Águila marcial

Las águilas marciales son altamente dimórficas sexualmente. Mientras que las hembras son en promedio un 10% más grandes en dimensión lineal, en masa corporal, el dimorfismo sexual de las águilas marciales es más pronunciado. Se informa que los machos pueden pesar de 2,2 a 3,8 kg (4,9 a 8,4 lb) . Siete machos en el sur de África promediaron 3,17 kg (7,0 lb) y cinco en otro conjunto de datos promediaron 3,3 kg (7,3 lb) . ^{[ 25 ] [ 27 ] [ 28 ]} Doce machos adultos en Maasai Mara , Kenia promediaron 3,45 kg (7,6 lb) . ^{[ 29 ]} Mientras tanto, las hembras pueden pesar de 4,45 a 6,5 ​​kg (9,8 a 14,3 lb) . En el sur de África, siete hembras promediaron 4,95 kg (10,9 lb) . ^{[ 25 ]} En otro lugar, se afirmó que un promedio de 5,2 kg (11 lb) describe casi con certeza una muestra enteramente de especímenes hembra. ^{[ 30 ]} En Maasai Mara, 7 hembras promediaron 4,67 kg (10,3 lb) . ^{[ 29 ]} Se conocen informes de machos que pesan hasta 5,1 kg (11 lb) y hembras que pesan tan solo 3,9 kg (8,6 lb), pero posiblemente representen águilas individuales mal identificadas por sexo, lo cual, según se informa, no es infrecuente debido a errores en el campo. ^{[ 28 ] [ 31 ] [ 32 ]} Por lo tanto, el dimorfismo por peso es aproximadamente un 36 % a favor de la hembra, lo cual está inusualmente desincronizado con las diferencias lineales entre los sexos. Por ejemplo, el águila moteada mayor ( Clanga clanga ), el águila calzada con mayor dimorfismo sexual en general, con una diferencia lineal entre los sexos del 20%, tiene aproximadamente el mismo nivel de dimorfismo sexual por masa corporal que el águila marcial, que muestra aproximadamente la mitad de dimorfismo lineal. ^{[ 2 ] [ 27 ]} Además de ser más grandes, las hembras tienden a tener manchas más densas en la parte inferior que los machos, pero esto puede no ser una marca de campo confiable. ^{[ 2 ]} En medidas estándar, los machos de águila marcial miden de 560 a 610 mm (22 a 24 pulgadas) de cuerda alar.                      tamaño, 273 a 280 mm (10,7 a 11,0 in) en longitud de cola y 97 a 118 mm (3,8 a 4,6 in) en longitud de tarso. Mientras tanto, las hembras miden 605 a 675 mm (23,8 a 26,6 in) en cuerda alar, 280 a 320 mm (11 a 13 in) en longitud de cola y 114 a 130 mm (4,5 a 5,1 in) en longitud tarsal. ^{[ 2 ]} En general, el volumen y las proporciones mucho más masivas de las hembras, que incluyen pies más robustos y tarsos más largos, pueden en ocasiones permitir a los observadores experimentados sexar aves solitarias en la naturaleza. ^{[ 3 ] [ 28 ]}          

El plumaje del adulto consiste en una coloración marrón oscura en las partes superiores, la cabeza y la parte superior del pecho, con un borde ocasional ligeramente más claro en estas plumas. Las plumas oscuras pueden parecer grisáceas, negruzcas o incluso color ciruela dependiendo de las condiciones de iluminación. Las partes inferiores del cuerpo están cubiertas de plumas blancas con manchas negruzcas-marrones dispersas pero conspicuas. Las coberteras inferiores de las alas son de color marrón oscuro, mientras que las rémiges son pálidas con vetas negras, lo que en general da a las alas de los adultos una apariencia oscura. La parte inferior de la cola tiene un barrado similar al de las rémiges, mientras que la parte superior es del mismo marrón uniforme que la espalda y las coberteras superiores de las alas. Los ojos de las águilas marciales maduras son de un amarillo intenso, mientras que la cera y las grandes patas son de un verde pálido y las garras son negras. Las águilas marciales tienen una cresta corta y eréctil, que normalmente no es prominente ni se extiende (a diferencia de la del águila coronada ) y generalmente se ve como una espalda angular a una cabeza aparentemente plana. Esta especie suele posarse en una posición bastante erguida, con sus largas alas cubriendo completamente la cola, lo que hace que se la describa como "de pie" en lugar de "sentada" en una rama cuando se posa. En vuelo, las águilas marciales tienen alas largas y anchas con puntas redondeadas relativamente estrechas que a veces pueden parecer puntiagudas dependiendo de cómo el águila las sostenga. Es capaz de batir las alas con flexibilidad mientras planea sobre alas planas o ligeramente elevadas en diedro . Esta especie suele pasar gran parte del día en vuelo, más que probablemente cualquier otra águila africana, y a menudo a gran altura. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 8 ]} Las águilas marciales juveniles son notablemente distintas en plumaje con un color gris perlado en la parte superior con un considerable borde blanco, así como un efecto gris moteado en la coronilla y la nuca. Toda la parte inferior es notablemente blanca. Las coberteras alares de los juveniles son moteadas de gris-marrón y blanco, con patrones de barras en las primarias y la cola que son similares a los del adulto pero más claros y grises. En el cuarto o quinto año, se observa un aumento muy gradual del moteado de plumas parduzco, pero el dorso y la coronilla permanecen de un gris bastante pálido. A esta edad, pueden aparecer manchas cada vez más grandes en la garganta y el pecho que se fusionan formando una gorguera, y también pueden manifestarse algunas manchas en el abdomen de forma variable. Los ojos de los juveniles son de color marrón oscuro. Esta especie alcanza el plumaje adulto a los siete años, produciéndose la transición al plumaje adulto con bastante rapidez tras muchos años con un plumaje juvenil que apenas cambia. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 33 ]}

Existen algunos desafíos serios para la identificación de la especie. El águila culebrera de pecho negro ( Circaetus pectoralis ) es similar en coloración general (a pesar de su nombre, es marrón en el pecho y el dorso, no más oscura que el águila marcial adulta) a las águilas marciales, pero es notablemente más pequeña, con una cabeza más prominente y redondeada con ojos grandes, abdomen liso e inmaculado, y patas desnudas y blanquecinas. En vuelo, el perfil del águila culebrera es bastante diferente, con plumas de vuelo casi blancas (en lugar de marrón oscuro) y alas mucho más pequeñas y estrechas, y una cola relativamente más larga. Para los juveniles, la principal fuente de posible confusión es el águila coronada juvenil , que también se posa regularmente en posición erguida. Las proporciones de las águilas coronadas son bastante distintas a las de las águilas marciales, ya que tienen alas mucho más cortas y una cola notablemente más larga. El águila coronada juvenil tiene la cabeza más blanca, el dorso más escamoso y muslos y patas moteados, características ausentes en el águila marcial. Más allá de su perfil de vuelo distintivo por las proporciones de sus alas y cola, las águilas coronadas tienen plumas de vuelo y cola más blancas y con bandas más evidentes. Otras águilas jóvenes de gran tamaño en África tienden a ser mucho más oscuras y con marcas más marcadas tanto en la parte superior como en la inferior que las águilas marciales. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Las águilas marciales han sido reconocidas por su vista extremadamente aguda (3,0–3,6 veces la agudeza visual humana), en parte debido a que su ojo es casi tan grande como el de un humano. Gracias a esta capacidad, pueden detectar presas potenciales a gran distancia, habiéndose sabido que pueden detectarlas a una distancia de hasta 5 a 6 km (3,1 a 3,7 millas) . ^{[ 2 ] [ 34 ]} Su agudeza visual puede rivalizar con la de algunas águilas del género Aquila y algunos de los halcones más grandes como la mayor de todas las rapaces diurnas. ^{[ 35 ] [ 36 ]} Las garras de las águilas marciales son impresionantes y pueden alcanzar un tamaño similar, especialmente en las hembras adultas, al de las del águila coronada, a pesar de tener un metatarso y dedos más delgados en comparación con la especie coronada. ^{[ 37 ]} Los accipítridos suelen matar a sus presas con una garra alargada y afilada del dedo posterior, que se denomina garra hallux y es confiablemente la garra más grande en los miembros de la familia accipítrida. ^{[ 38 ]} La longitud promedio de la garra hallux en águilas marciales sin sexo del Parque Nacional Tsavo Este , Kenia, fue de 51,1 mm (2,01 in) . ^{[ 32 ]} En comparación, la garra hallux promedio de una gran muestra de águilas reales fue similar en 51,7 mm (2,04 in) . Mientras tanto, se encontró que las tres águilas modernas con garras más grandes medían de la siguiente manera: en muestras pequeñas, el águila filipina y el águila coronada tenían una longitud promedio de la garra del dedo gordo de 55,7 mm (2,19 pulg.) y 55,8 mm (2,20 pulg.) , respectivamente, y las águilas arpías tienen una longitud promedio de la garra del dedo gordo de aproximadamente 63,3 mm (2,49 pulg .) . ^{[ 39 ] [ 40 ] [ 41 ] [ 42 ]} Otra muestra de águilas marciales promedió 47,4 mm (1,87 pulg.) en 6 machos y 56,2 mm (2,21 pulg.) en 7 hembras, con una mediana entre los sexos de 52,3 mm (2,06 pulg.) , siendo estas las garras más grandes de todas las águilas calzadas solo superadas por el águila coronada. ^{[ 43 ]}                  La garra interna en la parte delantera del pie del águila marcial es especialmente grande en proporción a otras extremidades y, de manera inusual, puede acercarse, si no alcanzar, el mismo tamaño que la garra del hallux. Se encontró que esta garra interna tiene un promedio de 46,1 mm (1,81 pulg) , en comparación con la del águila coronada que mide 47,4 mm (1,87 pulg) . ^{[ 32 ] [ 44 ]} El tarso es bastante largo en las águilas marciales, el cuarto más largo de cualquier águila viva y el más largo de cualquier especie de águila calzada, aparentemente una adaptación para la captura de presas en hierba alta, incluyendo presas potencialmente peligrosas. ^{[ 2 ] [ 11 ]} El pico es de tamaño mediano en relación con el de otras águilas grandes, con una longitud media del culmen de Tsavo Este de 43,7 mm (1,72 pulg) . El pico es comparable a la longitud media del pico observada en las águilas reales, pero es más pequeño que el de algunos otros miembros grandes del género Aquila . Tanto el águila arpía como el águila coronada tienen picos algo más largos que el águila marcial, pero el de esta última es particularmente más pequeño que el de las grandes especies de águila marina (el águila marina de Steller probablemente tiene el pico más grande de todas las águilas vivas) y el águila filipina. ^{[ 32 ] [ 27 ] [ 41 ] [ 39 ] [ 45 ]} El tamaño de la abertura de las águilas marciales es relativamente grande, siendo proporcionalmente mayor que en otras especies de águilas calzadas, detrás (aunque considerablemente detrás) del águila moteada india ( Clanga hastata ) y el águila esteparia ( Aquila nipalensis ) en tamaño relativo de abertura, lo que indica una especialización relativa hacia la ingestión de presas grandes enteras. ^{[ 46 ] [ 47 ]}      

El águila marcial es un vocalizador débil y poco frecuente. Se ha informado de poca actividad vocal incluso durante la temporada de cría. La llamada de contacto registrada entre los miembros de la pareja consiste en que las aves, generalmente cuando están posadas, emiten un silbido bajo y suave, ko-wee-oh . Se sabe que las hembras emiten más o menos la misma vocalización cuando el macho trae comida y que los polluelos grandes la repiten suavemente pidiendo alimento. Durante la exhibición aérea territorial y a veces cuando están posados, los adultos pueden emitir un fuerte trino klee-klee-klooeee-klooeee-kulee . La llamada territorial puede oírse a cierta distancia. Los polluelos recién volantones también emiten esta llamada en ocasiones. Se puede oír un suave quolp , emitido por parejas alrededor de su nido, que quizás sea una llamada de contacto mutuo. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 9 ]} En comparación, el águila coronada es muy vocal, especialmente en el contexto de la cría. ^{[ 9 ]}

La clase de presa más diversa en la dieta, según se sabe, son los mamíferos, con más de 90 especies de mamíferos reportadas. ^{[ 3 ]} En la Provincia del Cabo , la liebre del Cabo ( Lepus capensis ) de 2,1 kg (4,6 lb) domina la selección de presas, constituyendo aproximadamente el 53% de los alimentos seleccionados. ^{[ 61 ]} Otros lagomorfos , a saber, la liebre de roca roja de Smith ( Pronolagus rupestris ), ligeramente más pequeña, la liebre de sabana africana ( Lepus microtis ) , ligeramente más grande, y la liebre de matorral ( Lepus saxatilis ), mucho más grande, de 3,6 kg (7,9 lb) , se capturan con frecuencia tanto dentro como fuera del área del Cabo. ^{[ 3 ] [ 61 ] [ 67 ]} En Maasai Mara, el alimento identificado con mayor frecuencia, en el 17,3% de 191 elementos de presa (y particularmente para las águilas marciales macho en el 23,9% de sus muertes), se encontró que estaba compuesto por una mezcla de liebres del Cabo y liebres de matorral, que en total pesaban una media estimada de 2,54 kg (5,6 lb) . ^{[ 29 ]} En su mayor parte, los roedores son ignorados como presa, ya que probablemente son demasiado pequeños a pesar de que las águilas marciales capturan a veces cantidades apreciables de ardillas del Cabo ( Xerus inauris ) y ardillas terrestres sin rayas ( Xerus rutilus ). ^{[ 61 ] [ 68 ] [ 69 ]} Sin embargo, los roedores seleccionados como presas han variado en tamaño desde la rata de vlei del sur de África ( Otomys irroratus ) de 0,14 kg (4,9 oz) hasta la liebre saltadora sudafricana ( Pedetes capensis ) de 3,04 kg (6,7 lb) y la rata de caña mayor ( Thryonomys swinderianus ) de 4 kg (8,8 lb) . ^{[ 3 ] [ 70 ] [ 71 ]} Hay registros de depredación sobre murciélagos frugívoros de color pajizo ( Eidolon helvum ) de 0,28 kg (9,9 oz) (el segundo murciélago africano más grande) y gálagos .              de varios tamaños (generalmente pesan un kilo o menos), pero por lo demás, las presas mamíferas que persiguen tienden a ser relativamente más grandes. ^{[ 72 ] [ 73 ] [ 74 ]}

Localmente, se capturan grandes cantidades de cualquier especie de damán . El atractivo de los damanes como presa puede incentivar a las águilas marciales a variar sus técnicas de caza, recurriendo a la caza desde perchas, que puede ser más laboriosa, para capturar damanes de roca desde formaciones rocosas y damanes arborícolas desde los árboles, en contra de su preferencia habitual por capturar presas en el suelo al aire libre tras un vuelo elevado. Con una masa promedio que oscila entre 2,2 y 3,14 kg (4,9 y 6,9 lb) , los damanes pueden constituir una comida sustanciosa para una familia de águilas marciales y probablemente se encuentren entre las presas más grandes que los machos llevan regularmente a los nidos. ^{[ 61 ] [ 75 ] [ 76 ] [ 77 ]} Otro mamífero diverso conocido por ser presa de las águilas marciales es el pangolín terrestre ( Smutsia temminckii ), aunque no está claro la edad de los pangolines que son presa y cómo son eliminados, considerando que los adultos pesan unos 11,6 kg (26 lb) y tienen un caparazón duro de queratina que es capaz de resistir las mandíbulas del león ( Panthera leo ) cuando está en su postura defensiva enrollada. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 78 ]}    

Aunque mucho menos hábil y prolífica como depredadora de monos que el águila coronada , se sabe que el águila marcial caza al menos 14 especies de monos. Los monos que aparecen con mayor frecuencia como presa del águila marcial son los monos grivet ( Chlorocebus aethiops ), los monos vervet ( Chlorocebus pygerythrus ) y los monos malbrouck ( Chlorocebus cynosuros ), con masas corporales promedio de 2,8 kg (6,2 lb) , 4,12 kg (9,1 lb) y 4,53 kg (10,0 lb) , respectivamente, debido a sus hábitos de habitar en sabanas arboladas, su tendencia a buscar alimento en el suelo y su actividad principalmente diurna. ^{[ 3 ] [ 32 ] [ 79 ] [ 80 ]} Estas especies de monos tienen llamadas de alarma especiales, distintas de las que se emiten en respuesta a la presencia de, por ejemplo, un leopardo ( Panthera pardus ), específicamente para las águilas marciales. ^{[ 81 ] [ 82 ]} También se sabe que las águilas marciales depredan a los monos de nariz manchada menor ( Cercopithecus petaurista 3,1 kg (6,8 lb ) , los monos mona de Lowe ( Cercopithecus lowei 4,3 kg (9,5 lb ), ^{[ 79 ] [ 83 ]} y posiblemente a los mangabeyes del río Tana ( Cercocebus galeritus ) y colobos rojos ( Colobus badius ) más grandes. ^{[ 84 ] [ 85 ]} Se han reportado ataques depredadores de águilas marciales a babuinos juveniles ( Papio sp. ), especialmente a babuinos oliva ( Papio anubis ). ^{[ 4 ] [ 79 ] [ 86 ] [ 87 ]} En al menos una ocasión, esta especie ha atacado a humanos con aparente intención depredadora, lo que la convierte en una de las pocas aves rapaces que lo hacen. En 2019, un niño murió y otros dos resultaron heridos por un águila marcial inmadura en la ciudad etíope de Gaashaamo . ^{[ 88 ]}          

Una amplia gama de carnívoros mamíferos son presas importantes para las águilas marciales. Entre ellos, muchas mangostas suelen estar bien representadas en su dieta. La mayoría de las mangostas nativas de la sabana tienden a ser excavadoras muy sociales. El águila marcial es un depredador conocido de todas las especies de mangostas, desde la especie más pequeña, la mangosta enana común ( Helogale parvula ) de 0,27 kg (9,5 oz) , hasta la más grande, la mangosta de cola blanca adulta ( Ichneumia albicauda ) de 4,14 kg (9,1 lb) . ^{[ 76 ] [ 66 ] [ 89 ]} Sin embargo, la mayoría de estos tipos de mangostas también son relativamente pequeños y pueden escapar rápidamente a la seguridad de su hogar subterráneo, por lo que el águila marcial macho, más ligera y ágil, tiene más probabilidades de perseguirlas habitualmente. En el sur de África, el suricato de 0,72 kg (1,6 lb) ( Suricata suricatta ) comprende hasta al menos el 9,6 % de los restos de presas (como en la Provincia del Cabo ) y la mangosta gris del Cabo de 0,75 kg (1,7 lb) ( Galerella pulverulenta ) comprende un promedio del 7,2 % de los restos de presas en el área del Cabo. ^{[ 61 ] [ 90 ] [ 91 ]} En datos combinados del Gran Valle del Rift y Maasai Mara, la mangosta rayada ( Mungos mungo ), la más grande de las mangostas sociales que habitan en la sabana con 2,12 kg (4,7 lb) , quedó en tercer lugar detrás de los francolines y las liebres como la presa más seleccionada regularmente por las águilas marciales. ^{[ 63 ]} A pesar de tener éxito a menudo en la captura de mangostas rayadas, en un caso en que un águila marcial inmadura llevó una a un árbol, el macho dominante de mangosta rayada del grupo trepó al árbol y arrastró a la presa aún viva a un lugar seguro. ^{[ 92 ] [ 93 ]} Otros carnívoros de tamaño similar que se sabe que son presa de las águilas marciales incluyen el turón rayado ( Ictonyx striatus ) de 0,83 kg (1,8 lb) y algunas especies de gineta , que son aproximadamente el doble de pesadas en promedio que el turón. ^{[ 4 ] [ 61 ] [ 76 ]}            Los cánidos también son presas frecuentes. En la Provincia del Cabo , se encontraron 72 zorros orejudos ( Otocyon megalotis ), que pesan en promedio unos 4,1 kg (9,0 lb) , entre los restos de presas, el 85% de los cuales eran adultos. ^{[ 61 ] [ 76 ]} También se capturaron cinco zorros del Cabo adultos ( Vulpes chama ), de unos 2,9 kg (6,4 lb) . ^{[ 61 ] [ 94 ]} Incluso los chacales de lomo negro ( Canis mesomelas ), de mayor tamaño, son ocasionalmente presas, especialmente los cachorros jóvenes. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 95 ] [ 96 ]} Los perros domésticos adultos ( Canis familiaris ) de hasta un tamaño modesto pueden ser ocasionalmente asesinados por águilas marciales. ^{[ 97 ]} También se sabe que las águilas marciales capturan oportunistamente cachorros de perros salvajes africanos ( Lycaon pictus ) cuando salen de sus madrigueras. ^{[ 98 ]} Aunque menos frecuentemente capturadas, algunas especies de felinos se han incluido en su espectro de presas. Se sabe que los adultos de gatos domésticos y sus ancestros, el gato montés africano ( Felis lybica ) de 4,3 kg (9,5 lb) , son presa de esta especie. ^{[ 61 ] [ 97 ]} Se sabe que especies de felinos mucho más grandes, como los servales ( Leptailurus serval ) y los caracales ( Caracal caracal ), son capturadas, principalmente crías, pero incluso, según informes, adultos. ^{[ 3 ] [ 61 ] [ 76 ] [ 59 ] [ 99 ]} Incluso se intentan ataques depredadores aparentes contra cachorros de grandes felinos , ya que se consideran depredadores potenciales de cachorros de leopardo y depredadores confirmados de cachorros de león y guepardo ( Acinonyx jubatus ). Sin embargo, abandonan rápidamente los intentos de caza si la formidable madre leona o leopardo está presente. ^{[ 100 ] [ 101 ] [ 102      ] [ 103 ] [ 104 ]} Entre los ataques depredadores exitosos contra otros carnívoros se incluyenla civeta africana(Civettictis civetta) y ellobo de tierra(Proteles cristata). ^{[ 61 ] [ 105 ]}

Si bien a los grandes accipítridos de todo el mundo se les atribuyen ataques a ungulados jóvenes o pequeños , tal vez ninguna otra especie sea tan consumada en este sentido como esta águila marcial. Se han identificado más de 30 especies de ungulados como presas de esta especie, más especies que las que se atribuyen a las quizás más poderosas águilas coronadas y a todas las águilas reales del mundo . Sin embargo, en las tres, los ungulados en una región determinada comprenden más del 30% de la dieta. ^{[ 3 ] [ 32 ] [ 26 ] [ 61 ]} En el Parque Nacional Kruger , el águila marcial se menciona como la única ave considerada como un depredador importante de especies de ungulados. ^{[ 106 ]} La mayor parte de la dieta de ungulados de las águilas marciales está compuesta por pequeñas especies de antílopes o crías de antílopes más grandes. En Maasai Mara, los ungulados jóvenes parecían particularmente significativos en la dieta de las águilas marciales hembras adultas, con los cervatillos de impala ( Aepyceros melampus ) con un promedio estimado de 7,5 kg (17 lb) que comprendían el 34,2% de las presas de las hembras (y el 13,6% de los alimentos totales de la especie) y los cervatillos de gacela de Thomson ( Eudorcas thomsonii ) de aproximadamente 3,75 kg (8,3 lb) que comprendían otro 15,1% de las presas de las hembras (y el 10,5% de la dieta total aquí). Además, las gacelas de Grant jóvenes ( Nanger granti ), que pesaban un promedio de 9,02 kg (19,9 lb) , eran capturadas ocasionalmente por las hembras en Maasai Mara. ^{[ 29 ]} Para el impala recién nacido, que ya pesa 5,55 kg (12,2 lb) , el águila marcial es la única ave considerada como un depredador significativo. ^{[ 64 ] [ 107 ]} Las crías de otros antílopes también pueden incluirse en su espectro de presas, incluido el hartebeest ( Alcelaphus buselaphus ), bontebok ( Damaliscus pygargus ), tsessebe común ( Damaliscus lunatus ), gacela ( Antidorcas marsupialis ), gacelas Eudorcas , gerenuk ( Litocranius walleri ), bushbuck ( Tragelaphus sylvaticus ), rhebok gris (        Pelea capreolus ), kob ( Kobus kob ) y redunca de montaña ( Redunca arundinum ). Estas especies pueden variar en peso desde 2,6 kg (5,7 lb) (es decir, gacelas) hasta 11 kg (24 lb) (es decir, tsessebe) en recién nacidos. ^{[ 3 ] [ 32 ] [ 61 ] [ 108 ] [ 109 ] [ 110 ] [ 111 ] [ 112 ]} Además, se capturan lechones de facóqueros ( Phacochoerus africanus ) (de los cuales solo el águila marcial entre los accipítridos se menciona de manera similar como un depredador importante) y jabalíes ( Potamochoerus larvatus ). ^{[ 4 ] [ 61 ] [ 113 ]}    

Aunque las águilas marciales suelen centrarse en los cervatillos jóvenes, también atacan y capturan como presa a los adultos de antílopes pequeños. Las presas preferidas en la zona son los dik-diks , uno de los tipos de antílope más pequeños, y todas las especies conocidas pueden ser vulnerables a esta águila. ^{[ 114 ]} En el Parque Nacional Tsavo Este , el dik-dik de Kirk ( Madoqua kirkii ) fue la segunda especie de presa más numerosa y se estimó que al menos 86 dik-diks son capturados en el parque durante el año por dos parejas de águilas marciales. Con un promedio de 5 kg (11 lb) , estos pueden proporcionar una comida muy completa para una familia de águilas. ^{[ 32 ]} Los adultos de otros antílopes pequeños, como el suni ( Neotragus moschatus ) de 4,95 kg (10,9 lb ) y el duiker azul ( Philantomba monticola ) de 4,93 kg (10,9 lb ) , probablemente también son capturados con relativa facilidad. ^{[ 3 ] [ 61 ] [ 76 ]} Se sabe que las especies más grandes que pesan entre 7 y 15 kg (15 y 33 lb) en adultos son presa de ellas, incluidas ambas especies de grysbok , steenboks ( Raphicerus campestris ), klipspringers ( Oreotragus oreotragus ) , duikers del bosque rojo ( Cephalophus natalensis ) y oribis ( Ourebia). ourebi ). ^{[ 3 ] [ 106 ] [ 114 ] [ 89 ] [ 115 ] [ 116 ]} Las presas más grandes capturadas por las águilas marciales son el duiker común ( Sylvicapra grimmia ), que potencialmente pesa de 15 a 25 kg (33 a 55 lb) . ^{[ 4 ] [ 117 ]} Sin embargo, una hembra adulta de duiker sacrificada por estrangulación pesaba aproximadamente 37 kg (82 lb) , una de las mayores muertes por rapiña conocidas de cualquier especie en el continente africano . ^{[ 3 ]}            

Entre las aves rapaces existentes, solo las águilas de cola de cuña , que según se informa son capaces de matar ovejas y canguros rojos hembra ( Macropus rufus ) que pesan hasta 50 kg (110 lb) , las águilas coronadas que cazan antílopes del mismo peso estimado y las águilas reales , a las que se les atribuye la caza de ciervos hembra adultas de varias especies con pesos estimados de 50 a 70 kg (110 a 150 lb) , y que aparentemente son capaces de matar terneros domésticos que pesan hasta 114 kg (251 lb) , tienen presas más grandes atribuidas a ellas. ^{[ 118 ] [ 119 ] [ 120 ] [ 121 ] [ 122 ]}      

Comparado con la variedad y el tamaño de los mamíferos incluidos en su espectro de presas, las aves capturadas por las águilas marciales pueden parecer menos impresionantes en su conjunto, pero la morfología del águila marcial, incluyendo grandes superficies alar, un marcado dimorfismo sexual y dedos relativamente largos, muestra que la especie está al menos parcialmente especializada en la caza de aves. Los biólogos consideran universalmente que las aves son más difíciles de capturar que los mamíferos del mismo tamaño. En total, se han identificado más de 50 especies de aves como presas de las águilas marciales. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 123 ]} La porción más significativa de la dieta aviar está compuesta por aves terrestres de tamaño mediano como la pintada , el francolín , el francolín ^{[ 124 ]} y la avutarda . En total, se han identificado más de una docena de especies del orden galliforme y de la familia de la avutarda como presas. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 61 ]} Al atacar a estas aves terrestres, que comprensiblemente se asustan con bastante facilidad y suelen reaccionar al peligro potencial volando, las águilas marciales casi siempre intentan capturarlas en el suelo, al igual que lo hacen con las presas mamíferas. Si las aves alzan el vuelo, el intento de caza fracasará, aunque un águila cazadora puede intentar sorprender a las mismas aves de nuevo. ^{[ 3 ]} En Níger , la especie de presa más numerosa es aparentemente la pintada de casco ( Numida meleagris ), de 1,29 kg (2,8 lb) . ^{[ 125 ]} Otras pintadas, como la pintada vulturina ( Acryllium vulturinum ) y la pintada crestada ( Guttera edouardi ), también son capturadas fácilmente en otros lugares. ^{[ 126 ] [ 127 ]} Se afirmó que la pintada y la pintada espuela eran las presas más numerosas de las águilas marciales en el Parque Nacional Kruger . ^{[ 128 ]} En el Parque Nacional Tsavo Este , la avutarda crestada roja ( Lophotis ruficrista ), de 0,67 kg (1,5 lb) , quizás la avutarda más pequeña que caza el águila, es la presa más numerosa capturada, que comprende alrededor del 39% de los restos de presas. ^{[ 32 ]} En los datos del Gran Valle del Rift y Maasai Mara, el francolín coqui (    Según se informa, Peliperdix coqui ) fue la presa identificada con mayor regularidad y, en estudios separados, la pintada con casco, con un promedio de 1,48 kg (3,3 lb), representó el 12 % de los alimentos en Maasai Mara. ^{[ 29 ] [ 63 ]} Las avutardas de tamaño mediano, como la avutarda de Hartlaub ( Lissotis hartlaubii ) de 1,2 kg (2,6 lb) y la avutarda karoo ( Eupodotis vigorsii ) de 1,7 kg (3,7 lb), fueron presas suplementarias consumidas con frecuencia en Tsavo Este y la Provincia del Cabo, respectivamente. ^{[ 32 ] [ 25 ] [ 61 ]} Aunque no suelen ser capturadas en grandes cantidades, las águilas marciales son uno de los principales depredadores de las avutardas más grandes. Estos pueden incluir (promedio entre los sexos con dimorfismo de tamaño extremo) la avutarda de Ludwig ( Neotis ludwigii ) de 3,44 kg (7,6 lb) , la avutarda de Denham ( Neotis denhami ) de 5,07 kg (11,2 lb) e incluso la avutarda kori ( Ardeotis kori ), aparentemente la avutarda más pesada del mundo en promedio con 8,43 kg (18,6 lb) . ^{[ 4 ] [ 25 ] [ 61 ] [ 66 ]} Los ataques a los machos adultos de avutarda kori, que son con certeza la presa aviar más grande atacada por las águilas marciales y son el doble de pesados ​​que las hembras, con un promedio de unos 11,1 kg (24 lb) , pueden ser extremadamente prolongados. Una batalla prolongada resultó en una pierna herida para el águila y una pérdida de sangre masiva y fatal para la avutarda macho, que finalmente fue carroñeada por un chacal a la mañana siguiente. ^{[ 25 ]}              

A pesar de su preferencia por las aves terrestres, un número sorprendentemente considerable de aves acuáticas también pueden ser atacadas. Entre las aves acuáticas que se sabe que son atacadas se incluyen el tarro sudafricano ( Tadorna cana ) de 1,18 kg (2,6 lb) , el pato de pico amarillo ( Anas undulata ) de 1 kg (2,2 lb) , el ganso espolonado ( Plectropterus gambensis ) de 4,43 kg (9,8 lb) (la especie de ave acuática más grande de África) y, especialmente, el peculiar, excesivamente audaz y agresivo ganso egipcio ( Alopochen aegyptiaca ) de 1,76 kg (3,9 lb) , que es una de las principales especies de presa para las águilas marciales en el Parque Nacional Kruger . ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 25 ] [ 61 ] [ 128 ] [ 129 ]} Basado en el alto peso estimado cuando se captura un ganso egipcio de 3,5 kg (7,7 lb) , los gansos machos pueden ser el objetivo principal en lugar de las hembras. ^{[ 66 ]} Las aves zancudas más grandes también son atacadas con bastante frecuencia, incluyendo garzas y garcetas , flamencos , cigüeñas , ibis , espátulas y grullas . ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 61 ] [ 130 ] [ 131 ]} La diversidad y el número de cigüeñas capturadas es particularmente impresionante. Se sabe que atacan a 8 especies de cigüeñas, desde la especie más pequeña conocida, la cigüeña africana de pico abierto ( Anastomus lamelligerus ), de 1,08 kg (2,4 lb) , hasta la especie más alta del mundo, la cigüeña de pico ensillado ( Ephippiorhynchus senegalensis ), de 6,16 kg (13,6 lb) y 1,5 m (4 pies 11 pulgadas) de altura . Un naturalista observó hasta media docena de ataques en diferentes partes de África a cigüeñas blancas ( Ciconia ciconia ), de 3,45 kg (7,6 lb) . ^{[ 3 ] [ 132 ] [ 133 ]}                   Salvo tres ataques a alcaravanes moteados ( Burhinus capensis ), que pesan alrededor de 0,42 kg (15 oz) , y avefrías coronadas aún más pequeñas ( Vanellus coronatus ), hasta donde se sabe, las pequeñas aves zancudas o playeras son ignoradas como presa. ^{[ 3 ] [ 29 ] [ 61 ]} Otras presas aviares variadas pueden consistir en polluelos de avestruz ( Struthio camelus ) que pesan una media estimada de 4,5 kg (9,9 lb) , lo que frecuentemente provoca la ira inmediata de los padres avestruces protectores. Otras presas aviares pueden extenderse a gangas , palomas y tórtolas , cálaos y cuervos . ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 61 ] [ 66 ] [ 134 ]} Más allá de capturas ocasionales de otras aves rapaces (que se tratarán más adelante), otra especie de presa aviar impresionante es el cálao terrestre del sur ( Bucorvus leadbeateri ), que con 3,77 kg (8,3 lb) es probablemente el cálao más grande del mundo. ^{[ 25 ] [ 135 ]} En el otro extremo de la escala, algunas águilas marciales pueden capturar algunas especies pequeñas de paseriformes sociales, que son presas excepcionalmente pequeñas (la especie de presa más pequeña registrada para el águila en general), que potencialmente consisten en los queleas de pico rojo de 18,6 g (0,66 oz) ( Quelea quelea ) y los tejedores sociales de 27,4 g (0,97 oz) ( Philetairus socius ), ya que prácticamente todas las aves carnívoras de África pueden ser atraídas por la abundancia colonial de estas especies. ^{[ 3 ] [ 25 ] [ 136 ]}          

Los reptiles pueden ser localmente importantes en la dieta, y se sabe que toman mayores cantidades de reptiles que otras águilas africanas de botas grandes. Solo los reptiles relativamente grandes, al parecer, son atacados y muchas de estas presas también son potencialmente peligrosas, por lo que las águilas marciales tienen tarsos inusualmente largos y gráciles, tal vez una adaptación a presas reptilianas grandes y peligrosas. ^{[ 3 ] [ 11 ]} Según el análisis fotográfico, las presas reptilianas, predominantemente varanos adultos, comprenden el 21% del total de 239 elementos de presa. ^{[ 66 ]} En particular, en la antigua provincia de Transvaal del noreste de Sudáfrica, los reptiles eran la presa principal, y los lagartos varanos solos comprendían poco menos de la mitad de los restos de presas. ^{[ 137 ]} Un pequeño estudio de alimentos en Zimbabue encontró que el 69% de 39 elementos de presa estaban compuestos por lagartos varanos. ^{[ 138 ]} Se capturan principalmente grandes varanos como el varano de roca ( Varanus albigularis ), el varano del Nilo ( Varanus niloticus ) y el varano de sabana ( Varanus exanthematicus ). ^{[ 29 ] [ 61 ] [ 139 ]} Estos varanos son los lagartos más grandes de África, con un peso aproximado de 3,1 a 6,3 kg (6,8 a 13,9 lb) en adultos estándar, y pueden ser una presa formidable pero satisfactoria. ^{[ 140 ] [ 141 ] [ 142 ]} Por lo tanto, la mayoría de las cacerías son emboscadas a varanos adultos por parte de águilas hembras maduras. ^{[ 32 ] [ 61 ] [ 4 ]} A veces se produce una larga lucha mientras las águilas intentan sujetarse bien a la dura piel del dorso de los varanos, al tiempo que intentan controlar sus cuellos para evitar las poderosas mandíbulas de la presa; sin embargo, las águilas suelen tener éxito en acabar con los grandes lagartos. ^{[ 139 ] [ 143 ]}  

Otros reptiles también son capturados ocasionalmente. En el Parque Nacional Kruger , los reptiles en su conjunto representaron el 38% de los restos de presas. Estos consistían en lagartos monitores, así como una amplia gama de serpientes . ^{[ 128 ]} En otros lugares, las cobras de hocico ( Naja annulifera ) pueden agregarse a la lista de su espectro de presas. ^{[ 4 ]} Incluso crías de la pitón de roca africana ( Python sebae ), la serpiente africana más grande fue capturada. ^{[ 66 ]} Las tortugas de tienda ( Psammobates tentorius ) y posiblemente las tortugas de bisagra de Bell ( Kinixys spekii ) también son capturadas por águilas marciales, ^{[ 61 ] [ 144 ] [ 145 ]} En un caso, un cocodrilo del Nilo ( Crocodylus niloticus ) estimado de 90 cm (2 pies 11 pulgadas) fue capturado y volado por un águila marcial. ^{[ 146 ]}   

Para los depredadores terrestres, incluidas las aves rapaces, el África subsahariana puede ser el entorno más competitivo del mundo moderno. Debido a la gran diversidad de rapaces presentes, cada especie ha mostrado especializaciones adaptativas, que pueden consistir en varias diferencias morfológicas que les permiten capitalizar una selección de presas, métodos de caza, hábitat y/o hábitos de anidación distintos. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 147 ] [ 148 ]} Las águilas calzadas más grandes que dominan la cadena alimentaria aviar en África consisten en águilas marciales, águilas de Verreaux de 4 kg (8,8 lb) y águilas coronadas de 3,64 kg (8,0 lb) , que debido a su tamaño y visibilidad pueden prestarse a comparaciones. Aunque las especies de presa pueden coincidir en el sur de África y algunas partes del este de África , donde el tamaño promedio de las presas de las tres águilas oscila entre 1 y 5 kg (2,2 a 11,0 lb) , estas tres poderosas águilas difieren considerablemente en sus preferencias de hábitat, hábitos de anidación y métodos de caza. El águila de Verreaux anida y caza en los alrededores de afloramientos rocosos y montañosos para estar cerca de su presa favorita, el damán roquero , al que captura principalmente mediante la caza de contorno (pegándose al terreno irregular para sorprender a la presa). El águila coronada habita principalmente en bosques maduros, construyendo nidos en grandes árboles del interior, y es principalmente una cazadora de posadero, observando y escuchando a los monos y otras presas durante largos períodos. Si bien se sabe que las tres prefieren localmente al damán roquero, las diferencias en el hábitat de anidación donde coinciden son suficientes para que estas aves no se afecten entre sí. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 18 ] [ 23 ] [ 25 ] [ 149 ]} La masa promedio de presa del águila de Verreaux fue similar a la de las águilas marciales, con un par de estudios que muestran que varía de 1,82 a 2,6 kg (4,0 a 5,7 lb) . ^{[ 26 ] [ 150 ]} La masa media de presa de las águilas coronadas en el sur de África también parece ser similar a la de las águilas marciales, pero en África occidental (es decir, Costa de Marfil ) fue considerablemente más pesada, de 5,67 kg (12,5 lb) (que bien podría ser la masa media de presa más alta para cualquiera de las aves rapaces del mundo). ^{[ 137 ]          [ 151 ]} En otros lugares, las masas medias de presas para las águilas calzadas más grandes parecen ser considerablemente menores que en las especies africanas más grandes, es decir, estudios individuales para eláguila imperial española(Aquila adalberti) yel águila audazmostraron medias de0,45kg (0,99lb)y1,3kg (2,9lb), respectivamente, mientras que un gran número de estudios dietéticos extensos para el águila real muestran que su masa media global de presas es de alrededor de1,61kg (3,5lb). ^{[ 26 ] [ 152 ] [ 153 ]}      

Más similares en hábitat y, localmente, en selección de presas a las águilas marciales son tres águilas de tamaño mediano, el águila azor africana ( Aquila spilogaster ) de 1,47 kg (3,2 lb) , el águila leonada ( Aquila rapax ) de 2,25 kg (5,0 lb) y el águila bateleur ( Terathopius ecaudatus ) de 2,2 kg (4,9 lb) . ^{[ 3 ] [ 32 ] [ 25 ]} La biología de las águilas marciales se comparó extensamente con la de estas especies en el Parque Nacional Tsavo Este , Kenia , donde se sabía que las cuatro depredaban grandes cantidades de dik-diks de Kirk (aunque ninguna de estas capturó tantas como las águilas marciales y algunas de las que comieron los bateleurs y las águilas leonadas probablemente fueron carroñeadas). Se descubrió que el águila culebrera y el águila leonada tienen una composición de presas aún más amplia y capturan presas vivas de menor tamaño con mayor frecuencia, además de alimentarse a menudo de carroña (lo cual rara vez se observa en las águilas marciales) y robar presas de otras rapaces, especialmente de las águilas leonadas. El águila azor africana toma presas bastante similares a las del águila marcial, pero no entra en conflicto con esta última debido a su tamaño mucho menor y su preferencia por zonas boscosas ligeramente más densas. En Tsavo Este, el 29% de las presas del águila leonada y el 21% de las del águila culebrera eran las mismas que las del águila marcial. En África oriental, la temporada de cría difiere ligeramente entre estas águilas: la anidación de las águilas culebreras se produce mucho antes que la de las demás, mientras que la del águila azor africana alcanza su punto máximo un poco más tarde. Por lo tanto, la presión sobre tipos de presas compartidas, como los dik-diks, se ejerce en diferentes épocas del año. Si bien el águila culebrera y el águila leonada pueden matar presas de hasta 4 kg (8,8 lb) y el águila azor africana (que, a pesar de su menor tamaño, tiene patas y garras relativamente grandes) puede matar presas de hasta 5 kg (11 lb) , estas rapaces son demasiado pequeñas para perseguir regularmente presas vivas tan grandes como las de las águilas marciales, ya que las garras del águila culebrera y el águila leonada son relativamente más pequeñas incluso ajustadas a su tamaño corporal (las garras del águila azor eran relativamente similares en proporción a su tamaño corporal). ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 32 ]} Debido a su gran tamaño y alas anchas, las águilas marciales no son muy maniobrables en vuelo y con frecuencia les roban sus presas estas águilas más pequeñas, más ágiles y veloces, en particular las audaces águilas leonadas. Otras rapaces conocidas por robar comida a las águilas marciales incluyen:          Los águilas marciales y otras especies grandes como las águilas de Verreaux y los buitres orejudos ( Torgos tracheliotos ). Considerando su potencial de agresividad en la búsqueda de presas, las águilas marciales a menudo parecen sorprendentemente pasivas en respuesta al cleptoparasitismo, especialmente si pueden llenar primero su buche. Esto puede deberse a que intentan evitar gastos innecesarios de energía en la disputa por la comida. ^{[ 3 ] [ 154 ]} Los leopardos también rara vez roban presas a las águilas marciales, pero también pueden ser robados de presas pequeñas por las águilas marciales, al igual que los guepardos . ^{[ 155 ] [ 156 ]} En otro caso, un águila marcial robó un damán roquero a un buitre barbudo ( Gypaetus barbatus ). ^{[ 3 ]} Las especies de presa son compartidas por una amplia gama de aves rapaces, tanto otras águilas como otras rapaces, generalmente más grandes, y mamíferos carnívoros de muchos tamaños que son demasiado numerosos para mencionar. Algunos mamíferos carnívoros como los caracales tienen dietas superficialmente similares a las de las águilas marciales. ^{[ 157 ] [ 158 ]} Otra especie que vale la pena mencionar es el búho real de Verreaux ( Bubo lacteus ), ya que es igualmente el búho africano más grande, pesa alrededor de 2,1 kg (4,6 lb) , con preferencias de hábitat y rango de distribución casi idénticos a los del águila marcial. ^{[ 3 ] [ 25 ] [ 27 ]} Por lo tanto, algunos consideran al búho real como el equivalente ecológico nocturno del águila marcial. ^{[ 159 ]} Si bien existe una considerable superposición en sus dietas, hay discrepancias, ya que el búho real tiende a cazar grandes cantidades de erizos (no se sabe que formen parte de la dieta del águila) y ocasionalmente grandes cantidades de ratas topo . Si se considera esto junto con sus diferentes períodos de actividad y el hecho de que el búho real pesa aproximadamente la mitad que el águila marcial, la competencia directa probablemente no afecta a ninguno de los dos depredadores de manera considerable. ^{[ 3 ] [ 160 ]}  

El águila marcial caza con poca frecuencia a otras aves rapaces, quizás solo un poco más a menudo que las águilas coronadas y las águilas de Verreaux. ^{[ 3 ] [ 61 ]} En comparación, el águila real , que habita en zonas templadas, es un depredador frecuente de otras aves rapaces. Esto puede deberse a la menor disponibilidad de presas en las regiones más frías, lo que obliga a las águilas a perseguir presas difíciles como esta con mayor frecuencia, mientras que las águilas calzadas en las ricas biosferas africanas tal vez no necesiten hacerlo tanto. ^{[ 26 ] [ 161 ] [ 162 ]} No obstante, se ha identificado una gama algo diversa de aves rapaces como presas para las águilas marciales: el halcón lanario de 0,61 kg (1,3 lb) ( Falco biarmicus ), el halcón peregrino de 0,72 kg (1,6 lb) ( Falco peregrinus ), el búho real moteado de 0,65 kg (1,4 lb) ( Bubo africanus ) (con un número sorprendentemente grande de 6 encontrados en un nido en Tsavo Este), el azor cantor pálido de 0,67 kg (1,5 lb) ( Melierax canorus ), el buitre encapuchado de 2,04 kg (4,5 lb) ( Necrosyrtes monachus ) (en un caso después de una batalla aérea prolongada), el buitre cabeciblanco de 4,17 kg (9,2 lb) ( Trigonoceps occipitalis ) e incluso el ave rapaz más grande de África, el buitre del Cabo ( Gyps coprotheres ) de 9,28 kg (20,5 lb) . ^{[ 32 ] [ 18 ] [ 61 ] [ 163 ] [ 164 ] [ 165 ]} Como depredadores ápice , las águilas marciales son en gran medida invulnerables a la depredación. Existe un video que supuestamente muestra a un leopardo matando a un águila marcial, pero esta águila fue identificada erróneamente, ya que en realidad muestra a un leopardo depredando a un águila pescadora africana inmadura ( Haliaeetus vociferus ) (y, además, una que posiblemente estaba en tierra por razones desconocidas). ^{[ 166 ]}              Sin embargo, existen casos verificados (aunque raros) de caracales que depredan águilas marciales dormidas por la noche, trepando a los árboles y abalanzándose en una emboscada. ^{[ 167 ] [ 168 ] [ 169 ]} Es posible que los leopardos también puedan emboscar a las águilas dormidas, pero se sabe que las águilas marciales después de abandonar el nido son muy cautelosas, y los individuos sanos, en la gran mayoría de los casos, evadirán con éxito los peligros potenciales durante el día. ^{[ 3 ]} La depredación de nidos de águilas marciales, más allá de la realizada por humanos, es poco conocida, y no se conocen casos verificados de depredación en la literatura, pero es probable que ocurra. ^{[ 170 ]}