Belén

Los belenes estáticos representan a Jesús, María, José, animales de granja y, a veces, otros personajes. ^{[ 15 ]} Si bien la mayoría de los belenes domésticos se guardan en Navidad o poco después, los belenes en las iglesias suelen permanecer expuestos hasta la fiesta del Bautismo del Señor . ^{[ 7 ]}

El belén puede no reflejar con exactitud los acontecimientos evangélicos. Sin ninguna base en los evangelios, por ejemplo, los pastores, los Reyes Magos, el buey y el asno pueden aparecer juntos en el pesebre. Esta forma de arte se remonta al Nápoles del siglo XVIII . Los belenes napolitanos no representan Belén en tiempos de Jesús, sino la vida del Nápoles de 1700, durante el período borbónico . Las familias competían entre sí para producir las escenas más elegantes y elaboradas, y así, junto al Niño Jesús , la Sagrada Familia y los pastores, se colocaban damas y caballeros de la nobleza, representantes de la burguesía de la época, vendedores con sus huchas y miniaturas de queso, pan, ovejas, cerdos, patos u gansos, y figuras típicas de la época como adivinos gitanos prediciendo el futuro, gente jugando a las cartas, amas de casa haciendo la compra, perros, gatos y gallinas. ^{[ 16 ]}

En el sur de Italia, los belenes vivientes (presepe vivente) son extremadamente populares. Pueden ser eventos elaborados, que incluyen no solo el belén clásico, sino también una recreación de un pueblo rural del siglo XIX, con artesanos vestidos con trajes tradicionales trabajando en sus oficios. Estos atraen a muchos visitantes y han sido televisados ​​por la RAI . En 2010, la antigua ciudad de Matera, en Basilicata, acogió el belén viviente más grande del mundo hasta ese momento, que se representó en el centro histórico, Sassi . ^{[ 17 ]}

Un burro (o asno) y un buey suelen aparecer en los belenes. Además de la necesidad de animales para un pesebre funcional, esto es una alusión al Libro de Isaías : «El buey conoce a su dueño, y el asno el pesebre de su amo; pero Israel no sabe, mi pueblo no entiende» ( Isaías 1:3 ). Sin embargo, los Evangelios no mencionan ni un buey ni un burro. ^{[ 18 ]} El primer escritor cristiano que menciona al buey y al asno en el establo de Belén es Orígenes de Alejandría . ^{[ 19 ]} Otra fuente para esta tradición podría ser el texto extracanónico, el Evangelio de Pseudo-Mateo del siglo VII. ^{[ 20 ] [ 21 ]}

Las ovejas suelen estar presentes en los belenes, haciendo referencia a los pastores que cuidaban de los animales de la zona. Otros animales que a veces aparecen son camellos, pájaros y vacas.

Durante la Navidad, tanto los residentes como los visitantes acuden a distintos lugares de sus pueblos y suburbios para admirar las decoraciones navideñas, tanto al aire libre como en interiores. Estas decoraciones presentan belenes con animales autóctonos de Australia, como canguros y koalas.

Un extenso belén en miniatura se exhibe en la parroquia de Santa Isabel, Dandenong North . Celebrado por su magnitud y detalle, atrae a un gran público y ha sido apodado el "Belén Australiano". Su creador, el artista Wilson Fernandez, ha estado construyendo el belén tradicional en la parroquia de Santa Isabel desde 2003. ^{[ 22 ]}

Para conmemorar su décimo aniversario, Denis Hart , arzobispo de Melbourne, celebró la Misa de Vigilia y bendijo el Belén Australiano el sábado 14 de diciembre de 2013. ^{[ 23 ]} Shalom World , un canal de televisión católico sin publicidad que transmite las 24 horas del día, los 7 días de la semana, emitió una transmisión en vivo del Belén Australiano el 24 de diciembre de 2022. ^{[ 24 ]} El 2 de diciembre de 2023, el Belén Australiano celebró su vigésimo aniversario. Para conmemorar esta ocasión, el arzobispo Peter A. Comensoli bendijo el Belén Australiano. ^{[ 25 ]}

Bethlehem Live es un belén viviente realizado íntegramente por voluntarios y producido por la Iglesia Comunitaria Cristiana Gateway en Winnipeg , Manitoba, Canadá. La producción incluye una reconstrucción de la antigua ciudad de Belén y siete escenas individuales. También se realiza anualmente un belén muy publicitado en la Basílica de San Patricio, Ottawa , Ontario. ^{[ 26 ] [ 27 ]}

La República Checa , y las culturas representadas en sus predecesoras, es decir Checoslovaquia y los territorios de la antigua Bohemia , tienen una larga tradición en lo que respecta a los belenes (literalmente "Belén"). La tradición de los belenes domésticos se remonta a menudo a la prohibición de los belenes en iglesias e instituciones por parte del emperador José II en 1782 , en respuesta oficial a los disturbios públicos y la consiguiente "pérdida de dignidad" de tales exhibiciones. ^{[ 28 ] [ 29 ]} Dado que esto siguió al Edicto de Tolerancia proclamado el año anterior, redujo el apoyo estatal a la Iglesia Católica en este país multiconfesional. ^{[ 30 ] [ 31 ]}

La Navidad en Italia comienza el 8 de diciembre con la Fiesta de la Inmaculada Concepción , día en que tradicionalmente se colocan los árboles de Navidad, y termina el 6 de enero del año siguiente con la Epifanía . ^{[ 35 ]}

El belén napolitano es una representación del nacimiento de Jesús que tradicionalmente se ubicaba en Nápoles en el siglo XVIII. ^{[ 34 ]} El arte del belén napolitano se ha mantenido inalterado durante siglos, convirtiéndose en parte de las tradiciones navideñas más arraigadas y seguidas de la ciudad. De hecho, es famosa en Nápoles la conocida Via dei Presepi (Via San Gregorio Armeno), que ofrece una muestra de todas las artesanías locales relacionadas con el belén.

Además, existen numerosos museos urbanos y no urbanos (como el museo de San Martino o el Palacio Real de Caserta ) en los que se exhiben piezas históricas o escenas completas ambientadas durante el nacimiento de Jesús. ^{[ 36 ]}

En Filipinas , país mayoritariamente católico , los dioramas o cuadros de la Natividad, ya sean en miniatura, a tamaño real o gigantes, se conocen como Belén (del nombre español de Belén ). Fueron introducidos por los españoles en el siglo XVI. Son un símbolo navideño icónico y omnipresente en Filipinas, a la par del parol (faroles navideños que representan la Estrella de Belén ), que a menudo se incorporan a la escena como fuente de iluminación. Tanto el Belén como el parol eran las decoraciones navideñas tradicionales en los hogares filipinos antes de que los estadounidenses introdujeran el árbol de Navidad . ^{[ 37 ] [ 38 ] [ 39 ] [ 40 ] [ 41 ]} La mayoría de las iglesias en Filipinas también transforman sus altares en un Belén en Navidad. También se encuentran en escuelas (que también representan belenes ), edificios gubernamentales, establecimientos comerciales y espacios públicos. ^{[ 42 ] [ 43 ] [ 44 ]}

La ciudad de Tarlac celebra una competencia anual de Belén gigante en un festival conocido como "Belenismo sa Tarlac". ^{[ 45 ] [ 46 ] [ 47 ]}

Quizás el belén más conocido de Estados Unidos sea el Belén barroco napolitano que se exhibe anualmente en la Sala de Escultura Medieval del Museo Metropolitano de Arte de Nueva York. Su telón de fondo es un retablo de coro de 1763 procedente de la Catedral de Valladolid y un abeto azul de seis metros decorado con multitud de ángeles del siglo XVIII. Las figuras del belén se colocan en la base del árbol. El belén fue donado por Loretta Hines Howard en 1964, y el retablo por la Fundación William Randolph Hearst en 1956. ^{[ 48 ]} Tanto este belén como el que se exhibe en Pittsburgh proceden de la colección de Eugenio Catello.

Durante varias décadas , un belén de tamaño natural se ha exhibido anualmente en Temple Square , en Salt Lake City, Utah, como parte de las grandes exhibiciones navideñas al aire libre patrocinadas por la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días .

Cada temporada navideña, desde la Noche de Iluminación en noviembre hasta la Epifanía en enero, el Belén de Pittsburgh se exhibe en el centro de Pittsburgh , Pensilvania. El Belén de Pittsburgh es la única réplica autorizada en el mundo del belén navideño del Vaticano, que se exhibe en la Plaza de San Pedro en Roma. ^{[ 49 ]} El Museo de Arte Carnegie de Pittsburgh también exhibe un belén napolitano . El belén fue elaborado a mano entre 1700 y 1830 y recrea la Natividad dentro de un panorama de la vida de un pueblo italiano del siglo XVIII. Más de 100 figuras humanas y angelicales, junto con animales, accesorios y elementos arquitectónicos, cubren 250 pies cuadrados y crean una representación de la Natividad vista a través de los ojos de los artesanos y coleccionistas napolitanos. ^{[ 50 ]}

El Radio City Christmas Spectacular , un espectáculo musical navideño anual que se presenta en el Radio City Music Hall de la ciudad de Nueva York, incluye un segmento de Belén viviente con animales vivos. ^{[ 51 ] [ 52 ]}

En 2005, el presidente de los Estados Unidos de América, George W. Bush , y su esposa, la primera dama de los Estados Unidos , Laura Bush, exhibieron un presepio italiano del siglo XVIII . El presepio fue donado a la Casa Blanca en las últimas décadas del siglo XX. ^{[ 53 ]}

El Museo Metropolitano de Arte de Nueva York y el Museo Carnegie de Arte de Pittsburgh exhiben anualmente belenes barrocos napolitanos, ambos procedentes de la colección de Eugenio Catello.

En el ámbito de la leyenda, se especula que fue en San Cristóbal de La Laguna , Tenerife , donde se exhibió por primera vez un belén en una casa particular en España. ^{[ 54 ]} Asimismo, se atribuye al santo tenereño Pedro de Betancur , franciscano y fundador de los Hermanos de Belén en el siglo XVII, ser uno de los principales precursores del diseño de belenes en las tierras americanas descubiertas por los españoles. Esta es precisamente una de las razones por las que a este santo se le suele llamar el « San Francisco de Asís de América ». ^{[ 55 ]}

En algunas ocasiones, los belenes han sido objeto de controversia. Un belén de tamaño natural en el Reino Unido con figuras de cera de famosos provocó indignación en 2004, ^{[ 60 ]} y, en España, un ayuntamiento prohibió la exhibición de un personaje tradicional de humor escatológico ^{[ 61 ]} en un belén público.

La tradición en los países de habla alemana de representar a personas negras en las huchas de las misiones bajo el nombre de "Nickneger" ha sido duramente criticada por racista. ^{[ 62 ]}

Los belenes han estado involucrados en controversias y demandas judiciales en torno al principio de acomodacionismo . ^{[ 63 ]}

En 1969, la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles no quería un belén en The Ellipse . Después de que el asunto fue resuelto por el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos , el belén no se exhibió en 1973. ^{[ 64 ]}

En 1985, la Corte Suprema de los Estados Unidos dictaminó en ACLU v. Scarsdale, Nueva York que los belenes en terrenos públicos eran inconstitucionales a menos que también exhibieran símbolos no religiosos. ^{[ 65 ]} Este principio se aclaró aún más en 1989, cuando la abogada de Pittsburgh Roslyn Litman argumentó, y la Corte Suprema en County of Allegheny v. ACLU dictaminó, ^{[ 66 ]} que un belén colocado en la gran escalera del Palacio de Justicia del Condado de Allegheny en Pittsburgh, PA violó la Cláusula de Establecimiento, porque el "efecto principal o primario" de la exhibición era promover la religión.

En 2006, la organización legal cristiana estadounidense Alliance Defense Fund presentó una demanda contra el estado de Washington por permitir la exhibición pública de un árbol de Navidad y una menorá , pero no un belén. Debido a la demanda, se decidió permitir la exhibición de un belén en la rotonda del Capitolio estatal , en Olympia , siempre y cuando se incluyeran otros símbolos de la temporada. ^{[ 67 ]}

En 2013, el gobernador Rick Perry promulgó en Texas la ley "Feliz Navidad" , que permitiría a los distritos escolares de Texas exhibir belenes.

La organización Personas por el Trato Ético de los Animales (PETA) afirmó en 2014 que los animales en exhibiciones vivas carecían de los cuidados adecuados y sufrían maltrato. ^{[ 68 ]} En Estados Unidos, los belenes en terrenos públicos y edificios públicos han provocado demandas judiciales, y el robo de figuritas de cerámica o plástico de los belenes de las exhibiciones al aire libre se ha vuelto común. ^{[ 69 ]}

En Cataluña existe una tradición regional que consiste en añadir una figura adicional al belén: el Caganer . Representa a una persona defecando. En 2005, el ayuntamiento de Barcelona provocó una gran polémica al encargar un belén que no incluía un Caganer . ^{[ 70 ]}