Autoridad Portuaria de Virginia

Norfolk International Terminals es la mayor de las cuatro instalaciones, con una superficie de 648 acres (2,62 km² ⁾ . La terminal tiene canales de entrada de cincuenta pies de profundidad en los extremos norte y sur. La terminal está servida por 89.300 pies (27.200 m) de vía férrea y 11 grúas portacontenedores de clase Suez. Un muelle marginal de 5.730 pies (1.750 m) de longitud proporciona cinco atracaderos para buques que transportan carga contenerizada , carga general y carga rodada . NIT proporciona 34.219 TEU de espacio de almacenamiento de contenedores; 2.340.000 pies cuadrados (217.000 m² ^{) en total de} muelle cubierto , espacio de almacenamiento seco y refrigerado; y espacio para 702 chasis de camión apilados . NIT es accesible a través de las interestatales 64, 564 y Terminal Boulevard, y por ferrocarril operado por Norfolk Southern Railway , CSX Corporation y la División Norfolk del ferrocarril Buckingham Branch . ^{[ 5 ]}    

NIT era originalmente una base militar excedente que la ciudad de Norfolk adquirió en 1965. La ciudad equipó la base con una grúa portacontenedores y puso en funcionamiento una terminal de contenedores con un muelle, además de la capacidad de carga general ya disponible. A principios de la década de 1970 se añadieron un segundo muelle y dos grúas portacontenedores más.

La Autoridad Portuaria de Virginia utilizó una asignación de 12 millones de dólares de la Asamblea General para adquirir NIT el 1 de julio de 1972. Un poco más de la mitad del dinero se destinó al pago de obligaciones con la ciudad y la terminal; el resto se dedicó a la compra de una cuarta grúa portacontenedores, la ampliación del muelle de contenedores y la mejora de las estructuras de apoyo.

Durante la década de 1980, NIT atrajo los negocios de Nissan Motor Company y Evergreen . Para satisfacer la creciente demanda, VPA dragó canales más profundos, agregó un cuarto muelle, construyó un almacén de 32 000 pies cuadrados (3000 m² ⁾ , compró tres grúas pórtico de alta velocidad y pavimentó otra área de almacenamiento de contenedores. ^{[ 4 ]} 

A lo largo de las décadas de 1990 y 2000, la Autoridad Portuaria de Vancouver (VPA) continuó ampliando sus instalaciones, reemplazando las grúas antiguas y añadiendo otras nuevas, hasta alcanzar su capacidad actual. El 16 de julio de 2008, se entregaron a la terminal las tres grúas más nuevas y de mayor tamaño.

7 km 4,3 millas

5

4

3

2

1

   

Ubicaciones de las instalaciones de la Autoridad Portuaria de Virginia

1

Terminales Internacionales de Norfolk

2

Terminal marítima de Portsmouth

3

Terminal marítima de Newport News

4

Puerta de entrada internacional de Virginia

5

Puerto interior de Virginia (mostrado en el recuadro)

Portsmouth Marine Terminal es la segunda más grande de las cuatro instalaciones, con una superficie de 219 acres (0,89 ^km² ) . La terminal tiene un canal principal de cuarenta y cinco pies de profundidad. La terminal está servida por 20.100 pies (6.100 m) de vía férrea, seis grúas para contenedores y una grúa pórtico . Un muelle marginal de 3.540 pies (1.080 m) de largo proporciona tres atracaderos para buques que transportan carga contenerizada , carga general y carga rodada . PMT proporciona 33.786 TEU de espacio de almacenamiento de contenedores; 94.471 pies cuadrados (8.776,6 m² ⁾ de espacio de almacenamiento en seco; y espacio para 260 receptáculos refrigerados . PMT es accesible a través de la Ruta 58 de EE. UU . , que está conectada con las Interestatales 95, 64 y 664; y por ferrocarril operado por Norfolk Southern Railway y CSX Transportation . ^{[ 6 ]}    

La mayor parte de PMT se construyó sobre terrenos ganados al mar que contenían material dragado de la construcción del Túnel de Midtown . La terminal comenzó, en parte, como un puerto propiedad de una compañía ferroviaria que daba servicio a Pinner's Point. La Autoridad Portuaria del Estado de Virginia compró las instalaciones, pero en 1965 arrendó una parte a la ciudad de Portsmouth. Los fondos de la Asamblea General y de la ciudad financiaron un muelle temporal .

Para 1971, PMT se había convertido en una terminal marítima convencional de carga general con dos muelles. Ese mismo año, la VPA compró la participación de Portsmouth en las instalaciones por aproximadamente 7.418.000 dólares.

En 1975, un acuerdo entre la VPA y Portsmouth permitió a Sea-Land Service, Inc. construir una terminal en los terrenos de PMT; la nueva instalación ocupó aproximadamente un tercio del espacio disponible. Sea-Land construyó un muelle marginal de 180 metros (600 pies ) , un área de almacenamiento pavimentada, un edificio de oficinas, un almacén con 26 muelles de carga y un taller de mantenimiento. Sea-Land también adquirió una grúa portacontenedores. Sea-Land desarrolló la terminal bajo un contrato de arrendamiento de 30 años que estipulaba que, al finalizar dicho contrato, el terreno y las instalaciones revertirían a la VPA. 

A principios de la década de 1990, PMT recibió otra grúa portacontenedores de alta velocidad y una extensión de muelle que unió el muelle marginal existente de 600 pies (180 m) en las instalaciones de Sea-Land con el muelle marginal en las instalaciones de VPA. ^{[ 4 ]} 

La Terminal Marítima de Newport News es la más pequeña de las cuatro instalaciones, con una superficie de 140,64 acres (0,5691 ^km² ) . La terminal cuenta con un canal principal de cuarenta y cinco pies de profundidad. Dispone de 42 720 pies (13 020 m) de vía férrea y cuatro grúas portacontenedores . Dos muelles se utilizan para cruceros y carga a granel . La instalación también puede manejar carga contenerizada y carga rodada (roll-on/roll-off) . NNMT ofrece espacio de almacenamiento para 790 contenedores y 1210 chasis . Además, NNMT ofrece 394 000 pies cuadrados (36 600 m² ^{) de espacio} de almacenamiento cubierto; 256 000 pies cuadrados (23 800 m² ⁾ de espacio de almacenamiento en seco; y 43 acres (170 000 m² ⁾ de espacio de almacenamiento al aire libre. NNMT es accesible a través de la Interestatal 64, la Interestatal 664 y la Ruta 17 de EE. UU. El servicio ferroviario de carga fraccionada lo presta CSX Corporation . La carga en contenedores se transporta por carretera hacia y desde NIT cuando es necesario el servicio ferroviario de Norfolk Southern . ^{[ 7 ]}     

Antes de la unificación del puerto en 1971, la Autoridad Portuaria de la Península de Virginia (PPAV) era propietaria de la terminal y la compañía Chesapeake and Ohio Railway (actualmente CSX) la operaba. A finales de la década de 1960, el Muelle B entró en servicio y se inició la construcción del Muelle C. Cuando, en 1971, la PPAV y Chesapeake and Ohio Railway transfirieron sus derechos sobre NNMT a la VPA, el Muelle C aún no se había completado. Uno de los requisitos del contrato estipulaba que la VPA debía obtener financiación estatal para finalizar el proyecto. En 1972, la Asamblea General asignó los fondos necesarios.

Chesapeake and Ohio Railway siguió siendo el operador de NNMT hasta 1982, cuando la Junta de Comisionados de VPA autorizó a VIT a hacerse cargo de las operaciones. En 1983, VPA compró 22 acres (89 000 m² ⁾ de terreno adyacente a NNMT a CSX, y luego arrendó el terreno a la compañía ferroviaria durante dos años mientras construía una reparación a lo largo de sus vías . 

En la década de 1990, NNMT recibió un complejo de entrada de 10 millones de dólares, un intercambiador, básculas, un edificio administrativo, 27 acres (110 000 m² ⁾ de espacio pavimentado para carga y una extensión del Muelle C. En 1994, la planta de Nissan Import Auto Operations , anteriormente ubicada en NIT, se trasladó a un espacio de 25 acres (100 000 m² ⁾ recientemente desarrollado en NNMT. ^{[ 4 ]}  

En 2010, la VPA firmó un contrato de arrendamiento de 20 años con APM Terminals , con sede en los Países Bajos, un operador global de puertos, terminales y servicios terrestres que es una unidad de negocio independiente del grupo danés AP Moller-Maersk, lo que efectivamente le da a la agencia el control sobre todas las operaciones en VIG. Altamente automatizada, la terminal de 450 millones de dólares en Portsmouth, ubicada en un terreno de 291 acres (1,18 km² ⁾ , fue la mayor inversión en una terminal de contenedores de propiedad de la empresa en el país cuando fue inaugurada por APM Terminals en 2007. ^{[ 8 ]} La incorporación de la terminal de APM Terminals Virginia significó que todas las terminales de contenedores de carga marítima en el puerto de Hampton Roads quedaron unificadas bajo la administración de la VPA a partir de julio de 2010. 

En agosto de 2014, se concretó la venta de APM Terminals Virginia, en Portsmouth. La terminal de contenedores, altamente automatizada y con una extensión de 576 acres, fue adquirida por Alinda Capital Partners, una firma estadounidense de inversión en infraestructura, y Universities Superannuation Scheme Ltd., un fondo de pensiones con sede en el Reino Unido. Alinda y la VPA firmaron un contrato de arrendamiento de 49 años en 2016, en virtud del cual la VPA opera la terminal. ^{[ 9 ]}

El Puerto Interior de Virginia, ubicado en Front Royal, Virginia , es la segunda instalación más pequeña de las cuatro, con una superficie de 161 acres (0,65 ^km² ) . La terminal cuenta con 17.820 pies (5.430 m) de vía férrea que discurre junto a la línea principal de Norfolk Southern Railway . Se puede acceder al VIP a través de las autopistas interestatales 66 y 81.  

La terminal intermodal de 10 millones de dólares se inauguró en 1989, extendiendo las operaciones del Puerto de Virginia 350 km tierra adentro. VIP ofrece acceso a los mercados de Washington D. C. , Maryland , Delaware , Virginia Occidental , Ohio , Pensilvania y Nueva York . La terminal cuenta con una plataforma de transbordo de tres puertas para la transferencia de carga, un edificio de mantenimiento, un parque de chasis , grupos electrógenos refrigerados y suministro eléctrico en tierra. Como puerto de entrada designado por la Aduana de los Estados Unidos , VIP ofrece una gama completa de servicios aduaneros. También se ofrecen inspecciones del USDA y SGS según sea necesario. ^{[ 4 ]} 

El puerto de Richmond , también conocido como terminal de aguas profundas de Richmond y terminal marítima de Richmond , está ubicado en el río James en Richmond , Virginia , Estados Unidos, a 160  km tierra adentro de Cape Henry y aproximadamente a 126  km al noroeste de Newport News, Virginia . Se encuentra a 77° 25' de longitud oeste y 37° 27' de latitud norte, junto a la Interestatal 95 y a 6  km al sur del centro de Richmond . Richmond es el punto final occidental para la navegación comercial en el río James, debido a la línea de caída .

Los puertos de la costa este, desde Wilmington, Carolina del Norte , hasta la ciudad de Nueva York , incluyendo especialmente las instalaciones de Norfolk, Portsmouth y Newport News en el puerto de Hampton Roads, reciben actualmente un importante tráfico intermodal de contenedores . Gran parte de este volumen proviene de China y otros puntos de Asia y tiene como destino el tercio oriental de los Estados Unidos. La mayoría de los contenedores se transfieren a ferrocarriles y luego se transportan lo más cerca posible de su destino final, donde se cargan en camiones para completar la última parte de su trayecto.

A medida que este volumen ha aumentado en los últimos años, se ha hecho cada vez más evidente la necesidad de mejorar las instalaciones de transferencia intermodal, tanto en los puertos como cerca de los destinos finales. ^{[ 10 ]} Además, los dos principales ferrocarriles de Clase 1 que prestan servicio a este creciente tráfico, Norfolk Southern Corporation (NS) y CSX Transportation (CSX), se han visto obligados a utilizar rutas indirectas para evitar conflictos con las gálibos de túneles y puentes al cruzar las montañas Blue Ridge y las montañas Allegheny . Utilizando una combinación de fondos gubernamentales de financiación federal y estatal de Virginia, Virginia Occidental y Ohio y con una inversión sustancial de sus propios recursos corporativos, ambos ferrocarriles se han dedicado a abordar ambos problemas. NS ha estado trabajando en su proyecto Heartland Corridor elevando las gálibos verticales en 28 túneles en una línea ferroviaria existente de Norfolk Southern entre el puerto de Hampton Roads Chicago. ^{[ 11 ]} CSX tiene un objetivo similar con el National Gateway Project , que también está modernizando puentes y túneles. ^{[ 12 ]} Ambos ferrocarriles también están ampliando las capacidades de las terminales intermodales en Ohio. En junio de 2010, NS anunció que había llegado a un acuerdo con Ohio para extender un tramo del Corredor Heartland hacia el suroeste, desde Columbus hasta Cincinnati , ciudad ubicada en el río Ohio, cerca de la frontera donde convergen Ohio, Kentucky e Indiana. El costo de 6,1 millones de dólares se financiará con fondos federales de estímulo económico y del Consejo Regional de Gobiernos de Ohio, Kentucky e Indiana, además de fondos de NS. ^{[ 13 ]}

Para gestionar un mayor volumen de carga con mayor seguridad, Virginia ha entrado recientemente en la fase final de la reubicación del tramo oriental de una línea ferroviaria de corta distancia operada por Commonwealth Railway a través de Portsmouth , hasta la mediana central de la Ruta Estatal 164 de Virginia y la Interestatal 664. La línea se extiende desde las instalaciones de VPA en Portsmouth hasta Suffolk , una localidad que, debido principalmente a la geografía de la región, ha sido durante mucho tiempo un importante nudo ferroviario y de carreteras en la parte occidental de South Hampton Roads . El traslado eliminó el trazado anterior del tráfico intermodal a lo largo de Commonwealth Railway a través de barrios de Portsmouth y redujo los riesgos de los cruces a nivel con calles y carreteras.

En 2014, se prevé que finalice el proyecto de ampliación del Canal de Panamá ^{[ 14 ] . Este proyecto, con una duración de 15 años, duplicará la capacidad del canal y le permitirá transportar los buques portacontenedores y graneleros más grandes [ 10 ]} , que se han vuelto preferidos por las navieras desde la inauguración del canal en 1914. Actualmente, este tipo de embarcaciones no pueden utilizar el puerto. En cambio, gran parte del tráfico de contenedores utiliza actualmente puertos de la Costa Oeste, como Los Ángeles y Long Beach, California . Los contenedores luego viajan por tierra, ya sea por ferrocarril o por carretera. Al pasar por el Canal de Panamá ampliado hasta el Golfo de México y navegar hasta los puertos de la Costa Este, estos buques podrán reducir el tiempo y el costo del envío para llegar a los principales mercados estadounidenses a lo largo de la cuenca del río Misisipi y los puntos al este de la misma. Gran parte de este tráfico ferroviario ahora cambia en ciudades terminales ferroviarias "de entrada", como Chicago y San Luis , pasando de ferrocarriles occidentales de clase 1 como Union Pacific y Burlington Northern Santa Fe Railway (BNSF) a otros ferrocarriles.

Al utilizar el canal y los puertos de la costa este, se pueden ahorrar muchos gastos de envío en el tramo ferroviario hacia los destinos. Sin embargo, los factores clave para el envío a través de los puertos occidentales en comparación con los orientales son las instalaciones portuarias, mejores conexiones ferroviarias con el interior, los tiempos de envío y los costos.

El reciente arrendamiento por parte de VPA de la enorme terminal intermodal APTM en Portsmouth y la ampliación de su capacidad en la Terminal Internacional de Norfolk contribuyen a que Virginia se encuentre en una posición favorable, al igual que el traslado de la línea ferroviaria local y la planificación para aumentar aún más la capacidad en Craney Island .

Actualmente, según la revista Trains , ^{[ 15 ]} Hampton Roads y Baltimore son las únicas en la costa este de EE. UU. que ya pueden manejar el mayor calado (profundidad del canal) de 50 a 55 pies y la altura libre (aproximadamente 50 pies) que se necesitan para los barcos más grandes que comenzarían a pasar por el canal ensanchado. En la primavera de 2010, Norfolk Southern casi había completado el proyecto Heartland Corridor ^{[ 16 ]} y el trabajo en el National Gateway de CSX estaba muy avanzado. Los funcionarios en Ohio ya habían celebrado el inicio de las obras para las ampliaciones de las terminales intermodales por parte de ambos ferrocarriles. ^{[ 17 ]}