Piscina

El " Gran Baño " en el sitio de Mohenjo-Daro, en el actual Pakistán, fue muy probablemente la primera piscina, excavada durante el tercer milenio a. C. Esta piscina mide 12 por 7 metros (39 por 23 pies) , está revestida de ladrillos y cubierta con un sellador a base de alquitrán. ^{[ 1 ]}

Los antiguos griegos y romanos construyeron piscinas artificiales para el entrenamiento atlético en las palestras , para juegos náuticos y para ejercicios militares. Los emperadores romanos tenían piscinas privadas donde también se criaban peces; de ahí que una de las palabras latinas para piscina fuera piscina . La primera piscina climatizada fue construida por Cayo Mecenas en sus jardines en la colina Esquilina de Roma , probablemente entre el 38 y el 8 a. C. ^{[ 2 ]} Cayo Mecenas fue un acaudalado consejero imperial de Augusto y se le considera uno de los primeros mecenas de las artes. ^{[ 3 ]}

Los antiguos cingaleses construyeron un par de estanques llamados " Kuttam Pokuna " en el reino de Anuradhapura , Sri Lanka, en el siglo VI d. C. Estaban decorados con escalinatas, punkalas o vasijas de abundancia y diseños en espiral. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Las piscinas se popularizaron en Gran Bretaña a mediados del siglo XIX. Ya en 1837, existían seis piscinas cubiertas con trampolines en Londres, Inglaterra. ^{[ 6 ]} Se cree que el Maidstone Swimming Club en Maidstone , Kent, es el club de natación más antiguo que aún existe en Gran Bretaña. Se fundó en 1844, en respuesta a la preocupación por los ahogamientos en el río Medway , especialmente porque los posibles rescatadores a menudo se ahogaban al no poder nadar hasta un lugar seguro. El club solía nadar en el río Medway y organizaba carreras, competiciones de saltos y partidos de waterpolo . El South East Gazette de julio de 1844 informó sobre un desayuno acuático: se sirvió café y galletas en una balsa flotante en el río. El café se mantuvo caliente sobre un fuego; los miembros del club tuvieron que mantenerse a flote y beber café al mismo tiempo. Los últimos nadadores lograron volcar la balsa, para diversión de 150 espectadores. ^{[ 7 ]}

La Amateur Swimming Association (ahora conocida como Swim England) se fundó en 1869 en Inglaterra, ^{[ 8 ]} y el Oxford Swimming Club en 1909. ^{[ 9 ]} En 1939, Oxford creó su primera gran piscina pública cubierta en Temple Cowley.

Los Juegos Olímpicos modernos comenzaron en 1896 e incluyeron pruebas de natación, tras lo cual la popularidad de las piscinas comenzó a extenderse. En Estados Unidos, la sede del Racquet Club de Filadelfia (1907) cuenta con una de las primeras piscinas elevadas modernas del mundo. La primera piscina que se instaló en alta mar en un transatlántico se instaló en el Adriatic de la White Star Line en 1906. ^{[ 10 ]} La piscina pública más antigua conocida en Estados Unidos, Underwood Pool, se encuentra en Belmont, Massachusetts . ^{[ 11 ]}

El interés por la natación competitiva creció tras la Primera Guerra Mundial . Los estándares mejoraron y el entrenamiento se volvió esencial. Las piscinas domésticas se popularizaron en Estados Unidos después de la Segunda Guerra Mundial , y la publicidad que películas de Hollywood, como " La sirena del millón de dólares " de Esther Williams , dieron a la natación , convirtió una piscina en casa en un símbolo de estatus deseable. Más de 50 años después, las piscinas domésticas o residenciales son algo común. Algunos países pequeños disfrutan de una próspera industria de piscinas (por ejemplo, Nueva Zelanda, con una población de 4.116.900 habitantes, ostenta el récord de piscinas per cápita con 65.000 piscinas domésticas y 125.000 spas). ^{[ 13 ]}

Un edificio de piscina de dos plantas, de hormigón blanco y compuesto por volúmenes cúbicos horizontales, construido en 1959 en el Royal Roads Military College, está incluido en el Registro Canadiense de Lugares Históricos . ^{[ 14 ]}

Según el Libro Guinness de los Récords , la piscina más grande del mundo es la piscina de agua de mar de San Alfonso del Mar en Algarrobo , Chile . Tiene 1013 m (3323 pies) de largo y una superficie de 8 hectáreas (20 acres). En su punto más profundo, alcanza los 3,5 m (11 pies) . ^{[ 15 ]} Su construcción finalizó en diciembre de 2006. ^{[ 16 ]}    

La piscina de olas cubierta más grande del mundo se encuentra en el parque acuático DreamWorks, dentro del complejo comercial y de entretenimiento American Dream en el Meadowlands Sports Complex en East Rutherford, Nueva Jersey , Estados Unidos, y la piscina cubierta más grande de Norteamérica se encuentra en el Laboratorio de Flotabilidad Neutra en las instalaciones de entrenamiento Sonny Carter en el Centro Espacial Johnson de la NASA en Houston. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

En 2021, Deep Dive Dubai , ubicada en Dubái, Emiratos Árabes Unidos, fue certificada por el Libro Guinness de los Récords Mundiales como la piscina más profunda del mundo, alcanzando los 60 metros (200 pies) . ^{[ 19 ] [ 20 ]} La piscina Y-40 del Hotel Terme Millepini en Padua , Italia, ostentó anteriormente el récord, 42,15 m (138,3 pies) , desde 2014 hasta 2021. ^{[ 21 ]}   

La piscina Fleishhacker de San Francisco era la piscina climatizada al aire libre más grande de Estados Unidos. Inaugurada el 23 de abril de 1925, medía 300 x 50 metros (1000 x 150 pies ) y era tan grande que los socorristas necesitaban kayaks para patrullar. Cerró en 1971 debido a la baja afluencia de público. ^{[ 22 ]}  

En Europa, la piscina más grande se inauguró en 1934 en Elbląg ( Polonia ), con una superficie de agua de 33.500 metros cuadrados (361.000 pies cuadrados ) . ^{[ 23 ]}  

Se dice que una de las piscinas más grandes jamás construidas se creó en Moscú después de que el Palacio de los Soviets quedara inconcluso. Los cimientos del palacio se convirtieron en la piscina al aire libre Moskva Pool tras el proceso de desestalinización . ^{[ 24 ]}

Se cree que la piscina más alta se encuentra en Yangbajain (Tíbet, China). Este complejo turístico está situado a 4200 m (13 800 pies) sobre el nivel del mar y cuenta con dos piscinas cubiertas y una piscina al aire libre, todas llenas de agua de aguas termales . ^{[ 25 ]}  

Las piscinas privadas suelen ser más pequeñas que las públicas. Las piscinas domésticas pueden ser construidas de forma permanente o instalarse sobre el suelo y desmontarse después del verano. Las piscinas privadas al aire libre en patios traseros o jardines comenzaron a proliferar en la década de 1950 en regiones con climas cálidos de verano, particularmente en los Estados Unidos con la desegregación . ^{[ 30 ]} Una piscina de inmersión es una piscina más pequeña, instalada de forma permanente. ^{[ 31 ] [ 32 ] [ 33 ]}

Los métodos de construcción de piscinas privadas varían mucho. Los principales tipos de piscinas enterradas son las de hormigón proyectado gunita , las de hormigón, las revestidas de vinilo y las de fibra de vidrio de una sola pieza.

Muchos países ahora tienen requisitos estrictos de cercado para piscinas privadas, que exigen que las áreas de la piscina estén aisladas para que los niños menores de seis años no autorizados no puedan entrar. Muchos países exigen un nivel de protección similar para los niños que residen en la casa o la visitan, aunque muchos propietarios de piscinas prefieren el aspecto visual de la piscina cerca de sus áreas de estar y no brindan este nivel de protección. No existe consenso entre los estados o países sobre los requisitos para cercar las piscinas privadas, y en muchos lugares no se exigen en absoluto, particularmente en entornos rurales. ^{[ 34 ]}

Las piscinas públicas suelen formar parte de un centro de ocio o complejo recreativo más grande. Estos centros a menudo cuentan con más de una piscina, como una piscina cubierta climatizada, una piscina exterior ( clorada , de agua salada u ozonizada ) que puede estar climatizada o no, una piscina infantil menos profunda y una piscina infantil para bebés y niños pequeños. También pueden tener una sauna y uno o más jacuzzis o bañeras de hidromasaje .

Muchos hoteles y complejos turísticos de lujo cuentan con piscina para uso de sus huéspedes. Si la piscina se encuentra en un edificio independiente, este puede denominarse natatorio . En ocasiones, el edificio también dispone de instalaciones para actividades relacionadas, como una fosa de buceo. Las piscinas más grandes suelen tener un trampolín instalado en uno de sus bordes, por encima del agua.

Muchas piscinas públicas son rectangulares , de 25  o 50  metros de largo, pero pueden tener cualquier tamaño y forma. También existen piscinas más elaboradas con cascadas artificiales , fuentes, zonas de juegos acuáticos , máquinas de olas, diferentes profundidades, puentes y bares en islas.

Algunas instalaciones de natación cuentan con taquillas para guardar ropa y otras pertenencias. Para acceder a ellas, a veces se requiere insertar una moneda en una ranura, ya sea como depósito o pago. Generalmente hay duchas  —a veces obligatorias—  antes y/o después de nadar. ^{[ 35 ]} También suele haber socorristas para garantizar la seguridad de los usuarios.

Las piscinas infantiles o de chapoteo son masas de agua poco profundas destinadas al uso de niños pequeños, generalmente ubicadas en parques.

World Aquatics establece los estándares para las piscinas de competición: 25 o 50 m (82 o 164 pies) de largo y al menos 1,35 m (4,4 pies) de profundidad. Generalmente, las piscinas de competición son cubiertas y climatizadas para que puedan utilizarse durante todo el año y para cumplir más fácilmente con las normas relativas a la temperatura, la iluminación y los equipos de arbitraje automático.    

Una piscina olímpica (utilizada por primera vez en los Juegos Olímpicos de 1924 ) es una piscina que cumple con los estándares adicionales de la FINA para los Juegos Olímpicos y los campeonatos mundiales. Debe tener 50 por 25 m (164 por 82 pies) de ancho, dividida en ocho carriles de 2,5 m (8,2 pies) cada uno, más dos áreas de 2,5 m (8,2 pies) a cada lado de la piscina. La profundidad debe ser de al menos 2 m (6,6 pies) . ^{[ 36 ]}        

El agua debe mantenerse a 25–28 °C (77–82 °F) y el nivel de iluminación a 1500 lux o más . También hay regulaciones sobre el color de la cuerda de carril, la posición de las banderas de espalda (a 5 metros de cada pared), etc. ^{[ 36 ]} Las piscinas que se autodenominan "piscinas olímpicas" no siempre cumplen con estas regulaciones, ya que la FINA no puede controlar el uso del término. Se instalan paneles táctiles en ambas paredes para las competiciones de piscina larga y en cada extremo para las de piscina corta.  

Una piscina puede considerarse rápida o lenta, dependiendo de su diseño físico. ^{[ 37 ]} Algunas consideraciones de diseño permiten reducir la resistencia a la natación , haciendo que la piscina sea más rápida: a saber, la profundidad adecuada de la piscina, la eliminación de corrientes, el aumento del ancho de los carriles, las líneas de carril de carrera y los canales que absorben energía, y el uso de otros diseños hidráulicos, acústicos y de iluminación innovadores.

En las últimas dos décadas, un nuevo estilo de piscina ha ganado popularidad. Estas consisten en una pequeña estructura (generalmente de unos 2,5 × 5 m) en la que el nadador nada en el mismo lugar, ya sea contra el empuje de una corriente de agua generada artificialmente o contra la fuerza de dispositivos de sujeción. Estas piscinas reciben diversos nombres, como spas de natación , máquinas de natación o sistemas de natación . Todos ellos son ejemplos de diferentes modalidades de natación con resistencia .

Las bañeras de hidromasaje y los spas son piscinas climatizadas comunes que se utilizan para relajarse y, a veces, con fines terapéuticos. Los spas comerciales son habituales en las zonas de piscinas o saunas de gimnasios y centros de fitness, en clubes masculinos y femeninos, moteles y suites exclusivas de hoteles de cinco estrellas. Los clubes con spa pueden tener piscinas muy grandes, algunas divididas en zonas con temperaturas progresivas. En Japón, son comunes los clubes masculinos con numerosos spas de diferentes tamaños y temperaturas.

Los spas comerciales suelen estar hechos de hormigón, con un interior revestido de mosaico . A principios de la década de 2000, con la innovación del método compuesto preformado, en el que los mosaicos se adhieren a la estructura, se pudo fabricar spas comerciales completamente en fábrica según las especificaciones y entregarlos en una sola pieza. ^{[ 38 ]} Las bañeras de hidromasaje suelen tener una forma similar a la de un barril de vino, con paredes rectas, hechas de madera como la de secuoya californiana, sujetas por aros metálicos. No se recomienda sumergir la cabeza en spas o bañeras de hidromasaje debido al riesgo potencial de quedar atrapado bajo el agua por la fuerza de succión de la bomba. Sin embargo, en muchos países, las instalaciones comerciales deben cumplir con diversas normas de seguridad que reducen considerablemente este riesgo.

Los spas domésticos son un producto de venta al público en países occidentales desde la década de 1980, y se venden en tiendas especializadas en spas, tiendas de piscinas, grandes almacenes , internet y catálogos. Casi siempre están fabricados con láminas de acrílico Perspex extruido en caliente , a menudo con colores que imitan el mármol . Raramente superan ^los 6 m² (65 pies cuadrados ) y suelen tener 1 m (3 pies 3 pulgadas) de profundidad, debido a la disponibilidad de las láminas en bruto (generalmente fabricadas en Japón). Suelen incluir un sistema de asientos o tumbonas de profundidad media, y son comunes los asientos reclinables ergonómicos tipo tumbona.      

Los spas de alta gama suelen incluir una bandeja para bebidas, luces, televisores LCD de pantalla plana y otras características que convierten la piscina en un centro de recreación. Debido a su carácter familiar, los spas domésticos normalmente funcionan a una temperatura de entre 36 y 39 °C (97 y 102 °F) . Muchas piscinas están integradas en un revestimiento de madera de secuoya o madera sintética, y se denominan "portátiles" porque se pueden colocar en un patio en lugar de estar empotradas en un lugar fijo. Algunos spas portátiles son lo suficientemente poco profundos y estrechos como para pasar de lado por una puerta estándar y usarse dentro de una habitación. Los calentadores de inmersión eléctricos de baja potencia son comunes en los spas domésticos.  

Las bañeras de hidromasaje se popularizaron en Estados Unidos durante las décadas de 1960 y 1970. Allí, a un spa también se le llama "jacuzzi", término que se convirtió en un nombre genérico para un fabricante de componentes de fontanería; Jacuzzi introdujo el "spa de hidromasaje" en 1968. Se pueden introducir burbujas de aire en las boquillas mediante una bomba venturi de purga de aire que combina aire más frío con el agua caliente entrante para enfriar la piscina si la temperatura sube demasiado. Algunos spas tienen un flujo constante de burbujas que se alimenta desde la zona de asientos o el área de los pies. Esto es más común como dispositivo de control de temperatura cuando el agua caliente proviene de una fuente geotérmica natural (calor no controlado) , en lugar de calentarse artificialmente.

La temperatura del agua suele ser muy cálida,  entre 38 y 42 °C (100 y 108 °F) , por lo que los bañistas generalmente permanecen solo entre 20 y 30 minutos. Se suelen recomendar desinfectantes a base de bromo o minerales para spas, ya que el cloro se disipa a altas temperaturas, intensificando así su fuerte olor químico. El ozono es un bactericida eficaz y se suele incluir en el sistema de circulación con filtración por cartucho, pero no con filtración por arena debido a problemas de obstrucción causados ​​por la grasa corporal turbia.  

A principios del siglo XX, especialmente en Australia, se construyeron piscinas oceánicas , generalmente en promontorios, cerrando parte de la plataforma rocosa, con agua circulando a través de ellas mediante la inundación de tanques de marea o mediante inundaciones regulares por los lados de las piscinas durante la marea alta. Esto continuó una tradición preeuropea de bañarse en piscinas rocosas, y muchos de los sitios actuales se ampliaron a partir de sitios utilizados por los aborígenes australianos o los primeros colonos europeos. Bañarse en estas piscinas proporcionaba seguridad tanto contra el fuerte oleaje como contra la vida marina. A menudo había piscinas separadas para hombres y mujeres, o la piscina estaba abierta a ambos sexos en diferentes momentos, con un descanso para que los bañistas entraran sin temor a ser observados por el sexo opuesto. ^{[ 39 ]} Estas fueron las precursoras de las modernas piscinas "olímpicas". Una variante fue el desarrollo posterior de piscinas junto al mar o en el puerto que circulaban agua de mar mediante bombas. Una piscina de este tipo fue el campo de entrenamiento de la atleta olímpica australiana Dawn Fraser .

Actualmente existen alrededor de 100 piscinas oceánicas en Nueva Gales del Sur , que varían desde pequeñas piscinas de aproximadamente 25 metros (82 pies) de largo y de tamaño olímpico (50 m) hasta piscinas muy grandes, como las de 50 × 100 m en Newcastle . Si bien la mayoría son gratuitas, algunas cobran entrada, como la piscina del Bondi Icebergs Club en Bondi Beach . A pesar del desarrollo de piscinas cloradas y climatizadas, las piscinas oceánicas siguen siendo una forma popular de recreación en Nueva Gales del Sur. 

La piscina infinita SkyPark del Marina Bay Sands en Singapur , vista desde el borde de la piscina (izquierda) y cerca del borde (derecha).

Una piscina infinita (también llamada piscina de borde negativo o de borde que se desvanece ) es una piscina que produce un efecto visual de agua que se extiende hasta el horizonte, desaparece o se extiende hasta el infinito. A menudo, desde la perspectiva del nadador, el agua parece caer en un océano, lago, bahía u otro cuerpo de agua similar. ^{[ 40 ]}

Las piscinas naturales fueron desarrolladas en Europa central y occidental a principios y mediados de la década de 1980 por diseñadores y arquitectos paisajistas con inquietudes ambientales . Recientemente, han ganado popularidad como alternativa a las piscinas tradicionales. ^{[ 41 ] [ 42 ]} Las piscinas naturales son cuerpos de agua construidos en los que no se utilizan productos químicos ni dispositivos para desinfectar o esterilizar el agua, y toda la limpieza se logra únicamente mediante el movimiento del agua a través de filtros biológicos y plantas enraizadas hidropónicamente en el sistema. En esencia, las piscinas naturales buscan recrear pozas y lagos aptos para el baño, un entorno donde las personas se sientan seguras nadando en un cuerpo de agua no contaminado, saludable y ecológicamente equilibrado .

Una piscina de entrada gradual , también llamada piscina tipo playa , tiene un borde o entrada que desciende gradualmente desde la plataforma hacia el agua, haciéndose más profunda con cada paso, al estilo de una playa natural. Al no tener escaleras, este tipo de entrada facilita el acceso a personas mayores, niños pequeños y personas con problemas de movilidad (por ejemplo, personas con discapacidad física) para quienes una entrada gradual es útil.

Antiguamente conocidas como "natatorios", las piscinas cubiertas se ubican dentro de un edificio techado y están aisladas por al menos tres paredes. Diseñadas para nadar o entrenar durante todo el año, se encuentran en todo tipo de climas. Dado que los edificios que rodean las piscinas cubiertas están aislados, el calor se escapa mucho menos, lo que hace que calentar las piscinas cubiertas sea menos costoso que calentar las piscinas al aire libre (en las que se escapa todo el calor). ^{[ 47 ]}

Algunas universidades, colegios y escuelas secundarias tienen edificios que incluyen el término "natatorio" en sus nombres, especialmente cuando el edificio alberga más que una simple piscina, por ejemplo, un foso de clavados o instalaciones para waterpolo . La palabra "natatorio " fue tomada del latín tardío "lugar para nadar" e incorporada al inglés en Nueva Inglaterra en 1890. ^{[ 48 ] [ 49 ]}

Este tipo de piscina está suspendida a gran altura sobre el suelo. Un ejemplo destacado es la Sky Pool en los Embassy Gardens de Londres , la primera piscina flotante del mundo. ^{[ 50 ]}