El protestantismo en Japón

En 1859, los primeros representantes de la Comunión Anglicana , el reverendo, más tarde obispo, Channing Moore Williams y el reverendo John Liggins de la Iglesia Episcopal en los Estados Unidos de América llegaron a Nagasaki , Japón. Williams y Liggins fueron seguidos a Nagasaki en enero de 1869 por el reverendo George Ensor, en representación de la Sociedad Misionera de la Iglesia (CMS), que seguía las tradiciones anglicanas de la Iglesia de Inglaterra . En 1874 fue reemplazado por el reverendo H Burnside en Nagasaki. Ese mismo año, la misión de la CMS se amplió para incluir al reverendo CF Warren en Osaka , al reverendo Philip Fyson en Yokohama , al reverendo J Piper en Tokio (Edo), al reverendo H Evington en Niigata y al reverendo W Dening en Hokkaido . ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]} El reverendo H Maundrell se unió a la misión de Japón en 1875 y sirvió en Nagasaki. ^{[ 9 ]} El reverendo John Batchelor fue misionero entre el pueblo Ainu de Hokkaido desde 1877 hasta 1941. Hannah Riddell llegó a Kumamoto , Kyūshū , en 1891. Trabajó para establecer el Hospital Kaishun (conocido en inglés como el Hospital Kumamoto de la Resurrección de la Esperanza) para el tratamiento de la lepra, y el hospital abrió sus puertas el 12 de noviembre de 1895. Hannah Riddell dejó la CMS en 1900 para dirigir el hospital.

El reverendo Williams fue nombrado obispo episcopal de China y Japón en 1866. Unificó diversas iniciativas misioneras anglicanas en una sola iglesia nacional, la Nippon Sei Ko Kai o Iglesia Anglicana-Episcopal de Japón, y en 1874 fundó la Universidad Rikkyo . Tras la Restauración Meiji , en 1871 se promulgó una importante legislación sobre la libertad religiosa, lo que facilitó, en septiembre de 1873, la llegada a Tokio del reverendo Alexander Croft Shaw y del reverendo W. Ball Wright, los primeros misioneros enviados a Japón por la Sociedad para la Propagación del Evangelio. En 1888, la Iglesia Anglicana de Canadá también inició su labor misionera en Japón.

El 18 de octubre de 1859, el Dr. James Curtis Hepburn , médico misionero asociado a la Misión Presbiteriana Americana , y su esposa llegaron a Yokohama , donde se alojaron en el templo budista Jobutsu-ji, en el distrito de Kanagawa . Inmediatamente abrió una clínica en el cercano Soko-ji, otro templo budista. Sin embargo, se le ordenó cerrarla. No abrió otra clínica durante los siguientes cuatro años, dedicando su tiempo al estudio del idioma japonés .

En mayo de 1863, abrió otra clínica en el asentamiento extranjero de Yokohama, especializada en optometría , pero que ofrecía una amplia gama de servicios médicos, incluyendo cirugía. ^{[ 10 ]} En esta clínica, se hizo famoso por amputar los pies del célebre actor de Kabuki , Sawamura Tanosuke III, debido a la gangrena . ^{[ 10 ] [ 11 ]}

En noviembre de ese mismo año, Hepburn abrió su segunda clínica, y él y su esposa Clara abrieron una escuela que formó a varias personalidades destacadas: Hayashi Tadasu , Takahashi Korekiyo y Masuda Takashi , entre otros. Clara impartía clases de inglés; Hepburn, de ciencias médicas .

Más tarde, en 1867, Hepburn publicaría los resultados de su extenso estudio del japonés: un diccionario japonés-inglés. Este diccionario contenía la romanización de Hepburn , que sigue siendo la forma más común de Romaji .

Para 1887, la Academia Hepburn, que se había fusionado con varios otros proyectos misioneros, se había convertido en la Universidad Meiji Gakuin de Shirokane . ^{[ 12 ]} Hepburn fue el primer rector de la escuela. El célebre poeta y novelista Tōson Shimazaki formó parte de la primera promoción y escribió el himno de la escuela. ^{[ 13 ]}

Divie Bethune McCartee fue un destacado misionero cristiano presbiteriano que visitó Japón entre 1861 y 1862. Su folleto evangélico , traducido al japonés , fue una de las primeras obras de literatura protestante en Japón. En 1865, McCartee regresó a Ningbo , China , pero otros han seguido sus pasos.

Los japoneses respondieron favorablemente al evangelio a finales del siglo XIX, cuando Japón reabrió sus puertas a Occidente. Sin embargo, esto fue seguido por una renovada desconfianza y rechazo a las enseñanzas cristianas. El crecimiento del protestantismo se ralentizó drásticamente a principios del siglo XX debido a la presión ejercida por las críticas y la influencia del gobierno militar.