Lista de escuadrones de aeronaves de la Real Fuerza Aérea

Los escuadrones son la principal unidad de vuelo de la Real Fuerza Aérea (RAF). Entre ellos se incluyen los escuadrones del Real Cuerpo Aéreo (RFC) y del Real Servicio Aéreo Naval (RNAS), incorporados a la RAF cuando se formó el 1 de abril de 1918, durante la Primera Guerra Mundial . Otros escuadrones de la RAF son los de las fuerzas aéreas de la Commonwealth que han servido dentro de la estructura de la RAF, así como los escuadrones del Arma Aérea de la Flota antes de su transferencia a la Marina Real en 1939.

Algunos escuadrones tienen la tradición de presentar su número de escuadrón en números romanos o usar un sufijo (como "(F)" para "Caza", "(B)" para "Bombardero" o "(AC)" para "Cooperación con el Ejército") para indicar un rol pasado o presente. Un ejemplo sería el Escuadrón N.° 18 (Bombardero) de la RAF , que actualmente opera el helicóptero de carga pesada Chinook . Sin embargo, estas prácticas, al menos en el pasado, han sido desaprobadas en los niveles superiores y generalmente solo se aplican a ciertos escuadrones con largas tradiciones, especialmente aquellos numerados del 1 al 20. ^{[ 1 ]} Los escuadrones históricos pueden optar por "guardar" sus estandartes en la RAF Cranwell o en lugares de culto después de su disolución.

Las unidades de entrenamiento de vuelo y los escuadrones de evaluación operativa generalmente han sido escuadrones de reserva, aunque son unidades regulares en servicio activo. La política de la placa de identificación de reserva se eliminó en febrero de 2018, coincidiendo con el cambio de nombre del Grupo 22 (de Entrenamiento) a simplemente Grupo 22, en consonancia con otros grupos de la RAF.

Algunos nombres de escuadrones incluyen el lugar donde se formaron originalmente.

Los escuadrones en negrita están actualmente activos.

Durante la Segunda Guerra Mundial, los escuadrones de la serie 300-352 estuvieron integrados por voluntarios procedentes de países de la Europa ocupada . En algunos casos, estos escuadrones y su personal de la RAF fueron considerados por el gobierno en el exilio como si prestaran servicio simultáneamente con su fuerza aérea.

De manera similar, entre 1940 y 1942, tres " Escuadrones Águila " estuvieron compuestos por voluntarios de los EE. UU.: el Escuadrón n.° 71 (Águila) , posteriormente 334.º Escuadrón de Caza de la USAAF; el Escuadrón n.° 121 (Águila) , posteriormente 335.º Escuadrón de Caza de la USAAF y el Escuadrón n.° 133 (Águila) , posteriormente 336.º Escuadrón de Caza de la USAAF.

Nota: Los escuadrones n.° 362–399 no fueron formados. ^{[ 44 ]}

En virtud del Artículo XV del Plan de Entrenamiento Aéreo de la Commonwealth Británica , las fuerzas aéreas de Australia, Canadá y Nueva Zelanda formaron escuadrones que prestarían servicio bajo el control operativo de la RAF. La mayoría eran formaciones nuevas; sin embargo, algunas ya existían antes de la creación del Artículo XV y habían estado operativas durante la guerra, incluso en operaciones de combate.

Formados como escuadrones de "Reserva Especial" pero absorbidos por la Real Fuerza Aérea Auxiliar.

Nota: Los escuadrones n.° 505, 506, 507, 508 y 509 recibieron los códigos YF, FS, GX, DY y BQ respectivamente para el período de abril a septiembre de 1939, pero nunca se formaron. ^{[ 41 ]} En 2015 se formó un escuadrón 505 no operativo como escuadrón de apoyo general.

Nota: No parece haberse formado el Escuadrón n.° 599. ^{[ 44 ]} Se preveía la creación de escuadrones de reserva con los números 551-566 , que se habrían formado añadiendo el 500 a las designaciones existentes de las Unidades de Entrenamiento Operacional . ^{[ 45 ]} Finalmente, el plan nunca se llevó a cabo, aunque algunas Unidades de Entrenamiento Operacional hicieron un uso esporádico de algunos de estos números durante un breve periodo. A pesar de su falta de activación formal, este bloque de números nunca se ha reasignado a otras unidades.

En caso de una invasión alemana, las Unidades de Entrenamiento Operacional se habrían reorganizado en los escuadrones que se detallan a continuación, según los planes de la Operación Saracen , formulados en la primavera de 1940 y posteriormente revisados ​​como Operación Banquet . Algunos números de escuadrones de reserva fueron utilizados por sus respectivas Unidades de Entrenamiento Operacional durante tareas operacionales al menos hasta mayo de 1944. ^{[ 41 ]}

• Escuadrón N.º 550 – Unidad de Desarrollo de Combate Aéreo ( Banquete )
• Escuadrón nº 551 – 51.ª Unidad de Entrenamiento Operacional ( Saracen y Banquet )
• Escuadrón nº 552 – 51.ª Unidad de Entrenamiento Operacional ( Saracen y Banquet )
• Escuadrón nº 553 – 53.ª Unidad de Entrenamiento Operacional ( Saracen y Banquet )
• Escuadrón nº 554 – 53.ª Unidad de Entrenamiento Operacional ( Saracen y Banquet )
• Escuadrón nº 555 – 55.ª Unidad de Entrenamiento Operacional ( Saracen y Banquet )
• Escuadrón nº 556 – 56.ª Unidad de Entrenamiento Operacional ( Saracen y Banquet )
• Escuadrón nº 557 – 57.ª Unidad de Entrenamiento Operacional ( Saracen y Banquet )
• Escuadrón nº 558 – 58.ª Unidad de Entrenamiento Operacional ( Saracen y Banquet )
• Escuadrón nº 559 – 59.ª Unidad de Entrenamiento Operacional ( Saracen y Banquet )
• Escuadrón N.º 560 – 56.ª Unidad de Entrenamiento Operacional ( Banquete )
• Escuadrón n.º 561 – 61.ª Unidad de Entrenamiento Operacional ( Saracen y Banquet )
• Escuadrón N.º 562 – Unidad de Entrenamiento Operacional 57 ( Banquete )
• Escuadrón N.º 563 – 58.ª Unidad de Entrenamiento Operacional ( Banquete )
• Escuadrón N.º 564 – Unidad de Entrenamiento Operacional 59 ( Banquete )
• Escuadrón N.º 565 – 61.ª Unidad de Entrenamiento Operacional ( Banquete )

Nota: Al Escuadrón n.º 606 de la RAF se le asignaron los códigos de escuadrón BG para el período de abril a septiembre de 1939, pero no llegó a formarse. ^{[ 41 ]} Posteriormente, en 1999, se formó un Escuadrón de Apoyo de Helicópteros n.º 606 de la RAuxAF que no realizaba vuelos. ^{[ 48 ]}

Nota: Los números 629, 632–634, 636–638, 641–643 y 645–649 nunca se formaron, ^{[ 49 ]} pero a algunos se les asignaron códigos de escuadrón para el período de abril a septiembre de 1939: 629 (LQ), 632 (LO), 636 (VZ), 637 (UK), 638 (PZ), 641 (EV), 645 (KF), 646 (YG), 647 (ZS), 648 (YT) y 649 (HA). ^{[ 41 ]} Sin embargo, un ficticio " Escuadrón 633 " apareció en la novela y película homónimas. Además, un ficticio Escuadrón 641 apareció en la película " Escuadrón Mosquito ". Asimismo, los escuadrones de vuelo sin motor voluntarios de la RAF (anteriormente escuelas de vuelo sin motor voluntarios hasta 2005) han estado numerados del 611 al 671 desde 1955.

Estos escuadrones se formaron durante la Segunda Guerra Mundial para realizar funciones de observación de artillería y enlace, en cooperación con unidades del Ejército. La mayoría de las tripulaciones aéreas de los escuadrones AOP eran proporcionadas por el Ejército. Los escuadrones n.° 661-664 y 666 se reconstituyeron como unidades de la Real Fuerza Aérea Auxiliar en 1949. Los escuadrones n.° 651, 652 y 656 fueron transferidos al Cuerpo Aéreo del Ejército en 1957. ^{[ 50 ]}

Nota: Los escuadrones n.° 693–694 y 696–699 nunca se formaron. ^{[ 49 ]}

Mientras aún estaban bajo el control de la Real Fuerza Aérea, los vuelos del Arma Aérea de la Flota (FAA) se organizaron en escuadrones con números entre 700 y 800. El rango de 700 a 750 se había utilizado previamente para los números de vuelo de catapulta del Arma Aérea de la Flota. ^{[ 51 ]}

Estos escuadrones fueron transferidos a la Royal Navy (RN) en 1939, convirtiéndose en Royal Naval Air Squadrons (RNAS). ^{[ 52 ]} La Royal Navy continuó utilizando la serie de números de escuadrón 700 y 800 para los Royal Naval Air Squadrons recién formados.

Las estaciones de depósito de entrenamiento (TDS) seguían en uso después de la formación de la Real Fuerza Aérea en 1918. ^{[ 53 ] [ 54 ] [ 55 ] [ 56 ] [ 57 ]}

La mayoría de las universidades del Reino Unido están, o han estado, representadas por escuadrones aéreos universitarios (UAS ) de la Real Fuerza Aérea (RAF), ^{[ 58 ] [ 59 ]} donde los estudiantes de pregrado pueden experimentar elementos de la Real Fuerza Aérea y aprender a volar, así como aprovechar los programas de becas. Anteriormente operaban el Bulldog T.1 , pero ahora todos operan el Tutor T.1 . ^{[ 59 ]} Aunque cada UAS conserva su propia identidad y actividades, cuando dos están ubicados en el mismo aeródromo, como Cambridge UAS y London UAS en RAF Wittering , y Liverpool UAS y Manchester and Salford UAS en RAF Woodvale , los dos UAS individuales comparten la misma flota de aeronaves. Todos los escuadrones aéreos universitarios están actualmente bajo el mando de la Escuela de Entrenamiento de Vuelo n.º 6 de la RAF (6FTS). ^{[ 59 ] [ 60 ]}

Los escuadrones que aparecen a continuación en negrita están actualmente activos, ^{[ 58 ]} otros están disueltos o fusionados en un UAS existente.

Los vuelos de experiencia aérea se realizan en las mismas instalaciones que los escuadrones aéreos universitarios y utilizan el avión de entrenamiento Tutor T1 . ^{[ 61 ]}

Inicialmente formadas como Escuelas de Vuelo sin Motor (GS) y posteriormente rebautizadas como Escuelas de Vuelo sin Motor Voluntarias (VGS), estas escuadras conservaron sus números de escuela de vuelo sin motor al ser reconstituidas como escuadrones . Los conflictos con los números de los escuadrones principales se resolvieron añadiendo el sufijo VGS. Los escuadrones actualmente en activo, que forman parte de la 2.ª Escuela de Entrenamiento de Vuelo (2FTS), con sede en la base aérea de Syerston , junto con la Escuela Central de Vuelo sin Motor , operan el planeador Viking T1 , lanzado mediante cabrestante .

La Real Fuerza Aérea (RAF) mantiene varios escuadrones independientes ; algunos de forma permanente, otros según se requiera. Históricamente, algunos escuadrones se nombraban alfabéticamente . Para ver la lista completa, consulte la lista de escuadrones independientes de aeronaves de la Real Fuerza Aérea . Los escuadrones en negrita son los que se encuentran actualmente activos en la RAF.

• Escuadrón Conmemorativo de la Batalla de Gran Bretaña ( BBMF ) – en la base aérea de RAF Coningsby – 6 Spitfire (varias versiones), 2 Hurricane , 1 Lancaster , 1 Dakota , 2 Chipmunk T10
• Vuelo n.º 1310 : 2 helicópteros Chinook HC5, HC6 y HC6A
• Vuelo nº 1312 – en la base aérea RAF Mount Pleasant – 1 Voyager KC2 , 1 Atlas C1
• Vuelo nº 1435 – en la base aérea RAF Mount Pleasant – 4x Typhoon FGR4 ^{[ 62 ]}

El Colegio de la RAF en Cranwell guarda algunos estandartes de escuadrones disueltos que podrían reactivarse en el futuro, preservando así el legado de unidades históricas. Una vez que un estandarte de escuadrón se guarda en un lugar de culto, tras la disolución del escuadrón, dicho estandarte ya no puede reactivarse. Muchas iglesias del Reino Unido conservan estandartes de la RAF tras una ceremonia de disolución. Sin embargo, algunos escuadrones optan por guardar sus estandartes en el Salón del Colegio de la RAF en Cranwell, la sede espiritual de la RAF, y podrían reactivarse como escuadrones activos en el futuro. A los antiguos escuadrones disueltos que hayan guardado sus estandartes se les pueden entregar nuevos para su reactivación, pero esto es actualmente muy poco frecuente.

Los estandartes de los escuadrones (y sus últimos aviones operados) que se exhiben en la rotonda del salón del colegio en orden de antigüedad ^{[ 63 ]} son:

La Real Fuerza Aérea y el Real Cuerpo Aéreo siempre han contado con un cierto número de escuadrones sin numerar para cumplir funciones especiales, experimentales o puntuales.

La mayoría de las unidades de la Real Fuerza Aérea se identifican mediante caracteres alfabéticos (o similares), conocidos como "código de escuadrón", que se pintan en todas las aeronaves pertenecientes a dicha unidad. Cuando a una unidad se le asigna un número inusualmente elevado de aeronaves, se han utilizado varios códigos de escuadrón.

Otras fuerzas aéreas, especialmente las de otros países de la Commonwealth , han utilizado con frecuencia sistemas de identificación similares. Durante la Segunda Guerra Mundial , cuando unidades de otras fuerzas aéreas se integraban a la RAF —como los escuadrones del Artículo XV (también conocidos como "escuadrones de la serie 400")—, sus códigos de escuadrón solían modificarse para evitar confusiones con las unidades de la RAF.

Históricamente, los códigos solían consistir en dos letras del alfabeto , pintadas en la parte trasera del fuselaje junto a la escarapela de la RAF . Estas formaban un sufijo o prefijo del indicativo de llamada de cada aeronave (en el otro lado de la escarapela), que generalmente era una sola letra (por ejemplo, " G de George "). En general, cuando una aeronave se pierde o se retira del servicio, su indicativo de llamada se asigna a su reemplazo o a otra aeronave.

• Halley, James J. Los escuadrones de la Real Fuerza Aérea y la Commonwealth 1918–1988 . Tonbridge, Kent, Reino Unido: Air Britain (Historians) Ltd., 1988. ISBN 0-85130-164-9.
• Jefford, CG RAF Squadrons, un registro exhaustivo del movimiento y el equipamiento de todos los escuadrones de la RAF y sus antecedentes desde 1912. Shropshire, Reino Unido: Airlife Publishing, 1988 (segunda edición 2001). ISBN 1-85310-053-6.
• Lake, Alan. «Unidades de vuelo de la RAF». Airlife Publishing. Shrewsbury. 1999. ISBN 1-84037-086-6
• Sturtivant, Ray; Hamlin, John (2007). Unidades de entrenamiento y apoyo de vuelo de la Real Fuerza Aérea desde 1912. Tonbridge , Reino Unido: Air-Britain (Historiadores). ISBN 978-0851-3036-59.

• Lista de escuadrones actuales del sitio web de la RAF