Semana de incendios de Queen Vic

" Queen Vic Fire Week " es un grupo de cuatro episodios de la telenovela de la BBC EastEnders , emitidos entre el 6 y el 10 de septiembre de 2010 en BBC One . Los episodios incluyeron un incendio en el pub The Queen Victoria , también conocido como The Queen Vic o The Vic, y la salida del personaje de Peggy Mitchell , interpretado por Barbara Windsor , quien dejó la serie después de dieciséis años en el papel. Durante los episodios, Peggy, la dueña del pub, tiene a su hijo Phil ( Steve McFadden ), adicto al crack, encerrado en The Queen Victoria, obligándolo a dejar la droga de golpe . Más tarde descubre que su difunto esposo Archie ( Larry Lamb ) fue asesinado por la persona a la que violó: Stacey Branning ( Lacey Turner ). Antes de que pueda denunciar a Stacey a la policía, Phil escapa y prende fuego al pub. Stacey y su hija pequeña, Lily, quedan atrapadas dentro de la casa, pero son rescatadas por su amante, Ryan Malloy ( Neil McDermott ), lo que lleva a Stacey a revelarle que él es el padre de Lily. Tras el incidente, Peggy decide no denunciar a Stacey por el bien de Lily. Entonces, planea empezar de cero, despidiéndose de su familia y abandonando Walford .

Los episodios fueron dirigidos por Lee Salisbury y producidos por Bryan Kirkwood . El primero fue escrito por Daran Little ^{[ 1 ]} y el resto por Simon Ashdown . ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} Kirkwood pretendía darle a Windsor una despedida "épica y conmovedora", como correspondía a su estatus como la matriarca definitiva de EastEnders . ^{[ 5 ]} La trama del incendio se creó para su salida y para facilitar una renovación del set de The Queen Victoria para la transición a la transmisión de televisión de alta definición . Los episodios se filmaron durante diecisiete días, más del doble de la duración típica de filmación de la serie, con el set interior reconstruido en el George Lucas Stage en Elstree para el incendio. Se creó una versión especial del tema musical , llamada " Peggy's Theme ", para el último episodio de Windsor. Fue lanzado como un EP , disponible para descarga después del episodio, y aparece como la pista principal en el álbum del compositor Simon May The Simon May Collection . Los episodios estuvieron acompañados de dos documentales emitidos por BBC Three : uno que mostraba el rodaje del incendio y otro que analizaba diez de los momentos más emblemáticos de Peggy en EastEnders .

La audiencia osciló entre 8,60 y 10,09 millones, y ningún episodio fue visto por menos de un tercio de la audiencia total. Fueron los programas más vistos en BBC One durante la semana de emisión, y el episodio del viernes fue el segundo programa más visto en todos los canales. Los episodios recibieron una respuesta mixta por parte de la crítica. Varios destacaron imprecisiones e inverosimilitudes en la trama, incluyendo la falta de alarmas contra incendios y rociadores en el pub. Otros se centraron en la partida de Peggy, con James McCarthy del Western Mail escribiendo que "sin duda se convertiría en parte de la leyenda de EastEnders durante años", ^{[ 6 ]} y Jim Shelley calificándola como "una buena manera de irse". ^{[ 7 ]} En contraste, Polly Hudson del Daily Mirror consideró la salida de Peggy un "evento sin sentido", ^{[ 8 ]} y Gareth McLean de The Guardian la consideró "apropiadamente sentimental", pero con varios años de retraso. ^{[ 9 ]} El fuego fue nominado en la categoría "Mejor acrobacia" en los premios All About Soap Bubble Awards de 2011.

Peggy Mitchell ( Barbara Windsor ), quien acaba de recuperar su estatus como dueña del pub The Queen Victoria , decide organizar una recepción de boda para Janine Butcher ( Charlie Brooks ) y Ryan Malloy ( Neil McDermott ) para que todos sepan que el pub vuelve a ser suyo. La amiga de Peggy, Pat Evans ( Pam St Clement ), organiza una despedida de soltera para Janine en la discoteca R&R , pero Janine se siente traicionada por Pat cuando Peggy le revela que le había dicho que su matrimonio no duraría. Janine conoce a un hombre llamado Richard Monroe ( Andrew Hall ), quien paga su cuenta. Impresionada por su coche, Janine se va con él. Preocupada por su hijo Phil ( Steve McFadden ) debido a su adicción a la cocaína crack , Peggy pide ayuda a Minty Peterson ( Cliff Parisi ) y Billy Mitchell ( Perry Fenwick ) para secuestrarlo del piso donde vive. Lo llevan de vuelta a The Queen Vic, encerrándolo en la sala de estar del piso de arriba, donde las ventanas han sido tapiadas para evitar que escape. Stacey Branning ( Lacey Turner ) le revela a Dot Branning ( June Brown ) que su difunto esposo Bradley ( Charlie Clements ) no es el padre de su bebé Lily .

Stacey le explica a Dot que Bradley sabía que no era el padre de Lily. Dot informa al padre de Bradley, Max ( Jake Wood ), quien le dice que ya lo sabe. Preocupado porque Stacey está contando sus secretos, se pregunta si ha dejado de tomar la medicación para su trastorno bipolar . Le dice que necesita guardar para sí misma la verdad sobre el padre de Lily y el hecho de que mató al marido de Peggy, Archie ( Larry Lamb ), varios meses antes (ver ¿Quién mató a Archie? ). Phil intenta convencer a varias personas para que lo dejen salir, ya que está sufriendo síntomas de abstinencia, pero nadie lo hará. Janine se despierta en el piso de Richard y se viste, aunque no tuvieron relaciones sexuales. Regresa a casa y le dice a Pat que se siente culpable, y Pat le dice que no le cuente nada a Ryan. Janine teme no ser lo suficientemente buena para Ryan, pero él la tranquiliza y se casan. Stacey asiste a la recepción de su boda en The Queen Victoria, dejando a Lily en una habitación de arriba. Stacey se sorprende al ver una fotografía de Peggy y Archie, y se asusta al oír ruidos de Phil en la sala. Le dice a Peggy que cree que Archie está vivo y encerrado arriba. Peggy le asegura a Stacey que Archie está muerto, diciéndole que Bradley lo mató, ya que fue declarado culpable del asesinato póstumamente. Entonces Stacey confiesa que ella mató a Archie.

Peggy exige que Stacey abandone el pub y Stacey le ruega que no llame a la policía por el bien de Lily. Intenta decirle a Ryan que él es el padre de Lily, pero Pat la interrumpe, pensando que Stacey está intentando seducirlo, y la abofetea. Phil rompe la puerta con una palanca que estaba en la habitación. Empieza a robar dinero y a beber alcohol, e interrumpe a Peggy antes de que pueda llamar a la policía para denunciar a Stacey. Discuten, y Phil acusa a Peggy de querer más al pub que a él y arroja una cerilla al suelo empapado de alcohol para prender fuego. El fuego se propaga rápidamente, provocando una explosión. Los clientes huyen del pub, Syed Masood ( Marc Elliott ) es derribado al suelo y pisoteado, pero es rescatado por su padre Masood Ahmed ( Nitin Ganatra ) y su hermano Tamwar ( Himesh Patel ).

Peggy intenta en vano apagar las llamas, pero sus amigos y familiares la obligan a salir. Stacey, ajena a lo sucedido, sube a buscar a Lily y queda atrapada. Usa una palanca para romper una ventana tapiada y le entrega a Lily a Ryan, que ha subido por una escalera. Peggy se da cuenta de que Phil sigue dentro y regresa al edificio con Billy. Lo encuentran atrapado bajo una viga de madera y logran sacarlo a un lugar seguro. Ryan sube de nuevo por la escalera y saca a Stacey, que está inconsciente. Stacey recupera la consciencia y ve que Lily está a salvo, y le dice a Ryan que Lily es su hija. Peggy observa el pub mientras queda completamente destruido.

Al día siguiente, Peggy visita a Stacey en el hospital y le pide que confiese haber incendiado el pub, ya que la condena por incendio provocado sería menor que la de asesinato, pero Stacey se niega. Peggy comprende que Stacey necesita cuidar de su hija, así que se marcha. Ryan confronta a Stacey en el hospital, conmocionado por su confesión, se niega a reconocer a su hija y se va de luna de miel con Janine. Peggy entra en el pub y mira a su alrededor mientras recuerda los sucesos de su estancia allí. Luego le dice a Billy que quiere llevarse a Phil para empezar de cero y protegerlo. Su sobrina Ronnie ( Samantha Womack ) le dice a Peggy que está embarazada de cinco meses y le pide que no se vaya, ya que es como una madre para ella. Peggy le dice a Ronnie que le dé otra oportunidad a su verdadera madre, Glenda ( Glynis Barber ). La hija de Peggy, Sam ( Danniella Westbrook ), no quiere que se vaya, ya que Peggy le prometió cuidar a su bebé Richard . Sin embargo, Peggy dice que ya es mayor y que el bebé necesita una madre fuerte. Peggy le da sus joyas a Sam para que las venda y así tenga algo de dinero. Peggy habla con Phil, aceptando la responsabilidad de haberlo convertido en lo que es y ofreciéndole ayuda para dejar las drogas. Él dice que ella lo necesita más de lo que él la necesita a ella y que lo asfixia. Al darse cuenta de que tiene razón, Peggy le pide al resto de su familia que lo cuide, despidiéndose con emoción. Aunque Phil afirma que no quiso decir lo que dijo, Peggy dice que tiene que irse por él. Cuando sale de la casa, Phil comienza a seguirla, pero ella lo hace entrar de nuevo. Mira el pub y sale de Walford .

En octubre de 2009, se anunció la decisión de la actriz Barbara Windsor de dejar EastEnders después de dieciséis años interpretando al personaje de Peggy Mitchell. ^{[ 10 ]} El productor ejecutivo de la serie, Bryan Kirkwood, dijo que era un gran honor para él ser responsable de la salida del personaje, pero explicó que, dado que se había convertido en la "matriarca por excelencia de la serie", tenían que hacer bien la historia de su salida, que dijo que sería "épica y conmovedora". ^{[ 5 ]}

En junio de 2010, se anunció que el Queen Victoria sería destruido en un incendio para vincularlo con la transición de EastEnders a la alta definición, de modo que el set pudiera ser completamente renovado. Se informó que el incendio podría vincularse con la partida de Peggy o de alguno de los otros personajes cuya partida ya se había anunciado. ^{[ 11 ]} El director Lee Salisbury dijo que el incendio, así como la partida de Peggy, tendría un gran efecto en varios personajes, especialmente en la familia Mitchell , de la cual Peggy es la matriarca. ^{[ 12 ]} Kirkwood dijo que el incendio era "una de las acrobacias más espectaculares que EastEnders haya visto jamás, y es muy emocionante". ^{[ 13 ] [ 14 ]}

Los cuatro episodios fueron dirigidos por Lee Salisbury, quien se enteró tres semanas antes del rodaje de que trabajaría en los episodios, y dijo que estaba "un poco atónito" al descubrir que dirigiría los episodios del incendio y la partida de Windsor, pero que estaba orgulloso de hacerlo. ^{[ 15 ]} Dijo que su principal objetivo para el incendio era mostrar el miedo, el pánico y el pandemonio que se producen cuando un incendio comienza y se propaga rápidamente. Quería que la historia estuviera dirigida por los personajes en lugar de por el fuego, diciendo que el fuego "casi se convierte en un telón de fondo". ^{[ 15 ]} Salisbury dijo que era difícil hacer que el fuego pareciera real porque "no se puede prender fuego a las cosas". ^{[ 15 ]} Como el incendio duró un tiempo, las escenas de los personajes se pudieron dividir en pequeñas secciones. Salisbury comentó: «Bryan Kirkwood, el guionista [Ashdown] y yo también queríamos que fuera un episodio donde las cosas siguieran sucediendo y el público siguiera pensando: "Vaya, esa debe haber sido la explosión" o "Esa debe haber sido la acrobacia". Pero siguen sucediendo más y más cosas, y creo que eso es lo que la gente encontrará realmente impactante». ^{[ 15 ]} El equipo de producción tuvo varias reuniones de producción para los episodios de las semanas, mientras que normalmente solo hay una. ^{[ 16 ]}

Los episodios tardaron diecisiete días en filmarse, cuando normalmente el equipo dispone de ocho días para filmar una semana de episodios. ^{[ 15 ]} Se requirieron entre cuarenta y cuarenta y cinco miembros del equipo para filmar el episodio del incendio, incluyendo directores asistentes, un departamento de diseño, cámaras, iluminación, sonido, maquillaje, vestuario, efectos visuales, oficiales de seguridad contra incendios y un equipo de especialistas compuesto por un coordinador de especialistas y dobles de acción. ^{[ 17 ]} La filmación se realizó con cuatro cámaras de televisión, una steadicam y un dolly . ^{[ 17 ]} Las escenas exteriores del incendio se filmaron primero, en cinco rodajes nocturnos que duraron hasta las 4 de la mañana, y el set exterior real fue quemado. ^{[ 15 ] [ 18 ]} La seguridad fue la máxima prioridad para las escenas del incendio, y los asesores de seguridad contra incendios se aseguraron de que todo el elenco y el equipo estuvieran protegidos. ^{[ 17 ]} Los dobles de acción usaron gel ignífugo en sus rostros y para la escena donde Ryan y Stacey caen de la escalera, se apilaron varias capas de cajas de cartón en el suelo para que los dobles de acción cayeran sobre ellas. ^{[ 16 ]} Para filmar la escena de la explosión final, todos los actores cuyos personajes estaban involucrados fueron filmados por separado para sus reacciones. La explosión tuvo que retrasarse debido a un corte de energía en los estudios Elstree, dos minutos antes de que se decidiera que se detonara, ^{[ 18 ]} lo que también afectó una transmisión en vivo de Gran Hermano . ^{[ 15 ]} El corte de energía duró dos horas y la filmación se retrasó aún más debido a la lluvia. A pesar del retraso, las escenas se completaron según lo programado. ^{[ 17 ]} Salisbury señaló que la desaparición de un set tan icónico como el Queen Victoria dejó a varios miembros del elenco llorando. ^{[ 19 ]}

El decorado interior del pub The Queen Victoria fue desmontado y reconstruido exactamente a escala ^{[ 16 ]} en el escenario George Lucas, ^{[ 17 ]} un escenario con fuego en los estudios de cine Elstree, para las escenas interiores, filmadas durante cuatro días. ^{[ 15 ]} El decorado interior tardó siete semanas en construirse y dos semanas en ser trasladado al estudio. ^{[ 16 ]} Se utilizaron tuberías de gas controladas para disparar chorros de llamas y se construyó un cabezal especialmente para que se derrumbara sobre Phil. Salisbury tuvo que asegurarse de que el fuego para las escenas interiores coincidiera con el de las escenas exteriores ya filmadas. ^{[ 18 ]}

En 2016, Windsor dijo que el incendio del Queen Vic fue su escena de riesgo favorita desde que se unió al elenco en 1994. La llamó su " momento Juana de Arco " y reveló que cuando ocurrió la explosión, "salió disparada y aterrizó sobre Steve McFadden, quien terminó con las costillas magulladas". ^{[ 20 ]}

El último episodio de Windsor, emitido el 10 de septiembre de 2010, no terminó con la sintonía habitual de EastEnders . En su lugar , la versión para piano del tema, utilizada ocasionalmente, titulada " Julia 's Theme", fue reelaborada especialmente para la emisión y rebautizada como "Peggy's Theme". El tema fue creado por el compositor original, Simon May , quien, según se informa, estaba encantado de componer la sintonía de Windsor. ^{[ 21 ]} Añadió más piano al tema y le dio un "aire más melancólico". ^{[ 22 ]} May compuso el tema sin saber qué ocurriría en pantalla, pero cuando Kirkwood le entregó un primer montaje del episodio, May comentó que la música encajaba a la perfección desde el principio, calificándola de "extraordinaria y muy conmovedora". ^{[ 22 ]} El tema figura como tema principal del álbum The Simon May Collection y también se publicó como EP, disponible para descargar inmediatamente después del episodio. ^{[ 23 ] [ 24 ]} Reveló: "Todos los actores y el equipo habían hecho un par de programas realmente especiales. Mi propósito principal era aportar algo, y no pensé que sería un sencillo. [...] Pero cuando todos escucharon la canción dijeron: 'Tienes que lanzarla como sencillo porque es algo especial'". ^{[ 21 ]}

En agosto de 2010 se lanzaron varios tráileres a la televisión para promocionar la salida de Peggy de la serie, y se dedicó una sección del sitio web oficial de EastEnders al personaje, permitiendo a los fans "darle un corazón a Peggy". ^{[ 25 ] [ 26 ]} Al episodio del 10 de septiembre le siguió un episodio de veinte minutos del programa documental EastEnders Revealed titulado "Peggy Mitchell: Reina del Vic". ^{[ 27 ]} Narrado por Shane Richie , el documental analizó diez momentos de la participación de Peggy en la serie que la convirtieron en un ícono británico. ^{[ 28 ]} Según las cifras preliminares, obtuvo una audiencia de 4,49 millones de espectadores. ^{[ 29 ]} Las cifras oficiales elevaron la cifra a 4,62 millones. ^{[ 30 ]} El 24 de septiembre de 2010 se emitió en BBC Three un documental sobre el rodaje del incendio . ^{[ 17 ]} Obtuvo 800.000 espectadores. ^{[ 30 ]}

El episodio del 6 de septiembre, que mostraba la despedida de soltera de Janine, atrajo a 9,54 millones de espectadores en BBC One. ^{[ 30 ]} Fue visto por el 36,1% de los telespectadores durante su emisión original. ^{[ 31 ]} La posterior repetición en BBC Three fue vista por 840.000 personas, ^{[ 30 ]} alcanzando una cuota de audiencia del 3,9% durante la emisión. ^{[ 32 ]} El episodio del 7 de septiembre, en el que Stacey confesó a Peggy que había matado a Archie, fue visto por 8,60 millones de personas en BBC One y 990.000 en BBC Three, ^{[ 30 ]} con cuotas de audiencia del 34,9% y el 4,7% respectivamente. ^{[ 33 ]} El episodio del incendio del 9 de septiembre recibió 9,40 millones de espectadores y una cuota de audiencia del 41%, y la repetición de BBC Three vio a 1,59 millones de espectadores (7,4%) sintonizando. ^{[ 30 ] [ 34 ]} La partida de Peggy el 10 de septiembre recibió 10,09 millones de espectadores para BBC One, una cuota de audiencia del 38,1% durante la emisión, y la repetición posterior de BBC Three fue vista por 1,16 millones de espectadores, alcanzando una cuota de audiencia del 5,3%. ^{[ 29 ] [ 30 ]} Además, los cuatro episodios fueron los programas más vistos en BBC One esa semana y el episodio del viernes fue el segundo más visto en todos los canales. ^{[ 30 ]}

Los episodios del incendio y la salida de Peggy recibieron críticas mixtas. Liam Tucker, fundador del sitio web Watch With Mothers, comparó el episodio del incendio con la película La masacre de Texas y admiró los efectos especiales y las actuaciones del episodio, pero dijo que parecía improbable que todos hubieran escapado a salvo, especialmente Stacey y su bebé. ^{[ 35 ]} Roz Laws del Sunday Mercury se preguntó si el episodio del incendio era inexacto debido a la falta de alarmas contra incendios, rociadores e iluminación de emergencia en el pub, pero señaló que el uso de la canción " Murder on the Dancefloor ", con la frase "Voy a quemar esta maldita casa", fue "ingenioso". ^{[ 36 ]} Un escritor de Heat dijo: "Sabíamos que el incendio del Vic iba a ocurrir, pero verlo en realidad fue algo muy distinto, y saber que también marcó el final de una era con la partida de Barbra [ sic ] Windsor lo hizo mucho más emotivo". ^{[ 37 ]} Un reportero del Nottingham Evening Post escribió: «Nunca en la historia de los incendios de telenovelas, de los cuales, por supuesto, ha habido legión, se han capturado en cámara tantas explosiones hilarantemente exageradas». ^{[ 38 ]} El People consideró la falta de muertes «una oportunidad desperdiciada». ^{[ 39 ]}

Escribiendo para el sitio web de noticias de entretenimiento Digital Spy , Daniel Kilkelly dijo que el último episodio de Peggy presentó "muchos momentos conmovedores [...]—no menos la escena en la que Peggy estaba de pie en el destruido Queen Vic y parecía completamente devastada". ^{[ 40 ]} Gareth McLean de The Guardian dijo que el uso de "Peggy's Theme" fue una "despedida apropiadamente sentimental" para el personaje, pero dijo que "en retrospectiva, Peggy debería haber dejado Walford hace tres o cuatro años, su personaje atrapado en un ciclo de historias cada vez más iguales que la redujeron a una parodia de lo que fue", describiendo sus esfuerzos por apagar las llamas como "como un ratón de relojería muy tiznado". ^{[ 9 ]} James McCarthy del periódico galés Western Mail dijo que la "escena emotiva final de Windsor sin duda seguirá siendo material de la leyenda de EastEnders durante años", ^{[ 6 ]} y Jim Shelley del Daily Mirror dijo "Fue una buena manera de irse". ^{[ 7 ]} Sin embargo, la colega de Shelley, Polly Hudson, dijo que la salida de Peggy fue un "evento sin importancia", ya que "Peggy simplemente se fue, sin sentido y en completa contradicción con todo lo que hemos aprendido sobre su personaje en los últimos 15 años". ^{[ 8 ]}

En febrero de 2011, el incendio fue nominado a 'Mejor acrobacia' en los premios All About Soap Bubble Awards de 2011. ^{[ 41 ]} En mayo, fue nominado a 'Escena espectacular del año' en los British Soap Awards de 2011. ^{[ 42 ]} En 2015, Inside Soap incluyó el incendio del Queen Vic como su novena acrobacia favorita de todos los tiempos en las telenovelas, diciendo que era "solo humo y espejos: ¡queríamos una carnicería de verdad!". ^{[ 43 ]}

El Cuerpo de Bomberos de Londres utilizó los eventos "dramáticos y angustiosos" de EastEnders para destacar públicamente la devastación que puede causar un incendio real, instando a los espectadores a ser más conscientes de cómo protegerse. ^{[ 44 ]}

• Adiós Peggy