Escándalo de Rampart

El escándalo de Rampart fue un escándalo de corrupción policial que se desarrolló en Los Ángeles , California, a finales de la década de 1990 y principios de la de 2000. El escándalo involucró la actividad delictiva generalizada dentro de la unidad antigangas Community Resources Against Street Hoodlums (CRASH) de la División Rampart del Departamento de Policía de Los Ángeles . Inicialmente, más de 70 agentes de policía fueron implicados en diversas formas de mala conducta, incluyendo brutalidad policial , falsificación de pruebas , robo, tráfico de drogas , robo a bancos , perjurio y encubrimiento de los mismos. ^{[ 1 ]}

De los 70 oficiales implicados, se encontraron pruebas suficientes para llevar a 58 ante una junta administrativa interna y se determinó que 24 habían cometido irregularidades; 12 recibieron suspensiones de diversa duración, siete fueron obligados a renunciar o jubilarse y cinco fueron despedidos. ^{[ 2 ]} Como resultado de las pruebas falsificadas y el perjurio de los oficiales de Rampart CRASH, se anularon 106 condenas penales. ^{[ 3 ]}

El escándalo resultó en más de 140 demandas civiles contra la ciudad de Los Ángeles, lo que le costó a la ciudad aproximadamente 125 millones de dólares en acuerdos extrajudiciales . ^{[ 4 ]} En parte como resultado del escándalo, el alcalde James Hahn no recontrató al jefe de policía Bernard C. Parks en 2002. Se cree que tanto el escándalo como el despido de facto de Parks precipitaron la derrota de Hahn ante Antonio Villaraigosa en las elecciones a la alcaldía de 2005. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Pérez incriminó a cuatro miembros de la pandilla de Temple Street , asociándolos con el asesinato de Miguel "Lizard" Malfavon, miembro de la Mafia Mexicana . El incidente tuvo lugar en un McDonald's de la calle Alvarado , donde los cuatro supuestos miembros planearon matar a Malfavon mientras este intentaba cobrar "impuestos" a la pandilla.

Pérez encontró una testigo material que tenía sangre en su vestido, y ella nombró a cuatro pandilleros de Temple Street. Cambió repetidamente el nombre del asesino principal y terminó incriminando a Anthony "Stymie" Adams como el que disparó mortalmente a Malfavon en la cabeza con un rifle en el apartamento vecino. ^{[ 12 ]}

En un extenso testimonio ante los investigadores, Pérez ofreció una descripción detallada de la cultura de la unidad de élite CRASH. Insistió en que el 90% de los agentes de CRASH estaban al tanto de la situación, incriminando deliberadamente a civiles y presuntos pandilleros, y cometiendo perjurio en el estrado. Pérez afirma que sus superiores estaban al tanto de las irregularidades cometidas por los agentes de CRASH y los alentaban a ello; el objetivo de la unidad era arrestar a pandilleros por cualquier medio.

Pérez afirmó que los agentes de CRASH recibían placas por disparar a civiles y sospechosos, con honores adicionales si estos resultaban muertos. Pérez alega que los agentes de CRASH llevaban armas de repuesto en sus "bolsas de guerra" para colocarlas contra civiles y sospechosos, con el fin de eludir la responsabilidad por su presunto delito. En una declaración grabada, Pérez reveló el lema de CRASH: "Intimidamos a quienes intimidan a otros". ^{[ 3 ]}

Los agentes de CRASH se reunían en el Short Stop, un bar cerca del Dodger Stadium en Echo Park , para beber y celebrar los tiroteos. ^{[ 13 ]} Los supervisores entregaban placas a los tiradores, que contenían cartas de juego rojas o negras . Una carta roja indicaba una herida y una carta negra, un homicidio, que se consideraba más prestigioso. Pérez testificó que al menos un teniente de Rampart asistía a estas celebraciones. ^{[ 14 ]}

Los oficiales de Rampart llevaban tatuajes del logotipo CRASH, una calavera con sombrero de vaquero rodeada de cartas de póker que representaban la " mano del muerto ", ases y ochos. ^{[ 14 ]}

Los investigadores del Grupo de Trabajo contra la Corrupción de Rampart descubrieron que el magnate del hip hop Suge Knight , propietario de Death Row Records , había contratado a varios oficiales corruptos de Rampart para servicios de seguridad en diferentes momentos, entre ellos Nino Durden, Kevin Gaines, David Mack y Rafael Pérez. Knight contrataba a policías de Rampart fuera de servicio para trabajar para Death Row como guardias de seguridad a cambio de grandes sumas de dinero. Tras el asesinato de Gaines, los investigadores descubrieron que conducía un Mercedes-Benz y vestía trajes de diseñador, y encontraron en su apartamento un recibo de una cuenta de restaurante de 952 dólares en el restaurante Monty's Steakhouse, frecuentado en Los Ángeles. ^{[ 7 ]}

La ciudad de Los Ángeles enfrentó más de 140 demandas civiles derivadas del escándalo de Rampart y pagó costos totales estimados de acuerdo de alrededor de 125 millones de dólares. ^{[ 4 ]}

Javier Ovando recibió una indemnización de 15 millones de dólares el 21 de noviembre de 2000, la mayor indemnización por mala conducta policial en la historia de Los Ángeles . Otros veintinueve litigios civiles se resolvieron por casi 11 millones de dólares. ^{[ 4 ]}

Se han presentado múltiples acusaciones de que el jefe Parks y miembros del Departamento de Policía de Los Ángeles (LAPD) participaron activamente en la obstrucción de la investigación de Rampart. ^{[ 21 ]} Parks estaba a cargo de Asuntos Internos cuando se descubrió que Gaines y otros oficiales de Rampart tenían vínculos con los Bloods y los Registros del Corredor de la Muerte. Se dice que Parks protegió a estos oficiales de la investigación. ^{[ 6 ]}

Según el detective Poole, del Grupo de Trabajo contra la Corrupción de Rampart, el jefe Parks no continuó con la investigación de Hewitt durante seis meses completos. Cuando Poole le presentó a Parks un informe de 40 páginas que detallaba la conexión entre Mack y el asesinato de Notorious BIG, el informe fue suprimido. ^{[ 6 ]}

El 26 de septiembre de 2000, Poole presentó una demanda federal por violación de derechos civiles contra la ciudad de Los Ángeles y el jefe Parks. Poole, investigador principal del tiroteo de Lyga-Gaines y miembro del Grupo de Trabajo contra la Corrupción de Rampart, renunció al departamento y alegó en su demanda civil que Parks obstaculizó sus esfuerzos para investigar a fondo el alcance de la corrupción dentro del departamento.

Poole especificó conversaciones y órdenes directas en las que el jefe Parks le impidió continuar su investigación sobre las actividades delictivas de David Mack y Kevin Gaines, en particular la investigación del asesinato de Christopher Wallace . ^{[ 22 ]}

Muchos funcionarios de la ciudad, incluido el fiscal de distrito del condado de Los Ángeles, Gil Garcetti , expresaron su falta de confianza en la forma en que Parks manejó la investigación. ^{[ 22 ]}

El 19 de septiembre de 2000, el Ayuntamiento de Los Ángeles votó 10 a 2 a favor de un decreto de consentimiento que autorizaba al Departamento de Justicia de Estados Unidos a supervisar y controlar las reformas del Departamento de Policía de Los Ángeles (LAPD) durante un período de cinco años. El Departamento de Justicia, que había estado investigando al LAPD desde 1996, acordó no presentar una demanda por violación de derechos civiles contra la ciudad. El alcalde de Los Ángeles, Richard Riordan, y el jefe de policía, Parks, se opusieron al decreto de consentimiento, pero se vieron obligados a ceder ante el abrumador apoyo del ayuntamiento. ^{[ 23 ]}

El informe de la "Comisión de Investigación del LAPD sobre el Incidente de Corrupción en el Área de Rampart" se publicó en marzo de 2000. En él se formulaban 108 recomendaciones para modificar las políticas y los procedimientos del LAPD. El informe de la Comisión de Investigación, avalado por Parks, fue ampliamente criticado por no abordar los problemas estructurales dentro del LAPD. ^{[ 23 ]}

El informe de la Junta de Investigación del Departamento de Policía de Los Ángeles sobre el escándalo de Rampart, titulado "Análisis independiente del informe de la Junta de Investigación del Departamento de Policía de Los Ángeles sobre el escándalo de Rampart", fue publicado en septiembre de 2000 por Erwin Chemerinsky , profesor de la Facultad de Derecho de la Universidad del Sur de California y actualmente decano de la Facultad de Derecho de la Universidad de California en Berkeley, a petición de la Liga de Protección de la Policía de Los Ángeles, el sindicato policial. Chemerinsky expuso seis críticas específicas al informe de la Junta de Investigación, a saber: que el Departamento de Policía de Los Ángeles minimizó el alcance y la naturaleza de la corrupción y la encubrió mediante su propia negligencia interna o políticas corruptas. Chemerinsky solicitó una comisión independiente para investigar la corrupción y un decreto de consentimiento entre la ciudad de Los Ángeles y el Departamento de Justicia para supervisar una reforma efectiva. ^{[ 23 ]}

El «Informe del Panel de Revisión Independiente de Rampart», publicado en noviembre de 2000 y creado por un panel de más de 190 miembros de la comunidad, emitió 72 conclusiones y 86 recomendaciones. El informe señaló que la Comisión de Policía había sido «socavada por la Oficina del Alcalde» y que la Oficina del Inspector General había sido «obstaculizada por la falta de cooperación del Departamento de Policía de Los Ángeles (LAPD) al responder a las solicitudes de información». ^{[ 23 ]}

El recién elegido alcalde James Hahn no recontrató a Parks en 2002. Esto, posiblemente, provocó que Hahn perdiera el apoyo de la comunidad negra del sur de Los Ángeles , lo que condujo a su derrota ante Antonio Villaraigosa en las elecciones de 2005. ^{[ 5 ]}

El escándalo sirvió de base para numerosas dramatizaciones basadas o inspiradas en el evento. ^{[ 24 ]} En 2002, se estrenó la serie de televisión The Shield , que retrataba a un grupo de policías corruptos de Los Ángeles. El programa estaba tan directamente inspirado en el escándalo de Rampart que "Rampart" estuvo a punto de usarse como título de la serie. ^{[ 25 ]} El título se cambió presumiblemente para evitar posibles problemas de producción y conflictos con el Departamento de Policía de Los Ángeles (LAPD). La trama del videojuego Grand Theft Auto: San Andreas de 2004 , ambientado en 1992 en la ciudad ficticia de Los Santos (basada en Los Ángeles ), también está vagamente basada en el escándalo. ^{[ 24 ]}

En 2003, la Comisión de Policía de Los Ángeles y el jefe William J. Bratton convocaron al Panel de Revisión de Alto Nivel de Rampart, presidido por Constance L. Rice del Advancement Project . El informe del panel se hizo público en 2006.

Christopher Dorner, quien en febrero de 2013 llevó a cabo una serie de tiroteos hasta que murió durante una persecución policial en el sur de California, hizo referencia al escándalo de Rampart en su "manifiesto de Facebook", que comenzaba así:

De: Christopher Jordan Dorner

Para: América

Asunto: Último recurso

Sé que la mayoría de ustedes que me conocen personalmente están incrédulos al escuchar en los medios de comunicación que se sospecha que he cometido asesinatos tan horrendos y que he tomado medidas drásticas e impactantes en los últimos días.

Lamentablemente, este es un mal necesario que no disfruto, pero del que debo formar parte y que debo cumplir para que se produzca un cambio sustancial dentro del LAPD y pueda recuperar mi nombre. El departamento no ha cambiado desde los tiempos de Rampart y Rodney King . Ha empeorado. ... ^{[ 26 ]}

El escándalo de Rampart fue revisado en la película de 2018 Ciudad de mentiras , basada en el libro de 2002 LAbyrinth: A Detective Investigates the Murders of Tupac Shakur and Notorious BIG, the Implication of Death Row Records' Suge Knight, and the Origins of the Los Angeles Police Scandal de Randall Sullivan . ^{[ 27 ]} Protagonizada por Johnny Depp como el detective Russell Poole y con Neil Brown Jr. , Shamier Anderson y Amin Joseph como los oficiales de CRASH Rafael Pérez, David Mack y Kevin Gaines respectivamente, la película muestra la investigación de Poole sobre las actividades criminales de la unidad CRASH, sus vínculos con Death Row Records y su teoría de su participación en el asesinato del rapero Notorious BIG. ^{[ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]}

El estreno de City of Lies estaba programado para septiembre de 2018, pero en julio se canceló y la película quedó archivada. ^{[ 31 ]} La razón declarada fue la publicidad negativa de los problemas legales de Depp, incluyendo una demanda interpuesta contra él ese mismo mes por el jefe de locaciones de la película. Sin embargo, el director Brad Furman afirmó que cree que Depp es un chivo expiatorio y que el estudio fue presionado por fuerzas externas para cancelar la película. ^{[ 32 ]} El estreno de City of Lies tuvo lugar el 8 de diciembre de 2018, cuando se proyectó fuera de competición en el Festival de Cine Noir de Italia . ^{[ 33 ]}

• muro azul de silencio
• Charles Becker
• Comisión Christopher
• Vikingos de Lynwood
• brutalidad policial
• Corrupción policial
• Tom Brown (agente de policía)

• Markovitz, Jonathan (2011). Espectáculos raciales: Exploraciones en medios de comunicación, raza y justicia . Routledge. ISBN 978-0-415-88383-2(Capítulos sobre Rampart en la cultura popular y en las noticias).

• PBS.org Frontline ofrece una amplia cobertura del escándalo, incluyendo archivos de audio del testimonio de Pérez.
• Testimonio completo de Rafael Pérez. Archivado el 12 de octubre de 2008 en Wayback Machine .