Ranald S. Mackenzie

Ranald Slidell Mackenzie , también conocido como Bad Hand (27 de julio de 1840  - 19 de enero de 1889), fue un oficial de carrera del Ejército de los Estados Unidos y general del Ejército de la Unión durante la Guerra Civil Estadounidense . El general Ulysses S. Grant lo describió como su oficial joven más prometedor. También sirvió con gran distinción en las posteriores Guerras Indias .

Mackenzie nació en el condado de Westchester, Nueva York , hijo del comodoro Alexander Slidell Mackenzie y Catherine Alexander Robinson. Era sobrino del diplomático y político John Slidell y hermano mayor de dos oficiales de la Armada de los Estados Unidos : el contralmirante Morris Robinson Slidell Mackenzie y el teniente comandante Alexander Slidell MacKenzie . Su abuelo fue John Slidell, presidente de un banco y figura influyente en la política de la ciudad de Nueva York. ^{[ 2 ]}

Inicialmente asistió al Williams College , donde fue miembro de la sociedad Kappa Alpha , y luego aceptó un puesto en la Academia Militar de los Estados Unidos , donde se graduó como el mejor de su clase en 1862. Inmediatamente se unió a las fuerzas de la Unión que ya luchaban en la Guerra Civil.

Mackenzie, nombrado subteniente del Cuerpo de Ingenieros , participó en las batallas de la Segunda Batalla de Bull Run , Antietam , Gettysburg , la Campaña de Overland y Petersburg en 1864. Fue herido en Bull Run, Gettysburg y Jerusalem Plank Road. Su herida en Jerusalem Plank Road durante el asedio de Petersburg le costó los dos primeros dedos de la mano derecha, lo que probablemente dio origen a su apodo, "Mano Mala". En junio de 1864, fue ascendido honoríficamente a teniente coronel del Ejército Regular por su valentía.

En julio de 1864, fue nombrado coronel del 2.º Regimiento de Artillería Pesada de Connecticut . Se movió con el VI Cuerpo cuando este se opuso a la incursión de Early en Washington en la batalla de Fort Stevens . Fue herido nuevamente en Opequon . Se le dio el mando de la 2.ª Brigada, 1.ª División, VI Cuerpo y fue herido nuevamente en la batalla de Cedar Creek . Tras su recuperación, el 30 de noviembre de 1864, el presidente Abraham Lincoln nombró a Mackenzie general de brigada de voluntarios, con rango a partir del 19 de octubre de 1864. ^{[ 3 ]} El presidente presentó la nominación al Senado de los Estados Unidos el 12 de diciembre de 1864, y el Senado confirmó el nombramiento el 14 de febrero de 1865. ^{[ 3 ]} Después de su nombramiento, Mackenzie asumió el mando de la División de Caballería en el Ejército del James , que dirigió en las batallas de Five Forks y Appomattox Courthouse . Ulysses S. Grant escribió en sus memorias que MacKenzie dirigió un cuerpo de ejército al final de las batallas para capturar al ejército de Lee. Escribió: «Griffin, Humphreys y Mackenzie fueron buenos comandantes de cuerpo, pero llegaron a ese puesto tan cerca del final de la guerra que no atrajeron la atención pública. Los tres sirvieron como tales en la última campaña de los ejércitos del Potomac y del James, que culminó en Appomattox Court House el 9 de abril de 1865. El repentino colapso de la rebelión monopolizó la atención, excluyendo casi todo lo demás. Consideraba a Mackenzie el oficial joven más prometedor del ejército. Al graduarse en West Point, como lo hizo, durante el segundo año de la guerra, se había ganado el mando de un cuerpo antes de su fin. Esto lo logró por mérito propio y sin influencias».

Mackenzie fue dado de baja del servicio de voluntarios el 15 de enero de 1866. ^{[ 3 ]} El 13 de enero de 1866, el presidente Andrew Johnson nombró a Mackenzie al grado honorífico de mayor general de voluntarios, con rango a partir del 31 de marzo de 1865, por sus servicios en la campaña del Valle de Shenandoah y el Senado de los Estados Unidos confirmó el nombramiento el 12 de marzo de 1866. ^{[ 4 ]} Mackenzie era conocido por su disciplina severa y no era muy querido por las tropas que servían bajo su mando, quienes lo llamaban el "Castigador Perpetuo". Sin embargo, era respetado por sus compañeros y superiores por su habilidad y capacidades. Había sido herido seis veces y recibió siete ascensos honoríficos.

Tras la Guerra Civil, Mackenzie permaneció en el ejército regular y recuperó su rango permanente de capitán en el Cuerpo de Ingenieros del Ejército. Nombrado coronel del 41.º Regimiento de Infantería de los Estados Unidos (más tarde 24.º Regimiento de Infantería de los Estados Unidos , uno de los regimientos de los Soldados Búfalo ) en 1867, Mackenzie pasó el resto de su carrera en la frontera. Algunos oficiales se mostraban reacios a liderar regimientos afroamericanos, pero Mackenzie tuvo un buen desempeño con el 41.º. El 25 de febrero de 1871, asumió el mando del 4.º Regimiento de Caballería de los Estados Unidos en Fort Richardson, en Jacksboro, Texas . Dirigió el regimiento en la Batalla de Blanco Canyon y en la Batalla de North Fork en el Llano Estacado del oeste de Texas . En octubre de 1871, fue herido por séptima vez por una flecha en la pierna. En Fort Clark, dirigió una incursión punitiva contra los indígenas que operaban desde México.

Mackenzie luchó en la Guerra del Río Rojo , derrotando a una fuerza indígena combinada en la Batalla del Cañón de Palo Duro, muy al norte de su cuartel general en Fort Concho , en San Angelo, Texas . En 1876, venció a los Cheyenne en la Batalla del Cuchillo de Dull , lo que contribuyó a poner fin a la Guerra de las Colinas Negras . Esto lo llevó a ser nombrado comandante del Distrito de Nuevo México en 1881. En 1882, fue ascendido a general de brigada y asignado al Departamento de Texas (30 de octubre de 1883). Compró un rancho en Texas y se comprometió para casarse; sin embargo, comenzó a mostrar un comportamiento extraño que se atribuyó a una caída de una carreta en Fort Sill, Oklahoma , en la que se lesionó la cabeza. Mostrando signos de inestabilidad mental, fue retirado del Ejército el 24 de marzo de 1884 por " parálisis general progresiva ". ^{[ 5 ]}

Mackenzie falleció en la casa de su hermana en New Brighton , Staten Island, Nueva York , y está enterrado en el Cementerio Nacional de West Point . El New York Times , que en su momento siguió y cubrió su trayectoria profesional con tanta atención a lo largo de los años, publicó solo una breve nota tras su muerte. Sin embargo, el Army and Navy Journal publicó un extenso artículo sobre su carrera y su vida personal, que comenzaba así: «El dolor con el que el Ejército se enterará de la muerte del otrora brillante Ranald Slidell MacKenzie se ve agravado por el recuerdo de la sombra que ensombreció sus últimos años y lo condenó a una muerte en vida».

En 1964, el historiador texano Ernest Wallace publicó Ranald S. Mackenzie and the Texas Frontier , un estudio definitivo sobre el oficial. ^{[ 6 ]} Wallace también escribió el artículo histórico "Colonel Ranald S. Mackenzie's Expedition Across the South Plains" en el volumen 38 del Anuario de la Asociación Histórica del Oeste de Texas . ^{[ 7 ]}

• El Fuerte Mackenzie (puesto militar: 1899-1918, hospital de veteranos : 1922-presente), ubicado en Sheridan, Wyoming, recibió su nombre en honor al general Mackenzie. Inaugurado en 1899, después de 1913 quedó prácticamente en desuso y en 1918 fue abandonado por el ejército. Sin embargo, fue transferido a la Oficina de Salud y abrió sus puertas como hospital psiquiátrico en 1922 para veteranos de la Primera Guerra Mundial. Hasta la actualidad, continúa funcionando como hospital de veteranos para pacientes con enfermedades mentales.
• La escuela secundaria Fort Mackenzie es una escuela secundaria de educación alternativa ubicada en Sheridan. Su nombre proviene del hospital de veteranos cercano, que, como se mencionó, originalmente era un fuerte militar que recibió su nombre en honor al general Mackenzie.
• Mackenzie Road es una importante vía de transporte dentro del área de entrenamiento de Fort Sill .
• En Laramie, Wyoming, hay una calle llamada Fort Mackenzie Lane.
• Durante la Operación Libertad Iraquí , la Base de Operaciones Avanzadas MacKenzie , una FOB , recibió su nombre. ^{[ 9 ]}
• El parque Mackenzie en Lubbock, Texas, lleva el nombre del general Mackenzie.
• Escuela secundaria Mackenzie en Lubbock, Texas . ^{[ 10 ]}
• El lago Mackenzie en Tule Canyon, cerca de su campamento base (1874) en el condado de Briscoe, Texas , lleva su nombre. ^{[ 11 ]}

La película Río Grande de John Ford , de 1950 , contiene algunas similitudes con las aventuras de Mackenzie en la frontera.

La serie de televisión sindicada de 1958-1959 , Mackenzie's Raiders , protagonizada por Richard Carlson en el papel principal, está vagamente basada en la época de Mackenzie en el antiguo Fuerte Clark cerca de Brackettville , Texas. ^{[ 12 ]}

• Lista de generales de la Guerra Civil Estadounidense (Unión)

• Eicher, John H., y David J. Eicher , Altos mandos de la Guerra Civil. Stanford: Stanford University Press, 2001. ISBN 0-8047-3641-3.
• Faust, Patricia, L. (ed.) Historical Times Illustrated Encyclopedia of the Civil War . Harper Perennial. 1991. ISBN 0-06-271535-6.
• Gwynne, SC. ​​Imperio de la Luna de Verano . Scribner. 2010. ISBN 978-1-4165-9106-1(pbk).
• Pierce, Michael D. El oficial joven más prometedor: Una biografía de Ranald Slidell Mackenzie . University of Oklahoma Press. 1993.
• Robinson III, Charles M. Bad Hand: Biografía del general Ranald S. MacKenzie . State House Press. 1993. ISBN 1-880510-02-2.
• Carter, RG, En la frontera con Mackenzie, 1935, Washington D.C.: Enyon Printing Co. ISBN 978-0-87611-246-5
• Bourke, JG, La última batalla de Mackenzie contra los cheyennes, 1890, Nueva York: Arno Press, Inc.

• Biografía de MacKenzie en el Handbook of Texas Online