selvas tropicales del archipiélago de Louisiade , los bosques de tierras bajas de Madagascar , los bosques caducifolios secos del valle de Narmada , la vegetación esclerófita de Nueva Caledonia , ^{[ 9 ]} los manglares de Nueva Guinea o las selvas tropicales montañosas del suroeste de los Ghats .

La mayoría de los herbívoros evitan los frutos verdes , quizás por su alto contenido en taninos . Sin embargo, cuando están maduros, muchos animales los consumen con avidez, como el raro duiker de Aders ( Cephalophus adersi ) en África Oriental. Las larvas de numerosas especies de lepidópteros utilizan el follaje como alimento.

Arctiidae :

• Eupseudosoma aberrans
• Eupseudosoma involutum (eupseudosoma nevado)
• Hipercompetición indecisa

Geometridae :

• Gymnoscelis rufifasciata (cariñil de doble raya) – registrado en caquis

Limacodidae :

• Monema flavescens

Lycaenidae :

• Neopithecops zalmora (Cuáquero)

Nymphalidae :

• Charaxes khasianus ( Kihansi charaxes ) - registrado en D. natalensis
• Dophla evelina (duque de manchas rojas) – registrada en D. candolleana

Saturniidae :

• Actias luna (polilla luna) – registrada en caquis
• Callosamia promethea (polilla de seda promethea) – registrada en caquis
• Citheronia regalis (polilla real) – registrada en el caqui americano ( D. virginiana )

Tortricidae :

• "Cnefasia" jactatana (polilla enrolladora de lira negra)

Un patógeno vegetal de importancia económica que infecta a muchas especies de Diospyros —D . hispida , caqui kaki ( D. kaki ), ciruela datilera ( D. lotus ), caqui de Texas ( D. texana ), ébano de Coromandel ( D. melanoxylon ) y probablemente otras— es el hongo Pseudocercospora kaki , que causa una enfermedad de manchas en las hojas .

El género incluye varias plantas de importancia comercial, ya sea por su fruto comestible ( caquis ) o por su madera ( ébano ). Esta última se divide en dos grupos en el comercio: el ébano negro puro (principalmente de D. ebenum , pero también de otras especies) y el ébano rayado o madera de calamandra (de D. celebica , D. mun y otras). La mayoría de las especies del género producen poca o ninguna madera de este tipo de ébano negro; su madera dura (por ejemplo, la del caqui americano , D. virginiana ) aún puede utilizarse de forma más limitada.

Las hojas del ébano de Coromandel ( D. melanoxylon ) se utilizan para enrollar los cigarrillos beedi del sur de Asia . Varias especies se utilizan en herboristería , y D. leucomelas produce el versátil compuesto médico ácido betulínico . Los extractos de plantas de Diospyros también se han propuesto como un nuevo tratamiento antiviral. ^{[ 10 ]} Aunque las abejas no desempeñan un papel clave como polinizadoras , en las plantaciones Diospyros puede ser de alguna utilidad como plantas melíferas . D. mollis , conocida localmente como mặc nưa , se utiliza en Vietnam para teñir la famosa seda negra lãnh Mỹ A del distrito de Tân Châu .

La reverencia por estos árboles en su área de distribución nativa se refleja en su uso como emblemas florales . En Indonesia , D. celebica (ébano de Makassar, conocido localmente como eboni ) es el árbol provincial de Sulawesi Central , mientras que ajan kelicung ( D. macrophylla ) es el de Nusa Tenggara Occidental . El emblema de la isla japonesa de Ishigaki es el Yaeyama kokutan ( D. ferrea ). La manzana dorada ( D. decandra ), llamada "Trái thị" en vietnamita, es un árbol en la fábula Tấm Cám . También es el árbol provincial de Chanthaburi y de las provincias de Nakhon Pathom en Tailandia, mientras que el ébano blanco y negro ( D. malabarica ) es el de la provincia de Ang Thong . El nombre del distrito tailandés Amphoe Tha Tako , literalmente significa "Distrito del muelle de Diospyros ", siendo este último un lugar de reunión local popular.

• Adriaan van Royen
• Ebonol
• Madera tonal

• Dressler, S.; Schmidt, M. y Zizka, G. (2014). " Diospiros " . Plantas africanas: una guía fotográfica . Frankfurt/Main: Forschungsinstitut Senckenberg.